Bienes sustitutivos y bienes complementarios
Los bienes sustitutivos o competitivos son aquellos que permiten
al consumidorsatisfacer una misma necesidad aunque presenten
diferencias entre s. Veamos un ejemplo: Mini disc (MD) vs Compact
disc (CD) Supongamos que la necesidad del consumidor es escuchar
msica y que ha bajado el precio de los MD. La ley de la demanda
afirma que, ante la bajada del precio de un bien determinado,
aumentar su cantidad demandada. Segn esta ley, compraremos ms MD.
Los CD y los MD, aunque son productos diferentes, reproducen msica
y satisfacen necesidades y deseos parecidos, por lo que la demanda
de CD disminuir. Cuando el descenso del precio de un bien reduce la
demanda de otro, los dos se denominan bienes sustitutivos. Otros
ejemplos de bienes sustitutivos son los jerseys y sudaderas, la
mantequilla y margarina, viajar en avin o en tren, ... De esta
forma, observamos que estos bienes se pueden sustituir entre s y,
en consecuencia, ser competencia el uno del otro siendo el
consumidor quien finalmente elige el bien que satisfar sus
necesidades de forma ms eficiente. Y es esta eficiencia la que
marca una segunda diferenciacin en este tipo de bienes:
sustitutivos inferiores y sustitutivos superiores. Los bienes
sustitutivos inferiores son aquellos que, aun siendo sustitutivos
de otros, no satisfacen de forma tan eficiente la necesidad del
consumidor. Por ejemplo, supongamos que es nuestra costumbre
desplazarnos diariamente de un extremo a otro de la ciudad en
nuestro propio vehculo para visitar a nuestros familiares.
Desafortunadamente, acabamos de quedarnos sin empleo y ya no
podemos permitirnos asumir el coste de este desplazamiento. No
obstante, seguimos teniendo la necesidad de visitar a diario a
nuestros familiares. Entonces, decidimos utilizar el transporte
pblico. En este caso, si la demanda de ciertos bienes aumenta
cuando disminuye la renta, stos se denominan bienes inferiores.
Cuando disminuye nuestra renta, es menos probable que compremos o
utilicemos un coche, o que cojamos un taxi, y es ms probable que
nos desplacemos en autobs o metro. Los bienes inferiores se
adquieren en cantidades relativamente grandes cuando la renta de
los consumidores es baja. Pero cuando la renta de stos aumenta, se
produce una sustitucin gradual a favor de los bienes sustitutivos
superiores.
Los bienes complementarios son aquellos que deben utilizarse a
la vez o de formaconjunta para que el consumidor pueda satisfacer
su necesidad. Veamos algunos ejemplos: Los automviles y el
carburante Los electrodomsticos y la electricidad El reproductor de
CD y los CD El hardware y el software
No obstante, podemos encontrar diferentes grados de
complementariedad, desde los ms elevados hasta los ms bajos. As, es
obvio que sin carburante de poco nos puede servir un coche; pero
una caravana, aunque depender del coche para desplazarse y por lo
tanto es ese momento su complementariedad ser elevada, no ser tan
complementario cuando haya finalizado el desplazamiento y hayamos
llegado a destino.
En cuanto a la demanda, los bienes complementarios suelen tener
movimientos simultneos. Por ejemplo, si aumenta la demanda de
lavadoras, tambin aumentar la demanda de la electricidad.
