BIOMAS DEL URUGUAY

La Pradera: Es el ecosistema más extendido del Uruguay, cubre más del 85% del territorio. Son terrenos ligeramente ondulados, dominados por pastos e hierbas. Es un ecosistema modificado por la acción humana, debido a la agricultura, la ganadería y la introducción de especies exóticas. La vegetación se distribuye en dos capas:

a. Una inferior, constituida por las gramíneas tiernas y muchos vegetales con flores, Ej.: tréboles, macachines, verbena, margaritas, bibi.

b. Otra superior, que puede alcanzar más de un metro de altura, de hierbas duras como por Ej. flechilla, chirca, carqueja, cebadilla, diente de león, pasto miel, espina de la cruz, cardo, caraguatá, marcela, cedrón.Los árboles naturales están generalmente aislados; los montes que se pueden observar, son artificiales, que han sido plantados por el hombre como barreras contra el viento, para guarecer a los animales o con fines comerciales. Debido a ello parte de nuestra fauna y flora se ha visto disminuida o nos cuesta reconocerla.Entre nuestra fauna tenemos: el carpincho, como el roedor más grande; el venado de campo; el ratón de campo; el zorro gris; el tucu-tucu; apereá; mulita; tatú; liebre; zorrillo; carancho; halcón; perdiz; martineta; lechuza; seriema; churrinche; tijereta; ñandú; tero; hornero; benteveo; la culebra verde; la víbora parejera; la falsa coral; la crucera; el lagarto overo; la lagartija verde; muchos insectos: gorgojos, moscas, termites, hormigas, mariposas, cascarudos, chinches verdes; y arácnidos como las arañas “pollito” y Argiope argentata (araña plateada).El Monte Ribereño: Aparece en las márgenes de cañadas, ríos y arroyos, con un sustrato rocoso o de suelos profundos y de cauce permanente o variable estacionalmente. Los montes de cañadas y arroyos son de extensión más reducida y están limitados a la proximidad del agua, los asociados a arroyos grandes y a ríos pueden alcanzar gran extensión.Este tipo de bosque o monte tiende a ordenarse en tres zonas:

1. zona húmeda próxima al agua, alberga especies hidrófilas, tales como: sarandíes, sauce criollo, arrayán, mataojo.

2. zona intermedia, con especies tales como el blanquillo, laurel de monte, pitanga, vivaró, chal-chal, guayabo blanco, ceibo, helechos, hongos.

3. zona externa seca, vecina a las praderas adyacentes con especies más xerófilas, como el espinillo, la coronilla, el tala, la aruera y el molle.

En cuanto a la fauna predominan insectos, arañas, culebras, sapos, ranas, pavas de monte, gallinetas, pájaros como el arañero y la ratonera, nutrias, apereás.El Monte de Parque: Se encuentra entre el monte ribereño y la pradera. Los árboles están más separados y son de copas abiertas como el algarrobo, ñandubay, espinillo, plumerillo, ombú y ceibo.

Los animales que podemos observar son aves como el hornero, la calandria, el benteveo, el tero, los búhos, murciélagos y liebres.El Bosque Serrano y de Quebrada: Incluye cuchillas sierras y mares de piedras. La vegetación se dispone en las laderas de estas serranías, presenta especies adaptadas a condiciones rigurosas con suelos superficiales, con mucha roca, distinta disponibilidad de humedad y luz. Los árboles forman grupos más o menos numerosos, con especies bajas, resistentes a la sequía, arbustos asociados y tunas.La flora está constituida por: canelón, coronilla, tala, sombra de toro, arrayán, aruera, congorosa, envira, ceibo, palo de fierro, y guayabo, con especies arbustivas asociadas como la espina de la cruz, romerillo y chirca, los cactus como Cereus, Opuntia y Noctocactus, así como algunas hierbas y líquenes.Asociado aparece el Monte de Quebrada en la parte inferior de las Sierras, donde se forman hilos de agua, generando un microclima. Las especies son similares al monte serrano, pero el mayor abrigo y alta humedad lo hacen más denso, con árboles ordenados en estratos: laureles y cambuatás superan los 15 m de altura. Hay una mayor frecuencia de hierbas, musgos, y helechos (Ej. helecho serrucho, espárrago, culandrillo), clavel del aire y orquídeas.Poseen una fauna propia, en especial lagartijas, culebras y ofidios peligrosos como la yarará, la crucera, la víbora de cascabel (casi en extinción); arañas como las “pollito”, alacranes y, debajo de las piedras se pueden encontrar escolopendras, ciempiés y milpiés.Las aves rapaces como halconcito, carancho, chimango y cuervos son las más comunes, aunque puede haber diversos pájaros, palomas de monte y paloma torcaza.Los Bañados y los Humedales: Las tierras húmedas constituyen los bañados, asociados a lagunas como la Laguna Merín, Laguna del Sauce, y cursos de agua como el Río Santa Lucía, campos inundables y la propia costa marina. El bañado es un ambiente tanto de aguas permanentes como de inundación periódica, con vegetación hidrófila abundante, lo que determina variaciones en

la fauna y la vegetación. Hay densos pajonales, con gramíneas perennes, altas. En el espejo de agua hay plantas flotantes y semisurgentes.En algunos sitios hay humedales salinos, con vegetación, sobre todo halófitas. Estos aparecen como manchas en varios puntos de la costa Atlántica y Platense. Los bañados son uno de los ambientes con la más alta diversidad de fauna del Uruguay. Cumplen importantes funciones ecológicas como la regulación hídrica, la purificación del agua y la generación de materia orgánica, y es la zona de nidificación de aves migratorias.La vegetación está dominada por especies como los Juncos, la Totora, Caraguatás, Espadaña, Paja Brava, Pajas Mansas, Paja Penacho, pastos (Spartina). En el espejo de agua se encuentran plantas flotantes como camalotes, repollitos de agua y lenteja de agua.Alrededor de la mitad de las aves del Uruguay, unas 200 especies, son típicas de bañados y lagunas, incluye cisnes de cuello negro, varias especies de patos, chajá, garzas, cuervillos, la espátula rosada, gallinetas, pollas de agua y pájaros como el Tiquitiqui oscuro, el Pico de plata, el Pecho Amarillo y el Federal. Así mismo estos humedales albergan una fauna muy rica de Anfibios, Peces, cangrejos y Reptiles, por ejemplo las ranas boyadoras, tortugas cabeza de víbora y tortuga de canaleta.Los Palmares: Actualmente sobreviven palmeras viejas debido a diversas modificaciones desencadenadas por el hombre, tales como la tala y la quema modificaron estos ambientes originales, a lo que se suma la acción del ganado que impide la reproducción de las palmeras, ya que se comen sus frutos y pisotean sus retoños. Dentro de estas especies que podemos encontrar están: la de palmera Butia capitata en Rocha, la de palmera Butia yatay en montes galerías del litoral noroeste y las palmeras que forman parte del bosque: Caranday, en el algarrobal: Pindó, en el bosque galería y serrano de casi todo el país, y la yatay poñÍ o palmera enana, restringida a las laderas y cimas de cerros mesetiformes o cerros chatos del norte del país.No hay aves específicas en los palmares, pero frecuentemente se han observado el halconcito común, palomas Ñacurutú, y varias especies de Carpinteros.Para los Mamíferos el palmar representa una fuente importante de recursos. Se han registrado en los palmares de Rocha 7 especies de murciélagos (el orejudo, el de las palmeras, el rojizo, el de vientre blanco, el moloso común, el vampiro y el argentino), desde el punto de vista ecológico este grupo es sumamente importante, ya que encontramos especies insectívoras, frugívoras y hematófagas. Hay pequeños roedores como el ratón colilargo chico y ratones de campo, el zorro perro, el mano pelada, el hurón y la comadreja.

Los Arenales: Tanto en el litoral platense como en el atlántico aparecen dos tipos de costas:

Puntas pedregosas y playas arenosas con dunas y médanos. Barrancas litorales.

Las condiciones ambientales existentes en la costa hacen que las especies vegetales que crecen en estos lugares deban estar adaptadas a los movimientos de arena, baja fertilidad, alta salinidad del agua, etc. Entre las especies más comunes destacan: el pasto dibujante, la tembladerilla, el feneció y la espartina. Existen muchas aves que se observan casi en exclusividad en este ambiente, muchas de estas especies son migrantes y por ello sólo es posible observarlas en determinadas épocas del año: macá grande, ostrero, chorlo, playero, gaviota cocinera, gaviota capucha café, gaviotín de antifaz, gaviotín cola larga, gaviotín real, rayador, remolinera, petrel y albatros.El monte costero comprende una comunidad vegetal seriamente amenazada por las construcciones humanas. Son vegetales adaptados a soportar grandes vientos. Ejemplos de ellos son el Coronilla, el Canelón, la Espina amarilla, el Tala, la Envira, la Sombra de toro, la Congorosa, el Palo de Fierro, y el Molle. Particularmente abundante en esta comunidad son la Espina de la Cruz y diferentes especies de cactáceas: los matorrales de Banana de Monte y la Efedra. Dentro de las aves observadas podemos citar: el Crepín, el Carpintero de Nuca Roja, el Coludito Copetón, el Titirí, la Tijereta, el Churrinche, la Calandria, el Rey del Bosque, el Naranjero y el Fuequero. Entre los Reptiles se destacan la Lagartija de arena, y la Falsa Crucera.Los lagos, lagunas, ríos y arroyos: Los cursos de agua posee una fauna propia de animales acuáticos, destacándose una gran variedad de peces, entre los más conocidos de agua dulce encontramos: mojarras, dientudos, tararira, sábalo, dorado, bogas, bagres, armados, viejas de agua, castañetas, tarariras.También encontramos esponjas de agua dulce como Uruguaya coralloides, almejas de río, cangrejos de río, algunos mamíferos de hábitos anfibios como la nutria y el carpincho.En cuanto a la vegetación tenemos plantas hidrófilas como los camalotes, el repollito de agua y la lenteja de agua. Se destaca la abundancia de fitoplancton.El Río de la Plata (Estuario): Comienza en Punta Gorda en Colonia y se extiende hasta Punta del Este. Se caracteriza por la mezcla de agua dulce y salada de forma constante, por lo cual la salinidad es muy variada. Debido al vertimiento de los ríos y de las zonas pobladas es una zona rica en materia orgánica, en fitoplancton y zooplancton, y por lo tanto fuente de alimento para muchos animales. Muchas especies de peces tienen adaptaciones a la salinidad como la corvina, la merluza y el pejerrey entre otros. También una gran variedad

de invertebrados como Moluscos (almejas, berberechos, caracoles) y Crustáceos (cangrejos).

El Océano Atlántico: A partir de Punta del Este se considera esta zona por la salinidad del agua que es más constante. Se caracteriza por su riqueza en rayas, tiburones, corvina negra, calamares, caracoles marinos, almejas, camarones, estrellas y erizos de mar. Además es de destacar la presencia de mamíferos acuáticos como los lobos marinos, las ballenas, los pingüinos que llegan con las corrientes marinas.

PRADERASCubren más del 85% de nuestro territorio. Predominan gramíneas, pastos, tréboles, chircas y otros arbustos. Entre la fauna se encuentran: venado

de campo, ratón de campo, zorro, apereá, mulita, tatú, liebre, ñandúes, teros y pájaros.

Hay varios tipos:

Monte serrano (se ubican en las serranías del este y norte del país).

Monte de quebrada (se ubican en las quebradas, es decir depresión del relieve).

Monte fluvial (que se desarrolla a ambos lados de nuestros ríos y arroyos).

Se caracteriza por la presencia de diversos árboles y arbustos y de animales como aves, zorrillos, gato montés, apereá, comadreja, nutria, sapos, tortugas, lagartos, víboras, insectos, entre otros; y también depende de qué tipo de monte se trate.