BOLETÍN DE ACTUALIDAD SOBRE TRANSGÉNICOS · El Protocolo de Bioseguridad entró en vigencia el 11 de Septiembre de 2003. La primera Conferencia de las Partes se realizó en Kuala

Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.

BOLETÍN DE ACTUALIDAD SOBRE

TRANSGÉNICOS

FUNDACION SOCIEDADES

SUSTENTABLES

Número 13 Agosto 2004

Santiago – Chile

CONTENIDOS: 1. PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD.......................................................................... 2 2. NOTICIAS DE EUROPA............................................................................................ 2 3. NOTICIAS DE EE.UU. .............................................................................................. 7 4 NOTICIAS DE CANADA.............................................................................................12 5. NOTICIAS DE ASIA...................................................................................................13 6. NOTICIAS DE AFRICA..............................................................................................16 7. NOTICIAS DE AMERICA LATINA.............................................................................17 8. CULTIVOS ORGANICOS..........................................................................................20 9. COMPAÑIAS BIOTECNOLOGICAS......................................................................... 20 10. ORGANISMOS INTERNACIONALES.................................................................... 21 11. ULTIMOS DATOS GLOBALES SOBRE TRANSGENICOS, AÑO 2003................. 21 12. ULTIMOS AVANCES EN BIOTECNOLOGIA.......................................................... 24 13. GENETICA HUMANA, CLONACION Y PATENTES................................................ 27 14. NOTICIAS DE CHILE............................................................................................... 29

NOTAS DE LA EDITORIAL El presente boletín corresponde a la decimotercera edición del informativo sobre la situación actual de los transgénicos en Chile y el Mundo. Esperamos que la información contenida en éste, sea de utilidad y relevancia para la reflexión y discusión sobre este tema tan contingente y de tanta importancia para el futuro de la humanidad. Este número abarca noticias del período Agosto de 2003 a Junio de 2004.

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Los últimos datos globales sobre Transgénicos

1. PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD

PRIMERA REUNION DE LAS PARTES DEL PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD El Protocolo de Bioseguridad entró en vigencia el 11 de Septiembre de 2003. La primera Conferencia de las Partes se realizó en Kuala Lumpur, Malasia en Febrero 2004 con 87 países partes. Se debatieron tres temas importantes: 1) Identificación de los OGMs (Art.18) en que se resolvió la documentación e información que debe acompañar el movimiento transfronterizo de los tres tipos de OGMs, para alimento o procesamiento, uso confinado y liberación al medio ambiente. Un grupo de expertos se reunirá para determinar requerimientos mas detallados de identificación. 2) Cumplimiento del Protocolo. Se establecieron

procedimientos para asegurar el cumplimiento del protocolo y un comité para estudiar los casos de no-cumplimiento y decidir las acciones. 3) Responsabilidad y Compensación. Las Partes decidieron establecer un grupo de Trabajo con expertos en el tema para identificar la factibilidad de daño por contaminación y proponer reglas y formas de compensación. Se debatieron también otros temas y los delegados y ONGs se mostraron complacidos por los avances en esta primera reunión a pesar de los intentos de EE.UU. y la industria biotecnológica por detener estos avances (ISIS Press Release, 8 Mar. 2004; Genet News, 27 Feb. 2004; www.biodiv.org).

2. NOTICIAS DE EUROPA

ENTRAN EN VIGENCIA NUEVAS NORMAS DE LA UE SOBRE ETIQUETADO Y TRAZABILIDAD DE TRANSGÉNICOS Las nuevas normas europeas sobre etiquetado y trazabilidad de alimentos transgénicos entraron en vigencia el 18 de Abril de 2004. Estas establecen el etiquetado obligatorio de alimentos transgénicos con contenido mayor de 0.9%, el etiquetado de los piensos para comida animal y de alimentos altamente procesados que no contienen ADN transgénico como aceites y azúcares. Las normas permiten la presencia de contaminación accidental de trazas de transgénicos no autorizados en

alimentos convencionales en un umbral de 0.5% durante tres años. Después de este período habrá tolerancia cero. Las normas no contemplan etiquetado de productos animales como leche y carne, que hayan sido alimentados con transgénicos ni tampoco medidas de responsabilidad y compensación por daños por contaminación. (Genet News, 19 Abr. 2004, Genet News, 23 Abr. 2004; Genet News, 12 May. 2004; European Commission Press Release, 16 Abr. 2004; http://europa.eu.int).

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UE APRUEBA EVENTO TRANSGENICO DANDO FIN A LA MORATORIAEn Mayo de 2004, ante la presión de EE.UU., la Comisión Europea aprobó el maíz BT 11 de Syngenta, siendo la primera aprobación desde 1998 de un evento transgénicos dando fin a la moratoria. La Comisión le aprobó a pesar de la falta de consenso entre los países miembros y de la

oposición masiva de los consumidores y organizaciones civiles que han lanzado campañas para oponerse a los transgénicos en Europa (Genet News, 5 Mar. 2004; Genet News, 19 May. 2004; Genet News, 25 May. 2004; Genet News, 26 May. 2004).

NORMAS SOBRE CONTAMINACION DE SEMILLAS La UE trabaja en una nueva norma para determinar umbrales mínimos de contaminación de semillas transgénicas en semillas convencionales. La Comisión propone niveles entre 0.3% y 0.7% en semillas convencionales y orgánicas dependiendo de la especie. Estos niveles estarían dirigidos a que los agricultores no sobrepasen el umbral de 0.9% de

contaminación transgénica en los productos que cosechen. Sin embargo los miembros del Partido Verde han señalado que este umbral debe ser de 0.1% para asegurar que los productos puedan ser declarados libre de transgénicos (Genet News, 22 Sep. 2003; Genetic Engineering Newsletter 14, Sep. 2003).

DEMANDA DE EE.UU. CONTRA LA UE POR TRANSGENICOS En Mayo de 2003, el Gobierno de EE.UU. junto a Canadá y Argentina, llevaron la disputa con la UE a la OMC, para forzarla a levantar la moratoria de 5 años de productos transgénicos lo que según EE.UU. daña su agricultura y previene la adopción de esta tecnología en países en desarrollo. Para estos efectos se estableció un panel de tres personas que estudiará la evidencia de ambas partes antes de su decisión que se espera a fines del 2004, aunque las partes pueden apelar. La OMC se enfrenta al mayor caso de su historia y su decisión tiene

implicancias mundiales pues si EE.UU. gana, forzará la entrada de transgénicos en los países impidiendo el establecimiento de reglas estrictas o prohibiciones. Una coalición de 15 ONGs de la UE y países en desarrollo presentaron al panel un documento que demuestra la ilegitimidad de esta demanda. El documento se encuentra en www.genewatch.org/wto (Genet News, 27 May. 2004; Biotech Mailout Friends of the Earth Europe, Dic. 2003; Genet News, 27 Abr. 2004).

CAMPAÑA GLOBAL DE GREENPEACE POR ALIMENTOS TRANSGENICOSLa organización ambiental Greenpeace ha lanzado una campaña mundial en contra de la soya y los alimentos transgénicos, en Abril 2004, dos días antes de la entrada en vigencia de la nueva norma europea sobre etiquetado y trazabilidad. La campaña

contempla la elaboración de guías para los consumidores con listas rojas y verdes de alimentos con y sin ingredientes transgénicos. Para mas información consultar www.greenpeace.org/stopGMO (Genet News,16 Abr. 2004).

CAMPAÑA POR UNA EUROPA LIBRE DE TRANSGENICOS Amigos de la Tierra Europa ha lanzado una campaña para promover la declaración de

zonas libres de transgénicos en Europa y conseguir mayor protección legal para estas

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áreas. El numero de regiones que desean declararse libres ha aumentado a pesar que no existen instrumentos legales que permitan hacerlo. Por esto han solicitado a la Comisión Europea legislación que apoye la declaración de estas áreas libres pues señalan que la coexistencia acarreará problemas de contaminación. 10 regiones en 7 países europeos (Gran Bretaña, Francia, Alemania, Austria, Italia, Grecia, España) se han declarado miembros de la Red de Regiones Europeas Libres de OGMs a través de un documento que declara su derecho a prohibir los transgénicos en su

territorio. En total existen ya 22 iniciativas en países europeos dentro y fuera de la UE que prohiben los OGMs. En Francia como 1.000 alcaldes se han declarado libres de transgénicos, asimismo 44 regiones de Gran Bretaña y más de 500 ciudades de Italia. Las declaraciones se basan en el Art. 19 de la Directiva 2001/18/EC que permite la protección de ciertos ecosistemas o áreas geográficas. Las distintas iniciativas aparecen en el sitio web www.gmofree-europe.org de Amigos de la Tierra (Genet News, 22 Abr. 2004; www.foeeurope.org; ISIS Press Release, 5 Dic.2003).

CONFERENCIA SOBRE ZONAS LIBRES DE TRANSGENICOS La organización Genet News organizó la conferencia “ Zonas Libres de Transgénicos en Europa, Ejemplos, Experiencias y Estrategias” que se realizó el 23 de Noviembre de 2003 en Viena. La documentación de la conferencia se

encuentra en www.genet-info.org. En ella se discutieron tema relevantes como la pureza de las semillas, contaminación, coexistencia, responsabilidad y sanción (Genet News, 29 Sept. 2003; Genet News, 9 Dic. 2003).

GRAN BRETAÑA DECIDE SOBRE LA SIEMBRA COMERCIAL DE TRANSGENICOS En Gran Bretaña se realizaron debates públicos, estudios científicos, pruebas de campo y un estudio de impacto económico para estudiar la factibilidad de la liberación comercial de cultivos transgénicos. El debate arrojó amplio rechazo del publico a los alimentos transgénicos pues solo 2% de los encuestados señalo su aprobación a estos alimentos. El estudio económico señalo que no habrían beneficios inmediatos para los consumidores o la economía. Los resultados de las pruebas de campo que duraron 3 años, fueron dados a conocer en Octubre 2003, indicando un deterioro de la biodiversidad de semillas e insectos en cultivos de canola y remolacha transgénicas, en cambio en el cultivo de maíz transgénico la biodiversidad de insectos y malezas fue mayor que en el cultivo tradicional. Los resultados se publicaron en www.defra.gov.uk. Los críticos denunciaron sin embargo que el maíz convencional fue tratado con el herbicida Atrazina, de uso restringido en Gran Bretaña y de alto impacto a la biodiversidad, por lo que declararon estas pruebas inválidas A

pesar de estos resultados, y la fuerte oposición ciudadana expresada en una petición de 70.000 firmas, cartas de distintos grupos y acciones publicas, el Gobierno de Gran Bretaña decidió en Marzo de 2004, aprobar el maíz transgénico de Bayer Chardon LL resistente a herbicida para alimento animal. El Grupo Guantes Verdes ya habría firmado en Septiembre 2003 un compromiso de arrancar cualquier cultivo transgénicos en Gran Bretaña y los supermercados anunciaron que continuarían no vendiendo alimentos transgénicos. Frente a este escenario de masiva oposición, la firma Bayer ese mismo mes anunció que cesaba sus esfuerzos de comercializar ese maíz en Gran Bretaña dadas las restricciones gubernamentales y el clima imperante. La firma de hecho había ya retirado en Diciembre 2003, 6 solicitudes de aprobación de eventos transgénicos y había dado fin a las pruebas de campo por temor a su destrucción (Genet News, 24 Ag. 2003; Genet News, 24 Sep. 2003; Genet News, 25 Sept. 2003; Biotech Activists, 2 Oct. 2003; Genet News, 7 Oct. 2003;

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Biotech Activists, 13 Oct. 2003, No Transgénicos, 17 Oct. 2003; ISIS Press Release, 26 Oct. 2003; Genet News, 18 Dic.

2003; Genet News, 6 Mar. 2004; Genet News, 31 Mar. 2004).

CAMPAÑA POR UNA GRAN BRETAÑA LIBRE DE TRANSGENICOS La campaña de Amigos de la Tierra en Gran Bretaña ha sido bastante exitosa, ya que varias autoridades locales han declarado sus zonas libres de transgénicos. Entre las comunas que se han declarado libres, están Bath, NE Somerset Brighton, Hampshire, Hove Bristol, Yorkshire, Chesterfield, Cornwall, Cumbria, Devon, Dorset, Lake District National Park, Lancashire, South Hams, Shropshire, South Gloucestershire, Somerset, Ryedale, Warwickshire, Wales, Workingham y York, lo que abarca una población de alrededor de 14 millones de

personas. Esta oposición se refiere a prohibir el cultivo de OGMs en tierras municipales y prohibir alimentos transgénicos en los colegios. La campaña continúa en Irlanda con un agricultor que declaró su predio libre de OGMs, a lo que se unieron los chefs del grupo Euro-Toques Ireland (Genet News, 10 Sep. 2003; www.gmfreebritain.com; ISIS Press Release. 26 Oct. 2003; Genet News. 26 Feb. 2004; Genet News, 21 Abr. 2004; Genet News, 3 May. 2004).

PRUEBAS DE CAMPO TRANSGENICAS DECLINAN EN GRAN BRETAÑA Las solicitudes de pruebas de campo transgénicas han declinado en Gran Bretaña de 159 en la temporada 2000/2001, a 140

en 2001/2002, 42 en el 2003 y una prueba el 2004 (Genet News, 19 Abr. 2004).

COMPAÑIAS ASEGURADORAS NO SE ARRIESGAN A ASEGURAR OGMSUna encuesta a las compañías de seguros de Gran Bretaña, reveló que no estarían dispuestas a dar cobertura a los agricultores que desean sembrar cultivos transgénicos o a aquellos que deseen proteger su cultivos de la contaminación. Las compañías compararon los cultivos transgénicos a la talidomida, el asbesto y los actos de

terrorismo en que sus efectos solo fueron conocidos en el largo plazo. La falta de conocimiento sobre los impactos a largo plazo en la salud humana y el medio ambiente les impide otorgar cobertura (Genet News, 7 Oct. 2003; Biotech Activists, 7 Oct. 2003).

ALEMANIA ELABORA LEY SOBRE TRANSGENICOS El Gobierno alemán promulgó una nueva ley en Junio de 2004, que limita el área de cultivos transgénicos en el país y establece regulaciones estrictas como distancias mínimas y medidas para evitar la contaminación. La ley hace responsable a

los agricultores transgénicos por la contaminación a predios vecinos lo que da protección a los agricultores orgánicos y convencionales (Genet News, 18 Jun. 2004).

NORUEGA BUSCA TRIGO CONVENCIONAL Una delegación de comerciantes de grano de Noruega visitó a agricultores de EE.UU., para señalarles su interés por el trigo de alta calidad que reciben actualmente y que no están dispuestos a comprar trigo

transgénico. Una ley de 1993 de Noruega, les impide importar alimentos transgénicos. Contemplan también visitar a los productores de Canadá (Genet News, 30 Abr. 2004).

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NORUEGA Y MOZAMBIQUE COOPERAN EN PRODUCCION NO TRANSGENICA Una cooperativa noruega de agricultores, ha firmado un contrato con agricultores de Mozambique para que estos produzcan soya no transgénica con la garantía de poder exportar su producción a Noruega a precios convenientes, con apoyo y asesoría técnica de los productores noruegos. Alrededor de 3.000 agricultores de Mozambique se encuentran involucrados los que en conjunto producen como 1.500 ton

de soya. Si la iniciativa es exitosa podría expandirse a otros productores. El acuerdo beneficia a ambos grupos, dando un mercado seguro a la soya africana y mejorando el nivel económico de los agricultores y los noruegos pueden vender productos a mas bajo precio siendo mas competitivos en los mercados (Genet News, 1 Dic. 2003).

AUSTRIA ALTA SOLICITA SER LIBRE DE TRANSGENICOS Austria ha solicitado la declaración de la zona Alta de Austria libre de transgénicos por 3 años para proteger la agricultura orgánica y tradicional y los recursos genéticos. La Comisión Europea rechazó esta petición por no cumplir las condiciones especificadas en el

Art. 95(5) de la Comisión Europea. El rechazo se atribuiría en parte a la presión existente de EE.UU. Las autoridades de Austria Alta apelarán a este fallo en la Corte Europea de Justicia (Genet News, 2 Sep. 2003; Genet News, 3 Sep. 2003).

TRANSGENICOS EN ESPAÑA España es el único país europeo que cultiva comercialmente transgénicos desde 1998. Hay alrededor de 6 variedades comerciales. Un informe de Amigos de la Tierra y Greenpeace revela que el maíz transgénico Bt no produce mas que el convencional y que la baja incidencia del taladro no justifica su empleo. Tambien se han dado problemas ambientales y económicos como la

contaminación de cultivos orgánicos en Navarra. El informe se encuentra en www.tierra.org/transgenicos. España recientemente retiró el maíz Bt 176 de Syngenta por no estar aprobado en la UE (Amigos de la Tierra, 29 Ag. 2003; Biotech Activists, 7 May. 2004; ISIS Press Release, 18 En. 2004).

TRANSGENICOS EN EUROPA DEL ESTELos nuevos miembros de la UE de Europa del Este han estado cultivando transgénicos desde hace tiempo, sin que exista capacidad para detectar la contaminación como es el caso de Polonia. Las ONGs acusan a Monsanto de usar estos países como caballos de Troya para la entrada de productos transgénicos a Europa. Aunque la UE se habría asegurado que estos posean reglas similares antes de su entrada, existiría falta de capacidad para

implementarlas. La UE los estaría apoyando para aumentar su capacidad. Entre estos países Hungría permanece no contaminado siendo una fuente de semillas no transgénicas para Europa debido a una fuerte política de protección a su industria de semillas. Bulgaria y Croacia por otra parte, han establecido controles más estrictos sobre los OGMs (Genet News, 14 Feb. 2004; Biotech Mailout Friends of the Earth Europe, Dic. 2003).

GOBIERNO BELGA RECHAZA COLZA TRANSGENICA Bélgica ha rechazado la solicitud de Bayer de cultivo comercial de colza transgénica, basados en la evidencia de los estudios de Gran Bretaña que demostraron que este

cultivo daña la biodiversidad. Esto sienta un precedente importante que dificultará el cultivo de esta colza en Europa. Los países de la UE deberán decidir este año respecto

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a bastantes solicitudes de liberación de transgénicos (Genet News, 3 Feb. 2004).

3. NOTICIAS DE EE.UU.

ACUERDO TRILATERAL EE.UU.- CANADA- MEXICOEE.UU., México y Canadá firmaron un acuerdo trilateral en Octubre de 2003, que permite cargamentos con un contenido de 5% de transgénicos sin etiquetado y la contaminación accidental no requiere etiquetado. Este acuerdo comercial, cuyo texto se ajusta a la sugerencia del National Grain Trade Coalition de EE.UU., se realizó previo a las discusiones multilaterales del Protocolo de Bioseguridad. Esto ha desatado numerosas criticas de gobiernos y ONGs, por procurar establecer débiles estándares de bioseguridad con parámetros arbitrarios fuera del ámbito del Protocolo. El acuerdo fue firmado entre dos países no partes, con México que es un país parte, como una estrategia sentar precedentes y debilitar el Protocolo en su primera reunión

de las Partes. La no-identificación de contaminación accidental podría implicar presencia de transgénicos no aprobados, lo que libra a las empresas de cualquier responsabilidad. Es particularmente grave que México habiendo sufrido contaminación de su maíz originario por la importación de maíz no etiquetado desde EE.UU. haya firmado este acuerdo. Las ONGs criticaron duramente al gobierno de EE.UU. por fomentar estos acuerdos y procurar involucrar a otros países Latinoamericanos en una reunión realizada en Buenos Aires (Genet News, 11 Feb. 2004; Genet News, 26 Feb. 2004; ETC Group, 26 Feb. 2004; E. Bravo, 1 Mar. 2004).

USO DE PESTICIDAS EN CULTIVOS TRANSGENICOSUna investigación del Dr. C. Benbrook, la mas completa realizada hasta el momento sobre el uso de pesticidas (insecticidas y herbicidas) en cultivos transgénicos (maíz, soya y algodón), recopila información de los 8 primeros años en EE.UU. entre 1996 y 2003 sobre la base de información del Depto. de Agricultura de EE.UU. El estudio concluye que la siembra acumulada de 222 millones de ha de cultivos transgénicos, ha aumentado el uso de pesticidas en 22.8 millones de Kg. El estudio compara el uso de pesticidas de cultivos transgénicos y convencionales. En los primeros 3 años (1996-1998) hubo una reducción en el uso de pesticidas en cultivos OGMs en 11.4 millones de Kg, sin embargo en los últimos 3 años (2001-2003) se usaron 33 millones mas de Kg. de pesticidas en cultivos transgénicos comparado con cultivos convencionales. El aumento fue debido al mayor uso de herbicida especialmente para

la soya OGM resistente a herbicida a causa de la aparición de otras malezas, malezas resistentes a herbicida y el menor precio del glifosato. El informe concluye que los cultivos Bt resistentes a insectos como maíz y algodón reducen el uso de insecticidas entre 0.9 y 1.1 millones de Kg anuales. Sin embargo el aumento en el uso de herbicida excede con creces la reducción en el uso de insecticida, lo que arroja un aumento total en uso de pesticidas en cultivos transgénicos. En resumen en los 8 años ha aumentado el uso de herbicida en 31.6 millones de Kg y se ha reducido el uso de insecticida en 8.82 millones de Kg. Así el total de uso de pesticida ha aumentado en 22.8 millones de Kg. El informe se encuentra en BioTech InfoNet, Technical Paper Nº6, Nov 2003, www.biotech-info.net/technicalpaper6.html (Genet News, 25 Nov. 2003; ISIS Press Release, 11 Dic. 2003).

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CULTIVOS FARMACEUTICOS EN EL MERCADO DE EEUULa organización ISIS señala que la firma Sigma-Aldrich de EE.UU., habría estado comercializando productos biofarmacéuticos como tripsina, avidina y beta-glucuronidasa a partir de maíz transgénico por al menos dos años. Tambien las firmas Prodigene y Sigma-Aldrich habrían estado comercializando aprotinina a partir de maíz y tabaco transgénico. La tripsina es una enzima digestiva para la digestión de proteínas. Se comercializa como TrypZean por las compañias Sigma-Aldrich y Prodigene y se utiliza en investigación, para el tratamiento de heridas y la diabetes, en el procesamiento de alimentos y en formulas de infantes para ayudar a la digestión. De acuerdo a sus productores, puede causar alergia, irritar la piel, los ojos, los conductos respiratorios y puede ser mutagénica. La avidina es una proteína presente en los huevos de las aves. Su función es desactivar la vitamina Biotina requerida por los insectos. La falta de esta vitamina los inactiva. El maíz transgénico para contener avidina, ha sido diseñado para combatir plagas de insectos en granos almacenados. La ingestión de la proteína avidina causa una grave deficiencia de biotina en humanos y animales, lo que

lleva a deficiencias inmunológicas y retardo del crecimiento. Aun una pequeña deficiencia de biotina, causa defectos en los recién nacidos en ratones y humanos. La aprotinina inhibe las proteasas, causa alergia y enfermedad al páncreas y afecta la reproducción. Mas aun, produce anafilaxis fatal que es una grave reacción alérgica que puede causar la muerte. La exposición breve de un campo de maíz transgénico con aprotinina podría resultar en una anafilaxis severa o fatal en personas anteriormente expuestas a esta proteína. La Beta- glucuronidasa producida en maíz transgénico se utiliza en investigación y pareciera no tener importancia terapéutica. El alto contenido de esta sustancia se asocia a bilirubinemia (jaundice) de niños que maman de madres diabéticas. ISIS concluye que es verdaderamente perturbador la producción secreta de estos fármacos peligrosos que pueden contaminar los alimentos, el agua y el suelo (ISIS Press Release, 26 May. 2004, www.i-sis.org.uk; Center for Science in the Public Interest, 2 Jun. 2004; www.cspinet.org; www.foe.org.biopharm).

CULTIVOS FARMACEUTICOS EN EE.UU. Un reciente estudio del Centro para la Ciencia en el Interés Publico de EE.UU., ha hecho un seguimiento a los cultivos farmacéuticos en EE.UU. De las 16 solicitudes de liberación de este tipo de cultivos entre Mayo 2003 a Abril 2004, la mayor parte son cultivos alimenticios y 6 de ellos son de maíz. Muchas solicitudes son para producir en Estados donde se siembra el mismo cultivo para alimento humano y algunas de las solicitudes son para la producción comercial del producto farmacéutico. Prodigene ha anunciado en su sitio web la disponibilidad de aprotinina y tripsina producidos por maíz transgénico. El Depto. de Agricultura de EE.UU. (USDA) ha aprobado 7 solicitudes sin informar al publico,

tampoco realiza evaluaciones de riesgo al medio ambiente o la salud humana y animal antes de otorgar los permisos o solicita evaluaciones del producto una vez comercializado. El Centro para la Ciencia en el Interés Publico señala que este Departamento ha desoído la petición de la industria alimenticia y los ambientalistas de restringir el uso de cultivos alimenticios para producir fármacos. El Departamento de Agricultura de EE.UU. estaría involucrado en la producción de maíz transgénico con avidina en conjunto con Prodigene (Center for Science in the Public Interest, 2 Jun. 2004, www.cspinet.org; www.foe.org/biopharm).

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CULTIVOS FARMACEUTICOS EN HAWAII Hawaii junto a Puerto Rico serian los sitios con mas pruebas de campo de cultivos farmacéuticos. Una coalición de organizaciones ambientales ha solicitado legalmente la evaluación de los riesgos ambientales y a la salud publica de los cultivos farmacéuticos en ese Estado. El Depto. de Agricultura de EE.UU. ha autorizado durante 12 años la ejecución de 4.000 pruebas de campo al aire libre de plantas para producir fármacos, químicos industriales, agentes anticoagulantes, adelgazante de la sangre, proteínas sanguíneas, vacunas animales, enzimas industriales, anticuerpos y agentes abortivos.

Ninguno de estos cultivos ha sido aprobado para consumo animal o humano. Los tests utilizan plantas alimenticias como maíz y soya y los sitios de las pruebas permanecen secretos. Ya han ocurrido dos accidentes de contaminación con cultivos farmacéuticos, uno en Nebraska con soya contaminada con maíz farmacéutico para producción de vacuna para cerdos y un cultivo de maíz farmacéutico en Iowa debió ser destruido para evitar contaminar otros cultivos cercanos. La firma ProdiGene debió pagar multas por estos accidentes (Genet News, 12 Nov. 2003).

ARROZ FARMACEUTICO La Compañía Ventria Bioscience solicitó renovar su permiso para sembrar en el Estado de California, 130 acres (53 ha) de arroz farmacéutico que contiene dos proteínas humanas, lactoferina y lisozima, para la producción de fármacos contra la diarrea. Esto desató gran controversia entre agricultores y ambientalistas por el riesgo de contaminar otros cultivos de arroz cercanos y por el daño a la industria del arroz. Las agencias regulatorias le negaron el permiso debido a la cercanía con siembras de arroz

convencional para alimento. En el intertanto, algunas organizaciones ambientales interpusieron una acción legal para prohibir el cultivo de plantas farmacéuticas al aire libre. La Academia de Ciencias de EE.UU. ha advertido que estos genes pueden entrar en los alimentos (Genet News, 1 Feb. 2004; Genet News, 29 Mar. 2004; Genet News, 30 Mar. 2004; P. Bereano, 10 Abr. 2004; Genet News, 15 Jul. 2003; Biotech Activists 16 Abr. 2004).

REGIONES DE EE.UU. COMIENZAN A PROHIBIR TRANSGENICOS El Condado de Mendocino en California, ha dictado una medida que prohibe la propagación y el cultivo de organismos genéticamente modificados. La medida fue aprobada por el 56% de los votantes. Este sería el primer condado de EE.UU. en prohibir los transgénicos. Por otra parte el Estado de Vermont dictó una norma que requiere el

etiquetado y registro de las semillas transgénicas y de sus ventas. Esta norma hace a las compañías biotecnológicas responsables de la contaminación a otros cultivos (Genet News, 6 Mar. 2004; Genet News, 27 Abr. 2004; Genetic Engineering Newsletter 52, Abr. 2004).

ESTUDIO SOBRE CONTAMINACION DE SEMILLAS CONVENCIONALES La organización Unión de Científicos Conscientes de EE.UU., ha efectuado un estudio preliminar de contaminación transgénica en semillas convencionales de maíz, soya y canola de EE.UU. Los

exámenes efectuados en dos laboratorios distintos, arrojaron una pequeña tasa de contaminación entre 0.05% y 1% en casi todas las muestras, lo cual podría deberse a mezcla con semillas transgénicas o a

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contaminación por flujo de polen. Señalan que una contaminación de solo 0.1% podría significar cientos de ton. de semillas de soya y maíz contaminado lo que hará cada vez mas difícil a los agricultores producir alimentos libres de transgénicos, especialmente para los orgánicos.

Recomendaron 8 medidas comenzando por una amplia investigación de la extensión y causas de la contaminación y el establecimiento de una reserva de semillas no contaminadas (Genet News, 25 Feb. 2004; www.ucsusa.org).

CONTINUA RECHAZO GENERALIZADO DE TRIGO TRANSGENICO 27 organizaciones interpusieron una petición legal al Gobierno de Bush, para conducir estudios mas acabados sobre los impactos sociales, económicos y ambientales de la producción comercial de trigo transgénico. Solicitan estudiar la factibilidad de segregación y la creación de supermalezas. Monsanto ha solicitado la liberación comercial de este trigo resistente a herbicida y ha presionado para conseguir su aceptación. Sin embargo ante el rechazo generalizado de los agricultores de EE.UU.,

Canadá y los consumidores de Europa, Japón y otros países, Monsanto anunció en Mayo 2004 su decisión de aplazar la liberación comercial de este cultivo y enfocarse en el desarrollo de trigo con otras características transgénicas. La firma sin embargo, no ha retirado sus solicitudes de aprobación de estas semillas en los distintos países (Genet News, 18 Feb. 2004; Genet News, 5 Feb. 2004; Genet News, 10 May. 2004; Third World Network, 14 May. 2004).

CUMPLIMIENTO DE LAS REGULACIONES DE CULTIVOS TRANSGENICOS El Departamento de Agricultura de EE.UU. ha publicado información antes confidencial, sobre el cumplimiento de las regulaciones de cultivos transgénicos. Los datos revelan que en 12 años entre 1990 y 2001, ha habido 115 violaciones y 8 multas. La firma Monsanto ha tenido 44 violaciones en 2.500 pruebas de campo y 4 multas. El Departamento aseguró que ninguna de las infracciones ha perjudicado la agricultura, los alimentos o el

medio ambiente. Grupos ambientales señalaron que temían la existencia de muchas más infracciones no reportadas. Este Departamento ha establecido una nueva unidad de fiscalización para controlar las compañías biotecnologicas especialmente a los cultivos farmacéuticos que serán visitados 7 veces en dos años (Genet News, 17 Oct. 2003; Genet News, 17 Oct. 2003; Genet News, 18 Oct. 2003).

SIGUEN ENCONTRANDO TRAZAS DE MAIZ STARLINKLa contaminación con el maíz transgénico Starlink fue detectada el año 2000 en tortillas de maíz en EE.UU. A 3 años de este hallazgo (Julio 2003), el Presidente de los moledores de granos de EE.UU. ha señalado que todas las semanas encuentran cargamentos de maíz convencional contaminado con trazas de maíz Starlink. Inicialmente alrededor de 1.2% de los tests resultaban positivos y actualmente 0.11% de las muestras son positivas. Esta presencia

denota la dificultad en el control de la contaminación transgénica y la segregación siendo hasta cierto punto irreversible. La firma Aventis, dueña de este maíz transgénico, ha debido pagar alrededor de 500 millones de dólares en compensaciones a los agricultores por la perdida de mercados debido a esta contaminación. (Genet News, 30 Jul. 2003; Genet News, 1 Dic. 2003; Genet News, 27 Ag. 2003).

EVALUACION DE ALIMENTOS TRANSGENICOS DE LA FDAUn estudio del Centro para la Ciencia en el Interés Publico encontró serias deficiencias

en la metodología aplicada por la Food and Drug Administration de EE.UU. para aprobar

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alimentos transgénicos. El estudio revela que la FDA solo se encarga de recibir y analizar las investigaciones sobre la seguridad de los alimentos transgénicos efectuadas por las mismas empresas, sin realizar ella misma ningún análisis o estudio posterior. Es mas, la agencia ha tenido dificultades para recabar mas información y en el 50% de los casos las

empresas no entregaron información adicional solicitada por la FDA, la cual tuvo que resolver sin esos datos. Se detectaron también serias deficiencias en la información presentada por las empresas (Third World Network Biosafety Information Service, 7 May. 2004).

CUMPLIMIENTO DE LAS REGULACIONES SOBRE CULTIVOS BT El Departamento de Agricultura de EE.UU. encontró que 20% de los agricultores de las granjas del medio oeste con cultivos Bt, no han cumplido las regulaciones de la EPA para establecer una zona de refugio de maíz

convencional alrededor del cultivo transgénico para evitar el desarrollo de la resistencia de las plagas. La encuesta abarcó a 289.640 predios en 10 Estados (Genet News, 10 Sep. 2003).

EE.UU. PRESIONA A TAILANDIA EE.UU. y Tailandia discuten un Tratado de Libre Comercio. EE.UU. ha presionado al Ministro de Agricultura de Tailandia para aprobar pruebas de campo transgénicas señalando que daría apoyo a la investigación biotecnológica pues la ingeniería genética es vital para el desarrollo agrícola de los países en desarrollo y que los alimentos transgénicos son seguros.

Personal del gobierno de Tailandia expresó su preocupación por el rechazo de productos tailandeses por parte de la UE como el atún enlatado con aceite de soya y los pollos, por la presencia de contenido transgénico. Tailandia evalúa cesar la importación de soya y maíz de EE.UU. para evitar estos rechazos (Genet News, 7 En. 2004).

PECES TRANSGENICOSUn pez cebra transgénico llamado GloFish modificado con genes de coral para ser luminiscente en la oscuridad, ha sido comercializado en EE.UU. en acuarios como mascota. La firma que lo produce es de Taiwan. Varias organizaciones ambientales interpusieron una acción legal para detener su venta en EE.UU. ya que pareciera existir un

vacío regulatorio y ninguna de las agencias FDA, EPA o USDA reclama competencia para su regulación. California es el único estado que prohibe las especies transgénicas (Genet News, 2 Dic. 2003; Genet News, 14 En. 2004; Genet News, 24 Nov. 2003; Genet News, 4 Dic. 2003).

EL JUICIO DE MONSANTO POR HORMONA DE CRECIMIENTO BOVINA La compañía biotecnológica Monsanto, ha llegado a un acuerdo con la firma productora de leche de Maine llamada Oakhurst Dairy, para que esta agregue en la etiqueta de sus productos la frase “No existe diferencia significativa entre la leche derivada de vacas tratadas o no tratadas con hormona”. De esta forma se resuelve el juicio de Monsanto contra esta pequeña firma lechera que

comercializa leche sin hormona de crecimiento bovino y cuya etiqueta señala “Sin hormona artificial de crecimiento”. Monsanto produce esta hormona y su intención era evitar la expansión de la venta de leche sin hormonas en otras lecheras, las cuales se verán obligadas a etiquetar de la misma manera (Genet News, 16 Dic. 2003; Genet News, 24 Dic. 2003).

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NIEGAN TRABAJO A CHAPELAEl investigador Ignacio Chapela que publicó el estudio en Nature sobre la contaminación del maíz originario de México, le ha sido denegada su posición en la Universidad de California, Berkeley a pesar que el comité de

su departamento lo recomendó unánimemente. Chapela planea apelar a esta decisión posiblemente ligada a su postura critica a los transgénicos ( Biotech Activists, 9 En. 2004).

4. NOTICIAS DE CANADA

ETIQUETADO VOLUNTARIO DE ALIMENTOS TRANSGENICOS Después de un largo proceso de 4 años, Canadá ha establecido un esquema de etiquetado voluntario de los alimentos transgénicos. El standard permite que los productos con contenido de 5% de material transgénico sean etiquetados como libre de transgénicos. Todos los grupos de consumidores participantes en el comité votaron en contra de este esquema y otros se retiraron del proceso por promover

estándares débiles que no representan las necesidades de los consumidores. Señalan que el umbral de 5% se ha establecido para la conveniencia de las industrias y no tiene una base científica y siendo voluntario, no se requieren etiquetas. En contraste la UE ha establecido un umbral de 0.9% y un etiquetado obligatorio (Genet News, 28 Jul. 2003; Genet News, 9 Sep. 2003; Genet News, 14 Abr. 2004).

PRODUCTORES DE CANADA RECHAZAN TRIGO TRANSGENICO La oposición de los agricultores de Canadá a sembrar trigo transgénico resistente a herbicida de Monsanto continúa. Una encuesta demostró masivo rechazo por parte de los agricultores que temen que los importadores como Japón y Europa no reciban los cargamentos, ya que es imposible segregar el trigo convencional del transgénico. Señalan que una vez aprobado este trigo, todo el sistema se percibirá como contaminado y las fronteras se cerrarán aun antes de su siembra. De hecho la UE ya no

importa canola de Canadá por estar contaminada, perdiendo un mercado de 180 millones de dólares anuales. Estos impactos han sido reconocidos por Agriculture Canada que ha abandonado un proyecto conjunto con Monsanto de producción de trigo transgénico por el problema de su comercialización. Los agricultores orgánicos interpusieron hace dos años una acción legal para detener la liberación de este trigo (Genet News, 8 Ag. 2003; Genet News, 14 Nov. 2003; Genet News, 9 En. 2004; IATP, 10 En. 2004).

SE RESUELVE EL CASO DEL AGRICULTOR PERCY SCHMEISSER La disputa que involucró al agricultor canadiense Percy Schmeisser comenzó en 1997, cuando la firma biotecnológica Monsanto lo demandó por utilizar ilegalmente semilla de canola transgénica sin pagar los derechos de patente. El agricultor Schmeisser se defiende señalando que esa canola contaminó su siembra de forma accidental y que no había sido sembrada

intencionalmente. Dos dictámenes anteriores habían dado la razón a Monsanto y obligado al agricultor a cancelar 140 mil dólares por daños y costas judiciales. Este juicio ha tenido implicancias mundiales en la lucha de los derechos de los agricultores a utilizar semillas y ha sido emblemático en que un pequeño agricultor se enfrenta a un gigante transnacional. Schmeisser apeló a la Corte

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Suprema y el dictamen final se resolvió 7 años después en Mayo 2004. La corte resolvió que el agricultor no debe pagar regalías o costas a Monsanto, pero reafirma el derecho de esa firma a perseguir a los agricultores que guarden semillas transgénicas. Esta decisión tendría implicancias para otros agricultores que

deberían pagar royalties a las empresas en la eventualidad de contaminación accidental, lo cual erosiona sus derechos a guardar y utilizar semillas (Genet News, 18 May. 2004; Genet News, 27 En. 2004; ETC Group, 21 May. 2004).

PEZ TRANSGENICO GLOFISH LLEGA A CANADA El primer pez transgénico liberado como mascota ha llegado a Canadá sin los debidos permisos y sin haber sido detectado a tiempo por los órganos regulatorios. Una vez

descubierto, la Agencia Ambiental ha ordenado el decomiso de estas criaturas para ser puestas en cuarentena (Genet News, 17 Feb. 2004).

5. NOTICIAS DE ASIA

FRUTICULTORES DE NUEVA ZELANDIA RECHAZAN APROBACION DE CULTIVOS TRANSGENICOS Los mayores exportadores de fruta de Nueva Zelandia han solicitado al gobierno que examine sus planes de permitir cultivos transgénicos en ese país. La moratoria a la liberación de cultivos transgénicos terminaba el 29 Octubre 2003. Los productores de fruta solicitaron extender la moratoria por los costos para evitar la contaminación y el daño

en la reputación de sus productos que son exportados a mercados exigentes y sensitivos como Europa y Japón que no están a favor de los alimentos transgénicos. Señalaron que su recibidores están exigiendo garantías que sus frutas no están contaminadas (Genet News, 26 Ag. 2003).

NUEVA ZELANDIA PERMITE CULTIVOS TRANSGENICOS El Gobierno de Nueva Zelandia mantuvo una moratoria a la liberación de los cultivos transgénicos durante 4 años (2000-2003) dado el alto nivel de resistencia de los consumidores. Esta finalizó en Octubre de 2003 y el Gobierno promulgó una nueva ley ese mes que permite la liberación comercial de estos cultivos, pero a su vez establece estrictas regulaciones. ERMA, la agencia para determinar riegos ambientales, deberá examinar las solicitudes caso a caso, la ley permite consultas publicas y establece responsabilidad por daños a los que liberen

OGMs, pero no a las compañías biotecnológicas. El levantamiento de la moratoria generó fuertes protestas con marchas de 15.000 personas exigiendo que Nueva Zelandia sea libre de transgénicos. En Abril 2004, la ERMA anunció que no habría recibido ninguna solicitud de liberación a lo que algunos parlamentarios señalaron que las exigencias establecidas en la nueva ley serían muy altas y al proceso lento y oneroso de aprobación (Genet News, 13 Oct. 2003; Genet News, 14 Oct. 2003; Genet News, 30 Abr. 2004).

ASEGURADORAS DE NUEVA ZELANDIA NO CUBREN CULTIVOS TRANSGENICOS La segunda compañía más grande de seguros de Nueva Zelandia, Vero, aseguró que no cubrirá a los agricultores por daños provenientes del uso de la ingeniería genética. Esto hace aun más difícil el cultivo

de transgénicos en ese país pues la ley hace responsable a los agricultores por los daños que causen los cultivos transgénicos estén o no asegurados. Algunas aseguradoras extranjeras están comenzando a otorgar

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protección en estos casos ( Genet News, 27 Sep. 2003).

AUSTRALIA APRUEBA LIBERACION COMERCIAL DE CANOLA TRANSGENICA PERO SUS ESTADOS SE NIEGAN A SEMBRARLA El Gobierno de Australia aprobó en Julio de 2003 una solicitud de Bayer CropScience de liberación comercial de canola transgénica Invigor, a pesar del alto rechazo a los cultivos transgénicos existente en ese país. Australia solo cultiva algodón y claveles transgénicos. Ante la aprobación de este cultivo, los 5 Estados donde la canola puede crecer: New South Wales, Victoria, Australia Occidental, Australia del Sur y Tasmania, se declararon libres de transgénicos lo que significa que no habrá producción comercial

de canola por el momento. El Estado de New South Wales permitirá pruebas de campo. Por otra parte el mayor productor de aceite de canola anunció que no utilizará canola transgénica y los cosechadores de granos recomendaron a sus miembros no cosechar granos transgénicos por temor a la contaminación (Genet News, 19 Ag. 2003; Genet News, 20 Ag. 2003; Genet News, 24 Mar. 2004; Genet News, 25 Mar. 2004; Genet News, 25 Mar. 2004; Genet News, 26 Mar. 2004).

CONSUMIDORES DE JAPON RECHAZAN TRIGO TRANSGENICO Los consumidores japoneses agrupados en la Campaña No a los OGMs solicitaron a los productores de harinas de su país que se opongan al trigo transgénico en solidaridad con los consumidores, a lo cual estos respondieron que no aceptarían productos que los consumidores rechacen. Por su parte los Miembros de la Asociación de Productores de Harinas de Japón efectuaron

una gira a EE.UU. para evaluar la calidad del trigo y expresar su preocupación por el trigo transgénico ya que 68% de los consumidores japoneses lo rechazan. En Mayo 2004 un grupo de productores de harinas de Corea del Sur visitó EE.UU. expresando la misma preocupación (Genet News, 10 Sep. 2003; Genet News, 3 Oct. 2003).

CONSUMIDORES E INDUSTRIALES JAPONESES VISITAN CANADA POR TRIGO TRANSGENICO Un grupo de consumidores de Japón visitó Canadá con una petición al Ministro de Agricultura de ese país, señalando que no comprarán trigo transgénico si Canadá lo produce. La petición fue firmada por 414 organizaciones y compañías de alimentos que representan 1.1 millón de personas.

Japón es uno de los mayores mercados de trigo de Canadá. Los consumidores japoneses también lograron que se terminara la investigación y pruebas de campo de arroz transgénico en Japón (P. Bereano, 2 Mar. 2004; Genet News, 22 Mar. 2004; Genet News, 1 Dic. 2003).

CAMPESINOS EN FILIPINAS AFECTADOS POR CULTIVOS BT Algunos campesinos del pueblo de Mindanao en Filipinas que viven cerca de cultivos de maíz Bt, desarrollaron fuertes síntomas alérgicos como dolores de cabeza, resfrío, nausea, debilidad e irritación de la piel, coincidente con la floración del maíz. Su condición persistió por varias semanas por lo que la diócesis busco ayuda para identificar la causa de los síntomas. El Dr. T Traavik del Instituto Noruego de Ecología Genética encontró anticuerpos contra la

toxina Bt en las muestras de sangre de los campesinos. El investigador concluyó que la existencia de la reacción inmunología estaría ligada a la toxina Bt y la necesidad de efectuar mas estudios. Se ha sospechado por mucho tiempo la probabilidad que los cultivos transgénicos causen alergias. En el Reino Unido aumentaron las alergias a la soya en un 50% pero no se han hecho estudios para confirmar el vinculo. Tambien el uso de Bt

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en aerosol como insecticida ha causado alergias en los trabajadores. Monsanto descartó que estos cultivos puedan generar

impactos (Genet News, 1 May. 2004; S. Ribeiro, 20 Mar. 2004).

EXPORTACIONES DE PAKISTAN A LA UE La UE ha solicitado a Pakistán que etiquete los productos agrícolas exportados a la UE. Pakistán siembra algodón transgénico e importa aceite de soya y canola, sin embargo no cuenta con laboratorios para detectar la

presencia de OGMs en los alimentos que permitan su etiquetado. Pakistán podría perder el mercado europeo por carecer de infraestructura (Genet News 24 Ag. 2003).

ETIQUETADO DE ALIMENTOS TRANSGENICOS EN TAILANDIA En Mayo 2003, las autoridades de Tailandia, establecieron un esquema de etiquetado de alimentos transgénicos. Sin embargo Greenpeace ha denunciado que este sistema no permite a los consumidores diferenciar si un producto esta o no contaminado. Las reglas establecen que solo los 3 ingredientes más importantes sean etiquetados y solo si contienen mas de

5% de transgénicos. Por lo tanto si hay presencia de OGMs en menor cantidad en estos ingredientes o hay un cuarto ingrediente que es 100% transgénico, no aparecerá en las etiquetas. Greenpeace demanda reglas mas estrictas de etiquetado con umbrales de 1% en todos los ingredientes (Genet News, 19 Nov. 2003).

AUN NO SE IMPLEMENTA ETIQUETADO EN CHINA En el año 2002, China estableció sistemas de evaluación de riesgo y etiquetado de alimentos transgénicos, el cual aun no se implementa, debido a la falta de métodos sensitivos de detección, su alto costo y la preocupación de las industrias que temen pérdidas. Por otra parte, 32 compañías productoras de alimento de China anunciaron que no venderían productos transgénicos, entre ellos los productores de

salsa y leche de soya. En contraste, la firma Nestlé fue denunciada por vender transgénicos en China sin etiquetado. De acuerdo a una encuesta nacional efectuada por Greenpeace de Febrero 2004, 87% de los encuestados en China exigieron etiquetado y 40% prefieren productos no transgénicos (Genet News, Ag. 2003; Genet News, 19 Abr. 2004; Nature Biotechnology 21(8):835-836).

CHINA FACILITA LA ENTRADA DE PRODUCTOS TRANSGENICOS IMPORTADOSEl Ministro de Agricultura de China ha aprobado un sistema de certificados permanentes de importación de productos transgénicos de soya, maíz y algodón, lo que facilitará la importación de estos productos.

Anteriormente el Gobierno Chino emitía solo permisos temporales. Los exportadores han expresado su complacencia ante estas medidas (Genet News, 20 Feb. 2004; Biotech Activists, 24 Feb. 2004).

NOTICIAS DE RUSIALa legislación rusa prohibe la producción de transgénicos, aunque permite su importación y comercialización. Tambien establecía el etiquetado de alimentos transgénicos con contenido mayor de 5%. Sin embargo, muchas compañías han ignorado estas regulaciones que no se fiscalizan por falta de laboratorios. En Abril 2004, Rusia estableció

nuevas regulaciones en que el umbral de etiquetado bajó a 0.9% en concordancia con la nueva regulación europea. Un estudio de la Academia Rusa de Ciencias efectuado en ratas, encontró que aquellas alimentadas con betarragas y papas transgénicas desarrollaron cambios anormales en el hígado y otros órganos. Por esto algunos

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científicos han solicitado al gobierno una moratoria de la liberación de organismos transgénicos hasta que se investigue completamente todos los posibles riesgos al

ambiente y la salud (Genet News, 16 Sep. 2003; Genet News, 23 En. 2004; Genet News, 8 Abr. 2004; Genet News, 11 Dic. 2003)

6. NOTICIAS DE AFRICA

AYUDA BIOTECNOLOGICA A AFRICA El Presidente G. Bush señaló que siendo Africa un continente que sufre hambruna e incapaz de producir alimentos para su población, sus agricultores necesitan de la biotecnología por lo que se debiera dar una fuerte bienvenida a las semillas modificadas genéticamente y los alimentos importados de EE.UU. ¿Porque este país esta tan interesado en promover la biotecnología en Africa? Un Articulo del diario la Nación de Zimbabwe señala que entre las razones esta la ayuda alimentaria de maíz transgénico, el desarrollo de nuevos mercados y oportunidades de negocios para las semillas, alimentos y tecnologías. Además la industria biotecnológica esta sufriendo estrechez de mercados pues mas países adoptan sistemas de bioseguridad y etiquetado. Africa y Asia serían las nuevas fronteras para explotar esta biotecnología. La nueva Fundación para la Tecnología

Agrícola de Africa, apoyada por la USAID, la Fundación Rockefeller y Monsanto anunció que donará derechos de patentes, variedades de semillas y laboratorios a Africa. La ayuda además incluiría apoyo para esquemas débiles de bioseguridad, que ya se encuentran en desarrollo en 7 países africanos con apoyo de USAID. Señala el artículo que el desafío de este continente es regular y controlar la introducían de alimentos OGMs y adoptar altos estándares de seguridad para estos productos. El año 2002 la Unión Africana elaboró el Modelo de Ley Africana de Bioseguridad en la Biotecnología y es de esperar que Africa pueda decidir por si misma si desea o no la entrada de productos transgénicos (Biotech Activists, 4 Ag. 2003; Genetic Food Alert, 4 Ag. 2003; Beth Burrows, 10 En. 2004).

PAISES DE AFRICA DEL SUR ACUERDAN ESTANDARES COMUNES DE OGMS14 naciones de Africa del Sur, han acordado políticas y regulaciones comunes sobre los organismos transgénicos. Acordaron por ejemplo procurar recibir ayuda alimentaria de países de la región para evitar conflictos con EE.UU. y su ayuda alimentaria que contiene transgénicos, que los granos deben molerse y aquellos en tránsito identificarse

con etiquetas. Acordaron además aumentar sus esfuerzos para establecer sistemas nacionales de bioseguridad, para ratificar el Protocolo de Bioseguridad y efectuar estudios sobre los impactos de los organismos transgénicos (Genet News, 15 Sep. 2003).

ANGOLA RECHAZA AYUDA ALIMENTARIA TRANSGENICAEl Gobierno de Angola ha rechazado un cargamento de 19.000 ton de ayuda alimentaria de EE.UU. por contener maíz transgénico. Otros países como Zimbabwe, Zambia, Malawi, Mozambique, Sudán y Lesotho han decidido similarmente. Angola exige que el maíz sea molido para evitar daños al medio ambiente. EE.UU. acusa a los

lideres africanos de irresponsables y corruptos. Por otra parte, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las NU criticó esta medida señalando que causaría hambre y disminución en la ayuda alimentaria. Sin embargo, mas de 60 grupos de agricultores, consumidores y ambientalistas de 15 países africanos protestaron por la presión ejercida

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sobre Angola y Sudan y por negarles el derecho a elegir sus alimentos. El PMA negó las acusaciones de imponer alimentos transgénicos en países africanos. Este organismo produjo unas guías para alimentos derivados de la biotecnología señalando que

sus donaciones se ajustarían a las normas del país receptor (Genet News, 31 Mar. 2004; Genet News, 31 Mar. 2004; Genet News, 4 May. 2004; Genet News, 4 May. 2004; Transgénicos, 25 Mar. 2004).

PRESIDENTE DE UGANDA ACEPTA LOS TRANSGENICOSEl Presidente de Uganda ha dado un entusiasta apoyo a los alimentos transgénicos y se encuentra en proceso de elaborar una legislación para promover su cultivo. Durante la inauguración de un millonario laboratorio biotecnológico declaró

la creación de cultivos transgénicos mas resistentes y productivos dado que la biotecnología promueve la seguridad alimentaria especialmente en países pobres (Genet News, 25 Ag. 2003).

7. NOTICIAS DE AMERICA LATINA

BRASIL LEGALIZA TEMPORALMENTE LA SOYA TRANSGENICA Ante la gran cantidad de soya transgénica ilegal, el Gobierno de Brasil permitió su comercialización en Marzo de 2003. Su cultivo permanecía prohibido desde 1998. La presión para la autorización de la siembra de soya OGM en Brasil aumentó tanto que en Agosto 2003, una jueza autorizó su plantación y comercialización. Esta decisión fue posteriormente anulada por una apelación de Greenpeace. Sin embargo, el Gobierno de Lula finalmente cedió a las presiones y en Septiembre 2003, autorizó mediante una medida provisoria la plantación de soya transgénica solo para la temporada 2003/2004. La medida establece que los agricultores son responsables por daños al ambiente o a terceros y se prohibe la venta de semillas entre estados con la idea de limitar su plantación al Estado de Río Grande do Sul aunque no se descarta la siembra ilegal en otros sectores. Las organizaciones

ambientales protestaron ante esta medida aduciendo que el gobierno no cuenta con la capacidad para fiscalizar su aplicación y se efectuaron 3 peticiones legales para anularla. El Estado de Paraná por su parte, reaccionó y prohibió la siembra y comercialización de cultivos transgénicos en ese estado causando gran atoramiento de camiones con soya transgénica. La medida fue posteriormente anulada por la Corte Suprema de Brasil. El país avanza actualmente hacia la dictación de una ley sobre transgénicos (E. Bravo, 18 Ag. 2003; Genet News, 10 Sep. 2003; Genet News, 24 Sep. 2003; Genet News, 26 Sep. 2003; Genetic Engineering Newsletter 46, Sep. 2003; Acción Ecológica, 2 Oct. 2003; Genet News, 3 Oct. 2003; Genet News, 14 Oct. 2003; Genet News 13 Nov. 2003; Genet News 11 Dic. 2003; Genet News 16 Dic. 2003).

CAMPAÑA DE MONSANTO EN BRASIL Monsanto ha lanzado una campaña de 2 millones de dólares en Brasil para mejorar la imagen de los alimentos transgénicos dirigida a amas de casa, madres y estudiantes a través de diarios locales, radio y televisión. Los avisos sin embargo han sido ampliamente criticados pues inducen al

publico a pensar que los transgénicos promueven la seguridad alimentaria, usan menos pesticidas, son alimentos más nutritivos y promueven la salud. La campaña muestra imágenes de mujeres embarazadas y niños (Genet News, 8 Dic. 2003; Genet News, En. 2004).

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MONSANTO CONSIGUE FINALMENTE EL PAGO DE REGALIAS POR LA SOYA TRANSGENICA EN BRASILLos agricultores de Brasil, accedieron finalmente a cancelar regalías a Monsanto por el uso de su soya transgénica, lo que significa una victoria para esta firma que por años ha tratado de conseguir estos pagos.

Los agricultores han aceptado un recargo del precio de venta de la ton. de soya entre 3 a 7 dólares para compensar a Monsanto. (Genet News, 28 En. 2004).

ETIQUETADO EN BRASIL Brasil decretó en Mayo 2003 el etiquetado obligatorio de toda la soya transgénica y de los alimentos con contenido de mas de 1%. Esta medida será implementada en Abril 2004 según ha anunciado el Gobierno. Los productos serán etiquetados con una T. Un

experto en bioseguridad sin embargo señaló que este era el tercer intento de Brasil de etiquetar los alimentos transgénicos sin resultados (Genet News, 30 Mar. 2004; Genet News, 16 Abr. 2004).

LOS IMPACTOS DE LA SOYA TRANSGENICA EN ARGENTINAUn reciente articulo de la revista New Scientist se refiere al impacto del monocultivo de soya transgénica en Argentina. Los agricultores han adoptado este cultivo por ser mas barato, menos laborioso para el control de maleza a través de herbicidas y por el sistema de siembra directa sin mover la tierra lo que ayuda al combate a la erosión y aumenta los rendimientos. Sin embargo en los últimos años se ha notado fuertes impactos negativos como intoxicaciones a campesinos y daño a sus cultivos por la aplicación desmedida de glifosato y otros herbicidas debido la aparición de malezas resistentes. Este problema fue advertido por C. Benbrook el cual en un estudio señala que los agricultores de Argentina están utilizando mas del doble de herbicida que los convencionales (150 millones de lt. en 2003 comparado con 13.9 millones de lt. en 1997) y aplican glifosato con mas frecuencia (2.3 aplicaciones al año) que en EE.UU. (1.3 aplicaciones al año). Además la soya transgénica se ha transformado en maleza para lo cual se están utilizando otros herbicidas peligrosos como 2,4D, Atrazina y Paraquat. Se reporta que la falta de rotación y el uso de herbicida ha cambiado la

composición del suelo dejándolo inerte. Actualmente gran parte del terreno agrícola en Argentina está siendo utilizando para soya transgénica, lo que ha causado deforestación en ciertas áreas, inundaciones y abandono a gran escala de las tierras por los campesinos pues esta agricultura casi no necesita mano de obra. La soyarización de la agricultura ha implicado la disminución de la producción de cultivos tradicionales como trigo, maíz papas, leche y carne por lo que Argentina debe ahora importar alimentos básicos. El caso de Argentina debe tomarse como una advertencia de lo que puede suceder por la adopción de un monocultivo a gran escala con el uso de una tecnología no probada en que no se han adoptado resguardos para manejar la resistencia de las malezas y proteger la fertilidad del suelo. Esto ha tenido impactos sobre los campesinos, la seguridad alimentaria y la dependencia de la agricultura (Biotech Activists Weekly Watch 68, 15 Abr. 2004; Genet News, 30 Ag. 2003; Genet News, 12 Nov. 2003; Genet News, 28 Nov. 2003; Genet News, 17 Abr. 2004).

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URUGUAY APRUEBA CULTIVOS TRANSGENICOSEn 1 Julio de 2003, se publicó en el diario oficial de Uruguay la resolución que permite el cultivo de maíz Bt, a pesar que la Cámara de Diputados había señalado que la decisión fue adoptada sin estudios o medidas para prevenir riesgos ambientales y se ignoró las recomendaciones del Departamento de Ambiente. A fines de Julio la Asociación de

Agricultores orgánicos presentó una petición legal para anular este decreto hasta que se hayan hecho los estudios pertinentes y se pruebe que no habrá daño a la salud, al ambiente y los derechos de los consumidores. Señalan que esta resolución contraviene una ley que declara a Uruguay “País Natural”. (E. Bravo, 18 Ag. 2003).

TRANSGENICOS EN COLOMBIALa aprobación de la siembra de algodón Bt en Colombia ha causado controversia. Actualmente hay 6.500 ha de este cultivo en el país. El Gobierno también planifica la aprobación de otros cultivos como maíz.

Grupos ambientales señalan que estos cultivos se han aprobado sin estudios de impacto ambiental (Genet News, 16 En. 2004).

SE PROHIBEN LOS TRANSGENICOS EN VENEZUELAVenezuela firmó un convenio con Monsanto para la siembra de soya transgénica. Sin embargo la institución Vía Campesina, en una histórica carta al Presidente Chávez, le señaló lo inadecuado de esta medida que contraviene su proyecto revolucionario de gobierno. La decisión del presidente no se hizo esperar y prohibió los cultivos transgénicos en Venezuela enfatizando la

importancia de la seguridad alimentaria. Anunció además la creación de bancos para mantener las semillas indígenas. Sin embargo Venezuela aun importa alimentos transgénicos y esta decisión debe plasmarse en un decreto presidencial que prohiba su liberación al ambiente, importación, y comercialización (L. Haynes, 23 Abr. 2004).

SE EXPANDE LA CONTAMINACION EN MEXICOUna coalición de comunidades indígenas de diversas localidades de México junto a organizaciones no gubernamentales, dio a conocer los resultados de sus propios estudios sobre la contaminación transgénica en 9 estados de México. Se efectuaron análisis en mas de 2.000 plantas en 138 comunidades y en 33 de estas en 9 estados, se encontró contaminación transgénica en el maíz nativo. Los genes provienen del maíz Bt Starlink de Bayer (no aprobado para consumo humano), de Monsanto y Syngenta y maíz resistente a herbicida de Monsanto. Los resultados demuestran que la contaminación se ha expandido al sur, centro y norte del país además de Oaxaca donde se descubrió

originalmente. El hecho de haber encontrado resultados positivos en solo una pequeña muestra al azar de algunas comunidades de zonas indígenas alejadas que utilizan su propia semilla, indica que la contaminación es especialmente grave. Además algunos de los maíces nativos presentan hasta 4 transgénicos distintos, lo que indica que la contaminación tiene muchos años para haber podido incorporar todos esos eventos diferentes en su genoma. Las plantas contaminadas se presentan con severas malformaciones nunca antes vistas. Todas las proteínas detectadas están patentadas, lo que amenaza juicios contra las comunidades por uso indebido de patentes.

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Los campesinos han declarado que la contaminación del maíz representa un ataque en lo mas profundo de su identidad cultural y en la base misma de su sustento. Ante este escenario, llama la atención el Acuerdo

Trilateral firmado por México con EE.UU. y Canadá, para permitir aun más libremente la entrada de estas semillas al país (S. Riberio, Boletín de Prensa, 9. Oct. 2003).

8. CULTIVOS ORGANICOS

EGIPTO AVANZA EN AGRICULTURA ORGANICA La institución Sekem en Egipto ha desarrollado un trabajo pionero para promover la agricultura orgánica, lo que ha permitido la producción de frutas, verduras, hierbas, algodón, textiles y alimentos orgánicos procesados. Esto ha significado la reducción en el uso de pesticidas en los

campos de algodón en un 80% de acuerdo a informes de las NU y de la FAO. Actualmente 80% del algodón egipcio es orgánico y los rendimientos han aumentado en cerca de un 30%. Sekem ha establecido lazos con consumidores europeos y de EE.UU. (Genet News, 7 Oct. 2003).

CONTAMINACION TRANSGENICA EN PREDIO ORGÁNICO Un agricultor orgánico de Canadá en cuyo predio se encontró plantas de canola transgénica, no perdería su certificación si es capaz de remover las plantas de su predio. Estas provinieron de un vecino que había sembrado es canola modificada el año pasado. La certificadora Garantie Bio-Ecocert que certifica para la UE señala que hay casos en que los predios deben salir de la

certificación por un año para permitir la limpieza, otros deben volver a la transición de 3 años o más de acuerdo a la contaminación. Este caso era mas complicado pues el agricultor producía semillas orgánicas certificadas. Monsanto tiene un programa para remover plantas involuntarias y asume los costos (Genet News, 4 Sep. 2003).

CUALIDADES DE LOS ALIMENTOS ORGANICOS Un estudio sobre los productos orgánicos señala que su producción apoya la preservación del medio ambiente, los recursos y los suelos orgánicos tienen mayor contenido de materia orgánica, estabilidad física y capacidad de retención de agua. Estos alimentos son generalmente considerados más sanos, sabrosos y seguros. La información disponible señala que contienen mucho menos pesticidas, solo 1.5% de las verduras contienen gérmenes patógenos, y los alimentos contienen mas peso seco por lo que todas las sustancias están en mayor concentración. Se ha encontrado mayor contenido de vitamina C, azucares y generalmente poseen alto contenido de

minerales como hierro. Los productos orgánicos tienen menor periodo de maduración por lo que se cosechan más maduros. Su alto contenido de masa seca, vitamina y azucares promueven una mejor capacidad de almacenaje. Los ratones prefieren las verduras orgánicas si se les da a escoger y los animales alimentados con productos orgánicos muestran mayor peso, alta fertilidad y menos abortos. Esta capacidad reproductora se expande hasta la segunda y tercera generación, indicando efectos positivos a largo plazo Las criticas a los alimentos orgánicos no tienen asidero antes estas evidencias (Genetic Engineering Newletter, 16 Abr. 2004).

9. COMPAÑIAS BIOTECNOLOGICAS

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PODER CORPORATIVO, INFORME DE ETC GROUP El Grupo ETC ha elaborado un nuevo informe sobe las corporaciones monopólicas. El documento Oligopoly Inc examina las 10 mayores compañías en los rubros de farmacéutica, farmacéutica animal, biotecnología y genómica, semillas, pesticidas, alimentos y nanotecnología. El informe revela que las mayores compañías de pesticidas son a su vez las mayores

compañías de agroquímicos. Las firmas transnacionales han crecido tanto que superan a los gobiernos y su soberanía. La compañía Wal-Mart es tan grande como Suecia y Home Depot es mas grande que Nueva Zelandia (ETC Communiqué 82, Nov/Dic. 2003, www.etcgroup.org).

LOS CONTRATOS DE MONSANTO Un articulo de GM Watch señala que los agricultores que firman contratos con Monsanto para la siembra de cultivos transgénicos los esclavizan y atemorizan. Los agricultores de EE.UU. y Canadá no pueden resembrar las semillas y les es muy difícil volver a la siembra convencional pues deben permitir que los inspectores biotecnológicos visiten sus predios por un periodo de 3 años. Si se descubren plantas transgénicas

creciendo inadvertidamente, corren el riesgo de ser llevados a juicio como le ocurrió al agricultor canadiense Percy Schmeisser. No existen compañías aseguradoras que los cubran y la compañía Monsanto no asume responsabilidades por daños. Por esto gmwatch les recomienda pensar muy bien antes de firmar tales contratos (www.gmwatch.org).

QUIEBRA PPL THERAPEUTICS La firma biotecnológica PPL Therapeutics Plc de Escocia que clonó a la oveja Dolly, se puso a la venta. Su quiebra impacta a la industria biotecnológica europea que es mas joven y menos exitosa que la industria norteamericana. Denota además las dificultades que deben enfrentar estas

compañías para lograr ser lucrativas a través de descubrimientos científicos. PPL no tuvo suficientes accionistas que apoyaran su proyecto para un pegamento quirúrgico que detiene el sangrado (Genet News, 15 Sep. 2003).

10. ORGANISMOS INTERNACIONALES

TRATADO INTERNACIONAL DE RECURSOS FITOGENÉTICOS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION DE FAO El 29 De Junio 2004 entró en vigencia el Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación de FAO. Este Tratado Internacional es un acuerdo vinculante sobre conservación, comercio y las ganancias derivadas del uso de semillas en el mundo. Involucra una red de colecciones bases de

bancos genéticos y establece un sistema multilateral de acceso y distribución de beneficios de los recursos genéticos agrícolas comprendidos en el sistema. Se aplica a mas de 64 de los principales cultivos y forrajes y prevé el pago de una porción equitativa de los beneficios monetarios derivados de la comercialización de un producto que utilice

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los recursos genéticos del sistema. No permite el patentamiento de los recursos pero

no queda claro si sus modificaciones podrán patentarse (Biotech Activists, 26 Abr. 2004).

INFORME DE FAO SOBRE AGRICULTURA Y ALIMENTACION, 2004 La FAO dio a conocer su ultimo Informe: “Agricultura Biotecnológica: ¿Supliendo las Necesidades de los Pobres? En dicho documento la FAO asevera que la biotecnología aunque no es una panacea, tiene gran potencial para beneficiar a los pequeños agricultores, aumentar la productividad de los cultivos y su contenido nutritivo, aunque es necesario desarrollar nuevas variedades transgénicas que los beneficien. Señala que los cultivos transgénicos son seguros como alimento pero que es necesario investigar los impactos del flujo de polen y apoyan el uso

de la tecnología Terminator. El informe omite la contaminación del maíz originario de México y numerosas evidencias negativas. Las organizaciones criticaron este informe por su abierto apoyo a la transgenia señalando que da la espalda a los agricultores y a su soberanía alimentaria, y que fue elaborado sin su consulta (Genet News, 17 May. 2004; Third World Network, 4 Jun. 2004; Red por una América Latina Libre de Transgénicos, 25 May. 2004; Independent Science Panel Press Release, 27 May. 2004).

NUEVO PORTAL DE FAO SOBRE REGULACIONES ALIMENTICIAS INTERNACIONALES La FAO ha lanzado el Portal Internacional de la Seguridad Alimentaria y de Sanidad Animal y de las Plantas. El portal permitirá la búsqueda rápida de regulaciones de

seguridad y calidad de los alimentos disponible en www.ipfsaph.org (P. Bereano, 25 May. 2004).

PROTOCOLO DE KYOTO APRUEBA USO DE ARBOLES TRANSGENICOS Durante las negociaciones de la 9ª Conferencia de las Partes de la Convención de Cambio Climático, en Milán en Diciembre de 2003, se aprobó la plantación de arboles transgénicos como una forma de remover dióxido de carbono de la atmósfera, como parte del Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto, órgano de esta convención. Como resultado, los países mas contaminantes del norte podrán plantar

árboles transgénicos en países menos contaminantes del sur. No se señala la necesidad de evaluación de riesgo de la siembra de estos árboles. La decisión fue criticada por grupos ambientalistas que exigieron la prohibición de los arboles transgénicos y señalaron la discrepancia de este acuerdo con la Convención de la Diversidad Biológica (Genet News, Mar. 2004).

BANCO MUNDIAL APOYA BIOTECNOLOGIA EN DISTINTOS PAISESDe acuerdo a un libro de B. Tokar, la estrategia del Banco Mundial en la agricultura ha sido de marginalizar la pequeña agricultura de subsistencia orientada a los mercados locales a favor de la producción comercial de cultivos a mercados globales. En este contexto, el banco ha apoyado el desarrollo de la biotecnología agrícola a través de asistencia técnica, construcción de capacidades, investigación y regulaciones biotecnologicas

laxas como forma de facilitar su adopción en países en desarrollo. Promueve las asociaciones entre corporaciones biotecnológicas, agencias publicas y donantes privados. El banco ha aportado 50 millones en investigación biotecnológica como por ejemplo papas con genes de amaranto en India o camotes transgénicos en Kenya con el apoyo de USAID y Monsanto. También ha apoyado a India a implementar el Protocolo de Bioseguridad y

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a expandir su capacidad de desarrollar nuevos transgénicos como forma de promover su aceptación social. La Red de Acción de Pesticidas denunció el intercambio de personal entre el banco y

corporaciones biotecnológicas (Genet News, 30 Abr. 2004 basado en el libro de Brian Tokar, Gene Traders: Biotechnology, World Trade and the Globalization of Hunger).

INFORME DE PNUMA DEMANDA CAUTELA CON LOS CULTIVOS TRANSGENICOS El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha señalado que los cultivos transgénicos podrían ser una amenaza a la biodiversidad y la salud humana en su Informe Global Environmental Outlook para América Latina y el Caribe (GEO 2003) presentado en México en Marzo de 2004. Esta postura fue celebrada por los ambientalistas la cual contrasta con la de otros organismos de las NU como PNUD y

FAO. De acuerdo al informe, la introducción de genes de otras especies puede amenazar la diversidad genética pues pueden contaminar otras especies y señala que el debate de los transgénicos involucra posiciones polarizadas y grandes intereses comerciales y que el principio precautorio debe aplicarse como una norma hasta que se llegue a un consenso científico (Genet News, 3 Mar. 2004).

11. ULTIMOS DATOS GLOBALES SOBRE TRANSGENICOS, AÑO 2003

SUPERFICIE CULTIVADA De acuerdo a cifras entregadas por la organización International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Application (ISAAA), la superficie de cultivos transgénicos para el año 2003, seria de 67.7 millones de ha, comparado con 58.7 millones de ha el año 2002. Estos cultivos estarían ubicados en EE.UU. con 42.8 millones de ha (63% del total), Argentina, 13.9 millones de ha (21%), Canadá con 4.4 millones de ha (6%), Brasil, 3 millones de ha (4%), China con 2.8 millones de ha (4%) y Sudáfrica con 0.4 millones de ha (1%). Los mayores cultivos son soya transgénica con 41.4 millones de ha (61%), maíz, 15.5 millones de ha (23%), algodón, 7.2 millones de ha (11%) y canola, 3.6 millones de ha (5%). Las características mas relevantes son tolerancia a herbicida (73%) y cultivos Bt (18%). Los cultivos mas comunes fueron soya tolerante a herbicida, 41.4 millones de ha (61%) y maíz Bt, 9.1 millones de ha (13%). Es interesante notar además que el reemplazo de semillas convencionales por transgénicas ha aumentado. El 55% de todas las semillas de soya sembradas a nivel

mundial fueron transgénicas, comparado con 51% el 2002. 21% de todas las semillas de algodón fueron transgénicas comparadas con 20% el 2002, 16% del total de la canola es transgénica comparado con 12% el 2002 y 11% del maíz total plantado fue transgénico comparado con 9% el 2002. ISAAA que históricamente ha compilado las cifras de cultivos transgénicos mundiales, ha estado sin embargo bajo cuestionamiento. De acuerdo a Instituto de Estudios para el Desarrollo, al comparar las cifras de ISAAA con otras evidencias, estas aparecen infladas por ejemplo en los casos de Sudáfrica, Indonesia e India. La institución genera además masiva cobertura mediática de propaganda a los cultivos transgénicos y recibe fondos de las principales compañías biotecnológicas como Monsanto, Bayer, Syngenta y Pioneer. Sus ejecutivos están además ligados a estas compañías. (www.isaaa.org; www.gmwatch.org, Genet News, 13 En. 2004; Biotech Activists, 23 Abr. 2004, Genet News, 29 En. 2004).

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ETIQUETADO Un interesante articulo resume la situación global del etiquetado de alimentos transgénicos: “Global GM Food Labeling Laws” disponible en www.agbios.com. El estudio deja en evidencia las diferencias entre países que han establecido el etiquetado de transgénicos, como por ejemplo en los umbrales de etiquetado, en los ingredientes que se etiquetan, los

alimentos que se etiquetan, eventos transgénicos permitidos y prohibidos, etiquetado voluntario u obligatorio, etc. Los países como Chile, que deseen exportar a estos distintos mercados deberán estar en conocimiento y ceñirse a estas distintas regulaciones para no arriesgar el rechazo de sus productos (Genet News, 17 Jun. 2004).

12. ULTIMOS AVANCES EN BIOTECNOLOGIA

INESTABILIDAD GENOMICA EN ORGANISMOS TRANSGENICOS La Dra. Mae Wan Ho del Instituto ISIS en Inglaterra ha informado extensivamente sobre la inestabilidad genómica de los genomas alterados en los organismos transgénicos. Recientemente dio a conocer dos estudios europeos que reportan graves alteraciones en varios eventos transgénicos posterior a su comercialización, lo que invalida las pruebas de seguridad de estos cultivos al medio ambiente y la salud humana al momento de ser liberados. Por esto señalan que uno de los requisitos básicos en la evaluación de organismos transgénicos es una garantía de su estabilidad a través del tiempo, recomendación que fue incorporada en la Directiva Europea (2001/18/EC) sobre liberación de transgénicos. Los estudios fueron efectuados por dos laboratorios franceses en 5 eventos transgénicos y se complementan con aquellos del Servicio de Bioseguridad y Biotecnología del Instituto Científico de Salud Publica en Bruselas en 6 eventos transgénicos (http://biosafety.ihe.be/TP/MGC.htm). En ambos se efectuó una caracterización molecular de los eventos transgénicos y se comparó con los datos originales de estructura molecular presentados por las empresas al momento de solicitar la aprobación. En 7 eventos transgénicos (4 eventos estudiados por los dos laboratorios

y 3 por separado) aprobados comercialmente en Europa: Maíz T25 Liberty Link de Bayer, Maíz Mon 810 Yieldgard de Monsanto, Soya GTS 40-3-2 de Monsanto, Maíz Bt 176 de Syngenta, Maiz GA 21 de Monsanto, Maíz BT11 de Syngenta, Canola Ma8xRf3 de Aventis y Bayer, se reporta cambios en la posición de los genes (genes revueltos) en el sitio de inserción, supresión de genes y repetición de secuencias. Muchos de los puntos de quiebre de los genes están ubicados en el sitio del promotor CaMV 35S que es un sitio de alta recombinación. ISIS concluye que estos eventos transgénicos son por lo tanto ilegales en Europa pues no pasan la prueba de estabilidad genética. Es dable recordar que la ciencia en que se basan las compañías biotecnológicas viene de los años 60 en que se postulaba la equivalencia de un gen una proteína. Actualmente se sabe que esto no es así, pues existen mucho menos genes que proteínas, por lo tanto no es posible esa equivalencia uno a uno, sino que el funcionamiento del genoma es mucho más complejo dándose todas las posibilidades, un gen un carácter, un gen varios caracteres, varios genes un carácter, varios genes varios caracteres. Por lo tanto la inserción de un gen nunca puede tener resultados predecibles en la expresión

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sumado al hecho de la grave inestabilidad de los genomas alterados (ISIS Press Release, 23 Oct. 2003; ISIS Press Release,

3 Dic. 2003; www.i-sis.org.uk; www.grain.org; Biotech Activists, 20 Ag. 2003).

METODO PARA DETECCION DE ALIMENTOS ORGANICOS Y CONVENCIONALESLa Universidad de Kassel en Alemania ha desarrollado un interesante método para diferenciar alimentos convencionales y orgánicos a través de cristalización con cobre

y cloro. Los alimentos muestran distintos patrones de cristales (Genetic Engineering Newsletter 50, Feb. 2004).

GLIFOSATO AUMENTA INCIDENCIA DE ATAQUE DE HONGOS EN TRIGO Investigadores de Canadá han advertido que el uso de glifosato puede traer ataque del hongo Fusarium en trigo. El Fusarium es tóxico para los humanos y se teme que el cultivo de trigo transgénico con el uso de

herbicida, desate esta plaga. Encontraron mayores ataques de Fusarium en campos en que se había aplicado glifosato el año anterior (Biotech Activists, 23 Ag. 2003).

TABACO Y CABRAS CON GENES DE ARAÑACientíficos de Rusia han anunciado la obtención de tabaco transgénico para producir tela de araña en sus tejidos. La tela de araña compuesta por una proteína tiene alto interés industrial por su gran resistencia, cinco veces mayor que el acero, y su gran elasticidad. También la empresa canadiense

Nexia Biotechnologies ha modificado a cabras para que produzcan tela de araña en la leche registrada con el nombre de Biosteel para uso en suturas y la industria militar como chalecos antibalas y blindajes de gran resistencia y ligereza. (Acción Ecológica, 10 Dic. 2003).

ANIMALES RECHAZAN ALIMENTOS TRANSGENICOS Una serie de evidencias anecdóticas señalan efectos negativos de los alimentos transgénicos en animales o que estos rechazan comer estos alimentos. Un agricultor alemán reporta que 12 de sus vacas murieron en un periodo de 2 años después de haber sido alimentadas con maíz transgénico Bt 176 de Syngenta. Las vacas redujeron su producción de leche y presentaron dolencias desconocidas. La firma Syngenta compensó al agricultor por la muerte de 5 animales. La licencia norteamericana de este maíz expiró el 2001 y no ha sido renovada y el maíz además esta prohibido en 3 países europeos. Greenpeace solicitó una completa investigación del caso.

Tambien se ha detectado que ciertos animales como vacas, cerdos, ciervos, mapaches y ratones cuando están en libertad evitan los campos transgénicos y prefieren los cultivos convencionales u orgánicos. Científicos agrarios reportan que es de conocimiento ya común entre los agricultores que cuando alimentan sus vacas con maíz transgénico Bt, estas no lo consumen o consumen menos y si luego cambian a maíz normal las vacas comienzan a comer de nuevo ¿Que es lo que ellos detectan instintivamente que nosotros no vemos? (ISIS Press Release, 13 En. 2004; ISIS Press Release, 13 Dic. 2003).

CAMBIOS EN EL HIGADO DE RATAS EN DIETA TRANSGENICA Un artículo en Cell Struture and Function Nº4 de 2002, reporta un experimento con ratas alimentadas con soya transgénica. Se encontró cambios en la estructura de los

núcleos de las células del hígado comparado con ratas alimentadas normalmente. Estos cambios denotan altas tasas metabólicas e intenso tráfico

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molecular. Se desconocen los mecanismos responsables de tales alteraciones (Third

World Network, 31 May. 2004).

TOXINA BT AUMENTA PERSISTENCIA DE PESTICIDAS EN EL SUELOUn estudio efectuado en Italia, descubrió que la presencia de la toxina Bt en el suelo exudada por las raíces de los cultivos transgénicos o a través de la descomposición de la planta, influencia la degradación de los pesticidas glifosato y glufosinato. La vida media de estos pesticidas aumenta significativamente al

incorporar la toxina Bt al suelo. Los autores concluyen que se requiere mas investigación (Genetic Engineering Newsletter 52, Abr. 2004; Accinelli et al. 2004. Agriculture, Ecosystems and Environment, en prensa; http://agbios.com).

UN MUNDO SIN OGMS El Panel de Ciencia Independiente formado por 24 científicos, publicó uno de los más completos informes a escala mundial sobre los problemas y riesgos de los cultivos transgénicos y con respecto a la agricultura

sustentable. El informe de Junio de 2003: The Case of a Gm-Free Sustainable World, se encuentra en www.indsp.org (Biotech Activists List Digest, 1 Feb. 2004).

IMPACTOS DEL MAIZ Bt MON 836 DE MONSANTOLa Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos (EFSA) habría evaluado positivamente la solicitud de Monsanto de aprobación de su maíz Mon Bt 836 en Europa en Abril 204. Sin embargo, el diario Le Monde publicó un estudio efectuado por científicos de la Comisión Francesa de Ingeniería Genética (CBG), que revela malformaciones del riñón y aumento de los glóbulos blancos en ratas

macho y alto contenido de azúcar en la sangre y reducción de glóbulos rojos inmaduros en ratas hembras por la ingestión de este maíz. Se reportó además que este mismo maíz habría causado alergias a campesinos en Filipinas (ISIS Press Release, 7 May. 2004; Biotech Activists List Digest, 7 May. 2004).

DECLARACION DE LA ASOCIACIÓN MEDICA DE GRAN BRETAÑA La Asociación Medica de Gran Bretaña (BMA), elaboró un nuevo informe sobre los riesgos a la salud de los alimentos transgénicos de Junio 2003, basado en la ultima evidencia disponible. Señala que a pesar de las nuevas investigaciones, aun persisten dudas respecto a los efectos a largo plazo de estos alimentos sobre la salud y el medio ambiente. Aunque el

potencial de causar daño a la salud es pequeño, señalan sin embargo que no se pueden descartar sobre la base de la información disponible. La BMA ha identificado algunas áreas que requieren de mas investigación, como las alergias, efectos en niños y ancianos y transferencia genética (Genet News, 10 Mar. 2004).

GALLINAS TRANSGENICAS PARA PRODUCIR FARMACOSLa firma AviGenics ha anunciado la producción exitosa de interferon, un anticuerpo humano, en gallinas transgénicas. Estas han producido esta proteína por tres generaciones en una estructura similar a

aquellas producidas en cultivos de tejidos de células de mamíferos. Los resultados abren las puertas para el uso de gallinas en la producción de proteínas humanas con fines terapéuticos (Genet News, 5 Ag. 2003).

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VACUNA DE HEPATITIS EN MAIZ Científicos egipcios han producido un maíz transgénico para producir una proteína utilizada en la elaboración de la vacuna

contra el virus de la Hepatitis B. Piensan crear una vacuna comestible (Genet News, 7 Abr. 2004).

VACAS CLONADAS PARA RESISTIR ENFERMEDAD DE LA VACA LOCA Un grupo de científicos coreanos clonaron vacas diseñadas para resistir la enfermedad de la vaca loca causada por priones. Las vacas fueron clonadas insertando células somáticas con alto contenido de priones en

óvulos de vacas desnucleados. Los terneros serán sometidos a prueba con alimentos ricos en priones causantes de esta enfermedad (Genet News, 15 Dic. 2003).

VACAS Y CABRAS TRANSGENICAS CONTRA BIOTERRORISMOLa empresa TransOva Genetics ha producido vacas transgénicas con genes humanos para producir anticuerpos contra el ántrax, viruela, botulismo y otras armas biológicas. Esto se consigue inyectándoles vacunas para promover el desarrollo de anticuerpos humanos. El proyecto tiene apoyo del Departamento de Defensa de

EE.UU. Tambien se han producido cabras transgénicas que producen una proteína antídoto de agentes contra el sistema nervioso como el VX y gas sarin. Si los soldados son inoculado con esta proteína no tendrían necesidad de usar mascaras (Genet News, 2 Sep. 2003).

PLANTAS TRANSGENICAS PARA DETECTAR MINASCientíficos de Dinamarca, han producido una planta transgénica (Arabidopsis) que cambia de verde a rojo en presencia de compuestos del suelo. La firma Aresa ha desarrollado un sistema de biodetección de explosivos en

minas enterradas en áreas cultivables y para detectar y remover metales pesados del suelo. Las plantas son macho estériles para evitar problemas de contaminación (Genet News, 24 En. 2004).

PECES TRANSGENICOSEl único pez transgénico liberado comercialmente es el pez para mascota de acuario GloFish, que brilla en la oscuridad. Se encuentran sin embargo en desarrollo otros peces transgénicos como tilapia,

salmón, trucha, carpa y medaka. El salmón Atlántico transgénico podría ser pronto comercializado (ISIS Press Release, 15 Dic. 2003).

13. GENETICA HUMANA, CLONACION Y PATENTES

UNESCO REGULA BASES DE DATOS GENETICOS HUMANOSLa UNESCO se encuentra trabajando en una declaración internacional sobre principios éticos para la recolección, procesamiento, almacenaje y uso de los datos genéticos humanos colectados en muestras de sangre, saliva, tejidos, espermios u otros. Las bases de datos

genéticos han aumentado en el ultimo tiempo y ciertos países como Islandia, Estonia y Latvia han efectuado censos genéticos de su población. En 1997 UNESCO habría adoptado la Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos. El texto de esta

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declaración se enfoca en proteger la dignidad y los derechos humanos, en permitir la libertad de pensamiento, de expresión y de investigación y evitar la discriminación y estigmatización de los

individuos, familias o comunidades. Señala la necesidad de un consentimiento previo y de la confidencialidad de la información (Genet News, 9 Oct. 2003).

CONFIRMAN QUE TERAPIA GENETICA CAUSA CANCER EN NIÑOS Dos niños con una enfermedad genética que causa deficiencia en el sistema inmunológico y que fueron tratados con terapia génica en Francia, desarrollaron leucemia, por lo que se canceló este tipo de tratamiento. El tratamiento consistió en inyectar virus atenuados con copias normales del gen defectuoso en la medula ósea para la producción de células normales

que mejoren el sistema inmune. Expertos de 4 países se han juntado para ver cual fue el error, y confirmaron que el gen adicionado se habría movilizado a otro sitio del genoma de los niños y activado genes productores de cáncer causando la sobreproducción de células (Genet News, 16 Oct, 2003; Genet News, 17 Oct. 2003).

CERDOS CLONADOS SUFREN MUERTE SUBITA Tres cerdos clonados en Taiwan murieron súbitamente de ataque al corazón teniendo menos de 6 meses de edad. Esto confirma

la incertidumbre de esta técnica, los daños que causa la clonación y temas éticos no resueltos (Genet News, 27 Ag. 2003).

LA EXPEDICION DE CRAIG VENTER El investigador Craig Venter contratado por el Departamento de Energía de EE.UU. se encuentra efectuando una expedición por el mundo en el yate Hechicero II, en busca de biodiversidad de microbios en sectores costeros y marítimos. Su intención es la búsqueda de nuevos métodos para el secuestro de carbono o formas alternativas de producción de energía. Para este propósito ha tomado muestras en el Mar de Sargazo, México, Costa Rica, Panamá, Ecuador y Chile y se dirige hacia la Polinesia francesa. Su viaje deja en clara evidencia temas no resueltos como los permisos de colecta, la biodiversidad en sectores de dominio publico, y el patentamiento de los recursos. Este biólogo ha descubierto genes fotoreceptores que convierten la luz solar en energía, también colecta microbios que sobreviven en ambientes duros (extremófilos) que se han convertido en el foco de la búsqueda de las compañías biotecnológicas. Por ejemplo se descubrió en el Desierto de Atacama de Chile un microbio que es el mas resistente de la tierra pues puede vivir con

poco agua, nutrientes y repara su ADN después de estar expuesto a la sequía o radiación. Otro microbio de la Antártica vive en agua extremadamente fría, sin oxigeno o luz y produce gas metano que es una fuente de energía alternativa. Venter ha demostrado que es posible crear un virus artificial a través del ensamblaje de ADN lo que le acerca a la creación de un microbio para fines industriales como producir energía a través de la adición de genes deseados. Las organizaciones civiles de Ecuador han denunciado la recolección de muestras en las Galápagos las cuales fueron enviadas a EE.UU. para su secuenciamiento. Venter asegura haber firmado acuerdos con los gobiernos de Ecuador (nunca fue firmado), México y Chile. La autora ha consultado en Chile, sin que haya conocimiento sobre este asunto. El proyecto durará tres años (ETC Communiqué 84, Mar/Abr. 2004, www.etcgroup. org; K. Ruder. Radiation resistant microbe found in Chile. www.genomenewsnetwork.org).

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MONSANTO PATENTA TRIGO PARA CHAPATISLa oficina de patentes de la UE otorgó a Monsanto una patente sobre una variedad de trigo Nap Hal de la India que se usa para hacer chapatis, que es el pan diario de los indios. Greenpeace ha hecho una objeción legal a esta patente, señalando que es un robo a los agricultores indios que han desarrollado esta variedad por cientos de

años. Las compañías sistemáticamente han tratado de convertir la legislación de patentes en un instrumento para controlar los agricultores y las semillas. Expertos señalan que es difícil que el Gobierno Indio se involucre para desafiar esta patente por los altos costos legales (Genet News, 30 En. 2004; Guardian, 31 En. 2004).

BIOPROSPECCION EN LA ANTARTICA La Universidad de las Naciones Unidas ha publicado un documento sobre bioprospección en la Antártica disponible en www.ias.unu.edu. En ese estudio advierte que el actual Tratado Antártico es inadecuado para regular esta explotación y que existe alto interés por bioprospectar en la región organismos altamente adaptados para vivir en el frío. Existen cerca de 92 patentes relacionadas con organismos de la Antártica

otorgadas en EE.UU. y 62 en Europa, posiblemente para diversos usos comerciales incluida una molécula descongelante que utilizan los peces. Se teme que las compañías dueñas de estas patentes podrían obstaculizar la investigación sobre organismos antárticos e impactar negativamente este ambiente prístino (Genet News, 10 Abr. 2003; Genet News, 18 Abr. 2003).

14. NOTICIAS DE CHILE

CULTIVOS FARMACEUTICOS EN CHILE De acuerdo a información del SAG sobre liberación de transgénicos en Chile, nuestro país estaría siendo utilizado para la siembra de cultivos farmacéuticos, lo que es sumamente peligroso por la posibilidad que estos fármacos se incorporen vía flujo de polen a los alimentos. De los 4 cultivos farmacéutico liberados en Chile, todos son alimenticios. Estos son: maíz con alto contenido de la proteína avidina, maíz con la enzima lipasa gástrica de perro, maíz con lisina, canola con alto contenido de enzima fitasa, tomate con alto contenido de etileno, azafrán con enzima bovina. Se desconoce el impacto en la salud humana de la ingestión de alimentos conteniendo estos fármacos y

las medidas de bioseguridad que se han adoptado para impedir que contaminen cultivos alimenticios. Se ha reportado que la ingestión de la proteína avidina causa una grave deficiencia de biotina en humanos y animales, lo que lleva a deficiencias inmunológicas y retardo del crecimiento. Aun una pequeña deficiencia de biotina, causa defectos en los recién nacidos en ratones y humanos. El maíz transgénico contiene esta proteína de forma concentrada. Las enzimas lipasa gástrica y enzima bovina ayudan a la digestión, pero se desconoce sus efectos. Es importante que se prohiba la siembra de estos cultivos en Chile, por ser peligrosos para la salud humana.

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POLITICA NACIONAL DE BIOTECNOLOGIA La Política Nacional de Biotecnología que fue desarrollada a partir de las recomendaciones de la Comisión Nacional de Biotecnología, fue lanzada en noviembre de 2003. El documento “ Chile: La Biotecnología como Herramienta para el Desarrollo y el Bienestar. Política Nacional para el Desarrollo de la Biotecnología “ (www.economia.cl) plantea aumentar los productos transgénicos en los sectores agrícola, forestal e hidrobiológico; permitir su producción y comercialización nacional; la elaboración de una Ley Marco de Biotecnología; la responsabilidad por daño y delito ambiental por contaminación genética; no incorpora el etiquetado de los alimentos transgénicos, solo un etiquetado nutricional, en la medida que la modificación genética altere el contenido nutricional. La elaboración de esta política fue efectuada en un proceso poco transparente y sesgado liderado por el Ministerio de Economía que involucró a actores que tienen intereses económicos en la biotecnología y donde bastantes sectores productivos, representantes de la sociedad civil y de los consumidores tuvieron poca oportunidad de participar plenamente y de exponer sus opiniones. Esta política plantea un calendario de acciones en el corto plazo, estableciendo que la Ley Marco de Biotecnología debe ser presentada al Congreso en Diciembre de 2004. También señala la elaboración de otras dos medidas: una regulación sanitaria de autorización de eventos biotecnológicos de uso alimentario a ser desarrollada por el Ministerio de Salud y una regulación agraria para autorizar el cultivo de transgénicos en el país a ser desarrollada por el Ministerio de Agricultura ambas con plazo de Junio de

2004. Esto significa la elaboración de simples regulaciones internas de los Ministerios de Salud y Agricultura con respecto a la liberación y el consumo de organismos transgénicos en Chile antes de la discusión de una Ley de Biotecnología en el Congreso. De acuerdo con esta agenda, la ley se discutiría ante hechos consumados y decisiones ya tomadas respecto a transgénicos. Siguiendo esta agenda, en Noviembre de 2003, el Ministerio de Salud derogó la prohibición de uso de ingredientes transgénicos en alimentos de niños y se encuentra elaborando los procedimientos para la evaluación y aprobación de alimentos transgénicos en Chile. El Ministerio de Agricultura, por otra parte ha dado pie atrás a esta agenda y en Mayo de 2004 el Subsecretario Arturo Barrera anunció en El Mercurio que esperarán la discusión de la Ley de Biotecnología en el Congreso antes de establecer modificaciones a la regulación sobre liberación de cultivos transgénicos para consumo nacional. Sin embargo, este Ministerio ha avanzado en un proyecto de ley que modifica la Ley de Protección Agrícola y que confiere al SAG la autorización para la liberación de todos los organismos transgénicos, lo que corresponde a una ampliación de sus facultades anteriormente restringidas a la liberación solo para la multiplicación de semillas. Ante esto, la Fundación Sociedades Sustentables solicitó en una carta al Subsecretario Barrera no avanzar en este tema hasta esperar la discusión del la ley de Bioseguridad donde se decidirá si el país desea o no cultivar organismos transgénicos y la normas pertinentes.

PROYECTO DE LEY DE BIOSEGURIDAD El Ministerio de Economía lidera el desarrollo de un Proyecto de Ley de Bioseguridad. Este proyecto sigue la pauta de la Política de Biotecnología en su

contenido y también en su proceso, pues hasta el momento la sociedad civil no ha tenido acceso al borrador de este texto, a pesar de haberlo solicitado reiteradamente

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al Ministerio de Economía. El proyecto de ley consta hasta el momento de 70 artículos y establece una serie de regulaciones en línea con la Política Biotecnológica. El proyecto aun no incorpora el principio precautorio, el etiquetado obligatorio de

alimentos transgénicos, la responsabilidad y sanción por daños, la posibilidad de declarar zonas libres de transgénicos y claros resguardos a los recursos genéticos, entre otras medidas.

APRUEBAN ALIMENTOS TRANSGENICOS PARA NIÑOSEl Ministerio de Salud por orden de Economía, decidió aprobar los alimentos transgénicos para los niños chilenos en Noviembre de 2003. Para esto derogó una prohibición anterior establecida por el Reglamento Sanitario de los Alimentos del año 2000, basada en el principio precautorio para evitar posibles daños a la salud de los niños al ingerir estos alimentos. Este ministerio lamentablemente ha sucumbido a las presiones económicas a nivel internacional y nacional, hacia una aceptación incondicional de estos alimentos

para consumo humano, sin contemplar sus riesgos a la salud humana o el medio ambiente como lo establecen las recomendaciones internacionales. Tampoco ha avanzado en un etiquetado obligatorio de los alimentos transgénicos como ocurre en otros países. El Programa Chile Sustentable y FIMA, junto a padres de varios niños, interpusieron una acción legal para reponer esta medida, considerando su derogación como arbitraria e ilegal y que desprotege la salud de la población.

PROTOCOLO DE BIOSEGURIDADChile participó como país no Parte en la Primera Reunión de las Partes del Protocolo de Bioseguridad que se realizó en Malasia en Febrero de 2004. A ella asistió una amplia delegación chilena conformada por representantes de distintos servicios y dos representantes de la sociedad civil: la Fundación Sociedades Sustentables y el Centro de Derecho Ambiental de la U. de Chile. La posición de Chile ante esta conferencia lamentablemente no se dio a conocer con antelación por lo que no hubo un proceso de discusión amplia y participativa. Durante las negociaciones, Chile apoyó

medidas menos restrictivas en la identificación de transgénicos pero fuertes medidas de responsabilidad, sanción y de cumplimiento. Hubo acuerdo en la necesidad de mayor capacitación a los países para asegurar un mejor nivel de cumplimiento. Antes de esta reunión, Chile habría sido invitado a firmar un acuerdo con EE.UU. de comercio de transgénicos del tipo Acuerdo Trilateral firmado entre EE.UU., Canadá y México, que define umbrales de etiquetado y facilita el comercio de estos productos, lo que contraría y debilita el Protocolo. Chile no habría adherido por el momento.

REUNION DEL FORO BIOTECNOLOGICO EN CONCEPCION Se realizó en Concepción una reunión del Foro Biotecnológico Global en Marzo de 2004, que fue organizada entre el gobierno de Chile y UNIDO. Asistieron los mayores exponentes de la biotecnología y de la transgenia a nivel mundial con un claro sesgo hacia promover la aprobación de los alimentos transgénicos globalmente. Hubo poca participación de las organizaciones de la sociedad civil, por ser este un masivo encuentro pro biotecnológico no dispuesto a

convocar o escuchar posiciones adversas. La organización ODECU, señaló los impactos negativos de estos cultivos y la falta de información a los consumidores. El Foro terminó con una Declaración que llama a desarrollar una plataforma de dialogo en biotecnología para el beneficio de los países en desarrollo, sin considerar los riesgos e impactos en la salud, medio ambiente y la economía de los países en desarrollo por la proliferación de estos cultivos.

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ESCAPE DE SALMONES EN CHILEEn Noviembre 2003, se reportó la fuga de 130 mil salmones en la X Región. El profesor G. Pequeño estima que anualmente los miles de salmones escapados consumirían hasta 1.800 ton de peces silvestres como puye, pejerreyes, corvina, merluza austral y sardina entre otros: Los pescadores artesanales estiman perdidas entre 4 a 6 millones de dólares anuales por consumo y destrucción de estos peces nativos. Las diversas

estimaciones señalan un escape anual de salmónidos de entre 900 mil a 4 millones de ejemplares. Los pescadores Instaron al gremio salmonero a asumir sus responsabilidades. Esta situación además denota al incapacidad de contener escapes de salmones transgénicos en Chile, en el caso de una posible introducción de estos peces (Ecoceanos News, 6 Nov. 2003).

RED POR UN CHILE LIBRE DE TRANSGENICOS LANZA CAMPAÑA DE FIRMAS POR ETIQUETADO DE ALIMENTOS TRANSGENICOS La red por un Chile Libre de Transgénicos junto a otras organizaciones, ha lanzado la Campaña Por el Derecho a Saber: Etiquetado de Alimentos Transgénicos, con el fin de informar a la población sobre estos alimentos y sus riesgos y recolectar firmas para exigir el

etiquetado obligatorio de todos los alimentos genéticamente modificados en el país, como ocurre en Europa y otros países, considerando que el proyecto de ley de bioseguridad niega este derecho básico de los consumidores.

GREENPEACE LANZA CAMPAÑA CONTRA LOS ALIMENTOS TRANSGENICOSLa organización Greenpeace ha lanzado una campaña en Chile para solicitar el etiquetado de los alimentos transgénicos y elaborar listados de estos alimentos para informar al

publico. Esta campaña es parte de un esfuerzo mundial de esta organización contra la proliferación de estos alimentos.

DOCUMENTOS Y BOLETINES SOBRE TRANSGENICOS La Fundación Sociedades Sustentables tiene disponibles los siguientes documentos sobre transgénicos:” Biotecnología y Bioseguridad: La Situación de los Transgénicos en Chile”, “ Arboles Transgénicos: Biotecnología en el Sector Forestal”, “Investigación Biotecnológica en Chile Orientada a la Producción de Transgénicos” y la cartilla educativa “Alimentos Transgénicos y Sus

Riesgos a la Salud Humana”. También se encuentran disponibles los Boletines electrónicos 1 a 12 que compilan información mundial y de Chile entre los años 1999 a 2003. La información se encuentra en www. chilesustentable.net o solicitarlos a [email protected], o en las oficinas de la Fundación, Seminario 774, Ñuñoa, Santiago.

Boletín elaborado por María Isabel Manzur Nazal

Fundación Sociedades Sustentables E-mail: [email protected]

WEB: www.chilesustentable.netTeléfono/Fax: 2235459

Dirección: Seminario 774 –Ñuñoa, Santiago. Chile.

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BOLETÍN DE ACTUALIDAD SOBRE TRANSGÉNICOS · El Protocolo de Bioseguridad entró en vigencia el 11 de Septiembre de 2003. La primera Conferencia de las Partes se realizó en Kuala