BOTÁNICA DE CAMPO XII JARDÍN DEL TURIA. TRAMO 11 

  

 

 

  El Jardín del Turia fue proyectado y ejecutado por el equipo redactor del Plan Especial  del  Jardín  del  Turia.  El  diseño  del  conjunto  fue  encargado  al  Taller  de Arquitectura de Ricardo Bofill, pero por diferentes causas y cambios en el proyecto sólo ejecutó los tramos 10 y 11.  

  El tramo 11 que vamos a visitar está enmarcado entre el Puente de Aragón y el Puente del Ángel Custodio. Se inauguró en 1987. El proyecto conjunto del plan de Ricardo  Bofill  defendía  una  trama  unitaria,  dando  principal  relevancia  al  curso continuado  del  agua  y  a  una  vegetación  mediterránea  donde  abundaran  las referencias al jardín romano y al árabe, tanto en el diseño como en la vegetación. El tramo  que  nos  ocupa  mantiene  ese  diálogo  entre  el  agua  y  la  vegetación 

mediterránea que  se pretendía y que  son  los verdaderos protagonistas del  jardín, que toma como eje vertebrador la imponente arquitectura del Palau de la Música.  

  Todo  el  espacio  está  trazado  con  una  evidente  geometría  de  simetría muy acusada,  repitiendo  las  formas arquitectónicas en  las pérgolas y en  los  caminos a uno y otro lado del Palau de la Música y dando especial relevancia a esa gran fuente que divide el conjunto. 

 

         

        Detalle del Puente de Aragón.    Farolas del Puente del Ángel Custodio. 

 

  El  Puente  de  Aragón  fue  inaugurado  en  1933.  Construido  en  hormigón armado  por  los  ingenieros  Arturo  Monfort,  José  Mª  Burguera  y  Gabriel  Leyda. Presenta cuatro esculturas en sus extremos que son representaciones de:  la Fama, el  Labrador, el Marinero  y una  alegoría de Valencia, que  fueron  realizadas por el escultor valenciano, nacido en Requena, José Terencio Farré.  

  El Puente del Ángel Custodio  fue diseñado por el  ingeniero municipal Arturo Pierá. Fabricado en hormigón armado, se inauguró en 1948 y son características en él las regias farolas de hierro que lo escoltan en ambos lados. 

  El  Palau  de  la Música  fue  diseñado  por  el  arquitecto  sevillano  José María García de Paredes. Se inauguró en 1987. 

 

 

 

 

  El  recorrido  que  vamos  a  hacer  comienza  en  el  Puente  de  Aragón  donde podemos  ver  el  escudo  de  la  ciudad  de Valencia  recortado  en  poda  topiaria  con evónimos (Euonymus japonicus) y agracejo (Berberis vulgaris). A continuación, como representación  de  la  flora  autóctona,  se  repiten  las  alineaciones  de  palmeras (Phoenix dactilifera y Phoenix  canariensis),  los cipreses  (Cupressus  sempervirens) y los  cítricos  (Citrus  x  auriantum),  así  como  los  olivos  (Olea  europea)  y  los  prunus (Prunus  cerasifera).  También  veremos  aligustres  (Ligustrum  lucidum),  laureles (Laurus  nobilis)  y  washingtonias  (Washingtonia  robusta).  Espesos  bosquetes  de pinos piñoneros  (Pinus pinea) y altos eucaliptos  (Eucaliptus camaldulensis)  junto a los pretiles de ambos  lados del cauce. En  los extremos de  la fuente central, cuatro cipreses de los pantanos (Taxodium distichum) que ahora parecen sin vida. Se trata de una especie de conífera caducifolia que pierde sus hojas en invierno.  

 

 

 

 

  Todas  las  especies  que  hemos  nombrado,  son  bien  conocidas  por  todos nosotros por haberlas visto en anteriores paseos botánicos por  la ciudad, solo esta última  especie,  el  Taxodium  distichum,  es  nueva  para  nosotros  aunque,  para  ser sinceros,  ya  vimos  un  ejemplar  muy  joven  en  nuestro  segundo  paseo  por  los Jardines del Real, pero que no dejé constancia escrita de él en los apuntes.  

  El Taxodium distichum es una  conífera originaria del  sudeste de  los Estados Unidos. Es el emblema de Luisiana. En su hábitat natural, se desarrolla sobre el agua de  las zonas  lacustres y orillas de  los ríos, como el Mississipi, hundiendo sus raíces en  el  lodo  y  haciendo  emerger  de  éste  unas,  podríamos  llamar,  raíces  aéreas llamadas neumatóforos, que buscan la superficie para tomar el oxígeno. La base del tallo principal se engrosa para conseguir mayor estabilidad y las hojas nacen de unas ramillas que crecen caedizas de  las ramas principales y son similares a  las del  tejo (Taxus baccata). Es una especie caducifolia que  junto con el alerce  (Larix decidua) son las dos únicas coníferas que tienen esta facultad. 

 

    

  

Taxodium distichum en su hábitat natural del Parque Nacional de los Everglades de Florida. 

 

 

Detalle de los extraños y llamativos neumatóforos. 

 

  Por arriba de este tramo del Jardín del Turia corre  la prolongación del Paseo de la Alameda que con una longitud de 2.5 Km., llega hasta las vías del ferrocarril de Barcelona. El diseño del nuevo tramo de  la Alameda, sigue  la pauta del anterior en cuanto a que posee una avenida en dos direcciones y un amplio espacio ajardinado. 

  Esta zona de la Alameda es botánicamente la más interesante pues recoge, a modo de colección, una atractiva variedad de ficus donde se pueden apreciar ocho diferentes  especies,  algunos  de  ellos  representados  en  alguna  parte  de  nuestra ciudad, pero que aquí los podemos ver reunidos. En el tramo comprendido entre los puentes mencionados podemos ver: Ficus elastica, Ficus macrophylla, Ficus nitida, Ficus benjamina, Ficus benghalensis, Ficus rubiginosa, var. australis y Ficus  lyrata y Ficus  rubiginosa  sp.  En  total  hay  plantados  más  de  70  pies  de  estos  gigantes tropicales con sus frondosas copas y sus llamativas raíces aéreas.  

  Un paseo digno de recorrer para conocer esa diversidad en el género Ficus tan solo semejantes en apariencia, pero con una morfología bien distinta y apasionante como todas las cosas cuando profundizamos en ellas.  

 

 

 

VEAMOS LAS CARACTERÍSTICAS DEL GÉNERO FICUS: 

 

  El nombre de  Ficus proviene del  latín que  significa higo. Agrupadas en este género  se  encuentran  especies  tropicales  leñosas  arbóreas,  arbustivas  y  también trepadoras. Producen un látex lechoso en todas sus partes que aparece al hacer una incisión  y  que  es muy  irritante.  Es  característica  de  este  género  la  formación  de raíces aéreas, aunque no todas  las especies  las producen. Los meristemos apicales de sus  tallos están protegidos por dos estípulas soldadas más o menos  llamativas, que caen cuando la nueva hoja se despliega. El falso fruto, denominado sicono, está formado por un receptáculo carnoso que alberga en su interior las pequeñas flores. Estas  flores,  llegado  el  momento,  serán  polinizadas  por  diferentes  especies  de avispas (una especie diferente de avispa es la que fecunda cada especie diferente de higuera), formando los frutos sin salir del interior del receptáculo. Así pues, el sicono es una inflorescencia vuelta del revés que al germinar produce, no un fruto, sino una infrutescencia solo visible al ser abierto el sicono. 

 

 

 

 

 

 

 

 

  El género Ficus, pertenece a la familia de las Moráceas y comprende alrededor de 900 especies diferentes extendidas por los cinco continentes. Nuestra conocida y cultivada higuera común (Ficus carica), es la única naturalizada en el mediterráneo y de fruto comestible. Su origen se situa en Asia Menor, Iran y Turkmenistan. 

  En general,  la madera es de poco valor comercial por  lo que únicamente se explotan por su valor ornamental. España, en su franja de clima mediterráneo y en las Islas Canarias, por su situación subtropical, son muchas las especies de ficus que permiten  su  cultivo  al  aire  libre.  Castellón,  Valencia,  Alicante,  Murcia,  Málaga, Mallorca, Sevilla y Cádiz, cuentan con grandes ejemplares en sus parques urbanos muy dignos de resaltar. Dentro del continente europeo, también son extraordinarios por su edad y dimensiones los Ficus macrophylla existentes en el Jardín Botánico de Coímbra y el majestuoso ejemplar del Jardín Botánico de Palermo, en Sicilia.  

 

 

EXAMINEMOS AHORA UNAS IMÁGENES DE LOS FICUS QUE HEMOS VISTO: 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

     

 

 

 

 

Ficus elastica 

  El  Ficus  elastica  es  originario  del  Archipiélago malayo  hasta  Australia.  Las hojas son grandes con forma aovada y el ápice acuminado. Constan de un peciolo de 4  a 6  cm.  Son de  color  verde medio, brillante por  el haz  y  algo más  claro por  el envés.  Nervio  central  prominente,  con  tendencia  a  formar  una  profunda acanaladura  a  dos  aguas  con  nervación  lateral  débil.  Son  muy  llamativas  las estípulas, a modo de vaina de color  rojo, que protegen  las hojas en su desarrollo. Los frutos son pequeños de 1 cm. color verde, que pasa al rojo en la madurez.  

  Nombres comunes: Gomero, Árbol del caucho. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ficus macrophylla. 

  El  Ficus macrophylla es una especie nativa del este de  la  costa Australiana. Especie que se desarrolla con mucha corpulencia. El tronco es muy llamativo por sus raíces que a modo de contrafuertes mantienen al árbol erecto sobre el terreno. Las raíces aéreas,  tan notables en esta especie,  son  comunes a  la mayor parte de  las especies  del  género  ficus.  La  hojas, más  pequeñas  que  en  ficus  elastica,  son  de consistencia coriácea y de forma lanceoladas. Color verde oscuro por el haz y verde más pálido por el envés, a  veces presentan  color herrumbroso por esta  cara.  Los frutos, cuando maduros son de 1´5 cm., marrones o rojizos con puntos amarillentos y un pedúnculo de unos 2 a 2´5 cm. 

  Nombres comunes: Higuera australiana, Higuera de la Bahía Moreton. 

 

 

 

 

 

 

Ficus microcarpa. (Sinónimo*: Ficus nitida). 

  Especie  comúnmente  conocida  como  Ficus  nitida,  es  un  sinónimo  de  Ficus microcarpa. Es una especie originaria de China y del sur de Asia,  llegando hasta el norte de Australia. Sus hojas son algo coriáceas, desde ovales a lanceoladas, con un tamaño de unos 6 cm., con el ápice redondeado y la nervación muy fina. Color verde brillante  por  el  haz  y  algo más  pálido  por  el  envés.  Las  hojas,  si  se  ingieren,  son tóxicas. Peciolo de 1 a 2 cm.  

  El epíteto `microcarpa´ procede del griego mikrós, pequeño y karpós, fruto, en alusión a sus pequeños frutos. 

  Nombres comunes: Laurel de Indias, Ficus nitida. 

*En  taxonomía botánica,  se  llama  sinonimia a  la existencia de más de un nombre científico para un mismo taxón. El Ficus microcarpa, tiene dos sinónimos: Ficus nitida y Ficus retusa. 

 

 

 

 

 

 

Ficus benjamina. 

  Especie originaria de la India. Es fácil de distinguir por sus pequeñas hojas de unos 6 cm., de donde le viene el nombre de benjamina. Tiene largas y finas ramillas que  cuelgan  grácilmente  con  unas  hojas  brillantes.  Éstas  son  ovaladas  y  con  una punta estrechamente acuminada, con cierta propensión a ondularse en la madurez. Árbol muy usado en interiores.  

  Nombres comunes: Árbol benjamín, Matapalo. 

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ficus benghalensis 

  Especie  procedente  de  la  India  y  Ceilán.  En  su  hábitat  natural  son  árboles gigantes  que  se  extiendes  por  grandes  áreas  ayudados  por  la  abundancia  de  sus raíces aéreas. Tiene grandes hojas ovaladas de  color  verde oscuro por el haz  con nervios  bien marcados  y  verde  pálido  con  nervios  prominentes  por  el  envés.  El nervio basal es más  largo,  llegando hasta un tercio de  la  longitud de  la  lámina. Los frutos son siconos esféricos de 1 a 2 cm, rojos en su madurez y crecen sin pedúnculo agrupados sobre las ramas.  

  En  la  India  se  le  considera árbol  sagrado por el hinduismo  y el budismo. El ejemplar más notable por sus dimensiones es el existente en el Real Jardín Botánico de Calcuta que posee más de 1.000 troncos y cubre una extensión de 15.000 m2. 

  Nombres comunes: Higuera de Bengala, Bayán. 

 

 

 

 

 

 

Ficus rubiginosa, var. Australis 

  Esta  especie  es  originaria  de  Australia.  El  tronco  es  liso  de  color  gris  con grietas  verticales  en  los  ejemplares  adultos.  Produce  abundantes  raíces  aéreas. Hojas ovadas con el ápice obtuso. Verde oscuro brillante por el haz y verde pálido más claro por el envés. Con el nervio central bien marcado y nervación lateral fina y paralela. La variedad `australis´ no muestra el característico color herrumbroso por el envés del Ficus rubiginosa estricto. Siconos ligeramente oblongos de 1 a 1´5 cm.  

  Tiene  un  gran  parecido  con  Ficus macrophylla.  La  diferencia más  evidente estriba en el tamaño de hojas y frutos, que en ferruginosa son más pequeños. 

  Nombres comunes: Higuera herrumbrosa, Higuera de Puerto Jackson. 

 

 

 

 

 

 

 

       

 

Ficus lyrata. 

  Árbol procedente de África  tropical.  Especie muy  reconocible por  sus hojas anchas en el ápice y estrechas en la base, creando una forma semejante a un violín o una  lira,  de  ahí  su  nombre. Otra  de  sus  características  es  que  no  produce  raíces aéreas.  Las  hojas  son  grandes,  con  un  tamaño  entre  25  y  30  cm.  Son  alternas, coriáceas  y  con  fuerte  nervación,  color  verde  intenso  y  márgenes  ondulados  y rizados. El fruto es un sicono grueso de hasta 5 cm., de diámetro. Verde al principio con puntos blancos y pardos en su madurez. 

  Nombres comunes: Ficus lirado, Árbol lira, Higuera de hojas de violín. 

 

 

Esto ha sido todo. Hasta la próxima ocasión que será el 22 de marzo.