Breve história del cine chileno

8/18/2019 Breve história del cine chileno

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Breve

históriadel cine

chileno

(1902-1997)



[1]

PRÓLOGO: LOS PRIMEROS AÑOSEl 28 de diciembre de 1895, en el subsuelo

de un café del boulevard de Los Capuchinos,

en París, los hermanos Lumiére proyectaban

sobre un agraciado muro las primeras filmaci-ones conseguidas con su máquina patentada

meses antes. Los primeros espectadores huían

despavoridos ante una locomotora que se les

avalanzaba, en lo que quizás sería la primerapelícula de terror. Siete años más tarde, en la

Sala Odeón del Puerto de Valparaíso, se exhi-

bía un corto documental, titulado Ejercicios de

bomberos en Valparaíso , basado en los ensayosrealizados con anterioridad en la Plaza Aníbal

Pinto, de la ciudad. Con esto, se inicia la era

del cine en nuestro país, en un acto pionero

para su época, motivado por el interés y curio-sidad de un grupo reducido de personas que

importaron las primeras cámaras en sus viajes.

Durante los primeros años, el arte cinema-



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tográfico en nuestro país estaba representado,

en su mayoría, por intentos de grabar el pre-

sente y registrarlo en celuloide, en pequeñastomas documentales sobre la vida cotidiana, las

que eran proyectadas en espacios públicos co-

mo teatros o salas de baile, equipadas para

permitir la exhibición masiva. Las imágeneseran acompañadas de la música de un piano, y

amenizadas con sandwiches y bebidas.

Pero en este tiempo no se encuentra una

gran cantidad de cineastas puros como en paí-

ses como Estados Unidos, Francia, Italia,

Unión Soviética o Suecia, quizás debido a que



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la actividad no pudo escapar a tiempo de ser

un simple juguete tecnológico. Esta situación se

agudizó debido a que el Estado no consideróimportante en aquella época incentivar el na-

cimiento de una industria cinematográfica, de-

sestimando argumentos como el furor provoca-

do por este arte en Europa y Estados Unidos olos 300 mil habitantes de Santiago en esa época

y su gran entusiasmo por asistir a las proyecci-

ones, lo que en implicaba una buena plaza para

el producto. A pesar de que gran parte de los testimoni-

os filmados en aquella época han desaparecido,

transformados en peinetas y otros productos

fabricados en base al celuloide, es posible resca-tar dos títulos que nos muestran las primeras

semillas de un cine hecho arte y realzan la figu-

ra de dos hombres que serían considerados los

padres de la cinematografía en Chile: SalvadorGiambastiani, autor junto a su esposa Gabriela

von Bussenius del documental de 1919 Recuer-

dos del mineral de El Teniente , y Pedro Sienna,



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actor, productor y director, creador en 1926 de

El húsar de la muerte , sobre la vida de Manuel

Rodríguez. Salvador Gambastiani llego a Chileen 1915, procedente de su natal Italia, en cali-

dad de fotógrafo y documentalista, instalándose

en el centro de Santiago con unos primeros

estudios cinematográficos. De estos talleres, en1916, aparece La baraja de la muerte , inspirado

en un hecho policial que había causado con-

moción en aquellos años. Se suman a este títu-

lo cintas como Santiago antiguo , de 1915, Fies- tas de los estudiantes , de 1916 y el propio do-

cumental sobre el mineral de El Teniente. Con-

juntamente, Gambastiani se asoció con los em-

presarios Luis Larraín Lecaros y GuillermoBidwell, con quienes creó Chile Film Co., em-

presa bajo cuyo alero surgieron producciones

como La agonía de Arauco , de 1917, y El hom-

bre de acero , en la que participaron nombrescomo Pedro Sienna, Jorge Délano y Rafael

Frontaura. Luego de la creación de estas pelícu-

las, la sociedad se disolvió, reviviendo luego



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cuatro años más tarde.

Pedro Sienna fue un hombre de variadas

facetas artísticas. Se desempeñó como actor,director y productor. Tal vez uno de sus logros

más recordados sea la realización, por encargo

de la empresa Andes Films, de El húsar de la

muerte , considerada por muchos años como lamejor y más importante del período. Antes, en

1924, protagonizaba Agua de vertiente , con el

primer desnudo femenino. Luego, en 1926 jun-

to a Rafael Frontaura, filmó La última trasno- chada .

Una vez iniciada la década de los 20, el país

comprendió el enorme potencial comunicativo



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del cine, con lo que surgen variados noticieros

que sirvieron como soportes para el desarrollo

del cine argumental y documental. Algunos deellos fueron el de Heraldo Films, patrocinado

por El Mercurio , el de Andes Films, auspiciado

por La Nación , y el noticiero del Diario Ilus-

trado . Algunas de las últimas películas del perío-

do mudo del cine Chileno no lograron superar

las exigencias de la crítica y del público. Tal es

el caso de cintas como Martín Rivas , de 1923,Golondrina , de 1924, o Sueño de amor , esta

última protagonizada por Claudio Arrau en el

papel del músico Franz Liszt y dirigida por José

Bohr. Hasta que un día, a fines de la década delos 20, llegó el sonido, y, al igual que en el res-

to del mundo, la escena cinematográfica cam-

bió radicalmente, con la transformación pro-

funda de un arte que hasta ese momento sebasaba sólo en imágenes. El país, buscando el

entendimiento de las nuevas tecnologías, envió

a Jorge Délano al extranjero, luego de lo cual



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produciría Norte Sur , protagonizada por Ale-

jandro Flores.

DESARROLLO: LA ERA DEL CINEINDUSTRIAL

Al igual que en el resto del mundo, la in-troducción del cine sonoro generó una marcada

línea divisoria en la historia de la actividad na-

cional. Ante estos cambios, el país intentó

adaptarse a las nuevas tecnologías, tomando encuenta su débil capacidad técnica en aquél en-

tonces (es importante recordar que una de las

mayores y más frecuentes críticas al cine chile-

no tiene relación con la calidad del sonido delos films). Como parte de estos esfuerzos, Jorge

Délano, conocido en la ilustración nacional

como Coke, viajó al extranjero con el fin de

conocer los nuevos métodos de producción ci-nematográfica. Producto de esto, Délano llegó

a ser considerado el “nuevo pilar del cine chi-

leno”, con películas como Escándalo y Norte y



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Sur . Junto a él, comienzan a resonar los nom-

bres de Adelqui Millar, Eugenio de Luigoro,

con El hechizo del trigal , y en forma especialVerdejo gasta un millón , de 1940, y Verdejo

gobierna en Villaflor , de 1941, filmes con los

que se inició el brillo de una nueva figura: Ana

González, quién hasta el día de este escrito enInternet se mantiene como una importante lu-

minaria de la escena de nuestro país. En estas

dos películas, desarrolló su personaje “La Desi-

deria”, contando con Eugenio Retes comocompañero de actuación y protagonista.

Del mismo director aparece en 1942 Un

hombre de la calle , protagonizada por Lucho

Córdoba y Malú Gatica. En 1938, el Gobiernocreó la CORFO, Corporación de Fomento de

la Producción, como una forma de incentivar la

actividad industrial del país. Y producto de esta

iniciativa, el 16 de julio de 1942 quedó marcadocomo un día de especial importancia dentro del

relato de la historia del cine chileno: a través

del Decreto Supremo Nº 2581 se crea Chile



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Films, filial de Corfo creada para generar una

mayor y más ordenada producción cinemato-

gráfica en Chile. Chile Films contaba con losestudios en ese entonces más avanzados de Su-

damérica, en calle Manquehue. Debutó con Un

romance de medio siglo , de 1944, y Hollywood

es así , del mismo año.

Dentro de los objetivos de la empresa se

encontraba el producir películas lo más extran-

jeras posibles, de forma tal que su público no

se limitara sólo al nacional, ni se centrara cada

película en un sólo mercado. Ejemplos de esto



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son los films La dama de la muerte , ambienta-

da en Londres, y El diamante del maharajá , en

la India. La empresa comienza a centrar suproducción en la elaboración de noticiarios de

buen nivel, mientras los largometrajes no res-

pondían a las espectativas. Algunos nombres de

este período son La dama sin camelias , de JoséBohr, Tormenta en el alma , de Adelqui Millar,

Memorias de un chofer de taxi , de Eugenio de

Luigoro, Yo vendo unos ojos negros , de René

Olivares, y finalmente en 1949 Esperanza , delos argentinos Francisco Mujica y Eduardo Bo-

neo, película que gatilló el primer gran decaí-

miento de la empresa, terminando con el entu-

siasmo de su creación. Este último acontecimi-ento marca el inicio de una época de silencio,

que cubrirá la naciente década de los '50, con

un promedio de una película por año, entre las

que se cuentan Surcos de sangre , del argentinoHugo del Carril, El ídolo , de Pierre Chenal,

Llampo de sangre , de Enrique de Vico, y Tres

miradas a la calle , de Naum Kramarenco.



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FINAL ABIERTO: LA ÉPOCA ACTUAL,DESDE LOS 60'S

A comienzos de la década de los 60's se vis-

lumbran las primeras luces que indican el fin,

al menos temporal, del fuerte silencio fílmico

que resultó de la primera incursión de Chile

Films en el ámbito del cine comercial masivo,

con la creación, en 1961, del Departamento de

Cine Experimental de la Universidad de Chile.

Esta instancia deja brotar un talento hasta ese

entonces oculto tras bambalinas, con títuloscomo Mimbre , Días de organillo , Trilla e Imá-

genes Antárticas .

Luego, un año después, bajo el mismo con-

cepto, surge el Instituto Fílmico de la PontificiaUniversidad Católica de Chile, bajo cuyo alero

surgen títulos como El cuerpo y la sangre , de

Rafael Sánchez. A estas instancias universitarias

se suma la creación del Cine Club de Viña delMar. Paralelamente, en el circuito masivo, apa-

recían Un chileno en España y Más allá de Pi-

pilco , de José Bohr.



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Pero la renovación artística y personal en el

ambiente cinematográfico chileno avanzaba en

forma inevitable. Es así como los nombres deaños pasados dejan lugar a una nueva genera-

ción de cineastas dispuestos a cubrir sus pues-

tos. De esta forma, en 1967, comienza a reso-

nar el nombre de Alvaro Covacevich, arquitec-to que llevó a la pantalla lugares anteriormente

descartados como locación para cualquier pro-

ducción. Ejemplo de esto es su película Morir

un poco , acerca de la vida de quienes sobrevi- ven en la extrema pobreza. Este film, a pesar de

su tema, sus contenidos y sus imágenes, atrajo

a cerca de doscientas mil personas a las salas

donde era exhibida, marcando una importantehuella para trabajos posteriores. Covacevich

luego realizaría La revolución de las flores , El

diálogo de América y El gran desafío , entre

otras.El mismo año 1967, otro nombre aparece

en la escena, con gran revuelo. Era Patricio

Kaulen, quien lanzaba Largo viaje , película que



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trataba las vivencias alrededor de la muerte de

un niño pequeño. El film gozó de una muy bu-

ena acogida por parte del público.

Además de este período de renovación, en

1967 se produciría un nuevo intento de ayuda a

la producción cinematográfica chilena por parte



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del Estado, a través de la promulgación de la

Ley 16.617 de enero de ese año, en la cual se

estipulaba que el dinero recaudado producto dela tributación aplicada a la exhibición del film

sería devuelto a sus productores. Esta ley, junto

a otras medidas similares, provocan un renaci-

miento de la actividad durante el período dediez años en que la ley se mantuvo en vigencia,

coincidiendo con una mayor apreciación de la

cantidad de público como medida de éxito o

fracazo de un film. Así encontramos cintas co-mo Ayúdeme usted compadre , de Germán

Becker, entre los aciertos de taquilla de este

período, con 370 mil espectadores. Contraria-

mente, vemos películas como Tres tristes tigres ,del cineasta Raúl Ruiz, con sólo 17 mil perso-

nas, a pesar de que la crítica considera sin du-

das a esta última producción de mejor calidad.

Este hecho resalta aún más al recordar que Ru-iz está considerado por un sector como el me-

jor cineasta chileno de la actualidad, aunque

por supuesto no debemos olvidar que esta apa-



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rente contradicción entre opinión crítica y res-

puesta de público no es sólo propia de las pan-

tallas chilenas.También encontramos otro éxito de públi-

co en el film Tierra quemada , de características

similares a un western, dirigido por Alejo Alva-

rez, con 177 mil espectadores. Como contra-parte, se exhibe Lunes 1º, domingo siete , de

Helvio Soto, que fue vista por 80 mil personas.

En 1969, aparece un nuevo foco de polémi-

ca, debido a la cinta Caliche sangriento , deHelvio Soto, a causa del veto dado por el Con-

sejo de Calificación Cinematográfica, organis-

mo encargado de dividir las películas en cate-

gorías según sus contenidos y las edades de suposible público destino. El film narraba los

acontecimientos cercanos a la guerra del Pacífi-

co, de 1879, centrando su atención en los inte-

reses económicos que la desataron, con una visión que fue considerada ofensiva a la versión

oficial. A pesar de esto, el público le dió una

buena acogida, con un total de 115 mil espec-



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tadores, incluso saliendo a Europa, con una

excelente respuesta a su exhibición por televi-

sión. Este hecho cierra la década de los 60, conuna nutrida producción nacional, cercana a las

cinco películas por año. Junto con los mencio-

nados, encontramos títulos como New love , de

Alvaro Covacevich; Valparaíso mi amor , de Aldo Francia; Los testigos , de Chalres Elsesser;

Nativos del planeta Tierra , de Hernán Correa;

Eloy , de Humberto Ríos y Ciao, ciao, amore ,

de Diego Santillán.Más tarde, en 1970, Miguel Littin dirige

una de las películas claves dentro de la produc-

ción cinematográfica nacional: El chacal de

Nahueltoro . La película cuenta la historia verí-dica de un hombre que asesinó a su pareja y a

sus cuatro hijos bajo la influencia del alcohol,

hecho que en la época en que ocurrió causó

una fuerte conmoción, debido a la naturaleza ycaracterísticas del crimen, pero principalmente,

por el destino de su autor. El hombre poseía

una educación extremadamente limitada, situa-



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ción que paulatinamente fue cambiando al in-

terior de la cárcel, en donde recibió rehabilita-

ción y conocimiento, cambiando drásticamentesu actuar. Pero a pesar de esto, la decisión de la

justicia no fue piadosa, siendo condenado a

muerte luego de múltiples esfuerzos por de-

mostrar su nueva naturaleza. La película fue unéxito de público, con 215 mil espectadores,

como también de crítica, con un lugar de re-

nombre dentro de la cinematografía mundial.

La década de los 70's se ve marcada pordos profundas divisiones, que fueron más allá

del ámbito cinematográfico: el gobierno de la

Unidad Popular y el gobierno de la Junta Mili-

tar. Durante el primero de estos períodos, laproducción fílmica, a pesar de la intencionali-

dad del Estado, sufre una fuerte escacez de títu-

los, con únicamente 9 films. Sólo dos películas

logran una buena respuesta de público: Con elsanto y la limosna , de Germán Becker, y Voto

más fusil , de Helvio Soto. Otras cintas de este

período son Ya no basta con rezar , de Aldo



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Francia, El primer año , de Patricio Guzmán, y

Palomita blanca , de Raul Ruiz, sólo estrenada

en 1993.

Luego después del golpe militar, el conjun-

to de realizadores nacionales se divide en gru-

pos esparcidos por el mundo, debido al exilio.

Otro grupo se quedó en Chile, dedicándose

principalmente a la realización de cortos publi-

citarios, logrando la realización de siete largo-

metrajes entre los años 1973 y 1985: Gracia y el

forastero , de Sergio Riesenberg; A la sombra

del sol , de Silvio Caiozzi y Pablo Perelman; El

maule , de Patricio Bustamante y Juan Carlos

Bustamante; Como aman los chilenos , de Alejo



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Alvarez; Idénticamente igual , de Carlos Flores;

Julio comienza en julio , de Silvio Caiozzi; Los

hijos de la Guerra fría , de Gonzalo Justiniano; y El último grumete , de Jorge López.

A fines del período marcado por el gobier-

no militar, surge con nuevos bríos un conjunto



de producciones que iniciarían el camino del

cine chileno al reconocimiento internacional.

Imagen latente , de Pablo Perelman; La luna enel espejo , de Silvio Caiozzi, con la cual Gloria

Münchmeyer consiguió el premio a la Mejor

Actriz en el Festival de Venecia; La Frontera ,

del prestigioso cineasta Ricardo Larraín; Johnny Cien Pesos , de Gustavo Graef-Marino,

de gran éxito de público en Chile, basada en

un asalto con toma de rehenes ocurrido en el

centro de Santiago años antes; Amnesia , deGonzalo Justiniano; y últimamente, de Andrés

Woods, Historias de fútbol , una excelente his-

toria en dos tiempos y un alargue ambientada

en Santiago, Calama y Chiloé. Así los tiempos siguen transcurriendo, y el

cine chileno continúa su evolución desde los

ejercicios de bomberos, hasta nuestros días.

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