Embed Size (px)
Citation preview
11. Ensayos técnicos:Ensayo químico.Prueba fís:ca.Idem mecánica.
LOS Yk1NC1PALES Ali,BOL^S YkUllUC-'PUR,ES DE CAUCH4
El ilustre aut^or lí. A. Alford NichAlls, alhablar del caucho, reduce a tres grupos lasespeciea productoras de caucho, que s^on laellamadas hules, heves y manisoba:^, sin per-juicio de que existan otras, como ya hemosindicado.
CASTILI,oA.
Las eapecies de este género reciben el nom-bre de hules. Las importantes son las si-guientes ^
Castilloa elastica.-Vive desde Méjico alPerú.
C. lacti fLua.--Como la anterior,C, australi^^.-Vertiente pacffica del Bur
de América.C. Ulei.-Cuenca del río Amazonas.Las especies del género Cccstilloa son árkw-
les grandes. Sus tallos don poco ramificados,esbeltos y lisos, de los que brotan las ramaganuales . durante el primer período de creci-miento. Las raíces de estos árbolep son super-ficiales. Las hojas son alargadaa, en generalacora7.onada$ en la base, agudas en el otro
marf
- 2B8 -
extremo, son grandes y caedizas, pero se re-nuevan tcdos los años y a un mismo tiempo.Son planta.s unisexuales, cuyos órganos sepresentan en 1'eceptáculos más o menos cón-cavos, Las semillas son ovoideas o redondea-dty^, de manejo delicac!o, puesto que conser-van sólo un mes su facultad germinativa.
Per^enece este género a la familia de ]a.^Artocarpáceas.
HEVEA.
Este género pertenece ya a la familia de lasEuforbiáceas. Sus especies rec.ben el nombrevulgar de h^eves. Son arbustos, pero puedenllegar a ser árbolq: corpulentos. Las hojas sonalter^ias trifoliadas. Las flores son un`sexua-leg, en racimos verdosos, poco aparen`er, si-tuados en la extremidad de las ramas n^uevas.Las semillas, que son de tamaño variable, seencuentran reunidas en la cápsula en núme-ro de dos o tres, Son de forma alargada y1 isas,
:^ŬINIHOT.
Es^te ^énero pertenece también a 1a mismaPamilia de las Euforbiáceas.
El Mamiho^ q^2z^ovii es un árbol que Ilegaa la altura de lós 12 metros, de tronco l^so yramas poco desarrolladas, con las que formauna copa deprimida y redondeada; las raíce^son iuberosas; las hojas constan de t^rea a sie-te lt^bulos. Las flores están dispuestas en ra
TINTORBAO Í9
-- 290 -
Man4hot Ci2az^tovii.
cimas. Los fruios son cápsulas dehiscentes,que ofrecen la particularidad de pr•.oyectar sussemillas a distancia.
- 291 -
SAPIUM.
Las especies de este género ,^mbiá^ ^^er-tenecen a la familia de las pufa^i^cc^as. Sonarbustos de lo^a países tropicala:^, ^"'p^^én-tan las hojas alternas, con inflorescéhc^as enespigas o racímos, unisexuales; el fruto esuna cáp^ula clehiscente,
Este género tiene do^s especies, que se uti-lizan para la extracción del cauc+h•o, si biensu látex sea acre, ^cáustico y venenoso. Nos rP=ferimos al S. au^cupa.ruwm Jacy y al S. Bi^glWn-dulosncm Mull, de la América, del Sur y de laIndia occidental. 2'ambién se emplean comomedicinales.
El S. sebiferum, por el contrario, que eys deChina, es, en cambio, expíotable por su ma,-teria grasa. Es el llamado árbol del sebo.
Aun cuando se conceue men^os importanciapor algunos autores como productoras de ^aarur-cho a las especies de otros g.éneros, daremos^,no obstante, de, alles de las siguientes :
Las especies dal género La,^^dolhia, comiola L. ovari^e. lsis, del Alto Guinea; L. KDainei,del Bajo Congo; L. HzamboGt^, L. ^se^n.egale^rz,^risy L. Kvrkii, son lianas que llegan a los 50 u80 meGros de altura, de flores blancas o ama-rillas, dispuestas en racimos; los frutos tíe-nen fqrma globosa, su pulpa es carnos^a Y aveces son comestibles. Son originarios delAfrica ^ ropical,
La H^cn,co^nirc especiosa, por el contrario,
`T
Landolphia Madagaecariens4a
sólo alcanza los cuatro meti•os de altura, susramas son tortuosas, las hojas poco abundan-
-^-
tes y los frutios que son aromá^ticos y azuca-rados resultan comestibles.
La Eúpharb2a Intís^y es un arbustito deunos seis metros de altura, de hojas peque-ñas, que se encuentra entre la maleza en Ma-dagascar.
El Pcurthenium curqen,tct,tum, originario delBrasil„ ya pertenece a la familia de las Com-puestas; llega a un metro de altura; sus ho-jas son en^eras o sinuoso-dentadas, argenta-da-grisáceas ; las flores, amarillas, poco visto-sas. Se le llama vulgarmente guayule o hua-yuqe, Es a veces cultívado.
F^1 Brasil, con el fin de mantener su hege-monía en el mercado mundial del cauoho,tiene dictadas unas reglas, cuyo resumentranscribe el Dr, Poch Noguer, al estudiarel cultivo de estas plantas, Yor el interés quepuedan ofrecer, las tran.scribimos íntegra-mente :
Exención de derechos de importación detodos los utensilios y materiales empleadosen el cultivo de los cauchales; lo mismo quelos de aplicación en Ias operaciones de ex-tracción y purificación del producto,
Concesión de bonificaciones comprgxLdidasentre 280 pesas y 800 pesos, para los que for^-men una explól ación„ hasta la época de posi-tivo rendimiento,
Es•tablecimiento por el Gobierno de Esta-ciones ex^erimentalas, distribuídas en di^^-
- 28^6 -
rentes regiones, dentr^o de la zona de vegeta-ción del aaucho.
Constr^ucción de viviendas y hospitales enlos lugares de explotación, para los obrero^sempleados en los cauchales,
Construcción de vías férreas y dragado delos rías para que, siendo navegables, puedanalcanzar con ello las exploraci^ones, máximaproducción y rendimiento.
Promoción de centros alimenticios destina-dos al personal de cauchales.
Exposiciones trienales en Rfo Janei^ro, paraestímulo y estudio.
Las^ especies que citan como pnoductoras deaa,ucho en el Bra5i1 son las siguientes :
Hevéa B^xrsiliensis.-Parece ser la suertemejor conocida.
Guy^a^nensis.-Habira en el N, del Brasil,pero se extiend.e a la Guayana y E, de Vene-zuela.
H. Sprucearnaa.H. bicolor, H, líu't^^x y H, pauciflora.-Vi-
ven en la América ^d^el Sur, teniendo un áreade distrib^ución mucho mayor.
Manihot Guiziovii.-Parece ser especie d°gran porvenir.
Hanca7m;^u spe^ciosa.Eln la isla de Cuba, las especies que vemos
citadas con el nombre de cauchógenas son lassiguientes:
Maráceas.--Cas^lloa elastzca. Cerv, Recibelos nombres de ,árrb^ol ^del yle y gom^a elásti^ea:
El Ficus ela,^tica Roxb y el F, pandrura;tuHance, que se cultivan.
Euforbiáceas.Manillot Glaxiovii F. Muelly la Hevra brasilien^is J. Muell. Se ^cultivan
Plantacíón de Ficua elastica.
también y son las plantas cauchógenas ms-jores.
Asclepiadáceas. - Crytostegia gramdi flo-ra R. Br. Recibe el nombre de estrella delNorte. Sus flores son muy bellas; es plantacauchóger_o y textil. El Caldtropis procc-ra R. Br., oriundo del Asia y del Africa tro-p^cal, arbolito textil; también da una suerted'e caucho de inferior cali.dad.
PRODUGCIÓN Y CONSUMO DEL CAUCH^O.
C^omo datos curiosos de ambos conceptas,ranscribimos las estadíslicas siguientes, to-nadas de la obra del Profesor Gassiot, publi-^adas en 1943:
PRODUCCION DEL CAUCHO BRUTO EN 1937
(Expresada en tomeladas.)
Malaaia británica ...................... 498.000Indias holandesas ...................... 439.000Ceylán ........................................ 11.000Indochina francesa ................... 44.000Borneo brítánico y 8aravak.,..... 40.000Thailandia .................................. SB.Q00B rasi 1 ... ............ ... .. . . . . .. . . .. . . . . . . .. . . . 18.000India tngleae . .............................. 10.000Birmania .................................... 7.000Líbería ....................................... 8.500Méjíco ........................................ 3.000Otros Paiaea ............................... 3.000
Taret . ........................ 1.150.000
CONSUMO DEL CAUCHO BRUTO EN 1937
(En tonelada.s.)
Eatadoa Unidoe .......................... 543.000Gran BretaBa . ........................... 112.000Alemania ....... ............................ 98.000Francía ........ .............................. 81.000Japón ............ ............................. 80.000Canadá ............ ........................... 34.000Ruala ............. ............................ 30.000Italia ........... ............................... 28.000Reato dei mundo ..... .................. 3y8.OQQ
-298-
CONSUMO DEL CAUCHO EN RELACION AL NU-
>^1•:HO DE HA131TANTEB DE ALGUN03 YAl`3ES' (19S()
Kg, porhabitante
Estados Unidos .......................... 4,2Canadá ........................ ............... 3Gran Bretaña ........................... . 2,4Francla ........................ .............. 1,5Alemania ..... .............................. 1.3Japón ............ .............................. 0,8Italía ......................................... 0,TEspaña (1935) . ........................... 0,3R.vaia ....... ................................... 0,2
El Prosefor Gassiat dice,., a este respecto,que estas cifras corresponden, con un para-lelísmo casí perfecto, a la proporción entrela población de es%as países y el númer^o ^deautomóviles existentes, como puede verse enla siguiente tabla:
Automóvileepor IUu
hablfanfee
Estados Unídos ........................ 22,3Canadá ..................................... 14,2Inglaterra ................................. b,7Francía ........................ ............ 5,4Alemania . ................................. 2,8
E'1 mismo autor dice, que en paíse,s en losque el número de coches es elevado, como Aus-tria y Nueva Zelanda, el consumo de cauchobruto es ins^gnificante, por tratarse de na-ciones poco industrializadas,
CULTIVO DE LAS PLANTAS CAUGHL-FERAS
Teniendo en cuenta que de todas las espe-cies productoras de oa.^caho, las pertenecientasa los g^éneros Gastilloa, Hevea y Manihat sonlas más interesantes, daremos de ellas algu-nas indicaciones referentes a su cultivo:
Cli,rn.a.-Las Ca,^ ^ttop, requiere el clima hú-medo: las brisas marinas y la presión atmos-férica de las costas le son muy oonvenientes.Un aire seco daría lugar a que disminuyesela cant^i^dad de látex o que no llegase a afluir.Cuando las condiciones clímatológicas soncontrarias a las expueŝ' as, el rendimiento enlátex puede ser nulo o poco apreciable, sibien las plantaciones ofrezcan en sus prime-ros añqs un buen desarrollo,
A la C'as'rilloa la convienen las lluvias enque la s^ifra media an,ual de caída de agua seade ]^b; las temperaturas han de tener comomínimum 15°; no perjudica a las plantacionesun exceso de ésta, en el caso de que es'' é compens^ado con la humedad del ambiente. I.osvientos cálidos perjudican ]as plantaciones, ano ser que atraviesen arbflledas que atenúensu efecto; por la mi,^ma influencia del calorsolar, no convienen los cultivos efectuados enlas valles. Su clíma ti ípico es el antillano.
Cuando se trata de cultivos de la Hevoa,se requiere también mucha humedad atmos-féric^ : la temperatura media no ha de ser
inferior a 25°, a la vez que uniforme. Su cli-ma típico reside en la zona comprendida en-tre las cuencas del Amazonas y Orinoco.
Para el Manihat, la temperatura media os-cila entre 25 y 32°, pero puede ,soportar unamínima de 18°, La humedad atmosférica noes necesario que sea constante. Su clima tí-pico es el de Ceara.
Terneno.-Para la C.astilloa, los mejoresson los pertenecientes a los declives en laderras que no estén muy pr^onunciadas o los va-lles inferiores. Los arcillosos o apelmazadosno le convienen, en cambio sí los volcánicosy los de aluvión. Las altitudes oscilan entrelos 600 y 1.000 rnetros,
En ]as Me-vects, los suelos han de ser húme^-dos y arcillosos; e^s más, pueden utilizarse losencharcados durante todo el año o los panta-nosos; los tfpicos son los de las márgenes delos grandes rí^os, que sean de al^uvión, que re-ciban vientos templadas por arboledas y quela atmósfera esté húmeda.
EI Mccm,ihot, por el contrario, prospera enlos terrenos áridos; son para él excelentes losarcillosos, y aun vegeta en ]os pedregosos.Las altitudes pueden ser varias, con tal queno rebasen las 1.000 rnetros sobre el nivel delmar.
E1 Profesor Alford Nicholls, al hablar delos cul^tivos de las tres espe^ciea o gén^erbsmás estimadas para la obtención del ^aaucho,^ice, refiri^éndose a la Ca^tilloa, c^ue una$ es-
pecies aparecen especialmente adaptadA^' aÍclima húmedo del litoral atlántico de.Centrode América o de las costas occidéntale^s deColombia, en cambio o^ras prefie^e el '.,am-biente r'elativamente seco de aqueTlas partesen que esté bien caracterizado. El ĉt^tivo dela Ccz^^iilloa, añade, requiere, sobre paco máso menos, las mismas condiciones de suelo y°clima que el cacaótero.
Respecto a la Eievea, el mismo autor diceque, en América, el área que o^upan act,ual-mente estas plantas espontáneament^e es lamás apropiada para ellos, pueái o que el climadel Centro de América resulta ya demasiadoseco y variable, y, a su vez, la costa occiden-tal dcl S. de América, si se exceptúa la pe-queña provincia colombiana de Ch^oco, noreúne condiciones apeteciblea para el cultivode esta especie.
En cuanto a la especie del género Manzihot,según Nicholls, parece coneretarse su área dedispersión a la provincia de Ceara, en el Bra-sil. El clima de esta provincía es semejante
. al de la vertiente del Pacífico, en la Amé-rica. central, con la variante de que, a excep-ción de la época de las lluvias, que empiezaen noviembre y acaba ,en juni^o, es seca du-rante el resto del año,
Loa cultivoa de las plantas cauchfferas ci-tadas no están exentos de enfermedades, co-zno sucede con la praducida por el Fom.es se-rnristotus o la. Dvpladia; presentándose en las
Hevea^ una enfermedad parecida a la queproduce ]a primera especie citada. Estas en,-fermedades las vemos descritas en la Agri_cultuti'.a trapica.l, del culto farmacéutico señorPoch Noguer..
Los hongos pueden atacar a las hojas, obien a las raíce.s; siendo lnás peligrosa estasegunda invasión, Los hongas llegan hasta elextrem^o de arruinar grandes plantaciones,puesto que parecen preferír las especies másproductoras.
Riviére y Lecq, refiriéndose a los cultivosde plantas cauchíferas en Africa, se fijaprinc_palmente en las especies del géneroFicu.s, los que cuando vegetan en los lfmitesdel ]itoral adquieren una gran rusticidad yun desarroilo notable, llegando en Argeliaespecialmen!e a tener algunos de estos árbo-les,. de cuarenta a cincuerLta años, dimensio-nes cAlosales.
Los autores, tomanao como tipo la especieFicus cla5^^zca:, d_cen que un látex recogido enel Jardín de ensayo de Argel, y analizado porAime Girad, dió un 17 por 140 de un cauahoparticular, q^ue era una simple resina seca,frágil y sin ningún valor industrial. Las in-ves igaciones se extendieron también a la ^s-pecie Ficus macrophylla, afine a la ante-ríor, en la que ^el rendimien;o ya fué del 37por 100, y si bi.en el desarrollo de esta as-pecie era mayor, como también su rendimien-
- aos -
to, el ca^ho tan poco era utilizable en la in-dustria.
APLICACIONES DEL CAUCHO.
Del cuucho ha dicho lo siguiente el insig-ne Profesor H. A, Alf^oor Nicholls, en suAgricud^una. t^ropic^al: "Pocas sustancias haycuyo consumo por la industria siga una pro-gresión tan rápidamente ascendente como elcaucho, El inmenso desarrollo de las dive.rsasaplicaciones de la electricidad, así como el au-mento incesant^e de automóviles y otros ve-hículos de ruedas neumá^icas, principalmen-te, aseguran para este producto de la zona^ntertropical una demanda cada vez mayor, yque sólo podrá satisfacerse con el auxilio dela agricultura."
Del aaucho dijo, en 1917, míster Firestonelo siguien^e: "El caucho es el artículo másImportante del mundo." Se concedió en aque-lla fecha gran val^or a los juicios emitidos porpersona de tan pocas palabras como el autorcitado, aunque, por otro lado, se le encontra-se algo exagerado; sin embargo, conviene t^e-ner en cuen a que en la época en la que proynun^ció aquellas palabras la producción delcaucho sintétic^o se consideraba como inabor-dable, si bien se obtenfa ya en Alemania unapeq^ueña cántidad del sintético.
La utilidad del cauc.ho, y sus múltiples apli-caciones, son bien conocidas de todos. Con, elcauc.ho se fabrican no sólo los neumá^icos de
los automóviles, sino numer^osísimos objetosde goma. aun cuando se fabriquen en peq^ueñaescala. Aparte de est.o, ^s conocido el uso quese hace de la goma para los tubos de conduc-ción del gas en los laboratorios, o bien deagua, neumáticos de avíones o bicicletas, te-jidos engomados de usos sanitarios, chanclosy suelas de zapatos, más^aras protectorascontr•a los gases de guerra, etc., etc.
La importancia que tiene eI cawcho, debidoa sus variadas aplicaciones, motiva el que,con justicia, se faciliten algunos datos acercade la prqducción y comercío del mismo, ^uti-lizando para ello los q^ue vemos cansignadosen la obra ^de Capus y Bois,
La producción mundial del c^uucho en elaño 1865 fué de 7.000 toneladas, pero seacrecentó de un modo tan notable, que porloa años de 1910 a 1912 tal vez aquélla llegóa oscilar entre las 67.000 a 70.000 toneladas.
América se calculaba que producía el 63por 100; Asia, un 3 por 100, y Africa, el 34por 100.
Los au^ores, refiriéndose a Africa, dicenque sus Colonias han contr,buído del modosiguiente :
Congo, con 1.000 toneladas. `Guinea, con 1.400.Costa de Ivoar, con 1.000.Senegal, con 1.000,Madagascar, con 1.000.Dahomey e Indochina, con 400.
Respecto al consumo del c.aucho, según losmísmos autores y la época a que se refieren„resultaba que los principales consumidoresen 1908 eran:
Europa, eon 38.000 toneladas.Es ados Unidos y Canadá, con 34.OOUAhora bien; respecto a la distribución que
en aquella fecha se daba a la importación eu-ropea, los datos son los siguientes :
Inglaterra, 15.000 toneladas,Alemania y Austria Hungría, 10.000.Francia, 4.000.Rusia, 4.000.Otros países, de 1.000 a 15.000.
EL CAUCHO EN LA GUINEA ESPAfvOLA
La importancia q^ue tienen nueatras pose-siones en Guinea, tanto en la parte continen-tal como en la insular, por un lado, y porotro, la peculiar de las plantas productorasde caucho, motiva el que dediquemos algunaslíneas a aquellas lejanas posesiones de la Me-trópoli., en laa que existe representación delas mismas como espan,táneas o ya cultivadas.
ESP^CIES ESPONTANEAS
Se citan las siguientes :Fun^t,umia elast,rŭ^cc Preus.Ficus Vogelii Miq,Lam,cfolyphicc ovar^n,sis Beuv,
TINTOYBAB EO
ESPECIES INTRADUCIDAS POR EL CULTIVO
Hevea brasiliensis Muell.Castilloa elastica Cerv.Sobre todas ellas haremos algunos comen-
tarios, ^utilizando I^os datos que facilita el far-macéutico militar S. Del Val Cordon:
La Funtumia elast^ca suministra un látexde buena calidad, rico en caucho, El cauchollamado K2cchia proc^de de las Colonias ín-glesas de Costa de Oro y Nigeria. Esta espe^cie ae encuentra espontánea, tanto en el Conrtinente como en Fernando Poo.
El Ficus Y^ogelii suTninistra poco látex, .pe-ro entiende el Sr. Val que pudiera ser lucrá-tica su explotación, fundándose en la grancantidad de árboles q^ue se encuentran en losbosques. Vive espontánea con ^otras especieadel género que ignoramos si son cauchíferas.
La Lwn,dolp.ltia owariansis suministra uncaucho de buena calidad, según comprobó elSr. Val ; lo produce en cantidad. Vive comoliana en la parte coniinental.
En cuanto a las especies cultivadas, ValCordon dice lo siguiente: La Cas^tilloa elas-tioa se cultiva en Fernando Poo; se desarro-lla bien, pero no produce tan:o látex como ^enel país de origeu. Respecto a la Hevea, se cul-tiva en Fernando Poo como árbol de sombradel cacao, existiendo en una finca próxima ala capital unos 2.000 árboles bien desarrolla-dos. Puede explotarse para el látex a los nue-
P'untumia etastaca.
ve años; su completo desarrollo oscila entrelos veinticinco a treinta y cinco años,, produ-ciendo entonces siete kilos de ]atex, q^ue co-
rresponden a tres de c^ucho, pudiendo ya ex-plo^arae durante cien años. EI Sr. Val diceque tuv^o ocasión de ver la explotación enuníón del Ingeniero Agrónomo, sirviéndosepara la coagulación d^l látex de la solucióndecinormal de ácido fórmico. El prensado sepractica en máquinas apropiadas, y el secadoal humo. Los secaderos son los del cacao. Elcaucho obtenido resulta de buena calidad.
Ps^uno-cAUCxo,
Se designan con este nombre todos aquellosproductos gomosos que tíen,en ya mucha re-sina y en ca.mbio poco aaucho.
EI producto llamado C^ccho ^Ae Pant^ia^nuko Cuna^lzp de JeYut^og pertenece a este grupo.Pnacede este cauc3io de Serawak, pero tam-bién de Sumatra. Y en su composición quf-mica se ve que la proporción de resina oec^aentre e1 25 al ^0 por 100, mientras que .1adel cawaho queda reducida al S ó 15 por 100.E^1 resto de la composición lo constituye elagua.
Producen esta especie de c,aucho plantas dela familia de las Apocináceas, pero pertene-cientes a l^os géneros Alst;anicc, como la A, exi-mu^a Miq, o al género Dyara, camo la D'. cos-^ictalta Hook, D, t,axijlara Hook y D^ Lozvii.Se trata de árboles de hojas verticiladas,, conflores pequeñas, dispuestas en panojas umbe-ladas. Eate caucho recibe el nombre de g^utt^jelutang.
Cauch^os parecidos producen también lasespecies del género Palaquium, como elP, lciocarpu^m. Boerl, P. quercifolium Burcky P, calopliyllum Pier.
La producción de estos cauchos se calculaal año en 10.000 toneladas para el Serawacky 28.000 para el Borneo holandés,
SUCEDÁNEOS DEL CAUCHO.
Haremos una ligera indicación de losmi^mos :
^ Los faatis o faGtices son los que se obtienencalentando los acéiteŝ grasos con azufre, o in-térviñiendo el cloruro de azufre. Se obtienenréspectivamente los llamados faet^;s p^am^io yfn^^^ blam,co, Los primeros son análogos al^aucho, pero se desgarran con facilidad ; lossegunáas son desmenuzables. Se parte paraobtenerlos 'del aceite de linaza, aun cuando sepueden emplear otros.
La, ebonita es una especie de caucho vulca-nizado. Es negra, dura, lustrosa, muy elásti-ĉa:^su aspecto.es el del ébano. La gutszlir,a esuna especie de goma elástica artificial, inte-grada por varios componentes.
Obra^, que se dedica especialmente, al eatu-dio de las ^aplicaciones del caucho y d^e sus sus-t^'ti^rtiy_Qs_ ea. ^ la . eŝpecializada de Woolf, quepuéden consŭltar los lec'tores a quienes les in-terese el estudio del caucho, desde este puntod^ .viata:.
- sio -
SÍNTESIS DEL CAUCHO.
Gozando de tan variadas aplicaci^ones en laindustria el caacclco, y siendo tan enorme elconsumo que del mi^mo se hace con diferen-tes fines, es lógico pensar que se haya temi-do por la ins^uficien^cia de producción para sa-tisfacer las necesidades comerciales.
Para resolver un problema de tal magnitudy complejidad era necesario la obtención porsíntesis de una materia lo más parecida po-sible por su composición química, pero paraesto era indispensable conocer antes bien laque tiene el cr^ucho natural, asunto que du-ran^te mucho tiempo permanecía en la oacu-ridad. De esta manera, llegando a conocerbien la oomposición química del c^acucho, sellegaría con más facilidad a resolver el pro-blema de la síntesis y, por consecuencia, elde encontrar la materia que había de susti-tuirle en aquellos países en los q,ue la pro-ducción de esta primera materia no tíene lu-gar, teniendo que ser importada de otros paí-ses. Fácilmente se comprenderá, por iodo loexpuestQ, el enorme interés que despertó laproducción del c,ccucho sintético.
Para iniciar la resolución del problema delcaaccch.o sintético era necesarío, como ya he-mos dicho, conocer bien la composición quí-mica del mismo. La destilación seca de eataprimera materia ha servido de base para ilus-trar au composición (de ella ya nemos ^
-all-
blado en otro lugar '.de esta obra), y en ellapudo observarse q^ue el isopr^rto es el hidro-carburo más importante que se produce endicha destilación.
G. Bauchardat, en el año 1879,. pudo obser-var que tratando este hidrocarburo por el áci-do clorhídrico concentrado, se transformabaen una materia parecida al caucho, al cabo devarias semanas. Decimos parecida, porque noposeía todas las propiedades del verdaderocauc;ho. Esta observación, que puede decirseque ^ha sido el punto de partida para una se-rie de investigaciones, fué repetida por el quf-mico Wallace, pero en otra forma, puesto queél observó algo parecido en el hidrocarburocitado, cuando sobre él actúa la luz durantevarios días. Las experiencias de Bouchardaty de Wallace sólo permitfan obtener peq.ueñascantidades del cuerpo que se formaba, y, porlo tanto, no podían tener aplicaciones indus-triales.
A la vista de los resultados obtenidos, losinvestigadores cambiaron de cr:terío, y envez de orientar las experiencias con un finpuramente cientffico, las orientaron desde elpunto de vist a industrial. A esta empresa sededicaron varias países, siendo Alemania laque actuó primero, para seguir después suconducta Rusia, Estados Unidos e Italia,quienes obtuvieron productos, que si bien notenían la misma composición qufmica delcarucho, y, por lp t^^to, no ,podían recibir el
- 81l -
nombre de cauchos artificiales, en cambio po-dían tener el de sucedá,neos del mismo.
En agosto de 1909, la Sociedad "Elberfel-der Farbenfabriken", en virtud de los traba-jos de F. Hoffmann y C. Coutelle, obtuvie-ron por primera vez caucho artificial. Se ob-tenía este caucho partiendo de los hidrocar-buras llamados butadieno, isopreno y dime-tilburadieno, los que se calentaban a 100°, du-rante veintitrés días seguidos. La operaciónpermitía la obtención de un caucho que re-sultaba ser más caro que el verdadero.
En 1912, y con motivo de una Exposiciónde automóviles celebrada en Nn^eva York, seex,hibieron ya neumáticos fabricados con elcau^cJao sintktico. F. Hofmann, persistiendo ensus investigaciones en Breslau, logró la ins-talación de una fábrica en Leverkusen (Re-nania), cuya producción anual llegó a ser de2.550 toneladas de un producto llamadobtitma, distinto del caucho natural, pero depropiedades muy dignas de tenerse en ouen-ta. La obtención de este sustituto permitió aAlemania defenderse de su importación du-rante la guerra de 1914 a 1918. A1 terminareste conflicto europeo, Alemania desistió deseguir obteniéndolo, a causa de la competen-cia de precio con el ca^ucho natural.
Siguió persistiendo en Alemania la idea d'efabricar la bunu en otras condiciones, reanu-dando los ensayos una Empresa sucesora deBayer; los ensayoa, que f^ueron numerosos,
dieron por resultado el que en 1936, al inau-gurarse una Exposición del automóvil ale-mán, llegase a decir Ad^olfo Hítler que losneumáticos que ya se fabricaban con la bunadaban un renúimiento superior en un 10por 100 a los fabricados con e1 verdaderocaucho,
Yara la obtención de la bu^^a en condicio-nes más económicas debió partirse 'de uno delos hidrocaxburos q,ue forman parte de suoompoaición, como lo es el bul^dieno, mejorque el isop^r^no y el ^drimetilbutcudiend; perotambién debió tenerse en cuenta la obtenciónen condiciones de baratura. Para la obtenciónde c^auc^ho sintético se ha partido también delaceti,l.erw o de los alquitranes, que se obtienenal destilar el petróleo bruto,
Rusia, hacia el año 1933, emprendió tam-bién la obtención del sustituto llamado bwna,del que venimos hablando, en vista de quelos cultivos de plantas cauchíferas, que im-plantaron, no bastaban para ]as necesidadesdel país, y era n,ecesario la obtención de labuna en gran escala. La primera materia q^ueutilizaron para la obtención del hidrocarburobut^cuc^ie^na fué el alcohol de patatas o acasoel de otras procedencias de esta primera ma-teria, y vali^éndose de catalizadores, obteníanun rendimíento del 30 por 1d0 del hidrocar-buro ^ citado. La producción llegó a ser de25.000 toneladas al año, procedentes de cua-tro fábricas que existían en 1940, según los
datos que vemos consignados en la publica-ción del Dr. Gassiot, que tenemos a la vista.
Italia, también en 1938, no estuvo al mar-gen de la obtención de la buna, y prueba deello que la Sociedad Pirelli, de Milán, en vistade los resuliados ob'enicios, al año siguienteinstaló en Ferrara una fábrica suscept.ible deproducir al año unas 300 toneladas, utilizan-do para ello como primera materia tal vez lamisma que Rusia.
Los Estados Unidos, por su parte, han con-tribuído a la obtención de sustitutos del cau-cho, merced a las investigaciones del P. J. A.Niewland, Profesor de la Universidad Cató-lica de Notre Dame, instalada en SouthBend (Indiana), según los datos que nos fa-cilita el Dr, Gassiot. El producto ob' enido eradiferente de la bu^u, y recibió el nombre dediu^r^ne. De la marcha seguida para la ob-tención da detalles el Dr. Gassiot, en ]os queno entramos, puesto que n^uestra finalidad alescribir es! e capítulo es tan sólo la de quesirva de complemento a cuanto hemos px-puesto anteriormente con respecto al cauchonatural, objeto de nuestro estudio tan sólo;pero que al mismo tiempo entendemos que nodeben silenciarse, ante nuestros lectores, al-gun^os datos referentes a las dos sustitutosdel caucho.
Desde 1903, en que el P. Niewlando realizósus Astud:os, se pasa a^936, fecha en la que,con el fin de explotar las patentes para la ab-
- 8ib -
tención de distintos tipos de bu^n^, adquiriólos derechos de la I. G. Farbenindustrie, lamás importante Empresa petrolífera, como loera la Standard Oil Company. En 1938 sepusier^on en circulación pz•oductos similares,como el llamado thigorz;, por la Stow WareCompany, y a su vez, con el nombre de tlzio-kol, la Bow Chemidal Company produce esteotro sustituto en cantidad de 1.000 t^oneladasanuales, el que, por cierto, es muy resistentea los agentes minerales,
Basta con los ejemplos citados para demos-trar el interés que en la industria se ha te-nido para la obtención de sustitutos del ^cau-cho. Sólo darem^os ahora algunos datos refe-rentes a las ventajas que en la práctica pue-dan ofrecer estos sustitutos. La bwna, desdeluego, ofrecer la ventaja de tcner más re-sistencia a los cambios aimosféricos, al enve-jecimientA, al desgaste y los ataques de losaceites minerales. Se vulcaniza com^o el caurcko, para utilizarla en la práct:ca. EI duprene,por su parte, es también resistente a los acei-tes minerales y,, por lo tanto, es útil para laconfección de guantes y delantales, usados enlos trabajos de laboratorio; se utiliza tambiénpara la fabricación de los tubos de goma, enlos surtidores de gasolina, naumáticos de ca-mion^es, etc. EI ithigan es insensible a la ac-ción del ácido clorhídrico, y el ^thiokol, muyresisten^te a la de los aceites minerales.
De esperar e.s que la.s sabias investigacio-
-- gig -
nes llevadas a cabo por los autores citados,en unión de las de Harries, Tilden y otros,perfeccionen cada vez más la obtención delos sucedáneos del caucho natural, de los quenos hemos ocupado en este lugar tan somera-mente.
Datos referentes al i soprc^rzo, que intervie-ne en la síntesis del caucho, así como los pe-culiares del li7^ionelno y^dipentarúo, puedenverae en el documentado trabajo "Las resi-nas", de D. Mariano Tomeo, páginas 301,_ 264,y 291, respectivamente.
El estudio del caucho, en sus diversos as-pectos, viene siendo la base de multit^ud detxabajos que desde hace tiempo aparecen enlas revistas científicas, y a los que no nos esposible pasar revista, pero sí indicar los tí-tulos refersl^tes a algunos de ellos publica-dos recientemente : ,
"El caucho sintético en la industria quími-ca" y"Ventajas del neoporeno" (Ión, 1941.,numero 3) (1).
"Comparación entre las propiedades elásti-cas y pláslicas del caucho natural y el sinté-tico" (lá^a, 1942, núm. 14).
"Preparación del caucho sintético, a partirdel acetileno" (ló^n, 1942, núm. 13).
(1) 8e ha, prefarído dar la indicación de la reviataION, por la facilidad del ídíoma; pero en cada, Caeo. a^indica, capzo ea consiguíente, el título de las díversasrevíetas extranjeras donde ae han publicado ]oa tra-bajos.
- 817 --
"Un nuevo progreso en la fabricación delcaucho regenerado" (ló^n, 1942, núm. 12) .
"Investigaciones físico-qufmicas sobre elcaucho sint^ético" (lón, 1942, núm. 9).
"Un nuevo sustitu^o del caucho" y"Cauchoresistente al fuego" (lón, 1941, núm. 4).
"Métodos actuales de ensayo del caucho" y"El descr.emado del lá..ex ^del caucho" (lón,año 1943, núm. 20) .
ESPECIES CAUCHIFERAS DE LA FLO-RA MITNDIAL
APOCINACEAS
Dyera castulata (Malasia) .Clitandra Kilimundj^arica Warb (Africa
orient al alemana) .Cl. Arnolaidcna Willd (Congo).Cl, flav^d^iflora Hall (Africa oriental).Cl. Nzunde Willd (Congo).Funtumia elast2ca Stap (Africa occidental y
central).Larradolph^ia Heu^l'eLa^i.i D'. C. (Africa) .L, crassipas Jum.L, .boivimi Pierre.L. Dawe.i Stap.L. ovarie;^^siis P. de B.L. Kiaimei^ Pierre.L. Ki7kii Dy^er.L. Thollonii Dewer.L. humilis Schel.
- s^s -
L. Mandrialnombo Pierre,L. Henrisquesiana,L, splterocarpa Jumelle.L. Perrieri Jumells,L, t^^nuis Jum.L. h^spidula Pierre.L. flori^^la Benth.L. Pet^^ars;,xna Duer.Mascarenasia clastiGa K. Schum (Brasil) .Parameria glandulifera Benth (Malasia).Xylina,baria R^eyn^ctudi Jumelle.Willaughbya fi^rnz^ct Blume.W. Mort,2banica Wall (India).Cu^pa.^hinus lan,Geolatus K. Sch. (Angola).Kickxia el^s^7:ca Preus (Africa occidental y
tropical) .Wylloughbya rdulis Roxb.W. jnva.nica Blum.W. coriácea Wall.(Las especies anteriores de este género vi-
ven en las regiones del Fi^us.)
ARTOCAKPACEAS
Castillacz. ela^ttic,a Cerv. (América central) .Bleekro^ia ^tonk^itensis Dub et Ebert (Asía) .F,`cus elastiaa Roxb, (Asan Birma^nia).F. consociata Bl. (Malaca) .F. hypaphaba Schl.F. proli, a Forst.F. Preusii VVarb. (Australia. Polineaia).F. Riqo Va^ley (ídem f d.) ,F. oblicua Forst (ídem íd,) .
^'. Suph^ana Schlet (íd^em íd.).F. usa^nb^arensis Warb (Africa),F. Vohseniz Warb (Africa) . '
A5CLEPIADACEAS^-,
Cryptositegia ma^lagascariera^^is B©je^. `Mars+ ^nia verrnecosa Decaisne. t'''Raphianacmze utilis (Angola) .
COMPUESTAS
P,arthe^riium argentatum Asa Gray (Méjico).
EUFORBIACEAS
Euphcrrbia, Intisp Drake (Madagascar).E. Pinaluczo Jumel.E, tirucalli L. (Africa oriental).Hevea brasiliensis Mull, (Brasil) .H. ,quy^a^n^ensis Aublet.H. Foxii Huber.H, lutea Mull. ^Mcli,^ihat Glaziovii Mull. (Brasil).M. ^dichoto^m.a Ule (Cauvho de Jequie) .^ll, heptaphylla Ule (C. de S. Francisco).M, piauchyens^is Ule (C. de Piauy) .Excoeca^ra giqantea Griseb (Colombia).Micranda s,phanioi^de^ Bent^h (Río Negro).S,apium ciiiat^um Hems (Brasil).S. Jenm,anni Hemsl. (Guyana inglesa) .S. Marmieri Hber (Perú).S. sttylare Mull. (Ecuador).
S. Thomipsonii Ule.S. verum Cod et Leb (Colombia) .
LORANTACEAS
Sbrut^anl"hus syrinqifolius l^Iart. (Vene-zuela) .
Phora,r^^n,^lran (especies del género) (ídem).Phthiru.sa (especies del género) (ídem) .
NoTS.-Los autores han procurado presen'ar un indicede materias lo más aintético poaíble, preacindiendo delae numerosas citaa de especies vegetalea a las que sealude en el texto. En cambio, no ae han omítído loegéneroe a que pertenecen, lo que permitirá encontrariasen el texto o bien en isa relacionea que flguren en elíndíce.
De no aceptar este criterío, la aerie de nombrea lati-noa de plantaa hubíera complicado la extenaíbn dalmíamo.
^ ^ 4 ^ ^
^ Y ^_ ^ ^ ; Í ^ • y
3 °, ^ $^^ 1^
i
^
! p
A
^
-^ 4y
.^
` iY
Í g
y ,:t,'^ :.^,st*"d '0.P7
Í
^.
$
.^ ó^,:::.;
,:w' •,
q ^ i0
i
Ri
$
I G' e
J is\
e
a^^ °^ , ^ ,I
^r
^
.
i
.
<q
i<
!
<
^
^ti
^ Y
. ^. ; ; ^^
Ĥ
TIhT V MuAy
°v^^ Tw^ G ^
^ q 4r Q
^ ^° e°^moA a
T^^4ov
: R
mo°0.'L á
4
