Caei. Las Compuertas Geopoliticas Del Siglo XX

8/2/2019 Caei. Las Compuertas Geopoliticas Del Siglo XX

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Working paper # 04

Programa Geopoltica

Las compuertas

geopolticas del siglo XX

CAEICentro Argentino

de EstudiosInternacionales

porAlberto Hutschenreuter


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Las compuertas geopolticas del siglo XX

Por Alberto Hutschenreuter1

El orden emergente de los 90: geopoltica sin territorio?

Como uno ms de los vocablos afectados y hasta en alguna medida arrasados por el vendaval de laglobalizacin durante los aos noventa, la palabra geopoltica prcticamente desapareci de losmltiples debates que por entonces intentaban exponer, a manera de fotografa del futuro, cul serala reconfiguracin del orden internacional del siglo XXI.

Por entonces, para algunos especialistas, el profundo cambio de orden internacional obligaba adeconstruir la disciplina promoviendo un indito re-pensar en la materia.2 Precisamente, ladenominada geopoltica crtica tenda a desplazar, cuando no ignorar, el impacto de la geopolticaargumentando que la poltica mundial deba buscar la comprensin desde una perspectivainterpretativa o discursiva antes que desde una serie de verdades divinas tales como la separacin aescala global entre poderes terrestres y poderes martimos.3

En otros trminos, la geopoltica crtica o nueva geopoltica se propona desenmascarar lossupuestos geopolticos (presentados casi como nicos) en los que se basaban determinadaspolticas nacionales, por caso:

La intervencin estadounidense en Vietnam en los aos sesenta se bas en una serie de supuestos. Elprimero fue que la participacin estadounidense era indispensable para la contencin geogrfica delcomunismo mundial [] El segundo, que es inseparable de los principios de la contencin, fue que laanaloga histrica indicaba la universalidad de ciertas verdades geogrficas, tales como el efecto domin(un pas tras otro irn cayendo si no se toman medidas en el primero), la conexin (Vietnam slo podaser entendido con relacin al omnipresente conflicto entre los Estados Unidos y la URSS) o la credibilidad(si no se tomaban medidas, otros aliados -ms importantes- se cuestionaran su relacin con los EstadosUnidos).4

Ms todava, siguiendo la simplista y restringida tendencia finalista que tras la desaparicin de lacompetencia bipolar fue rpidamente alcanzando a las diferentes disciplinas, la geopoltica,disciplina que desde haca poco ms de un siglo pugnaba por sistematizar en clave poltica y enbase a ideas y acontecimientos el espacio fsico local, regional, nacional, continental y global,perceptiblemente dej de ser materia de referencia y consulta, en tanto haba sido arte y parte nosolamente de un mundo que ya no exista, sino de un mundo cuyo agente ms concluyente habasido la violencia, el conflicto y la fragmentacin.

Por tanto, si haba entonces una disciplina merecedora de descrdito en los albores del denominadonuevo orden internacional, esa disciplina era la geopoltica. Casi de la misma manera que se asocia

1 Doctor en Relaciones Internacionales. Coordinador del Programa Geopoltica del Centro Argentino de EstudiosInternacionales. Profesor titular de Geopoltica en la Escuela Superior de Guerra Area. El presente artculo es parteintroductoria de una investigacin en curso.2 Bernardo Quagliotti de Bellis, Geopoltica tradicional, geopoltica crtica, La Onda Digital, www.laondadigital.com(disponible en linea).3 Phil Kelly, Luisa Prez, Una revisin de la geopoltica crtica, Argentina Global, Nro 15, setiembre-octubre 2004.4 John Agnew, Geopoltica. Una re-visin de la poltica mundial, Trama Editorial, Madrid, 2005, p. 9.


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a un partido poltico gobernante por largo tiempo en el poder el declive de un pas viable, en granmedida la geopoltica, es decir, su prctica, apareca como responsable de los padecimientossufridos por los pases desde haca al menos setenta aos.

Para peor, dichos padecimientos haban tenido lugar bajo trminos de inexistencia de un rgimen

internacional, es decir, cuando ms los pases tendan a la desconfianza y, por tanto, mspotenciaban la autoayuda, pero tambin en tiempos de existencia de regmenes internacionales,esto es, en tiempos de pautas de convivencia interestatal, situacin que ms la descalificaba.

Desde los aos veinte, pero particularmente desde los aos treinta, la geopoltica, secuestrada porun rgimen que la transform en una idea y una prctica de expansin territorial de base ultra-nacional, racial y militar, qued fatalmente asociada a una forma de ejercicio de poder estatal einterestatal crudamente hobbesiano y darwiniano que finalmente arrastr a las naciones al estado deguerra total. Seguidamente, el rgimen bipolar implic una grantica divisin geopoltica de lasnaciones en condenatorios espacios o esferas de influencia. En breve, no pareca haber dudasrespecto de los componentes perniciosos de la geopoltica a la hora de proyectar un rgimeninternacional en base al reparto de justicia y respeto de soberana de los Estados.

No obstante, a diferencia de los aos que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, cuando elvocablo (pero no su ejercicio) fue proscripto de los debates, en los comienzos del pregonado nuevoorden internacional la geopoltica, que haba iniciado un tmido retorno desde los aos setenta y queen los ochenta ante la fuerte impronta de la tesis que auguraba un mundo en clave de bloquesregionales haba regresado de la mano de la geoeconoma, no sufri esta vez una nuevaproscripcin, aunque ahora su continuidad qued muy supeditada a su disposicin a reconvertir (oms bien a eliminar) lo que se consideraba era su sustancia predominante, esto es, la valoracinpoltico-territorial como factor de incremento de poder nacional en relacin a otras naciones, a fin deser arte y parte de ese nuevo orden o rgimen donde, aparentemente ahora, las condiciones hacanposible pensar lo institucionalpor sobre lo relacional.

En efecto, si la geopoltica aspiraba a pervivir en el nuevo mundo, necesariamente deba volverseuna disciplina algo ms que multitemtica, una suerte de geopoltica especializada, cambio queprcticamente implicaba la disolucin de la disciplina en un magma genrico, es decir, ladesnaturalizacin de una disciplina que siempre se caracteriz por su carcter multidisciplinario,aunque sin perder jams su sustancia que, en verdad, originalmente haba sido la incidencia yconsecuencia del factor geogrfico en el transcurrir poltico de los Estados.

Pero la geopoltica no solamente se enfrent al fenmeno de su desnaturalizacin, sino a sumisma desconsideracin: en tanto el signo ms concluyente de la globalizacin se manifestaba en eldebilitamiento del factor territorial del mundo de los Estados, por caso, en la evanescencia de las

fronteras nacionales, la muerte de las distancias, la erosin de las soberanas fsicas de los Estados,etc., el neto sentido de espacio o territorio, es decir, la propiedad de la geopoltica a partir de la cualpolticamente los sujetos tradicionales de la disciplina (los Estados) encaraban ideas y prcticas, setornaba casi irrelevante.

Asimismo, como tradicionalmente suceda tras el final de una etapa o rgimen internacional de cuodarwinista, a principios de los aos noventa la esperanza volvi a instalarse en el seno de lacomunidad internacional: con ms fuerza que nunca, y en paralelo a una tercera ola de


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democratizaciones nacionales y una ostensible voluntad onusiana, la seductora lgica comercio-econmica a escala casi global haca posible pensar relaciones entre Estados fondeadas a unpatrn u orden altamente inconveniente de romper. En apariencia, se daban condiciones para unareconfiguracin en base del siempre anhelado, mas nunca alcanzado, modelo kantiano.

Desde ese punto de vista, el trnsito de la geopoltica a la geoeconoma durante los aos noventaimplicaba no solamente basar las relaciones internacionales en la predominancia de los Estados-comerciales, sino dar lugar a la posibilidad de responder uno de los viejos interrogantes de lasrelaciones internacionales, el Kant or Cant, segn un excelente trabajo de principios de los noventa5,es decir, el supuesto impedimento de llegar a confrontaciones entre democracias crecientementevinculadas a travs de flujos comerciales.

El principal valedor de esta imagen internacional ad portas, Richard Rosencrance, iba un poco msall cuando aseguraba incluso que la relocalizacin de la produccin y la actividad comercio-econmica-tecnolgica ira dando lugar a una nueva forma de Estado cada vez menos central yterritorial y cada vez ms descentralizado y virtual: con la desaparicin del Estado geogrfico yterritorial desaparecera una de las causas histricas de los enfrentamientos, que haba sido lapugna por tierras o espacios6.

Sin embargo, ms all de estos promisorios y en alguna medida fehacientes datos, cuandoobservamos algunos acontecimientos que tuvieron lugar durante tan solo los ltimos quince aos, nopodemos ms que preguntarnos si no result engaoso y hasta peligroso haber desestimado odevaluado la importancia de patrones de orden territorial en un mundo aplanado en el quesupuestamente ya no haba espacio para la geopoltica.

De la geopoltica a la geopoltica

Tres de los acontecimientos ms significativos que sucedieron en el mundo que sobrevino al mundode la geopoltica tuvieron un marcado ascendente poltico-territorial y por ello revalidan y re-sitansensiblemente las premisas tradicionales en que se ha basado la disciplina.

Los tres acontecimientos han tenido y tienen sensibles consecuencias en las relaciones inter eintraestatales, pero, acaso lo ms importante, en buena medida la reconfiguracin final del escenarioglobal durante la presente centuria est vinculado a los mismos. Considermoslos a continuacin afin de tener presente la vivacidad de la geopoltica.

Durante la segunda mitad de la dcada del noventa, la efectiva expansin de la OTAN en direccindel espacio europeo centro-oriental represent sin duda alguna el hecho no solamente ms

concluyente de la victoria de Occidente en la contienda bipolar, formalmente terminada con eldesplome de la Unin Sovitica, sino un suceso categrico de continuidad geopoltica.

La decisin adoptada por la Alianza Atlntica implic algo ms que proporcionar cobertura poltico-militar a los denominados hurfanos estratgicos de la Europa des-sovietizada: implic abandonar el

5 Chistopher Layne, Kant or Cant. The Myth of the Democratic Peace, International Security, Vol 19, No 2, Fall 1994, p.5.6 Richard Rosencrance, The Rise of the Virtual State, Foreign Affairs, July-August 1996, Volume 75, Number 4, p. 46.


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esttico concepto de defensa avanzada de la Alianza, es decir, la preservacin va militar de unaparte del espacio noroccidental ante un eventual ataque por parte del bloque militar del Este, parapasar al dinmico concepto de presencia avanzada, esto es, la influencia directa de Occidente enprcticamente la totalidad del espacio europeo y ms all tambin7; en breve, algo as como unasuerte de nuevaYalta, pero esta vez sin ningn espacio (europeo) que dividir.

El especialista Sergei Karaganov, uno de los ms respetados analistas rusos en poltica exterior, haexpresado lo que se ha vuelto una percepcin compartida en la Rusia actual en relacin a laampliacin de la OTAN:

La lgica de Occidente para la ampliacin era geopoltica: hacer entrar a las antiguas repblicassoviticas y los Estados socialistas de la Europa Central y Oriental en la esfera de influencia poltica yeconmica de Occidente.8

Pero la ampliacin no solamente implicaba ningn espacio europeo que dividir y mucho menosrepartir. Aunque en Occidente se insistiera en que la desconfianza haba desaparecido con el fin dela Guerra Fra, estaba dirigida a un actor al que ya no haba que contener, es cierto, pero s, amanera deprevencin geopoltica, adelantarse al casi seguro regreso del instinto natural de Rusia asus vicios geopolticos: la expansin y la determinacin de esferas o espacios de influencia, dostrminos que han signado a la disciplina durante el siglo pasado.

Por ello, bien adverta el especialista que la ampliacin de la Alianza Atlntica se fundaba en criterioso reflejos geopolticos propios del conflicto supuestamente superado.

Adems, la ampliacin de la OTAN ha significado que la propia Europa no ha salido de la Guerra Fra.Ningn tratado de paz puso fin a la Guerra Fra, por lo que permanece inacabada. Pese a que elenfrentamiento militar e ideolgico de aquellos tiempos ha quedado muy atrs, se le est sustituyendopor un nuevo punto muerto: entre Rusia, por un lado, y, por otro, Estados Unidos y algunos de los

nuevos europeos [] Europa, Rusia y EE.UU. deben poner fin a la guerra inacabada. Despus, tal vezen 2019, ao en que se cumplir el centsimo aniversario del Tratado de Versalles, podremosdespedirnos del siglo XX.9

En la maana del 11 de setiembre de 2001 ocurri otro notable acontecimiento: el devastadorataque perpetrado por el terrorismo transnacional a blancos situados en el territorio perteneciente ala nica superpotencia mundial.

Desde nuestra disciplina de estudio, la geopoltica, acaso lo ms relevante del acontecimientoestriba en que el responsable de los ataques era un actor no estatal, dato no menor si consideramosque tradicionalmente las ideas y las acciones geopolticas eran concebidas y desplegadas por los

Estados, ora hacia dentro, ora hacia otros Estados. Ello era as al punto que, antes de aquella fechafatdica, el Comando de Defensa del Espacio Areo de Amrica del Norte (NORAD, creado para

7 Es pertinente recordar que en el documento de la OTAN denominado Comprhensive Political Guidance, de 2006, sehabla de distancia estratgica; de acuerdo a este concepto, la defensa colectiva contina siendo el propsito central dela Alianza; no obstante, caso por caso y siempre considerando el consenso, la OTAN deber estar lista para participar enoperaciones de gestin de crisis a distancia estratgica de sus lindes territoriales.8 Sergei Karaganov, La inacabada Guerra Fra, Nacin.com/Opinin, Costa Rica, 10 de agosto de 2009,www.nacin.com (disponible en lnea)9Ibd.


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contrarrestar la amenaza sovitica) consideraba que el principal peligro que enfrentaba el territorionacional era un ataque con misiles proveniente desde fuera de ste; es decir, continuabaprevaleciendo la percepcin del enemigo operando desde el exterior. Pero la amenaza de terroristassecuestrando aeronaves comerciales dentro del espacio nacional y utilizndolos como misiles nuncahaba sido contemplada.10

El violento ataque del 11-S implic un fenmeno de des-territorializacin y territorializacinextraordinario en la geopoltica evaluada y practicada por este viejo y nuevo actor no estatal.

En efecto, durante la dcada del noventa se produjo un cambio radical en el accionar espacio-territorial del terrorismo: como bien observara uno de los principales expertos en la cuestin, alreferente de la confrontacin contra el enemigo cercano, esto es, los gobiernos apstatas de pasescon poblaciones mayormente musulmana, el terrorismo (o ms apropiadamente el yihadismo)incorpor la confrontacin contra el enemigo lejano, es decir, pases no musulmanes. En otraspalabras, se ampli sensiblemente el teatro geopoltico de la violenta actividad terrorista.11

Desde nuestra disciplina, bien podramos decir entonces que el 11-S represent el punto msextremo de esta ampliacin geopoltica de un fenmeno que des-territorializaba sus acciones parare-territorializarlas, en este caso, en el espacio nacional ms seguro y protegido del planeta. Desdeentonces, detalle geopoltico categrico, Estados Unidos, perdi esa condicin de territorio segurodel que disfrutaron otros poderes preeminentes en el pasado, y, a pesar de ostentar un poder porlejos inigualable, su territorio nacional es tras el 11-S inseguro como no lo ha sido el territorio deninguna otra potencia preeminente a lo largo de la historia, al punto que, de vivir tradicionalmentebajo una mentalidad de amparo producto de una ubicacin fsica privilegiada, pas a vivir bajo unamentalidad de asedio.12

La eleccin de dicho espacio por parte del terrorismo no fue azarosa, y aqu tambin existe un datode alto contenido geopoltico que, en buena medida, explica no solamente el por qu de la re-territorializacin de los actos del terrorismo en determinados Estados, sino la caracterstica msnovedosa de ste. Especficamente, nos referimos al cambio del accionar del actor no estatal enrelacin a la ampliacin de polticas y prcticas de alcance global por parte de un actor estatal.

Acaso la caracterstica ms distintiva del nuevo terrorismo se encuentre en relacin directa con lacontraparte a la que ste determina como blanco de su lucha: mientras que el terrorismo tradicionaloperaba contra un actor estatal concreto y en funcin de polticas internas de este actor estatal, el nuevoterrorismo tambin opera en contra y en funcin de polticas de un actor estatal concreto, aunque ya noson las polticas de orden interno sino que lo son las de alcance global, concretamente, las de la entidadestatal preeminente.13

10Operacin aviones, The 9/11 Report, Comisin Nacional sobre los ataques terroristas en los Estados Unidos, CrculoMilitar, Repblica Argentina, p. 25.11 Fernando Reinares, Qu estrategia tiene el terrorismo internacional? El Pas, 8 de julio de 2005, p. 24.12 Zbigniew Brzezinski, El dilema de EE:UU. Dominacin global o liderazgo global? Paids Estado y Sociedad,Barcelona, 2005, p. 13.13 Alberto Hutschenreuter, Daniel Rodrguez, Terrorismo y sistema internacional, Globargentina, 2002 (no disponible enlnea).


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El tercer sesmo geopoltico de nuestro tiempo lo representa la proyeccin de poder sin precedentede los Estados Unidos. Efectivamente, como seala Z. Brzezinski, se trata de la primera, nica yltima superpotencia global extensa: global por el alcance, extensa por el papel protagnico en loscuatro segmentos primordiales de poder, el econmico, el tecnolgico, el cultural y el militar.14

Pero es la dimensin o el sentido de espacio, para expresarlo en trminos del gegrafo alemnFriedrich Ratzel, lo que desmarca a Estados Unidos de otros poderes: durante los noventa, y sobretodo desde principios de la centuria actual, Estados Unidos, el nico pas grande y rico del mundo,se ha convertido en el principal actor del rea que se extiende desde el Golfo Prsico hasta el AsiaCentral, un espacio o continuum que, dada la densidad de factores que concentra, es sin duda elverdadero heart-space del planeta, esto es, un activo espacial mayorcuya preponderancia o controlsobre el mismo asegura a la potencia preeminente un nivel adicional de predominancia a escalaglobal,15 aunque, para ser justos, tambin un incremento en el nivel de descontentoantinorteamericano.

En buena medida, y ste sin duda es otro impacto en nuestra disciplina, ello obedece a que lapercepcin geopoltica de la amenaza por parte de la potencia preeminente se modificmarcadamente: la amenaza dej de situarse en un espacio estatal perfectamente definido, digamosal Este de Alemania, para pasar a situarse en un zona indefinida que bien podramos denominarespacios a-estatales de violencia variable (AAVV), un espacio vasto situado a miles de kilmetros delos territorios nacionales occidentales. Por tanto, la preservacin de la seguridad interna solamentees posible si se proyectan fuerzas y recursos a dichos espacios.

Siempre dentro de esta singular calificacin de superpotencia global extensa, otro de los datoscontundentes en materia de influjo del factor geopoltico actual nos ofrece la notable diseminacinde bases militares: con excepcin del territorio antrtico, Estados Unidos est presente en latotalidad del globo. Segn el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, en 2007 haba 823bases militares en los pases del globo, en tanto en los territorios disponan de otras 86 bases.Tomado as, parecera simplemente un dato cuantitativo, aunque sin duda relevante: efectivamente,como lo denomina un estudioso, un imperio de bases16.

Pero el actual sistema global de bases estadounidense nos proporciona un dato geopoltico denaturaleza cualitativa que implica un sensible nivel de desmarque frente a otros actorespreeminentes: si en el pasado el sentido de espacio de las bases implicaba recabar informacin delbloque del Este, hoy la funcin contina siendo la misma, pero en relacin a una escala global y, enmuchos casos, no solamente sin compartir resultados ni siquiera con sus socios ms confiables, sinoutilizando la informacin clave en contra de algunos de ellos, como de hecho sucedi en cuestionescomerciales con el propio Reino Unido, su principal aliado atlntico.

14 Zbigniew Brzezinski, El gran tablero mundial. La supremaca estadounidense y sus imperativos geoestratgicos,Paids Estado y Sociedad, Barcelona, 1998, p. 33.15 En su ltimo trabajo, el estadounidense Robert Kaplan sostiene que las divisiones artificiales trazadas durante laGuerra Fra se estn borrando, dando lugar a nuevos contornos geogrficos, por caso, en lugar de Oriente Medio y elSur de Asia, existe un espacio orgnico y fluido formado por el borde sur de Eurasia: desde el Cuerno de frica hasta elEstrecho de Malaca y el archipilago de Indonesia, y desde all hasta el Mar de Japn; ver: www.fp-es.org (disponible enlnea).16 Chalmers Johnson, Las amenazas del imperio. Militarismo, secretismo y fin de la repblica, Crtica, Madrid, 2004, p.173.


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En este sentido, el control sobre ese espacio a-territorial pos-estratgico denominado noosfera oenvoltura que rodea la tierra y est formada por millones de redes cableadas o radioelctricas por laque transita un sinnmero de rdenes e informacin (para expresarlo en trminos de defensa deFrancia) asegura un categrico ejercicio o estructura depoder suave panptico y panauditivo17 que,

efectivamente, distancia a Estados Unidos del resto.18

En todos estos acontecimientos brevemente destacados, la ascendencia del factor territorial resultapor dems insoslayable. Pero es la accin poltica en relacin a dicho factor lo que los convierte enacontecimientos de orden eminentemente geopolticos. Ellos se distinguen de otros acontecimientostambin mayores que afectaron sobremanera las relaciones internacionales e intraestatales durantelos ltimos lustros, por caso, crisis financieras, catstrofes medioambientales, etc., precisamente porel concepto y el acto poltico deliberado en relacin a un espacio fsico determinado.

Pero hay algo ms todava. Si dejramos por un momento estos casos geopolticos descriptos ysolamente considerramos el rgimen de la globalizacin, es decir, la preeminencia de un patrn deordenamiento basado en un pronunciado ascendiente comercio-econmico al que se sumaronentusiastamente la mayora de los pases durante los frenticos noventa, bien podramos concluirque dicho rgimen oper como un factor de desinhibicin y hasta desactivacin de rivalidadesinterestatales, en tanto la globalizacin aferraba a los pases a un casi nico ncleo de alternativasfavorables para los pases y, por tanto, para la comunidad internacional.

Sin embargo, si bien efectivamente la globalizacin ofreci alternativas propicias, tambin implicuna forma de ejercicio de poder por parte de los centros que ms la rentabilizaron y, en funcin desus intereses nacionales, supieron valerse de ella.

Bsicamente, bajo formas ms etreas, la naturaleza de la geopoltica durante los aos noventacontinu asociando intereses nacionales con espacios determinados: lo que bien podramosdenominarerapos-geopoltica implic un contundente proceso de debilitamiento a-territorialde loscatalogados como mercados (espacios) emergentes llevado adelante porEstados globalizantes que,con ese propsito, que no guardaba relacin alguna con propsitos relativos a la optimista imagende una aldea global, desplegaron polticas que predispusieron a los Estados globalizados a relajarsus capacidades regulatorias y, seguidamente, abrir sus economas.

De manera que tras el conflicto bipolar, el agente pos-geopoltico se convirti en aquel que nosolamente lider el espacio fsico (bsicamente se trata de agentes preeminentes de la polticamundial), sino aquel que traspuso a los dems sin necesidad de utilizar recursos duros: una suertede geopoltica a lo Sun Tzu, es decir, de ejercicio indirecto. Bajo esta nueva perspectiva de lageopoltica, el gobierno estadounidense durante los aos noventa, lejos de los grandes diseos

geopolticos aplicados en el pasado, alcanz resultados inestimables en relacin al inters nacional.

Desde este cambio de forma (pero no de fondo) de la disciplina en cuestin durante los aosnoventa, bien podramos sostener, sin temor a equivocarnos y parafraseando a Carl von Clausewitz,

17 Jos Vidal-Beneyto, Espas sin fronteras, El Pas, 26 de febrero de 2000, p. 6.18 Fareed Zakaria utiliza este trmino (sonoramente peyorativo) cuando se refiere al lote de potencias en ascenso.


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que en tiempos de globalizacin la geopoltica entra la continuacin de la geopoltica por otrosmedios.

Las compuertas geopolticas del siglo XX

Podramos continuar desarrollando temas y situaciones cuyo patrn primario de anlisis esmedularmente geopoltico y, en el caso especfico de la globalizacin, pos-geopoltico, pero loscasos presentados son por dems concluyentes y, si bien son sumamente pertinentes, el propsitode este trabajo no es acerca de los sesmos geopolticos de nuestro tiempo.

La pregunta que queda por hacernos es si los grandes acontecimientos que aguardan por delante alos Estados y a los pueblos (este nuevo gran sujeto del derecho internacional), y que reconfigurarnel ordenamiento final entre los mismos, se fundarn en episodios de cuo geopoltico (acaso algunosde los casos descriptos ya lo sea). Si finalmente es as, ms all de los importantes cambios quetienen lugar en el mundo, asistiremos a una notable continuidaden relacin al siglo XX, un siglo degeopoltica total, parafraseando una de las principales obras del francs Raymond Aron.

En efecto, aunque sin duda es posible identificar mltiples causas, los principales acontecimientosdel siglo XX se fundan en episodios geopolticos clave, aunque no siempre debidamente percibidos.Los historiadores ciertamente explicarn que, por caso, la Segunda Guerra Mundial o el desplomede la Unin Sovitica, obedecieron a una serie de procesos de naturaleza poltica, nacional,econmica, militar, social, tecnolgica, ideolgica, etc., pero entre todas estas irrefutables causasexisti un momento en que la intrnseca relacin entre poltica y espacio fue determinante enrelacin a esos hechos, aunque posteriormente sucedieran otros ms significativos o msimpactantes que precipitaran acontecimientos mayores o trascendentes.

Por supuesto que en modo alguno ello significa que la geopoltica ha sido un canon general delltimo siglo. Como muy bien advierten autorizados historiadores: no es posible discernir ningunaregla general que efectivamente valga para la totalidad de la centuria pasada. 19 No obstante, sacaso es posible distinguir determinadas regularidades (por cierto, un trmino ms apropiado ymenos totalizador que regla o norma), entendiendo porregularidades20 determinados fenmenos, eneste caso territoriales, que por distintas razones que van desde la prevencin hasta la omisin,pasando por la fortaleza, la debilidad, el desconocimiento, la confianza, el temor, etc., acabanconvirtindose en cimientos de desrdenes interestatales mayores, o bien cambios intraestatalesdecisivos.

Ahora bien, para expresar aquella relacin en trminos ms fcticos, el general francs AndrBeaufr explicaba el camino de las naciones hacia la catstrofe blica de 1939 desde el principio

estratgico-militar conocido informalmente como cortes en rebanadas: bajo pretexto de justareparacin, un ambicioso actor adoptaba, ante una vacilante y egosta comunidad interestatal, unadesafiante decisin (interna o externa) prometiendo que sera la ltima, pero, como quien rebana

19 Niall Ferguson, La guerra del mundo. Los conflictos del siglo XX y el declive de Occidente (1904-1953) , Debate,Barcelona, 2007, p. 40.20 Jean Baptiste Duroselle utiliza el trmino regularidades para referirse a determinadas analogas, semejanzas queparecen trascender las pocas; ver de dicho autor: Todo imperio perecer. Teoras sobre las relaciones internacionales,Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1998, p. 342.


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una longaniza, posteriormente adoptaba otra ms desafiante y luego otra ms temeraria an, hastaque la crisis arrastraba a los principales actores al abierto enfrentamiento.

La guerra total que se inici en 1939 fue precedida de sucesivas crisis en aumento derivadas deenvites cada vez ms arriesgados. Los hechos han sido estudiados y descriptos sobradamente:

bsicamente, el 15 de marzo de 1938, el ao de las grandes decisiones, las fuerzas alemanasentraron a Austria y se proclam la unin de este pas con el Reich; a fines de setiembre de 1938Alemania obtuvo la regin de los Sudetes, en Checoslovaquia; en marzo de 1939, tras el anuncio deHitler respecto a que todas las demandas territoriales del Reich haban sido satisfechas, unidadesalemanas ingresaron al territorio de una sacrificada Checoslovaquia y transformaron a esta creacinde Versalles en el protectorado alemn de Bohemia y Moravia, al tiempo que se reconoca laindependencia de Eslovaquia. Posteriormente, en agosto de ese ao, Berln pact con Mosc elreparto del territorio polaco, y el primero de setiembre invadi Polonia.

Pero entre todos estos hechos hay un episodio clave: la ocupacin militar del territorio de Renaniapor parte de Alemania, el 7 marzo de 1936, precisamente el ao que la Francia defensiva yconservadora finaliz la parte esencial de la Lnea Maginot (un hecho clave), y la denuncia delcontrol internacional de los ros Rin, Elba, Oder y Danubio.

El hecho represent el primero de una serie de movimientos militares, pero sobre todo fue el ltimode una sucesin de tres momentos eminentemente geopolticos, o, acaso ms apropiadamente, anti-geopolticos,21 por parte de aquellos actores que deban salvaguardar la paz y la seguridadinternacional (primordialmente europea) despus de 1918: desaciertos, en relacin a lareconfiguracin del orden territorial europeo; des-responsabilizaciones, en cuanto, bsicamente, a lareorientacin de la concepcin militar francesa; y especulacin y asentimiento, en relacin alinmovilismo de las potencias occidentales ante las iniciativas militares-geopolticas de Berln,especialmente ante la aludida ocupacin militar.

El inters poltico del rgimen alemn volcado sobre un espacio geogrfico, en este caso Renania,regin germana desmilitarizada y cuyo estatuto estaba garantizado por el Tratado de Versalles y elPacto de Locarno, era muy poderoso, pero no as la fuerza militar de la Alemania de entonces: elpropio general Heinz Guderian sostuvo en 1945 que los efectivos alemanes que entraron al territoriono estaban preparados para afrontar un enfrentamiento militar, e incluso lo hicieron bajo rdenesdirectas de retirarse si los franceses reaccionaban. Sin embargo, la insensata poltica deaquiescencia y crdito por parte de los poderes europeos hasta ese momento ms fuertes dejescapar la que fuera la ltima oportunidad de detener con firmeza a un rgimen cuyos lderes, sobretodo el principal, jams haban ocultado su verdadero propsito, acaso el propsito territorial msambicioso del siglo: primordialmente, la predominancia de Alemania sobre los grandes espacioseuroasiticos, idea que echaba por tierra la convergencia geopoltica ruso-alemana pos-1918

defendida con ahnco por el principal gegrafo alemn, Karl Haushofer.22

21 El concepto anti-geopoltica puede asumir diferentes significados: por un lado, implica el compromiso oinvolucramiento militar de un actor preeminente en un territorio en el que no estn en juego sus intereses; por otro, eltrmino implica la promocin de la idea y la prctica de diseos territoriales incongruentes o desequilibrantes con pautasde seguridad nacional e interestatal.22 Durante los aos veinte, un grupo de geopolticos alemanes y rusos encabezados por K. Haushofer y P. Savitski,respectivamente, haban concluido que era imperativo alcanzar una alianza euroasitica. Para el experto alemn, laclave no pasaba por la unidad de la sangre sino por la unidad de las fronteras.


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En clave de compuertas geopolticas, en tanto nos referimos con este trmino a situacioneso sucesos determinantes para que el mundo discurriera (en este caso) hacia el gran acontecimientode violencia extrema que fue la Segunda Guerra Mundial,23 los tres momentos que tuvieron lugarentre 1918 y 1936, la antesala geopoltica de la catstrofe, sin duda que merecen un desarrollo

mayor. Por ello, aqu slo realizamos un esquema o anuncio de los mismos.Pero tambin otros acontecimientos capitales del siglo XX pueden ser descriptos desde

dichas lgicas o compuertas geopolticas.

El desenlace de la gran conflagracin mundial implic una reconfiguracin interestatal en base a lageopoltica: ms all de que probablemente la contienda global entre Estados Unidos y la UninSovitica hunda sus races en 1917, el rgimen bipolar predominante hasta casi el final del siglotuvo un punto de partida geopoltico: las negociaciones llevadas a cabo en Yalta, en febrero de 1945:hasta la fecha, nadie ha desmentido que en la que fuera la conferencia ms trascendente del siglolos pases que para entonces ocupaban avanzados espacios en Europa deliberadamente pautaran,en relacin a este espacio, cotos o esferas de influencia, por dems, dos conceptos profundamentegeopolticos.

La victoria de Estados Unidos en la contienda con la ex Unin Sovitica obedeci a una pluralidadde factores, sin duda alguna, pero la decisin estadounidense de poner fin a una era dehumillaciones y retomar la poltica de reafirmacin de intereses y, ms an, la bsqueda de ladecisin en la Guerra Fra, tuvo su origen en una lejana concepcin predominantemente geopolticaque lo involucr en un conflicto en el Sudeste asitico, conflicto que marc el inicio de aquel ciclo dehumillaciones que se extendi hasta fines de los aos setenta.

En otros trminos, el cambio que estratgica y militarmente le imprimieron a Estados Unidos elltimo Carter (es importante destacar esto) y sobre todo Reagan en los aos ochenta, cambio quefinalmente decidi nada ms y nada menos el curso de la competencia con la URSS, se origin enuna presuncin de cuo geopoltica, la teora del domin, apreciada y temida por los pensadores yplanificadores norteamericanos de Guerra Fra a fines de los aos cincuenta.

En otro orden, hacia mediados del siglo XX, los pases de Amrica Latina desplegaban una retricaintegracionista que ciertamente no se corresponda con las realidades, es decir, con las marcadasposturas centradas en los Estados y la cerril defensa de las fronteras nacionales.

En buena medida, eran los patrones de la geopoltica los que robustecan dichas realidades, pero nose trataba de patrones geopolticos tradicionales facilitadores de la conformacin de espaciosregionales de complementacin, lo que implicara una geopoltica de amalgamiento, esto es, unageopoltica sustentable y pro-complementacin: se trataba de patrones geopolticos de fisin, estoes, pautas geopolticas importadas de los Estados orgnicos o vivientes de la Europa Central dondelas ideas y las prcticas polticas acerca del territorio haban inficionado a la disciplina,transmutndola en una agresiva herramienta de expansin de las fronteras nacionales y de

23 No se debe confundir el concepto de compuertas geopolticas del siglo XX con el de cdigos geopolticos; este ltimohace referencia, como bien lo precisa su autor, el estadounidense John Lewis Gaddis, a los supuestos geogrfico-polticos en los que se funda la poltica exterior de un pas.


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suspicacia entre los Estados; la consecuencia ms negativa de este extrao implante implic elafianzamiento interestatal regional de lo que apropiadamente se ha denominado Ley de antipatavecinal24, dato que, en gran medida, explica el muy tardo (e incluso todava precario) proceso decomplementacin entre los pases de la regin.

En el caso anterior no tenemos especficamente un gran acontecimiento equivalente a otros quetuvieron lugar durante la centuria, y que aqu son presentados; no obstante, consideramosimportante incluir la realidad de los pases de la regin, siempre desde pautas claramentegeopolticas que operaron en clave de disgregacin, puesto que no solamente nos ayuda acomprender cuestiones del pasado que todava influyen en el presente, sino que resulta por demsinteresantes al momento de pensar la reconfiguracin del sistema internacional del futuro.

Pasando a otro caso, el final de la Unin Sovitica en 1991 tiene, entre otras pero en buena medida,una causa geopoltica central: la notable expansin de sus intereses o esferas de influencias durantelos aos setenta. Aunque si bien la proyeccin implic que por vez primera Mosc llegaraprcticamente a todos los espacios del globo y coadyuv a reotorgarle al ptreo rgimen soviticouna legitimidadbasada no ya en la ideologa sino en el despliegue del poder duro, la ausencia deconsideraciones de naturaleza geoeconmica en relacin a la triunfalexpansin geopoltica acabsobrecargando fatalmente los viejos problemas estructurales de la economa nacional.

Desde luego que la cuestin terica respecto de la erosin de la economa por sobre-extensinimperial no es novedosa: autores como el historiador italiano Carlo Cipolla se dedicaron al estudio dela decadencia econmica de los imperios; pero el caso de la cada del imperio sovitico centrando sucausa en el enorme costo de mantencin de las diferentes placas externas de predominancia, esdecir, en lo estrictamente geopoltico, acaso no ha sido demasiada estimada como un agentedecisivo de cambio. En general, las posibilidades de cambio en la ex Unin Sovitica siempreestuvieron asociadas a variables de cuo interno, especficamente, a la emergencia de un nuevoliderazgo generacional.

Por otra parte, el carcter prcticamente irreductible del conflicto israelo-palestino en el siglo encuestin tambin se funda en diferentes patrones, pero, particularmente desde el lugar de Israel,existen patrones geopolticos insoslayables sobre los que en buena parte descansa la intransigenciaque caracteriza dicho conflicto. La ocupacin de espacios territoriales crticos por parte de Israeldurante la confrontacin de 1967, como as la singular concepcin del pas en relacin al significadoprotohistrico que poseen dichos territorios para elpueblo, no el Estado, de Israel ha sido y ser lacuestin ms compleja en relacin a ese gran acontecimiento de insatisfacciones y violenciaparoxstica casi permanente que es el Oriente Medio.

Ms all de estos acontecimientos centrales del siglo XX, hay otros que merecen detenimiento:

algunos tuvieron lugar dentro de los propios grandes acontecimientos y acabaron siendo decisivosen el curso que tomaron los mismos, por caso, en junio del ao 1941, cuando Alemania decidimilitarmente avanzar sobre el gran espacio del Este, espacio que verdaderamente anhelabaconquistar con el fin de reducirlo a un gran territorio-colonia; incluso hay situacionespredominantemente geopolticas derivadas de acontecimientos cardinales, por caso, la victoria

24 La expresin, que alude a las fronteras sudamericanas como heridas que nunca cicatrizan, pertenece al antroplogoespaol Toms Calvo Buezas.


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militar de Japn sobre Rusia a principios de la centuria, un acontecimiento que elev sensiblementela autoestima y el prestigio del ascendente pas norasitico, pero que, con el tiempo, implic unasobrecarga geopoltica imposible de sobrellevar y, finalmente, un trgico final para el pueblo nipn.

La geopoltica ha sido, es y continuar siendo una disciplina rectora en las relaciones

internacionales. Es verdad que muchas veces ha sufrido una interpretacin y prctica que la hanconvertido en una disciplina de los Estados basada no justamente en buenas intenciones, comogustan de remarcar y advertir cuando se refieren a la geopoltica los adscriptos a la corriente delrealismo clsico en materia de relaciones internacionales: el rgimen internacional predominantedurante buena parte del siglo XX fue concluyente en este sentido.

Por otra parte, no es menos cierto es que el singular tratamiento que Alemania proporcion a lageopoltica durante el perodo de entre guerra, relacionndola directamente con la sangre, laexpansin y la guerra, estigmatiz a tal punto la disciplina que referirse a ella despus de 1945implic un alto riesgo de ingresar, como bien nos advierten dos especialistas, a un terreno pordems embarazoso.25

Pero este esquema de investigacin no va ni en aquella direccin ni tampoco en esta ltima, puestoque no trata especficamente acerca de la sustancia de las relaciones internacionales, esto es,relaciones de y por poder; asimismo, tampoco se propone salvaguardar a la disciplina de losperniciosos desarreglos sufridos.

Aunque efectivamente abunda en hechos asentados en cuestiones relativas a la seguridad, elinters nacional y la bsqueda de maximizacin del poder por parte de los Estados, al punto que elfondo terico de la cuestin en estudio se funda en la corriente del realismo clsico, al tiempo quepermanentemente hay una marcada referencia a la ecuacin binaria poltica-espacio, el propsito deeste trabajo es, ante todo, presentar y plantear la geopoltica como una cuestin de centralidadsecular, es decir, como se sostuvo antes, presentar la relacin entre poltica y geografa, o, dicho deotro modo, la consideracin de los factores territoriales en el planeamiento poltico de los Estados,no como un patrn o criterio totalizador del siglo, sino como una de las ms significativasregularidades del siglo XX y una de las principales determinantes de los acontecimientos capitalesque tuvieron lugar durante el mismo.

Muy apropiadamente, el ya nombrado Raymond Aron, en una de sus obras cumbre, sostena quetodos los rdenes mundiales han sido rdenes territoriales. En las pginas anteriores se realiz unabreve descripcin acerca de cmo los desrdenes mundiales, los conflictos y los grandes cambiosen la poltica mundial han tenido orgenes territoriales.

25 Peter Taylor, Colin Flint, Geografa Poltica. Economa mundo, Estado-nacin y localidad, Trama Editorial, Madrid,2002, p. 53. Al comps de un nuevo diseo de estructura de poder internacional de cuo realista, en los aos setenta lapalabra geopoltica regres a los debates internacionalistas.

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Caei. Las Compuertas Geopoliticas Del Siglo XX