CADA DEL IMPERIO ROMANO
El Imperio Romano alcanz su mayor extensin al comienzo del siglo
II d. C y dur 2.000 aos. Estaba dividido en provincias,
directamente sometidas al control del Emperador y del Senado
A pesar de que en esta poca alcanz su mximo esplendor, existan
algunos problemas graves que se fueron ahondando a partir del siglo
III d. C. stos fueron:
Enemigos externos: Aparecen pueblos que amenazan las fronteras
romanas, especialmente los persas en la zona de Mesopotamia y los
germanos en el Rin.
Excesivo poder de los soldados: El peligro inminente de los
pueblos germanos en la frontera noreste oblig a Roma a mantener en
armas un ejrcito de medio milln de legionarios quienes comenzaron a
usar la fuerza para nombrar a los emperadores que les prometan
favorecerlos. Esto provoc una gran inestabilidad poltica.
Gran crisis social: Esta crisis se manifest principalmente en
las provincias ms atrasadas del Imperio, cuyos habitantes le
exigieron al gobierno la totalidad de los derechos polticos y
sociales.
Ruptura del equilibrio econmico: El sector de Oriente del
Imperio se enriqueci ms que el sector Occidental, lo cual provoc
problemas dentro del Imperio.
Gran crisis econmica: Se elevaron los impuestos y
contribuciones. Se ensay la planificacin central y rigurosa de la
produccin pero slo provoc el estancamiento generalizado. Aparecen
la inflacin y el desempleo, el desabastecimiento, el mercado negro
y la especulacin.
Gran concentracin urbana y xodo rural: Los habitantes del
Imperio dejan las zonas rurales y se dirigen hacia las
ciudades.
El quiebre definitivo se produjo cuando Teodosio, emperador de
origen espaol, leg el Imperio Romano, al morir, a sus dos hijos. A
Honorio le correspondi el Imperio de Occidente, cuya capital era
Roma, y a su segundo hijo, Arcadio, el Imperio de Oriente, cuya
capital era Constantinopla, siguiendo destinos muy diferentes.
En el ao 476 despus de Cristo, el Imperio Romano de Occidente
sucumba bajo la presin de los germanos, mientras que el Imperio
Romano de Oriente sobrevivi hasta el ao 1453 despus de Cristo, ao
en que cay en poder de los turcos.
http://www.youtube.com/watch?v=zTN8IOCRrHQ
LA CRISIS DEL IMPERIO ROMANO
La escasez elev los precios de los alimentos y empobreci a los
habitantes de las ciudades. Los impuestos comenzaron a subir y los
habitantes de las ciudades las abandonaron y emigraron al campo,
donde la comida era ms abundante y los impuestos menos costosos.
Las ciudades sufrieron un proceso de decadencia y deterioro. A este
desplazamiento de habitantes de la ciudades al campo se le llam
ruralizacin. Las ciudades no volvieron a florecer hasta muchos
siglos despus.
La decadencia y cada del Imperio romanoes un concepto
historiogrfico que hace referencia a las transformaciones operadas
durante laCrisis del siglo IIIy elBajo Imperio romano, que a partir
de395condujeron a un rpido deterioro del poder romano, y al
hundimiento delImperio de Occidente, cuyo ltimo emperador
efectivo,Rmulo Augusto, fue depuesto por el caudillohruloOdoacro,
empleado al servicio de Roma.
Entre los siglos III y V, el Imperio Romano, que haba llevado
sus conquistas desde las Columnas de Hrcules hasta los ros Tigris y
Eufrates y, en sentido norte-sur, desde los ros Rhin y Danubio
hasta el norte de frica, convirtiendo al Mar Mediterrneo en un lago
romano, entr en un perodo de agudas crisis que, finalmente,
llevaron a su decadencia y cada. Conviene que nos detengamos un
momento en el tema de la crisis del Mundo Antiguo, puesto que es
una crisis originante, de manera que el fin es, al mismo tiempo, un
comienzo, gracias a la lucidez de los protagonistas de aquella
poca, que supieron rescatar lo mejor del mundo que terminaba para
fundar otro. Como sabemos, las crisis en s no son negativas, si se
encuentran las respuestas histricas apropiadas; no obstante, cuando
ello no ocurre, se acumula una crisis detrs de otra, agravando cada
vez ms la situacin, llevando finalmente al colapso. Eso fue lo que,
de una u otra manera, aconteci con el Imperio Romano.
La crisis de Roma puede ser catalogada como una crisis total,
por cuanto abarc prcticamente todos los niveles de existencia
histrica. El fin del expansionismo romano, por ejemplo, afectar a
distintos mbitos del Imperio; de algn modo, significaba pasar del
plano del ideal -la conquista del mundo, dada la vocacin universal
de Roma-, al de la realidad -no es posible continuar expandindose
ms all de las fronteras, estabilizadas desde el s. III y al de la
ficcin esto es, se sigue actuando como si el ideal ecumnico
continuase vigente-. Sin conquistas, ya no habr botn, y, en
consecuencia, faltar una importante fuente de recursos para el
estado as como un incentivo para el ejrcito. ste, por su parte, no
contaba con el nmero suficiente de efectivos para defender las
extensas fronteras, lo que oblig a contratar brbaros, especialmente
germanos, tantos que, para el siglo IV, miles (soldado) era sinnimo
de brbaro. Adems, el ejrcito no estaba en buenas condiciones para
hacer frente a las acometidas -cada vez ms numerosas- de los
brbaros en las fronteras: a la indisciplina y falta de recursos y
entrenamiento, hay que agregar el hecho de que no se hicieron las
innovaciones tcnicas adecuadas para enfrentar a los enemigos
externos del Imperio. Contrasta este hieratismo romano con el caso
del Imperio Chino en el siglo II a.C. Cuando, enfrentado a la
amenaza de los Hiung-nu (antepasados de los hunos), caballeros
armados, se cambi la tctica de guerra adoptando el sistema de
caballera y repeliendo as en forma exitosa a las hordas brbaras.
Roma, no obstante, sigui confiando en la legin que haba hecho
grande al Imperio. Un ejrcito gravoso y poco efectivo implicar que
el imperio no es capaz de garantizar la paz dentro de sus
fronteras, lo que genera una inseguridad generalizada; algunos
hombres poderosos contratarn, en consecuencia, mercenarios a su
servicio, los buccellarii, situacin anmala y que combatir el
Imperio -puesto que no se puede aceptar la existencia de ejrcitos
privados dentro del estado-, aunque finalmente sin xito.
Esto ltimo, la crisis y decaimiento del espritu militar, estar,
pues, en directa relacin con el debilitamiento del espritu cvico,
pblico, que lleva a que la ciudadana ya no considere los cargos
pblicos como un honor sino como una pesada carga. Un ejemplo es el
de los curiales, funcionarios encargados de recaudar los impuestos;
una ley del ao 396 prohiba a los curiales abandonar sus puestos,
por mostrarse impos hacia la patria. Para evitar que los
funcionarios o los soldados dejasen sus puestos, el Imperio aplic
un sistema de fijacin social: las personas deban permanecer en sus
ocupaciones y en sus lugares de nacimiento de por vida, lo mismo
que sus hijos. Ello implicaba, no obstante, una prdida de libertad
del hombre, no ya un ciudadano, sino un sbdito de la Majestad
Imperial. sta, influida por las formas polticas orientales,
especialmente de Persia, haba entrado en un proceso de
absolutizacin y sacralizacin del poder, proceso que alcanzar una
acabada expresin con Diocleciano (284-305), emperador que aplic una
serie de reformas que vinieron a dar un respiro a la agotada
maquinaria imperial; sin embargo, se trataba de medidas de alcance
solamente temporal, que no servirn para salvar Roma, aunque algunas
de las reformas tendrn una amplia repercusin en tiempos
posteriores. Es, pues, con este emperador, que el Imperio se
convierte en una suerte de Monarqua Absoluta, en la cual el
emperador es un dios, cuya palabra tiene fuerza de ley, ante el
cual hay que hacer una profunda reverencia hasta caer postrado,
llamada proskynesis; el culto imperial se transforma en religin
oficial del estado; es la poca del Dominado, porque el emperador es
el seor (dominus). Entre otras medidas tomadas por Diocleciano
podemos nombrar la reforma monetaria, orientada a detener el
proceso inflacionario, la heredabilidad obligatoria de los oficios,
el famoso Edicto de Precios Mximos para combatir la caresta y la
inflacin, la descentralizacin de la administracin con el sistema de
la Tetrarqua.
Occidente asediadLa divisin del Imperio en dos mitades, a la
muerte de Teodosio, no puso fin a los problemas, sobre todo en la
parte occidental. Burgundios, Alanos, Suevos y Vndalos campaban a
sus anchas por el Imperio y llegaron hasta Hispania y el Norte de
frica.Los dominios occidentales de Roma quedaron reducidos a Italia
y una estrecha franja al sur de la Galia. Los sucesores de Honorio
fueron monarcas tteres, nios manejados a su antojo por los fuertes
generales brbaros, los nicos capaces de controlar a las tropas,
formadas ya mayoritariamente por extranjeros.El ao 402, los godos
invadieron Italia, y obligaron a los emperadores a trasladarse a
Rvena, rodeada de pantanos y ms segura que Roma y Miln. Mientras el
emperador permaneca, impotente, recluido en esta ciudad portuaria
del norte, contemplando cmo su imperio se desmoronaba, los godos
saqueaban y quemaban las ciudades de Italia a su antojo.
El saqueo de RomaEn el 410 las tropas de Alarico asaltaron Roma.
Durante tres das terribles los brbaros saquearon la ciudad,
profanaron sus iglesias, asaltaron sus edificios y robaron sus
tesoros.La noticia, que alcanz pronto todos los rincones del
Imperio, sumi a la poblacin en la tristeza y el pnico. Con el
asalto a la antigua capital se perda tambin cualquier esperanza de
resucitar el Imperio, que ahora se revelaba abocado inevitablemente
a su destruccin.Los cristianos, que haban llegado a identificarse
con el Imperio que tanto los haba perseguido en el pasado, vieron
en su cada una seal cierta del fin del mundo, y muchos comenzaron a
vender sus posesiones y abandonar sus tareas.San Agustn, obispo de
Hipona, obligado a salir al paso de estos sombros presagios,
escribi entonces La Ciudad de Dios para explicar a los cristianos
que, aunque la cada de Roma era sin duda un suceso desgraciado, slo
significaba la prdida de la Ciudad de los Hombres. La Ciudad de
Dios, identificada con su Iglesia, sobrevivira para mostrar, tambin
a los brbaros, las enseanzas de Cristo.Fin del Imperio Romano de
OccidenteFinalmente, el ao 475 lleg al trono Rmulo Augstulo. Su
pomposo nombre haca referencia a Rmulo, el fundador de Roma, y a
Augusto, el fundador del Imperio. Y sin embargo, nada haba en el
joven emperador que recordara a estos grandes hombres. Rmulo
Augstulo fue un personaje insignificante, que aparece mencionado en
todos los libros de Historia gracias al dudoso honor de ser el
ltimo emperador del Imperio Romano de Occidente. En efecto, slo un
ao despus de su acceso al trono fue depuesto por el general brbaro
Odoacro, que declar vacante el trono de los antiguos csares.As,
casi sin hacer ruido, cay el Imperio Romano de Occidente, devorado
por los brbaros. El de Oriente sobrevivira durante mil aos ms,
hasta que los turcos, el ao 1453, derrocaron al ltimo emperador
bizantino. Con l terminaba el bimilenario dominio de los
descendientes de Rmulo.
Imgenes
Vdeo
http://www.youtube.com/watch?v=8pq-t_h8LYc
