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10PRINCIPADO DEASTURIAS
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10 LA REGIÓN ASTURIANAComo todas las regiones, Asturias es el resultado de la acción conjunta de la actividad geológica interna y externa a lo largo del tiempo, por lo que para comprender su paisaje veremos los distintos tipos de modelado del relieve.
EL MODELADO DEL RELIEVE
El relieve formado por los procesos geológicos internos es transformado de forma continua por la acción de los agentes geológicos externos.
Los cambios de temperatura, los componentes de la atmósfera, el agua, el hielo, el viento, etc. alteran las rocas (meteorización), transportan los materiales alterados (erosión y transporte) y los depositan en otras zonas (sedimentación) formando acúmulos que llamamos sedimentos. La transformación de estos materiales forma las rocas sedimentarias.
Por lo tanto el relieve de la superficie de la Tierra está sometido continuamente a transformaciones que resumen su historia.
Vamos a observar en el paisaje de Asturias la ac-ción de los principales agentes geológicos exter-nos.
Acción geológica de la atmósfera
Los cambios de temperatura y la congelación del agua en los poros de la roca (gelifracción) producen su fractura originando pequeños fragmentos.
En las zonas altas de las montañas asturianas con fuertes pendien-tes y sin vegetación estos procesos de meteorización mecánica dan lugar a la acumulación de los fragmentos rocosos que resbalan por las laderas formando depósitos que se llaman canchales, gleras y en algunas zonas de Asturias simplemente pedreros.
Acción geológica de los ríos. El modelado fluvial
Las altas cumbres de la montañas que limitan Asturias y León son la divisoria de aguas de la cuenca hidrográfica cantábrica, es decir, que todas las aguas de Asturias confluyen en arroyos y ríos que finalmente vierten sus aguas en el mar Cantábrico. Por tanto los ríos son cortos; sólo tres de ellos el Nalón, el Navía y el Narcea, tienen el curso principal de más de cien kilómetros.
Esto quiere decir que el río nace y desemboca dentro de la región pudiéndose observar las características de su curso alto, medio y bajo.
Curso alto: las fuertes pendientes hacen que la corriente sea rápida por lo que predomina la erosión. El río excava valles profundos con laderas muy inclinadas (valle con perfil en V).
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Canchales en puertos Agueria (Quirós).Fig. 10.1
Cascadas.Fig. 10.2
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— Los desniveles del lecho del río originan rápidos y cascadas.
• En las zonas en las que el río discurre sobre rocas solubles como la caliza, excava grandes desfiladeros.
• En las zonas donde el río discurre muy encajonado forma profundas hoces.
Curso medio: la pendiente es menor por lo que el agua lleva menos velocidad. El valle se ensancha y comienza a depositar los materiales en el fondo formando lla-nuras de aluvión. Estas zonas son buenas tierras de cultivo y en ellas se asientan con frecuencia poblaciones y vías de comunicación.
Curso bajo: los sedimentos rellenan el fondo del valle, la pendiente disminuye y el movimiento del agua es más lento, por lo que predomina la sedimentación. Es la zona donde aparecen más curvas o meandros.
Las desembocaduras de los principales ríos asturianos fueron invadidas parcialmente por el mar al subir el nivel de los océanos después de la última glaciación formando rías.
Curso medio.Fig. 10.5
Curso alto.Fig. 10.3
Curso bajo. Fig. 10.6
Desfiladero. Fig. 10.4
Orilla externa: la velocidad del agua es mayor por lo que en esta zona se produce erosión.
Orilla interna: la velocidad del agua es menor por lo que se pro-duce sedimentación.
La curva del meandro se desplaza hacia la orilla externa.
Acción geológica de las aguas subterráneas. El modelado kárstico
En grandes zonas de Asturias, especialmente en los picos de Europa y la costa orien-tal, se dan las condiciones necesarias para la formación de un paisaje singular que se denomina karst o modelado kárstico; un sustrato de rocas carbonatadas (calizas o dolomías) y abundantes precipitaciones.
El agua de la lluvia que contiene CO2, disuelve la roca agrandando las grietas en
un proceso que avanza hacia el interior del macizo rocoso originando formas ca-racterísticas tanto en el interior (formas endokársticas) como en el exterior (formas exokársticas).
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Modelado kárstico.Fig. 10.7.
Cañón
Sumidero
Galería
Lapiaz
Superficie de un lenar o lapiaz. El agua de la lluvia disuelve la superficie de la roca formando surcos y acanaladuras.
Estalactitas y Estalagmitas
El agua que se infiltra por las fisuras forma depósitos de car-bonatos que cuelgan del techo de las cavidades (estalactitas) o parten del suelo (estalagmitas) uniéndose a veces para formar columnas o tomar formas capri-chosas.
Cavernas
Los conductos horizontales (gale-rías) se ensanchan en ocasiones formando cuevas o cavernas.
Poljé
Los llanos de Comeya son un poljé. El agua del deshielo de los glaciares actuando sobre la caliza formó una gran depresión cuyo fondo está relleno por los materiales arrastrados de las mo-rrenas (conjunto de sedimentos del glaciar).
Dolina
La disolución de una roca o el hundimiento de una caverna origina una depresión circular o dolina. En la zona de los picos de Europa llaman a estas depresio-nes «jous».
Surgencia
El agua que discurre por las ca-vidades internas aflora en ocasio-nes de forma repentina formando un manantial o surgencia.
Sima
La disolución de grietas vertica-les forma conductos a veces muy profundos llamados simas.
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Acción geológica del hielo: modelado glaciar
Durante el periodo Cuaternario, en el que nos encontramos, se han producido etapas de frío intenso en las que la tem-peratura media de la Tierra ha descendido entre 4 º y 7 ºC (periodos glaciares) seguidas de otras más cálidas (periodos interglaciares).
Durante los últimos periodos glaciares Asturias, al igual que gran parte de Europa, estuvo cubierta por los hielos. Actual-mente podemos reconocer en las montañas de las sierras de Rañadoiro, Somiedo, Peña Ubiña, San Isidro y los picos de Eu-ropa las formas del relieve modeladas por los glaciares.
El hielo se acumula en las zonas altas de las montañas (circo) y desciende lentamente formando lenguas glaciares que ero-sionan en todo su frente ensanchando el valle de manera que este adquiere un perfil en forma de U (valle en artesa).
Lagos de Covadonga.Fig. 10.9
Valle glaciar de Saliencia. Fig. 10.8
El hielo arrastra sedimentos de todos los tamaños y los deja a lo largo de su recorrido formando depósitos que se lla-man morrenas.
El lago Enol está formado sobre una dolina cuyo fondo quedó relleno por depósitos morréni-cos impermeables.
Las morrenas de los glaciares que ocuparon esta zona hace 15.000 años taponan el valle y el agua queda represada sobre un fondo de pizarras impermeables formando el lago Ercina.
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10 Acción geológica del mar. El modelado marino
El mar produce una meteorización química y mecánica sobre las rocas del litoral. Los fragmentos rocosos arrancados por el oleaje son transportados por las corrientes hasta otras zonas donde son depositados, de tal manera que hay partes de la costa modeladas por la erosión y otras por la sedimentación.
Formas de erosión: en líneas generales la costa asturiana es una costa de acanti-lados interrumpidos por estuarios y playas.
Cuando en la costa hay distintos tipos de rocas o zonas más débiles o fracturadas se produce una erosión diferencial, es decir, el mar erosiona antes las rocas frac-turadas, poco compactas o solubles originando islas, islotes, promontorios, arcos y ensenadas.
Erosión diferencial de las costas asturianas.Fig. 10.11
Acantilado.Fig. 10.10
En la plataforma de abrasión se acumulan depósitos formando playas de cantos o de arenas.
El frente del acantilado retro-cede linealmente dejando en su base una zona llana la pla-taforma de abrasión
La acción erosiva de las olas en la base del acantilado hace que la pared se rompa en grandes fragmentos rocosos que que-dan en su base hasta que son a su vez erosionados.
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En la costa oriental de Asturias la erosión de las olas se produce sobre un modelado kárstico. El mar aumenta las cavidades propias de este modelado originando formas singulares como la playa de Gulpiyuri sobre una antigua dolina o los bufones. Estos corresponden con cavidades en la rasa costera que conectan con conductos que lle-gan hasta el mar. Cuando coincide marea alta y fuerte oleaje el agua entra a presión por las cavidades y sale en forma de surtidor originando un ruido característico del que reciben su nombre.
Formas de sedimentación: las corrientes trasladan sedimentos a lo largo de la costa aportados por los ríos y por la erosión de las olas.
En los lugares donde la energía del mar disminuye (zona de sombra de las corrien-tes) o donde las corrientes confluyen como en la desembocadura de los ríos, estos materiales sedimentan formando playas, arenales de distintas formas o tómbolos.
Playa de Gulpiyuri.Fig. 10.12
Formas de sedimentación.Fig. 10.13
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10 Acción del viento
El clima de Asturias y la presencia de abundante vegetación hace que el viento no sea un modelador importante de su paisaje. Sin embargo en las playas donde hay abundancia de arena suelta el viento acumula esta en la parte posterior de la misma formando dunas. La formación de las dunas depende por tanto del aporte de arena y de los vientos predominantes. Con el tiempo las dunas se cubren de una vegetación característica que fija la arena e impide su movilidad.
Desgraciadamente muchos conjuntos de dunas de playas asturianas han desapareci-do total o parcialmente al construir sobre ellas o al extraer las arenas para emplearlas en la construcción.
Desde 1995 el estuario del río Barayo está declarado Reserva Natural Parcial. En él está presente un conjunto de dunas estabilizadas artificialmente por una planta-ción de pinos, tras la cual se sitúa el estuario del río que discurre sobre una antigua marisma.
Dunas.Fig. 10.14
Estuario del río Barayo.Fig. 10.15
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ACTIVIDAD HUMANA Y MEDIO AMBIENTE
LOS RECURSOS NATURALES
«Asturias paraíso natural». Este lema define a ojos del visitante la esencia del terri-torio asturiano, una región montañosa, de clima suave, siempre verde, con bosques poblados por animales emblemáticos como el oso y el urogallo. La naturaleza de la región asturiana ofrece muchas posibilidades al hombre de ser utilizada para ob-tener bienes y servicios. Se puede decir, por tanto, que tenemos muchos recursos naturales. Podemos considerar:
• Recursos biológicos. El clima favorece la presencia de pastos gracias a los que se mantiene una importante ganadería. Sin embargo el acusado relieve no permite la mecanización y el cultivo en grandes extensiones por lo que la agricultura no tiene tanta importancia en la economía de la región.
Otro importante recurso biológico son los bosques naturales y artificiales que pro-porcionan madera, caza y forman ecosistemas de gran belleza que son un importante reclamo turístico.
Los recursos marinos son otro importante recurso biológico. El mar abre nuestras fronteras, nos proporciona pesca y posibilita la cría de peces (acuicultura) que en el futuro puede ser una alternativa a la pesca, dada la disminución de las poblaciones naturales.
Los ríos también nos proporcionan pesca y permiten el cultivo de especies de agua dulce en las piscifactorías.
• Recursos minerales. El principal recurso mineral en Asturias es el carbón, pero también es importante la fluorita, de la que es el único productor español, con minas en varios puntos de la región como Caravia, Corvera o Llanera.
Hay muchos otros yacimientos de sustancias minerales no metálicas como caolín, yeso, azabache o magnesita y otras metálicas como cobalto, níquel, hierro, plomo, zinc, mercurio o cobre, entre otras.
Algunos ya no se explotan porque no son rentables, pero otros vuelven a aprove-charse, como el oro, que ya fue extraído por los romanos en los siglos I y II y que recientemente se volvió a explotar en Belmonte y Salas.
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Redes.Fig. 10.16
Sabías que...
Acuicultura:
En el Centro de Experimentación Pesquera de Asturias se llevan a cabo varios proyectos encami-nados a conseguir o mejorar la cría de moluscos como el pulpo, la navaja y la almeja fina.
También se estudia la instalación de jaulas en el agua para el en-gorde de especies acuáticas de interés comercial.
Sabías que...
Asturias ha sido durante siglos el mayor suministrador de azaba-che de la península procedente de sus minas situadas en la franja costera entre Gijón y Colunga.
El azabache asturiano proviene de la fosilización de los restos de unos árboles jurásicos que se extinguieron al tiempo que los dinosaurios hace 65 millones de años.
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10 • Recursos paisajísticos. Si consideramos los recursos naturales como fuente de riqueza es indudable que el paisaje asturiano es un recurso importante. En Asturias se ha creado una fuerte industria turística basada en la imagen de una región que conserva una naturaleza privilegiada apostando por un turismo poco masivo que sea respetuoso con la conservación del medio ambiente.
• Recursos hídricos. El agua es un bien escaso en muchas zonas de la Península, pero en Asturias ríos y manantiales proporcionan agua de buena calidad y abundante, sin olvidar las reservas subterráneas, aún no bien conocidas, y el agua de las minas que puede ser en el futuro una fuente importante de este recurso.
• Recursos energéticos. Disponemos de recursos energéticos no renovables (el carbón) y de recursos renovables como el agua (energía hidroeléctrica) y el viento (energía eólica)
LAS FUENTES DE ENERGÍA
El carbón
En el periodo Carbonífero, hace 345 millones de años, se fueron depositando en depresiones del terreno llamadas cuencas, gran cantidad de sedimentos de rocas erosionadas y restos vegetales. La materia vegetal se iba acumulando en zonas con abundancia de agua y sufría una descomposición en ausencia de oxígeno (proceso que llamamos carbonización), dando lugar a la roca que llamamos carbón.
En la zona central de Asturias se acumularon unos 6 500 metros de sedimentos que incluyen unas 200 capas de carbón, separadas entre sí por otras capas de rocas.
La minería del carbón en Asturias es muy antigua, pero su primer impulso importante se produce en el siglo XVIII, cuando se extrae la hulla para emplearla en las fundiciones de cañones de El Ferrol (La Coruña) y La Cavada (Cantabria).En 1833 se funda la primera gran empresa minera: La Real Compañía Asturiana de Minas. El carbón se exporta desde Gijón, Avilés y Villaviciosa, para lo cual se construye la carretera carbonera y más tarde el ferrocarril Langreo-Gijón.
El carbón asturiano es difícil de extraer y en seguida tiene que competir con el in-glés, que es más barato, lo que provoca una situación económica difícil a las minas asturianas, algunas muy pequeñas, incluso de explotación familiar y producción destinada al consumo local como los llamados «chamizos».
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Castillete de una mina.Fig. 10.24
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Después de distintos altibajos en la producción, en los años 60 la situación es crítica y para salvarla se crea en 1967 la empresa Hulleras del Norte S.A. (HUNOSA) que concentra la producción de muchas empresas privadas, explotando la hulla de las cuencas del Nalón y del Caudal. Actualmente esta empresa es de titularidad pública y mantiene 8 pozos abiertos: Monsacro, San Nicolás, Candín, Maria Luisa, Sotón, Carrio, Figaredo y Aller, permaneciendo activas otras explotaciones privadas de menor tamaño.
Hoy en día la mayor parte del carbón se utiliza para producir energía eléctrica en las centrales térmicas de Aboño, Soto de Ribera, Narcea y Lada.
La energía eólica
Una de las alternativas al problema del agotamiento de las fuentes de energías no renovables es aprovechar la energía del viento.
Las sierras poco elevadas, sin bosques y con crestas suaves de algunas zonas del interior del occidente asturiano, han resultado ideales para instalar en ellas enormes aerogeneradores alineados en las cumbres, cuyas aspas movidas len-tamente por el viento aprovechan esta energía para producir electricidad.
En noviembre de 2001 entró en funcio-namiento el primer parque eólico situa-do en la Casa del Puerto (Tineo). Desde entonces se han puesto en funciona-miento otros siete y se prevé aumentar su número en Asturias, evitando o res-tringiendo las instalaciones en la zona costera, en la zona central y en espacios protegidos.
Sin embargo el impulso de este tipo de energía en la región ha suscitado una gran polémica entre los que consideran positivo fomentar esta energía limpia y barata y muchos ciudadanos y grupos ecologistas que opinan que los grandes molinos afectan negativamente a la avifauna y estropean el paisaje.
Campo eólico. Fig. 10.19
Ubicación de centrales térmicas y pozo de carbón.Fig. 10.18
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10 La energía hidráulica
La abundancia de agua y el relieve accidentado facilitan la construcción de embal-ses que no sólo abastecen de agua, sino que al mismo tiempo permiten generar electricidad.
Distintas empresas eléctricas tienen centrales que aprovechan las cuen-cas fluviales de casi toda la geografía asturiana: el río Pigueña, el río Trubia, los ríos Nalón y Nora, el río Navia, et-cétera.
Es de destacar la central de Tanes, una central subterránea situada en la base del pantano del mismo nombre que presenta un desnivel de 109 m con el pantano de Rioseco (Sobrescobio), que se encuentra muy próximo, lo que permite realizar trasvases de uno a otro. Así, en las horas de poca demanda de energía (noches) el agua de Rioseco se bombea a Tanes y durante las horas de mayor consumo (día) se vuelve a soltar el agua (turbinar) para producir más electricidad.
Pero la construcción de grandes embalses origina problemas medioambientales; con su construcción se anegan grandes superficies, se modifican los ríos y riberas, y con el tiempo el embalse se llena de sedimentos. Además, las presas impiden la remontada de los peces migradores y reducen extraordinariamente las zonas dis-ponibles para su reproducción, hasta el punto de ser consideradas como una de las principales amenazas para las poblaciones del salmón en Asturias.
EL USO DE LOS RECURSOS HÍDRICOS
El agua es un elemento imprescindible, no sólo para el medio natural sino también para el consumo humano y la industria, por lo que es necesario ordenar su uso y garantizar su calidad.
Para llevar el agua al consumidor es necesario:
• Captación. El agua se recoge de manantiales, ríos y depósitos subterráneos. Así la zona central de Asturias se abastece en gran parte de ríos de las monta-ñas de Redes (Caleao, Alba y Nalón), pero a Oviedo llegan además aguas de los manantiales de Quirós y de la sierra del Aramo de la que también se extraen aguas subterráneas por bombeo y Gijón recoge también agua del acuífero de Somió-Deva y de los manantiales de Llantones y Los Arrudos (Caso).
• Almacenamiento. A veces se almacena en grandes embalses y otras se canaliza directamente. Por ejemplo el agua de los ríos de Redes que llega a la zona cen-tral de Asturias se almacena en los embalses de Tanes y Rioseco, y las aguas del Aramo que llegan a Oviedo se recogen en el embalse de Los Alfilorios, mientras que el agua del manantial de Los Arrudos (Caso) llega a Gijón directamente a través de una canalización que recorre 53 km.
• Tratamiento. Antes de llegar al consumidor el agua se somete a distintos tra-tamientos para su limpieza en las Estaciones de Tratamiento de Agua Potable (ETAP), aunque la calidad del agua asturiana permite en muchos casos que el tratamiento sea sólo una desinfección añadiendo cloro.
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Pantano de Rioseco.Fig. 10.20
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• Transporte y entrega. Por último el agua se traslada hasta depósitos en los distintos ayuntamientos por medio de conducciones, que en ocasiones recorren grandes distancias, ayudada por depósitos intermedios y bombeos.
A pesar de la riqueza hídrica de la región asturiana en los años 60 la zona central de Asturias tenía problemas de abastecimiento. El aumento de la población en esta área y la implantación de grandes industrias había provocado esta situación. Para solucionarlo en 1967 nace el Consorcio de Aguas de Asturias (CADASA) que agrupa la gestión del agua en los ayuntamientos de la zona central. Actualmente este consorcio abastece con el agua de los pantanos de Rioseco y Tanes a una po-blación de 740 000 habitantes y a muchas de las grandes industrias del área central de Asturias y además colabora en la puesta en marcha de la regulación de las aguas del alto Aller y del abastecimiento de los municipios de la zona costera occidental con aguas de la cuenca del río Navia.
Por su parte los ayuntamientos grandes como Oviedo y Gijón tienen además del agua de CADASA sus propios recursos que completan la demanda.
PRINCIPALES PROBLEMAS AMBIENTALES EN ASTURIAS
La contaminación atmosférica
El Principado de Asturias no es sólo una región de naturaleza privilegiada, también tiene una actividad industrial importante sobre todo en el área central donde se concentra así mismo la mayor parte de la población. Por eso es también la zona con mayores problemas de contaminación atmosférica.
La actividad industrial, las calefacciones, los vehículos a motor, las obras que generan polvo, etc. son las principales causas de contaminación del aire, lo que tiene graves consecuencias para el medio ambiente y la salud. Es necesario, por tanto, afrontar estos problemas ejerciendo una vigilancia y control de las emisiones, aplicando me-didas correctoras, planificando el emplazamiento de las industrias y utilizando tecnologías menos contaminantes.
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Abastecimiento y Saneamiento de aguas.Fig. 10.21
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10 La vigilancia y control de la calidad del aire se realiza en Asturias por medio de una triple red de estaciones: una red que depende del Gobierno autónomo, otra red de los ayuntamientos de Oviedo, Gijón, Langreo, y Avilés, y otra red de las grandes industrias.
Las redes constan de unas estaciones automáticas y otras manuales que contienen unos sistemas para medir distintos parámetros, como son: partículas en suspensión, concentraciones de distintos gases (óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno y ozono), ruido y parámetros meteorológicos (temperatura, viento, humedad del aire, lluvia y radiación solar).
Los datos obtenidos por estas estaciones se envían a un centro de procesado donde se evalúan y se toman las decisiones oportunas; a continuación se remiten al Minis-terio de Medio Ambiente en Madrid que a su vez centraliza los datos de toda España y los remite a un centro de la Unión Europea.
La contaminación del agua
Utilizamos el agua en nuestras casas y en los procesos industriales, pero después debemos restituirla al medio ambiente para no romper su ciclo natural, y antes te-nemos que limpiarla de todos los productos que la contaminan como consecuencia de su uso. ¿Cómo se limpia el agua que usamos los asturianos?
• Los residuos industriales que no pueden ir al alcantarillado son recogidos y transportados hasta las instalaciones del Consorcio para la Gestión de los Resi-duos Sólidos de Asturias (COGERSA) para su almacenamiento y tratamiento.
Las aguas industriales que no contengan materiales tóxicos van a los sistemas públicos de saneamiento.
• Las aguas residuales urbanas y el agua de lluvia se recogen en el alcantari-llado que depende de cada ayuntamiento. Después son conducidas hasta unos colectores ayudadas por dispositivos que regulan su afluencia (aliviaderos, bom-bas y cámaras de retención) hasta llegar a las estaciones de depuración de aguas residuales (EDAR). En éstas se somete el agua a distintos procesos hasta quedar en condiciones de ser restituida a los ríos o al mar. Por ejemplo todas las aguas de la zona alta de la cuenca del río Nalón son recogidas y conducidas para su limpieza hasta la EDAR de Frieres devolviéndose después al río.
Proceso de limpieza de aguas de Asturias.Fig. 10.23.
INDUSTRIA
Aguas similares a las urbanas
Aguas residuales urbanas
Agua de la lluvia
Alcantarillado Colectores EDAR
MARRÍO
Residuos tóxicos COGERSA
Contaminación atmosférica.Fig. 10.22
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La financiación de todo este proceso se realiza por medio de un impuesto, el canon de saneamiento, propio de la hacienda del Principado, que tiene una contabilidad separada, ya que se destina en su totalidad al mantenimiento de este sistema.
Está previsto completar el sistema de saneamiento de forma que garantice la reco-gida y limpieza de la mayoría del agua utilizada en todo el territorio asturiano.
Los residuos
Nuestra forma de vida origina cada vez más residuos de distintos tipos, algunos inertes, otros peligrosos y muchos que contienen elementos que podemos volver a utilizar (reciclado).
Antiguamente cada municipio tenía un vertedero de basuras que ocasionaba muchos problemas y además había una gran cantidad de zonas donde se tiraba la basura sin ningún control, lo que llamamos «vertederos piratas».
Para solucionar estos problemas en 1982 ocho municipios del área central de Asturias se unen y forman el Consorcio para la Gestión de los Residuos Sólidos de As-turias (COGERSA), entidad que construye un vertedero controlado en el valle de La Zoreda (Serín). Actualmente la totalidad de los municipios asturianos (78) pertenecen a este consorcio, en el que se recogen y se tratan todo tipo de residuos.¿Qué se hace con los residuos? El tratamiento es diferente según su tipo:
• Residuos no peligrosos: pueden ser:
Residuos urbanos. La basura que no seleccionamos se recoge en camiones y se concentra en unos depósitos intermedios llamados «estaciones de trans-ferencia» donde se prensa para ser trasladada al basurero de La Zoreda. Allí llegan diariamente 1 400 Tm de basura que se entierra alternando una capa de basura y otra de tierra. En estas condiciones, es decir sin oxígeno, la basura, que contiene una gran parte de materia orgánica, se pudre generando un gas (biogás) que se recoge en tubos para ser utilizado como combustible para mo-tores y generar energía con la que se abastece la propia planta de tratamiento y si sobra se exporta.Como consecuencia de este tratamiento se originan aguas residuales (lixiviados) que se depuran en la propia planta antes de restituirlas al medio ambiente.
• Residuos vegetales. Los restos de podas del monte, restos de picaderos, ga-naderías, etc. Se recogen para hacer «compost» que luego es empleado como abono o como sustrato vegetal.
• Residuos de construcción. De los restos de obras y demoliciones se separa la madera, el vidrio, el plástico y los metales para reciclarlos y el resto (áridos) se tritura y vuelve a ser empleado como relleno.
• Basura seleccionada. La basura que echamos a los contenedores de colores, vidrio, papel y envases, se recicla obteniendo nuevos materiales.
• Residuos industriales no peligrosos. Los residuos industriales que no contienen elementos nocivos siguen el mismo tratamiento que las basuras domésticas.
• Residuos sanitarios. Desde 1993 los residuos de los hospitales se recogen en contenedores y se incineran en unos hornos especiales.
• Residuos industriales peligrosos. Estos residuos contienen elementos nocivos y metales pesados por lo que tienen un tratamiento distinto. Si son sólidos se guardan en depósitos de seguridad. Si son líquidos se tratan para neutralizar sus elementos nocivos y luego se filtran. La parte sólida que se obtiene en el filtrado se echa al vertedero con el resto de basuras y los líquidos se depuran junto con los lixiviados.
Sabías que...
El reciclaje de 1 tonelada de latas de hojalata permite ahorrar 1 134 kg de mineral de hierro, 435 kg de carbón y 18 kg de caliza.
Al fabricar papel reciclado se utiliza 10 veces menos de agua y se ahorran 5 000 kw/h de energía por cada tonelada producida.
Al reciclar el vidrio se ahorran materias primas: arena, piedra caliza y carbonato de sodio.
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• Aceites usados. El aceite de los coches y talleres contiene elementos pesados y otras sustancias contaminantes, por lo que primero se analiza, se limpia y vuelve a ser utilizado. El aceite de las embarcaciones sigue el mismo proceso pero antes se elimina la mayoría del agua que contiene.
• Circuitos de refrigeración. Los frigoríficos tienen en su parte posterior un circui-to con gases refrigerantes. Algunos de estos gases destruyen la capa de ozono, por lo que antes de volver a utilizar los materiales del circuito se extrae el gas para eliminarlo.
Las pilas, los medicamentos caducados, los fluorescentes, baterías de los coches, sprays, disolventes y pinturas se recogen de manera selectiva o se pueden deposi-tar en centros de recogida llamados «puntos limpios» para eliminar sus elementos peligrosos y almacenarlos o reciclarlos.
LAS ESPECIES INVASORAS
En nuestros parques y jardines cultivamos muchas especies vegetales que proceden de latitudes muy lejanas. También importamos animales exóticos para tenerlos como mascotas o criamos en cautividad especies de interés comercial.
Accidentalmente llegan animales o vegetales con los barcos o en los cargamentos de productos que importamos, en definitiva el mundo se queda pequeño. Algu-nas de estas especies se adaptan muy bien a nuestras condiciones ambientales y se extienden for-mando una plaga, es lo que lla-mamos «especies invasoras».
El problema empieza a adqui-rir importancia por lo que en el nuevo Plan de ordenación de los recursos naturales de Asturias se quiere introducir una lista de es-pecies invasoras prohibidas que deben ser eliminadas.
Entre ellas están algunas que seguramente conoces como la mimosa o los plumeros, peces exóticos, el mejillón cebra o la
rata-nutria, un animal que se cría en cautividad para comercializar su piel y que pro-bablemente ha aparecido en España al escaparse ejemplares de granjas francesas.
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Puntos limpios en Asturias.Fig. 10.24
a) Mimosa, b) Mejillón cebraFig. 10.25
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• La fragmentación y pérdida de hábitats. En Asturias el peligro de desapari-ción de muchas especies está ligado no sólo a la disminución del tamaño de sus territorios sino también a su fragmentación. Así, la construcción de grandes carreteras rompe la continuidad de los bosques donde viven animales como el urogallo y el oso que necesitan territorios muy amplios.
• La contaminación del agua y la construcción de presas interrumpe las mi-graciones de peces de río como el salmón, la lamprea y el reo.
• La urbanización y la proliferación de vías de comunicación destruye ecosis-temas singulares como zonas húmedas, turberas o dunas que albergan especies características.
• El abandono del cuidado de los caminos y sendas, la quema de matorral y rastrojos, las negligencias o la mano directa del hombre son la causa de incendios que destruyen la vegetación y dejan el suelo expuesto a la erosión.
EL CUIDADO DE LA NATURALEZA
¿Qué podemos hacer cada uno para conservar nuestra riqueza natural?
No se trata de cambiar de vida sino simplemente de no despilfarrar nues-tros recursos y utilizarlos respetando el medio.
Podemos empezar por conocer nues-tras riquezas naturales. Asturias tiene una gran cantidad de áreas de recreo, rutas y paseos que te acercan a su na-turaleza.
Podemos continuar con modificar pe-queños hábitos que ayuden a ahorrar (agua, energía, papel, plásticos, etc.) y también a ensuciar menos.
Pequeños gestos como no dejar la luz, la tele o el equipo de música encendido cuando no estamos, ducharnos en lugar de llenar la bañera, comprar productos con poco envase y que es-tos sean reciclables y biodegradables, reciclar la basura, utilizar los puntos limpios o usar los transportes públicos pueden hacer mucho por el entorno.
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1 Sitúa sobre un mapa de Asturias los siguientes re-cursos:
a) Las minas de carbón de las cuencas del Nalón y del Caudal.
b) La zona costera entre Gijón y Colunga donde hay minas de azabache.
c) Los concejos de Belmonte y Salas donde se explo-taron yacimientos de oro.
d) Las minas de fluorita de Corvera, Caravia y Llanera.
e) Las centrales térmicas de Aboño, Soto de Ribera, Narcea y Lada.
f) Tineo, donde se localiza el primer parque eólico de Asturias.
g) Los pantanos de Rioseco y Tanes, de donde pro-cede gran parte del agua y la energía de la zona central de Asturias.
h) Otras zonas de las que se capta el agua para la zona central: Los Arrudos (Caso), la sierra del Aramo, el embalse de los Alfilorios.
Actividades
Ruta de montaña. Picos de Europa. Fig. 10.26
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10 LOS ESPACIOS PROTEGIDOS
A instancias de D.Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós, marqués de Villaviciosa se crea en Julio de 1918 el primer Parque Nacional espa-ñol; «El Parque Nacional de la Montaña de Covadonga», que fue inaugurado en Septiembre de ese mismo año por el rey Alfonso XIII. Con el tiempo se ve la necesidad de ordenar la explotación de los recursos naturales, por lo que en 1994 se aprueba el «Plan de ordenación de los recursos naturales de Asturias» (PORNA), basado en la ley de protección de los espacios naturales. El plan establece una red regional de espacios protegidos que contempla distintos tipos de protección:
• Parque Naturales: se sitúan en áreas que conservan parajes natu-rales con poca intervención del hombre, son el «Parque Natural de los Picos de Europa», que engloba al antiguo Parque de la Montaña de Covadonga, y los parques de Somiedo, Redes y Fuentes del Nancea e Ibias.
• Reservas Naturales: zonas de elevado interés natural pero de poca extensión, como por ejemplo la ría de Villaviciosa.
• Paisajes protegidos: áreas de gran valor estético y cultural, aunque no estén bien conservadas. Incluyen zonas del litoral como la costa occidental, el Cabo de Peñas y parte de los valles y sierras prelitorales como El Sueve, El Cuera y Peña Ubiña.
• Monumentos Naturales: áreas muy puntuales, singulares, raras o de gran belleza, como los meandros del Nora o los Lagos de Somiedo, o incluso pueden ser un elemento natural como «El tejo de Pastur».
Los organismos internacionales como la Organización de las Na-ciones Unidas para la educación, la ciencia y la cultura (UNES-CO) han promovido programas de protección de la naturaleza, como«Hombre y Biosfera» en el que se crean las «Reservas de la Biosfera» que son zonas a conservar con sus elementos naturales y los sistemas de explotación tradicionales. En Asturias son Reservas de la Biosfera Muniellos, Somiedo, Redes y los Picos de Europa. En el futuro se pretende formar una gran Reserva de la Cordillera Cantábrica que incluya todo el macizo montañoso, dado su valor natural y cultural.
GG
a) Picos de Europa, b) Parque de Redes.Fig. 10.28.
a) Lago Enol, b) Lagos de Somiedo.Fig. 10.27
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LAS ESPECIES PROTEGIDAS
Los cambios que el hombre introduce en los ecosistemas ponen en peligro la supervivencia de animales y plantas, por lo que desde hace años se impulsa la protección de las especies más amenazadas.
Las primeras especies protegidas de la flora asturiana, son el te-jo, árbol mítico de los antiguos astures y el acebo, ambas muy representativas. Más tarde se crean catálogos regionales de flora y fauna amenazadas de Asturias, que recogen las especies que se protegen en distintas categorías:
• Especies en peligro de extinción, aquellas cuya superviven-cia es poco probable si no se corrigen las causas por las que son escasas, cómo el oso, el urogallo cantábrico o el alhelí de mar.
• Especies sensibles a la alteración de su hábitat, están ame-nazadas al reducirse o fragmentarse su hábitat. Por ejemplo los murciélagos ratoneros o plantas como la cola de caballo de bosque.
• Especies vulnerables, son las que corren el riesgo de acabar perteneciendo a las categorías anteriores, para evitarlo se elabora un plan de protección para cada una de ellas. Perte-necen a esta categoría, el águila real o la cinta de agua.
• Especies de interés especial, tienen interés científico, eco-lógico, cultural o son singulares como el halcón y el acebo.
Estos catálogos se revisan cada cierto tiempo para incluir nue-vas especies, cambiarlas de categoría o quitarlas si su situación ha mejorado y se considera que ya no necesitan una protección especial.
HH
a. Oso pardo, b. Urogallo, c. Águila real.Fig. 10.30
a. Tejo de Bermiego en Quirós, b. Acebo. Fig. 10.29
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ACTIVIDADES FINALES10Para ampliar
1 Análisis de un paisaje.
La mayoría de los paisajes que nos rodean tienen algu-na infl uencia humana puesto que el hombre modifi ca la vegetación, hace construcciones e incluso varia los acci-dentes geográfi cos.
Vamos analizar estos aspectos en esta vista del paseo fl uvial de Arriondas. Observa atentamente la fotografía y responde:
a) Identifi ca los factores físicos; relieve, el río, etcétera.b) Identifi ca y describe el tipo de vegetación.c) Identifi ca y describe los elementos introducidos por el ser
humano.d) Describe cómo imaginas este paisaje eliminando todos
esos elementos.e) Se observa un meandro. ¿Cómo crees que sería su evolu-
ción en su estado natural?
2 ¿Porqué es mas importante en Asturias la ganadería que la agricultura?
3 ¿Podemos considerar los atractivos que presenta As-turias para el turismo como un recurso natural? ¿Por qué?
4 El agua de las minas puede ser en el futuro una fuen-te de este recurso. ¿De dónde crees que procede?
5 Explica cómo se formó el carbón de las minas astu-rianas.
6 ¿Qué problemas tiene la construcción de embalses?
7 Asturias dispone de tres fuentes importantes de energía: el carbón, la energía eólica y la energía hidráu-lica. Haz una valoración de las ventajas e inconvenientes de cada una de ellas.
8 Investiga y contesta:
a) ¿De dónde procede el agua que consumes en casa?b) ¿Se trata para que sea potable? ¿Cómo?c) ¿Cómo llega hasta tu domicilio?d) Una vez utilizada, ¿cómo se recoge? ¿Dónde se depu-
ra? ¿Dónde se vierte fi nalmente?Haz un esquema que resuma todo el proceso.
9 ¿Qué es el canon de saneamiento? ¿A qué se destina? ¿Consideras que es necesario?
10 Haz una lista de todo lo que has tirado en el día de ayer y rellena esta tabla siguiendo el ejemplo in-dicado.
Residuo Lo tiro en…Lo
recoge…Lo
lleva a…Se utiliza para…
LataContenedor
amarilloRecogida selectiva
Planta reciclado
Reciclar el metal
11 En la siguiente lista de basuras especiales indica que debes hacer con cada una: pilas, frigorífi co viejo, medi-camentos caducados, botes de pintura, teléfono móvil viejo.
12 Haz una lista de lo que puedes hacer para:
a) Ahorrar energía.b) Ahorrar agua.c) Generar menos basura.
13 Tu madre quiere que te deshagas de tus peces exóti-cos. ¿Qué debes hacer con ellos? ¿Puedes soltarlos en un río? ¿Qué podría ocurrir?
14 ¿Qué relación puede tener la construcción de grandes carreteras con que el oso esté en peligro de extinción?
15 Busca información sobre las turberas y explica el es-pecial proceso que se lleva a cabo en estas zonas.
16 Realiza una pequeña investigación sobre los incen-dios en Asturias. ¿Ha habido muchos en los últimos años? ¿Cuáles son sus causas principales? ¿Qué consecuencias tienen estos desastres?
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17 Trabajo de grupo:
El cuidado del medio ambiente empieza por cuidar nues-tro entorno. Diseña con tu grupo de compañeros una campaña publicitaria dentro de tu centro para fomentar la limpieza y el cuidado del mismo.
18 Rellena el siguiente cuadro:
Curso del ríoAcción
geológica predominante
Forma del perfi l del valle
Ejemplo
Alto
Medio
Bajo
19 En Asturias hay muchas zonas de modelado kárstico. ¿Por qué?
20 ¿A qué estructura geomorfológico corresponden los «jous». Explica cómo se forman.
21 La playa de Poniente de Gijón es una playa artifi cial para cuya formación ha sido necesario construir un espi-gón. ¿Por qué?
22 Explica lo que es un «bufón». ¿En qué zona de Astu-rias podemos observar este fenómeno?
23 ¿Qué son las rasas costeras? ¿Cómo se han formado?
24 ¿Qué rasgos morfológicos podemos observar en los lagos de Covadonga que denoten que en esta zona hubo glaciares?
25 ¿Qué agente geológico forma las dunas? Describe alguna playa que conozcas que tenga dunas indicando la localización de las mismas.
La creciente necesidad de agua para el consumo humano es un tema polémico actualmente en Asturias y lo será más aún en el futuro, ya que las previsiones de cambio climático indican un descenso de la pluviosidad.
¿Qué cantidad de agua utilizas diariamente?
• Mira el recibo de agua de tu casa. En él fi gura la cantidad de agua consumida, que habitualmente se contabiliza cada dos meses y viene expresada en m3. Puedes hallar la media entre varios recibos para que sea más exacto.
Después calcula la cantidad de agua consumida por día y persona en tu familia ¿Cuánto te sale?
• Suponiendo que cada asturiano (1.077.000 aproximada-mente) utilice esa misma cantidad, calcula el volumen de agua que se consume en un año en los hogares asturia-nos.
• Si la capacidad del principal embalse que proporciona agua para el consumo en el área central de la región (embalse de Tanes) es de 34,4 Hm3, ¿En cuánto tiempo lo vaciaríamos si no existiese un aporte continuo de los ríos? ¿Consideras que en el futuro podría haber problemas de abastecimiento?
• En el ejercicio 12 te hemos propuesto que hagas una lista de medidas sencillas con las que puedes ahorrar agua en casa. Ahora puedes tener argumentos para convencer a tu familia y… ¡Ponlas en práctica!
Pon en práctica
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