Capital social: concepto, dimensiones y estrategias para su desarrollo

Las distintas conceptualizaciones de la idea de capital por los distintos analistas, operadores de campo e investigadores, muestra sin duda una amplia definición y matices tanto del propio concepto y sus distintas aplicaciones. Este rasgo es reconocido por quienes se dedican al estudio de este campo, ya sea desde la academia o desde los centros y las agencias, públicas o privadas que se involucren en los temas de la pobreza.

Dos dimensiones o ejes principales en la que puedan converger las distintas formas de Desde de los diversos trabajos referidos al estado del arte, que se prepararon con la ocasión de la conferencia (CEPAL, 2001), es posible observar que hay definición del concepto.

En la primera dimensión se refiere al capital social interpretada como una capacidad especifica de movilización de determinados recursos por parte de un grupo: la segunda, se remite a la disponibilidad de redes de relaciones sociales. Por parte de la capacidad de movilización se aproximan dos nociones especialmente importantes, como son el liderazgo y su contrapartida, el empoderamiento.

En la dimensión de los recursos aparecen relacionados la noción de asociatividad y el carácter

de horizontalidad o verticalidad de las redes sociales. Estas características han dado el origen a la diferencia entre las redes de relaciones en el interior de un grupo o comunidad (bonding), las redes de relaciones entre grupos o comunidades similares (Bridging) y las redes de relaciones externas (linking).

De acuerdo a esto, el capital social de un grupo social podría entenderse como la efectividad de movilizar productivamente y en beneficio del conjunto.

Las diferencias en cuanto al capital social disponible en un grupo o comunidad, hacen que los individuos miembros de éste tengan accesos también

diferenciados a la información, los servicios, los recursos materiales y los bienes culturales que circulan en la sociedad.

Desde un punto de vista de las posibles estrategias para el desarrollo del capital social en un grupo, es decir, de las acciones que permitan que un grupo o comunidad logre transformar el capital social restringido y ampliado, habría dos cursos prácticos a seguir:

-Estrategia de empoderamiento.

-Estrategia de asociatividad.

2 .-Capital social y pobreza

Para llegar a establecer la relación entre en capital social, sus dimensiones y estrategias de regular con la pobreza, es indispensable abordar el tema de la distribución del capital social. Según literatura especializa dice que en general la hipótesis de que esta forma de capital tiene, al igual que otras formas de capital como es el caso del capital económico o del capital humano, una determinada distribución en la sociedad, de modo tal que no todos los grupos en una sociedad dada tienen la misma dotación de capital social.

En los grupos pobres, el ejemplo indica que habría un mejoramiento relativo importante en la dotación de recursos asociativos y también un mejoramiento, pero rezagado, en cuanto a su capacidad de movilización. En los grupos de ingresos bajos hay avances en los dos aspectos, siendo más acentuado, sin embargo, el aumento de la capacidad de movilización. En los grupos de ingresos medios ambas dimensiones son prácticamente convergentes, pero anotan una leve tendencia a la baja respecto de los grupos de ingresos bajos. En los grupos de ingresos altos vuelve a aumentar, ahora considerablemente, la capacidad de movilización y disminuye la importancia de los recursos asociativos. Esta es la situación que explica por qué en la literatura se encuentran frecuentes referencias al hecho de que los grupos más privilegiados, que están en la parte superior de la distribución del ingreso, pueden exitosamente utilizar el importante capital social que poseen (redes de contactos y especialmente

capacidad de movilización de sus recursos asociativos) con mucho mayor expedición y eficacia que otros grupos o actores sociales.

3. Empoderamiento y asociatividad: implicaciones para las políticas sociales

Respecto de los grupos indigentes, el ejemplo indicaría que la estrategia apropiada tiene que descansar en los dos ejes del capital social, es decir, impulsar la asociatividad de estos grupos mediante acciones cooperativas y, a la vez, crear condiciones y mecanismos para potenciar el liderazgo en el interior de ellos. Si se considera el nivel de debilidad (o vulnerabilidad, si se prefiere esta expresión) del capital social de estoEs altamente probable que una estrategia destinada a potenciar este capital tenga que ser necesariamente un componente de una política social mucho más amplia en sus contenidos. Es incluso posible que la eficacia de este componente esté condicionada a que se alcancen logros significativos en otras áreas, tales como la educación, por ejemplo. En este caso, se estaría supeditando el desarrollo del capital social, especialmente en su dimensión de liderazgo o capacidad de movilización, a los logros educacionales en estos grupos.

En relación con lo anterior, es probable que las demandas de acceso a ciertos servicios sociales básicos (subsidios de diverso tipo, incluyendo prestaciones de salud) puedan constituir un foco de desarrollo del capital social que mejoraría la

inserción de los grupos indigentes en la sociedad.