CAPÍTULO 1:  LA LINGÜÍSTICA COMO CIENCIA

IntroducciónLoquor ergo cogito.

Preguntas básicas

¿Qué estudia la lingüística? El lenguaje (humano). El lenguaje es el comportamiento más

complejo y estructurado del ser humano. El lenguaje ha determinado el curso de la

historia. El lenguaje ha permitido la documentación de

la historia y de los desarrollos científicos y tecnológicos.

¿Es la lingüística una ciencia nueva? El estudio del lenguaje empieza hace más de dos

milenios.  Para leer más acerca de los primeros estudios de

gramática en la antigüedad -- la India, Grecia, Roma -- pulse aquí.

¿Por qué se considera la lingüística una ciencia cognitiva? El lenguaje y su estructura reflejan el

funcionamiento de la mente humana, o sea el conocimiento humano.

La lingüística moderna ha recibido muchas influencias de otras disciplinas como la filosofía y la psicología.

Gramática prescriptiva y descriptiva La gramática prescriptiva

La gramática prescriptiva es la gramática tradicional que se promulgaba hasta el siglo XX.  Consistía en la codificación de normas de uso.  La larga tradición de la gramática prescriptiva presenta estos preceptos en común: La lengua escrita vale más que las formas orales. Las lenguas, como las civilizaciones, alcanzan un momento culminante

(que nunca corresponde a la actualidad); es el deber de las instituciones culturales mantener y perpetuar esa etapa de perfeccionamiento.

Hay un paralelismo entre las categorías de la lógica y las de la lengua.  Por ej. los nombres de las cosas, los sustantivos corresponden a la idea de sustancia u objeto material.

La meta de los estudios lingüísticos y gramaticales es la redacción de gramáticas para enseñar los usos correctos de la lengua.

Ejemplo:  Lea el artículo sobre el queísmo en el Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española de la Lengua.

La gramática descriptiva Las nuevas tendencias lingüísticas enfocan la descripción de la

lengua tal como se manifiesta en las distintas comunidades lingüísticas.

La gramática o lingüística descriptiva se interesa más por el comportamiento lingüístico de estas comunidades que por el uso correcto de palabras o construcciones gramaticales.

Ejemplo:  El diccionario (edición de 2001) de la Real Academia Española (DRAE -- http://www.rae.es) define la palabra guay como 'muy bueno, estupendo; muy bien' pero a la vez la califica de uso coloquial.  Un descriptivista intentaría describir el uso actual de esta innovación léxica, tal vez por medio de grabar y transcribir conversaciones o por medio de documentar su uso en el internet (donde según el buscador Google, dicha palabra se encuentra 217,000 veces).

guay2. 1. adj. coloq. Esp. Muy bueno, estupendo.      2. adv. m. coloq. Esp. Muy bien. (Registro del DRAE)

¿Cómo resolver las contradicciones? Reconocer que el lenguaje de cada comunidad

lingüística es el adecuado para ese grupo social Reconocer que todo cambia con el paso del tiempo

y no representa necesariamente un deterioro Reconocer que las lenguas son como organismos

vivos; crecen y se adaptan Aceptar que el trabajo del lingüista moderno es la

descripción de la lengua y su uso en distintas comunidades sociales

El carácter científico de la lingüística Durante el siglo XIX los desarrollos científicos impulsan los estudios de la

lengua al reconocer que en las lenguas también existen leyes de correspondencia y leyes de evolución.  Las primeras tienen una manifestación importante al descubrirse las relaciones entre las lenguas clásicas (el griego y el latín) y el sánscrito. Pulse aquí para leer más acerca del desarrollo del método comparativo, el comienzo de la lingüística científica.

Las segundas, las leyes de evolución, intentan establecer relaciones entre una lengua y sus dialectos.  Así se puede decir, por ejemplo, que la consonante /s/ en el español andaluz se evoluciona de tal forma que hoy en día se distingue por su carácter aspirado o por la pérdida total en posición implosiva y posición final de palabra o de emitido.  Se puede crear una regla (en forma simplificada) para la evolución de /s/ :

s h Ø

Cuadro de los números cardinales en latín, griego y sánscrito

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

latín u:nus duo tre:s quattuor quinque sex septem octo: novem decem

griego hei:s dúo treis téttares pénte héx heptá októ ennéa déka

sánscrito éka dvá trí catúr páñca s.as. saptá as.tá náva dáça

:   vocal largas. fricativa alveopalatal acanalada sordac   africada palatal sordaç   fricativa palatal sorda

La lengua como sistema

Hasta principios del siglo XX los estudios lingüísticos eran principalmente diacrónicos o históricos.  

El estudio de la lengua en un momento determinado  en el tiempo (la lingüística sincrónica) era de menos prestigio.  

Esto cambia con el desarrollo de nuevas teorías como las del investigador suizo Ferdinand de Saussure quien establece la idea de la lengua como un sistema basado en señas o signos.  La comunicación se actualiza a través del habla.

seña

significante(habla)

significado(lengua)

[Manifestación oral de estas palabras escritas]

perro.1. m. Mamífero doméstico de la familia de los Cánidos, de tamaño, forma y pelaje muy diversos, según las razas. Tiene olfato muy fino y es inteligente y muy leal al hombre (DRAE)

perrochiencão

Hunddog

Representación de la relación entre el mundo real y el habla según Saussure

Comienzos de la lingüística moderna Las teorías de Saussure dan valorización a todas las

manifestaciones de lenguaje tanto orales como escritas.   Como consecuencia surgen muchos estudios de lenguas

indígenas entre los miembros de la escuela estructuralista norteamericana.  

Entre otros se destacaron Edward Sapir y Benjamin Lee Whorf cuyas ideas (hipótesis de Sapir-Whorf) sobre la relación entre lengua y cultura impulsaron la teoría del relativismo en la lingüística. Según Sapir y Whorf el lenguaje revela la cultura y el pensamiento de los hablantes. La presencia o ausencia de palabras, familias semánticas, tiempos o aspectos verbales, por ejemplo, corresponde a las exigencias del contexto cultural.

La década de los 50 y de los 60 Al rechazar las teorías conductistas que habían

dominado las ciencias sociales, se sintió la necesidad de establecer una teoría formal del lenguaje.  

Esto correspondía en parte al deseo de integrar la lingüística a las otras ciencias, además de la oportunidad que presentaba la computación como base de apoyo para las teorías de la lingüística.  

En esta búsqueda de un mecanismo formal para describir  y analizar la gramática surge el nombre de Noam Chomsky, entonces investigador en los laboratorios de MIT (Massachussetts Institute of Technology).  

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