3. Ya ves, te esperbamos

(La llegada del hijo)

Por fin ha llegado el hijo. Los padres se hacen multitud de preguntas: Habr que hablarle al nio en un lenguaje de beb? o habr que considerarlo como un adulto pequeo? Habr que aislar al nio? Deber guardrselo en una especie de capullo, sin ruido ni msica, etc.? Habr que retirar al nio cuando llegan amigos?

Usted dice retirar al nio. Como si se tratara de un objeto!

Y no debo estar muy lejos de la verdad, cuando digo que algunos padres consideran a su beb como una especie de pequeo objeto.

Como usted sabe, antes todo el mundo viva en la sala comn, la nica que estaba bien caldeada, y all se pona la cuna. Aquellos nios se hacan mucho ms sociables que los de hoy, demasiado protegidos del ruido de la vida familiar. No hay que olvidar que in tero est mezclado con la vida de la madre y que tambin oye la voz del padre. In tero el nio oye, y su audicin es perfecta; especialmente en las ltimas fases, lo oye

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todo. Y al nacer, de pronto, lo rodean ruidos violentos. l tiene necesidad de or en seguida la voz modulada de su madre, que reconoce, as como la voz del padre. Creo que el primer coloquio del beb en los brazos de la madre es muy importante: Ya ves, te esperbamos. Eres un nio. Tal vez nos hayas odo decir que esperbamos a una nia. Pero estamos muy contentos de que seas un varoncito.

Qu efecto pueden tener esas palabras en un beb de slo algunas horas o das? Es realmente tan importante?

S, es muy importante. Puedo asegurarle que hay nios que recuerdan las primeras cosas que se dijeron alrededor de ellos. Le sorprende, no es as? Un nio es como una cinta magnetofnica registrada. Lo digo, no slo para que se le hagan largos discursos, sino para que se sepa que uno puede dirigirse a un nio desde el momento de su nacimiento y que l lo necesita. Es as como lo introducimos en nuestro mundo, en su condicin de futuro hombre o futura mujer, y no como una cosita, un beb, un osito. Se trata de un ser humano; y si bien es menester tambin mimarlo, hay que respetar, ante todo, al futuro hombre o a la futura mujer.

De manera que desde los primeros meses hay que hacer participar un poco al nio en la vida de la familia, en los hechos del da...

Sobre todo aquellos que le conciernen. Cuando hay mucho ruido, por ejemplo: Ves, se es tu hermano que est empujando una silla. O, si el nio llora, no siempre es cuestin de tomarlo en brazos, sino hablarle: No ests contento? Qu lstima que te sientas desgraciado! Hay que disponer de frases y de tonos de voz que acompaen los sufrimientos del beb; el sufrimiento se hace as humano (tambin para l), porque es hablado. Todo lo hablado se hace humano. Todo lo que no es hablado, es para

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el nio un estado inslito y no se integra en la relacin que l tiene con su madre.

Y creo que los que tienen un primer hijo se plantean siempre la cuestin de saber si habr que dejarlo llorar o tomarlo en brazos. A menudo se teme que el nio tome malas costumbres.

Pero ante todo, hay que dar costumbres" al nio?

Qu llama usted costumbres? Si, por el lado de los padres, eso significa cambiar por completo su manera de vivir porque ha nacido un hijo, ello no es posible. Desde luego que el beb debe mamar regularmente y tiene necesidad de que se ocupen de l, que se lo cambie, etc. Y, por supuesto, la mam ya no tiene la misma libertad de antes y el padre ya no tiene a su mujercita nicamente para l. Es verdad, hay un cambio en el sentimiento que los padres tienen de su propia libertad; pero es tan agradable tambin inclinarse sobre una cuna y hablarle al nio! Creo que el hijo debe permanecer mezclado en la vida familiar como lo estaba en el vientre de la madre. Hay que dejarlo llorar? No demasiado tiempo. Se lo puede acunar, devolverle el ritmo. Por qu se calma si lo mecen? Porque ese es el ritmo del cuerpo de la madre cuando sta deambula por todas partes llevndolo en el vientre. Pero mientras se le acuna, es importante que se le hable: Ves? Aqu est mam, y pap tambin est aqu. Pero s, aqu estamos los dos. Cosas como sas. Entonces cuando el nio sienta deseos de llorar, las modulaciones de las voces de los padres sern odas de nuevo en su memoria y se calmar.

Cuando digo costumbres, me refiero a reglas de vida; por ejemplo, por las maanas, se lleva a pasear al nio, luego se le da de comer y despus, se lo acuesta. Los padres deciden, por ejemplo, que esa siesta debe durar una hora y media, dos horas o dos horas y media. Si al cabo de una media hora advierten que el beb llora en su cuarto, hay que obligarlo a que tome ese descanso que l no desea?

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Cada uno debe tomar su propio ritmo. Pero, por qu "en su cuarto? Un nio se duerme donde estamos todos. Cuando tiene sueo, se duerme en cualquier parte, y eso es mucho mejor. Cuando oye hablar alrededor de l, se dormir ms fcilmente. El beb tiene necesidad de dormir mucho, pero para eso, no es necesario ponerlo aparte y dejarlo en un desierto. Cuando dorma en el vientre de la madre, el ruido no lo molestaba; luego, se despertaba, pues en el vientre de su madre, el beb ya duerme y se despierta.

El beb debe integrarse a la familia y vivir lo ms posible en la sala comn. Pero de todas maneras y por razones de descanso, no tendr necesidad de estar aislado en ciertos momentos, de tener un mundo propio?

He conocido familias que haban hecho construir un "cuarto para el nio", y que lo han conservado tal cual hasta que el nio tuvo catorce aos, simplemente porque se haban hecho los gastos de su construccin. Creo que un beb no tiene necesidad de otra cosa que de su cuna y de una especie de cajn para que no cunda el desorden: una vez acostado el nio, se guardan todos los juguetes en ese cajn. Cuando comienza a andar gateando, es bueno colocar una alfombrilla junto a ese cajn para que no se lastime; en realidad, est as integrado a la vida de los padres, pero tiene tambin su propio rincn.

Es deseable que el nio duerma en un rincn separador Hay familias que slo disponen de una habitacin en su departamento; en ese caso, se puede instalar una cortina para que los padres continen haciendo su vida mientras el nio posee su rinconcito. Cuando la familia dispone de dos habitaciones, es mejor que el nio duerma solo, para que los padres estn tranquilos; muebles muy sencillos hechos por el padre son casi mejores que los muebles nuevos, bien lustrados, que el nio no deja de arruinar hasta los cuatro o cinco aos. Pues es bueno saber que un nio debe romper cosas, debe hacerlo. Los juegos de los nios no entraan respeto por las cosas. Si se le inculca

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demasiado temprano el respeto por lo que se compr y cost caro, como los muebles, el empapelado de la pared, etc., eso le impedir estar lleno de vida: est sano cuando se muestra alegre y cuando los padres no estn en un estado de alerta constante preguntndose: Qu se le ocurrir romper ahora? Por las noches, si los padres quieren acostarse, esa no es una razn para acostar tambin al nio; va a su cuarto: Ahora nos dejars solos (el padre debe decirlo); dejars a tu mam tranquila, tenemos necesidad de estar juntos. El nio se habituar bien pronto a esa situacin, sobre todo si se le habla con afabilidad. Tambin estn los amigos de la familia y el nio quiere conocerlos. Y por qu no? Se lo viste bien y se lo presenta a los amigos. Que se duerme en ese momento? Se lo lleva entonces a su cuarto. Hay que tener sentido comn y saber que respetar a un nio es integrarlo en la vida de los padres y ensearle a respetarlos a su vez; por otra parte, el nio debe sentir tambin que se respeta su propia tranquilidad y que nadie va contra su propio ritmo.

Dijo usted que una mam no debera alejarse nunca de su beb. Pero, desgraciadamente, esa situacin no es ms que un ideal, pues la vida de todos los das es muy diferente. Hay muchas madres que por su trabajo o por otras razones deben confiar los cuidados de su hijo, aun siendo pequeito, a otras personas. Hay verdaderamente que tratar de evitar lo ms posible esta situacin? Cmo debe procederse?

Supongamos que los padres hayan elegido la solucin de la guardera infantil o de una persona que cuide al nio en su propia casa o de una persona que lo cuide fuera de la casa.

Lo mejor sera, ciertamente, una persona en la propia casa. La solucin de la guardera no est mal, siempre que el reglamento sea bastante elstico y permita que la mam pueda llevarse al nio en cualquier momento en que dispone de tiempo. Pero siempre es menester hablar al nio y decirle, por ejemplo: Te llevo a la guardera y luego ir a buscarte. All vers a todos

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tus amiguitos y amiguitas. Importa que la mam hable y avise al beb y que cuando vuelva a verlo no se lance sobre l para besarlo y abrazarlo. Si la madre se pone a mimarlo inmediatamente, el nio sentir miedo. Tiene que hablarle, alzarlo, hacerle sentir su olor, porque el nio reconoce a la madre por la voz y el olor. Y sobre todo cuando regresa a la casa, vuelve a encontrar a su madre, no durante el camino, ni en la calle, ni en la guardera. Esto podr parecer sorprendente a la mam, pues ella s reencuentra inmediatamente a su hijo. Pero ste no la reconoce verdaderamente sino en el marco de su propio espacio, con las voces conocidas del pap y la mam, espacio donde est l mismo y su cuna. Por supuesto que estoy hablando de los bebs pequeitos, digamos de cuatro, cinco o seis meses. Al cabo de cierto tiempo, el beb conoce sus propios ritmos y se siente feliz de volver a la casa. Sin embargo, hay que abstenerse de ponerse a besar al nio, si ste no da el primer paso. Es mucho mejor que la mam le lleve un caramelo y se abstenga de besarlo.

Deca usted que la presencia de la madre es sumamente importante en el desarrollo del nio. Habr que considerar que eso, en el caso ideal, es vlido durante un ao, dos aos, o tres aos?

Lo ideal? Bueno, como usted dice, eso sera vlido hasta la edad en que el nio anda definitivamente; segn los nios, la marcha confirmada, que es el comienzo de las acrobacias, se sita alrededor de los dieciocho meses, pues un nio comienza a andar entre los doce y los catorce meses. Lo ideal sera a fin de que las madres tengan momentos de descanso que se arreglaran entre dos o tres que tuvieran hijos de ms o menos la misma edad para que se turnaran en el cuidado de los nios, por las tardes... De esa manera, cada tres das, por ejemplo, la misma seora cuidara a los nios. Al cabo de cierto tiempo stos se acostumbraran a ese ritmo. Como se sabe, los nios se cran mejor con otros de su misma edad que solos.

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Hasta ahora hemos hablado mucho de parejas que esperan la llegada de un hijo. Sin embargo, deberamos decir algunas palabras sobre las abuelas... Figrese usted, que hay muchas abuelas que nos escriben...

La abuela es un personaje muy importante. Conviene que desde muy temprano el nio sepa su nombre, que no se llama abuelita a cualquier persona anciana, que se distinga por su nombre de familia y no se confunda a la abuela materna con la abuela paterna: Ya sabes, la abuelita que viene hoy es la mam de tu pap o es la mam de tu mam. A veces hay tensiones entre la mam del nio y su madre o su suegra. El nio se da bien pronto cuenta de esta situacin, y no hay que ocultrsela; conviene que se la tome con buen humor. Importa que la madre y la abuela no disputen nunca en presencia del nio por la sencilla razn de que una quiere lo contrario de la otra. Tambin conviene que las abuelas no hagan como que el nio les pertenece y digan por ejemplo: Ah! Este es mi nene! Esta es mi nena!. Deben decirles Eres mi nietito, eres mi nietita; tu pap es mi hijo o tu mam es mi hija. Cosas como esas deben decirles. El sentido gentico, el sentido de la descendencia, de los antepasados, nace muy pronto en el nio cuando se lo expresa con palabras. El nio comprende rpidamente con quin tiene que vrselas, si uno se lo dice. A veces se aprovecha, pero no importa.

Por otro lado, es bueno que las abuelas no tengan miedo y digan: Ah, no s si mi hija (o mi nuera) estar contenta con esto que hago!. Que hagan con el nio lo que tengan ganas de hacer y que luego den sus explicaciones; el nio comprende muy rpidamente. Adems, una abuela puede mostrar fotografas, puede hablar del pasado de pap y del pasado de mam, lo cual interesa muchsimo al nio desde la edad de tres o cuatro aos. Para l, es como una revelacin enterarse de que el padre y la madre tambin fueron nios. Y slo la abuela puede hablar de estas cosas.

38 Ya que estamos hablando de abuelas, una madre nos escribe que su hija, de cinco aos, va este ao a la escuela por primera vez; todo anduvo bien al principio; por lo dems, la madre haba hecho un esfuerzo particular para llevarla ella misma por las maanas y hacer que el pap fuera a buscarla al medioda, a fin de que la nia se sintiera realmente segura. Todo anduvo bien durante los quince primeros das; pero de pronto, despus de una visita que hizo a la suegra, la nia se puso a llorar y se neg a acudir a la escuela. Por qu? La madre trata de analizar la situacin y dice: Mi suegra dijo a mi hija: Trata de trabajar bien en la escuela porque a la abuelita no le gustan los nios perezosos que trabajan mal'. Si la negativa terminante de acudir a la escuela se debe a esta escena, la madre se pregunta lo que debe hacer para que la nia recobre el gusto de asistir a las clases... Es difcil responder a esta cuestin; pero consideremos que la abuela habl de trabajar, y aqu se trata justamente de un jardn de infantes; la nia tiene conciencia de que all no se trabaja, los nios acuden al jardn de infantes para jugar y cantar juntos. La chica debe decirse: Pero abuelita no comprende que es un jardn de infantes. Tal vez haya que hablar de esto a la nia y explicarle que la abuelita no lo saba porque cuando ella misma era pequea no haba jardines de infantes como hoy; o bien decirle que para la abuela trabajar quera decir hacer cosas con las manos, o bailar o cantar. Tambin habra que prometerle que mam o pap explicarn a la abuelita lo que es un jardn de infantes...