CAPITULO VIILos fenómenos geográficos

7.1 Introducción

Cuando el cartógrafo se enfrenta con la tarea de comen-zar la confección de un nuevo mapa, debe tener un per-fecto conocimiento de las características que definen elfenómeno que quiere representar.

De entre todas las características asociadas a un fenóme-no, el cartógrafo elegirá las que mejor lo definan o las quesean más representativas del aspecto del fenómeno quequiere evidenciarse. Supongamos un fenómeno muyconocido, por ejemplo, el clima. El clima, según laOrganización Meteorológica Mundial se define como "elconjunto fluctuante de condiciones atmosféricas caracteriza-do por los estados y evolución del tiempo, en el transcurso deun periodo lo suficientemente largo y en un dominio deter-minado". El Clima depende de múltiples variables y sudefinición gráfica o verbal implica determinar qué varia-bles son las más características. Veamos varias formas dedefinir el clima.

a.- Si hojeamos el fascículo de Climatología del AtlasNacional de España (1992), vemos que para que el Climade España quede definido de forma gráfica el InstitutoGeográfico Nacional representa en 122 mapas lossiguientes aspectos climáticos:

Precipitaciones, Hidrometeoros, Temperaturas, Humedad relativa, Evaporación, Horas de sol despejado, Radiación solar, Presión y vientos, Isócronas,

además de textos explicativos, fotos, gráficos y diagramas.Todo eso es lo necesario, para que el lector se haga unaidea de las características del clima español.

b.- El Clima de España en el diccionario Larousse (1967,[españa]) queda definido mediante 7 mapas en los que semuestran:

Las regiones climáticas, Los días de heladasLas horas de solLas temperaturas medias (Enero y Agosto)Los días de lluvias y vientos (Enero y Agosto)

c.- El Anuario de El País describe el Clima anual deEspaña mediante un gráfico de barras (Figura 7.1) en elque se muestran las temperaturas medias de las cuatro

estaciones desde 1859 hasta nuestros días. Por lo tantopara este anuario, que dedica 1 hoja como máximo portema, la caracterpistica más importante del clima es latemperatura.

d.- Cuando se quiere abordar la clasificación de unaregión en función de las características climáticas, se nece-sitan ciertos índices numéricos que combinen los ele-mentos más importantes del clima. La clasificación de losclimas más aceptada es la de Köppen, cuyo objetivo esdelimitar las distintas zonas de la Tierra en función de loselementos del clima que ejercen mayor influencia en eldesarrollo de la vegetación. Esta clasificación es en esen-cia función de:

1.- La precipitación anual2.- La temperatura media anual3.- El régimen anual de las lluvias

Pero no cabe duda de que si esa clasificación es impor-tante para la agricultura no es lo que influye en otras acti-vidades, por ejemplo en el turismo, por lo que esa clasifi-cación puede no ser adecuada para otros intereses.

e.- Cuando quiere describirse el clima de una región limi-tada, se utiliza generalmente un tipo de gráfico estandari-zado en el que se muestran las temperaturas y el régimende las precipitaciones (Fig. 7.2). Parece pues que lo másimportante para definir el clima sonlas temperaturas y lasprecipitaciones.

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

Cap.7 Pág. 1

Figura 7.1Para El País, el clima de España puede describirse median-te un gráfico con las temperaturas medias estacionales de losúltimos años. Lo que para El País puede ser muy importan-te, para los campesinos de la España seca puede ser irrele-vante.

A pesar del gráfico de la Figura 7.2, sabemos que lugaresmuy cercanos con el mismo régimen de temperaturas y deprecipitaciones pueden tener condiciones de vida muydiferentes. Por ejemplo, Algeciras y Tarifa en el Estrechode Gibraltar, situadas una de otra a menos de 50 Kms,ambas a la orilla del mar. El constante viento las diferen-cia. En otros casos los índices diferenciadores son lashoras de sol, la humedad relativa del aire, la evaporación,etc.

El geógrafo debe seleccionar adecuadamente los datosque caracterizarán cada fenómeno, dependiendo del fíndel mapa.

Generalmente los datos son siempre expresables mediantenúmeros o cantidades, bien de forma directa, como en elcaso de las precipitaciones, que quedan representadas pormedio de mapas de isolíneas que unen puntos en los quese han recogido la misma cantidad de agua, o bien deforma indirecta, que como el clima, puede definirsemediante una combinación de precipitaciones (l/m2) ytemperaturas (º), o la cultura de una región, que podríadescribirse en función de la proporción de los ingresos des-tinada por sus habitantes o por el Estado a actividades cul-turales, o la economía de un pais mediante una relaciónentre la Encuesta de Población Activa y el ProductoInterior Bruto per cápita. Esas relaciones intentan definirel fenómeno de la forma más fácil y más completa posible.

El autor del mapa, y no el cartógrafo, es el que debe deter-minar cuales son las componentes de un fenómeno quedeben tenerse en cuenta para obtener los datos que repre-senten al fenómeno en cuestión.

El rápido ceciiento del uso de los Sistemas deInformación Geográfica, capaces de cruzar tablas deinformación y crear relaciones cartografiables, ha condu-cido a la aparición en algunos medios de comunicación,de informaciones cartográficamente falsas, irrelevantes otendenciosamente incorrectas. La facilidad para crearmapas a partir de datos tabulados no garantiza ni que elsistema de información geográfica sepa el tipo de gráfico

Elementos del Diseño Cartográfico

Cap.7 Pág. 2

E F M A M J J A S O N D0

10

20

30

40

50

60

Temperaturas(º C) Precipitaciones

(mm)Lat. 37º 08´N

Alt. 710 m

GRANADA

0

20

40

60

80

120

T. Media anual 15,3 P. Anual 402

140

Figura 7.2La unión de temperaturas anuales y régimen de precipita-ciones aporta de forma clara y estandarizada una idea del-clima existente.

Csb

Csb

Csb

Cfb

Dfb

Csb

Cfb

Dfb

Cfb

Cfa

Csa

Cwa

BSk

Csa

Cwa

Cwb

Cfb

BSk

BSk

BSh

Csb

Csb

CsaBSkBSh

BSk

Csa

BSk

BSk

Csa

BSk

Csb

BSh

BSh

BSh

BSkCsa

BW

BW

Csa

BSk

BSk

Csa

BW

CLASIFICACION CLIMATICA SEGUN KOPPEN´ ´ ´ ¨

Csa.- Clima templado lluvioso con verano seco y caluroso

Cwa.- Clima templado lluvioso con invierno seco y verano caluroso

BSh.- Clima estepario caluroso

BW.- Clima desértico

Dfb.- Clima frío húmedo con verano cálido

BSk.- Clima estepario frío

Cfb.- Clima templado húmedo con verano cálido

Cfa.- Clima templado húmedo con verano caluroso

Csb.- Clima templado lluvioso con verano seco y cálido

Cwb.- Clima templado lluvioso con invierno seco y verano cálido

Cfb

Cfb

.

BSh.

CLIMAS

BW BShCsa Csb.

.. .

BW

Figura 7.3El Clima en España. Clasificación de Köppen

más adecuado para representar esas relaciones, ni que eloperador del sistema tenga la menor idea de cartografía,ni que ese conjunto hombre-máquina sepa elegir los datosque definen el fenómeno. Algunos ejemplos nos revelaránesas afirmaciones.

Supongamos que se quiere, mostrar la economía de unpaís. Si se utiliza sólo la Encuesta de Población Activa(EPA), nos encontaremos con un gráfico similar al de lafigura 7.4 (a). Si mostramos en un mapa del mundo lospaises coloreados según este índice económico, llegaría-mos a la conclusión de que Qatar es un país con una bajaeconomía pues su índice de desocupación es superior a lamedia mundial. No es así, como podemos observar en elsegundo mapa Su PNB per cápita es de más deUS$16.000 anuales, superior al de Singapur o España(14.000) y del mismo orden que el del Reino Unido oAustralia. En el otro extremo están los paises que tienenun nivel de empleo total, como es el caso de China perocuyo PIB per cápita es tan sólo de 380$ per cápita.

Así pues, la confección de una cartografía, como síntesisgráfica de las informaciones numéricas que definen a unfenómeno georeferenciable, debe estar precedida de unextensivo estudio por parte del experto en ese fenómeno,que determine las componentes de la información quedeben analizarse y que ofrezca al cartógrafo las cifras quedeben ser representadas. Al cartógrafo le corresponde lamisión de mostrar esas cifras referenciadas geográfica-mente de la forma más clara por medio de la más ade-cuada de las herramientas gráficas disponibles.

7.2 Las componentes de los fenómenos

La amplia variedad de fenómenos -tanto visibles comoinvisibles- representables mediante mapas, implica que, elcartógrafo debe -para representar el fenómeno sobre unmapa- comprender e interpretar gráficamente los resulta-dos de los análisis que el geógrafo o el autor del mapa rea-liza con los datos disponibles. El diseñador, para seleccio-nar la característica gráfica más adecuada, debe dominarlos conceptos geográficos más importantes como son losde distribución de un fenómeno, asociación funcional,interacción espacial..., con el fin de elegir la simbologíamás adecuada en función de sus referencias.

Un fenómeno, en términos de información, queda defi-nido por un conjunto de características que llamaremoscomponentes. Como hemos visto, la forma más elementalde describir el Clima de un lugar es un listado de tem-peraturas a lo largo del año. Para el que quiere afinar unpoco más es una combinación de temperaturas y pluvio-metría. Si tenemos en cuenta el factor viento, hacemosuna descripción más acertada y podemos acercarnos toda-vía más informando sobre las horas de sol despejado, etc.,etc. Las componentes de una información son los ele-

mentos más sencillos que la conforman.

Una información del tipo: "La Península Ibérica tieneforma de piel de toro extendida", puede sistetizarse en:

1.- Fenómeno a representar: La forma de la PenínsulaIbérica

2.- Las componentes: a) Coordenadas de cada punto delos límites y b) identificación del mar y la tierra

En este caso hay sólo dos componentes. Utilizaremos pararepresentar esa información la posición para identificarlos puntos perimetrales y otra variable, la forma del relle-

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

Cap.7 Pág. 3

250 Km

250 Mi.

AdministrativeBoundary

Mar Negro

MarMediterráneo

Mar

Caspio

GolfoPérsico

Mar

Rojo

Golfo de Aden

OcéanoIndico

Golfo de Omán

YEMEN

TURK

SIRIA

IRA

IRA

OMANARABIA SAUDI

EGIPTO

SUDAN

ETIOPIA

RUSIA

AFGANISTAN

PAKISTAN

INDIA

CHI

TURKMENISTAN

UCRANIA

UZBEKISTAN

ROMANIA

CHIP

JORISR

LIBA

ARM AZER

GEORKYRG

MOL

TAJIK

KU

QA

BAH

U. A. E.

OM

BULGARIA

% POBLACION

20 - 40

15 - 20

9 - 15

5 - 90

Sin datos

ORIENTE MEDIO(Desempleo)

250 Km

250 Mi.

AdministrativeBoundary

Iraq-Saudi ArabiaNeutral Zone

Mar Negro

MarMediterráneo

Mar

Caspio

GolfoPérsico

Mar

Rojo

Golfo de Aden

OcéanoIndico

Golfo de Omán

YEMEN

TURK

SIRIA

IRA

IRA

OMANARABIA SAUDI

EGIPTO

SUDAN

ETIOPIA

RUSIA

AFGANISTAN

PAKISTAN

INDIA

CHI

TURKMENISTAN

UCRANIA

UZBEKISTAN

ROMANIA

CHIP

JORISR

LIBA

ARM AZER

GEORKYRG

MOL

TAJIK

KU

QA

BAH

U. A. E.

OM

BULGARIA

DOLARES USA

20.000 - 7.000

7.000 - 5.000

5.000 - 3.0003.000 - 1.5001.500 - 200

Sin datos

ORIENTE MEDIO(PIB per capita)

Figura 7.4 (a)Un gran desempleo afecta al pequeño Qatar...

Figura 7.4(b). ...sin embargo, su renta per capita es enorme.Este mapa nos informa sobre la economía del país. Junto conel anterior nos informa también de algún rasgo de su cultu-ra.

no, por ejemplo, para separar visualmente el mar de lastierras.(Figura 7.5a)

Sea la siguiente información: "España, que ocupa las 4/5partes de la Península Ibérica, está dividida enComunidades Autónomas"

En este caso, la información está compuesta por lassiguientes componentes: a) Lo que es Península Ibérica,b) lo que es y lo que no es España, c) lo que son lasComunidades Autónomas. Podríamos seguir inclusodefiniendo un nivel menor de división administrativa -elde provincias- si lo exigiera la información sin necesidadde utilizar una nueva variable visual. (Fig. 7.5b)

Conforme aumente el número de componentes de lainformación se necesitará aumentar el número de varia-bles visuales para representarla. Por ejemplo la informa-ción, "El Partido Popular gana las elecciones legislativas del3 de marzo de 1996 relegando al PSOE a las comunidadesdel sur", implica una nueva variable visual que muestre lasComunidades Autónomas votadas por cada partido polí-tico. Utilizamos el color para separar visualmente los cua-tro partidos gobernantes. (Fig. 7.5c)

Según esto, la información susceptible de ser representa-da en un mapa puede dividirse en lo que Bertin llama"Invariante de la información" y que es aquella parte de lainformación que podría colocarse como título del mapa ylas "Componentes" que son aquellas partes variables de lainformación cuya unión conforma la totalidad. Estascomponentes son los aspectos de la información cuya des-cripción debe aparecer en la leyenda del mapa.

Si al aumentar el número de componentes de la informa-ción debe aumentar el número de variables visuales nece-sarias para representarla, el número de variables será, almenos, igual al número de componentes.

En el mapa “ESPAÑA. División Territorial” (Fig.7.5,b),la información relevante no es lo que es o lo que no esmar, aunque sea muy necesaria, sino la separación visualentre Comunidades. Para representar esa informaciónhemos utilizado: a)La posición (X,Y) de cada punto. b)El Tamaño de cada línea para saber lo que esComunidad Autónoma y diferenciarlo de lo que es País yc) La textura que indica “mar” de lo que indica “tierra”.

El resultado de la utilización de esas tres variables visualeses una imagen única. Si necesitáramos aumentar la infor-mación aportando otros datos completivos, como porejemplo una cuantificación de las diferencias de voto encada Comunidad, necesitaríamos utilizar una cuartavariable visual que se superpusiera a las tres anteriores. En7.5 (c) se ha representado mediante una variación deltono. El resultado para nuestra percepción no es el de una"imagen única" sino que esa información debe leerse endistintos tiempos perceptivos. Sólo con tres componentesla información se recibe como una imagen única.

Elementos del Diseño Cartográfico

Cap.7 Pág. 4

X

Y

Mar

Tierra

La Península Ibérica

1

2

X

Y

Mar

Tierra

EspañaComunidades

1

2

3 Provincias(Si fuera necesario)

PP

PSOE

CyU

PNV

4

LAS ELECCIONES LEGISLATIVAS ESPAÑOLAS(1996)

X

Y

MarTierra

EspañaComunidades

1

2 3Provincias(Si fuera necesario)

ESPAÑADivisión Territorial

Paises vecinos

Figura 7.5 (a, b y c)Los componentes son los conceptos variables que conformanuna información. Cada componente implica la utilizaciónde una variable visual

Supongamos la siguiente información obtenida deSemiology of Graphics. Diagrams, Networks, Maps:"Durante 1958 se produjeron en Francia 184.156 víctimasen accidentes de tráfico". Esa información sólo tiene unacomponente: El número de víctimas (Q).

Sin embargo, disponemos de un nivel superior que com-pleta esa información: los tipos de vehículos involucradosy el número de víctimas en cada uno de ellos.

La tabla 7.1 muestra la descomposición del número devíctimas en función del vehículo. Aparece el tipo de vehí-culo (V) como una nueva componente. Una representa-ción sencilla de esas dos componentes sería la que mues-tra la figura 7.6(a).

La tabla 7.2 muestra un nivel mayor de complejidad aldiferenciar por sexos (S) los accidentados. La figura 7.6(b)con la inclusión de la variable valor (podría haber sido latextura o el color del relleno) podemos percibir el con-junto. En esta figura ya se han representado tres compo-nentes: Q+V+S

Pero los datos de la tabla 7.3 nos obliga a representar unanueva característica: las consecuencias (C) de muerte oheridas. Deberá utilizarse una nueva variable visual pararepresentarla como se muestra en Fig.7.6(c).

Como vemos, conforme aumentemos en número decaracterísticas a representar disminuye la facilidad de lec-tura. Lo que debería verse de un golpe de vista pasa atener que ser leído secuencialmente perdiendo la imagengran parte de sus ventajas perceptivas. Veamos a conti-nuación (Tabla 7.4) una complicación superior de lainformación al añadir las edades de las víctimas (E).

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

Cap.7 Pág. 5

Víctimas de Accidentes de Tráfico en Francia 1958

Tipo de Vehículo PEAT. BICIC. MOTO. 4RUEDAS

Nº Accidentados 28.951 17.247 74.887 63.071

Tabla 7.1

0

10000

20000

30000

40000

50000

60000

70000

80000

PEATONES BICICL MOTOCI CUATRORUEDAS

10000

100000H. Muertos

H. Heridos

V

Q

V

Q S

V

Q S C

0

10000

20000

30000

40000

50000

60000

70000

80000

PEATONES BICICL MOTOCI CUATRORUEDAS

Hombres

Mujeres

0

10000

20000

30000

40000

50000

60000

70000

80000

PEATONES BICICL MOTOCI CUATRORUEDAS

H Muertos

H Heridos

M Muertas

M Heridas

Víctimas de Accidentes de Tráfico. Francia 1958

Peatones Bicicletas Motocic. 4 Ruedas

Hombres 16.702 13.009 61.609 39.732

Mujeres 12.240 4.238 13.270 23.339

Víctimas de Accidentes de Tráfico. Francia 1958

Peatones Bicicletas Motocic. 4 Ruedas

Hombres Muertos 1232 701 2664 1817

Mujeres Muertas 570 126 322 694

Hombres Heridos 15470 12308 58945 37915

Mujeres Heridas 11679 4112 12955 22645

Tabla 7.2

Tabla 7.3

Aquí ya se ha superado el límite de tres variables visualesnecesarias para ver "de un golpe de vista" la imagen. En estecaso hay que "recorrer" la imagen para comprenderla

La superposición no facilita la comprensión. Son fácilmentecomparables las cantidades de los hombres pero son difícilesde comparar las cifras de mujeres al no estar sobre unamisma base.

A la deceleración perceptiva motivada por la necesidad deleer secuencialmente la imagen se suma el hecho de que lascantidades son muy diferentes entre muertos y heridos.

Figura 7.6 (a), (b) y (c)

La complejidad de la información conduce a la represen-tación por medio de gráficos individualizados (Fig. 7.8)para cada una de las categorías de edades. Podría haberseelegido como categoría sobre el eje ordenado la de lostipos de vehículos (Fig. 7.9) en vez de la de los sexos. Laelección se realizará en función del interés.

Elementos del Diseño Cartográfico

Cap.7 Pág. 6

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas0

5000

10000

15000

20000

25000

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas0

5000

10000

15000

20000

25000

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas0

5000

10000

15000

20000

25000

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas0

5000

10000

15000

20000

25000

Hombres Muertos

Hombres Heridos

Mujeres Muertas

Mujeres Heridas

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas0

2000

4000

6000

8000

10000

12000

14000Mayores de 50 años

Entre 30 y 50 años

Entre 20 y 30 años

Entre 10 y 20 años

Menores de 10 años

Hom. Muertos Hom. Heridos Muj. Muertas Muj. Heridas0

5000

10000

15000

20000

25000

30000

Peatones

Bicicletas

Motocicletas

4 Ruedas

Mayores de 50 años

7045206223

377878

152170

1827150

3347

3785449

491814

2486428

149589

1967

3963863146

302455

156576

340726

378

561030

241118

1060931

72185

126

7428597889

18909660

18558362

123116

181

781387

983664

824010

543587

6131

5137423720

15086353

9084150

354370

1593

2535552199

7712107

436161

259365

1362

Peatones Bicicletas Motocicletas Cuatro Ruedas

mhmhmhmhmh

50

30

20

10

Tipo de Vehículo (V)

Homb. Homb. Homb. Homb.Muj. Muj. Muj. Muj.Sexo (S)

Co

nse

cuen

cias

(C

)m

uer

te o

her

idas

Ed

ad (

E)

Cantidades (Q)

Tabla 7.4Se muestra el conjunto de la información disponible. Se remarca en fondo negroy letras blancas las componentes de la información (Q, E, C, S y V) que debenrepresentarse.

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas1

10

100

1000

10000Escalado logarítmico en el eje Y

Peatones Bicicletas Motocicletas 4 Ruedas0

1000

2000

3000

4000

5000

6000

7000

8000

9000Escalado lineal en el eje Y

Hombres MuertosMujeres MuertasHombres HeridosMujeres Heridas

Figura 7.7 Cuando las cantidades entre las categorías sean muy diferentes entre si (izquierda),habrá problemas para cuantificar en el gráfico las más pequeñas (izquierda). Ladivisión logarítmica del eje Y (Fig. derecha) permite cuantificar los datos aunqueimpide una comparación sencilla entre las categorías).

Figura 7.8

Figura 7.9

7.3 Las caracetrísticas de los fenómenosgeográficosAntes de representar un fenómeno geográfico se debereflexionar acerca de los aspectos que lo configuran.¿Cuáles son las propiedades dimensionales del fenóme-

no? ¿Es un fenómeno puntual, lineal, superficial o esvolumétrico? En muchos casos, el fenómeno que puedeconsiderarse puntual en una determinada escala pasa a sersuperficial en otra.

Los fenómenos se expresan mediante datos geográficosque los describen y que se obtienen por medio de medi-das directas o indirectas. Un segundo análisis debe hacer-se en función del nivel de concrección aportado por lasmedidas de los datos: ¿Expresan esos datos cantidades osimplemente indican un orden?. ¿Cómo puedo clasificarel dato “riachuelo” anotado en la libreta del topógrafo?

Por último se puede considerar una tercera clasificaciónen función de la naturaleza del fenómeno: ¿Ocurre entodos los puntos de la superficie que debe cartografiarse osólamente está presente en algunos sitios?

Las respuestas a esta variedad de reflexiones nos ayudarána representar la realidad de los fenómenos que ocurrensobre una superficie. El diseñador debe conocer las limi-taciones impuestas por estos niveles de conocimiento.

7.3.1 Propiedades dimensionales de los fenómenosgeográficosPodemos clasificar los fenómenos geográficos en funciónde su extensión. En algunos casos no importa la escala ala que se representen, siempre tendrán la misma conside-ración. En otros casos la escala determinará su cataloga-ción.

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

Cap.7 Pág. 7

Figura 7.10. La expansión de la cultura del VasoCampaniforme. El hecho de mostrar las flechas induce a pensar que ese fueel camino obligatorio de expansión de la cultura. Las áreasoscuras con límites bruscos inducen a pensar que hay fronte-ras -naturales o artificiales- que impidieron su expansión. Elfenómeno de expansión, que debió de ser un fenómenoradial, pasa a representarse como lineal en su generación y arepresentarse como superficial en su establecimiento.

Figura 7.11El mismo fenómeno de la figura anterior en un intento demostrar una temporalización: “Aquí se inicia y por aquí sedesplaza, llegando a ocupar todo este espacio”. El fenómenoque es superficial se representa mediante una superficie colo-reada. El tiempo y la dirección se representan por medio devalores de gris..

Figura 7.12En este caso se sacrifica el hecho de que la cultura del vasocampaniforme no recorrió la totalidad de territorio, comoindican los dos anteriores para dar la sensación -sensaciona-lista- de “explosión” e “invasión”

a.- Fenómenos puntuales: Toda la información aparececondensada en un punto específico, teóricamente sindimensiones. En algunos casos como por ejemplo, unvértice geodésico, el cruce de dos carreteras, o un collado,se considerarán siempre puntos adimensionales sinimportar la escala de representación. En otros casos unaciudad como Jaén puede considerarse como un punto,condensándose en ese punto toda la información mien-tras que otra como Barcelona, puede aparecer como unasuperficie porque quiera destacarse cierto aspecto deextensión. En el mismo mapa de Barcelona (Fig.7.15), sehan representado poblaciones en forma de círculos comoes el caso de Sabadell. Si lo que se representa en ese mapaes la superficie ocupada por los edificios pensamos queademás de Bacelona, deberían representarse otras pobla-ciones con simbología superficial.

En la Fig 7.10 se muestra la expansión de la cultura delVaso Campaniforme, cuyo nacimiento se sitúa en algúnlugar cercano a la necrópolis de Los Millares (Almería).La creación de un símbolo grande que representa el vasose hace para que cubra una "zona extensa" que abarquelos posible lugares de nacimiento que se concretan en LosMillares. Sierra Nevada (Fig.713, recuadro) que aparececomo un punto m,arca la situación de una zona con unasimbología puntual.

b.- Fenómenos lineales: La información tiene en cadapunto una extensión en una cierta dirección, disponien-do de ésta dimensión característica. Tal es el caso de carre-teras, rios, fronteras. También puede disponer de otrasegunda dimensión real, por ejemplo, el río puede tenerdos orillas diferenciadas, la carretera puede disponer devarios carriles. Otras no disponen de esta segunda dimen-sión: la frontera es una línea ideal que une puntos mate-rializados en el terreno mediante mojones o discurre porla mediana del cauce de un rio. También aquí la escala delmapa juega un importante papel.

En algunos casos y aunque el fenémeno es sí no haya sidolineal, como el ejemplo de la figura 7.10, se le representade esa manera para facilitar su comprensión. La expan-sión de vaso campaniforme fue seguramente un fenóme-no en extensión más que lineal, pero se representa sumigración por medio de vectores que aportan un granpoder expresivo.

c.- Fenómenos superficiales: La información que deberepresentarse se extiende en dos direcciones como las divi-siones administrativas, la utilización del terreno o loslímites de anegación de una riada. La forma clásica derepresentar estos fenómenos conduce al lector a pensarque fuera de esos límites (Fig. 7.10) no ocurre el fenóme-no. En algunos casos los límites son precisos, como en lasdemarcaciones administrativas, pero en otros los límitesson confusos desapareciendo poco a poco si no existenfronteras naturales que impidan el desarrollo del fenóme-no. Este carácter debe mostrarse en las representaciones.

d.- Fenómenos volumétricos: Que son aquellos cuyascaracterísticas más representativas posean tres dimensio-nes espaciales. El ejemplo más característico es del relievemediante el convencionalismo de las curvas de nivel omediante cualquiera de los recursos ampliamente utiliza-dos: Sombras, normales de sombra, normales de pen-diente, modelos digitales del terreno, etc. Esta caracterís-tica puede aplicarse no solamente a las representacionesdel volumen dimensional, sino también a las representa-ciones de cantidades, por ejemplo a la producción de

Elementos del Diseño Cartográfico

Cap.7 Pág. 8

SierraNevada

Villadel Río

Baeza

Torreperogil

Cazorla

QuesadaJódar

C. deLocubín

Alcalá la Real

Alcaudete

Martos

ArjonaPorcuna

Huelma

Mancha Real

Villanuevadel Arzobispo

Beas deSegura

Santistebandel PuertoLa Carolina

Bailén

Mengibar

Marmolejo Linares

Andujar Úbeda

JAÉN

JAÉN

Figura 7.13Un accidente geográfico extenso puede considerarse puntualdependiendo de la escala del mapa.

Figura 7.14El nivel ordenado que se expresa en la figura sólo nos informade la importancia de la población en términos conocidos oestándares para el lector. Lo que se lee es: "Jaén es la poblaciónmás importante de las que se muestran". El punto amarillo nonos informa ni de la extensión, ni de la forma ni de los habi-tantes que tiene. Todo el interés se centra en mostrar un puntocuya representación es distinta -y aparentemente más impor-tante- que la de los demás. Se supone que esta característica, que hace que Jaén sea identi-ficada como la población más importante, es conocida por ellector.

trigo, o la cantidad de lluvia caída sobre una determinadasuperficie aplicando una tercera dimensión a las dos pla-nimétricas que representan el terreno (Fig.7.17).

e.- Como forma espacio-temporal: Ciertos fenómenosgeográficos no son independientes del tiempo, como pue-den ser los fenómenos migratorios, las colonizaciones, oel avance de un determinado hecho cultural en el tiempo(Fig. 7.18).

Incluso el mismo fenómeno puede ser observado desdedistintos puntos de vista en un intento de disponer de unconocimiento más completo.(Figuras 7.20-7.31bis)

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

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St. Feliu de Llobregat

Olesa deMontserrat

St. Vicenc

Cornellà

Molins

Esplugues

Mollet

Martorell

Terrassa

L'Hospitalet de Llobregat

Badalona

Ripollet

Sabadell

BARCELONA

El Prat deLlobregat

Castelldefels

St. Boi deLlobregat

Rubì

St. Cugat

Sta. Coloma

Gavà

El Masnou

Figura 7.15Cuando la escala del mapa permite representar algunos obje-tos con formas similares a las verdaderas, como en el caso deBarcelona, puede cometerse un "agravio comparativo" conotras poblaciones. Al que desconozca la provincia deBarcelona la observación del mapa le conduce a pensar queBadalona, Sabadell o Terrassa son pequeñas poblaciones sinapenas extensión física. Cualquiera de ellas supera los200.000 habitantes y si la capital catalana ha sido repre-sentada por su perímetro, estas poblaciones también tendrí-an este tipo de representación. Ya no es como en el caso de lafigura de Jaén una diferencia cualitativa. En este mapa semuestra una diferencia cuantitativa que no se correspondecon la realidad.

Barrio de laSalud

Fca. de Venenos"La Puntilla"

Barrio de laSalud

Fca. de Venenos"La Puntilla"

Barrio de laSalud

Fca. de Venenos"La Puntilla"

Barrio de laSalud

Fca. de Venenos"La Puntilla"

a

c d

Figura 7.16Un escape de gas puede ser un fenómeno puntual "¿De dóndeprocede el escape?" (a). Las consecuencias pueden ser dra-máticas dentro de la superficie limitada por la isolínea másgruesa (b) aunque se ha esparcido en toda la superficie seña-lada de gris (c). ¿Es esa última una representación adecua-da?. Sería más correcto dar una información difuminada(d) si no se quiere o no se dispone de datos sufiecientes paraofrecer la información (b).

X

Y

Z

Figura 7.17. Modelo digital de un fenómeno geográfico. La X y la Y corresponden a las coordenadas del terreno dondeocurre el fenómeno. La altura (Z) sobre cada punto corres-ponde a una característica cuantitativa del fenómeno. Si loque se representan son las altitudes la figura será un MDT(Modelo Digital del Terreno). En la figura se ha representa-do el agua en l/m 2 caída en una tormenta.

Figura 7.18Los fenómenos extensivos pueden representarse mediante sim-bología puntual o lineal o superficial dependiendo de sunivel de medida.

7.3.2 Los niveles de medida de los geodatosUna característica de los geodatos es el nivel de medidacon que estén definidos. Ya hemos hablado de ello encapítulos precedentes cuando se afirmaba que definir unfenómeno climatológico como "nieve" es diferenciarlo deotro similar llamado "lluvia" o del denominado "granizo".Los tres son caídas de agua de la atmósfera, aunque endiferente forma. En este caso los datos tienen un nivel demedida cualitativo.

Una vez que el fenómeno se ha definido como "lluvia",podemos matizarlo diciendo que lo caído ha sido "unchispeo" "un chubasco", "una manta de agua" o "una trom-ba". Los datos que definen así el fenómeno tienen unnivel de medida ordenado. Para mostrar este fenómenodebemos utilizar una variable visual que al menos seaordenada pues con una variable que no lo sea no se podrámostrar el orden de los datos.

Por último, podemos dar cantidades exactas del aguacaída ofreciéndola en litros por metro cuadrado. Es elnivel de medida más alto y se denomina cuantitativo. Sipara representar el fenómeno así medido no utilizamosuna variable visual que sea cuantitativa no podremos per-cibir las proporciones caídas. Las variables visuales utili-zadas para representar los datos deben tener, al menos, elmismo nivel perceptivo que el nivel de medida de aqué-llos.

7.3.2.1 Nivel de medida cualitativoEs el más bajo nivel de medida. Los geodatos con un nivelcualitativo de medida son aquellos que sólamente puedendistinguirse de los demás por sus características internas.Por ejemplo, cuando nombramos un dato diciendo “Esun rio” nos estamos refiriendo a su cualidad, a su nivel de

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X

XI

XII

XIIIXIV

La Reconquista19

36

1937

1938

1939

1940

1941

1942

1934

1935

GuerraCivil

S. Salvador12-X

6-X

3-I

23-IX30-IXCanarias

3-IX

Palos3-VIII

El Primer viaje de Colónal Nuevo Mundo

Figura 7.19Representaciones de fenómenos espacio-temporales

Figura 7.20La presente imagen corresponde a una visualización deSierra Nevada llevada a cabo por un programa (NatuaralScene Designer) que a partir de los datos de un modelo digi-tal del terreno, permite asignar colores en función de lasalturas y de las vegetaciones dominantes.

Figura 7.21El programa simula situar una cámara en un punto elegidopor el usuario (PV en la figura 7.19) y ofrece una primeravista grosera de cómo se vería el terreno desde ese punto.Posteriormente puede refinarse el resultado para ofrecer unaimagen bastante realista, como la que se ve en 7.22

PV

Figura 7.22

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

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Figuras 7.23, 43 y 25Dependiendo del tamaño del terreno terrestre correspondien-te a la mínima unidad gráfica (pixel) asociada, podrán rea-lizarse acercamientos al terreno hasta que sea visible laestructura (recuadro). Dependiendo del número de bits aso-ciados a cada pixel podremos ver más o menos colores aso-ciados al terreno. Las cuatro figuras anteriores correspondena la materialización tridimensional de un MDT de SierraMorena.

Figura 7.26Los MDT´s permiten visualizaciones de una característicadesde distintos puntos de vista. En esta figura se han marca-do los puntos 1, 2, 3, 4 y 5 desde donde se visualiza el terre-no mostrándose los resultados en las figuras siguientes.

Figura 7.27Los programas de creación de escenas a partir de MDT´spermiten visualizar los paisajes de una forma realistamediante la técnica del "ray tracing". Primero, como se mos-tró en 7.20, se crea un modelo tosco en base a una mallapoligonal que une los puntos vecinos.

Figura 7.28Después el usuario define los límites de aspectos formalestales como el límite de las nieves, la altura máxima de arbo-lado, la altura máxima de vegetación rastrera, etc., y elige ocrea una colección de plantas típicas de la zona.

Figura 7.29Por último se elige el tipo de roca, su tamaño el tipo denubes, la situación del sol, la latitud del lugar, etc.

Figuras 7.30 y 31En esta última se ha colocado el punto de vista a más altu-ra que en las anteriores

descripción cualitativo. En ese nivel no distinguimos másque su descriptor y nada sabemos acerca de su profundi-dad máxima, su caudal o su navegabilidad. Tanto nospodemos referir al Mississippi como al Andarax deAlmería, que hace lustros que no lleva una gota de agua.

La característica principal de los datos definidos de formacualitativa es que, aunque pueden organizarse con algúnorden, este orden no es único y universal. Por ejemplo, elconjunto de profesiones puede clasificarse por orden alfa-bético, o por medio del código del Ministerio de Trabajo,o mediante su grado de peligrosidad, o del sueldo medio.

Las diferencias entre los elementos pertenecientes a un nivelde medida cualitativo están en su esencia y nunca en suscantidades, importancias u órdenes, por eso las clases estánigualmente separadas: Hay la misma distancia entre un car-pintero y un cura que entre un alguacil y un marinero o, lle-vándolo al terreno de los símbolos, no puede tener másimportancia visual el símbolo de una biblioteca que el de unaeropuerto en un mapa de propósito general (Fig. 7.32)

Frente a una colección de símbolos cualitativos, se debe-ría poner énfasis en que se percibieran las similitudes y lasdiferencias. Por ejemplo, los símbolos que representen"comunicaciones" (teléfono, periódicos, radio y televisión)deberían ser similares entre sí y diferenciarse claramentede los que representen "servicios" (comedor, cambio dedivisas, peluquería) o de los que representan "ocio" (cines,zoo, discoteca). Esto es, debería aplicarse una variablevisual selectiva para agrupar las categorías relacionadas.En los símbolos grandes de la Fig. 7.32 se ha utilizado elnegro para igualar las comunicaciones.

Para marcar las diferencias dentro de la categoría "ocio",por ejemplo, se utilizará una variable asociativa. La formaes una buena opción y es la aplicada en la figura 7.32

7.3.2.2 Los niveles de medida cuantitativosEl siguiente paso en la definición de un fenómeno, unavez determinado su nivel cualitativo o nominativo, esdeterminar algo acerca de su extensión. El grado de defi-nición con que se obtiene información de un hecho seexpresa diciendo que éste ha sido definido con un ciertonivel de medida. De menor a mayor precisión se clasifi-can en:a.- Nivel de medida Cuantitativo Ordenado b.- Nivel de medida Cuantitativo de Intervalos yc.- Nivel de medida Cuantitativo Proporcional

7.3.2.3 El nivel de medida ordenado.El ordenado es el menor de los niveles de medida cuanti-tativos. En ese caso, además del conocimiento de su nivelcualitativo, los datos proporcionan información acerca dealguna característica del fenómeno que permiten aproxi-marse a una cantidad. Los datos están dados de forma quepueden formarse categorías ordenadas de una forma uní-voca; Que permite dividir el fenómeno en categorías demayor a menor.

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Puerto comercial

Aeropuerto

Centro emisor de televisión

Emisora de radio

Periódicos y revistas

Recinto ferial

Figura 7.32Los símbolos que representen fenómenos con un nivel demedida cualitativo no deben expresar ningún tipo de orden.En lo posible, no resaltará más un símbolo que otro

Figura 7.33Nivel de medida ordenado

Figura 7.31.bisUna nueva posibilidad de mostrar los fenómenos: cartogra-fía tradicional sobre representaciones tridimensionales

De cada dato se puede saber si es mayor o menor queotro, pero no se puede distinguir cuánto mayor es. Si nosreferimos a charca, balsa, laguna, lago o mar interior, estoyaceptando el orden de magnitud implícito en cada térmi-no y no existen dudas acerca de ese orden. Es un ordena-miento no subjetivo y la situación de las clases es univer-salmente aceptada: Gran ciudad, ciudad, poblado, aldea.En este nivel, sin darse los límites entre una clase y otra,se supone que todas las categorías están igualmente sepa-radas entre sí. La caracetrística más importante es que laforma de ordenar los objetos debe ser única. No hay reor-denamiento posible.

Casi todos los conceptos que pueden catalogarse comoordenados, están en relación con alguno de los siguientesconceptos, según J. Bertín:1.- Orden temporal: Edad, generación, era geológica2.- Orden de discriminación sensorial: Oído, vista, tacto,salud 3.- Orden de discriminación moral o intelectual: Tonto,listo, sinvergüenza, mangante, chorizo, honesto, caradu-ra....4.- Orden de estructuras sociales: Cabo, teniente, general,monaguillo, sacerdote, papa, conde, marqués, plebeyo,príncipe.

7.3.2.4 El nivel de medida de intervalos

El nivel de medida de Intervalos es aquel que además deser ordenado, puede subdividirse en clases cuyas diferen-cias numéricas están exactamente definidas utilizandouna unidad estandard o unidad de enumeración. En elnivel de intervalos, la posición del cero es arbitraria, porlo que no significan nada las relaciones entre los diferen-tes valores de la escala. No puede hablarse por tanto de"doble", "triple" o "mitad". El ejemplo típico es el de lastemperaturas: No puede afirmarse que un día que haga40º sea doblemente caluroso que otro de 20º.

7.3.2.5 El nivel de medida proporcionalEn el nivel de medida proporcional, pueden determi-

narse las distancias entre las medidas particulares, deforma que pueden relacionarse unas con otras. En estecaso la situación del cero es absoluta. Existe un punto ini-cial y pueden compararse las clases o los valores pormedio de una escala de proporciones.

Ejemplos de datos con nivel proporcional son las precipi-taciones: El origen o punto cero corresponde a los lugaresdonde no llueve nada (no existen sitios donde lluevanegativamente), y las cantidades pueden compararseobteniendo una proporción de esa comparación: EnMadrid han caído 50 l/m2, el doble de agua que enGuadalajara que han sido 25 l/m2. Este es el tipo de nivelque está presente cuando se habla de pesos, de dinero, dedistancias, de producciones...

Los niveles de medidad proorcionales se subdividen enproporcionales absolutos y relativos.

Los proporcionales absolutos son los datos resultantes demediciones directas o sumas de unidades. Por ejemplo, lavariación del número de alumnos que asisten a mi clase alo largo del año (un número entero que puede ser positi-vo pero que siempre es negativo).

Los relativos son conjuntos de datos absolutos relaciona-dos con otros conjuntos. Si resulta que la pérdida dealumnos que asisten a mis clases de segundo curso hasido de 24, no podemos decir que ha sido ni grande nipequeña. Esa misma pérdida en una asignatura de primercurso (300 alumnos de media) es irrelevante mientras queen una de tercer curso (30 alumnos de media) es dramá-tica.

Decir que la valoración de los topógrafos está bajandopues hoy en Madrid el sueldo medio de un recién acaba-da la carrera es de 2M pts/año es no dar mucha informa-ción. ¿Es menos que lo que se cobraba antiguamente?.Sabiendo que en 1960 el sueldo medio de un topógrafoera de 0,3M pts/año, no se podría comparar en términosrelativos con la variación del poder adquisitivo?.

Decir que en Murcia en las últimas elecciones hubo 5.516votos en blanco y que el número fue similar al de Navarraque tuvo 5480, es decir una verdad a medias pues el censoelectoral de Murcia era de 860.000 y el de Navarra de444.000. Expresado en porcentajes las diferencias sonnotorias (0,8% y 1,7%)

Los niveles de medida proporcionales relativos dicenmucho más que los absolutos pues colocan el fenómenoen un contexto más fácil de comprender y comparar.Estos niveles se expresan en forma de:a.- Porcentajes b.- Proporciones c.- Densidadesd.- Potenciales, concepto últimamente muy utilizado para

Capítulo 7. Los fenómenos geográficos

Cap.7 Pág. 13

DATO PUNTUAL DATO LINEAL DATO SUPERFICIAL

C A R A C T E R I S T I C A S D I M E N S I O N A L E S

NIV

EL

DE

ME

DID

A CUALITATIVO

ORDINAL

CUANTITATIVO

-Altura de un punto-Ciudad-Oficina de correos

-Carretera-Rio-Frontera

-Bosque-Campo de arroz-Provincia

-Pequeña ciudad-Ciudad media-Gran ciudad

-Camino carretero-Carretera provincial-Carretera nacional

-Monte bajo-Monte alto-Bosque

UNA CIUDAD DE:-25.000 habitantes-50.000 habitantes-75.000 habitantes

LINEAS DE NIVEL :-10 m-25 m-100 m

FIGURA 1.2LOS TRES NIVELES DE MEDIDA APLICADOS A LAS CARACTERISTICAS DIMENSIONALES DEL DATO

DENSIDAD :-50 hab./Km-75 hab./Km-100 hab/Km

2

2

2

Figura 7.33Los tres niveles de medida aplicados a las características dimen-sionales de los geodatos

expresar futuribles, previsiones o expectativas. Se habla demercados potenciales, de población potencial, de clientespotenciales.

La distinción entre Nivel de Intervalos y NivelProporcional, no es muy aplicable en Cartografía por loque hablaremos de un Nivel Cuantitativo en el que seenglobarán los dos últimos.

7.4 Clasificación del fenómeno geográficoen función de la distribucion de los datos

La ocurrencia de un fenómeno sobre una superficie puedeser:a.- Continua a lo largo y ancho de toda ella b.- Discreta o discontinua, dándose el fenómeno en algu-na localización del territorio.

7.4.1 Fenómenos continuosDiremos que un fenómeno geográfico es continuo cuan-do tiene presencia en todos los puntos del territorio, aun-que no haya medidas del fenómeno en algunos de lospuntos. Ejemplos de este tipo de fenómenos son:

1.- La Temperatura. No existe ningún punto de la Tierrasin ella. Aunque sólo conozcamos los datos de algunospuntos, podemos considerar que varía uniformementeentre los datos vecinos, construyendo una representacióndel fenómeno por extrapolación.

2.- La altitud de los puntos de la Tierra. Sólamente cono-cemos la de algunos puntos pero interpolamos para apro-ximar el valor de todos .

7.4.2 Los fenómenos discretosDiremos que un fenómeno es discreto cuando no existaen todos los lugares de la zona a representar. El númerode habitantes de una provincia es un fenómeno discreto,pues se encuentran localizados en ciertas zonas de la pro-vincia permaneciendo otras deshabitadas.

La característica de “contabilizables” de los fenómenos dis-cretos condiciona que su unidad de medida sea una “uni-dad de recuento” y por lo tanto es un número entero.

A diferencia de los continuos, los objetos discretos tienenlímites en cualquiera de sus direcciones y por lo tantopueden conocerse las coordenadas de esos límites y carto-grafiarse.

Los fenómenos discretos pueden, a veces, transformarseen continuos por medio de alguna relación, Por ejemplo,la población puede transformarse en continua mediantela transformación del dato “población” a “densidad depoblación” (habitantes/km2).

Antes de iniciarnos en el diseño de la simbología se debenmanejar con soltura estos conceptos. Los proyectos desímbolos cartográficos se examinan teniendo siempre pre-sente la forma de la distribución geográfica y los diferen-tes niveles de medida de los datos, además del fin delmapa como ya se indicó en capítulos anteriores.

7.5 Bibliografía

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