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Capítulo 161: Alquimia y Química
El principio detrás de un generador de corriente continua y su
estructura era muy simple. Durante su infancia, Roland
desmonto una vez, más de una docena de motores de
tracción de cuatro ruedas. Desde motores ordinarios
comunes, hasta el legendario pantera dorada, y también la
construcción de rotores manuales hechas a mano de alambre
de cobre. Esos motores eran considerados motores de
corriente continua.
No había diferencia en la estructura de los Generadores de
corriente continua y los Motores de Corriente continua, en
esencia los dos eran la misma cosa, su función era
intercambiable. Mientras existiera otra máquina para ayudar
al rotor del motor de corriente continua a girar y hacer que el
cable cortara continuamente a través de la línea de inducción
magnética, podría continuar generando e induciendo una
corriente eléctrica sin fin.
Con la ayuda de Anna y Mystery Moon, a Roland solo le tomo
medio día para terminar de montar un simple motor de
corriente continua. Todas las partes del estator fueron hechas
de madera y dadas a Mystery Moon para que usara su
magnetismo. El rotor fue hecho de un tronco de madera con
conmutadores incrustados en la punta de ambos extremos. El
rotor fue conectado a un eje de la máquina de vapor a través
de un agujero en el centro. Esa estructura era muy
conveniente para producir, pero al mismo tiempo también
aseguró que los conmutadores se aislaran entre sí.
En cuanto a la nueva máquina de vapor, Roland y Mystery
Moon sólo se quedaron parados a un lado, mientras miraban
como Anna realizó sus increíbles técnicas de
procesamiento. Si necesitaban hacer piezas más grandes, ella
extendería su fuego negro, y los envolverá en una cubierta
alrededor de un montón de lingotes y los dejaría derretir
dentro de la cubierta. Entonces moldearía el hierro en los
tamaños requeridos. Después, sólo necesitaría cortarlos en la
forma correcta.
Al día siguiente, cuando Roland se encontró listo para ir a la
sala de calcinación en su patio trasero para probar la
efectividad del generador, los guardias le llevaron noticias
muy agradables. El Jefe Instructor del Taller de Alquimia de
Silver City llegó a la Ciudad Fronteriza y también, traía a
varias persona más con él.
***
Kyle Sichi actuó de manera decisiva, en la tarde de ese
mismo día, tomo a toda su familia y más de una docena de
discípulos con él y abordó el barco mercante siguiente a salir
rumbo a la Ciudad Fronteriza. Lamentablemente, Chávez
dudó durante mucho tiempo de pensar, al final decidió
rechazar la invitación de Kyle.
Kyle no divulgo el contenido de la carta a ninguno de los otros
alquimistas, ya que entre más personas lo supieran, más
tarde el tiempo de partida tendría que ser programado. Kyle
se preocupó de que no pasaría mucho tiempo antes de que
las noticias sobre su éxito en la reproducción de cristal
cristalino llegaran a la oreja del Duque, y si para entonces él
queriendo salir, después de ser conocido por tener la
capacidad de crear alto beneficio de productos de lujo, el
duque ciertamente querría mantenerlo firmemente bajo su
control.
El anotó la fórmula para el cristal y su método de cocción en
un pergamino, y después lo guardó en el armario de fórmulas
en la sala de refinamiento. Esto a su vez, daría al duque la
oportunidad de invertir en la producción de cristales
cristalinos y al hacerlo también obtendrían una inversión en el
taller de alquimia de manera indirecta. Pero comparándolo
con el conocimiento de la verdad de la alquimia, ya sea la
receta de cristales o el taller de alquimia en general, ni
siquiera valdrían la pena mencionarlos.
Cinco días después, Kyle finalmente logro tener la
oportunidad de ver al autor de la carta, Roland Wimbledon.
Se encontraba en la sala de recepción del castillo, y Kyle
acabando de presentar sus respetos, incluso antes de que
pusiera su trasero en la silla, no pudo evitar mencionarle. “Su
Alteza, me gustaría tener una conversación amistosa con su
alquimista.”
“¿Mi alquimista?” Al oír su oración, el príncipe sólo sonrió:
“Antes de que llegase a Ciudad Fronteriza, no existía un
alquimista aquí, pero a partir de hoy usted es mi alquimista.”
“¿Quiere decir que… Esas fórmulas alquimistas, las escribió
usted?” Kyle de repente pensó en otra posibilidad, la otra
parte es un príncipe, quien ha recibido todo su conocimiento
de maestros privados y otros mentores. Por lo tanto, si él
conoce esas fórmulas, ¿No significa esto que el taller de la
Alquimia de la Ciudad del Rey ya ha sido consiente sobre la
esencia de la alquimia durante mucho tiempo? Y nosotros, en
nuestro delirio estábamos pensando que finalmente podíamos
adelantarlos, ahora que lo veo, parece ser totalmente ridículo.
“No exactamente”. Dijo Roland. “Esas fórmulas las encontré
de un libro antiguo escrito hace más de 400 años y sucedió
recientemente que lo encontré. Parece que hace cientos de
años llamaron a la alquimia, ‘química’.”
“Qué…” Cuando Kyle escucho que las fórmulas no fueron
descubiertas por el taller de alquimia de la Ciudad del Rey, su
corazón de repente se sintió mucho mejor. Pero la respuesta
del príncipe todavía lo sorprendió. ¿Un libro de alquimia que
tenía más de 400 años? Uno incluso conoce que el Taller de
Alquimia de la Ciudad del Rey sólo tiene una historia menor
de 200 años, ¿Podría ser que las generaciones posterior
también mirarán nuestras invenciones?.
“Sí, en el libro, esos eruditos formularon una hipótesis, a la
cual llamaron ‘Teoría de la inmortalidad de la materia’. Donde
se menciona que la materia es la fuente de todas las cosas en
el mundo y esta no desaparecerá ni aumentará. Sólo se
transferirá de una forma a otra. Pero al final, todas son una
pieza de la misma tarta.” Roland señaló a un pastel colocado
en una mesa cercano “Si usted come esto, entrará en su
estómago, y una de esas partes de la tarta será absorbida por
ti, convirtiéndose en una parte de su cuerpo, mientras que el
resto será excretado. Por lo tanto, si tomaras las partes
integradas y las partes expulsadas, y las comparas con la
torta anterior, la calidad del asunto tendría que seguir siendo
el mismo.”
“Espere… Su Alteza Real” Kyle expresó sus pensamientos “Si
tomo un pedazo de madera, lo corto y lo reduzco a cenizas,
no importa cuánto pesará anteriormente, el peso de las
cenizas después del fuego será más ligero, que el pedazo de
madera previamente entero. Si el peso no desapareció,
¿Dónde se fue entonces?.”
“Ese problema también se explican en el libro.” Dijo Roland
riendo. “El peso faltante se convirtió en gas y agua. El agua
se calentó tanto que se convirtió en gas y se evaporó. Así
que, al final, sólo se es posible ver el residuo de lo que quedó
atrás.”
“¿Gas?” Kyle sintió una inexplicable sensación en su corazón,
“¿Quiere decir que el aire también tiene un peso?.”
“Por supuesto, el aire también tiene una masa.” El príncipe
asintió en confirmación: “También es fácil verificar ese punto,
poniendo un montón de aserrín en una botella, para después
tapar la botella y colocarla en una balanza. Después, si uno
quema el aserrín en la botella y lo vuelve a pesar. Finalmente
descubrirá que el peso de la botella no ha cambiado. Eso se
debe a que el gas no tiene una manera de escape y aún
permanece dentro de la botella.”
“Eso… ¿Eso también se encuentra escrito en los libros
antiguos?” Kyle preguntó ansiosamente, “¿Podría dejarme ver
ese libro?.”
“Puedes, si aceptas algunas de mis condiciones primero.” Le
dijo Roland mostrándole un trozo de papel.
“Sólo necesita mencionarlas.”
“Primero, si quieres trabajar para mí, tu salario se calculará
de acuerdo con el pago regular del taller de Alquimia de Silver
City. En segundo lugar, una vez que aceptes este trabajo,
deberás cumplir con las normas de confidencialidad. Eso
significa que todo lo que aprendas tendrá que permanecer en
secreto para otros alquimistas. En tercer lugar, si está de
acuerdo con los términos, tendrás que firmar este contrato.”
“El trato tendrá una duración de un período de cinco años y
cuando los cinco años terminen, eres libre de ir a elegir tu
propio destino. Además, tus descubrimientos de alquimia ya
no estarán bajo la restricción de confidencialidad. Serás libre
de mostrar tus descubrimientos a tus colegas en el Taller de
Alquimia. Si aceptas estas tres condiciones, de acuerdo con el
contrato, Ciudad Fronteriza te proporcionará una vivienda
gratuita y un laboratorio químico. Por último, te prestaré el
libro con el título “Química Elemental” para estudiar, y si hay
algo que no entiendas, siempre podrás venir, para
preguntarme.”
Estas no parecen ser condiciones muy duras, pensó
Kyle, aunque esas palabras como regulaciones de
confidencialidad, laboratorio químico y esas cosas son
realmente difíciles de pronunciar, creo que logre captar el
significado general, también un período de cinco años como
contrato no es tan largo. Kyle pensó anteriormente que el
precio sería un requisito para que permaneciera para siempre
en la Ciudad Fronteriza.
E… Incluso si hubiera exigido condiciones más duras, Kyle
habría querido ver el libro con sus propios ojos, el libro en el
que se encontraba escrito la esencia de la alquimia.
Después de pensarlo por un momento, Kyle se levantó de su
asiento y dobló su cintura y dijo: “Estoy dispuesto a servirle,
Su Alteza Real.”
“Excelente, ahora tenemos un acuerdo” al Príncipe no pareció
importarle su etiquet, “Su lugar de trabajo estará justo a lado
del Río Redwater. Después de firmar el contrato, te llevare, a
familiarizarte con el laboratorio, te presentaré el uso de la
cristalería, así como te informare sobre las reglas del lugar de
trabajo.”
Escuchando todo eso, Kyle sintió que había algo mal, ¿Cómo
puede ser que el príncipe sea tan hábil en la alquimia, incluso
causa una sensación a la gente, de que siempre guarda otra
carta en la manga? ¿No debería ser sólo un noble común que
encontró un libro antiguo y simplemente rozo la alquimia?.
Sin embargo, ésos eran sólo detalles menores, él suprimió sus
dudas y preguntó, “¿Su Alteza necesita que yo refine algo
para usted?.”
“Si lo requiero, necesito un ácido altamente
concentrado. Cuanto mayor sea la concentración, será
mejor.” El Príncipe respondió.
Capítulo 162: Practicando con armas de fuego
“Eres un mentiroso.” Cuando Roland terminó su reunión con
el alquimista, regresó a su oficina. Y Nightingale le dijo:
“¿Qué clase de libro antiguo de 400 años, de “Química
Elemental”, estás hablando? ¿No es sólo uno de los libros que
contienen algunos de sus recuerdos? Tarde o temprano, todo
lo que se encuentre ahí será enseñado a los ciudadanos de
todos modos, ¿Verdad?.”
“Sólo era una mentira blanca.” Durante la visita de Margaret,
ella presento un paquete de té negro a Roland. Finalmente
pudo acabar con el agua, o la cerveza todos los días.
“¿Cómo es posible que un príncipe que ha vivido toda su vida
dentro de un palacio pueda conocer la alquimia tan bien,
mientras sólo tuvo acceso a las enseñanzas por parte del
Alquimista del Rey? Pero, si fuere a darle un libro para que
pudiera estudiarlo él mismo, sería más probable que aceptara
el conocimiento, a comparación de si yo fuera el que le esté
enseñando. Después de todo, la única cosa en la que los seres
humanos confían más, siempre son ellos mismos”.
“¿Oh?” Nightingale se volvió curiosa, ella inclinó la parte
superior de su cuerpo más cerca de Roland y se detuvo
directamente frente a su cara “Entonces, ¿Quién fue el que le
enseñó?.”
“Uhh…” Roland abrió la boca, pero Nightingale puso su dedo
en ella, “Si no quieres decir una respuesta, simplemente no
digas nada. No quiero oír una mentira de ti.”
Cuando Roland parpadeó, Nightingale ya le había quitado la
mano.
“Tenemos que hacer uso del tiempo que queda para la
prueba, que son cinco.” Roland aprovechó esa oportunidad
para cambiar el tema “Tenemos que decirle también a Carter
sobre ese asunto, para que pueda familiarizarse con la nueva
arma.”
“Pero hace poco, ¿No te quejabas de que el problema de las
municiones todavía no se encontraba resuelto?.”
“El problema sólo afecta al uso real de la piroxilina. Si sólo
queremos hacernos cargo de la prueba, debe ser posible para
nosotros poder disparar el arma. Después de todo, durante el
duelo no tendremos que considerar el transporte o la recarga,
ya que diez cartuchos de munición deberían ser suficientes
para sacar un resultado favorable”. Explicó Roland.
Por supuesto, la falta de algodón para las armas conducirá a
una disminución en la tasa de fuego, eso podría desempeñar
un papel importante en el duelo, pero al final todo será
decidido por las manos de Carter y la cara de Dios.
****
Al oeste del Muralla de la Ciudad.
Después de aceptar su nueva asignación encomendada por
Roland, Carter llegó de nuevo al área de pruebas de
explosivos.
“¿Qué, se supone que estaré luchando contra una bruja?”
Carter se asustó al oír hablar del duelo. “¿Puedo usar una
Piedra Represalia de Dios?.”
“Por supuesto” sonrió Roland. “Pero desafortunadamente, te
enfrentarás a un tipo único de bruja que no se verá afectado
por ella, su método de lucha también es similar a la de un
caballero, ella incluso usará una gran espada.”
“¿Quieres decirme que es una bruja, experta en el combate
cuerpo a cuerpo?” Carter miró a Nightingale que estaba junto
a Roland.
“Más o menos. Pero debido a que su habilidad permite que se
fortalezca ella misma, sin importar si es su fuerza o su
velocidad, todos se encontrara mucho más allá, de lo de un
humano ordinario.” Roland continuó. “Tienes que estar
mentalmente preparado. El control sobre su cuerpo y poder
es mejor que la de ese criminal, que estaba justo caminado
en la línea de la muerte después de tomar esas píldoras.”
“Es varias veces mejor… Su Alteza Real, ¿Sabe usted lo que
eso significa?” Carter se sorprendió.
“Lo más probable es que sea incapaz de mantener mi
velocidad de reacción, incluso si estoy observando
cuidadosamente sus movimientos. Si es tan poderosa como
usted dice, temo que no podré vencerla”.
“Teóricamente hablando, tu oportunidad de ganar es en
realidad cero” el príncipe le confirmo, pero luego de
entregarle la extraña arma de fuego le dijo “Pero al usar esta
arma, tus posibilidades de ganar deberían aumentar
drásticamente.”
“¿Esta es… La nueva arma?” Carter agarró el arma con sus
dos manos. Debido a que el gatillo y las partes del cañón eran
muy similares a las de un fusil de pedernal, el caballero
también fue capaz de determinar que pertenecía al mismo
tipo de arma. A pesar de que su tamaño no era tan grande
como la primera. Pero después de sostenerla en su mano se
dio cuenta que era más pesada que el antiguo fusil de
pedernal. Haciéndola destacar, especialmente la excepción
hecha en la empuñadura la cual fue hecha de madera, todas
las demás partes del arma fueron hechas de metal. Con sus
líneas suaves y sus bordes afilados, así como su claro brillo
metálico blanco, el arma era una belleza indescriptible.
Era la primera vez que miraba tal tipo de arma, y de
inmediato se enamoró de ella.
“Se llama fusil de revólver.” Dijo Roland, sacando otra arma
con la misma forma y dejando que la rueda de la colmena
saliera a su izquierda. “Ahora déjeme que te enseñe la
manera correcta de usarla.”
Carter de inmediato se dio cuenta que la manera de operar el
arma era más simple que el fusil de pedernal. El proyectil y la
pólvora ya estaban integrados en una unidad, y mientras el
cilindro estuviera cargado, estaría listo para disparar. Tenía
cinco agujeros en el cilindro, lo que significó que cada cilindro
podía ser llenado con hasta cinco cartuchos de munición. Esa
era probablemente la razón por la que era clasificado como un
fusil de revólver.
Tenía un agujero donde el martillo del fusil de revólver se
encontraba con el cilindro, si el martillo golpeara el agujero,
se crearía una chispa y se oiría un fuerte sonido de
fricción. Tal vez tenga un pedernal escondido dentro de
él, pensó. Pero el diseño de la bala es realmente increíble,
esta bala de color amarillo claro está hecha de una delgada
placa de cobre, y el cuerpo parece ser perfectamente redondo
y al mismo tiempo también totalmente liso. Ni siquiera puedo
ver las grietas o huecos en la cubierta exterior. El frente de la
bala es delgado, mientras que su parte trasera es tan gruesa
como mi dedo índice. Se ajusta muy bien en los orificios del
cilindro. ¿Cómo es que logro se capaz de producir esto?.
“La munición todavía no se encuentra perfeccionada, así que
tienes que prestar atención a la apertura de la bala.” Dijo
Roland con un movimiento de disparo “Como yo, siempre
tendrás que apuntar con el boca hacia abajo. No puedes
permitir que la pólvora salga por la abertura. Después de
cada disparo, tendrás que limpiar el orificio de la bala del fusil
de revólver, o bien la pólvora comenzara a dispersarse y
acumularse dentro del orificio.”
“¿Un producto sin perfeccionar?”
“Sí” el príncipe se encogió de hombros “Hay una parte
importante que aún necesita ser resuelta, pero si todo va
bien, podremos terminarla antes del inicio de la prueba. El
agujero en la parte inferior será sellado para que no tengas
que preocuparte por perder la pólvora.”
Cuando la parte inferior se selle, ¿Cómo se podrá encender la
pólvora dentro de la bala? Carter pensó eso. Pero después
decidió no pensar más en ese problema aparentemente
imposible. Después de todo, no era tan conocedor como Su
Alteza Real, quien sabía tanto.
Así es, él es erudito y polifacético. En la actualidad, Carter
admiraba al cuarto príncipe y se postraba en admiración. No
importa si era un maestro alquimista o un astrólogo que
ocupaba una posición alta en la corte, ninguno de ellos habría
podido inventar tantas cosas extrañas, además, todos los
productos de Roland tenían un gran valor. Sus invenciones
eran diferentes del polvo de nieve, eran del tipo de invención
que sólo se podía utilizar como un juguete para la nobleza.
La máquina de vapor inventada por Su Alteza Real,
actualmente era ocupada para operaciones de extracción y
bombeo, sus armas y cañones ayudaron a repeler a la bestias
demoníacas y también a la coalición del Duque. Ahora, Carter
se encontraba convencido de que mientras tuviera tiempo
suficiente, el trono del Reino de Graycastle terminaría
definitivamente en manos de Roland Wimbledon, el gran
Señor de la Ciudad Fronteriza.
La distancia entre el objetivo y él era de diez metros, pero
aparte del problema con la distancia, también se encontraba
el problema que la marca-humana era sólo del tamaño de su
mano. Carter tomó una postura de disparo de acuerdo con las
enseñanzas de Su Alteza. Sostuvo la pistola con ambas
manos, inclinó su cuerpo ligeramente hacia delante, alineó el
cañón en línea con el centro del objetivo y tiró del gatillo.
Las chispas y el gas fueron expulsados en ambos lados de la
rueda, y un fuerte ruido causó daño en sus orejas. Sintió
como si alguien lo hubiera empujado hacia atrás, y sus brazos
también fueron inconscientemente empujados hacia
arriba. Cuando el humo finalmente se disipó, el objetivo aún
parecía estar intacto.
“Vamos.” Dijo Roland.
Carter respiró profundo y luego disparó las cuatro balas
restantes. Sin embargo, el resultado fue el mismo, ninguna
bala impacto el objetivo.
“Eso…” Carter se sacudió, pero cuando miró a Su Alteza Real,
descubrió que a él no le importaba.
“Con su cañón más corto, la precisión y el alcance del fusil no
son tan buenos como las del fusil de pedernal, así que es
totalmente razonable que no acertarás. Además, el diámetro
de la bala está cerca de doce milímetros. Con un diámetro de
casi doce milímetros, el retroceso también es mucho mayor
que el del fusil de pedernal.” El príncipe comenzó a explicar,
pero Carter no entendió lo que quería decirle. “En general,
sólo tienes que seguir mis instrucciones y seguir practicando
mucho. Si un día, antes del duelo, eres capaz de golpear el
blanco con todas las cinco balas, realmente tendrás la
oportunidad de ganar. Ah, y eso es correcto… No te olvides de
recoger los armazones de las balas, pueden ser recargados y
utilizados una vez más.”
Capítulo 163: La Bruja Maggie
Ashes se sentó en la parte superior del castillo, esperando la
llegada del día de la prueba.
Durante los últimos días, sus intentos por persuadir a las
otras brujas no mostró ningún progreso. La terquedad de las
brujas superó en gran medida sus expectativas, ya fueran las
mujeres mayores como Scroll o las menores como Lily. Todas
rechazaron su invitación. La única diferencia entre ellas fue la
manera de expresar su razón al rechazarla.
Algunos optaron por quedarse a causa de Roland, mientras
que otras no querían abandonar a la Asociación de
Cooperación de Brujas, pero al final las diez brujas se
juntaron para convertirse en una pieza de hierro
inquebrantable. En cuanto a Anna y Nana, quienes
originalmente pertenecían a la Ciudad Fronteriza, Ashes no
estaba de humor, para incluso llevarlas lejos. En particular,
cuando Ashes estaba delante de Anna, la magia que podía
sentir de ella era completamente diferente a cualquier otra
cosa que pudiera sentir anteriormente. Su magia parecía ser
tan dura como el acero, pero al mismo tiempo también daba
una sensación suave y densa. Ashes sentía como si estuvieran
separadas por una pared de hierro.
Entre las muchas brujas que Tilly logro reunir, ninguna de
ellas le dio esa sensación. Después de preguntar a las otras
brujas sobre ese tema, se enteró de que la forma en que
Anna controlaba su llama era realmente única. Sin embargo,
¿Cómo podía ser, que aunque su llama era invisible, ella
todavía pudiera sentir como si una verdadera barrera
estuviera presente? Ashes simplemente no podía entender
eso.
En cuanto a la comparación de Ciudad Fronteriza con otras
ciudades y aldeas, que Ashes observo antes, era muy
diferente. Si ella lo pusiera en palabras, Ashes tendría que
decir que sentía como si la ciudad estuviera llena de vida, y la
gente parecía estar aferrada a un propósito común cada día.
Desde su posición en lo alto del castillo, tenía una vista
panorámica perfecta de toda la ciudad. Parecía que en ese
momento, el flujo más intenso de personas se encontraba en
el área de la Nueva Vivienda. El área de la zona de las Nuevas
Viviendas fue separado en un cuadrado, y dentro de esas
áreas, cada casa parecía similar a la siguiente.
Había innumerables carruajes que continuamente llegaban
con nuevos lotes de ladrillos del norte de la ciudad, al mismo
tiempo los albañiles comenzaron a cavar cimientos de una
docena de nuevas casas de forma similar. Poco después,
podían empezar a levantar las paredes, lo cual se hizo
sorprendentemente rápido. Dentro de un día, las paredes
alcanzarían la altura de alrededor de un niño.
Mirando hacia el noreste, observo que el humo se elevaba
constantemente hacia el cielo. El humo no era causado por un
incendio en la montaña, sino por el funcionamiento de los
hornos de ladrillos. En particular, estaban varias torres de
ladrillo gruesas erguidas ahí, las cuales, a primera vista desde
la distancia, se miraban como un bosque de colosales troncos
de árboles rojos.
Mirando en dirección al río, era capaz de ver algunos de los
varios veleros que llegaban a Ciudad fronteriza todos los días
desde que llegó a ese lugar. La mayoría de esos veleros
provenían de la Fortaleza Longsong y todos se encontrarían
cargados con tantos artículos que las mercancías descargadas
casi llenarían todo el muelle.
Un grupo de guardias siempre estaría resguardando el patio
mientras sostenían esas extrañas picas de madera en sus
manos. A diferencia de los guardias de algunas de las otras
ciudades, ellos no caminaban lánguidamente por un corto
periodo de tiempo antes de desaparecer para encontrar un
lugar donde esconderse y tomar una siesta. No, marchaban
siempre en línea recta, moviéndose entre el muelle y el patio,
e incluso algunas veces tomaron la iniciativa de acercarse y
ayudar a descargar los barcos, Ashes no recordaba haber
presenciado jamás tal escena en ninguna de las otras
ciudades.
¿Qué clase de hechizo utilizo Roland Wimbledon, para que
todas esas personas tengan tanto entusiasmo por construir
esta nueva ciudad en una tierra tan despoblada y desolada?.
Justo en ese momento, Ashes pudo escuchar un ruido gugu
con sus orejas, proveniente de una multitud de
palomas. Levantó la cabeza y miro cómo una gran paloma
gorda cayó del cielo y aterrizó en su hombro.
“Por fin, te encuentro.” Dijo la paloma junto a su mejilla.
“¿Te envió Tilly?” Ashes sacó algunos granos de trigo de su
bolsillo y los arrojo al techo.
La Paloma se abalanzo hacía ellos, antes de darse cuenta:
“¡No soy un pájaro, gurr!”.
“Después de que vuelvas a ser un humano, podemos hablar
de nuevo”.
“Bien. Goo” cuando la voz se desvaneció, las plumas de la
paloma se extendieron de repente, soltando una luz blanca de
las brechas entre sus plumas. Su cabeza se movió hacia
arriba, seguido por una rápida expansión de su
cuerpo. Simultáneamente, sus plumas comenzaron a
encogerse, convirtiéndose en un mujer con un cabello largo
de color blanco.
No importa cuántas veces observo esa escena, Ashes siempre
se sorprendería. La habilidad de Maggie como bruja, le
permitía cambiar en una variedad de pájaros, sin contar el
problema de que estaría gorda cuando se convertía en un
pájaro, era una habilidad maravillosa y encantadora. Incluso a
veces Ashes ansiaba tener la habilidad de Maggie, en lugar de
ser una extraordinaria que no tenía nada de que temer al
poder de la Piedra Represalia de Dios. Estaba mucho más
dispuesta a tener la capacidad de viajar de un lugar a
otro. Con esa habilidad, mientras ella quisiera ver a Tilly,
podría ir inmediatamente a ella, sin importar donde Tilly
estuviera en ese momento.
“Incluso con el rastro que podía seguir, todavía me fue difícil
poder encontrar tu posición, ah.” El cuerpo entero de Maggie
tembló como si estuviera secando sus plumas “La distancia
era tan lejos que mi colgante con la piedra mágica no fue
capaz incluso de sentir la fluctuación mágica proveniente de
tu marca. Afortunadamente, Shadow fue capaz de decirme tu
paradero aproximado. Cuando volé sobre Fallen Dragon
Ridge, la piedra mágica finalmente mostró una reacción.”
Aparte de su pelo blanco simbólico, la parte más notable de
ella era su baja estatura. Se suponía que era una adulta, pero
sólo podía alcanzar la cintura de Ashes, y tenía exactamente
la misma apariencia que una niña. Si desatara su cabello
blanco, cubriría casi todo su cuerpo.
“¿Tilly llegó con seguridad a los fiordos?” Ashes se sentó y
palmeó los azulejos a su lado. La otra persona, obediente
como un pájaro, se acercó.
“Ella subió al Emperatriz del Mar y logró tener un viaje
seguro, pero la segunda nave durante su viaje fue atacada
por un fuerte viento del norte y empujó el barco contra la
orilla, afortunadamente ninguna bruja murió. La tercera y la
cuarta nave siguen todavía en el mar; el momento en el que
oí hablar de tu viaje, vine a buscarte.”
“Eso es bueno.” Ashes finalmente pudo sentirse aliviada,
aunque se sentía disgustada al ver el rostro del príncipe, una
cosa que él le había dicho no estaba mal. Tenía razón en que
el viaje desde el Reino de Graycastle a los fiordos se
encontraba lleno de peligro. El tiempo en el mar podía
cambiar mucho más rápidamente que en tierra firme, y al
mismo tiempo, también podía ser mucho más violento que el
de la tierra firme. Lo que era un cielo completamente azul de
vientos agradables anteriormente, podía convertirse en una
tormenta en un abrir y cerrar de ojos. Luchando contra las
olas abrumadoras, su extraordinario poder parecía ser
insignificante.
“Ambos dicen lo mismo” continuó Maggie “Shadow dijo que
no regresaste con ellas porque querías reclutar, a algunas
nuevas brujas de la Ciudad Fronteriza. En lugar de pedir más
detalles, la Señorita Tilly dijo: ‘Eso es bueno’.” Hizo una pausa
y tomo un vistazo a su entorno “Las nuevas compañeras,
¿Dónde están?.”
“Ellas no quieren irse” Ashes suspiró con pesar y comenzó a
contar la historia. “Comparadas conmigo, parecen creer más
en el Señor de la Ciudad Fronteriza, quien es el hermano de
Tilly.”
“Señorita Tilly está dispuesta a aceptarlas, e incluso su
hermano también esta preparado para llevarnos… Ah, para mí
esto no parece ser malo, gurr” se inclinó “¿Bueno siendo ese
el caso, entonces no deberías estar ya en camino hacia los
fiordos? Sin tu ayuda, la Señorita Tilly no puede comenzar el
programa de limpieza.”
Ashes sacudió la cabeza “Todavía tengo que esperar, me iré
inmediatamente después de que la prueba termine.”
“Pero, acabas de decir, que incluso si ganas, las otras mujeres
todavía no tomaran la iniciativa de aceptar tu oferta.” Maggie
murmuró: “Entonces, ¿Por qué tienes que completar esta
prueba?.”
“Si hay una posibilidad, todavía quiero intentarla.” Respondió
Ashes en voz baja. “El programa de limpieza no tiene efecto
inmediato, pero si puedo traer a una bruja conmigo, la fuerza
de Tilly definitivamente aumentará.”
“Bueno” Maggie asintió “En ese caso. Me quedaré aquí y
esperare por ti para que podamos volver juntas, pero tienes
que tomar en cuenta todavía una cosa. Cuando volé sobre
Falle Dragon Ridge, observe a un grupo de jinetes que
llevaban la bandera de la Iglesia. Eran como unos 10
guerreros.”
“Eso no es un número muy grande… Si están levantando su
bandera, eso debe significar que pertenecen al Ejército de los
Jueces.” Dijo Ashes con voz fría “Excepto por Ciudad
Fronteriza, no creo que haya otro lugar cerca de aquí, donde
la Iglesia querría enviar a sus enviados. Sus narices son tan
sensibles como las de un perro.”
“Todo está bien, bueno, mantendremos esta información para
nosotras mismas hasta que termine de derrotar
perfectamente a su caballero. Después, le diré la noticia de
que la Iglesia se está acercando. Roland Wimbledon
finalmente debería darse cuenta de las cosas terribles que ha
cometido. Que increíble eso podría ser.”
Capítulo 164: Ácido altamente concentrado
Kyle Sichi apenas pudo descansar en los últimos días,
descubrió de inmediatamente que llegar a Ciudad Fronteriza
era la opción más sabia que tomó en su vida.
Paso dos días completos y una noche leyendo por completo el
libro sobre “Química Elemental”, y ahora que comenzó a
leerlo una vez más. A pesar de que sólo durmió por dos o tres
horas, fue más que suficiente para que se sintiera lleno de
energía. Cuando giro la primera página, comenzó a leer el
antiguo libro una vez más.
¡La materia está formada por pequeñas partículas! ¡Los
cambios de la materia son la descomposición y la
recombinación de esas partículas antes
mencionadas! ¡Durante todo el proceso de reacción, la
cantidad total de materia siempre permanecerá constante
todo el tiempo!.
Por el amor de Dios. ¿Qué clase de persona pudo escribir un
libro cómo este? Inesperadamente hay personas que pueden
ver el mundo con tantos detalles que pueden narrarlo con
tanta claridad. Más de una vez sospechó que el contenido del
libro era en realidad una invención, pero después de hacer
algunas pruebas de alquimia, con lo ejemplos mostrados, ¡Los
resultados mostraron que estaban totalmente en línea con lo
que se escribió en el libro! Por otra parte, no sólo el trabajo
hecho durante los experimentos, no, también observo que la
frecuencia de un ejemplo de ese trabajo era cierto, lo cual
demostró que todo lo que estaba escrito en el libro era
correcto.
Había cosas como “Oxígeno” que estaban descritas en el
Capítulo 1.
[Ese gas es uno de los principales componentes del aire, la
gente no respira aire para vivir, sino más bien al oxígeno que
viene con él. Una llama requiere oxígeno, para poder quemar,
la combustión es esencialmente una especie de reacción de
oxidación. Cuanto más oxígeno se suministre al fuego, más intenso será la combustión.]
Esas palabras le recordaron los hornos utilizados en Silver
City para quemar vidrio. Dos personas tuvieron que trabajar
constantemente en la bolsa blister para permitir que la
temperatura del horno alcanzara el nivel adecuado, donde la
arena podía derretirse. Ya que todo estaba hecho de materia,
eso era posible también a través de la alquimia… No, era
simplemente una reacción química extrayendo oxígeno
puro. Si pudiera ser posible suministrar el horno con oxígeno
puro, ¿No podría ser omitido el equipo de horno también?.
Y la parte más sorprendente que leyó del libro era que el agua
estaba compuesta de dos partículas de hidrógeno y una
partícula de oxígeno. Probablemente era la razón del porque
todas las criaturas tenían que beber agua. Sin embargo, el
hidrógeno parecía ser un gas, que cuando era combinado con
el oxígeno que también era otro tipo de gas, se convertiría en
un líquido, ¿Cómo podría ser eso posible?.
Kyle descubrió que tenía todavía muchas preguntas sin
responder y muchas cosas que considerar también, pero no
quedaba duda de que con ese nuevo conocimiento ya se
encontraba demasiado lejos de los demás
alquimistas. Mientras buscaran fórmulas en su mundo lleno de
caos y una niebla de oscuridad, él en cambio tendría un
camino plano y recto directamente ante sus ojos.
Lo que sea, puedo dejar esto para más tarde. Es momento de
hacer algún negocio apropiado. Finalmente cerró el libro, lleno
de renitencia. Mirando por la ventana observo que en ese
momento el horizonte, estaba poniéndose en blanco, lo que le
indico que ya era hora de ir a trabajar.
Kyle apagó la vela, y cuando se acercó a la habitación, miro
que tanto su esposa e hijo seguían durmiendo. Después, salió
de su casa y cerró la puerta silenciosamente detrás de él.
La casa que Su Alteza Real le proporcionó se encontró situada
en un distrito al oeste del castillo. Comparando su nueva
casa, con su antigua casa en Silver City existían muchas
diferencias. Las paredes estaban construidas de ladrillo en
lugar de madera moldeada, recordó rápidamente su tiempo
durante Silver City. Además, la casa era muchas veces más
cómoda y los utensilios de cocina, así como los muebles
estaban totalmente abastecidos con todo lo que necesitaban.
Aunque no hablo de ello en voz alta, en el fondo se
encontraba mucho más satisfecho con su nueva vida. Sus
discípulos vivían en otro distrito, a dos cuadras de él. Su casa
era mucho más pequeña, y no tenían una habitación para sí
mismos. Su casa era un poco como una posada, donde una
habitación tenía que ser compartida con cuatro personas.
Cuando llegó a su laboratorio en el río Redwater, observo que
sus discípulos ya se encontraban ocupados. Todos fueron
cuidadosamente seleccionados por Kyle. Habían trabajado en
el taller de alquimia casi desde su infancia, aprendiendo a
limpiar y ordenar los materiales. A esas alturas ya todos
tenían una edad entre los veinte y treinta años. Al ver que
todos los utensilios de laboratorio y los envases de cristal
estaban limpios, Kyle asintió satisfecho.
“Buenos días, Jefe Instructor” al verlo entrar, todos los
discípulos se inclinaron y lo saludaron.
“Empecemos”. Kyle tomó un par de guantes de uno de los
armarios, lleno de entusiasmo. Esos guantes eran
extremadamente delgados y elásticos. Probablemente
estaban hechos de intestinos de animales.
Cuando trabajo en el taller de alquimia en Ciudad Redwater,
nunca pensó que tendría provisiones como ésas, pero el
príncipe subrayo repetidamente cuán peligroso era trabajar y
experimentar con productos químicos. Por lo tanto, todas las
reglas de trabajo tuvieron que ser estrictamente seguidas, por
ejemplo cuando trabajaran con materiales corrosivos,
tendrían que usar guantes todo el tiempo y mantener las
ventanas abiertas. (para la ventilación, ya que los gases
producidos por las sustancias corrosivas son dañinos).
Otra diferencia entre su trabajo anterior en el taller y en ese
era que tenía una tarea clara asignada a él. Tenía que hacer
un ácido para Su Alteza Real.
El método de ácido de doble piedra ya había sido utilizado
muchas veces anteriormente con sus discípulos, por lo que
Kyle solo tenía que mirarlos de vez en cuando y no necesitaba
guiarlos a través de cada paso.
Los dos ácidos que tenían que producir fueron descritos en
detalle en el libro “Química Elemental”, uno era llamado ácido
sulfúrico, y el otro llamado ácido nítrico.
Durante su tiempo en el Taller de Alquimia, utilizo nombres
diferentes para ellos, al primero lo conoció como ácido vitriolo
verde y el segundo como ácido nitroso. A pesar de que ocupo
diferentes nombres para ellos, el método de preparación era
básicamente el mismo, a través de la destilación seca de
vitriolo verde y salitre, podía obtener vapor de ácido y luego
condensándolos juntos, era capaz de recoger el líquido ácido,
que fuere requerido.
El vitriolo verde era producido generalmente del azufre,
mientras existían lugares especiales de nitrato para satisfacer
la gran demanda de las grandes ciudades, era una materia
prima comúnmente encontrada.
Pero Su Alteza hizo hincapié en que las dos concentraciones
de ácido tenían que ser lo más altas posible, por lo que
deliberadamente decidió explicar el método de purificación a
Kyle.
Por ejemplo, el ácido sulfúrico recogido podría calentarse de
nuevo, de modo que el agua restante se evaporara hasta que
finalmente pudiera alcanzar una concentración del 98% de
ácido sulfúrico concentrado.
Sin embargo, el ácido nítrico era más costoso. Según Su
Alteza Real, el ácido nítrico en sí no era estable, en realidad
era bastante volátil. Debido a eso, utilizando el método
habitual sólo podían alcanzar una alta concentración hasta
cierto punto, y si entrara en contacto con la luz, se
descompondría rápidamente. Por lo tanto, tenía que diluir el
ácido nítrico con el ácido sulfúrico concentrado, sólo entonces
podría ser calentado. El ácido sulfúrico concentrado
absorbería el agua, mientras que el ácido nítrico se
evaporaría.
En cuanto al problema con la luz, el ácido nítrico tenía que ser
almacenado en una botella de vidrio marrón. Para que todo
eso fuera posible, Su Alteza Real había preparado
especialmente un termómetro para él.
Cuando Kyle lo miro por primera vez, pensó que era muy
complicado. Era un tubo de vidrio hueco lleno de mercurio,
ambos extremos del tubo estaban sellados de modo que no
tendría que preocuparse por una fuga de mercurio mientras lo
usaran. Alrededor del tubo estaba marcado con varias líneas
una sobre la otra. Cuando la temperatura subía o bajaba, el
mercurio subiría en conjunto hasta que alcanzara una
temperatura constante y entonces se podría leer la
temperatura.
En la actualidad, el laboratorio tenía ya producido tres
botellas de ácido sulfúrico concentrado y una botella de ácido
nítrico concentrado. En esta concentración, él encontró que el
ácido sulfúrico no estaba fluyendo tan suave como el
agua. Más bien, fluía como un aceite pegajoso. Y el ácido
nítrico ya no era incoloro y transparente con su alta
concentración, tenía un líquido de color amarillo claro, y
cuando la tapa de cristal se abría, emitiría ráfagas de humo
blanco.
“Jefe instructor, ¿Vamos a tener que producir estos dos ácidos
todos los días?” Uno de sus discípulos, un hombre llamado
Amon preguntó.
“Tenemos que hacerlo hasta que Su Alteza nos dé una nueva
tarea.” Por un momento, Kyle hizo una pausa, “¿Por qué, te
preocupa que no tengas tiempo para descubrir tu propia
fórmula alquímica?”.
Amon asintió con la cabeza.
Al verlo tan serio, Kyle tuvo que reír “Olvidé decirte que
pronto el título de Instructor de Alquimista se convertirá en
obsoleto, así que no tienes que buscar una nueva fórmula
para convertirte en un alquimista.”
“No…” Amon quedo totalmente aturdido, “¿No se necesitara?”
Los otros discípulos que escucharon sus palabras,
disminuyeron la velocidad de su trabajo, y siguieron de cerca
las palabras de su maestro.
“Así es, el alquimista futuro no tendrá que buscar nuevas
fórmulas, en cambio tendrá que tener buena memoria y la
capacidad de deducción.” Kyle aplaudió con sus manos, era la
señal para que los demás se reunieran a su lado.
“Su Alteza me otorgo un libro titulado “Química
Elemental” Ésta es la razón por la que vine a la Ciudad
Fronteriza, si estudian a fondo con él, ¡La mayoría de las
fórmulas del mundo, se pueden deducir usando el contenido
de este libro!.”
“¿Se puede deducir?” Los discípulos emitieron gritos débiles.
“Sí, después de leerlo en detalle, empezaré a enseñárselos”
anunció Kyle “En cuanto a la forma para un ascenso, Su
Alteza ya me lo ha explicado. En el futuro, ustedes tendrán
que pasar una prueba que él personalmente preparara para
obtener el título de químico. Créanme, no pasará mucho
tiempo antes de que el título honorífico de Químico sea
considerado de un rango mucho más alto que el de un
Alquimista. Y usando el conocimiento que aprendieron, incluso
un Alquimista del Taller de Alquimia de la Ciudad del Rey no
será capaz de alcanzarlos.”
Capítulo 165: Persecución
Lightning se encontraba viajando de un lado a otro entre la
ciudad fronteriza y las colinas del sur, mientras los
pergaminos en sus manos se llenaban lentamente.
Esa fue su tarea encomendada recientemente, y junto con
Soraya, tenía que dibujar un mapa de la frontera occidental.
Volando junto con Soraya, su altura de vuelo se redujo
significativamente, haciendo que fuera tremendamente difícil
volar sobre el bosque. De modo que primero pintó un
contorno aproximado de la topografía, y más tarde con
Soraya, dibujó una imagen más exacta. Usando su pluma
mágica, el mapa tenía una vista aérea, con cada detalle
aparentemente realista.
Después de que el pergamino fuese pintado, Lightning giro en
su posición, y voló de nuevo a la Ciudad Fronteriza. Después
de meses de entrenamiento por fin, su velocidad aumentó
considerablemente. Según el método de cálculo enseñado por
el príncipe Roland, su vuelo a toda velocidad alcanzaba casi
los 120 K/H. A esa velocidad, el viento fuerte que golpeaba
sobre su rostro le hizo que le fuera casi imposible abrir los
ojos.
Debido a ese problema, Lightning pensó que había alcanzado
su límite, pero el día anterior de ayer, Su Alteza Real le dio un
regalo. Una diadema hecha de cuero, con dos anillos de cobre
envueltos en ella. En el interior de esos anillos de cobre había
un vaso puro y transparente, que le permitió, durante todo el
tiempo en que llevara la diadema, ser inmune al viento que
golpeaba sobre su rostro.
Su Alteza Real le había dicho que esa diadema se llamaba
“anteojos a prueba de viento”, y que en realidad era
demasiado fácil de fabricar, al derretir un poco de
cristalería. También le dijo, que con ella llevando la diadema
se vería aún más como una pequeña Ezreal.
Lightning no sabía quién era esa tal persona Ezreal, pero se
dio cuenta de que, a pesar de que la diadema sólo estaba
hecha de piel de vaca, anillos de cobre y lentes de vidrio,
necesitó mucho esfuerzo para crear algo así. La pieza
completa de cuero tenía una estructura de doble capa para
que pudiera envolverse firmemente alrededor de los anillos de
cobre que se insertaron. Y también, para evitar que se
preocupara de que la diadema de cuero le quedara floja de la
piel, la diadema tenía algo parecido a una hebilla de un
cinturón con la que podía ajustar su tamaño. Mirándolo, no le
dio la impresión de algo que fuera hecho casualmente.
Ella Inmediatamente se enamoró de ese regalo, casi hasta el
punto de querer usarlo incluso cuando estaba
durmiendo. Ahora, sólo tenía que bajar las gafas, y podía
seguir volando más y más rápido, ya no necesitaba tener en
cuenta el impacto del viento golpeando su rostro.
No pasó mucho tiempo antes de que Lightning llegara a la
ciudad, planeo inmediatamente regresar de al castillo y
entregar el nuevo mapa a Soraya, pero en ese momento una
figura pálida de repente pasó por el rabillo del ojo.
Mirando hacia los lados, Lightning miro a una paloma con sus
alas extendidas deslizándose en dirección a la Fortaleza
Longsong. Las palomas no eran pájaros muy raros, pero ése
era muy diferente, era realmente demasiado grande como
para ser una paloma normal, que con solo sus alas bastaría
para satisfacer su estómago por un día entero.
Lightning tuvo que tragarse la saliva, recordó la época en que
aún vivía en una isla y atrapo unos peces voladores con sus
manos para asarlos más tarde sobre el fuego.
Ahora, viviendo bajo el techo de Su Alteza, aunque la comida
era muy rica, teniendo que comer pan con mantequilla y sopa
de hongos durante meses, la comida empezó a saberle un
poco insípida, así que si pudiera atrapar la paloma para
asarla…
Sintiendo el paquete de sal y pimienta sujetados en su
cintura, tomó su decisión.
Dándose la vuelta, Lightning voló directamente hacia la
paloma. La paloma rápidamente notó el acercamiento del
huésped no invitado. De inmediato dobló sus alas,
zambulléndose hacia abajo y aparentemente queriendo entrar
en los bosques, para librarse de esa amenazadora cazadora.
Al ver que esa escena se desarrolló frente a ella, Lightning se
sorprendió, nunca pensó que una paloma pudiera ser tan
inteligente. Unos segundos después, una amplia sonrisa se
extendió por su rostro, y con un repentino giro, siguió a la
paloma mientras se zambullía hacia abajo. Desde que los
Meses de los Demonios habían terminado, la niña se
convenció de que nada podía escapar bajo su mirada atenta.
Por un momento, la paloma siguió rodando por encima de las
copas de los árboles, pero un momento después bajó aún
más la altura, entrando en el bosque y volando muy cerca del
suelo. Pero la distancia entre sí y su cazador sólo se hizo más
corta y corta, no importo cuán rápido aleteara con sus alas,
no pudo deshacerse de su perseguidora Lightning.
El bosque denso pasaba por sus costados, y el sol brillaba
ocasionalmente a través de las ramas, convirtiéndose en
parches alternativos de luz y sombra. Hasta que finalmente
volaron a través de una zona abierta, y sus alrededores de
repente estuvieron despejados y brillantes. Aferrándose a esa
oportunidad, Lightning uso su máxima velocidad de vuelo,
abrazando al instante la paloma por detrás y cayendo al
suelo.
La paloma luchó pesadamente, tratando de liberarse de sus
grilletes. Lightning ya había sacado el cuchillo de su cintura,
listo para terminar el juego, pero en ese último momento, la
paloma abrió su pico “¡No, goo! ¡Ayúdenme, goo!”
La conmoción de la niña fue enorme, que casi tiró su
cuchillo. Pero ella rápidamente recuperó su racionalidad, y le
preguntó “Tú, ¿Eres una bruja?”
Como respuesta, la paloma asintió con la cabeza.
“Y pensé que finalmente podría probar otro tipo de sabor.”
Lightning suspiró de arrepentimiento, poniendo su cuchillo
lejos. “Mi nombre es Lightning, ¿Cuál es tu nombre?”
La otra se expandió, tomando una forma humana “¡Maggie,
en realidad querías comer un pájaro!” se quejó la mujer.
“Ya he comido a muchos de ellos desde antes.” Lightning solo
se encogió de hombros como respuesta en su lugar. Estiró la
mano para saludar a Maggie. De repente, un cordón salió
desde el seno de Maggie, saltando al suelo dos veces, sólo
para caer en un pequeño pozo. Cuando Lightning se acercó
para recoger el cordón rápidamente, con la intención de
devolverlo a Maggie, encontró que el cristal rojo tenía algunas
letras extrañas grabadas en él, le parecía muy familiar.
Después de fruncir el ceño por un momento, jalo una cuerda
de su cuello, y lentamente sacó un colgante rojo oscuro de su
pecho. Coloco a ambos en sus manos para compararlos,
descubrió que el patrón en ellos era exactamente igual.
“¿Qué?” Maggie quedo impactada mientras estaba mirando
por encima del hombro de su espalda. “¿Por qué tienes un
rastro?”
“Un rastro… ¿Qué es eso?”
“¿No sabes lo que es? Esa cosa puede responder a una piedra
mágica, permitiendo que el poseedor de la piedra encuentre
su posición.” Maggie de repente se detuvo “No, ¿Por qué
tenngo decirte esto a ti? ¡Justo ahora, querías comerme!”
“¿Tienes una piedra mágica?”
“Esto.” Maggie asintió con la cabeza.
“Entonces, ¿Puedes encontrar mi posición?” Preguntó
Lightning con curiosidad.
“No, debe coincidir con la piedra mágica para poder localizar
la marca correspondiente.” Ella respondió muy ágilmente esta
vez “Y sólo nosotras las brujas podemos usar eso. Si no lo
sabes, ¿Cómo pudiste conseguir uno?”
“Fue mi papá quien me la dio.” Lightning le devolvió su collar
a Maggie. “¿Que pasa contigo?”
“No te lo diré.” Contestó Maggie a regañadientes, pero luego
miró con curiosidad a la otra persona. “Usted pertenece a la
Asociación de Cooperación de Brujas, y Ashes dijo, que no
quieren dejar la Ciudad Fronteriza.”
“¿Usted pertenece a su lado?” Lightning se encogió de
hombros y frunció los labios con desdén. “Y yo que pensé que
eras una nueva bruja que se sintió atraída por el rumor.
Nosotras las brujas tenemos una buena vida, ¿Por tendríamos
que irnos?”
“Debido al peligro ah, la iglesia puede venir aquí en cualquier
momento, trayendo a su ejército con ellos.”
“Una exploradora nunca se apartará de algo porque es
demasiado peligroso.” Cuando Lightning habló en voz alta, su
rostro se volvió un poco rojo, bueno… La Torre de Piedra no
cuenta. Es sólo cuestión de tiempo antes de volver a visitar la
ruina, y para entonces seré la primera en entrar al sótano.
“Además, Su Alteza Roland Wimbledon tiene grandes
inventos, siempre y cuando los veas una vez, te sentirás
atraída inmediatamente por ellos. Uno puede convertir una
pelota del tamaño de puño en un arma, y cuando alguien es
golpeado por ella, queda hecha pedazos.”
“¿De Verdad? ¿Puedes llevarme a verlos?” Exclamó Maggie
con admiración.
“Eso no puede suceder, a menos que se una a la Alianza de
las Brujas, y se convierta en una de nosotras.”
“Pero tengo que volver con Ashes…” Maggie vaciló.
“Entonces puedes volver más tarde, ah…” Continuó
Lightning. “Aquí te puedes divertir mucho. Tenemos máquinas
que se mueven por su cuenta usando agua caliente, también
hay armas que son capaces de atacar a una distancia de mil
metros, uh… ¿Te estás preguntando qué tan lejos son mil
metros? En general, está muy lejos, si miras a la gente desde
un kilómetro de distancia, parecerán tener el tamaño de una
rama de árbol.”
Haciendo muchos gestos con las manos y los pies siguió
explicando “E incluso hay muchas más posibilidades de ir a
jugar dentro del Bosque Oculto. Cosas como picar nidos de
abejas, recolectar demasiadas setas que ni siquiera se puedan
contar todas, cazar aves, jabalíes, todos es muy
interesantes. Despellejar su piel y asarlos sobre la
fogata. Sólo tienes que rociar un poco de sal y pimienta en
ellos, y podrás saborearlos y comer tanta carne sabrosa como
desees.”
“¿En serio?” Maggie no pudo evitar comenzar a lamerse los
labios.
“¿Por qué tendría que mentirte?” Lightning enganchó su brazo
alrededor del hombro de Maggie, “¡Por otro lado, incluso
podríamos ir a cazar un pájaro y asarlo, ahora mismo!”
Capítulo 166: La víspera de la batalla decisiva
El quinto día después de su acuerdo, Roland finalmente pudo
preparar toda la materia prima necesaria para la producción
de de munición de algodón.
Cometió algunos errores graves al principio con la electrólisis
del agua salada, quería aprovechar el sobrante de las tiras de
cobre de la producción de las balas de Anna y usarlas
como electrodos, pero el resultado final fue que los electrodos
se disolvieron en el agua, dando lugar a la posibilidad de
formar cloro durante la electrólisis. Con esto se desperdició
toda la cuenca de agua salada.
Los electrolitos son generalmente agua salada saturada, pero
el problema era que la sal en esta época no era tan barata
como el precio de la col. Por lo tanto, cuando el agua era
drenada, Roland detectó que los iones de cobre se mezclaron
en la salmuera, convirtiéndola totalmente en un
desecho. Roland sintió como si estuviera botando royals de
oro en lugar de solo sal. Al final, logró ser capaz de resolver
ese problema reemplazando los electrodos con carbono.
Mediante la adición de sosa cáustica al agua hirviendo para
desalojar el aceite, obtuvo una gasa de algodón
absorbente. Mas tarde llevo las sobras de sosa cáustica de
vuelta al laboratorio de química.
La esterificación de la munición de algodón era el paso más
importante en el proceso de producción, pero no sabía
exactamente cómo se capaz de lograrlo. Roland sólo sabía
que tendría que empapar la gasa del algodón en el ácido
mezclado y cuando el proceso de nitración se completará, él
podría sacarlo.
Si se tratara de la relación de la solución o la duración de la
reacción, él no sabía nada de ello. Así que, con eso en mente,
Roland ordenó a Kyle formar grupos y ejecutar algunos
experimentos. Utilizando relojes de arena para observar el
tiempo, los trozos de gasa de algodón fueron sumergidos
repetidamente en el ácido mezclado y enjuagados con
agua. Como último paso se remojaron en una solución de
hidróxido de sodio para eliminar el exceso de ácido del
líquido. Posteriormente, los productos húmedos se enviaron
de regreso al castillo, donde se secaron por el aire de Wendy.
El resultado fue que el mejor proceso de esterificación se
logró usando ácido nítrico altamente concentrado, y con él, la
mayor parte de productos de los ensayos también pudieron
ser encendidos rápidamente. Al final para lograr el mejor
efecto con la munición de algodón la mejor opción era la
proporción de una parte de ácido nítrico y dos partes de ácido
sulfúrico.
Cuando finalmente se calculó la fórmula aproximada, el
laboratorio comenzó con la producción en masa e
inmediatamente después de que el proceso de remojo y
lavado se completara, sería llevado al Primer Ejército. Al final,
incluso el Jefe instructor no sabía exactamente qué era lo que
realmente habían producido.
La gasa seca se cortó en trozos pequeños por las manos de
las sirvientas, después las almacenaron en cajas separadas,
enviándolas a la Montaña de la Vertiente Norte,
completándose en el patio trasero la carga final.
En ausencia de máquinas, el proceso sólo fue capaz de
hacerse utilizando la mano de obra básica. Un grupo de
guardias tuvo que sentarse y sumergir el algodón de la
munición en un adhesivo y empujarla suavemente hacia la
parte inferior de cada cartucho, de esa manera sellaron el
agujero de ignición. Después, cuidadosamente vertieron la
pólvora con un embudo, compactándolo lo más posible y
asegurándose de que cada cartucho recibido, fuera igual que
la del propulsor.
El paso final consistió en colocar la bala(ojiva) en la parte
superior del cartucho. Las balas(ojivas) y los cartuchos fueron
fabricados por Anna, ella tuvo que asegurarse de que
encajaran perfectamente, y que sólo se necesitarán unos
cuantos golpecitos suaves con un martillo para sellarlos.
La eficiencia de la producción fue muy baja, en un día ni
siquiera era capaz de producir más de 100 balas. Al sexto día,
Carter finalmente pudo empezar a usar la nueva arma. Dado
que el cuerpo del Comandante de los Caballeros cumplió con
todas las cualificaciones requeridas para ser un excelente
tirador, su tasa de golpe mejoró mucho después de la práctica
repetida en los últimos días. Comparado con el rendimiento
que mostró justo después de que Roland le presentara la
nueva arma, era como la diferencia entre el cielo y la tierra.
Después de arreglar los problemas con la munición, Carter ya
no ocupo su postura de tiro extraña, con el temor de que se
saliera la pólvora. Ahora, mientras el colodión de sellado no
se rompiera, la cámara del arma podría fácilmente
mantenerse limpia. Y puesto que era varias veces más
inflamable que la pólvora, la velocidad de un tiro rápido
también estaba garantizado.
Aprovechando el último día que les quedaba, Roland le
permitió a Carter entrenar su desenfunde rápido de pistola e
incluso habilidades de tiro con dos pistolas. El retroceso de las
pistolas de 12mm era tan fuerte, que rápidamente causó que
fuera una situación difícil garantizar que el segundo tiro diera
en el blanco mientras se sostenía con una mano. Pero en el
plan de Roland, Carter primero se retendría, dejando que
Ashes se acercara y luego comenzaría con su ataque
sorpresa.
Teniendo en cuenta que Carter tendría dos cañones durante el
duelo, si la lucha pasara hacer un combate cuerpo a cuerpo,
con diez balas su éxito tenía que ser asegurado. Si el
oponente se acercara demasiado, Carter podría sacar
rápidamente su segunda pistola. Y teniendo en cuenta que el
arma de Ashes ofrecía cierto grado de defensa, Roland eligió
deliberadamente las balas de acero, que no eran fáciles de
deformar, aumentando su capacidad de penetración en lugar
de usar balas con una alta letalidad.
Con los límites de la tecnología de fundición de la época
actual, la gran espada de Ashes probablemente estaba hecha
de arrabio solo para exagerar su forma sin traer ninguna
mejora de calidad realmente. Por el contrario, tales armas de
hierro voluminosas en realidad no fueron totalmente forjadas,
provocando que el problema de distribución de tensión interna
fuera desigual, y con eso, no pudiera llamarse una buena
arma. Desde el punto de vista de Roland, su arma podía ser
clasificada en el mejor de los casos, como de calidad
común. Así que mientras su suerte no fuera horrible mañana,
la posibilidad de ser golpeado por balas que rebotaran era
muy baja.
(como su arma es común y su superficie no es tensa, no tiene
por qué rebotar las balas en la espada, a eso se refiere.)
Si Ashes quería vencer a Carter, tendría que cerrar la
distancia primero, ya que es una desventaja inherente de las
armas blancas contra las armas de fuego. Mientras su vista
no estuviera mejorada en un grado tan grande, donde incluso
podría seguir las curvas balísticas, permitiéndole al instante
esquivar las balas, la distancia de partida tendría que ser una
brecha insuperable.
*
Maggie voló de regreso a la habitación de Ashes sólo después
de que el cielo empezara a oscurecer.
“¿Por qué estas regresando tan tarde estos últimos días?”
Preguntó Ashes tras cerrar la ventana.
“Lightning me llevó con ella a atrapar algunos pájaros.”
Cuando Maggie volvió a su forma humana, sacó una pierna de
ave asada de su bolsillo, inmediatamente llenó la habitación
con un aroma desbordante “Deliberadamente dejé una pieza
para ti.”
“Ya he comido,” Ashes sacudió su cabeza. “¿Lightning es una
de las brujas de la Asociación de Comparación de Brujas?”
“Gooo.” Maggie asintió frenéticamente “Su habilidad es similar
a la mía, como yo, ella también puede volar en los cielos,
pero es mucho más fácil el uso de su habilidad.” Después de
detenerse por unos momentos dijo “Hermana Ashes, ¿En
verdad insistes en golpearlas? Siento… Que en realidad nunca
van a venir con nosotras, además viven muy bien aquí.”
Ashes se sobresaltó ante la pregunta inesperada y no
respondió.
“Por que, incluso yo quiero quedarme aquí, goo.” Maggie se
sentó en la cama y auto-interesadamente dijo “La cama es
suave, la comida que nos dan también es suntuosa. Noté que
cuando llega la hora del almuerzo, el Señor coloca
específicamente la mesa en el patio trasero para que pueda
cenar junto con las brujas después de su entrenamiento. Todo
el mundo habla y ríe, e incluso también ocasionalmente
menciona algunas palabras, se ve completamente diferente
de los aristócratas que nos odian. Esta tarde Lightning me
llevo con ella a jugar Gwent, es un juego que puede ser
jugado por dos e incluso me dieron dos mazos, hermana
Ashes, ¿Quieres jugar conmigo? Yo te enseñaré.”
“No…” Ashes sacudió la cabeza y respiró hondo. Ella era
consciente de los cambios en el comportamiento de Maggie
que tuvo durante los últimos días, pero ella sólo se dio cuenta
hasta ahora, que sus propias creencias también estaban
poniendose complejas.
En estos días, la mayoría de las brujas viven con temor, sin
ningún propósito en su vida, su única búsqueda era vivir una
vida cómoda y estable. Lo mismo podría decirse de Maggie
antes de que fuera aceptada por Tilly. Ella vivió dentro de los
juncos de una casa con un techo de paja en los barrios bajos
de la Ciudad del Rey, como un ave real, pasó sus noches
dentro de las rendijas del techo. Incluso después de que Tilly
decidiera cruzar los mares hacia el este, Maggie seguía
corriendo, contactando a las otras brujas que se encontraban
escondidas, sin siquiera detenerse una vez en los últimos seis
meses. Es muy probable que fuera la primera vez que
experimentará una vida de paz y tranquilidad.
¿No es exactamente lo mismo para mí? Después de conocer a
Tilly, de repente viví una vida que nunca me atreví a
soñar. Pero ahora, después de estar acostumbrada a una vida
relativamente tranquila en el palacio, ignoré la atracción de lo
que significa finalmente llamar a un lugar mi casa de nuevo, a
los ojos de las otras brujas, esto es algo que nunca han
tenido antes. Es lógico que quieran seguir aquí, queriendo
proteger su territorio y todos los sentimientos que éste
contiene, para mí es probablemente también la razón por la
que quiero proteger a Tilly en primer lugar…
Si Roland Wimbledon realmente hace lo que ha dicho, con él
poder resistir al Ejército de Castigo de Dios, no hay duda de
que vivir en la Ciudad Fronteriza, es una mejor opción que
viajar a los Fiordos y establecer un Reino de Brujas en esa
tierra extraña. Parece ser el lugar que nuestros corazones
anhelan, pero al final, cuánto tendrán que sufrir, nadie puede
realmente predecirlo.
Sin embargo, si no puede resistir a la iglesia, ¿Se irán las
otras brujas?
El humor de Ashes se enfrió repentinamente.
Cambiando la perspectiva de sus pensamientos, si Tilly es
incapaz de conseguir un punto de apoyo en los fiordos, me
temo que voy a elegir estar a su lado, custodiándola hasta el
último momento. Como la persona que elegí para estar
guiándome hacia mi destino, no la dejaré antes de llegar a
ella.
“Vivir aquí siempre estará bajo la amenaza de la Iglesia, y si
son incapaces de detener al Ejército de Castigo de Dios, es
sólo cuestión de tiempo que Ciudad Fronteriza sea destruida.”
De hecho, la prueba ya no era necesaria… Pero Ashes aún
decidió seguir adelante con ella. Con el fin de despertarlas y
demostrar su punto.
“¿Y si pueden detenerlos?” Maggie murmuró.
“Yo también es lo que espero, así que les ayudaré a verificar
ese punto.” La voz de Ashes se hizo gradualmente más
pequeña.
Finalmente, cerró los ojos y estuvo lista para dormir.
Capítulo 167: Victoria
Eligieron llevar a cabo la prueba al pie de la muralla
occidental de la ciudad.
En cuanto a los espectadores, además de Roland, también se
encontraban Iron Axe, Sr Pine, Brian y todos los miembros de
la Alianza de las Brujas.
Además, una paloma gorda estaba parada en el suelo,
mirando hacia arriba.
A fin de evitar un incidente en el que otras personas pudieran
ser golpeadas accidentalmente por balas, todos los que
quisieran observar la prueba tuvieron que abordar y sentarse
en la muralla. Además, los dos combatientes, el Comándate
de los Caballeros Carter Landis y la extraordinaria bruja Ashes
se encontraron luchando cerca de la pared.
El traje de Carter no era una armadura pesada como
anteriormente vestía, sino que ahora vestía ropa de cuero,
para moverse fácilmente. Incluso tenía unas pistoleras hechas
a la medida en la cintura, dándole la oportunidad de insertar
un revólver en ambos lados por separado.
Además, también se encontraba colocado un cuchillo de
práctica horizontalmente en su parte posterior, el cual podría
ser utilizado en caso de una emergencia. Pero Roland era
consciente, de que si Carter tenía que usar ese cuchillo
durante la pelea con una extraordinaria, sería mejor tirar la
toalla.
Ashes vestía el mismo vestido que siempre, una túnica negra
cubriendo todo su cuerpo mientras su cabello negro se
encontraba atado a una coleta que caía naturalmente detrás
de su espalda. Aparentemente ignorando completamente que
eso crearía una debilidad extra para sí misma. La única
diferencia en ese momento era que las ropas envueltas
alrededor de su gran espada habían sido descubiertas,
mostrando así una hoja de color marrón oscuro, que no
reflejaba casi ninguna luz.
Era exactamente como Roland espero, la superficie de la
espada era totalmente desigual, completamente diferente de
un arma bien forjada. Y debido a la falta de mantenimiento
que no proporcionó a su arma, está ya había comenzado a
oxidarse en los lugares donde con ella hizo cortes.
Cuando los dos caminaron al escenario, Carter ajustó
constantemente su posición, hasta que tuvieron una distancia
de unos 15 metros entre los dos. A esa distancia, durante su
entrenamiento tuvo una precisión de disparo de más del
80%. Desenfundando las dos pistolas de sus pistoleras, Carter
comprobó por última vez si existía algunos problemas con las
balas o con el cañón.
Roland hizo que Echo imitara y amplificara su voz “Las reglas
del duelo son muy simples:”
“¡No se les permite moverse antes de la señal de salida!”
“¡Siempre podrán arrojar la toalla!”
“Mientras uno de ustedes no muera instantáneamente, la
habilidad de curación de Nana podrá curarlos a su estado
original.”
“¿Queda alguna pregunta?”
Después de esperar un momento y mirando que ninguno de
los dos tenía nada que decir, Roland continuó y dijo: “¡Cuando
suene la campana, comenzará el duelo!”
Ashes silenciosamente investigó a su oponente. Como una
extraordinaria, la mayoría de las veces, sólo le hacía caso a
sus instintos cuando luchaba. Además, Tilly también le había
permitido tomar lecciones de los mejores maestros de
esgrima del palacio, pero siempre sintió que esas habilidades
sólo le ayudaron de manera mínima.
Su oponente esta vez era el Comandante de los Caballero del
Príncipe, pero al contrario de su rango, no llevaba una espada
común ni escudo, ni equipo de lanza, ni siquiera vestía con su
armadura habitual. Las armas en sus manos eran muy
extrañas, pero por su forma, obviamente no podía
considerarse como un puñal o cualquier otra arma relacionada
con la categoría de peleas mano a mano. Eso significó que
sólo existía una posibilidad, tenía que ser similar a las
ballestas de mano, siendo así un arma de gran alcance.
Contra una extraordinaria, las ballestas no eran ninguna
amenaza en absoluto, al menos eso era lo que aprendió por
su cuenta durante muchas peleas. Mientras fuera una ballesta
de mano, podía incluso atrapar las flechas volando con las
manos vacías. Pero cuando miró la expresión de confianza del
Príncipe, se dio cuenta que las armas en las manos de su
oponente eran más que eso, y no eran tan simples como una
ballesta ordinaria.
Sus instintos le dijeron que tenía que acercarse al caballero
tan pronto como le fuese posible, en lugar de esperar a que el
contrario liberara su ataque. Debido a ese plan, antes de que
comenzara el duelo, Ashes empujó su espada contra el suelo,
tomando una pose sin desencadenar ninguna amenaza, pero
en realidad era la manera más efectiva para que tratara con
un oponente usando una ballesta.
En ese momento, el sonido crujiente de un timbre sonando
pudo ser oído proveniente de la dirección de la muralla.
Casi al mismo tiempo del sonido, Ashes agarró firmemente el
mango de la espada, poniendo todo su poder, mientras la
movía hacia delante. Arrojando pasto e incluso tierra al cielo
con el lado ancho del borde de la hoja, dejándolo alzar hacia
la dirección del caballero y formando una pared de arena
entre ellos.
La reacción del Comandante de los Caballeros también fue
muy rápida, soltando una ráfaga de fuego de las armas de
sus manos, acompañada por un enorme rugido. Pero Ashes
no vio flechas saliendo de ellas, lo que significó que olvido
instalarlas o que iban demasiado rápidó para que ella fuera
capaz de mirarlas. Comparándolas, la primera opción sería
considerarse un error idiota, Ashes pensó que la última opción
era mucho más probable.
Bajo la cubierta de la pantalla de arena, Ashes comenzó su
carrera. En un abrir y cerrar de ojos, la distancia entre los dos
se redujo a la mitad mientras que la pantalla de arena seguía
sin asentarse por completo en el suelo. La mayoría de las
personas intentarían inconscientemente evitar ser cubiertas
por la suciedad volando, así que mientras ella pudiera
interrumpir al otro lado, y hacer que dejara de continuar
disparando, Ashes probablemente sería capaz de ganar.
Pero Carter no se movió de su posición, e ignoró por completo
la tierra golpeando su cara, entrecerró los ojos mientras
seguía constantemente el movimiento de la extraordinaria con
sus armas, una vez más tiró de los gatillos de sus armas y
envió otra ráfaga de fuego junto con un rugido. Como un
reflejo condicionado, Ashes se hizo a un lado, pero no vio
ninguna flecha, ni ningún otro proyectil que fuera hacía ella,
mientras el caballero tampoco mostró ningún movimiento de
tirar cuerdas o de preparar la siguiente flecha.
Esa nueva arma probablemente puede ser lanzada
continuamente, pero ya que los dos primeros disparos
consecutivos no han acertado, ¡El resultado ya está decidido!
Cerrando los últimos diez pasos en un abrir y cerrar de ojos,
apareció delante del caballero, sosteniendo su espada
vertical, presionando sus pies contra el suelo preparándose
para aplastar directamente al caballero. Normalmente, ser
golpeado por un impacto de ese tipo, no causara una muerte
instantánea a su oponente, pero debería ser suficiente para
causar que se desmaye. Incluso si fuera capaz de soportar su
ataque, los huesos triturados en su pecho por el impacto le
harían perder completamente la capacidad de luchar.
En el último suspiro antes del momento del impacto, Ashes
pudo oír, por tercera vez, el sonido de rugido procedente de
su oponente. Un momento después, sintió como su espada
fue golpeada, seguido por un sonido crujiente, atravesando su
abdomen derecho, sintiendo inmediatamente después un
adormecimiento, como si hubiere sido severamente agarrada
por alguien.
Casi al mismo tiempo, su cuerpo entero se estrelló contra el
pecho de Carter, enviándolo directamente al aire, haciéndole
dibujar un arco, para después deslizarse por el suelo.
Por ahora la batalla era tan fuerte, que ella fue capaz de
ignorar totalmente su lesión en la cintura. Pero justo en ese
momento, como si la hubieran golpeado en su cabeza, de
pronto tuvo un fuerte sentimiento de mareo. Se tambaleó dos
pasos hacia adelante, casi cayendo al suelo como si su magia
extraordinaria hubiera salido directamente de su cuerpo como
agua de un frasco roto, haciendo que sus extremidades se
volvieran extremadamente pesados.
Ashes tuvo que usar su espada para sostener su cuerpo, y la
anterior herida entumecida, empezó a convertirse en un dolor
mortal, sentía como si una parte de su cintura hubiese
desaparecido. Miro hacia abajo, y pudo ver incluso sus
propias vísceras derramándose. Mordiéndose la lengua, se
mantuvo firme, evitando caer.
…
Para Roland, todo el proceso del duelo no duró más allá de
cuatro o cinco segundos. Miró cómo la bruja extraordinaria
lanzó la tierra hacia Carter, mientras comenzaba a lanzar su
propio asalto. Durante medio segundo, Ashes una vez más
cambió su dirección, pero para entonces chocó seriamente
con el cuerpo del Caballero, y dentro de ese corto momento
de tiempo, Carter todavía fue capaz de disparar tres balas,
que estaban más allá de lo que Roland había pensado que
fuera posible.
Teniendo que enfrentarse al inusual acercamiento rápido de
Ashes, me temo que, aunque solo tuviera que seguir de cerca
los movimientos del oponente, ya habría sido muy difícil para
él lograrlo, pero no sólo pudo seguirla y apuntar, sino que
incluso fue capaz de dispararle tres veces, probando
plenamente que el título de Comandante de los Caballero no
es solo como un adorno. El hecho de que las dos primeras
rondas fallaran era totalmente normal, de hecho, si Ashes
hubiera seguido usando su velocidad y cambiado de dirección
continuamente, me temo que los disparos de Carter nunca la
hubieran golpeado.
La parte clave fue esa tercera ronda, en los últimos cinco o
seis metros. Durante esa parte, Ashes siguió sosteniendo su
gran espada delante de su pecho como un escudo y dejando
una línea recta para el impacto.
Si fuera una ballesta o incluso una ballesta pesada, aunque
golpeara contra su espada, no habría causado ningún daño a
una extraordinaria. Pero la munición de calibre de 12 mm
junto con las ojivas de acero a esa distancia mostraron sin
duda un poder sin precedentes.
Roland entonces miro los fragmentos negros saltando por el
aire, seguido después de sangre y entrañas. Cuando
finalmente Ashes se puso de pie, firmemente de nuevo, el
príncipe descubrió que una gran parte de su cintura había
desaparecido, dando la impresión de que una bestia había
mordido una gran cantidad de carne de ella. Sus entrañas
también habían caído de su herida, y estaban colgando a un
lado de su cuerpo.
Mirando su espada, observo que la parte inferior de su gran
espada tenía una abertura en forma de
cuenca. Probablemente causada por la bala que había
penetrado a través de su espada, la ojiva inestable y los
pedazos rotos de su espada la golpearon en su cintura,
causándole una inmensa herida.
A pesar de encontrarse gravemente herida, no se
desmayó. Solamente confiando en su poder como una
extraordinaria pudo permanecer todavía de pie en el campo
de batalla, mostrando su terrible poder físico. Si fueran las
bolas de plomo de antes o sólo una bala, me temo que podría
haberlas simplemente ignorado. Maggie fue la primera que
llegó a su lado. Con un rostro lleno de ansiedad, intentó
abrazar a su amiga, pero lamentablemente su figura era tan
corta que sólo podía agarrar a Ashes alrededor de sus
piernas.
Nana también corrió en dirección a Carter para curarlo,
mientras Roland se movió rápidamente frente a Ashes.
Al verlo aparecer, pareció que sólo había esperado por ese
momento.
“Yo gané…” Terminando lo que ella quería decir, ni siquiera
esperó la reacción de Roland, ella en cambio cayó
directamente contra sus hombros.
Capítulo 168: Recuperación
“¡Márchese! ¡Pordiosero sucio!”.
Alguien choco con fuerza contra ella, pero no se movió un
poco. En cambio, fue el asaltante quien se tambaleó dos
pasos hacia atrás.
La expresión arrogante del hombre desapareció de su rostro y
en su lugar se convirtió instantáneamente en una de
conmoción. Un momento después se dio la vuelta
bruscamente y se fue con el rabo entre las piernas.
Durante todo ese tiempo, ella ni se inmuto y continúo
moviéndose a través de la multitud. Cuando vieron a la mujer
andando por el camino, la mayoría de la gente salió de su
camino mientras fruncía el ceño. De esa manera, ella pudo
moverse lentamente más en dirección hacia la puerta del
centro de Graycastle.
Aunque tradicionalmente no había murallas que separaran el
centro de la ciudad, la gente había erigido una puerta
simbólica hecha de madera y guirnaldas para controlar mejor
el tumulto de gente.
En ambos lados de la puerta se encontraban dos filas
ordenadas de guerreros con armaduras, eran una exquisita
armadura que reflejaba deslumbrantemente la brillante luz
del sol. Con sus alas de águila extendidas sobre sus hombros,
dio la impresión de que deseaban volar en el cielo. La
decoración de flores del iris colgando sobre sus pechos junto
con sus rostros heroicos y hermosos reunieron a su propio
grupo de ricas amas de casa que gritaban y discutían por
ellos.
Todos los guerreros tenían capas rojas que caían al
suelo. Parecían ser una pared roja si los mirabas por
detrás. Estos guapos y poderosos guerreros eran los
encargados de dividir a la multitud, formando un amplio y
vacante camino, sólo utilizable para las familias más
influyentes.
Muchas banderas ondeaban por el viento a lo largo de la
carretera, y una gran cantidad de banderas de color dorado
en forma de franjas colgaba de los mástiles, dando una
presencia bastante solemne y respetuosa. Las banderas
tenían bordes con muchos diseños diferentes, pero la mayoría
de ellos se encontraba cubierta por una torre y una pica. Ella
sabía que ese patrón representaba a la Familia Real del Reino
de Graycastle, quienes también fueron los que organizaron la
ceremonia de hoy.
Hoy era la celebración de la ceremonia real para celebrar el
día en que se convierte una adulta la quinta Princesa, Tilly
Wimbledon.
Desde que se hizo público hace una semana, ese asunto creo
un gran zumbido público, tanto que todos en la ciudad, eran
conscientes de eso. Además de la aristocracia local del Reino
de Graycastle, también llegaron los mensajeros de los otros
reinos. Todos llevaron muchos regalos y propuestas de
matrimonio con la esperanza de ganar el favor de la quinta
Princesa.
Incluso la Iglesia envió un arzobispo para presidir la
ceremonia. La ceremonia tenía previsto celebrase en el centro
de la ciudad de la Plaza del Alba. En ese momento, la familia
real comenzaría a regalar gachas de carne y sopa espesa,
siendo también la razón por la que el acontecimiento atrajo a
mucha gente.
Sin embargo, ella no fue por la comida.
Su objetivo era el arzobispo.
Si ella era capaz de matar a un arzobispo bajo los ojos
vigilantes del rey. Eso haría imposible que la Iglesia cubriera
el incidente, terminando en una gran pérdida de rostro para
ellos. La degustación de un sabor tan dulce de venganza la
hacía sentir infinitamente emocionada. Tocando su pecho, ella
se aseguró de que el cuchillo tomado todavía estuviera
allí. Aunque el cuchillo era de mala calidad, sería suficiente
para matar a un mortal.
En ese momento, la multitud de repente soltó una ráfaga de
aplausos abrumadores, interrumpiéndo sus
pensamientos. Mirando en dirección a la Ciudad centra,
descubrió que las filas de los Caballeros del Reino de
Graycastle habían comenzado a avanzar lentamente hacia
adelante. El Caballero en la parte delantera vestia con la más
brillante armadura, como una chispa parpadeante su manto
rojo bordado en oro ondeaba detrás de él mientras caminaba.
Los Caballeros eran seguidos por un carruaje que estaba
siendo arrastrado por cuatro hermosos caballos que se
movían uno al lado del otro. El emblema de la familia real
estaba tallado en la pared del carruaje y sus ruedas junto con
sus marcos estaban revestidos en oro. En el techo del
carruaje flotaba un burgo escarlata, mientras una tela de seda
bordada cubría cada esquina del carruaje. A primera vista,
todo el carro parecía un océano dorado fluyendo.
Mezclándose con la multitud de personas que seguían a lo
largo del carruaje, también pudo ser capaz de poner un pie en
la Plaza del Alba. La zona interior de la plaza estaba aislada
por una hilera de guardias, permitiendo sólo a la aristocracia,
ver de cerca la ceremonia que se llevaría a cabo. Ella estimó
que tendría que parar ahí por ahora. Pero, tan pronto como el
arzobispo entró en la plaza, ella se lanzó de inmediato,
necesitando sólo unas pocas respiraciones de tiempo para
llegar a él, dejando que le fuera imposible escapar de su
alcance.
Una persona tras otro salió del carruaje real y lentamente se
trasladaron hacia el escenario central. Probablemente eran los
cinco hijos de Wimbledon III.
Dentro de esas personas, ella también detectó la quinta
princesa Tilly Wimbledon.
No había duda de que la quinta Princesa era la protagonista
del día. Sus ojos estaban llenos de inteligencia y claros como
dos gemas; su maquillaje ligero junto con su largo pelo gris
trenzado le dieron una impresión refrescante y simple; de pie
dentro de ese grupo de hermanos y hermanas que se miraban
excepcionales; el patrón bordado en su vestido no era
complicado en absoluto, y le quedaba perfectamente
combinado con su temperamento. Pero lo más increíble era
que en realidad miro a través de todas las filas de la gente,
incluso directamente a sus ojos, sonriendo y asintiendo
ligeramente, como si la princesa la estuviera saludando
personalmente.
Eso definitivamente no era una ilusión. En ese breve
momento, un sentimiento incomparable de cercanía nació
dentro de ella, como si fueran amigas que se conocieran
desde hace muchos años, eran cálidos y dulces. No nació de
ninguna relación de sangre o de estatus social similar, sino
más bien vino de… la resonancia de su magia.
Ella inconscientemente soltó su fuerte agarre sobre el mango
de su cuchillo, y en su lugar comenzó a mirar en silencio a la
mujer que estaba caminando sobre el escenario. Poco
después de la ceremonia, la encontraron dos guardias que
fueron encargados de escoltarla al palacio.
Mientras ella misma no quisiera seguirlos, los guardias nunca
habrían podido detenerla. Pero ella no pidió nada de ellos,
simplemente comenzó a seguir a los dos más adentro del
centro de la ciudad, hasta que finalmente llegó al magnífico
palacio situado al final del camino.
Dentro de una habitación secreta del palacio, se reunió por
primera vez con la quinta Princesa.
“… Así que, así fue como sucedió”.
“Es una historia desafortunada, y después de llegar
eventualmente pudiste vivir a dentro del Reino de
Graycastle”.
“No te preocupes. En el futuro, no tendrás que vagar por más
tiempo. A partir de ahora te quedarás conmigo”.
“Te daré un buen maquillaje y me asegurare de que no
puedan ser capaz de reconocer tu cara”.
“Escuche que el monasterio fue destruido por un incendio y
que todos los niños desaparecieron. Sólo quedan ruinas y
cenizas de los edificios”.
“¿Tenias algún nombre antes de ese tiempo?”.
“En ese caso, de ahora en adelante tu nombre será Ashes”.
…
Cuando Ashes abrió los ojos, lo primero que le llamó la
atención fue el rostro de Maggie.
Por otro lado ella parpadeó un par de veces y se acercó para
abrazar a Ashes, “¡Por fin despertaste Goo!”.
Ashes trató de mover sus dedos inferiores, sólo para
descubrir que ella no estaba afectada por la debilidad o el
entumecimiento, que ella esperaba. Además, también sentía
que no había ningún dolor procedente de su cintura.
“¿Cuánto tiempo he estado dormida?”.
“Durante una tarde.” Dijo Maggie, “Nana dijo que tu
tratamiento médico ya estaba terminado y que podías
despertar en cualquier momento. Pero cuando te despertaras
sentirías tu cuerpo muy cansado y tendrías que descansar
primero por un tiempo. Sin embargo, cuando te despertaras
la segunda vez tendrías que sentirte mucho mejor y toda tu
energía ya debería estar recuperada”.
Ashes empezó a acariciar la cabeza de Maggie y lentamente
se sentó en la cama y abrió su ropa para examinarse a sí
misma. Sólo para descubrir que su abdomen estaba
completamente intacto. La enorme herida desapareció como
si solamente hubiera sido una pesadilla, y ahora, después de
despertar, desapareció de la nada.
“Ella es… ¿Cómo me curó?”.
“Creo que preferirías no saber sobre ello.” Maggie paro, pero
cuando miro la determinación en los ojos de Ashes decidió
continuar “Ella recogió las dispersas… Goo, partes de su
cuerpo de todos los lugares, y después las acomodo en la
herida de tu estómago desde arriba abajo. Cuando todo
quedo en su sitio, Nana comenzó a liberar su magia,
restaurando tu estómago de nuevo a su estado
original. Cuantas más partes recogiesen, más rápido podía
curarte, y si algo estuviera completamente ausente, sería
incapaz de volverlo hacer crecer”.
Ashes sintió la piel de gallina por todo su cuerpo, “Toda la
suciedad y el pasto de las partes de mi cuerpo que estaban
manchadas con… también fueron…”.
“Cuando Nana te sano, toda la suciedad fue limpiada de tu
cuerpo. Parece que su habilidad puede distinguir entre lo que
es útil y lo que es dañino”.
Al escuchar eso, se sintió aliviada y trató de levantarse de su
cama, probando cuánto poder pudo recuperar por el
momento. El resultado fue que era completamente opuesto a
lo que Nana había dicho previamente. Después de
despertarse, no podía sentir rastros de debilidad en su
cuerpo. En cambio, parecía que ahora poseía más poder de lo
que había tenido en el pasado.
Después de ponerse su túnica negra, Ashes miro hacia el cielo
fuera de la ventana y luego comenzó a caminar hacia la
puerta.
“¿Adónde vas?” Preguntó Maggie, confundida.
“Voy a ver a Su Alteza Real” respondió Ashes sin mirar atrás.
Capítulo 169: Hasta Pronto
Al entrar en su oficina, se reunió una vez más con Roland
Wimbledon. En ese momento, estaba ocupado escribiendo,
probablemente tratando con asuntos gubernamentales. El sol
se escondía detrás de las montañas occidentales, tiñendo el
cielo con un toque dorado. La última luz del sol seguía
brillando a través de las ventanas, arrojando sombras largas
a través de la mesa.
Esperando hasta que el príncipe dejara su pluma sobre la
mesa, Ashes menciono: “He ganado”.
“De hecho, usted ganó.” La otra persona simplemente lo
reconoció con un movimiento de cabeza.
Para Roland ceder de una manera tan franca y directa, era
una sorpresa inesperada para ella. Ella pensó que él todavía
intentaría discutir sobre ello, pero nunca creyó que
reconocería el resultado tan fácilmente.
“Pero admito que tienes el poder para luchar encontrar el
Ejército de Castigo de Dios” continuó Ashes. “El Ejército de
Castigo de Dios no es impermeable a la espada y la lanza, su
fuerza combate cuerpo a cuerpo es igual a la mía, pero ellos
perdieron su capacidad de pensar y su conciencia. También es
la razón por la que puedo hacer frente simultáneamente con
tres de ellos a la vez”.
“Si durante la prueba anterior el oponente del Caballero
hubiera sido un miembro del Ejército de Castigo de Dios, creo
que simplemente se habría precipitado. Debido a eso, el
ejército del castigo de dios no puede ser enviado como el
ejército de jueces entiendes. Si mi suposición no está mal, la
Iglesia tiene que enviar siempre a alguien que los guíe
durante la lucha.”
“Gracias.” sonrió Roland. “Esa información es muy
importante.”
“¿Qué era esa arma nueva, que estaba usando su guerrero?”
“Un arma de fuego” Roland le explicó. “En el futuro, todos mis
soldados estarán equipados con ese tipo de armas. Incluso un
agricultor inexperto, siempre y cuando tenga un arma, será
capaz de derrotar incluso a un juez bien entrenado.”
Por un momento, Ashes vaciló, pero después le preguntó:
“¿Puede darme una de esas armas de fuego?.”
“A menos que seas parte de la Union de las Brujas eso será
imposible” dijo Roland decididamente, “Después de todo, en
la actualidad esta arma sigue siendo muy rara.”
Habiendo esperado ya su negativa, exhaló
lentamente. “Tengo que reunirme con Tilly lo antes posible,
así que mañana por la mañana saldré de Ciudad Fronteriza. Si
no eres capaz de hacer retroceder a la iglesia de nuevo,
siempre puedes moverte a los Fiordos, pidiendo asilo.”
Roland asintió con la cabeza: “Tú también, no olvides decirle
a mi querida hermana la noticia de que en la frontera
occidental del Reino de Graycastle hay un lugar que alberga a
brujas.”
“…” Por un momento Ashes guardo silencio “Lo consideraré.”
Mientras se preparaba para salir de la oficina, el príncipe la
detuvo inesperadamente “Espera, tengo un regalo para
ti. Está detrás de la puerta.”
¿Un regalo?.
Miró fijamente al aire, pero cuando volvió en sí se giró y
observó una enorme espada colocada al lado de la puerta y
debido a que había sido bloqueada previamente por la puerta
abierta ella no lo notó cuando entró en la oficina.
“Tu espada ya no puede ser usada, así que dejé a Anna crear
una nueva para ti. Esa espada, sin embargo, no está hecha de
hierro fundido de mala calidad, está hecha de acero puro.”
De hecho, toda la superficie corporal estaba uniformemente
alisada, a la luz del atardecer, sostenía un brillo metálico
rojizo-anaranjado. Dando un paso hacia adelante, ella acarició
suavemente la espada, descubriendo que el espesor de la
hoja era demasiado uniforme. Mostrando rastros de que había
pasado por un proceso de temple, no existía duda alguna de
que se trataba de un arma de excelente calidad. Lo único que
aún desconcertó a Ashes era su extraña forma. Comparado
con el habitual sistema de cuchillas de espada de doble filo,
sólo tenía una hoja, mientras que el extremo del borde era
tan ancho como su dedo meñique. Además, no poseía una
punta, sino que su extremo era trapezoidal.
Pero la parte más peculiar de la espada era que en el primer
cuarto de la espada estaba tallado con extrañas
runas. Además, también tenía una media luna pintada en el
borde del mango de la espada. La luna pintada de oro era
muy llamativa.
Aunque no quería demostrar lo mucho que la amaba, todavía
no podía dejarse llevar de manera impulsiva y tomarla.
“¿Por qué se ve tan extraño…?.”
“Porque no es un arma normal” se rio Roland “Se llama
‘Ashbringer’, y es de rango legendario comparada con tu gran
espada anterior de rango blanco.”
“…” Ashes decidió que ella realmente no tenía que saber el
significado de aquellas palabras inexplicables que salieron de
su boca: “En ese caso, aceptaré el regalo de usted y, a
cambio, también le daré algo de vuelta.”
“¿Oh? ¿Qué sería eso?” La curiosidad del príncipe fue
mostrada.
Pero Ashes sin embargo, no respondió, en su lugar, salió
directamente de la habitación.
*
A la mañana siguiente, cuando Roland abrió la puerta de su
oficina, una vez más miró a Nightingale sentada encima de su
escritorio y mordisqueando un pescado seco.
“Se han ido.”
“¿Se han ido las dos?”
“Sí.” Respondió Nightingale perezosamente “Se fueron en el
momento en que fue lo suficientemente brillante para que
pudieran ver el camino, Wendy también se encontraba allí
para enviarlas de regreso en su viaje.”
Roland no pudo evitar sentirse profundamente conmovido,
después de todo, Wendy se preocupaba por cada hermana,
por no hablar que era la bruja que la había ayudado a escapar
del monasterio. Debido a eso, pensó que Wendy seguiría a
Ashes cuando se marchara, pero nunca imaginó que ella sería
la primera en rechazar la invitación de la otra parte.
Con eso, la Unión de las Brujas todavía mantenía a sus 12
miembros, lo que dejó a Roland con la sensación de que todo
su cuerpo se llenó de energía.
“¿Crees que van a difundir las noticias sobre otro refugio
seguro a las otras brujas que se encuentran al otro lado del
mar?.”
“Tal vez, tal vez no” Nightingale dijo siniestramente mientras
se recostaba. “Pero cuando se enfrenten a un problema que
no puedan resolver por sí mismas, definitivamente pensaran
en la ciudad fronteriza.”
Cerrando los ojos, Roland repasó los recuerdos del ex príncipe
en su mente.
Tilly y él nunca fueron muy cercanos, o mejor dicho se podía
decir que ella siempre mantuvo cierta distancia entre ellos,
incluso su padre, Wimbledon III no fue una excepción a
eso. Además de su buena apariencia, ella también mostró un
sentido de sabiduría excepcional a través de su infancia, la
mente de Roland no tenía más información sobre ella.
Cuándo fue que la princesa empezó a albergar en secreto a
las brujas, o cuando comenzó a desarrollar sus planes con
respecto a su viaje a los fiordos, Roland no era consciente de
eso. Pero eso tampoco importaba tanto, por ahora, podía ser
considerada como un aliado natural en la lucha contra la
Iglesia. Después de todo, con ambos resistiendo a la Iglesia
también compartían un objetivo común por ahora.
En cuanto a enviar a Theo y dejarle difundir las noticias sobre
el refugio seguro para las brujas, eso tampoco puede llamarse
realmente un esfuerzo inútil. Al final, el despertar de una
bruja sigue siendo un acontecimiento al azar, por lo que es
imposible que Tilly pueda captar a todas las
brujas. Especialmente ahora después de que su organización
está ocupada retirándose, las otras nuevas brujas tendrán
mayor urgencia por encontrar otro refugio.
Ahora que he recibido las noticias sobre la existencia del
Ejército de Castigo de Dios, la siguiente tarea que necesitare
a la mano es expandir las escalas de producción de esos dos
ácidos.
No puedó hacer pólvora o explosivos más eficaces sin usar
ácido nítrico y ácido sulfúrico. Cuando todos los miembros del
Primer Ejército reemplacen su antigua arma el fusil de
pedernal, por el uso del fusil de revolver y la nueva bala
habrá una gran mejora en la precisión de disparo. Por lo
tanto, la formación es de suma importancia. En un tiempo sin
cortinas de fuego, un veterano experimentado con habilidades
de tiro exquisito vale diez novatos aleatorios disparando balas
en los alrededores. Pero durante ese tiempo el consumo de
balas también aumentará en una cantidad asombrosa.
Además, todavía está el problema con el polvo negro que
permanece en el barril después de disparar una bala,
haciendo que el rifle se obstruya y reduzca la vida útil
esperada del cañón. Solamente usando pólvora sin humo en
la pistola se puede resolver ese problema.
De hecho, las versiones anteriores de la pólvora sin humo en
realidad estaban hechas de nitrocelulosa, mientras que las
etapas posteriores de la misma se encontraban hecha de una
mezcla de nitrocelulosa y algo más. En la actualidad, el
método de sellado de ácido nítrico empapado en armas de
algodón es bastante inadecuado, por no hablar de la cantidad
de armas de algodón que iba a terminar necesitando.
Después de todo, la producción de laboratorio sólo será
suficiente para una producción en pequeña escala, si quiero
satisfacer las necesidades de todo un ejército, necesitare un
laboratorio a escala industrial. Por desgracia, la industria
química es algo completamente extraño para mí, por lo que,
por ahora, soy incapaz de pensar en alguna solución viable.
Además, el progreso de la educación no puede ser
frenado. No es sólo importante difundir el conocimiento
cultural elemental, no, la transformación ideológica también
tiene que ser implementada lo más pronto posible. El
ciudadano original de la Ciudad Fronteriza ya ha
experimentado la prueba de los Meses de los Demonios, con
la propaganda difundida por el Primer Ejército, aceptaron a
las brujas en un grado mucho más alto, pero dentro de los
extranjeros que entran, el adoctrinamiento de la Iglesia sigue
estando presente. Y en este momento la población extranjera
está ocupando un ascenso rápido, especialmente los siervos,
ellos todavía viven en sus cobertizos de madera cerca del río
Redwater, alegando que es la “ciudad exterior” de la
ciudad. Pero una vez que sean promovidos a personas libres,
gradualmente se mudarán a dentro de la ciudad, y si sólo
entonces empiezo a corregir sus creencias ya será demasiado
tarde.
Así que tengo que encontrar un método con el que pueda
empezar a transformar en silencio sus creencias, pero
también algo que sea ampliamente aceptado por ellos.
…
Después de estar perdido durante mucho tiempo en sus
pensamientos, abrió los ojos, sólo para darse cuenta de que
Nightingale estaba observándolo fijamente de cerca. Sus ojos
se encontraron por un breve momento, pero luego,
inconscientemente, giro la cabeza.
“Ah, sí, había algo que olvidé decirte.” Comentó Nightingale
mientras miraba por la ventana, como si nada hubiera
pasado. “Wendy me dijo que te pasara algo.W
“¿Qué es?” Preguntó Roland.
“Ella dijo, Gracias.”
Capítulo 170: El Regalo de la Venganza (Parte 1)
El sol se escondió lentamente detrás de las montañas,
permitiendo que la noche descendiera sobre el territorio
occidental.
No muy lejos del camino, el grupo emisario descubrió un
terreno abierto donde decidieron instalar sus tiendas.
No mucho tiempo después, una hoguera ardía en el centro del
campamento permitiéndoles finalmente a los guerreros
quitarse la armadura y estirar sus cuerpos
cansados. Sentados tranquilamente alrededor del fuego,
esperaron a que la papilla empezara a hervir.
Alicia, llevando una taza de agua caliente, se metió en una de
las tiendas. “Sacerdotisa, le traje un poco de agua caliente,
por favor, usé esto para lavarse la cara.”
“Gracias.” Mira sonrió y asintió en agradecimiento, después
metió la toalla en el agua. “Mañana finalmente llegaremos a
la Ciudad Fronteriza, entonces podremos poner fin a este
viaje tan agotador.”
“El viaje no es nada comparado con una lucha contra una
bestia demoníaca” respondió Alicia. “Contrariamente a lo que
yo espere, su equitación fue lo que me hizo tener un nuevo
nivel de respeto por ti. Nunca pensé que una sacerdotisa
estuviera tan acostumbrada a viajar.”
“Haha, eso es normal. Después de todo, yo no nací como una
Sacerdotisa. Antes de mi vida en la Iglesia yo era una
vendedora ambulante, por lo que montar e ir a un paso
apresurado es algo común para mí.” Mira respondió mientras
se limpiaba el rostro, quitando el polvo y sudor del
día. Cuando terminó, le regreso la olla a la guerrera: “Toma,
también debes lavarte la cara. ¿Tal vez le ayudará a sentirse
mejor?.”
“¿Qué?” Alicia se sobresaltó ante las inesperadas palabras de
la Sacerdotisa.
“Esto se trata todavía de la cuestión del Ejército del Castigo
de Dios, ah…” La Sacerdotisa sacudió la cabeza mientras
sonreía, “Tu estado de ánimo es claramente visible en tu
rostro y sigue claramente afectado por las palabras de
Abrahm”.
“…” Aunque ella tomó la olla, no le dio una respuesta.
“Nosotros, ah, durante tu vida encontrarás muchas
dificultades y desafíos, si no puedes superar esos umbrales,
no sólo la iglesia, sino el mundo entero sufrirá como
resultado. A fin de contener a esos terribles enemigos, a
veces también es necesario un sacrificio.” Mira comenzó a
darle una conferencia “Es una elección difícil, pero nunca
olvides el lema de la iglesia.”
“Escoge el menor de dos males.” Susurró Alicia.
“Por encima de todo, unirse al Ejército de Castigo de Dios era
totalmente voluntario, y cuando el hermano de Abrahm
decidió convertirse en miembro del Ejército de Castigo de
Dios, estaba demasiado informado sobre lo que significaría
para él. Estando dispuesto a sacrificarse por la Iglesia, ése
era uno de los ideales más nobles, y para ese sacrificio su
nombre quedaría grabado para siempre en el monumento de
gloria, siendo esparcido junto con la gloria de la iglesia”.
“Gracias por su orientación,” dijo Alicia mientras levantaba su
mano derecha hacia su corazón “Me siento mucho mejor
ahora.”
Lo que la Sacerdotisa dijo era correcto, para difundir su
gloria, dedicaron toda su energía a Dios. Independientemente
del resultado, los miembros del Ejército de Castigo de Dios
estaban por lo menos siguiendo sus propias
creencias. Llegando a esa conclusión, Alicia sintió cómo si se
levantara un peso encima de su pecho.
“Deberíamos salir y conseguir algo de comer, hasta ahora
deberían haber tenido el tiempo suficiente para hacer algo,”
dijo Mira riendo. “Realmente, hemos comido tanta papilla
últimamente, que nuestras lenguas ya no pueden incluso
saborear su sabor más”.
“Afortunadamente, hoy será el último día,” Alicia no pudo
evitar sonreír: “Mañana se supone debemos ser capaces de
poder disfrutar de la hospitalidad personal del Señor y
también recibir una suntuosa comida”.
Después de comer su insípida cena, el juez presidente eligió
ser el vigía de esa noche, y los afortunados guerreros que no
fueron elegidos inmediatamente entraron en sus tiendas,
tratando de dormir temprano. Alicia no fue una excepción a
eso, junto con la Sacerdotisa regresó a su tienda, apagó la
lámpara y se cubrió con sus mantas.
No sabía por cuánto tiempo estuvo durmiendo, pero en un
momento de mareo, de repente oyó un sonido ligeramente
amortiguado, era como si un objeto grande hubiera sido
arrojado al suelo. No mucho después, el sonido volvió a oírse.
Esta vez, ella escucho a algo chocando con una armadura, no
era obvia, pero de ninguna manera era una ilusión que podría
estar teniendo.
Abrió abruptamente sus ojos.
Alicia se levantó rápidamente y agarró su espada de dos
manos que tenía aun lado de ella, yendo lentamente al
costado de la tienda, preparándose para sentarse en un
rincón a esperar y ver, pero en ese preciso momento el rugido
del juez presidente pudo ser escuchado, “¡Estamos bajo
ataque!” Con ese grito, rompiendo instantáneamente la
tranquilidad de la noche, el campamento inmediatamente
comenzó a bullir.
¡Entonces el sonido de otro fuerte choque pudo ser oído!
Y con ello, la voz fuerte del juez presidente también llegó a un
final abrupto.
Alicia ya no dudo por más tiempo y salió de la tienda, y miro
como la espada del juez estaba dividida por la mitad, no… No
sólo era su espada, sino que el propio juez estaba dividido por
la mitad, volando su sangre por el cielo. En el resplandor de la
hoguera, Alicia pudo ver su cuerpo caer impotente sobre sus
rodillas, separándose lentamente en dos y cayendo de pie a
un lado de una mujer.
Parecía que la mujer que sostenía una espada extraña en sus
manos era la atacante. Ella cubría su cuerpo con una túnica
negra y su rostro se encontraba cubierto por una
capucha. Dentro de las sombras de su capucha, la única cosa
que Alicia pudo distinguir eran sus dos brillantes ojos dorados.
Otros dos jueces se precipitaron en un intento de detener a la
mujer, pero frente a su aterrorizante arma cualquier
pensamiento de resistencia se consideró inútil. El enemigo no
sólo era capaz de decapitar fácilmente a un guerrero, sino
incluso dividir su espada en dos. Primero pudo oír el fuerte
sonido de dos espadas chocando, y luego chispas y
escombros comenzaron a dispersarse por todas partes,
seguido por el sonido de una espada cortando carne y luego
aplastando huesos. Escuchando esa cacofonía de pesadilla
como sonido, su sangre casi se solidificó.
“¡Bruja!” alguien exclamó.
El enemigo era sólo una persona… ¡Solo por sí misma, se
atrevió a atacar el campamento del Ejército de los Jueces, con
la excepción del poder de un caído, nadie más habría podido
hacer eso!.
“Toma a la Sacerdotisa y huye.” Alicia oyó repentinamente
una voz firme que venía de detrás de ella.
Dándose la vuelta, miro que el orador era en realidad
Abrahm.
“¡¿De verdad quieres que huya y deje a mis compañeros
atrás?!” Alicia no pudo creer lo que acababa de escuchar.
“¡Huye o de lo contrario la muerte de los demás habrá sido
inútil, parece que simplemente no entiendes eso!” Abrahs
gruñó. “La bruja no es afectada por la Piedra Represalia de
Dios, y eso es sólo el caso en donde ella sea una
extraordinaria. ¡Por lo tanto, voy a tratar de detenerla,
mientras que tu tarea es llevar a la Sacerdotisa de nuevo
hacia la dirección de la Fortaleza Longsong! ¡recuerda siempre
usar el camino, de modo que en caso de que se encuentre
con una caravana inmediatamente pueda llamar por ayuda!”
entonces, agarrando su espada, se precipitó hacia el enemigo.
Un extraordinario, aspiró una bocanada de aire frío, según
leyendas, sólo los miembros del Ejército de Castigo de Dios
son lo suficientemente fuertes para luchar contra ellas. Todos
los que se encuentren con una bruja extraordinaria tienen que
buscar inmediatamente ayuda de la iglesia local. Alicia sabía
que Abrahm tenía razón, quedarse en ese lugar sólo
convertiría sus sacrificios en un acto en vano.
Al ver que ya habían perdido a cinco miembros, los Jueces
restantes cambiaron su estrategia. Utilizaron las tiendas de
campaña y el terreno para iniciar un juego de captura,
tratando de ganar tanto tiempo como les fuere posible. Pero
Alicia sabía que la fuerza y la velocidad de una bruja eran
mucho mejor que la de sus compañeros, así que sólo era
cuestión de tiempo antes de que todos murieran.
Mordiéndose la lengua, se precipitó a la tienda, agarró
inmediatamente a la sacerdotisa que todavía estaba tratando
de meterse en sus zapatos y comenzó a tirarla en la dirección
de los caballos.
“¿Qué pasa?” Preguntó Mira confundida.
“El campo esta siendo atacado por una extraordinaria! ¡Debo
llevarte lejos!” Ella gritó de vuelta, “¡Por favor, dese prisa!.”
Sin embargo, sin ninguna posibilidad de ver el camino con
claridad durante la noche, eso se convirtió en una tarea
bastante difícil. Si corrían demasiado rápido, podían tropezar
fácilmente con un bache del camino, lesionándose las piernas
en el proceso, pero si eran demasiado lenta, sería demasiado
fácil para la bruja ponerse al día con ellas.
Alicia decidió dejar que los caballos corrieran por el camino,
mientras que la Sacerdotisa y ella misma entrarían en el
bosque, que crecía a lo largo del camino. Causando que sea
muy difícil para el enemigo encontrarlas sin la ayuda del
fuego.
Dejando el sonido de las armas colisionando detrás de ella,
sacó a la Sacerdotisa tomando su mano, confiando solamente
en la tenue luz de la luna para identificar el ambiente
circundante. Alejándose cada vez más y más de la carretera,
en la dirección al centro del bosque. Aumentando así la
posibilidad de que se reúnan con animales salvajes como
víboras, pero eso sería aún mejor que enfrentar a las brujas
directamente.
********************
Cuando las dos caminaron al pie de la Montaña Infranqueable,
Alicia finalmente se sintió un poco aliviada, parecía que la
bruja había renunciado a su búsqueda. Con la excepción de
algunos cantos de pájaros, los alrededores estaban
completamente silenciosos en ese momento.
“¿Qué vamos a hacer ahora?” preguntó Mira.
Incluso sabiendo lo que podía suceder, parecía que ella no
estaba muy asustada. Viendo la tranquilidad que sentía la
sacerdotisa, el corazón de Alicia se llenó de admiración:
“Señorita, debemos buscar un lugar para descansar y
quedarnos allí para pasar la noche. Al amanecer,
regresaremos a Fortaleza Longsong y buscaremos apoyo de
allí”.
“¿No deberíamos ir en dirección a Ciudad Fronteriza? desde
aquí, necesitaremos un día y una noche para llegar a la
fortaleza.”
“No” dijo Alicia, sacudiendo la cabeza. “Encontrarse con un
extraordinario aquí es demasiada coincidencia. Sospecho que
el Señor está asociado con las brujas, y con esto sucedido, es
demasiado peligroso que vayamos a la Ciudad Fronteriza.”
“Lo que dices tiene sentido” pero entonces los ojos de la
Sacerdotisa se hicieron grandes y ella miró directamente
detrás de Alicia.
Viendo su reacción, el corazón de Alicia se hundió. Y de
hecho, cuando se dio la vuelta, vio a la bruja vestida de
túnica negra lentamente saliendo de las sombras oscuras, sus
ojos brillaban como estrellas y una lechuza flotaba sobre sus
hombros.
Capítulo 171 El Regalo de la Venganza (Parte 2)
“¡Demonio!” Alicia sacó su espada de dos manos y se puso
frente a Mira para protegerla.
“….Demonio?” Su voz era fría, no mostraba ninguna emoción,
“Esa es la manera, en la que llamas a esas huérfanas y bebés
abandonadas que son enviadas al monasterio para ser
criadas, de las cuales ustedes eligen a sus propias brujas?”
“¿De qué estás hablando?” La guerrera respondió, “La iglesia
las protege por la bondad de Dios. Sin la misericordia de la
Iglesia, ¿cuántas de ellas podrían sobrevivir hasta volverse
adultas? Pero el diablo omnipresente siempre corromperá a
los más débiles, llevando a un número muy pequeño de
chicas por el mal camino. Pero tan pronto como se descubre
que uno de ellas se tranformo en una bruja, la Iglesia deberá
tratar inmediatamente a las caídas. ¡Estás girando totalmente
la causa y el efecto al revés!”
Al escuchar la palabra “tratar”, la pupila dorada de la bruja se
atenuó demasiado, levantó su gran espada con una mano y
declaró. “No estoy interesada en persuadir a una persona
muerta de todos modos. Que sucederá así.”
Incluso antes de que su voz se hubiese extinguido, el búho
extendió sus alas y voló por cielo, la figura de la bruja se
precipitó hacia adelante. Alicia aún podía recordar claramente
cómo sus compañeros trataron trágicamente de defenderse y
en vez de eso resultaron divididos por la mitad, así que
decidió nunca tengo que retirarme, tengo que avanzar.
Frente a la mano derecha de la extraordinaria, se lanzó a la
vista inferior derecha justo como ella había entrenado en su
lección de esgrima. Su instructor le menciono más de una
vez, que, si el enemigo dependía fuertemente de su mano
derecha, la parte inferior derecha seria la posición más difícil
que ellos podrían alcanzar. Después de todo, su agarre de
espada limita su movimiento, por lo que, si quería cambiar la
hoja de dirección, necesitaría gastar primero una media
respiración adicional de aire para cambiar su agarre.
Evitando de cerca el ataque de decapitación como un leopardo
sumergiéndose, inmediatamente agarró su propia espada de
dos manos y la golpeó en el momento en que pasó el cuerpo
del enemigo. Pero la reacción de la extraordinaria fue
demasiado rápida, con un pequeño salto ella evitó fácilmente
la hoja de Alicia barriendo, y también cambió
simultáneamente la dirección de su gran espada.
Hasta ahora, Alicia aún no se había asentado.
Dentro de un destello, la espada cortó la mitad de su
pantorrilla, enviando sangre al cielo. Enviando un dolor
desgarrador a lo largo de todo su cuerpo inferior, haciéndola
casi perder su conciencia. Instintivamente, rechinó los
dientes, era afortunadamente lo suficientemente fuerte para
no gritar en el acto por el dolor.
La brecha es demasiado grande.
Comprendía ahora lo difícil que era la tarea de Abrahm al
darles tanto tiempo para escapar, después de todo era capaz
de intercambiar unos diez movimientos con una
extraordinaria.
Alicia tuvo que esforzarse para darse la vuelta, pero llegó
justo a tiempo para ver cómo Mira sacaba una ballesta oculta
de sus mano y la levantaba y dirigirá hacia el cuerpo de la
bruja extraordinaria inconscientemente.
Esta es mi última oportunidad, se dio cuenta, tal vez, si yo
soy capaz de captar su atención!
Pero antes de que pudiera siquiera pensar en lo que podía
decir, una gran espada la barrió con la fuerza de un
torbellino. Entonces ella sólo sintió que su garganta se apretó,
y su mundo entonces se volvió boca abajo …
No, tal vez sea yo la que esta volando, y entonces, ella vio
cómo su propio cuerpo era incapaz de sostenerse por más
tiempo, cayendo sobre sus rodillas. Al mismo tiempo, miro
como el buho se encontraba volando en dirección a Mira,
covirtiendose en una chica en el aire y golpeando
severamente a la sacerdotisa … Después, la línea de visión de
Alicia comenzó difuminarse, mientras finalmente golpeó el
suelo, cayendo así en una oscuridad sin fin.
…
“¡Esa maldita piedra!” Maggie se tocó la cabeza mientras se
quejaba en voz alta: “¡Eres demasiado descuidada, si no fuera
por mi ayuda en ese momento, te habría golpeado la flecha
de la ballesta!”
“No te preocupes, ya me había dado cuenta, era sólo que
tenía la intención de terminar rápidamente este asunto”
usando su espada, Ashes rápidamente excavó un pozo poco
profundo. Y después de saquear sus cuerpos, ella
inmediatamente los arrojó adentro y los cubrió una vez más
con la tierra. Al poner en su propia bolsa las Piedras
Represalias y los royals de oro saqueados, tenía ahora el
suficiente dinero para pagar su camino de regreso al Puerto
de Clearwater.
En el cuerpo de la mujer que vestía una túnica también
encontró una carta, de la cual tomo una ojeada, y descubrió
que lo que estaba escrito en la carta sólo se haría relevante si
Roland Wimbledon, Señor del territorio occidental, no se
encontraba colaborando con las Brujas. En ese caso se
habrían ofrecido a comprar niñas y huérfanas de él,
exactamente al igual que lo hicieron anteriormente con el
Duque Ryan. Mientras las mujeres fueran menores de edad
comprarían a todas ellas, y pagarían al precio regular del
“mercado”. Además, podrían también ayudarle, si él quería
que le pagaran con pastillas.
Leyendo la carta, Ashes comenzó a mofarse de disgusto,
mientras al mismo tiempo posiciono la antorcha en una
esquina para encenderla, quemándola completamente.
“Vamos, todavía nos quedan otros cuerpos para enterrar.”
“Goo.” Maggie se transformó en un búho, y guio a Ashes de
regreso al sitio de su primer ataque.
Cavar, cargar, enterrar a los hombres … Incapaz de ayudar
con esas tareas físicamente extenuantes, Maggie no se
encontró demasiado ocupada. Además, al ver a las
extremidades discapacitadas, los brazos cortados y el olor del
aire apestando a sangre la hicieron sentirse un poco
mareada. Por lo tanto, ella se encontraba sentada en una
rama, mirando cómo Ashes se mantenía ocupada.
“¿Por qué razón es tan importante que tú misma hicieras
esto? ¿No sería malo que la Iglesia se llegara a enterar que
están muertos?”
“Para cuando descubran que su grupo de enviados ha
desaparecido, ya habrán pasado dos o tres meses” explicó
Ashes, mientras seguía usando su espada como pala “Cuando
suelen enviar un grupo de enviados para investigar incidentes
de brujas, en el caso de que el Señor esté cooperando con
ellas, la investigación durara mucho más de un mes, además
junto con él tiempo que normalmente necesitarían para
regresar, sería casi de dos o tres meses.
“¡Pero Su Alteza Real no habría cooperado con ellos!”
“Siempre y cuando permitas que los enviados lleguen a la
ciudad, la Asociación de Cooperación de las Brujas serán
expuestas. Ellos no necesitan preguntarle directamente al
príncipe, pueden agarrar al azar a algunas personas de la
calle y después de torturarlas pronto conocerán la
respuesta. Por lo tanto, a Roland sólo le quedarían dos
opciones, vender a las brujas y decir que no tiene nada que
ver con ellas o matar a los enviados él mismo. Pero si el otro
lado tuviera previsto algo así con antelación, y siempre y
cuando uno de ellos sea capaz de escapar. Hermes pronto
recibiría un mensaje al respecto. Después de todo, ellos
también tienen palomas mensajeras.”
“Las palomas no son capaces de mirar hacía donde van por la
noche, así que podría ser capaz de atraparlas a todas” dijo
Maggie, acariciando su abultado estómago. “Espera hasta
mañana, podemos asarlas y comerlas.”
Ashes sacudió la cabeza en secreto, antes ella nunca fue
capaz de ver a Maggie comer un pájaro, pero ahora, después
de sus primeros días en la Ciudad Fronteriza, desarrolló
realmente un interés fuerte en ellos.
“En el momento en que la Iglesia decida enviar a su ejército,
sólo le quedará un mes, pero por ahora, siempre y cuando su
suerte no sea tan mala, podrá durar tres meses más… Así que
ese fue el regalo que yo le prometí, al mismo tiempo también
me vengué de la Iglesia.”
“Así que esa fue la razón, como se esperaba de ti, hermana
Ashes” la elogio Maggie.
Aunque todavía quedo algo que Ashes no dijo, con sus
muertes, Ashes tomó la decisión por el Príncipe, y cuando la
Iglesia se entera de que perdieron el contacto con sus
enviados, ciertamente culparían a Roland Wimbledon por
ello. Con eso, ni siquiera tendría la oportunidad de vender a
las brujas.
Cuando finalmente todo fue puesto en orden, el horizonte, ya
había comenzado a ponerse en blanco.
“Con esto, ya es hora de que nos separemos” dijo Ashes.
“…” Maggie no entendió lo que ella le quiso decir “¿Qué?”
Ashes se paró frente a Maggie, se agachó y tocó su pequeña
cabeza “¿Quieres vivir en la Ciudad Fronteriza, ¿no? Allí se
encuentran Lightning y Wendy, así que ciertamente serás
muy feliz.”
“Pero…” Maggie bajó la cabeza, una expresión de vacilación se
mostró en su rostro, “También me gustas tú y la Señorita
Tilly.”
“Eso no implica que tengas que estar con nosotras todo el
tiempo” Ashes se rió “Roland Wimbledon, a diferencia de Tilly,
es un aristócrata ordinario, así que es difícil estar seguro de
que siempre estará del lado de nosotras las brujas. Por lo
tanto, tu misión será volar una vez al mes, y decirnos todo lo
que ha sucedido en la Ciudad Fronteriza. Además, también
podrás traer nuestros mensajes a las brujas de la Asociación
de Cooperación de Brujas, de esa manera ambas podremos
establecer contacto regular. Si la ciudad está en peligro,
también podremos ayudarles a escapar del Reino de
Graycastle y trasladarlos a los Fiordos.”
“Es así, ¿verdad?” Maggie parpadeó sin saber qué decir.
“Sí, así será” Ashes asintió. “Estoy convencida de que podrás
lograr eso.”
Mirando a Maggie convertirse en una paloma y
desapareciendo poco a poco con los primeros rayos del sol
matutino, Ashes se giró, montó su caballo y avanzó en
dirección al Puerto de Clearwater.
Capítulo 172: Un Nuevo Drama
“La clase a terminado, es todo por hoy.”
“Adiós profesora.” Dijeron las niñas al unísono.
Irene cerró los libros de texto y observó cómo todas las niñas
salían del aula. El edificio en el que daba clases, previamente
era una residencia aristocrática, pero después de los Meses de
los Demonios el Cuarto Príncipe tomo posesión de ella, y la
convirtió en un colegio.
Las paredes que separaban las pequeñas habitaciones de
arriba y abajo fueron removidas, cambiando el diseño del
edificio en varias habitaciones más grandes, siendo capaces
de acomodar de cuatro a seis lotes de estudiantes al mismo
tiempo. Según el material didáctico, esos lotes se
denominaban “clases”. Durante el día, se impartieron las
clases para los niños y en la noche se les enseñaría a los
adultos.
Al principio pensó que el ayuntamiento tardaría mucho tiempo
en darle una respuesta a su solicitud de ser profesora, pero
nunca espero realmente que al día siguiente de que Ferlin
presentara su solicitud, obtendría el permiso. Sólo necesitó ir
al Ayuntamiento para registrar su posición, recibir el material
didáctico y obtener una lista de sus estudiantes asignados.
Ella era responsable de enseñar conocimiento elemental a los
niños de la gente del pueblo. Dedicando mucho esfuerzo en
asegurarse de que ese grupo de diablillos escuchara su
conferencia. Dentro de los materiales didácticos, también se
encontraba un capítulo completo dedicado a cómo mantener
la disciplina en el aula. Los trucos que se describieron le
abrieron totalmente los ojos a ella.
Además de las tradicionales críticas orales y el uso de ratán
para el castigo corporal, también se encontraron otras
excelentes opciones para ser llevadas a cabo. Por ejemplo,
dividirlos en pequeños grupos, eligiendo un líder de clase y un
vigía, para ser responsables de controlarlos y así
sucesivamente.
La persona que escribió el libro de texto, sin duda tiene que
ser un Señor que ha pasado muchos años estudiando sobre la
forma correcta de enseñar, incluso tuvo mucho cuidado al
describir todos estos asuntos, ¿Verdad?
Saliendo de la escuela, Irene inmediatamente miro a su
propio caballero personal, Ferlin, quien la estaba esperando.
Ya no se encontraba vestido con su brillante armadura, junto
con su cresta de león bordada en su escudo y espada, pero
incluso sin todo eso, todavía era un hombre muy guapo. Su
sencilla ropa de cuero resaltaba su figura alta y recta, junto
con las líneas claras de sus rasgos faciales, incluso con sus
manos vacías, todavía seguía siendo el Morning Light que
recordaba.
Después de darle un abrazo, Irene notó que Ferlin parecía un
poco preocupado.
Por lo que después, ella pregunto: “¿Qué sucedió?”
“…” Por un momento, Ferlin vaciló, “Su Alteza Real el Príncipe
nos invitó esta tarde a disfrutar de algunos bocadillos en el
palacio.”
Irene se quedó estupefacta en el lugar debido a la conmoción,
“¿Nosotros?” Ella adivinó de inmediato lo que a su marido le
estaba preocupando. Le dio unas palmaditas en la espalda y
luego sacudió la cabeza. “Su Alteza Real nunca me ha visto
antes, ¿Cómo podría ser lo mismo que el duque…? Además,
¿No estarás también allí?”
“Eso es correcto.” Asintió Ferlin firmemente. “Esta vez, sin
duda te protegeré.”
Esa tarde, Irene, quien se encontraba vestida,
deliberadamente se puso un vestido decente, y junto con su
marido fueron al castillo del Señor.
No esperaron por mucho tiempo, después de que un guardia
los llevara a la sala de recepción, pronto un hombre de pelo
gris apareció en la entrada. No había duda de que era el
Señor de los territorios occidentales, el Señor Roland
Wimbledon.
Se encontraba acompañado por una dama que parecía tener
unos treinta años o un poco mayor, mostrando una actitud
tranquila y capaz, pero todavía llena de encanto. De sus
rasgos faciales, quedo claro que debió de haber sido una
belleza excepcional cuando era un poco más joven. Al ver al
príncipe entrar, Irene y Ferlin se levantaron rápidamente, y
mostraron sus respetos.
“Bienvenido, señor y señora Eltek”, Roland se sentó en el
asiento del Señor, “En la mesa sólo hay los mejores alimentos
culinarios del palacio, no duden en disfrutarlos, no hay
necesidad de que se sientan incómodos.”
“Gracias por su invitación al venir aquí para disfrutar de los
bocadillos, es todo un placer.” Respondió Ferlin de acuerdo
con la etiqueta de la nobleza.
“El nombre de la señorita a mi lado es Scroll, ella también es
la Jefa del Ministerio de Educación en el Ayuntamiento, creo
que ya deberían haberse reunido con ella anteriormente.”
“De hecho” asintió, y luego miró a Scroll y asintió
agradecido. “Hasta ahora no se lo he agradecido, sin su
permiso, Irene nunca habría podido llegar a ser profesora tan
rápido.”
Así que fue todo gracias su ayuda, pensó Irene, mostrándole
una sonrisa agradecida.
Después de charlar tranquilamente por un tiempo, Ferlin
preguntó tentativamente: “Me pregunto por qué Su Alteza
Real nos ha llamado a estar aquí hoy, ¿Puedo saber quizá la
razón de ello?”
“Esto se relaciona con la educación,” dijo Roland, mirando a
Irene. “Escuché que solías trabajar en el teatro de la Fortaleza
Longsong. ¿Eras una actriz de teatro?”
“Er…” Irene nunca esperó que la primera pregunta del
Príncipe fuera dirigida hacia ella “Oficialmente sólo he actuado
una vez.”
“Ya veo, estaba planeando tener una obra de teatro en la
plaza todos los fines de semana,” dijo el príncipe. “En cuanto
a la obra, el escritor de guiones y el director, ya los he
arreglado para cada uno; sólo necesito a actores. Y como no
tienes muchas clases y ya has actuado en un drama, quiero
que te conviertas en la estrella del espectáculo. Por supuesto,
habrá un salario adicional para todo su trabajo. Me pregunto
si te gustaría unirte.”
“…” Irene miró al príncipe con unos ojos redondos, era
incapaz de creer lo que escucho, sin siquiera molestarse en
preguntar si se burlaba de ella o no, asintió emocionada, “¡Su
Honorable Alteza, realmente me gustaría hacer eso!”
Estar de pie en el escenario siempre había sido su sueño, pero
después de dejar el teatro en la Fortaleza Longsong, ella era
consciente de que nunca más tendría la oportunidad de
trabajar en un teatro. Pero delante de Ferlin, nunca había
expresado tal arrepentimiento. En su lugar, enterró su deseo
profundamente en su corazón. Pero hoy, inesperadamente
tuvo nuevamente la oportunidad de regresar al
escenario. ¿Qué más podía esperar?
“Estas obras se realizarán para que las masas la vean, así que
mi petición de los actores no será alta, será suficiente siempre
y cuando puedan entregar el significado de la historia
claramente. Tal vez tengas algunos amigos en el teatro de la
Fortaleza Longsong que también puedan cumplir con las
condiciones, que quieran estar en el escenario, pero nunca
tuvieron la oportunidad. Si pudieras escribirles una carta,
diciéndoles que tendremos una actuación cada fin de semana
y que el pago será el mismo que el que ofrece el teatro de la
fortaleza…”
“Conozco a muchos de ellos,” dijo Irene feliz “Les escribiré en
el momento en que regrese a casa, creo que estarán
encantados de tener la oportunidad de poder venir actuar en
la Ciudad Fronteriza.”
“Está bien” dijo Roland entregándole tres libros. “Estos son
los guiones, cada uno tiene un número en la portada. Su
rendimiento comenzará con la primera historia. El contenido
de la misma ya fue revisado por Scroll, y se encuentra acorde
con el ritmo de vida de la gente normal. Puede llevar esos
libros con usted y leerlos cuidadosamente. Si hay algo que no
entiendas, puedes venir con Scroll y preguntarle.”
“Sí, Su Alteza, gracias.” Irene se inclinó.
…
“¿Está bien?” Preguntó Scrolls después “¿Crees que todas
esas historias deben ser realmente actuadas?”
“¿Cuál es tu preocupación? ¿Crees que, en sus ojos, un
Príncipe nunca podría escribir cosas tan vulgares?” Roland
estiró su cuerpo. “Y sin tu última modificación, el guión nunca
podría haber sido completado en tan corto período de
tiempo.”
“No creo que la historia sea demasiado vulgar,” Scroll negó
con la cabeza. “Aunque no sé por qué usted sabe claramente
acerca de eso, esos son temas que conciernen a la gente. Son
muy conmovedores y estimulantes, por lo que el espectáculo
definitivamente será muy popular.”
Por supuesto, que serán populares, pensó Roland, los dos
primeros guiones son versiones modificadas de “Cenicienta” y
“El gallo canta a medianoche“, además ya han sido probadas
por el público. El otro guion describe una emotiva historia de
amor entre un civil y un miembro de la familia real, mientras
que el segundo se refiere a personas de rango más bajo y sus
luchas contra el terrateniente inescrupuloso.
Por supuesto, los adaptó a las condiciones sociales, como
cambiar a la buena hada de Cenicienta en una bruja, y el
propietario del Gallo canta a medianoche también se convirtió
en un aristócrata feroz. Roland tenía la intención de lograr un
impacto de gran alcance y de larga duración con sus dos
primeras obras antes de que pudiera lanzar su tercer trabajo
“El diario de una bruja”, que era su verdadero propósito.
Ese guión fue escrito personalmente por él. Contaba la
historia de tres niñas que se convirtieron en brujas, pero cada
una de sus vidas iban en direcciones completamente
diferentes. En lugar de referirse directamente a la Iglesia,
centró su atención en el fatídico viaje de esas tres chicas: una
niña abandonada por sus padres, otra chica convertida en una
herramienta para otros, y la última fue afortunada teniendo
padres que a pesar de todo la amaban, y dieron su propia
vida para proteger a su hija.
Eventualmente, las tres mujeres se encontrarían por
casualidad, se ayudarían mutuamente a prevalecer sobre
quienes querían condenarlas a muerte, e intentarían
mezclarse con la gente común para encontrar su propia
felicidad.
Roland tenía la intención de convertir el diario de una bruja en
una serie, y con la ayuda de los tres puntos de vista,
cambiaría la forma en que el mundo exterior vería a las
brujas. Con los giros y vueltas del emocionante drama,
impartiendo en ellos la idea de que cualquiera de sus
parientes podría convertirse en una bruja, y no tenía nada
que ver con el Diablo.
Capítulo 173: El deseo de Irene
Cuando ambos regresaron a casa, Ferlin sacudió la cabeza y
le preguntó a regañadientes: “¿No podrías haberle dicho a Su
Alteza que tomarías unos días para considerar su oferta,
antes de darle una respuesta?”
En el camino a casa, incluso parecía que estabas bailando en
lugar de simplemente caminar. Tengo miedo de decirle que la
última vez que la mire tan feliz, fue el día de nuestra boda.
“Jamás haría eso,” Irene le mostro su lengua “Hacer eso me
haría imposible dormir durante la noche.”
Así era su forma de ser, su amor por el teatro era tan fuerte
que a menudo podía verla practicando sus líneas teatrales de
la fortaleza incluso a medianoche. Si no fuera por lo sucedido
con el Duque, ella podría haber sido la flor del teatro no sólo
en nombre sino también en realidad, una estrella del
espectáculo. Teatro. Pensando en eso, abrazó a su esposa por
detrás y le susurró al oído: “Lo siento, querida.”
“…” Irene le dio unas palmaditas en su cabeza
conmovedoramente, “No es culpa tuya, te transfirieron a otra
ciudad, no existía alguna manera en que pudieras detenerlo.”
Riendo con suavidad continuó “Si quieres perder el tiempo
disculpándote, debes ir a la cocina y cocinarme algo, me
gustaría darle una mirada a los guiones antes de cualquier
otra cosa.”
“Está bien, lo haré.” Ferlin suavemente besó el lóbulo de la
oreja de su esposa “Voy a hacer gachas de carne, huevos
fritos y una salchicha para celebra.”
En muchos sentidos, su nuevo hogar había sido amueblado de
manera diferente en comparación con su antigua casa. Por
ejemplo, las cocinas en la Fortaleza Longsong, sin importar si
fueran aristócratas o civiles, tendrían una estufa abierta en su
salón principal, mientras que en su nuevo hogar, tenían una
habitación separada para el horno.
La estufa se encontraba rodeada por paredes en los tres
lados, con la parte trasera de la estufa conectada
directamente a la chimenea. La intersección incluso estaba
proporcionada con una placa deflectora que podría ser
desplazada horizontalmente, y cuando no era necesaria,
podría cerrarse, evitando que el humo de los otros inquilinos
saliera de su estufa.
Ferlin podría fácilmente pensar en varias ventajas con el
nuevo diseño, por ejemplo, después de cerrar la puerta, el
salón tampoco se vería afectado por el humo de la cocina o el
olor, y durante el verano la estufa no aumentaría la
temperatura interior demasiado.
Después de llenarlo con leña y virutas de madera, las llamas
pronto comenzaron a levantarse, y por fin pudo comenzar a
concentrarse completamente en cocinar los platos de esa
noche.
Después de cenar, Irene siguió profundizando en los guiones
y sólo pudo poner el tercer libro a un lado después de que la
vela llegara a su final.
“¿Cómo están?” Ferlin no pudo contenerse, tenía que saber
que tan buenos eran los guiones, después de todo, pasó
mucho tiempo leyéndolos. Antes, cuando trabajó en el teatro,
leía diez libros tan gruesos como ésos en tan solo apenas
medio día.
“Honestamente… Es difícil de describir,” exclamó Irene con
admiración. “Todos los guiones se encuentran llenos de
nuevas ideas, nunca he leído ese tipo de historias antes. Por
ejemplo, en ‘Cenicienta’, el príncipe no está enamorado de
otra princesa, sino que se enamora de una hermosa joven
campesina. Sin embargo, esa no es la parte más
sorprendente, lo que es sorprendente es que insistió hasta el
final para tomar a la joven campesina como su esposa.”
“Incluso llegué al punto en que comencé a pensar, tal vez el
príncipe nunca ha leído esta historia, si no es así, ¿No debería
el increíble y extraño contenido de la improbable pareja dar
origen a la insatisfacción en su corazón? A pesar de eso, toda
la historia es completamente emocionante. No puedo dejar de
aplaudir cuando el príncipe finalmente encontró a cenicienta
de nuevo, y logro colocar la zapatilla de cristal en sus pies.”
“ ‘El gallo canta a medianoche’ también es fascinante, pero en
comparación con ‘Cenicienta’ tengo que decir que es mucho
más simple. Creo que dos o tres escenas bastarán para
mostrar claramente la historia. Además, leer el párrafo donde
los siervos encontraron el coraje para resistir a la nobleza es
maravilloso.”
“Después de mucho tiempo de acobardarse, el estado de
ánimo de los siervos cambió completamente de cómo se
encontraba antes, donde tenían que soportar a toda costa
hasta el punto de llegar a ser más de lo que podían ser, esta
perfectamente representada la historia… El sentimiento que
brota después de que finalmente deciden resistirse y dejar
que su pasión estalle, ¡Parece estar saliendo directamente del
corazón del observador!”
“¿Los sirvientes que luchan contra la nobleza?” Ferlin frunció
el ceño, esto era claramente algo que la aristocracia nunca
toleraría. Si los siervos de la mansión Eltek se atrevieran a
levantar sus azadas y palas contra la ama de llaves, me temo
que mi padre mostraría sus cabezas frente a la puerta de la
casa al día siguiente. “¿Su Alteza Real quiere que realices un
drama cómo ese?”
“Sólo estás preguntando por eso, porque no has leído el
guion.” Irene lo miro con una mirada fría “Después de leerlo,
sentirás lo mismo que yo. Que estaban destinados a
levantarse y resistir, y ya no permitirse ser oprimidos por más
tiempo.”
“La intimidación del pequeño señor se volvió tan intolerable,
por lo que tuvieron que hacer frente a la importancia de la
vida humana. Al final, ellos todavía sólo ponen al noble en
una bolsa y lo golpean sin piedad, si me lo preguntan, ellos
fueron todavía demasiado bondadosos. Más tarde, en la
historia, cuando los nobles querían matar a todos los siervos,
fueron salvados por una bruja que paso por allí.”
“Ella entonces se convirtió en una imagen local demasiado
conocida para la aristocracia, recordándoles lo que le
sucedería a la gente malvada. Más tarde, en un debate que
estaba teniendo lugar, un señor extranjero tomó una decisión
sabia y benevolente, ¡Compró a todos los siervos, y los
promovió a personas libres! Apuesto a que toda la gente
estallara en aclamaciones cuando lleguemos a ese punto.”
Pero la aristocracia ciertamente protestará, pensó Ferlin con
desaprobación, y con eso el teatro será sometido a la presión
de la nobleza. Lo que finalmente conducirá a la disolución de
los actores… Espera, de repente recordó que no vivía ningún
otro noble en la Ciudad Fronteriza aparte de Sr Pine y Su
Alteza Real, mientras que ese último era incluso el que mandó
a formar al grupo de actores.
En otras palabras, ¿Realmente su Alteza Real tiene la
intención de mostrar sólo los dramas a los plebeyos? Será
imposible incluso ganar unos cuantos royals de cobre, para
sus manos, ah. Además, el pago del drama también será el
mismo que se da en la fortaleza Longsong, es que acaso
desde el principio era consciente de que este negocio se
convertiría en una pérdida. ¿Su Alteza Real planea mostrar los
dramas sólo para el entretenimiento?
“Pero querido,” dijo Irene, sin notar los cambios de expresión
en el rostro de Ferlin, “Aunque las primeras dos historias son
totalmente emocionantes, ¡En comparación con la tercera “El
diario de una bruja”, esas dos no son nada! Me atrevo a
apostar que incluso en Ciudad Redwater, Ciudad del Rey o
cualquier otra de esas grandes ciudades, si leen esto los
teatros empezarían inmediatamente a reclutar un equipo para
ello, ¡Incluso con ensayos especiales y publicidad
anticipada! Tengo que decir, que Scroll es realmente una
escritora genio. El libro “El diario de una bruja”, no importa si
es su contenido en la historia o su estilo de narración, son
todos mucho más avanzados que cualquiera de los dramas de
hoy.”
“¿Estas Segura?” Cuando Ferlin miro su expresión solemne,
tuvo que resistir de manera dura para no reír: “En Fortaleza
Longsong, incluso yo escuche oír el famoso nombre de Señor
Kadin Faso, su ‘Rosa Delicada’ y ‘Prince Buscando Amor’ son
obras que fueron alabadas por varias personas, incluso fuera
de las fronteras de nuestro reino. Llegue a oír también que
otros reinos han enviado sus propias compañías para
observar y aprender de él, ¿Crees que ese drama podría ser
mejor que cualquiera de esas obras clásicas?”
“Por supuesto, estoy segura. ¡O dudas de mi visión, querido!”
Ella empezó a contarle sobre la historia “Por no hablar de la
trama, incluso su técnica de narrativa es algo nunca antes
visto. Comparado con los dramas del pasado, donde se
escucha la historia por parte de un tercero, esta historia se
centra firmemente en la perspectiva de tres brujas durante
todo el tiempo. A pesar de que las decisiones de las tres
tienen un impacto de gran alcance la una con la otra, no
tienen conocimiento sobre de ello.”
“Pero cerca del centro de la historia, sus cuerdas
aparentemente sin relación finalmente se reúnen en el mismo
lugar, y desde entonces las tres brujas forman un todo
inseparable. Tengo que decir, que ese nuevo estilo narrativo
de desarrollo de varios argumentos al mismo tiempo sin duda
causará una gran sensación. Por supuesto, esto no sólo se
limitará a la Ciudad Fronteriza, incluso me pregunto cuántas
personas podrán entender qué nivel han alcanzado.”
Ella con entusiasmo consiguió una pluma y papel, para
sumergirse en la escritura de cartas “Esto está fuera de
discusión, tengo que llamar rápidamente a los compañeros de
mi teatro para que vengan, ¡Realmente quiero ver las miradas
de sorpresa en sus rostros!”
Ferlin, sin embargo, dio un paso adelante y agarro
firmemente su mano, “Espera, Irene, ¿No sientes… Que la
historia es demasiado contraria al sentido común?”
Después de escuchar las explicaciones de su esposa, sintió
que todas las historias eran muy emocionantes. Mostrando
tanto el lado bueno como el lado malo de la naturaleza de la
humanidad, el bien y el mal se superponían mutuamente,
pero su descripción de las brujas y la interpretación de la
iglesia se oponían completamente entre sí.
Además, su contenido era demasiado delicado. Por ejemplo,
la tercera bruja debido a la preocupación y el cuidado de su
familia, pudo liberar y desarrollar su habilidad libremente, en
última instancia, descubrió que la historia de la mordedura
demoníaca no era más que una mentira.
Ahora, con la excepción de controlar su habilidad mágica, no
había ninguna diferencia entre las brujas y la gente
común. También sólo querían reírse, llorar, conocer a sus
seres queridos y afligirse con un corazón roto cuando sus
seres queridos fallecían. ¿Su Alteza, el Señor Roland, no teme
que la noticia de esto se difunda, no tiene miedo que la
Iglesia llegue?
“¿Violar el sentido común? No… Ferlin, antes de que se
conviertan en brujas, son muchachas comunes, ¿Verdad?”
“Bueno, eso es correcto.”
“Entonces, ¿Y si fuera yo?” Irene miró con ojos muy abiertos
a Ferlin: “Si me convirtiera en una bruja, ¿Crees que sería
mala?”
“No, por supuesto que no.” Respondió rápidamente
Ferlin. “Siempre serás la buena chica que conozco.”
“Entonces, ¿Si damos a luz a una hija y ella se convierte en
bruja?”
“Por supuesto que eso sería aún más imposible.”
Rápidamente cerró la boca, comprendiendo de repente en su
corazón lo que su esposa quería decirle. “Evaluar a una bruja
desconocida, y un pariente con quien uno ha vivido juntos
desde la mañana hasta la noche como malvada, es
completamente diferente.”
“Sí.” Irene asintió con satisfacción, “Si realmente tenemos
una bruja…”
Se postro sobre una rodilla, tomando la posición utilizada para
jurar lealtad y dijo: “En ese caso, serías como el padre de la
tercera bruja dentro de la historia, como él, harías todo lo
posible para cuidar bien de ella.”
“Esa es una respuesta cualificada.” Ella puso la pluma y dijo
riendo. “Creo que… Podemos intentarlo ahora.”
“Como tu digas, querida.” Le susurró suavemente al oído, sólo
para luego cargarla y entrar directamente al dormitorio.
Capítulo 174:
Parque Industrial
Dos días después de que Ashes partiera, más allá de toda
expectativa, Maggie regresó a Ciudad Fronteriza, apareciendo
una vez más delante de todos.
Después de entender la razón, su regreso se convirtió en una
cálida bienvenida para un nuevo miembro de la Unión de las
Brujas.
Se encontró muy conmovida por el banquete, fue una
celebración en su honor y se celebró también en el jardín
trasero del castillo. La parte superior de un largo estante de
hierro fue cubierta con todo tipo de carne, fue gratis y
cualquiera podía tomar de ello y barbacoa.
La gama de condimentos también fue muy extensa, con sal,
aceite, chiles, pimientos, así como Roland preparando
personalmente salsa bbq. La que preparo a partir de un
estofado hecho de todo tipo de hongos diferentes del Bosque
Ocultó junto con un pollo entero. También añadió una mezcla
de sal, azúcar y harina de trigo, lo que le permitió olvidarse
del inexistente Glutamato Monosódico (MSG). Maggie comió
hasta casi el punto de estallar su estómago, antes de
detenerse.
En la tarde de ese mismo día Roland también probó su
habilidad.
Según el juicio de Nightingale, su habilidad mágica
comparada con la de las otras brujas podría describirse como
un nivel medio. Además, su habilidad de cambiar libremente a
cualquier tipo de ave sólo era posible, si lo había visto
antes. Cambiar su forma causó que utilizara una cantidad
comparativamente grande de magia, y durante un día era
capaz de cambiar su forma alrededor de 4 a 5 veces, mientras
que mantener su forma solo consumía una cantidad muy
pequeña de magia. Su habilidad podía ser clasificada como
perteneciente al tipo de convocación, siendo también
suprimida por la Piedra Represalia de Dios. Su ave favorita
para convertirse era la paloma(por eso el go), pero Roland
señaló que siempre sería mucho más grande que una paloma
regular, no importa en qué tipo de pájaro se cambiara. Por
ejemplo, si se transformara en un gorrión, según Roland, su
tamaño equivaldría a una paloma común, mientras que, si se
transformara en una paloma, tendría casi el mismo tamaño
que un águila marina.
Ese punto dejó a Roland sentirse muy triste de que Maggie
era incapaz de convertirse en cualquiera de las criaturas de
fantasía que había pintado para ella, como un Phoenix, Griffin
o un Kunpeng.
Además, de la intención original de Ashes existía algo más de
lo que tenía que prestar atención, era la cuestión de, ¿Qué
tipo de habilidades las brujas de Tilly poseen? En caso de que
tuviera muchas brujas auxiliares que pudieran aumentar
significativamente la eficiencia de la agricultura, no le
importaría cambiarlas con ella por su tecnología.
Por esa razón, Roland decidió escribir una larga carta dirigida
a Tilly. Comenzó diciéndole que estaban en una alianza
natural, y le advirtió sobre la intención de la Iglesia de
unificar el continente, por último, le entregó una rama de
olivo, expresando su deseo de que pudieran ayudarse
mutuamente, para que pudieran progresar juntos. Ahora sólo
tenía que esperar hasta que Maggie fuera a los fiordos el mes
entrante, y le permitiera entregar la carta sin tener que poner
un esfuerzo extra.
Al día siguiente, el príncipe recibió otra buena noticia.
La fábrica para la producción de los motores de vapor
finalmente estaba completa. Se situó en la orilla opuesta del
río Redwater, en el lado occidental, junto al campo
experimental de Leaves. Todo el sitio se encontró rodeado por
una valla de madera, con un camino suave y sencillo que
conducía al puente pontón. En el plan de Roland, esa zona se
convertiría en un parque industrial en el futuro.
Como resultado de su deseo de expandir el espacio de
construcción los más posible, la fábrica se construyó
utilizando un material de madera fácil de usar, cubriendo una
superficie de 1000 metros cuadrados. Las máquinas de auto-
construcción de Anna también fueron traídas. Eran dos
máquinas de perforación impulsadas por vapor, dos
fresadoras manuales, una rectificadora manual, así como
también un torno manual.
Aunque las máquinas eran bastante simples, al menos en
teoría, su mano de obra era sin embargo de la mejor
calidad. Aparte de los pedales y las otras piezas similares que
fueron hechas de madera, todas las demás piezas se
construyeron de hierro forjado o cortes de acero. Se podía
decir que fueron forjados a partir de los mejores materiales
existentes actualmente y con la mayor precisión posible.
Roland solo temía que en la actualidad tendría diez
trabajadores que tendrían que trabajar en la fábrica. Eran los
antiguos herreros de la ciudad y sus aprendices que miraron
su presentación en el patio del castillo, y que posteriormente
fueron reclutados por Roland con un salario mensual fijo de
cincuenta royals de plata para que pudieran aprender a
manejar las máquinas de alta gama. Los herreros, junto con
sus herramientas de forja, se mudaron a la casa de ladrillos
que se encontró fuera de la fábrica. Sin embargo, con la
excepción de algunas partes sin importancia, la máquina de
vapor pronto se produciría utilizando sólo esas máquinas.
Para celebrar la apertura de la fábrica y reforzar la moral,
Roland decidió reunir a todos los funcionarios del
Ayuntamiento y realizó una ceremonia para cortar la cinta de
inauguración y junto con un breve discurso frente al edificio
de la fábrica. Con la simulación de Echo de un disparo de
pistola, La Compañía Industrial de Graycastle anunció
formalmente su establecimiento.
Durante los siguientes días, como ejecutivo de la empresa
Roland llegó a visitar varias veces la fábrica. Demostrando los
usos de las máquinas en persona, así como un conjunto de
procesos de fabricación de la máquina de vapor en general.
La mejor idea que Roland pudo pensar para que el herrero
analfabeto captara el procesamiento y el montaje de un motor
de vapor fue mapear todo el proceso. Siguiendo el proceso
habitual de crear un manual sencillo, etiquetó cada parte con
un nombre, número y tamaño. Posteriormente, utilizó un
diagrama para mostrar el orden de instalación y el patrón de
conexión. Con esa tarea, Soraya lo ayudó enormemente y con
eso se aseguró de que pudiera terminar la tarea rápidamente.
Los primeros días de producción fueron como él exactamente
previo, casi ninguna pieza que hicieron cumplió los requisitos,
ni siquiera hablar de su intento en juntar un motor de vapor
entero.
Sin embargo, a Roland no le importó la tasa de desguace, en
manos de Anna, en un abrir y cerrar de ojos, esos productos
antes defectuosos se convirtieron pronto en una nueva
maquinaria. Y creía que, con la práctica repetida, sería solo
cuestión de tiempo para esos herreros dominar los métodos
de producción que se utilizarían, durante la nueva época.
Además de la fábrica industrial, el príncipe también cambió el
patio trasero de la mina de la vertiente norte a su propia
fábrica militar y la usó principalmente para la producción de
fusiles de revólveres y municiones. Desde ese entonces, el
“experto en hornos” recomendado por Karl, Lesya también
llego a Ciudad Fronteriza, e instó un nuevo lote de bolsas de
aire, aumentando sustancialmente la temperatura de los
hornos, incluso haciendo posible la calcinación independiente
del polvo de cemento, causando que la antigua sala de
calcinación quedara obsoleta.
Pero limitada por la capacidad de elaboración actual, la
producción de revólveres y municiones seguía estando
completamente en manos de Anna. En este momento, Roland
se encontraba todavía ocupado diseñando una hoja de
estampado de balas para una prensa de estampado, aunque
su eficiencia de corte no era tan buena como la formación
directa de Anna, podría al menos reducir su carga.
Y también, para darle las gracias a Anna por casi medio mes
de trabajo apresurado, decidió darle un regalo.
*
“¿Un regalo?” Anna dejó la parte recién cortada que se
encontraba en su mano y acarició un mechón de su cabello
que se había deslizado delante de su frente hacia atrás de sus
orejas, revelando una sonrisa brillante.
“¿No quieres saber qué tipo de regalo es?” Preguntó Roland.
“En…” Ella reflexionó seriamente sobre ello, y después de un
momento, ella dijo. “Me gustan todos los regalos que me
das.”
Después de seis meses de ser cuidada y llevada de nuevo a
una buena salud, ya no había más rastros de aquel tiempo
donde se encontró dentro de la mazmorra. Donde antes
estuvo delgada y débil, ahora era delgada, pero sus ojos
azules se encontraban llenos de espíritu. Vestida con un
vestido blanco parecía fresca y cool, todo su cuerpo se veía
lleno de vitalidad.
Esto es lo que debe ser una niña de 18 años.
Cuando Roland miro a Anna no pudo evitar que una esquina
de su boca se alzará, cada vez que la veía su estado de ánimo
seria siempre mucho mejor.
El llamado “regalo” estaba cubierto con una capa de lino y
colocado en el patio trasero del castillo para asegurar la
sorpresa de Anna. Consiguió esa idea cuando miro cómo
Ashbringer cubrió su espada. Desde que él era el Príncipe, un
regalo, por supuesto, tenía que ser algo especial. Presentar
algo como joyas u otros productos acabados similares
mostraría mucho menos sinceridad, por lo que tuvo que
pensar durante mucho tiempo antes de que encontrara una
idea.
Cuando Roland quitó el lino, delante de ellos se mostró una
cesta tejida con ratán, a la que atado en sus extremos tenia
muchas cuerdas y los unió con un gran lienzo.
“Esto es… ¿Qué?” Anna se acercó y empezó a rodearla con
curiosidad.
“Un globo de aire caliente.” Respondió Roland con una
sonrisa, “Puede llevarte al cielo, y hacer que mires a la tierra
al igual que un pájaro en el cielo.”
“¿Volar hasta el cielo?” Ella se dio la vuelta, y sus ojos
destellaron en emoción, “¿Puede realmente hacer eso?”
Volar por el cielo ha sido el sueño de la humanidad desde la
antigüedad, desde un ala delta a un globo de aire caliente,
desde una aeronave hasta un avión, para la investigación y
fabricación de eso, la humanidad, ha pagado un enorme
precio, pero la humanidad, nunca ha renunciado a su
persecución. A pesar de que las brujas siempre han sido
asociadas con esa palabra, volar era sólo un derecho para la
minoría. El paisaje de lo alto estaba destinado a dejar una
profunda impresión en alguien.
“Por supuesto, sólo tienes que llenar la bolsa de aire al final
de las cuerdas con aire caliente.”
Roland necesito que Nightingale, Lightning y Maggie
trabajaran como personal de emergencia. En caso de un
accidente, con la ayuda de Lightning junto con Maggie en su
forma de una gran águila marina, los dos podrían aterrizar
con seguridad. En cuanto a las otras brujas, decidió no
informarles temporalmente de esto, especialmente Wendy y
Scroll, sin duda se habrían opuesto a cualquiera de sus
aventuras. En sus ojos, nunca deberían acercarse, ni siquiera
al menor accidente.
Capítulo 175: Paseo en el Globo de Aire Caliente
El principio de un globo de aire caliente (aerostático) era muy
simple. Para producirlo sólo tenía uno que abrirse paso a
través de algunas dificultades, la primera parte era el
dispositivo de combustión, y la segunda era la bolsa de aire.
El primer punto, en ausencia de recipientes a presión que
pudieran proporcionar combustible en forma de gas, tuvo que
depender de leña o carbón para calentar el aire. Sin embargo,
la eficiencia era demasiado baja y tuvo que aceptar que no
sería capaz de volar muy lejos, con ella.
Eso también significó que el principio de vuelo en el globo de
aire caliente, fue descubierto mucho antes que en el mundo
original de Roland, pero sin embargo, existía una razón por la
que sólo fueron capaces de usarlo en combate real después
del desarrollo de globos de hidrógeno. Roland sin embargo,
podría abandonar el dispositivo de combustión por completo,
y en su lugar dejar que Anna tomara el relevo para la
calefacción.
El segundo problema era hacer las bolsas de aire herméticas,
pero con respecto a esa cuestión, fue algo en lo que Roland
podría al menos utilizar la experiencia de sus predecesores, y
resolver fácilmente el problema mediante el uso de una tela
emparedada. La capa externa del globo fue fabricada por un
lienzo resistente al desgaste, la capa central fue de epitelio
intestinal de las vacas y la capa interna fue con una gasa
ligera. Con eso, logro se capaz de evitar las fugas, al mismo
tiempo también significo que no tendría que temer de que sea
picoteado por las aves.
Roland abrió la abertura en el fondo de la bolsa de aire,
permitiendo que Anna elevara la temperatura interna con la
ayuda de su llama común. Comenzando poco a poco a
volverse abultado, aparentemente como una calabaza de cera
derretida. Teniendo en cuenta que el globo de aire caliente
tendría que llevar a dos personas, el diámetro máximo del
globo fue de por lo menos cinco metros, utilizando el epitelio
intestinal de doce vacas, para coserlo, duró casi toda una
semana. Si no fuera por el hecho de que él era el Señor de la
ciudad, nunca habría sido posible para él hacer un juguete tan
grande.
“¿Esto vuela utilizando la flotabilidad proporcionada por el aire
caliente?” Preguntó Anna. “Recuerdo que el aire caliente
siempre se alzara.”
“Sí, el aire caliente sube, mientras que el aire frío baja, ese es
un fenómeno natural común. Utilizando la teoría de partículas
para explicarla, debido a que el aire es caliente, el
movimiento de la partícula se intensificará, aumentando su
difusión en el entorno, y con una expansión del volumen, su
densidad se hará más pequeña. Mientras que la densidad del
aire circundante no cambie, el aire dentro del globo llegara
hacer más ligero, causando que suba.”
Cuando Roland terminó de explicar el principio, descubrió
que, con la excepción de Anna, mostrando una expresión “así
que esa es la razón”, las otras tres brujas estaban perdidas, y
observo que no podían más que lamentarse en secretó de la
importancia del talento innato.
Cuando el globo se inflo completamente, empezó a flotar y
enderezó lentamente las dragas. Roland tomó la delantera y
entró en la canasta primero. Después, ayudó a Anna a subir
dentro de él.
“Todavía estoy un poco preocupada por esto,” dijo Nightingale
“Tal vez sería mejor si me dejas probarlo primero.”
“Confía en mí, no pasará nada” Roland sonrió con
dulzura. “Incluso si nos encontramos con algo inesperado, ahí
estará Lightning.”
“Puedes estar segura, que los atraparé.” Lightning se dio una
palmadita en el pecho con confianza.
“¡También estoy yo! ¡Goo!” Maggie respondió, imitando la
apariencia de Lightning.
Con una sacudida, la canasta del globo despegó del suelo,
subiendo poco a poco. En poco tiempo, cruzaron la cima del
castillo y todo el pueblo empezó a extenderse delante de
ellos.
Para Roland, ver tal escena no era algo nuevo, después de
todo, algunas veces miro desde un rascacielos. Pero para
Anna, era una nueva experiencia, era una perspectiva que
ella nunca había mirado antes. Se inclinó sobre el borde de la
canasta y se asomó fuera de ella, agarrando el brazo de
Roland con una de sus manos, parecía totalmente
emocionada mientras estaba nerviosa al mismo tiempo.
Esta era la primera vez para Roland mirando tal tipo de
expresión en su rostro, de seguro porque sus dos pies nunca
estuvieron lejos del suelo antes. Por lo tanto, volando en el
cielo por primera vez, supongo que es natural que ella tenga
algún ligero temor a las alturas.
Pronto, la cesta que estaba atada a una cuerda de cáñamo
llegó a su límite, finalmente deteniendo su ascenso. La cuerda
de cáñamo tenía unos 50 metros de largo, es decir, era
alrededor de la altura de un edificio de quince a dieciséis
pisos. Roland dejó que Anna redujera el fuego para que el
globo de aire caliente pudiera comenzar a flotar en el aire.
Lightning quien estuvo cerca de la canasta durante todo el
tiempo, mirando que globo se encontró volando con seguridad
en el aire, se sintió segura y por lo tanto, comenzó un juego
de atrapadas con Maggie alrededor del globo de aire caliente.
Al mirar hacia abajo desde esa altura se podía ver claramente
el techo del castillo, las construcciones que tenían lugar en
toda la ciudad, el río Redwater fluyendo de oeste a este y la
tierra verde en el otro lado del río.
“¿Cómo te sientes?” Roland preguntó con una sonrisa
mientras Anna retraía su mano.
“Gracias por tu regalo.” Dijo con entusiasmo. “Resulta que
incluso yo puedo volar tan alto.”
“Puedes incluso volar más alto” Roland se sentó al lado de la
pared lateral de la canasta de ratán. “Si la cuerda de cáñamo
siguiera siendo más larga, podríamos volar incluso diez veces
más alto, pero allí arriba el flujo de aire es mucho más
caótico, y sería más difícil para nosotros permanecer
seguros. Además, este es sólo el primer prototipo, sólo espera
hasta que invente una máquina de pistones, entonces incluso
la gente común podrá volar más rápido y más alto que incluso
los pájaros, y luego…” Miró hacia el cielo azul con su corazón
lleno de esperanza “La humanidad un día saldrá volando de
este mundo, hacia un espacio ilimitado.”
“…” Anna sostuvo su reparación, sus ojos brillaron y llenos de
expectación por lo que estaba por venir.
“No puedo garantizar que podremos volar fuera del mundo.”
Roland se divirtió viendo su apariencia “Pero creando una
máquina de pistones, incluso la gente común podrá volar
como los pájaros, por lo que resta de mi vida, debería tener
tiempo suficiente para lograrlo.”
De hecho, con la habilidad de Anna, no tendré que hacer
frente a ningún tipo de cuello de botella durante el
procesamiento, pero los materiales actualmente existentes,
son carentes de la calidad necesaria. Hierro fundido de baja
calidad es lo suficientemente bueno para crear motores de
vapor, mientras que el hierro forjado es lo suficientemente
bueno para producir armas de fuego, y junto con el fuego
negro de Anna para crear acero produciendo revólveres
tampoco es problema. Pero para construir un motor de
combustión interna, me temo que necesito hierro, acero o
aluminio de alta calidad para eso.
“Si Ciudad Fronteriza fue capaz de lograr su apariencia actual,
todo eso se debe a su contribución, Señorita Anna.”
Después de escuchar esas palabras, Anna miró
inexpresivamente a lo lejos. Después de un rato, se sentó y
suavemente dijo: “Mi madre murió en un incendio, y mientras
yo estaba encerrada dentro del humo espeso y el infierno
furioso, contrariamente a mis expectativas, me convertí en
bruja. Durante mucho tiempo, pensé que era mi despertar lo
que causo el fuego, causando que me sintiera muy disgustada
conmigo misma por ser una bruja durante mucho
tiempo. Entonces, cuando fui encarcelada por ser una bruja,
pensé que esa era la manera en la que podía morir de alivio,
pero me salvó y me sacó de la mazmorra. Enseñándome
cómo podía usar mi habilidad… Nunca hubiera esperado que
además de destrucciones y traer dolor, mi llama también
podría dar tal utilidad.” Anna hizo una pausa, “Que fuera
capaz de conocerte, me hizo sentir muy satisfecha, pero
ahora he descubierto que mi manera de pensar ya ha
cambiado. A veces mi corazón se siente oprimido, y me siento
mal, esperando aún más.”
Ella se aferró al hombro de Roland “Incluso si es así, ¿Todavía
quieres contratarme?”
Sus ojos azules como un lago brillaron en la luz del sol y su
aliento soplo directamente en su rostro, dándole una
sensación de picazón. A través de su delgada ropa, podía
sentir su suave cuerpo y su acelerado latido del corazón. A
pesar de todo eso, ella no aparto su vista, al contrario, lo
miraba directamente a los ojos. En ausencia de Nightingale,
estaba llena de entusiasmo y ahora incluso tomó la iniciativa.
“Allí afuera…”
Incluso antes de que Roland pudiera terminar, Anna ya había
sellado sus labios.
Cuando se separaron, jadeó: “Quiero contratarte, señorita
Anna.”
“Ok.”
Esta vez, tomó la iniciativa, bajando la cabeza y cerrando la
distancia.
…
“Hey.” Maggie quien había estado persiguiendo a Lightning
durante un tiempo, de repente sintió una sensación de
emergencia y se detuvo en el cielo, mirando la canasta vacía
“¡Han desaparecido! ¡Goo!.”
“¿Ah?” Después de una breve mirada, Lightning dijo: “Sólo se
sentaron.”
“¿No quieren ver el paisaje exterior?”
“Siempre pueden mirar el paisaje más tarde, pero no tienen
muchas oportunidades como esta.”
“¿Oportunidades?” Maggie sacudió sus alas y aterrizó en el
hombro de Lighting. “No entiendo goo , ¿Deberíamos ir y
echar un vistazo goo?”
“Eso no puede suceder.” dijo Lightning, abrazando a la
paloma. “Es un ritual sagrado que no puede ser
interrumpido.”
“¿Goo?”
“En resumen, sólo puedo decirte que lo entenderás en el
futuro. Hasta entonces es mejor que no lo veas, por lo menos
eso fue lo que mi padre, el más grande explorador, me dijo.”
Lightning lanzó a Maggie al aire, “¡Ahora es tu turno de correr
y mi turno para perseguirte!”
Capítulo 176: Una respuesta desde el fondo del corazón
El globo de aire caliente permaneció en el aire durante
aproximadamente media hora. Después, descendió
gradualmente al piso en el patio del castillo.
Cuando la canasta del globo aterrizó, atrajo la atención de
todas las otras brujas, que se encontraban rodeado a
Nightingale, esperando una tras otra, y por lo que casi todas
las brujas de la Union de las Brujas se reunieron en ese
lugar. Scroll quien regresó no hace mucho, del Ayuntamiento,
corriendo todo el camino. Cuando llegó después de mirar con
preocupación al cielo, como si tuviera miedo de que ese
enorme globo cayera encima de ella, inmediatamente pidió
que se le informara de la situación.
En el momento en que el Príncipe salió de la canasta, Scroll y
Wendy inmediatamente se acercaron, y le dieron una
conferencia, aconsejándole nuevamente que no pusiera su
propia vida en tanto riesgo. El príncipe, sin embargo, defendió
su comportamiento usando la novedad del juguete como una
excusa y girando el tema alrededor de ellos. Nightingale,
sentía que la situación era realmente graciosa y cuando
estuvo en su camino para unirse, de repente sintió cómo su
corazón se puso rígido deteniéndose instantáneamente en su
lugar.
Viendo la alegría rebosante dentro de los ojos de Anna
cuando Roland la ayudó a salir de la cesta, manchándose las
mejillas con un ligero rubor. Sus flequillos de color lino
estaban sesgados a un lado, con la ayuda de una pequeña
horquilla plateada que reflejaba la luz del sol.
Nightingale recordó cómo había pulido un pedazo de plata
durante el tiempo en el que estuvo en la fábrica, guiando a un
herrero sobre cómo manejar esas máquinas pesadas.
¿Su Alteza hizo personalmente esa horquilla?.
Pronto las otras brujas comenzaron a clamar también, que
querían tomar un paseo por el globo, y así el globo volvió a
levantarse, esta vez con Anna y Nana de pie a bordo.
Nightingale, sin embargo, se alejó de la multitud, mirando el
globo de aire caliente, cada vez más pequeño.
En su mente sólo había un pensamiento, el rostro de Anna,
rebosante de una suave sonrisa.
Por lo general, el rostro de Anna siempre mostraría una
expresión tranquila e indiferente, rara vez mostraría algún
otro tipo de expresión. Durante su viaje hacia la Asociación de
Cooperación de Brujas, dentro de esas grandes ciudades
Nightingale pudo conocer a muchas personas que mostraron
sonrisas similares.
Por lo tanto, ella sabía lo que significaba, estaba claro que Su
Alteza Real y Anna no sólo tomaron una mirada del paisaje en
el cielo. Gracias a que Maggie y Lightning estuvieron
alrededor, les hizo imposible a ellos llevarlo al último
paso. Pero mientras la idea surgiera una sola vez, sería difícil
para ellos volver a reprimirla de nuevo. De pronto sintió que
un pedazo de su corazón se hizo vacío.
A pesar de que pensó que había tomado su decisión hace
mucho tiempo. Mirando ver como esa realidad, se convertía
en verdad, Nightingale descubrió que estaba mucho menos
preparada para ella de lo que había imaginado.
Queriendo estar sola, se dirigió a una esquina y se apoyó
contra la pared para sentarse, mirando a todas con una
mirada perturbada, mientras su cabeza se encontraba
completamente vacía.
Cuando el globo de aire caliente aterrizó una vez más, y Nana
salió de la canasta, Leaves inmediatamente aprovechó la
oportunidad y subió dentro de la canasta.
Cuando Nightingale regresó en si, descubrió que Roland ya no
estaba en el patio, probablemente regresó al castillo, a
ocuparse de su trabajo, o quizás esté dando conferencias
sobre uno de sus libros. Ella también tenía que volver a la
oficina, ella necesitaba permanecer siempre a lado del
príncipe, como hizo en el pasado. Pero cuando Nightingale se
levantó, descubrió que no podía dar un paso más. Realmente
no encontró una manera de cómo tenía que enfrentarse a
Roland en ese momento, incluso en el caso de que ella
entrara en su propio espacio para que no pudiera verla, ella
todavía era consiente, de que viendo ahora su cara llena de
felicidad solo la haría sentir demasiado incómoda.
Wendy se acercó después de que el globo de aire caliente se
alzara y bajara varias veces, “¿No vas a intentarlo por ti
misma? Es una gran experiencia para ver la ciudad desde
arriba en el cielo.”
En ese momento, si había alguien más a quien no podía
enfrentarse, que fuera aparte de Su Alteza, esa seria
Anna. Así que, al escuchar esa sugerencia, Nightingale saltó
de pánico y exclamó: “No, realmente tengo que volver a la
oficina.”
En cuanto terminó de hablar, entró en su niebla. Pero después
de dar dos pasos, de repente se preguntó, ¿Por qué estoy
usando mi habilidad en el patio? Girándose, y mirando hacia
atrás, pudo observar a tiempo cómo Wendy miraba por todas
partes el lugar con una expresión de asombro en su rostro,
rechinando los dientes, dio el siguiente paso.
…
Después de la cena, inmediatamente regresó a su dormitorio,
mientras miraba hacia arriba, se dejo caer sobre la cama.
Hoy, incluso hasta el final, nunca mostró su figura en la
oficina. Las veces en que Su Alteza Real había gritado
tentativamente su nombre, ella sólo le había dado dos
golpecitos en la espalda con la mano, mostrándole que
todavía estaba allí. E incluso cuando Roland colocó los peces
salados que solía amar tanto en la parte superior de la mesa,
ella no se encontró de humor para comerlos, por lo que no
tomo ninguno de ellos.
“¿Qué te está pasando? ¿Qué te pasó hoy?” Wendy regresó al
dormitorio y cerró la puerta detrás de ella. “Mientras mire a
todas las demás montando el globo de aire caliente, sólo te vi
sentada sola en un costado.”
“No es nada.” Dijo Nightingale, alejándose de ella.
“Es obvio que algo está pasando.” Wendy se sentó en la
cabecera de la cama, mirando como Nightingale giraba su
cuerpo alrededor. Después de mirarla por un momento,
continuó. “Pensé que entendías que puedes contarme lo que
sea.”
“…” Nightingale cerró los ojos, sólo después de un largo rato
murmuró en voz baja “Es por causa de Anna.”
“¿Anna?.”
Nightingale no quería hablar de ese tipo de cosas
perturbadoras, después de todo, eso sólo causaría que se
sintiera aún más mezquina. Por que la primera bruja que Su
Alteza conoció fue Anna y no yo. Por otro lado, si no hablaba
de ello, el dolor en su corazón sólo se volvería más fuerte y
aún más difícil para ella.
Además, Wendy siempre la apoyo demasiado cuando la
necesitó. Siempre que se encontraba confundida, la primera
persona en la que siempre pensaba y en quién podía ayudarla
sería Wendy, nunca la decepciono. Pensando en eso,
suavemente se aferró a la mano de Wendy y comenzó a
hablarle acerca de sus problemas.
Después de escuchar la historia de Nightingale, Wendy
suspiró, “Sabía que Anna no entendería la importancia de este
asunto, ¿pero tampoco lo entiendes? la última vez que creo
que te recordé que no puede estar con una bruja. Como el
Rey, Roland Wimbledon necesitará tener hijos para heredar
su reino, debido a ese punto, nunca podrá elegir una bruja
para ser su esposa.”
“Él lo hará.”
“¿Qué?” Wendy se sobresaltó.
“Él Señor Roland se casará con una bruja.” Dijo Nightingale,
abriendo sus ojos de par en par “¡Lo ha dicho él mismo!.”
Ella quiso mantener ese mensaje profundamente escondido
en el fondo de su corazón, pero ya no podía soportar la
sensación de que no se tomara en serio.
Wendy se asustó por las noticias, después de un rato,
preguntó con el ceño fruncido: “¿Estás segura de eso?.”
“Sí.” Nightingale lo confirmó una vez más y dejo claro cuando
repitió la pregunta de Scroll en ese día. “Cuando se trata de la
pregunta de ‘¿Es probable que se case con una bruja?’ Él sólo
respondió con, ‘¿Por qué no?’ Sabes mi habilidad, es capaz de
ver si una persona está diciendo la verdad o si está
mintiendo, y cuando dio su respuesta, él no mintió.”
Wendy de repente agarró el brazo de Nightingale con
fuerza. “Sólo te lo diré una vez, nunca vuelvas a hablar de
esto, ni siquiera a ninguna de las otras hermanas de nuestra
Alianza de las Brujas.”
“¿Por qué?.”
“Porque está destinado a convertirse en el Rey de Greycastle,
y ¿Qué significa un Rey sin descendientes? ¡Incluso sin contar
la Iglesia, sería difícil conseguir que la aristocracia local
apoyara a un Rey así! ¡Por lo tanto, este asunto debe
mantenerse estrictamente confidencial, absolutamente no
puedes hablar de esto con nadie! por ahora, todo lo que
tienes que hacer es protegerlo. ¡No se te olvide, si llega a ser
el Rey de Greycastle, o no, también decidirá el destino de
nuestras hermanas!.”
Nightingale asintió con la cabeza, mostrando que ella había
comprendido.
“En cuanto al asunto que te molesta,” pensó Wendy por un
momento. “¿Quieres tomar el asiento de la Reina o
simplemente quieres quedarte a su lado?.”
“Por supuesto, quiero quedarme con él.” Dijo Nightingale sin
vacilar.
“¿Entonces no te encuentras ya a su lado?” Wendy sonrió,
“De hecho sólo habrá una reina, pero incluso si sube al trono,
todavía necesitará de tu protección. ¿Entiendes lo que quiero
decir con eso?.”
Nightingale sólo parpadeó con los ojos, pero no respondió.
“Por lo tanto, permanecer juntos no es difícil, lo que es difícil
para usted es aceptar la elección que tiene que hacer,” dijo
Wendy “Si no puede hacerlo, tiene que elegir entre renunciar
a tu posición, o dar el siguiente paso… En cuanto a esa
pregunta, ¿Cuál es la elección correcta? Sólo usted sabe la
respuesta.”
…
A la mañana siguiente, cuando Roland entró bostezando a su
oficina y abrió el cajón, descubrió que los peces
desaparecieron sin dejar huella.
Capítulo 177: La Voluntad de la Iglesia
Dentro de la Catedral de Hermes.
El lugar del Papa se encontraba vacante.
Los tres arzobispos se sentaron uno al lado del otro, y una
vez más el arzobispo Mayne fue quien abrió la discusión:
“¿Escuche que algunos disturbios han sucedido dentro del
Reino Invierno Eterno?.”
“Bajo el liderazgo del Sumo Sacerdote Coburn, los Jueces que
se encontraban ahí ya están lidiando con ese asunto.”
Respondió Tayfun.
“Al final, ¿Cuál fue la razón del disturbio?.”
“Si no hubiera sido por esas basuras que fueron llevadas a la
Iglesia” Heather silbó “Después de la decapitación de la
Reina, la mayoría de los nobles se unieron a la Iglesia y se
integraron en los escalones superiores de la Iglesia debido a
su plan de compromiso. Se hizo de la vista gorda al saqueo
que tuvo lugar bajo el disfraz del arrestó brujas por los
guardias de la ciudad. Pero, los plebeyos, no pudiendo
aceptar ese procedimiento, naturalmente dio origen al
resentimiento.”
“Heather, ese no había sido mi plan.” Mayne respondió en la
molestia, “Ese fue un decreto proclamado por el Sumo
Pontífice. De esa manera podríamos tomar el control y
controlar el reino en el menor tiempo posible, en lugar de
tener que seguir luchando contra la nobleza. Además,
también hay algunos talentos excepcionales entre ellos, al
ganarlos deberán ser una gran ayuda a nosotros. En cuanto a
los bichos, ya que sus descendientes no son capaces de
heredar sus privilegios, deben ser eliminados antes de crear
su próxima generación.”
“Muy bien, puesto que sólo sigues el decreto del Sumo
Pontífice, no diré nada más sobre este asunto.” Respondió
Heather encogiéndose de hombros, “Pero esos violadores que
han corrompido la reputación de la Iglesia deben ser
entregados a mí.”
Mayne miró al arzobispo Tayfun, que estaba murmurando a sí
mismo vacilantemente: “Propongo que por el momento no
tratemos de lidiar con ellos. Cuando la turbulencia haya
llegado a su fin, será posible todavía que pongamos a la
aristocracia bajo arresto domiciliario, pero al hacerlo ahora,
tan pronto después de que se hayan unido a la Iglesia, sólo
creará un malestar dentro de su rango.”
“¡No!” Heather golpeó la mesa. “No podemos permitirles ir en
contra de las reglas fundamentales de la Iglesia. ¡Cualquier
saqueo que tenga lugar en nombre de la Iglesia es un delito
grave, y yo soy quien tengo el control de las reglas y el
arbitraje!.”
“Esta vez, con el propósito de la situación general…”
“Lo que estoy diciendo está de acuerdo con el panorama
general,” Heather interrumpió directamente las palabras que
estaba a punto de decir Tayfun, “¡No olvides que hemos
confiado en nuestra imagen establecida de ser justa y
honrada solo para conquistar el Reino Invierno Eterno! ¡Si no
golpeamos severamente a esa escoria en estos momentos, la
gente del Reino Invierno Eterno perderá toda su confianza en
nosotros! Ese es el fundamento sobre el que la Iglesia confía
y no el grupo de malditos aristócratas. Si no están de acuerdo
conmigo en esto, iré directamente con el Papa y pediré su
decisión.”
El Papa no tiene tiempo para preocuparse por estos asuntos,
ni el fundamento de la Iglesia en manos de la gente común,
sino que se decide por los grandes poderes que somos
nosotros. Mayne suspiró y decidió buscar una manera de
acercarse a ella para que no se exaltara demasiado con ese
asunto. “Entonces, ¿Le pediremos al Sumo Sacerdote Coburn
que los escolte de regreso a la Nueva Ciudad Santa para que
puedan ser juzgados?.”
“Eso no será necesario, iré personalmente al frente,” dijo
Heather, “Recientemente, he estado apresurando mis asuntos
aquí para terminarlos los más pronto posible. Además,
también debería ser capaz de volver dentro de dos o tres
meses. Es natural que cuanto más gente vea un juicio, mejor
será, y la Ciudad del Rey del Reino Invierno Eterno sería el
mejor lugar para llevarlo a cabo.”
“¿Estás segura de eso?” Mayne frunció el ceño. “En este
momento, no tenemos ningun Inquisidor libre que pueda
protegerte durante tu estancia en el Reino Invierno Eterno, si
encuentras una bruja extraordinaria, estarás en gran peligro.”
“¿De dónde saldrán tantas brujas extraordinarias?” Heather
no aceptó la opinión de Mayne, ni siquiera le valía la pena
considerarla: “Sólo dame un equipo de guerreros del Ejército
de Jueces, eso debería ser más que suficiente.”
“Si insistes.” Mayne no quiso discutir más sobre ese tema.
“Todavía hay otras malas noticias que tengo que decirles. El
ejército de la Iglesia que fue repelido inesperadamente por el
Reino Wolfsheart, cerca del Castillo roto. Ya ha perdido más
de veinte miembros del Ejército del Castigo de Dios y más de
cien guerreros del Ejército de jueces, incluso con todas esas
pérdidas aún no hemos podido conquistar el castillo roto.”
“¿Veinte miembros del Ejército del Castigo de Dios?” Tayfun
no podía creer lo que escucho, “¿Quién era su Inquisidor?.”
“Bell, y ya está confirmada su muerte.”
“¿Su Inquisidor fue asesinado? Parece que en realidad se
enfrentaron a un desafío inesperadamente difícil.” El interés
de Heather despertó “La pérdida de tantos miembros del
Ejército del Castigo de Dios realmente debe haber dado al
Señor O’Brian un intenso dolor de cabeza.”
“No podemos culparlo a él, después de todo, el castillo roto se
colocó en un terreno especial. La montaña es alta y su puerta
se encuentra en medio, la distancia entre el camino y la
puerta es de unos diez metros. Además, también destruyeron
el puente de madera con una solución desconocida de un
alquimista.” Mayne explicó: “Según los informes, pusieron
escaleras de madera y cada vez que el Ejército de Castigo de
Dios intentó subir por ellas, sufrían bajo un extraño ataque de
llamas. El defensor arrojó una solución blanca desde tubos
instalados por encima de la puerta. Poco después de
lanzarlos, comenzaron a vaporizarse y a encenderse,
convirtiéndose en una llama ardiente, aferrándose al cuerpo
de una persona.”
“No importa lo que trataron de hacer, no pudieron
quitarlo. Sólo terminó después de que fueron completamente
quemados. Nuestras tropas están tratando de ponerse en
contacto con nuestros creyentes de la Iglesia que están
dentro de la ciudad, tratando de ver si pueden iniciar un
ataque desde adentro y fuera al mismo tiempo.”
“Me atrevo a decir que la iglesia en la ciudad ya se ha
convertido en un baño de sangre,” menciono Heather “Si
queremos que nuestros ataques lleguen a través de ellos, la
decisión correcta sólo puede ser enviar más personas. El
Alquimista nunca será capaz de producir su solución en masa,
tarde o temprano se quedará sin suministros.”
“¡Estás hablando del Ejército de Castigo de Dios!” Tayfun se
enfureció tanto que su barba comenzó a temblar “¿Sabes lo
difícil que es convertir a alguien en un miembro del Ejército
de Castigo de Dios? En este momento, ni siquiera poseemos
mil de ellos, y si tenemos que usar la fuerza para unificar el
país, perderemos más de la mitad de ellos, ¿Qué debemos
usar entonces para resistir el ataque de las bestias
demoníacas durante los Meses de los Demonios? Por no
mencionar nuestra lucha contra los diablos después.”
“No pelees,” dijo Mayne. “Te diré una noticia, así que será
innecesario discutir sobre el método de ataque. En este
momento, la Iglesia necesita tantos miembros del Ejército de
Castigo de Dios como sea posible, y ahora que el Reino
Invierno Eterno está bajo nuestro control, se pueden hacer
algunas cosas que serán un poco más justificables. En el
pasado, esas “semillas” fueron entregadas dos veces al
año. Pero ahora, he pedido una entrega adicional. Con los
meses de los demonios que incluso influyen en la primavera,
su longitud ya no es tan constante, por lo que, a partir del
verano en adelante, cada temporada un nuevo lote de
semillas será enviado a la Nueva Ciudad Santa, y la
ceremonia de transformación también se podrá celebrar de
manera correspondiente. La tarea de manejar este asunto
será entregada a ti, Tayfun.”
“Pero no hay suficientes huérfanos y bebés para proporcionar
el número requerido, ah,” el viejo arzobispo acarició su
barba. “Después de todo, no todos eligen abandonar a sus
hijos y enviarlos a la iglesia.”
“En ese caso, tendrás que encontrar otra manera de que
proporcionen lo suficiente. El reino del invierno Eterno es el
reino en el que hemos operado durante mucho tiempo, debido
a eso, la mayoría de la población ya forman parte de nuestros
creyentes. En caso de que incluso dentro de esa tierra, usted
todavía sea incapaz de proporcionar suficiente mano de obra,
poder unir a los otros tres reinos tardará aún más. No olvide
que, si hay alguna inquietud durante el proceso de unión del
continente, tenemos que confiar en el Ejército de Jueces y en
el Ejército del Castigo de Dios para reprimirlos.”
“No es que no tengamos suficiente gente,” explicó Heather
con una sonrisa “Hay tantos niños vagando por las calles
como gatos callejeros y perros salvajes. Incluso he oído que
hay ratas callejeras en las sombras que fueron especialmente
a contratar a esos niños, y entrenarlos en carteristas,
contratistas, contrabandistas o chivos expiatorios.”
“Anteriormente, la nobleza no se libró de ellos y en su lugar
les ofreció algunos lugares para ocultarse, pero ahora, gracias
al regalo de Mayne, todos ellos se han convertido en una
parte de la Iglesia. Mientras tengamos las alcantarillas,
¿dónde pueden esconderse esos ratones? la única tarea que
queda será enviar el Ejército de Jueces y tratar de limpiar el
subterráneo, de esa manera podremos atrapar a todos en una
red. Hacerlo de esa manera significará que se puede cosechar
a muchos niños, mientras que la eliminación de esas basuras
dará una buena impresión a los civiles al mismo tiempo. Si
también podemos disuadir a los que están empezando a
agitar a los nobles, podremos lograr tres objetivos de una
vez, ¿no?.”
Eso realmente es una buena solución, pensó Mayne, no
importa lo extremo que fuera su temperamento siempre que
tenía que hacer frente a un problema, ella sería la persona
más rápida para llegar a una contramedida, por lo que si por
esa habilidad sólo tenía que ignorar algunas palabras
procedentes de ella, lo consideraría un pequeño precio a
pagar. “Sigue con ese método. Antes de la caída, es
importante que conquistemos el territorio del Reino
Wolfsheart. Así que, con la excepción de las tropas
necesitaremos mantener el orden, podemos transferir a todos
los otros guerreros del Ejército de los Jueces a
Hermes. Durante los Meses de los Demonios de este año, el
enemigo sólo se hará aún más poderoso.”
Tayfun, aunque a regañadientes, todavía asintió con la cabeza
“Además, el Reino Amanecer ya ha notado el desarrollo en
sus reinos vecinos. La aristocracia dentro de muchas ciudades
está apuntando su punta de lanza a la Iglesia, ya hay
situaciones en las que han saqueado las iglesias y las
quemaron. Sugiero que pensemos en organizar una
evacuación temporal de nuestros creyentes. Realmente no es
necesario desperdiciarlos en semejante conflicto.”
“No, eso no va a hacer, tienen que resistir,” dijo Mayne
“Cuanto más sacrificios ellos hagan, más razones tendremos
para tomar represalias más tarde.” Esto no es un desperdicio,
sino la semilla del fuego. Ya no tienen mucha fe en la Iglesia,
si nos retiramos del reino ahora, la Iglesia sólo parecerá ser
aún más débil.
“Bueno, sólo quería mencionarlo, nada más,” admitió Tayfun.
“Por último está el Reino de Greycastle… ah, es mejor que lo
veas por ti misma.” diciendo eso, sacó un pergamino de su
manga y lo arrojó delante de Mayne.
Mayne lo desdobló y barrió su mirada sobre las cartas con sus
dos ojos, la carta había llegado inesperadamente de la Reina
de Clearwater, García Wimbledon. No tardó mucho, y sus
cejas se arrugaron.
“¿Ella Incluso colgó a su sacerdote?.”
“No sólo él, incluso alimentó a todos los peces con nuestros
creyentes,” añadió Tayfun, “Y la iglesia fue completamente
saqueada hasta la última piedra. Además, ella parece haber
descubierto los efectos secundarios de las píldoras.”
Heather se dio una palmada en los labios, “Ya te había dicho
que era sólo cuestión de tiempo. Incluso si complementan a
su soldado incesantemente con esos juguetes, con cada
nueva píldora tomada el efecto se volvería más pequeño,
hasta que mueren al final debido a la debilidad. Tomar esas
píldoras y usarlas para destruir sus ejércitos era una buena
idea, pero cuando su efecto saliera a la superficie,
descubrirían inmediatamente qué tipo de juego estamos
jugando. El verdadero problema es, si recuerdo bien, que
nuestros espías habían informado de que sólo un pequeño
grupo de sus soldados habían tomado las píldoras,
¿verdad? En cambio, fueron los bárbaros del sur los que
tragaron muchas de ellas.”
“No más de mil, y ella dijo que tendremos que pagar por
ello.” Mayne dejó la carta en el suelo, “Es ridículo, sin el
apoyo de la Iglesia, ¿Cómo podría tan siquiera logra ser la
Reina de Clearwater? ¿Dónde está Timothy Wimbledon
ahora? también recibió nuestras píldoras, así que ¿por qué
sigue retrasando su ataque al Sur?.”
“Actualmente está saqueando el Norte, se había propuesto
manejar el intento de rebelión del Protector de la Frontera
Norte. Él tiene que detener primero esa rebelión, para
prevenir cualquier inestabilidad más tarde. Probablemente
quiera primero derribar a varios duques, y sólo entonces se
enfrentará a García.” Tayfun respondió: “No sé si el nuevo
rey, después de capturar el Norte, realmente hará una línea
recta hacia el Sur o si primero ira la frontera occidental,
tratando de tomarla.”
Capítulo 178: El Templo Secreto Misterioso
“Ha Ha Ha…” Heather rió en voz alta, “Nunca se es de esperar
que una pieza de ajedrez se mantenga completamente
obediente todo el tiempo, pero mientras se mantenga en
consistencia con nuestro objetivo final todo estará bien. No
importa dónde golpee, siempre y cuando los soldados
continúen consumiendo las píldoras. De todos modos, el Reino
de Graycastle es el último en nuestra lista, por lo que todavía
queda tiempo suficiente para que luchen. Además, Roland
Wimbledon no rechazó nuestras píldoras la última vez,
¿verdad? Tal vez cuando Timothy ejerza cierta presión sobre
el territorio occidental, estará dispuesto a aceptarlas.”
Dicho esto, el asunto concerniente a la Reina de Clearwarter
todavía causó cierto disgusto a al Arzobispo Mayne, después
de todo, ella era una pieza que había seleccionado
personalmente. En caso de que Timothy, después de
conquistar el resto del Reino de Graycastle no luchara una
batalla decisiva con García, y en su lugar colocara sus tropas
entre ellos para mantener la confrontación, la batalla por el
trono no lograría el resultado deseado. Al parecer, es hora de
adoptar algunos métodos diferentes.
“Todavía no hay noticias del enviado que enviamos a la
frontera occidental, así que nos reuniremos nuevamente
después de escuchar de ellas.” Mayne decidió. “Vamos a
terminar aquí por hoy. Las dos excelencias actuarán de
acuerdo con el plan, todavía hay otros asuntos que tengo que
atender en Hermes.”
“Oh, eso es correcto,” dijo Heather de repente se acordó de
algo: “¿No era hoy, el día de la conversión? ¿Cuántas
personas han decidido participar en la ceremonia de
conversión?.”
“Esa es información confidencial.” Con eso dicho Mayne se
levantó y salió directamente de la cámara, sin darse vuelta ni
siquiera una vez.
…
Después de caminar sobre una escalera interminable que
colgaba en medio del aire que conducía al fondo, el arzobispo
cruzó una piedra de molino blanco como un espejo y se dirigió
hacia las profundidades del núcleo de la Iglesia.
Diferente de su silencio habitual, el núcleo era bastante
animado hoy, un grupo de jueces estaban de pie fuera del
templo, a la espera de ser liderados. Para la mayoría de ellos,
era su primera vez entrando en ese lugar, por lo que estaban
ocupados mirando los alrededores llenos de curiosidad. En el
momento en que vieron a Mayne sus manos se dirigieron
directamente a su pecho y le dieron un saludo: “¡Excelencia!.”
Ella sonrió y asintió en dirección a ellos. Esos jueces eran los
guerreros de élite de la iglesia y estaban completamente
consagrados a Dios, sacrificando su vida por la oportunidad
de ser parte de la Ceremonia de Conversión del Ejército de
Castigo de Dios, sin tener ninguna garantía de éxito. Ese era
un punto que tenían que entender claramente antes de que
pudieran dar su solicitud, pero, aun así, todavía estuvieron
dispuestos a dar su vida por ese gran honor.
Los ojos de los guerreros se encontraban llenos de reverencia
mientras le miraban. De esa manera, pasaron el tercer puesto
de control y llegaron a la puerta del Templo Secreto
Central. Los guardias personales del Papa ya los
esperaban. Se inclinaron para saludarlos y abrieron la puerta
de metal detrás de ellos.
Mayne siguió a los guardias y entró detrás de ellos, a través
de la puerta. Desde ese punto, se encontró dentro del corazón
de Hermes, era ahí donde todos los inventos e investigaciones
de la Iglesia tenían lugar.
No había antorchas en el área secreta central, debido a eso su
visión se oscureció de repente y sólo después de un momento
de adaptación miro que un estrecho pasaje se encontraba
frente a sus ojos. Los canales del techo y las paredes se
encontraban completamente cubiertas de hierro fundido, y en
ambos lados de el se encontraban incrustadas piedras
fluorescentes. Esas extrañas piedras eran un tipo de Piedra
Represalia de Dios, y después de empaparlas en sangre
demoníaca de una bestia, comenzaron a emitir una
fluorescencia verde.
Al llegar al final del camino apareció una jaula delante de
el. Después de entrar en la jaula, los guardias activaron el
mecanismo y comenzó a bajar. La cadena encima de sus
cabezas emitió un crujido, parecía ser especialmente
penetrante en el estrecho camino. Acompañado por esa
cacofonía de sonidos, la jaula se deslizo lentamente en un
agujero en el suelo, y de repente los ojos de Mayne fueron
inundados por una luz.
Un área subterránea extremadamente espaciosa apareció
repentinamente delante de sus ojos.
No importa cuántas veces antes miro la escena, siempre
estaría sorprendido de nuevo, dando a luz a una sensación de
insignificancia en su corazón.
De acuerdo con el sentido común, enterrado profundamente
bajo tierra, la cueva tendría que ser sombría, con un tono
oscuro. Pero la cueva entera se encontraba iluminada por la
luz proveniente de la Piedra Represalia de Dios. La piedra
Represalia de Dios se extendía por toda la cueva,
levantándose de la tierra y formando varias estalagmitas
como flores de cristal. Incluso las estalagmitas más pequeñas
eran tan gruesas que era casi imposible que unos diez
hombres mayores la rodearan. Mientras que la estalagmita
más alta, alcanzó casi el ápice de la cueva, incluso era más
alta que la torre de la catedral de Hermes.
Sus colores también eran diferentes, teniendo casi nada en
común entre sí, las estalagmitas más densas de la Piedra
Represalia de Dios eran de lavanda, mientras que las del
borde habían cambiado de un azul oscuro a un verde
claro. Las más pequeñas eran incluso blancas, mientras que
las estalagmitas aparentemente recién emergidas tenían un
cuerpo casi transparente. La Piedra Represalia de Dios, de
color lavanda, eran las piedras que brillaban más,
especialmente la estalagmita que superaba incluso la torre de
la Catedral. Su brillo se acercaba al de la luna llena, haciendo
posible ver el final de la cueva sin la ayuda de una antorcha,
pero también permitiendo que uno apenas pudiera ver el
suelo.
Bajo la influencia de una concentración tan grande de Piedras
Represalias de Dios, el interior de las montañas podía ser
considerado como un área libre de magia. La piedra
Represalia de Dios que fueron vendidas por la iglesia a todos
fueron extraídas de este lugar.
El espacio dentro de la cueva era lo suficientemente grande
como para acomodar cinco o seis basílicas de Hermes, y
exactamente abajo habían construido una réplica exacta de la
catedral que estaba sobre el suelo, llamada el Panteón. Pero
el templo parecía mucho más viejo que el que estaba en la
cima de la montaña. Desde lo alto en el aire, Mayne pudo
mirar una puerta de hierro negra en la pared de la montaña
detrás del templo. Llegando a la entrada de pie a pie del
Hermes conectándola con la Vieja Ciudad Santa. Así que, en
cierto sentido, ese antiguo edificio podría ser llamado el
verdadero núcleo de la Iglesia, ya que incluso ha existido
mucho antes de que se estableciera la Nueva Ciudad Santa.
La jaula tardó un cuarto de hora en llegar al suelo. Cuando
Mayne finalmente pudo salir de la jaula, enderezó sus túnicas
y siguió al mensajero al templo.
La ceremonia de conversión siempre era llevada en una sala
del templo.
Al entrar en la sala, la luz que rodeaba al arzobispo ya no era
de color lavanda azul fría, sino una naranja creada por miles
de velas encendidas. Encima se encontraba una araña en
forma de torre de tres niveles, y con candelabros colocados
alrededor de los pasillos. Mirándolos a través de los ojos
devotos parecían como innumerables estrellas
temblorosas. Gracias a todas esas llamas, el frío se dispersó
completamente de la cueva.
El hombre que se encontraba en medio de las dos mesas de
conversión era el Sumo Pontífice de la Iglesia, el Papa
O’Brien. Vestía una preciosa túnica dorada rojo con piedras
preciosas de color dorada en la cabeza, el cual se encontraba
en ese momento revisando cuidadosamente el equipo de
conversión y terminando la última parte de los preparativos
para la ceremonia.
“Su Santidad.” De pie ante O’Brian, Mayne de inmediato se
arrodilló en adoración y besó los dedos del Papa.
“Levántate, hijo” respondió lentamente el papa con una voz
ronca. “Además de los guardias, nadie más está aquí, no hay
necesidad de rituales elaborados.”
Mayne se puso de pie, pero no pudo evitar conmocionarse. En
comparación con la última vez, el Sumo Pontífice ahora se
veía mucho más viejo, tenía arrugas profundas en toda su
cara, y su piel parecía ser una sombra malsana de blanco,
floja y aburrida. Por último, un montón de densas y llamativas
manchas marrones estaban apareciendo por todo su
cuerpo. Al ver al Papa en tal condición, los ojos del Arzobispo
se calentaron de inmediato: “Estás… sufriendo.”
“Esto es una huella de tiempo,” murmuró O’Brien, “nadie
puede luchar contra el tiempo, mi vida se está agotando, me
temo que nunca veré el día en que los humanos puedan
derrotar al diablo. Pero, de esa manera, tampoco tengo que
enfrentar el dolor de lo desconocido. Sea como sea, tienes
que seguir luchando hasta que finalmente derrotes al enemigo
o hayas sido derrotado por ellos.”
Si fracasamos de nuevo, finalmente moriremos, Mayne asintió
con la cabeza, “Haré mi deber hasta el último minuto.”
“Muy bien”, el anciano sonrió satisfecho. “Has estado muy
bien últimamente, has aumentado incluso el Ejército de los
Jueces por más de mil soldados. Hoy tenemos sesenta y dos
solicitudes para la conversión, esto puede considerarse como
el mayor número en los últimos años.”
“¿Me puede decir con cuántos miembros del Ejército de
Castigo de Dios se puede derrotar a los diablos?” Preguntó
Mayne, y después de vacilar un momento, continuó. “Toda la
información que sé sobre los demonios viene del Libro
Sagrado. Pero el registro en el libro no es completo, dentro de
ellos, no hay ninguna información sobre su origen, cantidad o
estilo de combate registrado. Sé que para conocer esos
secretos tendré que esperar hasta que me convierta en el
próximo Papa, pero….”
“Estás demasiado ansioso, tienes que demostrar más
paciencia,” O’Brian le recordó “No pasará mucho tiempo antes
de que pueda hacerse cargo del título de Sumo Pontífice,
convertirse en el próximo Papa. Encontrará todas las
respuestas a sus preguntas en la biblioteca secreta en la parte
superior del Panteón. Por ahora, sólo puedo decirte esto,
cuanto más haya, mejor será.” Suspiró.
“Además, no espero con impaciencia que presidas la
ceremonia de conversión, pero como ya estás aquí, esta
sesión de conversión, intentarás llevarla mientras la mirare
desde un lado. Para que más adelante, de esa manera
también puedes acumular algo de… Keke… Experiencia.”
Mayne rápidamente acaricio la espalda del Sumo Pontífice y
cuando su respiración se hizo ligeramente más suave, se
inclinó y dijo: “Como Su Santidad ordene.”
Capítulo 179: Ritual de conversión
Para convertirse en el próximo Papa, era necesario
comprender todo el conocimiento sobre la ceremonia de
conversión del Ejército de Castigo de Dios. Hace un año,
después de que O’Brian declarara que Mayne sería su
sucesor, le había dado libros de lectura acerca de la
ceremonia. Sólo cuando lograra obtener todo el conocimiento
dentro de si, tendría los requisitos para sucederle.
Debido a eso, el contenido del libro ya se encontraba
memorizado desde hace mucho tiempo.
Para crear un nuevo soldado del Ejército de Castigo de Dios,
era necesario sacrificar la vida de una bruja. Para crear una
mezcla de su sangre y de Piedras Represalias de Dios, que
después era inyectada en un guerrero del Ejército de los
Jueces. Durante los siglos el patrón de ceremonia había ido
mejorado constantemente, pero la esencia de ella nunca
cambió, aunque el número de brujas decidía el límite del
número posible de nuevos miembros para el Ejército de
Castigo de Dios, solo la devoción y voluntad de los jueces
eran la que decidian su tasa de éxito.
Después de leer ese libro, finalmente llegó a entender por qué
la Iglesia resguardaría a tantas mujeres jóvenes cada año. No
había ningún signo exterior que indicara que se convertirían
en una bruja, antes de que comenzaran a recolectar su
magia, eran completamente iguales que cualquier otro ser
humano. Pero una vez comenzaran a converger su poder
mágico, su cuerpo, órganos y sangre cambiarían. Así, que
además de ampliar la escala de resguardo, no había otra
forma de aumentar el número de brujas.
Ésa era también la razón por la que había aprobado la forma
de hablar de Heather, todo lo que habían hecho era
totalmente malo, las manos de las personas dentro de las
filas superiores de la Iglesia estaban todas empapadas en
sangre. Habían matado más brujas que cualquier
verdugo. Pero para derrotar al Diablo, para evitar la
destrucción de la humanidad, no tenían más remedio que
hacerlo.
Sólo los victoriosos estarían calificados para obtener el favor
de Dios.
…
Se encontraban dos Jueces colocados en la mesa de
conversión, y Mayne los conocía, el primero era Dylan del
primer batallón y también Tucker Thor, un guardia de la
Ciudad Santa, que todavía era Juez Presidente.
A pesar de que ambos estaban sonriendo y tratando de
mostrar su fe, gracias a sus músculos tensos y manos
cerradas, el arzobispo pudo ver lo nerviosos que estaban
realmente. Así que trató de calmarlos acercándose a ellos y
palmeando sus hombros “relájense, creo que ambos lograran
tener éxito.”
“Su excelencia, ¿siempre y cuando soportemos el tiempo de
dolor, lograremos completar la conversión?” Dylan no pudo
abstenerse de preguntar.
“Eso es correcto, solo tienes que aguantar” Mayne se rió. “Tu
nombre es Dylan, ¿verdad?.”
“Se acordó de mi nombre.” Se puso totalmente emocionado.
“Por supuesto, eres un miembro del Primer Batallón, que
participó en la guerra para defender Hermes el año pasado. El
capitán de su unidad es… Alicia, ¿verdad?.”
“Sí,” Dylan asintió con la cabeza una y otra vez, “Durante la
batalla, nuestra unidad sufrió grandes bajas, la mitad de mis
compañeros murieron bajo las garras de las bestias
demoníacas. ¡Pensé que si pudiera obtener la habilidad de
matar a esas especies mixtas, como lo hizo el Ejército del
Castigo de Dios cuando los vi, su Excelencia, yo también
quise ser miembro del Ejército de Castigo de Dios!.”
“Esa sin duda es una firme creencia,” Mayne lo alentó, y luego
se dio la vuelta para mirar al otro juez. “Entonces, ¿Qué hay
sobre ti, Tucker Thor, cuál es tu razón para ser miembro del
Ejército de Castigo de Dios?.”
“Quiero defender la Nueva Ciudad Santa,” dijo el Juez
Presidente. “Además, parece que cada año que pasa, las
bestias demoníacas sólo siguen creciendo más fuertes. Ya
rompieron el muro de la Ciudad Santa el año pasado, y si no
fuera gracias a la ayuda del Ejército de Castigo de Dios,
habría sido completamente posible que la catedral hubiera
caído ese día. Así que ahora también quiero convertirme en
un poderoso escudo contra las bestias demoníacas, y
perforarlas con mi pica.”
“Excelente, ambos son el orgullo de la Iglesia.” Dijo Mayne,
tal como se describe en los registros antiguos, tratando de
resolver su tensión y miedo mediante uso de palabras
alentadoras. Cuando miró que su fe era lo más fuerte posible,
agitó la mano para señalar que la ceremonia podía comenzar.
Un grupo de guardias se acercó para vendarles los ojos y uso
anillos de hierro para fijar sus tobillos y manos a la parte
superior de la mesa, lo que les impedía luchar libremente
durante el transcurso de la ceremonia de
conversión. Entonces la bruja fue posteriormente traída y
colocada en la mesa entre los dos.
Como una bruja que pertenecía a la Iglesia, había pasado la
mayor parte de su vida en un monasterio dentro de la Ciudad
Vieja, pero después de su despertar, fue enviada a la zona
central, esperando hasta que llegara el momento de
convertirse en el material necesario para la conversión.
Un día antes de que ella se convirtiera en un sacrificio, se le
forzo a beber un montón de agua de los sueños. El agua de
los sueños era una medicina herbal hecha de helechos
durmientes hervidos y de flores de invierno, se aseguró de
que, independientemente de lo que pasara, ella no se
despertaría durante la ceremonia.
“¿Número, edad?.”
“Uno, dieciocho años.” Respondió uno de los guardias.
Esto era sólo una investigación de rutina, sólo la sangre de
una bruja adulta era lo suficientemente fuerte para satisfacer
las necesidades de conversión de los jueces en miembros del
ejército de castigo de Dios. Después de que Mayne confirmara
que la bruja realmente pertenecía a la lista correcta anunció
que la ceremonia comenzaría.
En su señal, una jeringa de plata fina fue insertada en el
brazo de la bruja, y poco después su sangre rojiza comenzó a
fluir a través del tubo, que se colocó en la aguja, y después la
depositaron en una cuenca de cristal. La parte inferior de la
cuenca se cubrió por una capa de piedras represalias de dios
azul pálidas, que poco a poco fueron cubriéndose por la
sangre hasta que finalmente, se completó el llenado de la
cuenca.
La Piedra Represalia de Dios pronto dio lugar a algunos
cambios. Por los lados de la cuenca de cristal se pudo ver
cómo las piedras azules estaban siendo absorbidas por la
sangre de la bruja y, aproximadamente, media hora más
tarde las piedras comenzaron a derretirse gradualmente hasta
desaparecer por completo. La turbiedad de la sangre se volvió
clara, convirtiéndose de un marrón rojizo a uno azul cielo.
A pesar de que esa operación parecía ser bastante simple,
sólo después de decenas de miles de pruebas, fueron
finalmente capaces de llegar a un procedimiento fiable. Por
ejemplo, cuál era la mejor edad, cuanta era la cantidad de
sangre de las brujas, el método adecuado para la producción
de agujas y tubos de piel, de qué parte era necesario tomar la
sangre y en qué parte debe insertarse, así como de qué
calidad tenían que ser las Piedras Represalias de Dios para
que funcionaran mejor y cuál sería la cantidad correcta para
usar… además de utilizar registros antiguos, anotaron
también todas sus propias experiencias fallidas y sus
pensamientos sobre cómo podrían hacerlo mejor. Pero al
mismo tiempo también explicaban el principio general detrás
del proceso de conversión.
Después de que el cuerpo de una bruja fuera cambiado por su
magia, su sangre tendría la capacidad de fortalecer los
órganos y tendones, pero si la sangre se usara directamente,
sólo conduciría a que el receptor muriera
instantáneamente. Debido a eso, era necesario sumergir las
Piedras Represalias de Dios en la sangre de la bruja y la
disolución de la “fuerza misteriosa” que todavía estaba
dentro. Después de eso, podrían ser inyectados los
aspirantes, pero aun con eso la sangre todavía dañaría la
conciencia del receptor, haciéndoles perder gradualmente sus
emociones e inteligencia, convirtiéndolos finalmente en seres
que sólo podrían sobrevivir mediante sus instintos y una
voluntad fuerte. Si sobrevivieran a la ceremonia, la piedra
represalia de dios les daría el efecto adicional, de que, sin
usar una piedra, serían capaces de prohibir toda magia que
les rodea.
Él tenía que decir, que eso era realmente una combinación
fascinante. La sangre de una bruja que normalmente causaría
la muerte de los seres humanos y la Piedra Represalia de Dios
que, al ser tragada también mataría a la gente, cuando eran
combinadas, sus efectos adversos se reducirían al mínimo.
Cuando el líquido azul fluyó lentamente sobre su piel, y fue
absorbido por los dos jueces, las venas en sus brazos y cuello
se mostraron repentinamente, su expresión se volvió
sombría, como si tuvieran que soportar un dolor
enorme. Dylan fue el primero en gritar en voz alta, luchó
violentamente sobre la mesa, apretando y abriendo las manos
en varias ocasiones, pero que no era capaz de mover las
manos o los pies, a pesar de que su cuerpo pronto comenzó a
emitir una capa delgada de sudor.
Tucker, sin embargo, tampoco se encontraba en un estado
mucho mejor, comenzó a gruñir y espuma y sangre se
pudieron mirar en el borde de su boca mientras su cuerpo se
retorcía.
El fluido dentro de la vasija de cristal cayó poco a poco y
pronto se hizo visible en el fondo, y la voz de Dylan se
convirtió gradualmente en solloza, interrumpido por gritos de
palabras que llevaban un significado desconocido. Su piel
comenzó a disolverse emitiendo humo blanco de su cabeza a
sus dedos del pie. Según lo descrito en los registros antiguos,
esos signos indicaban que su conversión estaba al borde del
fracaso. Mayne vaciló, inseguro sobre si debía continuar
observando más lejos, pero en ese momento el Papa entró
detrás de él y puso una mano en su hombro y dijo: “Eso es
suficiente, déjalo ir.”
Con estas palabras, uno de los guardias personales del Papa
se acercó, sacó una daga y apuñaló suave y limpio el cuello
de Dylan, rápidamente girando el mango y acabando con el
sufrimiento de Dylan.
Después de una dolorosa larga espera, las convulsiones de
Tucker Thor finalmente se calmaron, y su respiración
gradualmente se hizo suave, y su piel rosada anterior se
convirtió en una sombra de azul clara. Viendo eso, Mayne
sabía que había sobrevivido a la ceremonia de conversión.
Un hombre fue capaz de lograrlo mientras que el otro fracaso,
al ver ese resultado Mayne suspiro, dentro de un cuarto de
hora, la Iglesia ha perdido un juez dedicado y también perdió
la mitad de la sangre de una bruja.
Pero había otros sesenta jueces esperando su oportunidad de
conversión, así que tuvo que dejar que la ceremonia
continuara.
…
Cuando finalmente terminó la ceremonia, Mayne no podía casi
sostenerse de pie. Se tambaleó a lo largo de la mesa, casi
tirando los instrumentos que se encontraban sobre ella,
finalmente se sentó en el suelo, con la espalda contra la
pared.
El Papa se acercó lentamente hasta llegar al frente de él,
“para ser sincero, estoy sorprendido por tu actuación. La
primera vez que presidí la ceremonia, lo hice mucho peor que
tú. En ese año todavía tenía cuarenta y cinco años, pero el
fuerte olor de la sangre me hizo vomitar directamente sobre
la mesa de conversión, casi desperdiciando un pote de
sangre. El ex Papa incluso me dio una paliza implacable, pero
en cuanto termine me ordenó volver al escenario y seguir
presidiendo la ceremonia.”
“…” Al oír su historia, Mayne abrió la boca, pero al final, no
supo qué decir.
“Así que, si no quieres saber nada más, puedes volver y tener
un buen descanso para hoy.”
“Si, Su Santidad.” El arzobispo respiró profundamente, luego
se arrodilló y dio su saludo, pero de repente recordó el
propósito de su visita de hoy: “Espere, hoy la razón por la que
me llamó al misterioso templo centro fue porque….”
“Oh, dios, mi memoria,” respondió O’Brien con un gesto
burlón. “Yo te estaba buscando para darte un veneno nuevo,
creado recientemente dentro del área central.”
“¿Veneno?” El área central había dedicado su energía en
estudiar Piedras Represalias de Dios, creando cosas como
píldoras frías, piedras fluorescentes, drogas químicas
silvestres y así sucesivamente. Después, todas sus creaciones
serían entonces enviadas al Arzobispo. Pero hasta ahora
nunca había oído que se hubieran involucrado en la
producción de veneno, en su mente Mayne, ese tipo de cosa
debía ser hecho por los Alquimistas que eran buenos en ello.
“Según ellos, su invención fue enteramente debido a la
suerte,” dijo el Papa sin prisas. “Sólo mostrara sus efectos
después de que se rocié en cadáveres podridos y tendrá un
efecto en la población circundante durante mucho tiempo, en
comparación con los venenos ordinarios no es necesario que
el objetivo lo ingiera por vía oral. Y sin el antídoto especial, es
completamente imposible que se cure. Para las circunstancias
específicas, puede investigar con el Gran maestro Ojo de
Cuervo. Pero, pensé que podría ser útil en la batalla con los
Cuatro Reinos.”
Al oír su descripción, Mayne inmediatamente pensó en el
castillo roto en el reino de Wolfsheart, y la desagradable
situación de estancamiento en el Reino de
Graycastle. Suprimió su alegría y volvió a saludar: “Si el
veneno es tan efectivo como el Gran Maestro ojo de cuervo
dice que es, esto debería ayudarme mucho.”
Capítulo 180: Estadísticas de la población
Recientemente, Roland estaba siempre en un estado de
ánimo alegre.
Incluso mientras se encontraba sentado solo en su oficina,
ocasionalmente tatarateaba una o dos canciones, inmerso en
los recuerdos de su tiempo fantástico dentro del globo de aire
caliente.
Cuando Anna cerró los ojos para besarlo, aquella apariencia
era demasiado linda. Cada vez que lo pensaba, no podía
evitar sonreír. Además, el punto más importante había sido el
significado de sus palabras, y cómo las mostró después con
su pasión y afecto.
Lo único que podía hacer era responderle aún más
apasionadamente.
Tan fuertemente que cuando aterrizaron Roland sintió como si
tuviera un dolor sordo en sus labios.
¿Probablemente, yo la bese por demasiado tiempo, de modo
que se quedó sin aliento y usó sus dientes en pánico?.
En cualquier caso, no he experimentado ese tipo de
sentimientos en mucho tiempo.
Cuando el llegó cerca ya del final de su primer cuarto de vida,
esas habilidades que aprendió de los doramas televisivos, y
manhuas finalmente fueron puestos en práctica, y la mejor
parte era que el objeto de su afecto era la hermosa y
conmovedora Señorita Anna. Roland finalmente sintió que
había dado su primer paso para convertirse en un ganador en
la vida.
Abrió el cajón y se agarró ciegamente a su alrededor,
deseando masticar algunos bocadillos para calmar su alegría,
pero el resultado fue que sólo pudo agarrar el aire
vacío, claramente puse la carne seca aquí ayer, ah.
Roland miró a Nightingale, que estaba junto a la ventana,
pero solo pudo ver que estaba silbando y fingiendo solamente
estar “mirando” casualmente el paisaje. Sustituí
deliberadamente el pescado seco, tratando de evitar que
Nightingale lo robara, pero ¿quién podría pensar que eso
tampoco le impediría tomar la carne seca?.
En este momento, se oía el sonido de pasos procedentes de
fuera de la puerta.
“Alteza, el Señor Barov solicitar verlo”.
“Déjalo entrar”.
Nightingale no se desvaneció esta vez como siempre lo había
hecho antes, sólo levantó su capucha y tomó un lugar en el
sofá de la pared.
Cuando el Viceministro abrió la puerta y miro que otra
persona también estaba en la oficina levantó levemente la
ceja, pero pronto recupero su apariencia normal.
“Su Alteza, la estadísticas demográficas de este mes se han
completado.” Diciendo eso, le entregó un pergamino a
Roland.
“¿Tan rápido?”.
“Con el Archivo de Registro de Ciudadanos, se ha vuelto
mucho más conveniente contarlos” explicó el Viceministro
riendo. “Su decisión anterior de implementarlos fue realmente
muy acertada”.
Oh, ahora te has convertido en un chupamedias… Roland
extendió el pergamino delante de él; Roland pudo ver cuántas
personas dentro de la ciudad fronteriza se dedicaban cada
quien en qué profesiones. Se clasificaron en categorías de
modo que una mirada era lo suficiente para conocer toda la
información relevante. Comparado con sus informes
anteriores, que ni siquiera habían sido separados en párrafos,
la capacidad de Barov había progresado por un margen
significativo.
La primera línea contenía el grupo con la mayor población, los
siervos. En la actualidad, incluyeron un total de 3,628
personas (incluyendo sus familiares). La línea debajo de ello
tenía “Observaciones: 1,500 siervos están ahora dedicados a
la agricultura”.
“Su Alteza Real, ¿No cree que el número de agricultores es
demasiado pequeño?” Barov señaló a la primera línea y dijo:
“De acuerdo con Sirius Daly, del Ministerio de Agricultura, si
queremos alcanzar un estado donde la Ciudad Fronteriza no
necesite importar más alimentos, teme que tendremos que
duplicar la cantidad de tierras y mano de obra recién
agregadas, sólo de esa manera podremos satisfacer la
cantidad de grano que Ciudad Fronteriza necesita.
Al escuchar ese nombre, Roland recordó la impresión que
tenía de Sirius, solo era un antiguo caballero que pertenecía a
la Familia Wolf. Los 1,500 hombres que ahora se dedicaban a
la agricultura eran los primeros siervos que fueron enviados a
la ciudad fronteriza, todos los lotes subsiguientes Roland los
transfirió a la mina o al equipo de construcción de Karl, pero
también obtuvieron la misma seguridad de que mientras
trabajaran duro y lo suficiente, serían promovidos a personas
libres.
“No tenía la intención de producir suficiente grano para llegar
a ser autosuficiente en este año, y también, tenemos
actualmente tanto trigo almacenado en los almacenes del
castillo, que es suficiente para abastecernos durante dos o
tres meses al menos. Y la cosecha de este año de la nueva
especie de trigo no será la misma que antes”.
“¿No será la misma?” Barov se sorprendió por la revelación
inesperada.
“Cuando llegue el momento, lo entenderás.” Roland
sonrió. Después de todo, plantó los árboles dorados, el
rendimiento de cada árbol era por lo menos tres veces mayor
que el de las plantas viejas de trigo. Cuando llegara el
momento de la cosecha, seguramente sería una conmoción
enorme. Esa fue la razón por la que no quería poner
demasiada gente en el campo de la agricultura. Con las
cosechas siendo cambiadas por la magia de Leaves, en el
futuro necesitarían solamente a un pequeño número de
granjeros para alimentar a la mayor parte de la población de
la ciudad fronteriza. Así, con eso en mente, y para ahorrar
recursos humanos valiosos, decidió colocar a muchos de los
siervos en los campos de desarrollo industrial y de
construcción urbana.
Roland siguió mirando más abajo en la lista.
El segundo párrafo sobre el pergamino era sobre el
departamento de construcción, las notas siguientes se
dividieron en varios grupos, tales como canteros, albañiles,
artesanos de barro, carpinteros, personal de mantenimiento y
demás. El número total de personas que se dedicó a esa área
era de más de 1,100 personas, de las cuales la gran mayoría
eran siervos trabajando como personal de mantenimiento.
Era precisamente por esa gente recién agregada, que fue
capaz de construir rápidamente un lote de áreas residenciales
y fábricas, cambiando completamente las plantillas de
edificación, producción en masa y proceso de rutina, donde
era la parte importante necesaria para acelerar para el
proceso de construcción. En los ojos de Roland, ese grado de
mejora todavía no era suficiente, pero para los locales, ya era
un mundo completamente diferente.
El tercer párrafo era sobre el personal minero.
Al igual que en la industria de la construcción anterior, la
cantidad de habitantes locales de la Ciudad Fronteriza se
redujo a 25 personas. Ellos estaban operando principalmente
la máquina de vapor, o estaban allí para manejar el registro
del mineral y supervisar el trabajo. El resto de las 1,600
personas eran forasteros, incluían mercenarios capturados
durante la batalla contra la Fortaleza Longsong y todos los
siervos enviados en la retaguardia.
“Recientemente ha ocurrido algunas peleas en la mina,” dijo
Barov, “Principalmente entre los mercenarios y los siervos,
esta es una fuente oculta de peligro, Su Alteza Real. Son
demasiados, una vez que comiencen a causar problemas, los
veinticinco gerentes no podrán controlarlos. Sugiero que el
Primer Ejército se haga responsable de vigilarlos”.
“Bueno…” Roland pensó por un momento, “Muy bien,
hazlo. Por ahora, no tenemos suficiente mano de obra para
establecer una fuerza policial. Hablaré con Iron Axe pronto,
50 hombres del equipo de armas de fuego deberán ser
suficientes”.
“¿Qué es una policía…?”.
“Se puede pensar en ello como una especie de patrullero,
pero el alcance de su área es mucho mayor. Básicamente,
toda la seguridad interna será hecha por ellos”.
Durante esta era no hubo separación entre la fuerza interna y
externa, por eso permitió al ejército administrar la ley y el
orden. Además, era poco probable que se convirtiera en su
propia historia oscura. No tenía ninguna intención de desviar
su mano de obra para formar una fuerza secundaria,
considerando que tenía a su propio gran enemigo, la Iglesia
de la cual tenia que ser cuidadoso.
El cuarto párrafo contenía información sobre el primer ejército
de Ciudad Fronteriza.
Después del final de la guerra contra la Fortaleza de
Longsong, los logros del primer ejército sonaron a través de
los territorios occidentales, haciéndolos famosos, 300
personas solamente pagando un precio minúsculo fueron
capaces de superar la fuerza fuerte del Duque de 1500
hombres. Destruyendo completamente cualquier pensamiento
de resistencia dentro de la nobleza de Fortaleza Longsong.
Después de evaluar sus méritos y otorgarles sus
recompensas, Roland duplicó el tamaño del Primer Ejército,
aumentándolo al tamaño de 600 personas. Poco después de
que la orden de reclutamiento fuera hecha pública, la plaza de
la ciudad entera se llenó con entusiasmo de la gente que
quiso firmar para enlistarse. Roland siguió su viejo concepto
para seleccionar miembros del Primer Ejército. Escogió a los
trescientos nativos que tenían la mejor condición física y no
tenían antecedentes penales y les permitieron unirse al Primer
Ejército.
El resto era un resumen de todo tipo de personal técnico.
Por ejemplo, la industria de la fundición y de la leña había
aumentado substancialmente en el mes pasado, de la inicial
de no más de 20 personas, habían subido a cerca de 400
personas. Gracias a los hornos otorgados por el “experto en
hornos” Lesya, el grupo de hornos de la vertiente norte no
sólo podía producir ladrillos rojos, sino que también podía
producir cemento y vidrio. Al mismo tiempo, también habían
erigido tres hornos de eje. Estaban acostumbrados a fundir el
mineral que ya había apilado en el patio. Los lingotes
producidos podrían después ser transportados también a las
áreas requeridas.
En cuanto a la educación, la química, la industria, la
ganadería, las personas que se dedicaban a esa aérea eran
inferiores a 50, por lo que, desde un punto de vista
demográfico, la ciudad fronteriza todavía tenía un largo
camino por recorrer. Pero el hecho de que la población
original de cazadores y mineros en la ciudad fronteriza
pudiera ser cambiado en tan sólo medio año, podría
considerarse como sacudir la tierra.
Hoy, en día la ocupación de los cazadores había desaparecido
básicamente, la caza para sobrevivir fue cambiado como un
hobby. Excluyendo a aquellas personas que se convirtieron en
miembros del Primer Ejército o se unieron a la industria de la
fundición, la actual Ciudad Fronteriza todavía tenía casi un
millar de personas que estaban desempleadas. A la espera de
que terminara la fase de alfabetización de la educación
universal. Roland decidió meter a toda esa gente en la fábrica
y abrir el preludio de la Era Industrial.