Caractersticas de la monarqua romana
Roma: Monarqua (753 509 a.C.)
Repblica (509 27 a.C.)
Imperio (27 a.C a 476 d.C)
Caractersticas de la monarqua romana
Antes de la etapa republicana e imperial, Roma fue una monarqua
gobernada por reyes (en latn, rex, pl. reges). Todos los reyes,
excepto Rmulo por haber sido el fundador de la ciudad, fueron
elegidos por la gente de Roma para gobernar de forma vitalicia, y
ninguno de ellos us la fuerza militar para acceder al trono. Aunque
no hay referencias sobre la lnea hereditaria de los primeros cuatro
reyes, a partir del quinto rey, Tarquinio Prisco, la lnea de
sucesin flua a travs de las mujeres de la realeza. En consecuencia,
los historiadores antiguos afirman que el rey era elegido por sus
virtudes y no por su descendencia.
Los historiadores clsicos de Roma hacen difcil la determinacin
de los poderes del rey, ya que refieren que el monarca posee los
mismos poderes de los cnsules. Algunos escritores modernos creen
que el poder supremo de Roma resida en las manos del pueblo, y el
rey slo era la cabeza ejecutiva del Senado romano, aunque otros
creen que el rey posea los poderes de soberana y el Senado tena
correcciones menores sobre sus poderes.
Lo que se conoce con certeza es que slo el rey posea el derecho
de auspicium, la capacidad para interpretar los designios de los
dioses en nombre de Roma como el jefe de augures, de forma que
ningn negocio pblico poda realizarse sin la voluntad de los dioses,
dada a conocer mediante los auspicios. El rey era por tanto
reconocido por el pueblo como la cabeza de la religin nacional, el
jefe ejecutivo religioso y el mediador ante los dioses, por lo cual
era reverenciado con temor religioso. Tena el poder de controlar el
calendario romano, dirigir las ceremonias y designar a los cargos
religiosos menores. Fue Rmulo quien instituy el cuerpo de augures,
siendo l mismo reconocido como el ms destacado entre todos ellos,
de la misma forma que Numa Pompilio instituy los pontfices,
atribuyndosele la creacin del dogma religioso de Roma.
Ms all de su autoridad religiosa, el rey era investido con la
autoridad militar y judicial suprema mediante el uso del imperium.
El imperium del rey era vitalicio y siempre lo protega de ser
llevado a juicio por sus acciones. Al ser el nico dueo del imperium
de Roma en esta poca, el rey posea autoridad militar indiscutible
como comandante en jefe de todas las legiones romanas. De la misma
forma, las leyes que salvaguardaban a los ciudadanos de los abusos
cometidos por los magistrados con imperium an no existan durante la
etapa monrquica.
El imperium del rey le otorgaba tanto poderes militares como la
capacidad de emitir juicios legales en todos los casos, al ser el
jefe judicial de Roma. Aunque poda designar pontfices para que
actuasen como jueces menores en algunos casos, slo l tena la
autoridad suprema en todos los casos expuestos ante l, tanto
civiles como criminales, tanto en tiempo de guerra como de paz. Un
consejo asista al rey durante todos los juicios, aunque sin poder
efectivo para controlar las decisiones del monarca. Mientras
algunos autores sostenan que no haba apelacin posible a las
decisiones del rey, otros opinaban que cualquier propuesta de
apelacin poda ser llevada ante el rey por un patricio, mediante la
reunin de la Asamblea de la Curia.
Bajo el gobierno de los reyes, el Senado y la Asamblea de la
Curia tenan en verdad poco poder y autoridad. No eran instituciones
independientes, en el sentido de que slo podan reunirse, y de forma
conjunta, por orden del rey, y slo podan discutir los asuntos de
estado que el rey haba expuesto previamente. Mientras que la
Asamblea curiada tena al menos el poder de aprobar leyes cuando el
rey as lo conceda, el Senado era tan slo un consejo de honor del
rey. Poda aconsejar al rey sobre sus actos, pero no imponerle sus
opiniones. La nica ocasin en que el rey deba contar expresamente
con la aprobacin del Senado era en caso de declarar la guerra a una
nacin extranjera.
Repblica romana
Antes de la llegada de la Repblica, Roma era una monarqua de
carcter electivo. El sptimo y ltimo rey de Roma, Tarquinio el
Soberbio, utiliz la violencia, el asesinato y el terror para
mantener el control sobre Roma como ningn rey anterior los haba
utilizado, derogando incluso muchas reformas constitucionales que
haban establecido sus predecesores.
Tarquinio aboli y destruy todos los santuarios y altares sabinos
de la Roca Tarpeya, enfureciendo de esta forma al pueblo romano. El
punto crucial de su tirnico reinado sucedi cuando permiti que su
hijo, Sexto, violara a Lucrecia, una patricia romana. Un pariente
de Lucrecia, Lucio Junio Bruto, convoc al Senado, que decidi la
expulsin de Tarquinio en el ao 510 a. C.
Inmediatamente despus de la expulsin del monarca se cre un
Senado permanente que decidi abolir la monarqua convirtiendo a Roma
en una repblica en el ao 509 a. C. Roma se dot con un nuevo sistema
de gobierno designando para sustituir el liderazgo de los reyes. se
cre el nuevo cargo de Cnsul, asignado expresamente a dos senadores.
Inicialmente, los cnsules posean todos los poderes que antao tena
el rey, pero compartidos con otro colega consular. Sus mandatos
eran anuales, y cada cnsul poda vetar las actuaciones o decisiones
de su colega.
Posteriormente los poderes de los cnsules fueron divididos,
aadiendo nuevas magistraturas que acapararon distintos poderes,
menores a los que originalmente posea el monarca
Roma consolid su dominio de la cuenca occidental del Mediterrneo
con el establecimiento de numerosas colonias en la Galia Cisalpina,
la definitiva conquista de Hispania (toma de Numancia, 133 a. C.) y
la ocupacin de la Galia del sur, que, convertida en la provincia
Narbonense, permiti la unin terrestre de Hispania con Roma por la
va Domitia.
Estas conquistas comportaron una verdadera revolucin econmica.
El botn, las indemnizaciones de guerra y los tributos pagados por
las provincias, enriquecieron al estado y a los particulares. Los
miembros de la clase senatorial acapararon las tierras que el
estado se haba reservado en las conquistas, el ager publicus, y los
caballeros administraron la explotacin de los bienes pblicos -por
eso su nombre de publicanos- en la que se entregaron a la
especulacin.
Pero las conquistas trastocaron tambin el frgil equilibrio
social de la Repblica: los esclavos, cada vez ms numerosos, se
rebelaron encabezados por Espartaco (73-74 a. C.), muchos pequeos
campesinos italianos, arruinados, aumentaron la plebe urbana de
Roma, cada vez ms susceptible de manipulacin demaggica, los
habitantes de los territorios ocupados estaban descontentos por la
explotacin a la que estaban sometidos por sus gobernantes y los
italianos deseaban la igualdad con los romanos.
La inestabilidad social debida a los cambios en la estructura
social de la Repblica se tradujo en una poca de guerras civiles que
desembocaron en el fin del propio sistema poltico y en el
Principado. Tanto Tiberio como Cayo Sempronio Graco intentaron
reconstruir en vano una clase media de campesinos. La plebe de Roma
apoy a varios personajes que obtuvieron una posicin privilegiada
por la fuerza.
En el ao 27 a. C. se estableci una ficcin de normalidad poltica
en Roma y el Senado le otrog a Octaviano el ttulo de Imperator
Caesar Augustus. Octaviano asegur su poder manteniendo un frgil
equilibrio entre la apariencia republicana y la realidad de una
monarqua dinstica con aspecto constitucional -lo que es conocido
como el Principado- en cuanto que comparta sus funciones con el
Senado, pero de hecho el poder del princeps era completo
Imperio romano
El Imperio romano fue una etapa de la civilizacin romana en la
Antigedad clsica caracterizada por una forma de gobierno
autocrtica. El nacimiento del imperio viene precedido por la
expansin de su capital, Roma.
Tras la cada de la Repblica romana el gobierno de Roma y todos
sus dominios est nuevamente en las manos de una nica persona, que
no toma el ttulo de rey, sino que gobierna bajo la apariencia de
las instituciones republicanas. Es el princeps (ttulo civil) o
imperator (ttulo militar).
El Senado romano contina funcionando como en la repblica, pero
su poder va decreciendo alarmantemente. Da al rgimen una imagen de
legalidad aunque no tiene ninguna autoridad.
Las continuas purgas de senadores hacen de l una institucin sin
oposicin al emperador. Sus miembros pertenecen a una oligarqua que
tiene el favor del emperador, ya que es l quien controlaba el
acceso al Senado.
Las asambleas del pueblo perdieron toda relevancia. Tericamente
mantuvieron su funcin electoral pero no elaboraba las listas de
candidatos.
