TEMA:

CARETAS ARTESANALES Y TRADICIONALES EN CUENCA

AUTOR:

ALEJANDRO FLORES P.

OCTUBRE 26 – 2009

ANTECEDENTES

La cultura popular en la ciudad de Cuenca tiene sus inicios e influencias de la cultura española como todos sabemos, en nuestra ciudad ha tenido bastante hibridación puesto que viene de generaciones anteriores como tradición y formas de manifestación y como identidad cultural de nuestra ciudad.

Hemos tomado como tema de análisis las caretas artesanales que son utilizadas para manifes-tar el humor, lo artístico y tradicional sobre todo en fechas especiales tales como Navidad, fin de año y fiesta de los Santos Inocentes, esta forma de manifestación cultural viene dada desde hace mas de 60 años y su creador es el Señor y maestro artesano Alejandro Flores creador y propietario de CARAS Y CARETAS nombre comercial en donde se elaboran las mismas, pa-dre de 10 hijos; el cual por su iniciativa propia y su gusto por hacer que lo cotidiano de la vida se manifieste el humor y la sátira manifestada en un disfraz debajo de una careta.

Alejandro Flores desde los 8 años empezó a elaborar sus caretas de forma manual con poca tecnología y mano de obra a raíz de que en su barrio los vecinos y allegados acostumbraban a reunirse a celebrar fechas o momentos de esparcimiento con el afán de reunir a todos y pasar un momento ameno.

El tuvo la influencia de su Sr. padre y maestro escultor el Sr. Isaac Flores (+) conocido artista de la ciudad de Cuenca el cual enseño y transmitió muchos de sus conocimientos a su hijo el cual valiéndose de las técnicas aprendidas encontró una forma que a su edad era para divertir-se, en un medio de supervivencia y a la vez se convirtió en una tradición acogida por todos lo que consumen el producto.

Hoy en día esta forma de manifestación cultural es acogida y conocida en Cuenca y a nivel na-cional siendo un target abierto y de consumo de todas las clases sociales del medio y que hoy

Caretas artesanales ytradicionales en CuencaCaretas artesanales y

tradicionales en CuencaCaras y CaretasCaras y Caretas

por Santiago Florespor Santiago Flores

en día es una de las identidades de Cuenca.

JUSTIFICACION

En vista de mostrar y a la vez de rescatar nuestras tradiciones como identidad cuencana, he tomado como tema de análisis las caretas que tienen un amplio sentido cultural y que llega a todos como medio de consumo pero como objetivo es el humor y las comparsas.

Además que este arte ha sido el sustento familiar del creador se ha convertido en un medio de consumo e influencia de muchos otros sectores ajenos al tema puesto que llega a todos los rincones de nuestra ciudad y el país.

La originalidad de la técnica, el estilo de su producto y el método de elaboración hace único esta tradición en nuestra ciudad y es manifestada de la forma mas alegre y sana porque es de fácil acceso por los costos, no es nocivo para la salud del consumidor y la calidad del producto marca la diferencia.

Ha habido intentos de copiar esta tradición la cual por la tecnología y los medios actuales sobre todo en lo industrial pero no han tenido el mismo efecto que ha tenido las caretas porque los resultados aunque sean mas rápidos la gente y el medio a preferido adquirir las caretas por la calidad, estilo y tradición y ha sido muy difícil tratar de desaparecerla o reemplazar-la porque se ha convertido en una forma de manifestación cultural que va de generación en generación.

ENFOQUES

SOCIAL

Desde el punto de vista social ha llegado a todos los sectores sociales de la urbe puesto que desde la clase alta de la ciudad y el país han solicitado de manera exclusiva la elaboración de una careta o caretas que bajo pedido hacen al creador y los sectores sociales medios y bajos son los que mas consumen por precio y fácil acceso al mismo.

TECNOLOGICO

En cuanto a la tecnología que utiliza el artesano para su elaboración desde un principio a utili-zado recursos manuales propios que muchas de las veces le ha tocado ingeniarse para producir el producto, la economía del autor no ha sido de las mejores pues proviene de una familia humilde pero con raíces artísticas fuertes las cuales han influenciado en su técnica.

Los recursos tecnológicos que usa son básicos y propios, desde moldes de barro, yeso, ele-mentos como el engrudo, papel, cola, harina de Castilla, sopletes, pinceles y esmaltes, etc. Para su elaboración.

HISTORICO CULTURAL

CARAS Y CARETAS es muy conocido en la ciudad de Cuenca, situada en un conocido barrio de la ciudad llamado Barrial Blanco, es donde son elaboradas y comercializadas para la ciudad y el país.

El nombre tiene una historia propia que el autor nos contó como anécdota pues nace cuando tenia 10 años después de haberse encontrado en el tacho de la basura de un vecino rico que vivía al frente del taller de escultura de su padre, el muchazo había encontrado una revista de origen chileno en donde vio caricaturas que le llamaron mucho la atención a su temprana edad y como siempre ha sido un soñador pensó y dijo que era el indicado para su futuro negocio el cual se haría realidad después, en el letro comercial que posee el propietario vemos además manifestada su manifestación grafica la imagen de un payaso el cual desde ese entonces como una de sus creaciones principales y como símbolo de humor ha fabricado payasos para todas las edades.

Desde este punto de vista he visto en mi investigación que ha tenido una gran acogida a nivel local y nacional y se ha convertido en un hecho cultural popular en la ciudad, tiene sus raíces en el arte por la influencia familiar del autor y que en la necesidad de supervivencia de el y su familia se ha convertido en el medio de sostén en toda su vida familiar y que ha ido de genera-ción en generación puesto que sus hijos y demás descendencia han aprendido esta tradición y la usan para su supervivencia.

Como anécdota del autor nos contó que la idea nació un día que vio a los indígenas que se disfrazaban en sus manifestaciones tradicionales y culturales y le dieron ganas de disfrazarse, viendo que no tenia los medios económicos para comprar y mucho menos adquirir algo ya hecho el decidió fabricarse su propia careta y a la vez a sus amigos del barrio, viendo esto un vecino de nombre Rodolfo Campoverde que tenia un kisko de venta varios en un mercado conocido de Cuenca como es el mercado 9 de Octubre le solito que le fabricara una media docena de caretas para venderlas, el padre de Alejandro al ver que a su hijo le solicitaron las caretas le brindo su máximo apoyo para que comience con lo que hoy es una tradición.

Al ver que la venta de esa media docena que ha don Rodolfo le había dado le volvió a solicitar esta vez la elaboración de dos docenas para la venta, luego otra vecina viendo que a don Ro-dolfo le fue bien en esa venta le solicito a Alejandro que a su corta edad ya tenia sus clientes

y así se fue haciendo conocer por muchas personas que compraban sus caretas al por mayor y menor.

El costo que Alejandro pedía en esa época por sus caretas era de 5 reales que para su inocencia de su edad era suficiente y le animo a seguir en el negocio para incluso ayudar a su familia que en esa época no tenia una economía de las mejores.

ENSAYO FOTOGRAFICO

Como ya habíamos dicho anteriormente el propietario que vemos en la imagen tiene su nego-cio en su domicilio situado en el Barrial Blanco de la ciudad de Cuenca, su nombre comercial es CARAS Y CARETAS y que posee ya su prestigio en la ciudad por su producto.

El letrero esta ubicado en la parte exterior del domicilio pues la propiedad es de 3 pisos y en su interior esta el taller artesanal en donde se elaboran las caretas.

Una vista de otro letrero que posee ubicado en el tercer piso de la casa y que lleva el mismo nombre comercial, como vemos no posee mucha tecnología pero ha bastado para posesionarla en la cultura popular cuencana.

Vista aérea mas cercana del letrero en donde vemos la imagen del payaso que el autor grafico de forma manual como símbolo de humor y que ayuda a dar imagen y concepto a su negocio.

Caras y CaretasCaras y Caretas

Caretas artesanales yCaretas artesanales y tradicionales en Cuencatradicionales en Cuenca

Vista del interior del domicilio y estamos situados en la parte posterior del domicilio en donde tiene instalado el taller en donde plasma cada año las caretas de las cuales hablaremos con mayor detalle en las siguientes imágenes.

Fotografía de un molde fundido en aluminio que el artesano utiliza para dar forma a sus dise-ños de rostros que son elaborados por el mismo utilizando técnicas artísticas propias de el y adquiridas y experimentadas en sus largos años de experiencia, como primer paso antes de la fundición el modela el personaje en barro y luego utilizando yeso y cola consigue el molde el cual funde en aluminio o cemento para conseguir un molde rígido y resistente para la elabora-ción, en la imagen es un molde fundido en aluminio.

Una vez obtenido el molde este es el resultado, luego utilizando utilizando el engrudo fabri-cado por el mismo (cola y harina de castilla) que le sirve de pegamento luego utiliza papel periódico, papel escrito, y papel en blanco generalmente utiliza tres capas de papel esto se hace a mano y se necesita mucha mano de obra.

Caras y CaretasCaras y Caretas

Caretas artesanales yCaretas artesanales y tradicionales en Cuencatradicionales en Cuenca

Una vez conseguida la careta en el molde después del proceso que mencionamos se procede al blanqueamiento o fondeado o baño de estuco(yeso y cola) con soplete aquí se tapa cualquier imperfección o falla que se pueda dar, para que la careta no se pegue al molde utilizan muchas veces aceites comunes (cocina, automotriz, etc.)

Aquí vemos al creador ya dando fondos de esmalte en colores piel con soplete este proceso por la practica del autor le toma máximo un minuto por careta puesto que la demanda de producción es alta.

Caretas artesanales yCaretas artesanales y tradicionales en Cuencatradicionales en CuencaVemos acabando los fondos de este ejemplo de personaje el cual es un artista conocido por todos (Juan Luís Guerra, cantante) este proceso es rápido por la practica y a soplete.

Vemos ya casi finalizadas las caretas de los personajes solo faltan ultimar detalles tales como ojos, cejas y demás detalles pequeños que no se consiguen con soplete se los hace con pincel.

Caras y CaretasCaras y Caretas

Vemos que cada personaje por la producción se manejan por docenas al por mayor los pedidos son varios y la demanda es grande y por ende la producción debe ser rápida.

El autor y creador Don Alejandro Flores P. con sus 78 años de edad es conocido por sus care-tas y muchas otras manifestaciones artesanales y artísticas y que goza de un amplio historial en la ciudad de Cuenca.

Caras y CaretasCaras y CaretasCaretas artesanales yCaretas artesanales y tradicionales en Cuencatradicionales en Cuenca

DESCRIPCION DE LA INVESTIGACION

De mi investigación contare utilizando un ensayo fotográfico y escrito, como ya sabemos los inicios del autor desde su infancia y la influencia que ha tenido en su vida para la creación de las caretas.

Hemos visitado su casa en donde tiene su taller en donde elabora las caretas conjuntamente con la ayuda de su esposa e hijos los cuales al heredar este arte han hecho algunos de ellos el medio de supervivencia de sus familias y que siguen trasmitiendo a sus hijos esa costumbre.

La producción de las caretas tiene una demanda de 10.000 ejemplares anuales y todas son hechas a mano, la elaboración empieza desde los meses de febrero hasta las fechas en donde son las ventas como son los meses de noviembre, diciembre y enero, todas las ventas son al por mayor y menor.

En cuanto a sus diseños hechos ha utilizado personajes que en la vida durante el año han sido importantes dentro de la vida cotidiana del país tales como presidentes, políticos, deportistas, personajes de la farándula y el cine, animales, famosos, payasos, diablos, brujas, monstruos, etc.

Su cartera de clientes es variada posee clientes en todo el país y que muchas de las veces no ha tenido la necesidad de viajar puesto que los pedidos son vía telefónica a su domicilio y así a conseguido contar con una cartera de clientes amplia y segura que ha sido el medio de sostén de esta tradición.

El trabajo en familia ha hecho el éxito de esta tradición puesto que para su elaboración se necesita mucha mano de obra, no le ha sido fácil lo que ha conseguido puesto que ha tenido muchas dificultades sobre todo en lo económico puesto que a principios y por las necesidades familiares y demás ha hecho casi desistir del objetivo eso nos contaba el autor pero con la bue-na actitud y las ganas de salir adelante por el y su familia consiguió como premio al esfuerzo y la constancia.

Ha tenido la visita de medios de comunicación conocidos de TV y radio tales como ECUAVI-SA, UNSIONTV, TELEAMAZONAS, radios conocidas de la ciudad como TOMEBAMBA, SPLENDID, etc. Estos medios han reconocido la trayectoria de este negocio y que es parte de la identidad popular cuencana.

La época en donde es consumido este producto son en los meses de Noviembre, Diciembre y Enero, fechas como 25 de Diciembre, 31 de Diciembre con motivo de las fiestas de fin de año y que por tradición en la ciudad de Cuenca es la quema de los años viejos y disfraces y comparsas sobre todo familiares y en las comparsas cuencanas del 6 de enero del año nuevo tradición cuencana es ahí donde se adquieren con mayor fuerza las caretas para los disfraces.

La durabilidad de las caretas depende del uso puesto que como son de papel se no tienen mucha duracion, nos indico que el a sus clientes les recomienda que usen cera parafina en el interior de la careta puesto que ayuda a que el sudor de la cara no ayude a deteriorar a la careta pero esto no es garantía.

Los costos de producción al por mayor desde $ 1.50 y al por menor $ 2.50 a 3.00 y cuando son cabezas que se hacen bajo pedido los costos varían desde $ 15 a 25 cada uno según la demanda.

El autor nos contó que ha tenido propuestas del extranjero pero las demandas que exige los países desarrollados han impedido que la producción sea de mayor alcance y la falta de apoyo del gobierno y a la falta de recursos para adquirir la tecnología para trabajar a niveles de pro-ducción altos; pero el autor ha sabido defender su trabajo puesto que nos ha manifestado que si hacia eso de pronto perdía ese toque especial que lo hace famosas a sus caretas, lo artesanal, lo manual, lo estético hacen que sus clientes que consumen sigan buscando y comprando y no han dejado que muera esta tradición a pesar de lo avanzado de la tecnología.

Nos contó que las ventas bajaron a raíz que aparecieron las mascaras de caucho y plástico, pero sus clientes han seguido prefiriendo sus caretas sobre todo a la hora de compararlas con caretas de plástico que han sido mas económicas pero sus diseños, durabilidad, calidad y beneficios a la salud han hecho que no pierdan su nivel de competencia.

En su trayectoria nos ha contado que muchas veces han venido de otros lados del país con en-gaños y mostrando intereses económicos para copiar el estilo y técnica que usa con fines que perjudicarían al creador de las caretas cuencanas, pero no han conseguido resultados porque las copias que han lanzado no se igualan a sus caretas eso es fácil de identificar puesto que tienen un estilo marcado en sus obras.

Uno de sus sueños y anhelos que tiene es que nunca se pierda este medio de supervivencia pero que mas que eso esa tradición que son estas caretas para la ciudad es por ello que ha pedido a sus hijos que aprendan y sigan con eso y además de la ayuda económica que genera a sus hijos como un oficio mas y medio de ingreso para sus hogares.Caretas artesanales yCaretas artesanales y tradicionales en Cuencatradicionales en Cuenca

Después de un día ameno de conversa con Don Alejo nos fue grato conocer parte de su vida y lo que ha conseguido con sus creaciones en muchas generaciones de la ciudad y que aun hoy en día no ha desaparecido ni desaparecerá como nos ha manifestado el mismo y de la cual comparto porque es parte de nuestra identidad y cultura.

Hemos visto parte del proceso de elaboración la cual nos pareció tan interesante a mi perso-nalmente como diseñador grafico me llama mucho saber de estas manifestaciones populares para conocerlas, interpretarlas como medio de comunicación grafica.

A pesar de las adversidades que la economía de nuestro país que no es de las buenas este maestro artesano ha sabido salir adelante y hemos visto reflejado su trabajo en estas caretas.

A más de las caretas ha elaborado maniquís, imágenes religiosas tales como niños, animales de pesebre que son comprados en las mismas fechas por motivos de navidad y que son utili-zados en la composición de nacimientos con motivo del nacimiento del niño Dios tradición religiosa y mas aun en una ciudad religiosa y cultura como Cuenca.

Estos otros productos elaborados por el maestro artesano son hechas en yeso a base de moldes elaborados por el pero son otros productos que no han tenido el alcance como las caretas pero que han sido otro medio de ingreso para su negocio familiar, todo esto fue heredado de su señor padre quien enseño a sus hijos como oficio como ayuda en su futuro.

Este negocio nos dijo el autor con humildad pero orgulloso de lo conseguido le ha dado todo en su vida y de su familia puesto que ha sido el sostén económico, aunque nos indico el pro-ceso nos manifestó que hay ciertas cosas que las considera secretos del oficio que las adquirió en su amplia trayectoria artesanal y que por respeto no indagamos esto sucede en todos los artistas y artesanos y cualquier otro tipo de profesiones practicas porque se las adquiere en la experiencia del oficio y se convierten en secretos que son propios de cada autor.

Indicaremos en nuestro ensayo utilizando como recurso la fotografía las cuales fueron toma-das por mi persona para mostrar el al creador, su método, su estilo y hasta donde ha llegado con sus caretas.

CONCLUSIONES

Dentro de la ciudad de Cuenca y el Ecuador muchas de estas manifestaciones populares han hecho parte de una identidad propia digna de respetos pero que no son apreciadas como debe-rían de serlo, puesto que nuestra gente sobre todo las generaciones de hoy no han captado la importancia de estas costumbres que han aparecido quizás como medio de supervivencia pero siempre con la intención de hacer que las cosas de la vida tenga su momento de esparcimiento y sobre todo como forma de comunicar y satisfacer sectores sociales varios, esta tradición ha llegado a muchos rincones del país consiguiendo así hacerse conocer y posesionarse como parte de una identidad popular nacional.

Es lamentable decir que las nuevas generaciones con la influencia que tienen por la globaliza-ción, medios tales como el Internet, TV, etc. Han hecho que se absorba y se hibride aun mas de una forma desenfrenada culturas por así decirlo del extranjero y que han hecho que vayan desapareciendo lo nuestro.

Yo diría que como conclusión final de este tema mi intención fomentar siempre la difusión y reconocimiento de estas costumbres y tradiciones de nuestros pueblos de los cuales somos parte como ecuatorianos, jóvenes estudiantes y con mayor razón como diseñadores estamos en la obligación de ayudar a rescatar o mejorar esto que es parte de nuestra identidad y que nunca deberíamos de sentirnos menos o mas que nadie porque en cualquier parte del plane-ta cada rincón, pueblo o nación tienen sus costumbres y nosotros tenemos las nuestras a las cuales tenemos que enriquecerlas, conocerlas, valorarlas y difundirlas como hacen los países desarrollados.

Para mi ha sido muy grato haber hecha esta investigación por motivos de mi curso de gradua-ción y que ha dado la oportunidad de introducirme en el mundo de Don Alejandro del cual con mucho orgullo soy sobrino y que con mi edad he aprendido mucho de sus conocimientos y ha sido ejemplo para mi y muchos de mis parientes y amigos como persona y artesano.

Caras y CaretasCaras y Caretas Caras y CaretasCaras y CaretasCaretas artesanales yCaretas artesanales y tradicionales en Cuencatradicionales en Cuenca