Basada en el libro “Volar Alto” de

Eduardo Gomien

FUNDACIÓN PODEMOS CHILE

CArOL HULLIN

2/5 LA HErOíNA DE LA LEgUA

SOBRE EL AUTOR

Eduardo Gomien es estudiante de Ingeniería

Comercial en la Universidad de los Andes y uno

de los fundadores del movimiento Podemos

Chile, enfocado en promover historias de

chilenos y chilenas que han dejado atrás la

pobreza y cumplido sus sueños, motivando

a miles más a perseguir los suyos.

La historia que estás por leer es una historia de sacrificio, como la de

muchos chilenos. Es la historia de alguien que se planteó un sueño y

luchó hasta cumplirlo. Es el camino recorrido por una persona que no

dejó que la sociedad, los prejuicios, el lugar donde nació ni la falta de

oportunidades le pusieran límites. En definitiva, es la prueba viviente de que

las dificultades suelen preparar gente común para un destino extraordinario.

En la Fundación Podemos Chile, hemos decidido lanzar esta colección de

historias para que sirvan de ejemplo e inspiración, en especial para la nuevas

generaciones, entendiendo que los caminos hacia la felicidad son muchos y

cada uno debe construir el suyo. Lo importante, es saber que ese camino se

comienza dando el primer paso, que es mirar al futuro, plantearse una meta

alta y no dejar que nada ni nadie nos ponga límites.

En esta colección de 5 historias, se presentan las vivencias de Marcelo Pino,

Carol Hullin, Marco Lincoñir, Mariana Sandoval y Carlos Albornoz. Confiamos

en que lo vivido por estos héroes y por muchos otros que permanecen hasta

hoy en el anonimato, nos ayuden a sembrar no solo optimismo sino también

la convicción de que en cada chilena y en cada chileno, hay un héroe escondido

que está a la espera de ser despertado.

IntroduccIón

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Carol hullin | De La Legua al Banco Mundial

la heroína de la legua

CAROL HULLIN | 5

Carol Hullin es una de esas personas maravillosas que encuentra

la felicidad en el servicio a los demás. Enfermera de profesión y

preocupada del cuidado de los demás por vocación, Carol tiene

un doctorado en informática y un post-doctorado en inteligencia

artificial. Hoy, ocupa un elevado puesto en el Banco Mundial, adonde llegó

gracias a su increíble esfuerzo y determinación a lo largo de una carrera llena

de obstáculos, que no comenzó precisamente en la cumbre.

Nació el 3 de febrero de 1970 en la población La Legua, al sur de Santiago,

en condiciones de extrema pobreza. Su infancia se desarrolló en un ambiente

muy precario. Vivía en una mediagua y nunca tuvo baño en su casa, por lo que

tenían que ir al de otras personas. Recuerda cómo, de niña, pensaba que sus

primos eran ricos porque tenían uno.

A los siete años, comenzó vendiendo dulces en las micros, para aportar de

alguna forma en su casa. En ese entonces, la escasez teñía todo a su alrede-

dor. Contribuir de alguna forma, ya fuera llevando dinero o comida a su casa,

era obligación. Muchas veces, cuando terminaban las clases en su colegio, iba

directo a la cocina del establecimiento a ayudar a lavar platos y ordenar, con lo

que recibía como pago un tarro de alimentos que llevaba, ceremoniosamente,

a su hogar.

De la convivencia familiar no guarda buenas memorias: alcoholismo,

drogadicción y violencia. En la pobreza material e intelectual, todo es muy

físico. Los problemas se resuelven con golpes, al tiempo que las drogas

se transforman en perfecta escapatoria a una vida que no parece mostrar

demasiadas salidas. Pero Carol tenía otro espíritu y procuraba mantenerse

alejada de ese tipo de conductas. Primero aprovechaba su pasión por el

deporte para permanecer al margen, y más tarde su interés religioso, la llevó

a cuestionarse si tenía vocación de monja.

Una ingrata etapa escolar

En su paso por la enseñanza escolar, no se destacó como una buena alumna.

Y no es de extrañar pues su principal preocupación era la comida, y el único

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horizonte, sobrevivir. Asistió a varios

establecimientos, y la enseñanza media

la cursó en un colegio en La Florida,

cerca del campamento Benjamín Vi-

cuña Mackenna, donde vivía. Ahí lo

pasó muy mal y su rendimiento aca-

démico fue deplorable. Fue víctima de

repetidos matonajes de parte de sus

compañeros, quienes muchas veces le

decían “tarada”, porque aprendía más

lento que los demás.

El ambiente no era bueno y esta pequeña estudiante ponía especial empeño

en descuidar su aspecto femenino. Un día tomó la decisión radical de cortarse

el pelo como hombre, pues veía cómo todas sus compañeras quedaban

embarazadas, y ella no quería traer un hijo a un mundo así.

Con el tiempo, ella fue creciendo y su interés por el deporte le hizo soñar con

estudiar pedagogía de educación física. En tercero medio, el profesor Alfredo

Doren comenzó a incentivarla con el lanzamiento de la jabalina. Como siem-

pre ocurre en la vida, hay personas especiales que se transforman en guías o

mentores, para ayudarnos en nuestro camino hacia la maduración. Para Carol,

ese guía, ese “ángel guardián” como ella lo llama, fue ese maestro. Él, con una

vocación maravillosa, le ayudó a asistir a un gimnasio, le prestó libros para que

se educara en temas deportivos, y le dio información acerca de dónde podía

estudiar, qué becas se ofrecían, etcétera. Conocerlo a él, le dio a esta joven

no solo esperanza, sino también la hizo sentirse por primera vez el centro de

atención. Recuerda cómo mientras ella trotaba por la avenida Portales en San

Bernardo, Alfredo acompañaba la ruta desde un auto dándole ánimo para seguir.

Pero el destino intervino y, al salir de cuarto medio, cuando Carol tuvo que

operarse de un quiste, algo le hizo meditar sobre las opciones que ofrecía su

futuro. Todo el proceso de operación y recuperación que vivió le hizo darse

cuenta que le encantaba el cuidado de las personas, por lo que cambió el rumbo

como siempre ocurre en la vida, hay personas especiales que se transforman en guías o mentores, para ayudarnos en nuestro camino hacia la maduración.

CAROL HULLIN | 7

que se había trazado y tiempo después, entró a estudiar Enfermería en Enac

(Escuela Nacional de Capacitación, institución sin fines de lucro perteneciente

a la Iglesia Católica).

estUdios sUperiores

Si para Carol la etapa escolar fue difícil, los años de estudio de enfermería

fueron muy bonitos: conoció gente especial, supo lo que era misionar, parti-

Su infancia se desarrolló en un ambiente muy precario. En el colegio decidió cortarse el pelo “como hombre” para no quedar embarazada.

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cipó en la organización Jóvenes sin Frontera e hizo amistades con personas

que vivían en diferentes partes de Santiago, lo que para ella era conocer un

mundo radicalmente distinto.

Una vez egresada, trabajó durante un año. En paralelo, sin recursos y con una

carrera que proyectaba pocas posibilidades de ascenso, decidió inscribirse en

todos los cursos de capacitación que aparecieron en su camino. La idea era ir

avanzando de a pequeños pasos hacia una carrera mejor, y así fue como llegó,

buscando y buscando, a un trabajo como asistente auxiliar en neonatología,

donde los 14 meses que trabajó la hicieron sentir independiente.

Pero una nueva piedra le esperaba en su camino: un día a la salida de su

parroquia, fue asaltada violentamente

por un grupo de jóvenes que le robaron

lo poco que tenía. Como es lógico, esta

experiencia la dejó muy impactada. Sin

embargo, lo que más le dolió no fue

eso, sino que cuando llegó a su casa

y contó lo sucedido, nadie le creyó. La

mujer se sintió humillada y por com-

pleto abandonada.

Ese hecho la sumió por unas se-

manas en un período de meditación y

maduración. Pensó sobre su vocación,

sobre su futuro. Reflexionó acerca de

la vida que llevaba, y descubrió que

no quería seguir ahí. Decidió escapar.

Ir lo más lejos posible.

Así, contactó a un tío que vivía en

Australia. A los pocos días, él -a quien no

veía hace años-, en un acto de enorme

caridad y entendiendo la crisis por la que pasaba su sobrina, le compró un pasaje

solo de ida, para que se aventurara a buscar nuevos horizontes y oportunidades.

como ella afirma con seguridad, una de las claves para dejar atrás la pobreza y abrirse paso a la adversidad, fue el hecho de nunca estar conforme. incluso dentro de la pobreza, ella siempre estuvo inquieta y buscando atentamente cualquier oportunidad que pudiera aprovechar.

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el pUnto de inflexión

Armó un bolso y partió sin pensarlo mucho.

A los pocos días de llegada a Australia, entendió que tenía por delante un

desafío gigantesco y la alegría que sentía se transformó en preocupación en

cuanto vio lo difícil que sería adaptarse para una chilena que, de inglés, no hablaba

una sola palabra, y cuyos conocimientos básicos dejaban mucho que desear.

Al llegar, su tío la acogió por un plazo de seis semanas para que se adaptara,

luego de las cuales Carol se trasladó a un alojamiento propio. Moviéndose a

tientas por lo desconocido, no se quedó tranquila. Y como ella misma afirma

con seguridad, una de las claves para dejar atrás la pobreza y abrirse paso

frente a la adversidad, fue el hecho de nunca estar conforme. Incluso dentro

de la pobreza, ella siempre estuvo inquieta y buscando atentamente cualquier

oportunidad que pudiera aprovechar.

Y así lo hizo en Australia. En ese país, existe una excelente política hacia los

inmigrantes, cuyo objetivo es traspasar cuando antes la cultura y forma de vida

australiana para que ellos se integren prontamente a la sociedad. En este sentido,

había disponible un sinfín de cursos y talleres gratuitos, de los cuales la empe-

ñosa enfermera -al igual que lo había hecho en Chile con anterioridad- tomó

todos los que le fue posible. Pero su mejor aprendizaje ahí, no fue el idioma o

la historia del país, sino conocer a una profesora irlandesa que se transformó

en un nuevo ángel guardián en su vida, y que se abocó a guiarla y ayudarla.

Ella tenía claro que era lenta para aprender, y eso se erguía como una barrera

limitante, que la separaba de su verdadero potencial. Pero la profesora irlandesa

le dio comprensión y la guió para que esa dificultad -que en Chile había sido

motivo de discriminación pues la trataban de tarada-, la canalizara como un

desafío. Y sin saberlo en ese momento, esa debilidad se transformaría más

adelante en fortaleza.

El ejemplo anterior, muestra cómo el contacto con la irlandesa fue deter-

minante para el futuro de Carol, quien se sintió integrada a la familia de la

profesora. Aprendió a comportarse con modales y se vio inmersa en un mundo

fascinante. Mientras sus años en Chile había vivido en un penoso esfuerzo diario

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por sobrevivir, su nueva mentora le enseñó a mirar más allá del día a día, para

planificar el futuro con perspectiva.

Con los meses, encontró trabajo en un asilo de ancianos. En ese lugar la in-

centivaron a continuar con sus estudios pues veían capacidades y motivación.

Fue así como, recordando también el consejo de su tío, que recién llegada a

Australia le había dicho que los únicos que triunfaban eran los que estudiaban,

ella decidió dar el salto desde los cursos de inglés y cultura a un Bachillerato

en Ciencias de la Salud en la Universidad de Melbourne.

El primer año fue desastroso. El bajo nivel de inglés sumado a la casi total

ausencia de disciplina en el estudio tuvieron efectos negativos en el rendimiento

académico. Acostumbrada a la educación chilena, donde el profesor traspasa

Carol en Australia.

CAROL HULLIN | 11

“nunca dejé que la escasez de la pobreza me limitara. siempre fui busquilla y estuve pendiente de tomar cualquier oportunidad que viera en el camino, aún cuando no sabía si me iba a servir de algo en el futuro.”

los conocimientos como “lanzándolos con una pala hacia los alumnos”, para la

inmigrante fue difícil acostumbrarse a un sistema donde todo es autogestionado

y depende del alumno. En definitiva, tuvo que aprender a ser universitaria.

Pero, poco a poco, se fue integrando y, en la medida que entendió los be-

neficios de ser la protagonista de su propia educación, su rendimiento mejoró

radicalmente. Así, bastante más adaptada en el segundo año, fue electa pre-

sidenta de un club y del centro de alumnos, lo que acompañado de la notable

mejora en sus calificaciones le permitió terminar entre los mejores estudiantes

de su clase, especializándose en un Año de Honor de enfermería y psiquiatría.

el momento estelar

Tras su considerable desempeño, la universidad la invitó a hacer un Año de Honor

-privilegio reservado solo a los mejores alumnos-, que equivale a una maestría

donde se debe desarrollar un proyecto propio de investigación. Ella decidió hacerlo

dentro del hospital de psiquiatría, donde a esa fecha se desempeñaba como

jefa de servicio. Todavía recuerda con claridad el día en que se acercó al director

del hospital, y le alegó porque había que usar demasiado los computadores,

cuando ella lo que quería era cuidar pacientes y no estar frente a una pantalla.

Entonces, el director le respondió con

un desafío. Le dijo a Carol que si lograba

demostrar que los sistemas informáti-

cos hacían más ineficiente la labor de

atención, él se encargaría de sacar todos

los computadores. Para eso, le dieron

todo el tiempo del mundo, además

de un sueldo. Ella se dedicó de lleno

a estudiar el tema, transformándolo

en su investigación del año de honor.

Sin embargo, a poco andar se dio

cuenta que estaba equivocada, y que-

dó completamente fascinada con el

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nuevo mundo de la informática que se abría frente a sus ojos. Tras entender

que el uso de sistemas computacionales permitía minimizar errores y mejorar

exponencialmente la atención de pacientes, la chilena se sintió determinada

a conocer a fondo el tema.

La apertura y honestidad intelectual de reconocer su error, le permitieron

canalizar toda su pasión por el cuidado de enfermos hacia el área tecnológica

que mejora ese servicio. Y ahí vino el salto.

Terminada la investigación de su Año de Honor, Carol se atrevió a soñar en

grande, y quiso llevar su análisis desde el hospital de psiquiatría a todo el sis-

tema nacional de Australia, para lo que siguió un Doctorado en Informática en

Salud, el que realizó completamente becada. Durante un par de años trabajó

con esfuerzo en su tesis y terminó haciendo una investigación tan notable que

se le pidió que llevara sus conclusiones a la práctica: la inmigrante chilena fue

contratada como asesora del gobierno australiano, con la misión de desarrollar

el primer centro de informática clínica para todo el país.

El éxito de su programa hizo que los estándares que ella formuló, fueran

adoptados como normas de calidad por la agencia internacional ISO. Y si

había resultado en Australia, ¿por qué no soñar con el mundo? Fue así como

terminada su labor como asesora gubernamental, fue contratada por el Banco

Mundial para aplicar sistemas de informática a mejorar las oportunidades de

acceso a la salud de los más pobres.

Ahora, Carol ocupa parte importante de su tiempo en reflexionar y entender

dónde estuvo la diferencia. Qué fue lo que le permitió surgir, pues, evidente-

mente, nadie se habría imaginado que una mujer chilena, nacida en la extrema

pobreza, con dificultades de aprendizaje, terminaría revolucionando la salud

de los más pobres en todo el mundo.

Entonces, ¿qué hizo la diferencia? Sin duda fue la motivación con que Carol

se plantó frente a las adversidades y problemas. Como ella misma explica,

“nunca dejé que la escasez de la pobreza me limitara. Siempre fui busquilla y

estuve pendiente de tomar cualquier oportunidad que viera en el camino, aún

cuando no sabía si me iba a servir de algo en el futuro”.

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Y es que efectivamente, la pregunta no es si en la vida tendremos problemas

o no, sino cómo los enfrentaremos. Lo que hace la diferencia, entonces, es cómo

reaccionamos: ¿los enfrentamos y asumimos un desafío, o bien escapamos y

evitamos solucionarlos?

Nunca dejaremos de encontrar piedras en el camino. Un claro ejemplo, es

que Carol, después de haber cursado el Año de Honor y de haber probado

con creces sus capacidades, fue llamada por un director académico, quien se

había enterado de las intenciones de esta mujer de seguir un doctorado. En

la reunión, de manera directa y un tanto agresiva, él le preguntó que quién

Carol trabajando en Australia como enfermera.

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se creía ella para hacer un doctorado, pues no era tarea para una sencilla

inmigrante que ni siquiera dominaba del todo el inglés. Ella no dejó que

este tipo de episodios la desanimaran. Al contrario, fue un nuevo aliciente

para seguir adelante.

Hoy en día, lo que más preocupa a Carol es transmitir su experiencia de

superación, y quiere explicarle a otros que sí es posible. Como mujer, chilena

y de ascendencia aimara, reflexiona y termina la entrevista diciendo que la

respuesta no está en lo material, sino en cambiar el alma de las personas.

No se estudia para aumentar la cuenta bancaria, sino para ocupar los co-

nocimientos al servicio de mejorar la vida de los demás. Y quien mejor que

ella para enseñarnos esto.

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la historia del héroe Chileno que aCabas de leer, es una invitaCión a

que te plantees metas altas y sueños que parezCan imposibles. lánzate

a perseguirlos Con obstinada determinaCión. enfrenta todos los desafíos y difiCultades que puedan

apareCer en tu Camino Con optimismo, pues solo a través del

esfuerzo, el Compromiso y el trabajo duro se logran Cosas inCreíbles.

avanza sin dudar haCia tus sueños, sabiendo que no existen más

barreras que las que tú mismo te pones.

te invitamos a que pienses: ¿Cuál es tu sueño?

¿Cómo vas a alCanzarlo?

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16 | VOLAR ALTO

CHILE NECESITA HÉrOES

Chile es un país maravilloso donde existen muchos héroes

que permanecen ocultos. Esos héroes son hombres y

mujeres de carne y hueso que han tenido que luchar contra

todo para cumplir sus sueños y los de su familia. Hoy en día

es cuando más necesitamos conocer sus historias, y saber

que pese a todas las dificultades, sí es posible alcanzar

metas altas y sueños que parezcan imposibles. Solo se

necesita esfuerzo, perseverancia y creer en uno mismo.

En este folleto se presenta la historia de Carol Hullin,

una verdadera soñadora que nació en La Legua y llegó a

convertirse en asesora del Banco Mundial. Te invitamos

a conocer su historia, esperando que sirva de inspiración

para que las nuevas generaciones enfrenten sus desafíos

con optimismo y perseverancia.