GEOGRAFIA AMBIENTAL

Geografaymedioambiente La Geografa es la ciencia que tiene como objeto de estudio el espacio geogrfico, el cual es producto de la compleja relacin entre laSociedad y la Naturaleza.Esta sociedad es la que organiza el Espacio Geogrfico, ya queel hombre utiliza el medio positiva o negativamente originando elMedio Ambiente.

El trmino Medio Ambiente se refiere a stas mltiples y complejas relaciones entre el hombre y la tierra o entre la sociedad y la naturaleza, que se desarrollan en el tiempo y se extienden en el espacio.El Medio Ambiente es la base de produccin indispensable para la vida y se define en relacin con el hombre, ms exactamente con los grupos humanos. Por lo tanto hay que partir de la percepcin que del medio tienen las colectividades que lo ocupan y le dan forma, para entender el porqu de los desequilibrios y poder actuar en consecuencia.Las recprocas influencias entre el hombre y el Medio Ambiente han constituido siempre un objeto de estudio de la geografa. Los gegrafos ponen el acento en tales relaciones y en la organizacin humana del espacio en vistas a contribuir a la planificacin y ordenamiento del territorio. La geografa estudia de qu manera el hombre se integra en los Ecosistemas. El hombre efecta extracciones de los ecosistemas para satisfacer sus necesidades y consecuentemente los modifica. Si stas extracciones superan la posibilidad de recuperacin del recurso natural, se tender a su degradacin y hasta su desaparicin. La contaminacin, el buen uso o agotamiento de los recursos, la desertizacin, el crecimiento urbano e industrial entre otros, estn englobados en ste concepto. El Medio Ambiente es una construccin social, es todo aquello que influye sobre nosotros y sobre lo cual podemos actuar.Las numerosas acciones voluntarias o involuntarias del hombre, con las cuales rompe el equilibrio de los sistemas, desatan las crisis medioambientales. El deterioro progresivo del Medio Ambiente provoca la degradacin de la calidad de vida. Las principales responsables de los problemas ambientales son las actividades humanas.

Los objetivos esenciales del estudio del Medio Ambiente son: El mejoramiento de la calidad de vida del hombre y la proteccin de la naturaleza.No es posible el cumplimiento del primero por vas que impliquen un deterioro del ambiente natural.Podemos decir que existe un lazo sicolgico del hombre con su medio, que se traduce en las imgenes que se forja, y en el comportamiento que adopta frente al ambiente, muchas veces impuesto en el que vive.La conservacin de los recursos se define como: La gestin de la utilizacin de la Bisfera por el ser humano de tal forma que produzca el mayor sostenido beneficio para las generaciones actuales, pero que mantenga su potencialidad para satisfacer las necesidades y aspiraciones de las generaciones futuras.El desarrollo del capitalismo transform la naturaleza en un recurso, en un motivo de enriquecimiento, eclipsando temporariamente todo conservacionismo. A partir de una serie de desastres ambientales provocados por el hombre, ha crecido la conciencia de los lmites del crecimiento econmico y de la necesidad de un retorno a un desarrollo con la naturaleza y no en su contra.En la Argentina (rea metropolitana) el proceso de industrializacin masiva no slo transform las condiciones naturales, quebrando la armona Hombre-Medio, sino que cre un medio distinto, inorgnico y desnaturalizado, donde prevalecen los impactos negativos del sistema sobre el Medio Ambiente.El hombre a travs de una actitud omnipotente con respecto al medio, ha credo que poda no slo dominarlo, sino tambin olvidarlo. Pero el medio responde a esas tendencias destructivas, a travs de una reduccin de su capacidad de regeneracin deteriorando el bienestar de la poblacin.Es decir, que el hombre debe relacionarse con un medio creado por l, que le es hostil y desconocido, en que la naturaleza ha sido contaminada y desplazada; y slo puede brindar los recursos necesarios para el desarrollo econmico a un precio muy alto.Sus consecuencias hacen que el propio futuro del planeta en que vivimos est en juego ya que existen espectaculares reacciones a distancia, como la modificacin de la fauna , la flora en regiones enteras, la deforestacin, ( por ej: la regin Amaznica) o incluso, cambios climticos de gran envergadura provocados por el aumento de temperatura (destruccin de la capa de ozono, efecto invernadero, lluvia cida), o de la hidrsfera (contaminacin de los ocanos, ros, lagos, aguas subterrneas) o el deterioro de los suelos (erosin, desertificacin, salinizacin).Todas estas problemticas planetarias son mltiples en sus causas y complejas manifestaciones, as, como preocupantes en sus consecuencias; pero mltiples tambin son los modos de revertirlos.El desafo fundamental reside en conciliar desarrollo con preservacin.

EL AMBIENTE A TRAVES DEL TIEMPO EN EL MUNDO Y ARGENTINA.

UNA MIRADA AL PASADO

Los egipcios se establecieron a orillas del Nilo para poder soportar el clima desrtico. Observan acuciosamente el sol, la luna y las estrellas. As saban cundo llegaban las estaciones, a fin de calcular la crecida del ro y poder regar y fertilizar sus cosechas. Los Babilonios contaron con representaciones cartogrficas del mundo conocido, siendo resultado de sus observaciones astronmicas, que les permitan orientarse. Relacionaban Geografa - Mitologa. Para ellos la tierra era una gran montaa, rodeada por el ocano. Alejandro Magno (334 a.C.) ayud a la Geografa a ampliar el horizonte del mundo conocido con la extensin del podero griego a Macedonia, Asia Menor, Persia y Egipto. Alejandro, adems de conquistador era un gran observador de todo lo que a su alrededor suceda: clima, fenmenos geogrficos, adaptacin del hombre al medio ambiente. Existen varias teoras en cuanto a la influencia del medio ambiente en las actividades sociales, una de ellas es el determinismo geogrfico que supone que la libertad del ser humano est determinada por los factores del medio fsico, los cuales ejercen una influencia directa en la constitucin fsica y moral del ser humano individual y social. La geografa con este enfoque se dedica a explicar cmo el medio condiciona a las personas. Por su parte la teora del posibilismo geogrfico seala que la sociedad y el ser humano son agentes activos y no pasivos en el modelado de la superficie terrestre. De esta manera, los grupos humanos instalados en un paisaje natural identifican una gama de usos alternativos del medio y entre ellos seleccionan los que estn ms acordes con sus necesidades culturales. La sociedad condiciona y apropia el entorno, claro, diferentes tipos de paisaje varan la forma en que se comportan la cultura, las maneras de alimentarse o de vestirse, las actividades deportivas incluso son diferentes para cada regin natural, claro, si el hombre no interviene en estos paisajes, pues la sociedad tecnolgica actual manipula los paisajes a su antojo condicionndolos como lugares habitables. Es distinto hablar de lugares inhabitables, a hablar de sociedad y paisajes.

La geografa es una de las ms antiguas disciplinas acadmicas. Las antiguas civilizaciones como los chinos, tambin los egipcios y fenicios, entre otros, realizaron largos viajes y anotaron todo aquello que observaron en las tierras a las que arribaron. Hacia el ao 1400 a. C.; las costas del Mar Mediterrneo haban sido exploradas y descriptas. Durante los siguientes mil aos, los primeros exploradores visitaron Gran Bretaa y reconoci parte del litoral africano. Los antiguos griegos aportaron al mundo occidental sus primeros conocimientos sobre la forma, tamao y naturaleza de la Tierra. La Geografa de Ptolomeo, a pesar de sus graves incorrecciones, cartografi el mundo conocido en su poca a travs de un sistema basado en la longitud y la latitud, que influy en los cartgrafos del renacimiento A los primeros gegrafos les interesaba explorar los territorios desconocidos y describir los rasgos que observaban en los diferentes lugares. Estos gegrafos de la antigedad realizaron largos viajes y anotaban sus observaciones sobre las tierras desconocidas que recorran. Por otro lado, los antiguos griegos proporcionaron al mundo occidental sus primeros conocimientos importantes sobre la forma, tamao y caractersticas generales de la Tierra. El tema MEDIO AMBIENTAL ha sido una constante preocupacin y en la historia de la humanidad no han sido pocas las personas que en sus distintos discursos lo hayan planteado como una inquietud, es as como el tema ha sido tocado por Filsofos, Economistas y Pensadores de todas las tendencias y estilos. Sin embargo, el tema logra tomar importancia tan slo en los ltimos treinta aos en que ha logrado posicionarse en el inters de los Gobiernos, organizaciones no gubernamentales, Empresariado y en general, de toda la Sociedad.Lo que ha motivado este inusitado inters en el tema ha sido sin duda la creciente degradacin, prdida y contaminacin de la fuente de recursos naturales. Se ha entendido de alguna manera que, el progreso y crecimiento de las naciones no ha sido gratis y que a estas alturas es nuestra propia

vida, entendido esto como sustentabilidad, la que se encuentra amenazado. Las lluvias cidas estn destruyendo lentamente los bosques, los lagos, etc.; La temperatura ha venido aumentando, est disminuyendo la diversidad biolgica y acelerando la desertificacin del planeta. O sea hemos llegado a un punto en que surge la disyuntiva entre el crecimiento econmico a costa del entorno ambiental. De aqu que se plantee la necesidad de generar los medios necesarios para restablecer el equilibrio entre el hombre y su medio, y establecer una sana relacin entre el progreso econmico, naturaleza y equidad social, lo que se denomina DESARROLLO SUSTENTABLE.En los ltimos 30 aos la proteccin de la salud de los humanos y la responsabilidad ambiental han sido preocupaciones prioritarias para las naciones industrializadas en el mundo. Es as, como la puesta en marcha de acciones que protejan el medio ambiente, lejos est de ser una utopa o un ideal refrendado en el lema de un movimiento verde, como muchos lo creen. De esta forma, en tiempos pretritos, ya se conjugaban las primeras acciones en el mbito de las Naciones Unidas, Empresarios, Gobiernos, Cientficos, etc., en torno al tema medio ambiental.En el plano Empresarial, Gubernamental y Econmico, no menores han sido los esfuerzos desarrollados en estos ltimos treinta aos, es as, que se tiene un sinnmero de conferencias en torno al tema, como lo son:CONFERENCIA DE ESTOCOLMO Realizada en 1972 en de Estocolmo (Suecia), la primera reunin mundial sobre el medio ambiente; donde los pases se reunieron para tratar el tema ambiental en los aspectos tcnicos de la contaminacin provocada por la industrializacin, el crecimiento poblacional y la urbanizacin.COMISIN BRUNDTLAAND Creada a finales de 1983 cuando el Secretario General de las Naciones Unidas le pidi a la primer Ministra Noruega Ghro harlem Brundtland, que formara una Comisin independiente para examinar los problemas ambientales, y que sugiriera mecanismos para que la creciente poblacin del planeta pudiera hacer frente a sus necesidades bsicas. Un grupo de cientficos, diplomticos y legisladores de distintas nacionalidades y etnias, celebr audiencias pblicas en los 5 continentes durante casi 3 aos.NUESTRO FUTURO COMUN Informe presentado a la Asamblea General de las Naciones Unidas durante el otoo de 1987. Este adverta que la humanidad deba cambiar las modalidades de vida y de interaccin comercial si no deseaba el advenimiento de una era con inaceptables niveles de sufrimiento humano y degradacin ecolgica.CUMBRE PARA LA TIERRA La ms importante conferencia sobre el Medio Ambiente es la realizada en 1992 en Ro de Janeiro. Reunindose 172 gobiernos incluidos 108 Jefes de Estado quienes aprueban tres grandes acuerdos que habran de regir los lineamientos futuros en torno al tema medioambiental. Programa 21, un plan de accin mundial para promover el desarrollo sustentable; Declaracin de Ro, un conjunto de principios en los que se definan los derechos civiles y obligaciones de los Estados, y una Declaracin de principios relativos a los bosques, serie de directrices para la ordenacin ms sostenible de los bosques del mundo. Sin embargo el concepto central de esta conferencia fue el "Desarrollo Sustentable", o sea crecimiento econmico, equidad social y preocupacin por el medio ambiente.

Los hechos

El ser humano ya no puede ser concebido independientemente del medio ambiente que l mismo ha creado. Ya es una poderosa fuerza biolgica, y si contina destruyendo los recursos vitales que le brinda la Tierra, slo puede esperar verdaderas catstrofes sociales para las prximas dcadas.

La humanidad est cambiando las condiciones de vida con tal rapidez que no llega a adaptarse a las nuevas condiciones. Su accin va ms rpido que su captacin de la realidad y el hombre no ha llegado a comprender, entre otras cosas, que los recursos vitales para l y sus descendientes derivan de la naturaleza y no de su poder mental. De este modo, a diario, su vida se transforma en una interminable cadena de contradicciones.

En el ltimo siglo ha saqueado continentes enteros y le han bastado un par de dcadas para convertir ros y mares en basurales, y el aire de las grandes ciudades en un gas txico y espeso. Invent el automvil para facilitar su traslado, pero ahora ha erigido una civilizacin del automvil que se asienta, sobre un cmulo de problemas de circulacin, urbanizacin, inmunidad y contaminacin en las ciudades y se grava las consecuencias de la vida sedentaria.

El medio ambiente y su influencia sobre los grupos humanos.

En su historia sobre la superficie de la Tierra, el hombre se ha servido de lo que el ambiente le ofrece para obtener todo lo necesario para su supervivencia: agua, comida, vivienda, vestido, ocio, comunicacin, seguridad, etc.Para esto utiliza, con mayor o menor grado de transformacin posterior, mucho de lo que le rodea, llamado recurso natural que es lo que la naturaleza le ofrece al hombre sin tener que producirlo. A este tipo de recursos naturales el hombre le agrega otros como por ejemplo recursos humanos, tecnolgicos, financieros.El ambiente influye sobre los seres vivos y estos influyen sobre el ambiente. Se denomina medio ambiente al conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas que definen las cualidades del espacio en el cual habitan los seres vivos y los condicionan.Pero el hombre, o la sociedad no aprovechan eficientemente todo lo que toma de la naturaleza, al usar esos recursos naturales y a lo largo de la cadena productiva y en su vida cotidiana genera una gama de desechos que retornan al ambiente.

Factores principales

La influencia del ambiente sobre los seres vivos es la suma de todos y cada uno de los factores ambientales que determinan adaptaciones, variedad y distribucin de los seres vivos en la tierra. Dentro de la clasificacin de los factores ambientales se dividen en seres vivos o no vivos. La ecologa es una ciencia que trata de descubrir mecanismos que nos relacionen con el medio ambiente. El medio ambiente es un conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas. El medio ambiente es el hbitat de los seres vivos.

Riesgo, incertidumbre y catstrofe

El desconocimiento de las caractersticas de la naturaleza y el ambiente tiene adems consecuencias sobre la vida, las instalaciones y las actividades humanas cuando tienen lugar sucesos no previstos, de impacto negativo y que estn originados en la dinmica ambiental. Estos sucesos, que algunos ven como alguna respuesta de la naturaleza reciben en general el nombre de desastres y adquieren la categora de catstrofes cuando su impacto es mayor y su efecto ms duradero. El peligro que corre la sociedad de ser afectada por estos sucesos se conoce con el nombre de riesgo cuando es una probabilidad medible e incertidumbre cuando es aleatoria.No todos los riesgos que corre la sociedad estn directamente relacionados con los procesos ambientales de all que a los desastres o catstrofes se los divida en dos: de origen natural y los de origen humano por ejemplo una sequa que es un desastre natural da lugar a una hambruna que es un desastre humanoLas catstrofes de origen natural ms impactantes son: inundaciones 40%, ciclones tropicales 20%,terremotos 15%, sequias 15%. Ms del 90% de las victimas ocurre en los pases no desarrollados, mientras que alrededor del 75% de las prdidas econmicas se da en los pases desarrollados.Las catstrofes de origen natural suelen clasificarse segn el elemento de origen:-Origen geolgico (terremotos, erupciones, volcnicas avalanchas)-Origen en la dinmica hdrica (maremotos, inundaciones)-Origen climtico (huracanes, ciclones, sequias, tormentas de nieve)-Origen en la vegetacin (incendios)-Origen en la fauna (plaga de langostas)Estas catstrofes se pueden medir utilizando varios parmetros: magnitud, frecuencia, duracin, extensin, velocidad.Muchas veces las catstrofes generan un encadenamiento de sucesos por ejemplo un terremoto en Per en 1970 desencadeno una avalancha y una inundacin.Las catstrofes llamadas naturales son el resultado del contacto entre determinados procesos naturales y la instalacin y actividad del hombre y que resultan negativos para el mismo. Si bien es verdad que muchas veces el hombre no es responsable de estos procesos, ayuda a que ocurran o que tengan efectos catastrficos. A medida que el tiempo pasa y el hombre adquiere una mayor capacidad tecnolgica, tambin aumenta su capacidad para modificar el ambiente.Cada vez somos ms y necesitamos ms lugar para instalarnos y producir los bienes que acompaan a nuestro crecimiento por lo tanto vamos ocupando territorios cada vez ms marginales y peligrosos para la existencia humana. Por ejemplo en numerosos casos de expansin urbana la poblacin ocupa el lecho de inundacin de los ros y cuando ocurre una crecida le echamos automticamente la culpa a la naturaleza; pero no lo relacionamos con la persistente actitud del hombre a desconocer la dinmica de los elementos naturales.La posicin del hombre como integrante de la naturaleza lo expone a una serie de riesgos y lo obliga a vivir en una constante incertidumbre. Conocer estos riesgos significa que se pueden medir, tratar de controlar, evitar o amortiguar sus efectos, pronosticar su ocurrencia y prepararse para la misma, ya sea a travs de la accin directa o indirecta como lo es la planificacin del uso de la tierra teniendo en cuenta la dimensin del riesgo natural. La capacidad para enfrentar el riesgo est marcada por la diferenciacin econmica y social.

CATASTROFES DE ORIGEN NATURAL

Ambiente La idea de ambiente proviene de la ecologa una ciencia desarrollada en este siglo, desprendida de la biologa y que estudia las relaciones entre los seres vivos y su entorno, conjunto al que le da el nombre de ambiente. Incluye los elementos que fueron alterados por el hombre.Se denomina medio ambiente al conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas que definen las cualidades del espacio en el cual habitan los seres vivos y los condicionan.

Naturaleza: es lo que precede a la actividad del hombreLimitaciones y oportunidades que ofrecen en la organizacin del espacio.El espacio geogrfico es el espacio fsico organizado por la sociedad, es el entorno donde se desenvuelven los grupos humanos en su interrelacin con el medio ambiente, es una construccin social que estudia el paisaje.Como punto de vista para el estudio de la organizacin de la sociedad, el trmino espacio geogrfico hace referencia a la organizacin econmica, poltica y cultural de la sociedad observada desde un punto de vista geomtrico como un conjunto de nodos (ciudades, hitos), lineas (infraestructuras de transporte y comunicacin), reas (usos del suelo, lugares), flujos (intercambios de informacin, mercancas), jerarquas (rango de ciudades y lugares) y difusiones. Esta ltima definicin est muy relacionada con la tradicin del anlisis espacial en geografa. El espacio geogrfico posee dos dimensiones fundamentales, la locacional y la ecolgica. De all se definen dos grandes sistemas que interactan entre s y que conforman el espacio geogrfico. Esta definicin agrupara tres de las principales tradiciones de investigacin geogrficas: la de anlisis espacial, la paisajstica y la ecolgico-ambiental. El anlisis geogrfico del espacio geogrfico puede desarrollarse desde distintas perspectivas; desde la teora de la localizacin; desde la temporal (geografa histrica); desde las tecnologas; desde los conjuntos espaciales; desde la configuracin de las redes y los movimientos, o a partir de la dualidad entre espacios urbanos y espacios rurales.

En la actualidad, el anlisis del espacio geogrfico presenta ante la globalizacin de la sociedad una interesante dicotoma. Por un lado el espacio mundial, caracterizado por redes y flujos globales y por otro el espacio de los lugares, espacio de las regiones, de las ciudades y de las identidades. As, el espacio geogrfico se observa entre lo global y lo local. El espacio debe ser entendido como una instancia, un hecho social, as como historia y estructura; y hoy da, como un espacio total

LA ACCION DEL HOMBRE SOBRE EL MEDIO AMBIENTEMedio Ambiente: Es el soporte fsico de la actividad humana y un importante recurso para el ser humano La accin humana sobre el medio ambiente genera problemas medioambientales (degradacin medio ambiental, sobreexplotacin y contaminacin) que se valoran a travs de indicadores cuantitativos y cualitativos, de ah la complejidad en el anlisis y en las propuestas de actuacin .Desarrollo sostenible aquel que debe permitir la utilizacin indefinida de los recursos naturales, mantener la calidad de vida, minimizar la propagacin de los daos medioambientales... Hay que diferenciar entre Riesgos naturales: que son procesos naturales no deseados por el hombre. Accin humana: cuando el hombre con su actuacin rompe el equilibrio natural y desencadena efectos negativos El hombre es el nico ser vivo que, mientras se adapta al medio en el que vive, lo modifica para acomodarlo a sus propias necesidades y conveniencias. Durante cientos de miles de aos nuestros antepasados paleolticos se adaptaron perfectamente a la tierra en la que vivan. Recolectaban los productos naturales sin alterar el ambiente. Cazaban sus presas con armas primitivas y no mataban ms animales que los necesarios para su alimentacin.

Con la revolucin neoltica, el hombre se transform en pastor y agricultor. La tala de bosques para la siembra y el riego en las zonas ridas inicio la alteracin de la naturaleza, acelerada cada vez ms por los adelantos tecnolgicos.Con el paso del tiempo aparecieron parcelas marcadas por los agricultores, el trazado de las vas de comunicacin, el desvi de los cursos del agua, la construccin de diques, la edificacin de centros urbanos cada vez ms grandes, la formacin de mdanos, etc.En muchas de estas acciones, el hombre no cuida los recursos que la naturaleza le brinda. Por ejemplo, contamina el agua o el aire mediante los desechos industriales que no son tratados previamente. Tambin en la actualidad las selvas son incendiadas y sustituidas por campos de cultivos. De esta manera disminuyen los vegetales del planeta, se agrava el efecto invernadero y aumento la lluvia acida por las quemas.En otros lugares, se resta espacio para la vida o migracin de especies nativas por la introduccin sin control de animales exticos que tambin contagian nuevas enfermedades.Si bien las tierras desrticas, por su baja productividad, conservan un aspecto que recuerda al original, preocupa como las actividades humanas reducen otros biomas y extienden los desiertos.Las actividades humanas y su efecto ambiental

AireAguaSueloVegetacinFaunaHbitat

Extraccin ecosistemica

Aumento de materialmuertoExtraccin selectivaY masivaCaza selectiva

Agricultura y Ganadera

Sedimentos finos,metano,humo,carbonoAgroqumicosSedimentosAgroquimicos,salinizacin,erosion, degradacin Deforestacin, eliminacin parcial, introduccin de especies forneasCompetencia, eliminacin directa e indirecta

Competencia territorial, humo, olor

Minera

PolvoSedimentos contaminantesRemocin y transporte micro formas de relieve

Competencia territorialIncompatibilidadContaminacin, olor, lluvia acida

Industria

Gases contaminantes y ruidosEfluentes lquidos, residuos solidosContaminantes residuos slidos y lquidos competencia territorial

Competencia territorial IncompatibilidadContaminacion,olor, ruido, lluvia acida

Transporte y comunicacin

Gases ruidosLquidos contaminantes, alteracin hidrolgica Degradacin lineal y puntualCompetencia territorialDisrupcin del hbitat ruidoContaminacion, ruido

Hbitat humano

Gases, ruidos, humoEfluentes lquidos, residuos solidos Basurales, residuos lquidos y slidos, competencia territorialCompetencia territorial, introduccin de especies forneas

Recreacin y turismo

RuidoContaminacinDegradacin y erosin tursticaDegradacin turstica y competencia territorial

Degradacin turstica disrupcin del ecosistemaDegradacion turistica sobrepoblacion, ruido

PAPEL MODIFICADORUsos de la naturaleza por el hombre: Sin transformacin del entorno: fase caza-recoleccin. Con transformacin limitada del entorno: fase agrcola

Con transformacin generalizada del entorno: fase industrial.La revolucin industrial marco un hito significativo al producir un cambio importante en la economa, originndose as un aumento notable en la contaminacin del agua y del aire.El avance de la tecnologa, la aplicacin de plaguicidas, fertilizantes, el aumento en el consumo de energa elctrica, el abuso en el uso de los medios de transporte, la superpoblacin, el desplazamiento del hombre a la ciudades y la mayor urbanizacin junto con la industrializacin, agravaron an ms los problemas ambientales.Dicha accin con el tiempo, ha inducido a grandes desequilibrios ecolgicos que son el resultado, entre otras causas, del aprovechamiento desmedido, el desconocimiento, o del mal uso de la tecnologa del momento.Ello ha llevado a la alteracin de los ecosistemas involucrados en donde los factores interactuantes han llegado a sus niveles marginales, provocando contaminacin de aguas superficiales y profundas, su dficit o exceso padecido en sequas o inundaciones, extincin de especies vegetales y animales, agotamiento y prdida del suelo.

IMPACTO AMBIENTALDesde el inicio de la era industrial hasta hace pocos aos, las sociedades crean a ciegas en la doctrina del crecimiento econmico exponencial, que se basaba en las posibilidades ilimitadas de la Tierra para sustentar el crecimiento econmico.Pero hoy sabemos que nuestro planeta no es capaz de soportar indefinidamente el actual orden econmico internacional, que los recursos naturales no son bienes ilimitados y que los residuos slidos, lquidos o gaseosos de nuestro sistema de vida conllevan un grave riesgo para la salud del planeta, incluido lgicamente el hombre.La actuacin negativa sobre el medio ambiente que ha caracterizado a los sistemas productivos, se ha ejercido desde diferentes niveles, por ejemplo:1) Sobreutilizacin de recursos naturales no renovables.2) Emisin de residuos no degradables al ambiente.3) Destruccin de espacios naturales4) Destruccin acelerada de especies animales y vegetales.Desde la dcada de 1970 se aceler la conciencia ecolgica y la sociedad comenz a entender que el origen de los problemas ambientales se encontraba en las estructuras econmicas y productivas de la economa y dado que los principales problemas que aquejan al medio ambiente tienen su origen en los procesos productivos mal planificados

y gestionados, es precisamente mediante la transformacin de tales sistemas como se poda acceder a una mejora integral del medio ambiente.

Impactos sobre el medio naturalLos impactos sobre el medio natural de las actividades econmicas, las guerras y otras acciones humanas, potenciadas por el crecimiento demogrfico y econmico, efecto negativo. Suelen consistir en prdida de biodiversidad, en forma de empobrecimiento de los ecosistemas, contraccin de las reas de distribucin de las especies e incluso extincin de razas locales o especies enteras. La devastacin de los ecosistemas produce la degradacin o prdida de lo que se llama sus servicios naturales.

Tambin pueden producirse, aunque ms raramente, efectos positivos para el medio natural. Por ejemplo las explotaciones de ridos y las canteras pueden dejar, al cesar su explotacin, cubetas en las que se forman balsas, muy valiosas ecolgicamente, que sirven de refugio provisional a las aves migratorias. La introduccin en el medio rural de muchos pases, como Italia, ESPAA, Francia, de Europa y Argentina, Chile o Bolivariana de Venezuela en Latinoamrica en los aos 60, como combustible domstico, del gas embotellado supuso el abandono del carboneo (la produccin de carbn vegetal a partir de lea) y un crecimiento inusitado de las masas forestales naturales, all donde antes se dejaba crecer ms que matorral.

Impacto ambiental a nivel mundialLa mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del petrleo y del gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un problema que preocupa desde hace muchos aos a los pases martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas industriales vinculadas a la explotacin y comercio de ste producto. Desde entonces, se han tomado enormes previsiones tcnicas y legales internacionales para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin ambiental: daos a la fauna marina y aves, vegetacin y aguas. Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus caractersticas de persistencia y toxicidad continan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero, no son los derrames por accidentes en los tanqueros o barcos que transportan el petrleo, en alta mar o cercana de las costas, los nicos causantes de la contaminacin ocenica

Con hidrocarburos. La mayor proporcin de la contaminacin proviene del petrleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los ocanos a travs de los ros y quebradas. Se estima que en escala mundial, 957 millones de galones de petrleo usado entran en ros y ocanos y 1500 millones de galones de petrleo crudo o de sus derivados son derramados. Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras ocasionan la alteracin, no slo de la atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra, vegetacin, aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos ms nocivo es el dixido de azufre, daa los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.Se define impacto ambiental como la Modificacin del ambiente ocasionada por la accin del hombre o de la naturaleza. Un huracn o un sismo pueden provocar impactos ambientales, sin embargo el instrumento Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) se orienta a los impactos ambientales que eventualmente podran ser provocados por obras o actividades que se encuentran en etapa de proyecto (impactos potenciales), o sea que no han sido iniciadas.

Tipos de impactos ambientalesExisten diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se pueden clasificar, de acuerdo a su origen, en los provocados por: El aprovechamiento de recursos naturales ya sean renovables, tales como el aprovechamiento forestal o la pesca; o no renovables, tales como la extraccin del petrleo o del carbn. Contaminacin. Todos los proyectos que producen algn residuo (peligroso o no), emiten gases a la atmsfera o vierten lquidos al ambiente. Ocupacin del territorio. Los proyectos que al ocupar un territorio modifican las condiciones naturales por acciones tales como desmonte, compactacin del suelo y otras.Asimismo, existen diversas clasificaciones de impactos ambientales de acuerdo a sus atributos; por ejemplo:Positivo o NegativoEn trminos del efecto resultante en el ambiente.

Directo o IndirectoSi es causado por alguna accin del proyecto o es resultado del efecto producido por la accin.

AcumulativoEs el efecto que resulta de la suma de impactos ocurridos en el pasado o que estn ocurriendo en el presente.

SinrgicoSe produce cuando el efecto conjunto de impactos supone una incidencia mayor que la suma de los impactos individuales.

ResidualEl que persiste despus de la aplicacin de medidas de mitigacin.

Temporal o PermanenteSi por un perodo determinado o es definitivo.

Reversible o IrreversibleDependiendo de la posibilidad de regresar a las condiciones originales.

Continuo o PeridicoDependiendo del perodo en que se manifieste.

SISTEMA AMBIENTAL Y SUS SUBSISTEMAS

El medio o sistema natural, es absolutamente dinmico. Este dinamismo se manifiesta en las interacciones de los diversos elementos, propiedades, o subsistemas que lo integran. Es fundamental que se lo conozca, para que el Medio transformado en Medio Ambiente, pueda ser utilizado ptimamente por la poblacin actual y se lo proteja para futuras generaciones.El enfoque sistmico favorece la visin integral de la complejidad medioambiental. Proporciona una visin dinmica de las interacciones y de los mecanismos de retroaccin. Permite simplificar al menos, tericamente, la intrincada trama que relaciona a los recursos y al medio.No podemos analizar el medio ambiente, sin hacer referencia a la explosin demogrfica, que ejerce sobre l una gran presin a travs del uso excesivo de los recursos naturales.El crecimiento acelerado de la economa y de la poblacin en las ltimas dcadas, provocaron un deterioro ambiental por la implantacin de estrategias productivas tecnolgicamente inadecuadas, orientadas hacia los beneficios a corto plazo.El debate sobre la poblacin y el Medio Ambiente se identifica rpidamente con el crecimiento demogrfico y la capacidad de produccin alimentaria de la tierra, ya que el crecimiento de la poblacin ocasiona repercusiones incuestionables sobre la disponibilidad de los recursos naturales. Pero tambin ms gente supone ms contaminacin, pues el aumento de los desechos en las poblaciones en crecimiento desproporcionado supera la capacidad de absorcin de los sistemas naturales.Los problemas econmicos internacionales, como los niveles opresivos de los pagos de la deuda externa y los precios altos de los bienes primarios, obligan a los pases a explotar sus recursos naturales de manera incontrolable para mantener los esenciales ingresos de la exportacin.

EL SISTEMA AMBIENTAL: Son los procesos e interacciones de un conjunto de elementos y factores que lo componen, incluyndose, adems de los elementos fsicos, biolgicos y socio-econmicos, los factores polticos e institucionales.

Esto sistemas pueden reunirse en dos grandes grupos: Sistemas ambientales naturales Sistemas ambientales artificialesSistemas ambientales naturales:Estos sistemas forman la ecosfera, es decir, la parte de la Tierra donde existe vida sin apoyo artificial: Rene a todas las formas de vida y a su soporte ambiental (tanto viviente como inerte). En la ecosfera pueden establecerse subsistemas que, estudiados individualmente, pueden ser considerados sistemas:

ESTRUCTURA DEL MEDIO MABIENTEABIOTICOLITOSFERA: parte slida, es la capa externa de la tierra, constituida por los continentes y los fondos ocenicos.

HIDROSFERA: formada por las aguas continentales y ocenicas.

ATMOSFERA: envoltura gaseosa de la tierra

BIOTICOBIOSFERA: conjunto de seres vivos y el espacio donde es posible la vida humana, animal y vegetal.

NOOSFERA: es la intervencin humana en la naturaleza.

SUBSISTEMA CLIMATICO: incluye los fenmenos y procesos que tienen lugar en la atmsfera. Condiciona la vida de los animales y vegetales, modifica las formas de relieve mediante la erosin o sedimentacin. Interviene en la cantidad y distribucin de las aguas sobre los continentes. Influye sobre las actividades econmicas, costumbres y vestimentas de los distintos grupos humanos. A su vez los hombres se adaptan a los distintos fenmenos ambientales. Por qu todos los lugares no tienen el mismo clima? Porque los distintos puntos del planeta, la altura, el terreno y la cercana al mar son los factores que influyen para que el reparto del calor y humedad entre la atmosfera y la tierra no sea parejo. ATMOSFERA: capa de aire que se encuentra unida a la tierra por la atraccin de la gravedad. La composicin del aire varia con la altura en contacto con la superficie terrestre, est formado por: 78% de nitrgeno, 21% de oxgeno, y 1% de anhdrido carbnico y otros gases. Tambin vapor de agua y partculas solidas en suspensin.

A medida que se asciende, disminuye la proporcin de oxgeno y aumenta la de los otros gases mas livianos que el oxgeno.El clima: es el conjunto de los valores promedios de las condiciones atmosfricas que caracterizan una regin. Esos valores promedio se obtienen con la recopilacin de la informacin meteorolgica durante un periodo suficientemente largo.Algunos das se presentan con cielo despejado, ventoso, fro o nublado; estas diferencias constituyen el tiempo meteorolgico.Los elementos que lo componen son: la humedad, la presin, los vientos y las precipitaciones. Tambin es necesario estudiar los factores que influyen sobre esos elementos: la latitud geogrfica, la altitud, la orientacin del relieve, las corrientes ocenicas y la distancia al mar.

TEMPERATURA: es la cantidad de calor que posee el aire. La distribucin de la temperatura en la troposfera depende de diferentes factores: Movimientos de la tierra e inclinacin del eje terrestre: rotacin y traslacin La redondez de la tierra: los rayos llegan a la tierra casi paralelos, desde el ecuador a los polos disminuyen la intensidad del calor a medida que nos alejamos del ecuador. La accin de los vientos: vientos clidos o fros, aumentan o disminuyen la temperatura. Las corrientes marinas: provocan el aumento o disminucin de temperatura en su rea de influencia. Accin moderadora del mar: las diferencias de temperaturas son mayores sobre la superficie de los continentes que sobre los ocanos, que tienen la capacidad de retener el calor. Por eso en las zonas cercanas al mar las diferencias de temperaturas son menores. La altitud: la temperatura disminuye 1 cada 180 mts de altura. La vegetacin: los suelos protegidos por vegetacin no alteran su temperatura. Presin atmosfrica: es la presin que ejerce la atmosfera sobre la superficie terrestre. Vaaria con la altura ,a medida que ascendemos disminuye la presin porque la capa de aire es ms liviana y ejerce menos peso; cuando el aire se enfra tiende a descender. Vientos: cuanto mayor es la diferencia de presin entre un centro de baja presin y uno anticiclnico y menor es la distancia, mayor es la velocidad del viento, la rotacin de la tierra les imprime un movimiento circular.

Humedad: el ciclo hidrolgico tiene 3 etapas: evaporacin, condensacin y precipitacin. El vapor de agua absorbe durante el da la energa solar y la mantiene, durante la noche la va perdiendo. Precipitaciones: las gotas de agua que forman las nubes aumentan progresivamente de tamao y peso y como las corrientes de aire no las pueden mantener ms en suspensin caen originando las precipitaciones. Pueden ser liquidas o solidas depende de la temperatura del aire. Segn su origen se clasifican en CONVECTIVAS, OROGRAFICAS o CICLONICAS

Clasificacin de climas

Para establecer las caractersticas del clima se utilizan los valores de la temperatura promedio y el monto anual de precipitaciones de cada lugar. La clasificacin ms utilizada establece tres categoras relacionadas con la temperatura: climas clidos, templados y fros.

De acuerdo con las precipitaciones existen tres clases de climas: hmedos, semiridos, y ridos.De la combinacin de ambas variables surgen nueve variedades de climas.Clasificacin de climas

Temperatura en cPrecipitaciones en mm por ao

clidoMs de 20Hmedo Ms de 800

Templado Entre 10 y 20semiridoEntre 400 y 800

Frio Menos de 10ridoMenos de 400

SUBSISTEMA BIOLOGICO: el agua disponible y las temperaturas adecuadas determinan la existencia de los seres vivos sobre nuestro planeta. El agua es limitada y su distribucin no es uniforme ni en los lugares geogrficos ni en las diferentes estaciones del ao y los organismos terrestres deben estar adaptados para obtenerla y conservarla. Comprende a las formaciones vegetales que encontramos en la tierra y estn vinculadas con las caractersticas climticas.

Existe una estrecha relacin entre las caractersticas que presentan un clima de una regin y los grandes tipos de formaciones vegetales que crecen en ella. La formacin es definida como la comunidad de plantas caracterizada por su fisonoma y que responde a un determinado tipo climtico reciben el nombre de bioma.

Cules son las principales formaciones vegetativas? Las formaciones vegetales se clasifican a escala planetaria, segn presenten rboles, o no rboles en: Selva: regin siempre verde, de vegetacin exuberante e impenetrable. La vegetacin se presenta en distintos estratos, donde habitan diversos animales. El clima clido y hmedo, sin variaciones estacionales, permite el crecimiento continuo de las plantas y la existencia de una enorme diversidad de seres vivos. Formada por rboles que crecen cerrndose juntos. Cubren ms del 65% de la superficie y el lmite inferior de altura llega alrededor de 8 metros. Existen aproximadamente tres estratos arbreos adems de lianas, epifitas. Pueden hospedar un sotobosque o una densa alfombra de musgos o hierbas altas. Bosque: integra este bioma un nmero limitado de variedades vegetales, cada bosque posee arboles caractersticos. En las latitudes templadas con veranos hmedos e inviernos secos, estn los bosques caducifolios. Otros son los bosques mediterrneos cuyos arboles resisten la sequedad de los veranos. En los climas fros y hmedos predominan los bosques de conferas; son plantas leosas de madera blanda que estn verdes durante todo el ao; la mayora de los rboles son de gran altura pero estn ms esparcidos que agrupados. El dosel del bosque puede cubrir un 25 a un 60% de la superficie. Pastizales: son amplios territorios cubiertos por hierbas o pastos altos donde viven animales como bisontes, liebres y ganado domstico. Los rboles se encuentran solo en la orilla de los ros Las diferencias de temperatura y humedad condicionan la formacin de distintos tipos de pastizales. Por un lado la pradera; formada por hierbas tiernas que crecen en suelos frtiles y tambin aptos para los cultivos. Estas reas se localizan en regiones templadas, con estaciones bien marcadas: inviernos fros y veranos clidos y lluviosos.La estepa es una formacin de pastos duros que no cubren totalmente el suelo, caractersticas de reas ms secas.La sabana predominan las hierbas ms altas con grupos aislados de rboles. Es un bioma de zonas clidas con una marcada estacin lluviosa y otra estacin seca.Desiertos: estas desoladas extensiones pueden encontrarse tanto en las cadenas montaosas como en regiones planas o levemente onduladas. Presentan cambios bruscos de temperatura, con alternancia de frio y calor, fuertes vientos e intensa radiacin solar. Sus suelos son pobres, arenosos o pedregosos. Las lluvias son excepcionales, insuficientes e irregulares lo que limita el crecimiento de vegetales. Por esta causa toda manifestacin de vida es escasa y dispersa.Tundra: se desarrolla cerca de las cumbres de las montaas o de los polos, con abundancia de pantanos, cinagas y lagunas. El suelo est congelado casi todo el ao solo se deshiela durante un corto verano. Las bajas temperaturas limitan la existencia de vegetacin, no existen los rboles y solo crecen musgos, lquenes y hierbas

Dado que la superficie terrestre es heterognea y que la accin humana no la a modificado con la misma intensidad en todos los lugares podemos clasificarla en 4 paisajes:Paisaje natural: no se advierte accin humanaPaisaje modificado: la accin del hombre es leve por falta de tecnologa.Paisaje transformado: zonas rurales donde el hombre ha ejercido una accin vigorosa.Paisaje humanizado: ciudades, complejos industriales y explotaciones mineras. No quedan signos del paisaje originario.SUBSISTEMA EDAFOLOGICO: se refiere a las caractersticas que presentan los suelos.LITOSFERA: es la capa solida de la tierra compuesta por la corteza continental y la corteza ocenica, formada por placas que flotan sobre la astenosfera, ascienden y descienden permanentemente debido a la energa que proviene del calor interno de la tierra.Como todas las placas no se desplazan a igual velocidad ni direccin, en algunas zonas se separan y en otras producen rozamientos o choques lo que puede originar montaas emergidas, fosas ocenicas, dorsales o cordilleras submarinas, movimientos ssmicos y erupciones volcnicas.

El paisaje actual de nuestro planeta es el resultado de fuerzas internas y externas. La energa que provocan las fuerzas internas proviene del calor del centro de la tierra. Los agentes externos modifican la superficie mediante 3 procesos:Meteorizacin: mecnica y qumica. La mecnica es la rotura permanente de las rocas. Qumica puede ser por oxidacin o disolucin.Erosin y acumulacin: proceso que consta de 3 etapas; desgaste, transporte y acumulacin. Dependen de diferentes agentes: Erosin elica Erosin pluvial Erosin fluvial Erosin glaciar Abrasin marina Erosin biticaOtra aceptacin del concepto suelo es: mezcla ms o menos suelta de pequeos fragmentos de roca y materiales de origen orgnico, junto con lquidos y gases en proporcin variable de sus respectivos componentes, con una determinada capacidad productiva.Al estudiar un suelo en particular deben tenerse en cuenta dos aspectos principales. Por un lado las caractersticas del lugar en que se encuentra y por otro las caractersticas especficas del suelo en si: composicin, morfologa y propiedades.

Representa un sistema de depsitos del agua en el territorio de referencia as como las transferencias entre ellos. La descripcin ms sencilla del sistema hidrolgico identifica tres depsitos: el agua de la atmsfera; el agua de los ocanos y mares y; el agua sobre la superficie de la tierra y subterrnea. Las principales transferencias a la atmsfera son representadas por la evaporacin, la transpiracin, y la transferencia de la atmsfera a la tierra por la precipitacin. Conocer el funcionamiento de los sistemas hidrolgicos permite anticipar los impactos, lo cual es fundamental para trazar objetivos en relacin a la planificacin y prevencin.El agua que precipita sobre los continentes, ya sea en forma de lluvia o de nieve, es en parte absorbida por el suelo y en parte escurre superficialmente siguiendo la pendiente del terreno formando los ros. El agua infiltrada en el

suelo pasa a formar parte de la humedad del suelo o bien se acumula a diferentes profundidades formando las aguas subterrneas que tambin llegan a los ros y contribuyen a su formacin. Se distinguen tres tipos de cuencas: -Exorreica: las aguas desembocan en el exterior del continente en ocanos o mares.-.Endorreica: las aguas desembocan en lagos o mares localizados en el interior de los continentes. -Arreica: las aguas del curso fluvial se pierden en el terreno por infiltracin o evaporacin.En relacin con la distribucin de las precipitaciones a nivel mundial, en las zonas de los vientos alisios tienden a desarrollarse dos grandes regiones desrticas: son los desiertos subtropicales que constituyen las principales regiones arreicas del mundo. Entre ambas se encuentra la de lluvias ecuatoriales que por la abundancia de las precipitaciones es una regin exorreica. Al norte y al sur de las zonas desrticas estn las zonas de climas templados, tambin exorreicas, que se extienden hasta las regiones polares sin interrupcin. Las regiones endorreicas tienden a distribuirse en los lmites de las dos regiones arreicas y las tres exorreicas.En el hemisferio norte esta distribucin zonal de las regiones hidrolgicas est claramente marcada, no as en el hemisferio sur donde el adelgazamiento de las masas terrestres hacia el sur las hace menos clara.Se llama caudal a la cantidad de agua que lleva un ro. Se mide en metros cbicos por segundo; 1m3 equivale a 1.000 litros. El caudal es entonces el volumen de agua que pasa por segundo por un determinado punto del ro. La variacin del caudal de un ro durante el ao se denomina rgimen hidrogrfico. Las pocas de mayor caudal se denominan crecidas y las de menor caudal se denominan pocas de estiaje.

SUBSISTEMA GEOMORFOLOGICO: integra las formas que presenta el relieve. Se encuentra permanentemente ligado con el subsistema hidrolgico, bitico, edfico. Sobre este subsistema se asienta el hombre realiza sus actividades y organiza el espacio de acuerdo a sus necesidades y el grado de desarrollo tecnolgico que posea conformando el paisaje antrpico. El cual presenta caractersticas diferenciadas segn sean reas urbanas o rurales y las actividades que en las minas se desarrollen.Las diferentes formas de relieve de los paisajes naturales son el resultado de procesos endgenos, que tienen lugar en el interior de la tierra, tal es el caso de los sismos y el vulcanismo, y de procesos externos o exgenos como la accin de los glaciares, cursos fluviales, el viento, el agua de lluvia, etc. Las formas de relieve junto con el clima son los factores que ms influyen sobre las actividades del hombre, de all la importancia de su conocimiento. Las principales formas de relieve son: llanura, meseta, montaa, valle, altiplano.Montaas: elevaciones del terreno con una altura superior a 600m. Su aspecto y su altura se relacionan con su antigedad: si las montaas son viejas son bajas y presentan formas redondeadas por efecto del desgaste. Si son jvenes, sus cumbres tienen picos agudos, las laderas son ms pronunciadas y su altura es mayor. Cuando las montaas presentan un encadenamiento continuo y elevado reciben el nombre de cordillera. En cambio, cuando se presentan en forma desordenada y sin un alineamiento claro, se llaman macizos.

Mesetas: terrenos planos con cierta elevacin, mayor a 500m. Cuando se ubican a gran altura se denominan ALTIPLANOS

Llanuras: son superficies planas con escasa pendiente que no superan los 200m de altura. Son terrenos jvenes, originados por la acumulacin de sedimentos arrastrados por los ros y el viento.Depresiones: son las zonas continentales hundidas, ubicadas entre los relieves ms altos. Los valles como los bolsones (depresiones rodeadas por sierras) son depresiones relativas porque se encuentran sobre el nivel del mar.

Si se encuentran en el continente por debajo de los 0 metros son depresiones absolutas por ejemplo el Mar Muerto en Asia a los -395m

AMBIENTE Y CALIDAD DE VIDAHoy en da, la humanidad contempornea comprueba cmo se desarrollan la tcnica y el progreso; pero tambin existen preocupaciones por el progresivo deterioro del ambiente. El problema ambiental est relacionado con el vnculo que tienen los hombres con su entorno y de la relacin de los hombres entre s. El factor demogrfico, el uso y consumo de todos los recursos naturales e industrializados que utilizamos los humanosSon factores determinantes en la emisin de contaminantes, afeccin al ambiente y la salud del hombre. La salud y el desarrollo tienen relacin directa. Tanto el desarrollo insuficiente que conduce a la pobreza como el desarrollo inadecuado que redunda en el consumo excesivo combinado con el crecimiento de la poblacin mundial pueden motivar graves problemas de salud relacionados con el ambiente en los pases desarrollados y en los pases en desarrollo. La salud y su ambiente son un prerrequisito para el desarrollo sustentable. Podemos definir la salud

ambiental como la disciplina que comprende aquellos aspectos de la salud humana, incluida la calidad de vida que son determinados por factores ambientales fsicos, qumicos, biolgicos, sociales. Tambin se refiere a aquellos factores que pueden afectar adversamente la salud de presentes y futuras generaciones. El acelerado proceso de urbanizacin trae un gran nmero de enfermedades originadas por el desempleo, la vivienda precaria, la congestin vial, la contaminacin atmosfrica, la acumulacin creciente de desechos domsticos e industriales entre otros. Tambin se producen y fomentan estilos de vida negativos para la salud, como el consumo de tabaco, el sedentarismo y la sobreutilizacin del transporte automvil.Los resultados de la contaminacin se conocen tan tardamente que solo unos pocos pueden establecer una relacin entre la causa y el efecto. En la actualidad fallecen 3 millones de nios por ao a nivel mundial debido a problemas ambientales promovidos por la contaminacin.En la Argentina no se presta mucha atencin a la salud ambiental. Es tarea del gobierno la prevencin del ambiente y para lograrlo debe implementar polticas tendientes a modificar conductas nocivas y estimular la participacin de la comunidad en el proceso de ordenamiento ambiental.

En el rea de saneamiento bsico se deben contemplar aquellas actividades relacionadas con el mejoramiento de las condiciones bsicas que afectan a la salud, o sea, abastecimiento de agua, disposicin de excretas, residuos slidos, viviendas y control de alcantarillado, aseo urbano, proteccin de alimentos, control de fauna nociva y control de zoonosis.Mientras que en el rea de calidad ambiental hay que basarlo en la caracterizacin del impacto del desarrollo, como la contaminacin ambiental, y su efecto sobre la salud pblica. Los componentes operativos de calidad ambiental refieren a siete rubros que involucran desafos globales para la salud y el ambiente, alimentacin y agricultura, agua, industria, asentamientos humanos y urbanizacin, problemas fronterizos e internacionales.Los principales factores que atentan contra la salud ambiental son:Contaminacin ambientalDesrdenes alimentariosAdiccionesExcesos de actividadProblemas sociales y econmicosMicrobios insectosLa problemtica ambiental que es patente demanda la incorporacin de nuevas aptitudes profesionales y que la interdisciplinar debe entenderse como una interactiva interaccion alrededor de una situacin concreta de salud ambiental.

MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO

De hecho, actualmente la idea de medio ambiente se encuentra ntimamente ligada a la de desarrollo y esta relacin resulta crucial para comprender la problemtica ambiental y para acercarse a la idea de un desarrollo sostenible que garantice una adecuada calidad de vida para las generaciones actuales y para las futuras.De esta forma, el medio ambiente puede entenderse como un macrosistema formado por varios subsistemas que interaccionan entre s. Cuando se produce algn fallo en esas interacciones surgen los problemas ambientales.

CONTAMINACION: formas y fuentes, causas y consecuencias.

La contaminacin es la presencia de sustancias nocivas y molestas en el aire, el agua y los suelos, depositadas all por la actividad humana, en tal cantidad y calidad, que pueden interferir la salud y el bienestar del hombre, los animales y las plantas, o impedir el pleno disfrute de la vida.Las formas de contaminacin y sus fuentes pueden ser muy variadas; puede estar compuesta de sustancias slidas, lquidas y gaseosas. Adems, hay otras formas de contaminacin que deben tomarse en cuenta, tales como el ruido, el calor y los olores.Principales fuentes de contaminacinEntre las fuentes de contaminacin ms notables, podemos citar las siguientes: Emanaciones industriales, en forma de humo o polvo, las cuales son lanzadas a la atmsfera y contaminan el aire. Aguas residuales de origen industrial, que constituyen la principal fuente de contaminacin de las aguas. Aguas albaales procedentes de la actividad humana. Productos qumicos procedentes de la actividad agropecuaria, los cuales son arrastrados por las aguas; entre ellos, plaguicidas, fertilizantes, desechos de animales, etc. Residuos slidos provenientes de la industria y de las actividades domsticas.

Emanaciones gaseosas producidas por el transporte automotor. Dispersin de hidrocarburos en las vas fluviales y martimas, causadas por la transportacin a travs de estas vas.

3. Formas de contaminacin. Se manifiesta de diversas formas:

La contaminacin del aire o atmosfrica se produce por los humos (vehculos e industrias), aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiacin atmica, etc. Es la perturbacin de la calidad y composicin de la atmsfera por sustancias extraas a su constitucin normal.

La contaminacin del agua es causada por el vertimiento de aguas servidas o negras (urbanos e industriales), de relaves mineros, de petrleo, de abonos, de pesticidas (insecticidas, herbicidas y similares), de detergentes y otros productos.

La contaminacin del suelo es causada por los pesticidas, los abonos sintticos, el petrleo y sus derivados, las basuras, etc.

La contaminacin de los alimentos afecta a los alimentos y es originada por productos qumicos (pesticidas y

otros) o biolgicos (agentes patgenos). Consiste en la presencia en los alimentos de sustancias riesgosas o txicas para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la produccin, el manipuleo, el transporte, la industrializacin y el consumo.

La contaminacin agrcola es originada por desechos slidos, lquidos o gaseosos de las actividades

agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes' los desechos de establos, la erosin, el polvo del arado, el estircol, los cadveres y otros.

La contaminacin electromagntica es originada por la emisin de ondas de radiofrecuencia y de microondas por la tecnologa moderna, como radares, televisin, radioemisoras, redes elctricas de alta tensin y las telecomunicaciones. Se conoce tambin como contaminacin ergomagntica.

La contaminacin ptica se refiere a todos los aspectos visuales que afectan la complacencia de la mirada. Se produce por la minera abierta, la deforestacin incontrolado, la basura, los anuncios, el tendido elctrico enmaraado, el mal aspecto de edificios, los estilos y los colores chocantes, la proliferacin de ambulantes, etc.

La contaminacin publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y distorsiona la conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera determinados productos o servicios, propiciando ideologas, variaciones en la estructura socioeconmica, cambios en la cultura, la educacin, las costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.

La contaminacin radiactiva es la resultante de la operacin de plantas de energa nuclear, accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. Tambin se la conoce como contaminacin neutrnica, por ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daos que produce en los tejidos de los seres vivos.

La contaminacin sensorial es la agresin a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los malos olores, la alteracin del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas. La contaminacin snica se refiere a la produccin intensiva de sonidos en determinada zona habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de concentracin, perturbaciones del trabajo, del descanso, del sueo).

Otras fuentes de contaminacinEl ruido. Con el desarrollo de la civilizacin industrial y urbana, el ruido, que se define como un sonido inarticulado y confuso ms o menos fuerte, ha tomado gran importancia. Est incluido dentro de los elementos contaminantes que influyen desfavorablemente en el medio ambiente y, en algunos casos, resulta nocivo para la salud del hombre.El ruido es un elemento comn en zonas donde existen altas concentraciones de poblacin, las cuales generan un denso trfico automotor; tambin en terminales areas y de ferrocarriles, en zonas de alta industrializacin, en conglomeraciones, etc.Las afectaciones causadas al hombre por el ruido excesivo pueden ser de orden fisiolgico o psicofisiolgico, e inciden cada da ms, sobre todo en los obreros industriales. Entre los efectos fisiolgicos producidos por el ruido se encuentran la fatiga auditiva y los traumatismos acsticos, entre otros.

Otros efectos producidos a largo plazo pueden ser la alteracin del ritmo cardaco y de la tensin arterial, y hasta trastornos de orden psquico.Los niveles de ruido se miden en unidades llamadas decibeles (dB), y en algunos pases se han dictado regulaciones para establecer lmites permisibles al respecto.La intensidad de los ruidos flucta en una escala entre 0 y 160 decibeles; el nivel perjudicial para el odo humano se encuentra alrededor de los 90 decibeles.A continuacin brindamos el equivalente en dB de algunos ruidos comunes que se encuentran sobre el lmite perjudicial para el odo humano:Fuentes de ruido Decibeles

Fbrica ruidosa100

Sonido considerado normal en una fiesta con msica110

Podadora motorizada110

Motocicletas120

Calle con mucho trfico130

Martillo neumtico130

Avin jet al despegar a 25 metros de altura140

Cornetas de aire150

Ruido captado por el odo al ser disparado un rifle de alto calibre160

Estos ejemplos nos pueden dar una idea de cmo ruidos que omos diariamente alcanzan niveles por encima del umbral permisible para el odo humano. Es por esta razn que debemos evitar los ruidos innecesarios y el hablar en voz alta, pues el conjunto de todos estos estos ruidos va afectando a largo plazo nuestros sistemas auditivo y nervioso.El Calor. El calor producido por hornos mal ubicados, por la actividad industrial, el transporte, las quemas forestales y, en general, todo proceso de combustin, ocasiona problemas ambientales debido al incremento de la temperatura.Es de notar que la temperatura en las ciudades es 3 4 C superior a la del campo. Este fenmeno, conocido con el nombre de "isla de calor", es provocado principalmente por el dixido de carbono producido en las combustiones citadas anteriormente, el cual se acumula en las capas inferiores de la atmsfera, ms cercanas a la superficie del suelo. Estas capas reciben la radiacin solar reflejada por las edificaciones, calles, etc., y la devuelven de nuevo a la tierra; este fenmeno se repite varias veces.Una de las formas de mitigar el calor en las ciudades es la ubicacin de rboles en las avenidas, y la creacin de reas verdes, las cuales, adems, tienden a disminuir el nivel de ruido en las ciudades.Como hemos podido ver, los fenmenos de la contaminacin son tan variados como sus efectos sobre la salud y el bienestar del hombre, lo cual debe tenerse en cuenta al planificar el desarrollo de la sociedad.

Efectos de la contaminacin. Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la generacin y propagacin de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva y, en casos extremos, la desaparicin de especies animales y vegetales; inhibicin de sistemas productivos y, en general, degradacin de la calidad de vida (salud, aire puro, agua limpia, recreacin, disfrute de la naturaleza, etc.).

Causantes de la contaminacin. Los causantes o contaminantes pueden ser qumicos, fsicos y biolgicos.

Los contaminantes qumicos se refieren a compuestos provenientes de la industria qumica. Pueden ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los productos txicos minerales (compuestos de hierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), cidos (sulfrico, ntrico, clorhdrico), los lcalis (potasa, soda custica), disolventes orgnicos (acetona), detergentes, plsticos, los derivados del petrleo (gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas (insecticidas, fungicidas, herbicidas), detergentes y abonos sintticos (nitratos, fosfatos), entre otros.

Los contaminantes fsicos se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido, efectos mecnicos, etc.

Los contaminantes biolgicos son los desechos orgnicos, que al descomponerse fermentan y causan contaminacin. A este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fbricas de cerveza, de papel, aserrn de la industria forestal, desages, etc.

Formas de contaminacin

La contaminacin del aire o atmosfrica:Se produce por los humos (vehculos e industrias), aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiacin atmica, etc. Es la perturbacin de la calidad y composicin de la atmsfera por sustancias extraas a su constitucin normal.

La contaminacin de los alimentos:Afecta a los alimentos y es originada por productos qumicos (pesticidas y otros) o biolgicos (agentes patgenos). Consiste en la presencia en los alimentos de sustancias riesgosas o txicas para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la produccin, el manipuleo, el transporte, la industrializacin y el consumo.

La contaminacin ptica:Se refiere a todos los aspectos

visuales que afectan la complacencia de la mirada. Se produce por la minera abierta, ladeforestacinincontrolado, la basura, los anuncios, el tendido elctrico enmaraado, el mal aspecto de edificios, los estilos y los colores chocantes, la proliferacin de ambulantes, etc.

La contaminacin del agua:Es causada por el vertimiento de aguas servidas o negras (urbanos e industriales), de relaves mineros, de petrleo, de abonos, de pesticidas (insecticidas, herbicidas y similares), de detergentes y otros productos.

La contaminacin agrcola:Es originada por desechos slidos, lquidos o gaseosos de las actividades agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes' los desechos de establos, la erosin, el polvo del arado, el estircol, los cadveres y otros.

La contaminacin publicitaria:Es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y distorsiona la conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera determinados productos o servicios, propiciando ideologas, variaciones en la estructura socioeconmica, cambios en la cultura, la educacin, las costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.

La contaminacin sensorial:Es la agresin a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los malos olores, la alteracin del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas. La contaminacin snica se refiere a la produccin intensiva de sonidos en determinada zona habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de concentracin, perturbaciones del trabajo, del descanso, del sueo).

La contaminacin del suelo:

Es causada por los pesticidas, los abonos sintticos, el petrleo y sus derivados, las basuras, etc.

La contaminacin electromagntica:Es originada por la emisin de ondas de radiofrecuencia y de microondas por la tecnologa moderna, como radares, televisin,radio emisoras redes elctricas de alta tensin y las telecomunicaciones. Se conoce tambin como contaminacin ergo magntica.La contaminacin radiactiva: es la resultante de la operacin de plantas de energa nuclear, accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. Tambin se la conoce como contaminacin neutrnica, por ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daos que produce en los tejidos de los seres vivos.

La contaminacin cultural:Es la introduccin indeseable de costumbres y manifestaciones ajenas a una cultura por parte de personas y medios de comunicacin, y que son origen de prdida de valores culturales. Esta conduce a la prdida de tradiciones

y a serios problemas en los valores de los grupos tnicos, que pueden entrar en crisis de identidad.

CONTAMINACION Y DEGRADACION RELACIONADAS CON LA POBREZALos recursos naturales no slo son indispensables para la vida (aire puro, tierras frtiles, rboles que transforman el dixido de carbono en oxgeno). Tambin representan el recurso econmico esencial de cientos de millones de personas. La degradacin de los suelos provocada por la erosin, el uso o abuso de productos qumicos, el pastoreo excesivo, o la salificacin derivada de la mala gestin de los recursos hdricos se traduce por una disminucin de los ingresos de los pequeos agricultores y les condena a la pobreza.

La pobreza conduce a la deforestacin, por el uso poco juicioso de la madera y de otros recursos necesarios para la cocina, la calefaccin, la construccin de viviendas y la fabricacin de objetos. La deforestacin priva de recursos vitales a los ms vulnerables y acelera el proceso que relaciona pobreza y degradacin del medio ambiente.

La contaminacin del aire, el agua y la tierra no slo destruye los activos econmicos, sino que adems es una amenaza para la salud de los habitantes. La contaminacin del aire causada por las tcnicas de produccin contaminantes que los pobres utilizan por ignorancia o por incapacidad de invertir en tecnologas respetuosas con el medio ambiente, tambin es responsable del recalentamiento de la tierra y de los cambios climticos que los pases pobres no tienen medios de combatir. La contaminacin del agua, originada por la falta de informacin sobre una buena gestin de este recurso, acarrea la esterilizacin de las tierras. Pone en peligro la pesca, y es la causa de la aparicin de ciertas enfermedades, cuyas consecuencias afectan especialmente a los pobres.

A menudo, la pobreza confina a los pobres de las zonas rurales en tierras poco productivas, lo que contribuye a acelerar la erosin de los suelos. Por falta de recursos, los barrios pobres no pueden organizar la recogida de basuras, que se acumulan y deterioran la salud de los habitantes. La mala utilizacin de los recursos energticos conduce al despilfarro y al aumento del coste de la energa a niveles que la hacen inaccesible para los pobres.

El acceso universal a la educacin bsica y a la formacin profesional, la difusin de informacin en las comunidades sobre mtodos agrcolas apropiados, la gestin de los residuos y de los recursos naturales, la proteccin de los litorales, la gestin de los recursos hdricos y de las pesqueras son fundamentales para la reduccin de la pobreza y la limitacin de sus efectos sobre el medio ambiente. Las medidas emprendidas para detener la deforestacin y los programas de reforestacin pueden garantizar un mejor uso de los recursos naturales en favor de los pobres. La produccin local a bajo precio de calderas y aparatos de cocina que consuman poca energa debera reducir considerablemente el gasto energtico de los hogares desfavorecidos, protegiendo al mismo tiempo el medio ambiente.

La cooperacin internacional es necesaria para sustituir las tecnologas de produccin perjudiciales para el medio ambiente por otras que lo respeten y para la proteccin del patrimonio comn. El apoyo a los ayuntamientos y a las organizaciones comunitarias, especialmente en materia de gestin de los residuos, puede crear empleos y reducir la presin sobre el medio ambiente.

Los indicadores ambientales se han utilizado a nivel internacional, nacional, regional, estatal y local para diversos fines, entre los que destacan: servir como herramientas para informar sobre el estado del medio ambiente, evaluar el desempeo de polticas ambientales y comunicar los progresos en la bsqueda del desarrollo sustentable.ndices para evaluar la sustentabilidad ambiental

El ndice del Planeta Viviente (IPV) pretende evaluar el estado de la biodiversidad mundial a partir de la

medicin de las tendencias en las poblaciones de diferentes especies de vertebrados que habitan ambientes terrestres, marinos y dulceacucolas. A la fecha, el IPV incorpora informacin de aproximadamente 3 mil poblaciones de ms de 1 100 especies. El IPV es un promedio de los cambios en la abundancia de 555 especies terrestres, 323 dulceacucolas y 267 marinas. Incluye la informacin del estado de diferentes poblaciones de animales desde 1970 a la fecha. La reduccin de las poblaciones (con respecto al ao de referencia) se considera como una seal de deterioro del ambiente natural. La actualizacin de este ndice est a cargo de la WWF y la UNEP. La Huella Ecolgica (HE) mide el consumo de los recursos naturales y lo compara con la capacidad natural de renovacin de estos recursos. La huella ecolgica de un pas es la cantidad de rea requerida para producir los alimentos e insumos necesarios, as como para absorber los desechos de su consumo de energa. Esta propuesta se ha utilizado como una forma de evaluar la sustentabilidad ambiental de un pas. El ndice de Sustentabilidad Ambiental (ESI, por sus siglas en ingls), elaborado por las universidades de Yale y Columbia, integra la informacin de 76 variables clasificadas en 21 indicadores de sustentabilidad ambiental (por ejemplo, calidad del agua, calidad del aire, biodiversidad, estrs ambiental, vulnerabilidad a desastres y manejo de recursos naturales). Dichos indicadores estn agrupados en cinco componentes que, segn los autores, son importantes para la sustentabilidad ambiental: Sistema ambiental. Reduccin del estrs ambiental. Reduccin de la vulnerabilidad humana al estrs ambiental. Capacidad institucional y social para responder a los cambios ambientales. Administracin global.

El ESI busca evaluar, a travs de la integracin de las condiciones actuales, la capacidad relativa de los diferentes pases para mantener condiciones ambientales favorables en el futuro. Las variables que se utilizaron para la construccin del ndice fueron seleccionadas tratando de seguir el esquema de presin-estado-respuesta, a partir de una extensa revisin de la literatura ambiental y consulta a expertos, siempre en el contexto de la disponibilidad de la informacin. Se trata de un ndice relativo donde la posicin de un pas depende de sus condiciones y su relacin con la de los otros pases y no con respecto a una meta o estndar establecido.

POBREZA Y MEDIO AMBIENTEUno de los grandes debates ambientales gira en torno al nivel de responsabilidad de la pobreza en la devastacin de los recursos naturales y en la contaminacin del entorno. La tesis ms generalizada es que la pobrera busca en los bosques la madera para levantar sus viviendas, tener fuego y ganar terreno para la siembra de alimentos. Este tipo de comportamientos acelera los procesos erosivos e incrementa los niveles de riesgo por deslizamientos de tierra e inundaciones. Sus excretas y los residuos slidos y lquidos que se originan en su vida cotidiana van a parar especialmente a las fuentes superficiales de agua, que son utilizadas para su propia ingesta, con lo cual se crea un crculo de contaminacin y enfermedad que desmejora la calidad de vida de las personas y obliga a mltiples inversiones pblicas en saneamiento bsico y atencin hospitalaria.A esto se agrega que el sector productivo de los pases subdesarrollados contribuye a que el crculo de la pobreza no tenga fin, pues se niega a invertir en tecnologas limpias y prefieren seguir enviando sus desechos a los ros, al aire y a los botaderos de residuos a cielo abierto, que son precisamente los espacios que lindan con las comunidades ms pobres y marginadas. El impacto ambiental de las acciones industriales iguala, e incluso supera la dimensin del problema que ocasionan las comunidades pobres, y los efectos ms prximos se observan en la tierra arrasada por el uso de tcnicas contaminantes; disminucin de especies de flora; eliminacin de bosques para propsitos agrcolas y pecuarios; desaparicin de fuentes de agua y dficit en el inventario de biodiversidad. Esta contaminacin de origen industrial, no es exclusiva de los pases pobres, tambin se observa en las naciones ricas, y sus impactos, incluso, son mucho ms drsticos, por ejemplo, con el uso excesivo de gases de efecto invernadero.De este anlisis de entorno surge una pregunta muy precisa Cmo se puede pedir menos pobreza sin pedir a la vez menos poblacin? Y la respuesta es que el crecimiento poblacional por s mismo no es el causante de la pobreza, pues para que esta se consolide deben entrar en juego otras circunstancias como la desigualdad en la distribucin de los recursos, la obsolescencia tecnolgica, la falta de polticas productivas, la poca inversin en investigacin, el desempleo estructural, la mnima atencin frente a la ocurrencia de enfermedades mortales y el mal uso de los recursos naturales. Muchos pases altamente poblados combaten las variables que conducen a la pobreza y se erigen como naciones desarrolladas, tal es el caso de China, que en las ltimas dos dcadas disminuy en 42 puntos porcentuales el nmero de pobres.Claro que cuando un pas es pobre y mantiene un acelerado nivel de crecimiento demogrfico, sin aumentos significativos de su riqueza, es muy probable que se reproduzca la pobreza con todas sus secuelas. Mientras que un pas rico con modelos de contencin poblacional incrementar el nivel de vida de sus habitantes y presionar una mejor distribucin de la riqueza.Lo que s es claro es que existe una accin contaminante y depredadora tanto entre los pobres como entre los ricos. Aquellos lo hacen porque esquilman los recursos naturales para poder subsistir y porque sus tecnologas son inadecuadas y estos porque tienen un exceso de consumo que copan la capacidad de autorregeneracin

EL HAMBRELa FAO estima que, en los pases en desarrollo, 840 millones de personas pasan hambre en el mundo y unos 200 millones de nios sufren malnutricin. Cada ao, casi 11 millones de menores de 5 aos mueren como consecuencia directa o indirecta del hambre y la alimentacin inadecuada o insuficiente. Millones de nios padecen enfermedades relacionadas con la falta de vitaminas y minerales, y con la contaminacin de los alimentos y el agua. Si estas cifras son inaceptables por s mismas, lo son an ms porque "mundialmente hay alimentos suficientes para todosPese al rpido crecimiento de la poblacin, la produccin de alimentos per cpita ha aumentado casi el 25%, la oferta de caloras ha aumentado de 2.500 a 2.750 y la de protenas de 71 a 76 gramos. Pero unos 840 millones de personas la hambruna no es causada generalmente por la falta de alimentos, sino por la incapacidad de algunos

sectores sociales de acceder a ella, sea producindola o adquirindolas ".Hasta el siglo XIX las hambrunas procedan por lo general de causas naturales. Hoy son producto del comportamiento humano. (...) El hambre nace, en primer lugar, de la pobrezaLa mundializacin del hambre aparece como una realidad vinculada no slo a la pobreza, sino tambin a otros factores como las guerras, los conflictos sociales, la deuda externa, la concentracin de tierras, las prolongadas sequas en determinadas regiones y los desastres naturales. El Banco Mundial en su informe La pobreza y el hambre define la seguridad alimentaria como "el acceso de todas las personas, en todo tiempo a cantidades de alimentos suficientes para una vida activa y saludable". Sus elementos esenciales son: la disponibilidad de alimentos y la posibilidad de adquirirlos.

La FAO aade otros dos elementos: la estabilidad en los suministros y la aceptacin cultural de los alimentos, y subraya la necesidad de establecer normas comerciales estables y equitativas para garantizar la seguridad alimentaria. El concepto de seguridad alimentaria ha ido amplindose desde los aos 70 y hoy no slo se habla de cantidad de alimentos, sino de calidad. Sin embargo, si nos atenemos a las escalofriantes cifras de hambrientos que hoy existen, no parece muy til fijar la atencin en la calidad de la dieta sino en las cuestiones subyacentes al problema del hambre: injusta distribucin de la tierra, incapacidad de acceder al alimento producido, producirlo o adquirirlo; modelo de desarrollo que est minando los recursos naturales y el empobrecimiento derivado del pago de la deuda externa en muchos pases del Sur.

ENFERMEDADES MEDIOAMBIENTALESIntroduccin: Son enfermedades causadas por la exposicin a ciertos agentes ambientales. El trmino enfermedad ambiental designa las enfermedades no infecciosas y las producidas por la exposicin a agentes que escapan al control del individuo; esto ltimo excluye los procesos derivados de hbitos personales como el fumar, y el uso o abuso de frmacos o drogas como el alcohol.La concepcin del trmino enfermedad ambiental empez con el reconocimiento de las enfermedades ocupacionales, ya que es en el medio laboral donde la exposicin a ciertos agentes suele ser ms intensa y por tanto, ms susceptible de producir enfermedades. Algunos ejemplos de esta circunstancia son la silicosis, enfermedad pulmonar que afecta a los mineros. En los trabajadores de las industrias alteraciones neurolgicas en los alfareros por el uso de productos con base de plomo o alteraciones seas en los trabajadores de la industria de cerillas por la exposicin al fsforo. Muchos de estos procesos captaron la atencin general durante la Revolucin Industrial en el siglo XIX. Se cree que los pesticidas, productos qumicos, radiaciones, Contaminacin atmosfrica y algunos peligrosos productos creados por el hombre contribuyen a las enfermedades de la humanidad. Los posibles agentes causantes de enfermedades estn por todas partes: en el hogar, en el trabajo y en los lugares de recreo. Con todo, la probabilidad de que el individuo contraiga una determinada enfermedad depende de los peligros especficos de su medio ambiente y de su susceptibilidad gentica a determinado peligro. Por ejemplo, el radilogo corre peligro de contraer enfermedades inducidas por radiaciones, mientras que el minero del carbn es ms propenso a las enfermedades pulmonares ocasionadas por inhalacin del polvo de la mina. El uso adecuado de medidas preventivas puede evitar estas y otras enfermedades ambientales. Cules son algunas de las enfermedades ambientales ms comunes? Neumopatas Cualquier sustancia que entra en los pulmones al respirar, que no sea el aire atmosfrico, tiene la posibilidad de causar lesiones a estos rganos. Por ejemplo, la contaminacin del aire atmosfrico, incluido el humo del cigarrillo que fuman otras personas (humo de segunda mano) y los productos qumicos en el ambiente del trabajo, puede dar lugar a enfermedades de los pulmones (neumopatas). Entre stas figuran:

- el asma, que dificulta la respiracin. Los desencadenantes ambientales del asma estn por todas partes e incluyen factores naturales tales como la caspa de los animales, el polen de las plantas, el polvo y los mohos, as como productos de origen humano, como los de naturaleza qumica. No todos somos sensibles a estos factores;- la neumoconiosis llamada antracosis, enfermedad de los mineros del carbn, cuyos pulmones se recubren de polvo carbonero, lo cual propicia esta afeccin crnica que dificulta y hace dolorosa la respiracin;- la bronquitis, inflamacin de las vas areas de los pulmones que puede ser causada por la inhalacin de ciertos productos qumicos o de humos. Los soldadores y los bomberos figuran entre los posibles afectados por la bronquitis;- la inhalacin de la fibra natural llamada asbesto (amianto) puede provocar asbestosis, forma grave de neumopata, y tambin cncer de pulmn. Los edificios escolares, las viviendas y los lugares de trabajo en los que en su da se us el amianto, ponen en peligro a los seres humanos cuando este material empieza a escaparse al aire atmosfrico durante las reparaciones o renovaciones. Estos edificios utilizaron el amianto en las paredes y cielos rasos a manera de aislante retardador de incendios, antes de que la ley prohibiera su uso;- la silicosis es una neumopata causada por exposicin al polvo de la slice que la arcilla contiene. Entre los que corren el riesgo de contraer esta enfermedad se encuentran los obreros de las alfareras y la industria de la cermica.Cnceres Adems del cncer de pulmn, se ha vinculado a otros cnceres con toxinas (venenos) ambientales. Por ejemplo, los pesticidas, herbicidas y sustancias radiactivas pueden causar cncer. Hay casi 2 000 sustancias qumicas consideradas carcingenas (que pueden producir cncer). El asbesto (amianto), el cromo y el alquitrn de hulla se han vinculado tambin con el cncer de pulmn. Los obreros de la construccin, los soldadores y los trabajadores siderrgicos suelen estar expuestos repetidamente a estos compuestos qumicos. Los trabajadores de las fbricas de plsticos corren el riesgo de contraer cncer del hgado o de la vejiga urinaria. Todo el que maneja sustancias radiactivas tiene riesgo elevado de cncer ocasionado por radiaciones. Afortunadamente, las restricciones legales y la supervisin atenta de los materiales peligrosos pueden reducir estos riesgos.Defectos congnitos La esterilidad, el aborto espontneo, el nacimiento de un nio muerto, algunos tipos de cncer infantil y los defectos congnitos pueden ser atribuibles a diversas toxinas ambientales. Cuando la embarazada se expone a la accin del plomo, el feto tiene riesgo ms elevado de lo normal de nacer con problemas de conducta y anomalas del sistema nervioso. La exposicin a las radiaciones ionizantes, los desechos de productos qumicos, los pesticidas, disolventes, pinturas, plomo y mercurio metlico pueden plantear problemas para el desarrollo del feto.Envenenamiento por productos qumicos El plomo es un serio peligro ambiental para los nios. Afecta al desarrollo mental y fsico del nio y, en dosis elevadas, puede provocar parlisis e incluso la muerte. La exposicin al plomo se efecta a veces a travs de las pinturas, la gasolina, las caeras y ciertos productos de cermica, siempre que todos ellos lo contengan. Y aunque el plomo ya no se usa en la mayora de estos productos .Los metales mercurio y cadmio pueden producir lesiones nerviosas, cncer, enfermedades del hgado (hepatopatas) y de la piel (cutneas).Desde principios del siglo XIX, el mercurio se ha utilizado en numerosos procesos qumicos. En pocas anteriores, los obreros que manejaban el mercurio se envenenaban sin saberlo. Este metal puede asimismo acumularse a lo largo de la cadena alimentaria y plantear un riesgo para la salud. Por ejemplo, ciertos peces de los Grandes Lagos de Estados Unidos estn contaminados por el mercurio que adquieren al comer plantas y otros peces que lo contienen. El comer en cantidad estos pescados contaminados puede transferirle a la persona concentraciones poco saludables de mercurio. Los efectos son acumulativos, por cuanto el organismo humano no puede eliminar el mercurio. Entre otros productos fabriles, el mercurio se utiliza en la fabricacin de lmparas fluorescentes, pinturas de ltex, pilas elctricas, empastes dentarios y termmetros clnicos.

Otras fuentes de venenos ambientales incluyen la fabricacin de refrigerantes, plsticos y otros productos industriales, as como la fabricacin y mal uso de los pesticidas.En la actualidad, la investigacin en el campo de las enfermedades ambientales se esfuerza en poner de manifiesto la relacin entre dosis bajas de exposicin y alteraciones en la salud, la influencia de ciertas toxinas ambientales en la funcin reproductora en ambos sexos, y las posibles consecuencias de los cambios producidos por lesiones biolgicas. Hay un inters creciente por investigar los efectos a largo plazo sobre la salud de las personas y por conocer las posibles interacciones entre el ambiente y el individuo.

BIBLIOGRAFIA

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