-
95
J. CULTURA
La poblacin y el medio ambiente estn vinculados entre s, siendo
necesario contar con una
consideracin detallada de la manera en que los factores de la
cultura de los municipios se
relacionan entre s, entre ellos su historia, las costumbres,
creencias, su identidad y otros
aspectos sociales que siempre se manifiestan de diferente forma
en diversos escenarios
concretos en donde la cultura de la poblacin y los recursos
naturales son recprocos.
El departamento de Chiquimula es uno de los ms importantes del
oriente de Guatemala,
tanto por su situacin geogrfica, como por sus relaciones tnicas
desde la poca
prehispnica.
Su poblacin originaria fue la etnia mayanse ch'orti de amplia
difusin en todo el
departamento, antes del arribo del hombre occidental en el siglo
XVI.
El Seoro Ch'orti' era de los ms pujantes para el comercio hacia
el sur de Mesoamrica,
por su proximidad a centros ceremoniales de Copn (en la actual
Repblica de Honduras) y
Quirigu en el departamento de Zacapa. Por ello, se habl hasta en
el siglo XVI, los idiomas
chol, choln y chontal, actualmente extintos.
El Seoro Ch'orti' densamente poblado, resisti la invasin espaola
bajo el mando del
Seor Copn Calel y el Seor de Mictln. Finalmente hacia 1530
fueron dominados y
reducidos a encomiendas y pueblos por los espaoles, surgieron
entonces regiones como
Chiquimula de la Sierra, San Juan Camotn, Quezaltepeque,
Cahncoate (la actual Ipala) e
Izquipulas (actualmente Esquipulas).
La poblacin ch'orti' desapareci rpidamente y fue vulnerable al
mestizaje, al punto que a
inicios del siglo XVII la poblacin mestiza y la criolla se haba
extendido por todo el territorio
departamental, debido entre otras causas, a razones econmicas
muy poderosas. En
Concepcin Las Minas (llamadas tambin Minas de Olotepeque), se
encontraron y
explotaron yacimientos de oro y plata en Quezaltepeque y sus
alrededores hierro.
La poblacin espaola y mestiza se asent en Chiquimula debido a la
posicin estratgica
del Corregimiento de Chiquimula de la Real Corona con respecto
al Puerto de Santo Toms
de Castilla, que requera una presencia constante de refuerzos
militares. En este sentido los
espaoles controlaron la ruta del Golfo Dulce, que fue la va
comercial de mayor trnsito
para Guatemala y El Salvador, en el perodo colonial y parte de
la poca independiente
hasta 1871.
Asimismo, los espaoles originarios prefirieron habitar en climas
templados como el de
Chiquimula, que adems de ser agradable, estaba geogrficamente
cercano al mar. Las
condiciones fisiogrficas de la regin, con amplias llanuras y
bajas montaas, constituan un
requisito favorable e indispensable para la crianza del ganado y
fue una zona importante
para el cultivo del ail.
-
96
Todas estas razones histricas supeditaron la presencia de
poblacin espaola, proveniente
de Extremadura, Andaluca y Castilla, La Vieja, en todo el
territorio de Chiquimula y otros
departamentos del oriente de Guatemala.
En tal sentido, los habitantes actuales del departamento son
descendientes de aquellos
pobladores, constituyendo as una poblacin de ladinos viejos y
mestizos. En tanto los
ascendientes de la poblacin mayanse ch'orti' se encuentran
distribuidos en nuestros das en
los municipios de Jocotn, Camotn, Olopa y Quezaltepeque.154
1. Grupos Lingsticos:
El idioma ch'orti' ha ejercido una fuerte influencia en todo el
departamento de Chiquimula
desde los tiempos antiguos de mesoamrica, pues constituye
herencia inequvoca del
proceso de civilizacin maya clsico, ya que se considera que la
etnia ch'orti' es descendiente
directa de sta.
La regin incluye adems el departamento hondureo de Copn. En la
actualidad, el idioma
ch'orti' todava se utiliza como medio de comunicacin cotidiano
en los municipios de
Camotn, Olopa, Jocotn y un poco en Quezaltepeque. Chiquimula de
la Sierra, como fue
siempre conocida en tiempos coloniales, fue colonizada por los
espaoles y ha sido,
histricamente, punto de unin con las provincias de Honduras y El
Salvador, por lo que el
idioma espaol se habla oficialmente y mantiene caractersticas
propias de regin fronteriza
con aquellas repblicas.
Por encontrarse aislado del Ch'ol y el Chontal, que forman parte
de la misma familia, y por
estar rodeado adems de hablantes castellanos, el idioma Ch'orti'
est en peligro inminente.
En este sentido, si las instituciones educativas, culturales y
lingisticas no pueden apoyarlo,
en especial su forma escrita, su extincin no estara muy
remota.
Podra ocurrirle lo mismo que el idioma Xinka, que nicamente lo
hablan dos o tres personas
con ms de 60 aos. A continuacin se ofrecen algunos de los
aspectos importantes del
idioma Ch'orti', que pueden ser de utilidad a las instituciones
y personas interesadas en
mantener idiomas no estndar.
2. Cultura Social
En Chiquimula las cofradas antiguas se han reducido en la
actualidad a "mayordomas", que
toman el nombre de "Corporacin de Mayordomos". Ellos son los
encargados de la
organizacin y administracin de las fiestas patronales que
especialmente se celebran en los
municipios de Chiquimula, Esquipulas y Quezaltepeque. A ellos se
agregan cuatro
principales llamados "Padrinos", que son mediadores espirituales
encargados de estos
oficios.255
A continuacin se mencionarn costumbres y tradiciones de algunos
de los
municipios representativos del departamento, ya que estas son
similares en todo el
54
Cultura Espiritual por Celso Lara Figueroa 55
Cultura Social de Chiquimula por Carlos Ren Garca Escobar
-
97
departamento, a excepcin del rea Chort, en la cual an se
conservan algunas costumbres
y tradiciones de sus antepasados indgenas.
a. Camotn:
La fiesta titular de la cabecera municipal de Camotn es del 4 al
8 de Diciembre se realiza
en honor a la Pursima Virgen Concepcin de Mara, siendo el 8 el
da principal. Este da se
realiza una procesin multitudinaria de unos 1000 campesinos que
acompaan a la virgen
de Concepcin patrona de Camotn, es acompaada tambin del TORO
TUMBO, que abre
paso para que la virgen pueda transitar por la aglomeracin de
las personas. En la
procesin cabe resaltar la participacin tradicional del grupo
folclrico llamado los
GIGANTES, vestidos con trajes elegantes y mscaras que se hacen
acompaar con msica
de tambor y pitos; por la noche se realiza la quema del TORITO
DE FUEGO, adornado con
cohetes y cachinflines. Tambin se realizan festejos religiosos
el 24 de Junio da de San
Juan. Se celebran los acontecimientos del 15 de septiembre
conmemorando los actos
heroicos de independencia de 1821. En la mayora de comunidades
rurales de Camotn el
15 de septiembre es el da de la fiesta de la comunidad.
b. Concepcin Las Minas:
b.1 Cosmovisin ambiental Local:
b.1.1 Creencias:
Las creencias de Concepcin Las Minas son varias entre esta
sobresalen las siguientes:
Toda aquella persona que llega al municipio en busca de trabajo
o trabaje en l y se
encuentra soltero (a); encontrar el amor y no se ir sin estar
casado(a).
Una de las creencias por las personas de edad avanzada es que
cuando el cerro El
Silln esta retumbando (temblando), es que la serpiente que se
encuentra dentro de
l y se quiere escapar no pudiendo hacerlo ya que se encuentra
atada a una cadena
de oro y el da que escape el cerro El Silln estallara en fuego y
se perdera todo el
Municipio de Concepcin Las Minas.
Otra de las creencias del municipio es que el primero de enero
las personas
acostumbran a salir a pasear en las primeras horas del da y segn
las personas que
encuentren as se encontrarn el ao siguiente.
b.1.2 Costumbres:
Unas de las costumbres ms comunes en el municipio son:
Se acostumbra en la Semana Santa, si son religiosas, participan
en procesiones organizadas
por la iglesia catlica y se elaboran alfombras hechas de aserrn.
El da
-
98
Jueves Santo se acostumbra hacer un Coloquio en el cual se
exhiben todo tipo de
comida, dulces, pan y el famoso guaro de monte. Elaborado por
gente de las
aldeas.
El da Primero de Noviembre es la costumbre y tradicin de adornar
a sus fieles
difuntos con coronas de Ciprs y Veladoras.
El da Dos de Noviembre, la gente ms anciana no acostumbra a
salir despus de las
seis de la tarde, porque en ese da los espritus estn fuera de
sus tumbas.
b.1.3 Percepciones y caractersticas Sicolgicas:
El pueblo de Concepcin Las Minas es muy supersticioso entre las
supersticiones mas
comunes estn las siguientes:
La gente no pasa por debajo de una escalera o quebrar un espejo,
debido que esto
representa a siete aos de mala suerte.
Creen muchos en los sueos, si una persona suea en carne
significa una muerte
(familiar o amigo), si suea con sangre significa dinero, soar
con culebras significan
chismes y as hay un sin fin de supersticiones.
b.1.4 Cultura:
Concepcin Las Minas tiene una cultura muy diferente a las dems,
debido a que en ella no
existe ningn grupo indgena, la cultura se basa generalmente en
la clase de religin que
existe en el municipio, sobresaliendo la cultura de origen
catlico.
c. Chiquimula
c.1 Cosmovisin Ambiental Local:
c.1.1 Creencias:
Segn relata el seor Jos Miguel Garca quin particip por muchos
aos como
mayordomo primero del nio rey de invierno.
Su organizacin: (Tradicin antigua)
Se organizan 16 cofradas, cada cofrada tiene una imagen. En
entrada de invierno se hace
una encandelada de cera de castilla, eso lo hacen el mircoles
Santo para prepararse a la
salida de la peregrinacin que llevan a cabo en la villa de
Esquipulas.
Esta peregrinacin lo hacen con el fin de pagar una misa de
rogacin por la lluvia, en dicha
caminata la llevan a cabo siete personas, quienes se encargan de
los preparos y de llevar la
-
99
comida para todos. Estas siete personas son las que se encargan
de llevar la comida, y se
organizan de la siguiente forma:
Padrino Mayor: Quien se encarga del grupo.
Segundo Padrino: se encarga de llevar la obligacin la que
significa un barco lleno
de copal, el significado de esto es un pedazo de tierra que
representa al
departamento de Chiquimula, donde se encuentran representadas
las montaas de
Las Minas, El Tabln, Saspn, El Cerro Los Orcones.
Tercer Padrino
Cuarto Padrino
Un Auxiliar
Un Ministro
Un Calpur.
El Viaje lo hacen el 22 de abril la hora de salida es a la una
de la madrugada, regresando
el da 25 de abril da de San Marcos.
Tambin existe la creencia en el Nio Rey de Invierno, por que
ellos le piden de corazn que
enve lluvia y sta llega tambin realizan el 25 de abril, una
ceremonia donde invitan a todo
el pueblo catlico de Chiquimula. Se comparte variedad de comidas
como: caldo de
chumpe, caldo de gallina, gallos, pan, chilate de maz y boront
el que consiste en maz
molido y cacao.
Otras de las creencias que existe es en la Luna, especialmente
en sus efectos que lleva a
cabo: por ejemplo: se dice que cuando la luna est de llena se
cree que es oportuno
sembrar arbolitos, por que los mismos cargan pequeos, cundo est
de creciente: se dice
que el rbol da fruto a corto tiempo, cundo est tierna: se cree
que no es conveniente
cortar la fruta por que el rbol se enferma, cundo est de
creciente: se cree tiene ocho das
de venida, cundo est de mengua: se cree que le faltan ocho das
para irse.
c.1.2 Tradiciones
Existe el grupo de moros y cristianos, este grupo se encarga, o
est organizado de 12 moros
distribuidos as: 6 moros y 6 cristianos, en esa actividad da
nueve ya cuando se acerca el
da de la fiesta de agosto, se hace la velacin de la ropa de los
moros, ellos hacen un
recorrido en cada casa de cada moro donde llevan cabo bailes y
hacen un total de 24 bailes
por que se compone de cuadrilla de 12 moros.
La cuadrilla de moros pequeos azules son cristianos y los moros
rojos son los que
perseguan anteriormente a los cristianos para matarlos o
apresarlos.
-
100
Dentro de las percepciones: Segn el seor Garca dentro de las
percepciones, se cree que
cuando los gallos cantan a las nueve de la noche es por que
existe cambio de tiempo.
d. Esquipulas
d.1 Etnias
Cabe destacar que un 97.4 por ciento de la poblacin es de origen
ladina. Existe presencia
de indgenas Chort especialmente en las comunidades que colindan
con el municipio de
Olopa.
d.2 Idiomas
La mayora de los pobladores hablan el idioma espaol pero en
algunas comunidades se
habla el Chort.
d.3 Religin
En su mayora, los habitantes del municipio profesan la religin
catlica aunque tambin
existe presencia de iglesias protestantes.
d.4 Fiestas Religiosas y Patronales
Esquipulas celebra sus fiestas patronales del 21 al 28 de Julio
en Honor al Patrn Santiago.
Del 11 al 15 de enero es la fiesta en honor al Milagroso Seor de
Esquipulas; y el 9 de
marzo se celebra el traslado de la Imagen del Seor de Esquipulas
de la Parroquia Santiago
hacia la Baslica. ltimamente ha tomado auge la celebracin de la
semana Santa en la cual
participa la poblacin en las diferentes procesiones,
especialmente la del Viernes Santo que
recorre las principales calles de la ciudad. Durante estas
fechas la ciudad es visitada por
miles de peregrinos provenientes de toda Amrica, que muchas
veces los hoteles y pensiones
no son suficientes para albergar a estos fieles y muchos
romanistas se ven en la necesidad de
levantar champas de Nylon, para cubrirse del frio de la
noche.
3. Cultura Espiritual
a. Literatura Oral
La literatura oral de Chiquimula ostenta una presencia de formas
culturales y literarias de
predominancia occidental, aunque la fuerte presencia indgena,
resemantizada e hibridizada
se percibe en cuentos, leyendas y mitos en toda la regin.
En casi todos los municipios de Chiquimula existen dos tipos de
narradores de tradiciones
orales: uno ocasional, que sabe narrar pero que no tiene
habilidad ni memoria para
recordar y decir las historias tradicionales.
-
101
El otro tipo de narrador es el especializado, no tienen nombre
especfico, pero se les
denomina "los que saben", "los antiguos", "los viejitos" y "los
memoriosos", porque poseen las
virtudes de saber contar, narrar, platicar y comunicarse con su
auditorio.
Entre la poblacin ch'orti', los narradores de literatura oral
son llamados "padre de la casa" o
Ka'Tata, como se le conoce en Camotn y Jocotn.
En la literatura oral chiquimulteca, directa de las figuras
literarias europeas medievales y
renacentistas, se encuentran en su seno infinidad de cuentos de
tradicin muy antigua, de
tipo maravilloso, animales y de frmula, as como leyendas, mitos
histricos y etiolgicos.
En las regiones de ascendencia mayanse ch'orti', abundan los
cuentos maravillosos, pero
estn ms difundidos los de animales como To Conejo y To Coyote en
Camotn, en tanto
en Quezaltepeque, adems de estos personajes, se escuchan los de
Ta Cuca, del Gaviln,
del Jilguero y el Sapo en Jocotn. Asimismo, en Olopa son muy
famosos los cuentos de la
zorra y el lobo, as como los de la inteligencia del conejo.
En Quezaltepeque abundan los cuentos populares de compadres,
sobre todo los de
compadres ricos y compadres pobres que comparten su riqueza
despus de aventuras
maravillosas.
Puede afirmarse que la literatura oral chiquimulteca se fija a
travs de los cuentos populares
de diferente ndole, ms que en otras especies literarias
tradicionales.
b. Medicina tradicional
En Chiquimula, como en todo el oriente de Guatemala, la medicina
tradicional es muy
comn en los pueblos alejados de la cabecera departamental. Su
herencia es, sobre todo de
origen espaol y rabe, con fuerte presencia de la cultura
ch'orti'.
En San Jacinto y San Jos La Arada, se habla de los "aigres
naturales", que son los que
enferman a las personas, ya que traen los humores de otros
lados, y eso es lo que causa
todos los dolores.
Se mencionan tres tipos de "aigres", uno natural, el otro que
penetra cuando se entra en
contacto con objetos rituales impuros y malignos; y el tercero,
que es arrojado "a la gente"
por la magia de los hechiceros. Son las envidias de las gentes
que los brujos de Olopa
lanzan por la boca. Todo esto se cura por medio de la magia
mdica y la sabidura de los
ancianos.
Entre "los brujos blancos" son muy apreciados los de Chiquimula
y San Juan la Ermita.
Temidos son los "brujos negros y colorados" de Camotn y Jocotn.
Ellos hacen el bien y el
mal a hombres y animales.
-
102
Abundan las comadronas que ayudan a las mujeres en el proceso de
parto. Las de mayor
aprecio en el departamento son las de San Jos La Arada y
Concepcin Las Minas, quienes
tienen una sabidura milenaria para mantener tranquilas a las
mujeres que dan a luz.
En todo el departamento hay uso frecuente de plantas
medicinales, en especial por los
curanderos de Esquipulas. Los perfumeros de Ipala utilizan las
esencias de las flores para los
males con infusiones de flores perfumadas calientes, sobre todo
el eucalipto.
En el rea ch'orti', el espritu de los muertos en los caminos
(nahuales), es sacralizado por el
poder mgico de los curanderos o los Ka'Tatal. Por otra parte, en
la curacin de las
enfermedades, los procedimientos de adivinacin son esenciales
entre los ch'orti'es. Los
realizan los curanderos, que trabajan con la magia sobrenatural.
Asimismo, en la regin
existen masajistas, herbolarios y cirujanos populares "que
trabajan con sus manos y su
sabidura".
Los procedimientos curativos del rea son de trascendencia para
Guatemala, ya que
conservan ancestrales creencias, tanto indgenas mayanses como
occidentales y rabes casi
intactas, tal como lo aportaron los pobladores originarios de la
regin en los albores del
siglo XVI.156
c. Religin
Chiquimula representa el axis-mundo (centro del mundo) de
Guatemala, ya que en su seno
est el Santuario del Seor de Esquipulas, uno de los lugares ms
venerados de Guatemala y
toda Amrica. El culto al Cristo Negro de Esquipulas y sus
milagros, se ha difundido hacia el
sur y el norte del continente con profusin.
Las celebraciones del Seor de Esquipulas en el mes de enero
conllevan peregrinaciones,
rezos, penitencias, novenarios, cumplimientos de promesas,
ofrendas, agradecimientos y
exvotos. Sus rituales forman todo un mundo sacro alrededor de su
culto.
Debe de insistirse que el arraigo de esta veneracin, se conecta
directamente con las
deidades prehispnicos ch'orti'es, que sincretizadas y
resemantizadas por los espaoles desde
los inicios de la colonizacin dieron como resultado una tradicin
maravillosa. Despus de la
Semana Santa, esta es la conmemoracin por excelencia de
Guatemala.
Otra de las fiestas religiosas ms importantes de Chiquimula es
la de San Juan, que se
celebra en todo el departamento, pero especialmente en San Juan
Ermita con las famosas y
originales corridas y haladas de gallos o patos. En San Jacinto,
para la fiesta patronal, se
celebra la fiesta y "danza de la caballera", que acompaado por
una banda de msica militar
que toca marchas militares, sones y pasos dobles, recorre las
calles del pueblo en honor a
San Jacinto.
56
Cultura Espiritual por Celso Lara Figueroa
-
103
Esta ceremonia tiene un carcter profano ligado a lo agrario y a
lo ganadero de la zona, la
cual recuerda los antiguos rituales sacros dedicados a la
propiciacin de la tierra y de los
animales en el viejo mundo.
En Chiquimula se conmemora el festival de los santos y de las
almas que se inicia el da de
San Marcos (25 de abril) y concluye el da de la Cruz (3 de
mayo), cuando siembran las
semillas del palo de jiote y es el nico da en que se pueden
trasladar e instalar cruces en
todo el rea.
En los municipios de ascendencia mayanse ch'orti', se celebran
ceremonias del ao nuevo
maya y se practica con rigurosidad el tzolkin de ascendencia
mesoamericana.
Finalmente, la vida religiosa de los indgenas y ladinos de
Chiquimula gira alrededor de los
templos catlicos y las cofradas. En los pueblos y caseros, esta
actividad se focaliza en los
lugares sacrados y casas ceremoniales.
