Ciclo Biolgico y Transmisin
La malaria se transmite exclusivamente a travs de la picadura
deAnopheles mosquitos.La intensidad de la transmisin depende de
factores relacionados con el parsito, el vector, el husped humano,
y el medio ambiente.Cerca de 20 diferentesAnophelesespecies son
localmente importantes en todo el mundo.Todas las especies de
vectores importantes bocado en la noche.Anopheleslos mosquitos se
reproducen en el agua y cada especie tiene su propia preferencia de
cra, por ejemplo algunos prefieren colecciones superficiales de
agua dulce, como charcos, campos de arroz y las huellas de los
cascos.Transmisin es ms intensa en los lugares donde la vida til
del mosquito es ms larga (de modo que el parsito tiene tiempo para
completar su desarrollo en el interior del mosquito) y donde se
prefiere picar a los humanos en lugar de otros animales.Por
ejemplo, la vida til larga y fuerte hbito humano de mordida de las
especies de vectores africanos es la razn principal por la cual ms
del 90% de las muertes por malaria en el mundo se encuentran en
frica.La transmisin tambin depende de las condiciones climticas que
pueden afectar el nmero y la supervivencia de los mosquitos, como
los patrones de precipitacin, temperatura y humedad.En muchos
lugares, la transmisin es estacional, con el pico durante y justo
despus de la temporada de lluvias.Las epidemias de paludismo pueden
ocurrir cuando el clima y otras condiciones repente favorecen la
transmisin en reas donde las personas tienen poca o ninguna
inmunidad a la malaria.Tambin pueden ocurrir cuando las personas
con baja inmunidad se mueven en reas con alta transmisin de
malaria, por ejemplo, para encontrar trabajo, o como
refugiados.Inmunidad humana es otro factor importante,
especialmente entre los adultos en materia de condiciones de
transmisin moderadas o intensas.Inmunidad parcial se desarroll a lo
largo de aos de exposicin, y si bien no ofrece una proteccin total,
s reduce el riesgo de que la infeccin de la malaria ser causar una
enfermedad grave.Por esta razn, la mayora de las muertes por
malaria en frica se producen en los nios pequeos, mientras que en
las zonas con menos transmisin y baja inmunidad, todos los grupos
de edad estn en riesgo.
Sntomas
La malaria es una enfermedad febril aguda.En un individuo no
inmune, los sntomas aparecen siete das o ms (generalmente 10-15
das) despus de la picadura de mosquitos infectantes.Los primeros
sntomas - fiebre, dolor de cabeza, escalofros y vmitos - pueden ser
leves y difciles de reconocer como la malaria.Si no es tratada
dentro de las 24 horas,P.falciparummalaria puede progresar a una
enfermedad grave, a menudo lleva a la muerte.Los nios con malaria
severa frecuentemente desarrollan una o ms de los siguientes
sntomas: anemia severa, dificultad respiratoria en relacin con
acidosis metablica, o la malaria cerebral.En los adultos, la
afectacin multiorgnica tambin es frecuente. En las zonas endmicas
de malaria, las personas pueden desarrollar una inmunidad parcial,
permitiendo que las infecciones asintomticas que se produzca.Por
tantoP.vivaxyP.ovale, recadas clnicas pueden aparecer semanas o
meses despus de la primera infeccin, incluso si el paciente ha
abandonado la zona paldica.Estos nuevos episodios se deben a formas
hepticas latentes conocidos como hipnozoitos (ausente enP.
falciparumyP. malariae), el tratamiento especial - es necesario
para una cura completa - dirigido a estas etapas del hgado.
Diagnstico y tratamiento
El diagnstico definitivo de la malaria es humanos requiere la
identificacin de eritrocitos infectados por plasmodium en nuestra
sangre.La profilaxis (cuando se viaja a reas emdemicas) y el
tratamiento de la malaria se hace mediante cloroquina. La
cloroquina es el frmaco de eleccin para tratar los parsitos en los
eritrocitos, pero no los mata cuando estos estn fuera de la clula.
El frmaco relacionado llamado primaquina elimina los esporocitos,
merozoitos y gametos fuera de las clulas. El tratamiento con ambos,
cloraquina y primaquina, produce la cura de la infeccin. El
diagnstico precoz y el tratamiento de la malaria reducen la
enfermedad y evita muertes.Tambin contribuye a la reduccin de la
transmisin de la malaria.El mejor tratamiento disponible,
especialmente paraP.falciparummalaria, es la terapia combinada con
artemisinina (ACT).La OMS recomienda que todos los casos de
sospecha de malaria se confirmarn mediante pruebas de diagnstico
basadas en parsitos (ya sea microscopia o prueba de diagnstico
rpido) antes de administrar el tratamiento.Resultados de la
confirmacin parasitolgica pueden estar disponibles en 15 minutos o
menos.El tratamiento nicamente sobre la base de los sntomas slo
debe considerarse cuando un diagnstico parasitolgico no es
posible.
Resistencia a los medicamentos contra la malaria
La resistencia a los medicamentos antimalricos es un problema
recurrente. Resistencia deP.falciparuma las generaciones anteriores
de medicamentos, como la cloroquina y la sulfadoxina-pirimetamina
(SP), se generaliz en los aos 1970 y 1980, lo que socava los
esfuerzos de control de la malaria y la inversin de las ganancias
en la supervivencia infantil.En los ltimos aos, la resistencia del
parsito a la artemisinina se ha detectado en cuatro pases de la
subregin del Gran Mekong: Camboya, Myanmar, Tailandia y Vietnam.Si
bien no es probable que muchos factores que contribuyen a la
aparicin y propagacin de la resistencia, el uso de la artemisinina
oral solo, como monoterapia, se cree que es un factor
importante.Cuando se trata con una monoterapia con artemisinina
oral, los pacientes pueden abandonar el tratamiento antes de tiempo
despus de la rpida desaparicin de los sntomas de la malaria.Esto se
traduce en un tratamiento incompleto, y estos pacientes todava
tienen parsitos persistentes en la sangre.Sin un segundo frmaco
administrado como parte de una combinacin (como est provisto de un
ACT), estos parsitos resistentes sobreviven y pueden ser
transmitidos a un mosquito y luego otra persona.Si la resistencia a
la artemisinina se desarrolla y se extiende a otras reas geogrficas
grandes, las consecuencias para la salud pblica podran ser
nefastas, ya que no hay medicamentos antimalricos alternativos
estarn disponibles durante al menos cinco aos.La OMS recomienda el
control rutinario de resistencia a los medicamentos antimalricos, y
apoya a los pases para fortalecer sus esfuerzos en esta importante
rea de trabajo.
Bibliografa
Organizacin Mundial de la Salud [ http://www.who.int/es]:
Organizacin mundial de la Salud; c2013 [actualizada diciembre del
2013; consultado 4 de febrero del 2014]. Disponible en:
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs094/en/
Michael T. Madigan, John M. Martinko, Jack Parker; Brock:
Biologia de los Microorganismos. 10 ed. Pearson Prentice Hall
Editores; 2004.
