Ciencias sociales egipto

CULTURA DE LA CIVILIZACIÓN EGIPCIA

EL ANTIGUO EGIPTO

-------------------------------Los dioses egipcios--------------------------

Los antiguos egipcios adoraban a gran cantidad de dioses. Uno de los más

importantes era Amón Ra, el dios sol. También era importante Osiris, el dios del

mundo de los muertos. Muchos de los dioses eran representados con forma de

animal o con cuerpo humano y cabeza de animal, como Apis (el dios buey),

Anubis (el dios chacal) y Horus (el dios halcón). Además, cada ciudad o región

tenía sus dioses locales.

Creían que había otra vida después de la muerte, en la cual el cuerpo y el

alma vivirían juntos por toda la eternidad. Antes de alcanzar la eternidad, el alma

debía ser juzgada en el tribunal de Osiris. Allí, se pesaban las acciones buenas y

malas que la persona había realizado durante su vida. Si las acciones buenas

pesaban más, entonces el difunto alcanzaría la felicidad eterna; si no era así, el

alma estaba condenada a errar eternamente sin consuelo.

La religión ocupaba un lugar importante en la vida del pueblo egipcio. En

ella puede observarse una evolución desde el totemismo primitivo (el tótem era la

divinidad protectora de cada aldea) hasta el politeísmo, es decir, la creencia en

numerosas divinidades.

El culto de los dioses ocupaba un papel importante en la vida de los

egipcios, quienes les ofrecían vivienda (templos), comidas, bebidas y fiestas, pues

tenían caracteres humanos. A cambio esperaban obtener favores, ya que, en

general, los dioses eran bienhechores. Todos los días se celebran ceremonias en

los templos, que estaban a cargo de los sacerdotes. No se realizaban sacrificios

humanos.

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HORUS: Dios halcón, gran dios de los espacios vacíos y el cielo. Se lo representaba con cabeza de halcón y cuerpo de hombre. También se lo considera el sol naciente. Tuvo gran importancia en los inicios del Reino Antiguo. Los faraones eran su imagen viviente.

OSIRIS: Dios del más allá. Se lo representaba con figura humana. Cuando presidia el juicio de las almas llevaba un látigo para castigar y un gancho para detener. También se lo consideraba el Sol poniente, el dios de la vegetación y la fecundidad.

THOT: Dios de la palabra, la verdad y la sabiduría. Representado como un hombre con cabeza de ave, defendía al muerto en el juicio de las almas.

AMÓN: Dios de Tebas, el misterioso, el culto. Dios de la luz y el aire, también de la fecundidad Tuvo su auge durante el Reino Medio y fue considerado rey de los dioses cuando fue asimilado a Ra.

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ANUBIS: Dios de los muertos y señor de los embalsamadores. Representado con figura humana y cabeza de chacal, controlaba la balanza en el juicio de las almas.

ISIS: La luna. Era esposa de Osiris. Se la representaba como una mujer que llevaba en su cabeza dos cuernos que enmarcaban un disco solar.

--------------------Templos y sacerdotes-------------------

En el antiguo Egipto, los templos eran grandes edificios construidos en

piedra, a los cuales generalmente se llegaban por una larga avenida rodeada de

estatuas. Varios patios y salas conducían a la parte más secreta y oculta del

templo, donde se guardaba la imagen del dios. Los templos estaban adornados

con relieve e inscripciones que alababan a las divinidades y faraones.

Los sacerdotes integraban un poderoso grupo en la sociedad egipcia. Se

ocupaban del culto de los dioses de la tierra y de las riquezas guardadas en los

templos y en el palacio real. Para llevar adelante esta tarea, los sacerdotes tenían

bajo sus órdenes a los escribas, que eran los funcionarios especializados en el

oficio de escribir.

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------------------------La vida en el más allá------------------------

La creencia en una vida después de la muerte fue uno de los rasgos más

importantes de la cultura egipcia. La muerte no se consideraba un fin, sino un

pasaje a la vida eterna.

La vida en el más allá era concebida como una réplica de la terrena, y para

afrontarla era primordial que el cuerpo se mantuviera en buenas condiciones. Así

fue como desarrollaron la técnica de la momificación contra los agentes naturales

de descomposición. Depositaban la momia en un sarcófago y éste, a su vez, en

una tumba. Junto a él se colocaban los bienes personales, como joyas y

alimentos, que acompañarían al muerto en su viaje a la otra vida. La momificación

se realizaba en la llamada casa de purificación, dependiente de los templos. Allí

trabajan especialistas con conocimientos de anatomía y de complicadas técnicas

de disección y vendajes.

---------------------------------El juicio de las almas---------------------------------

El culto de los muertos también tenía un contenido ético o moral. Los

egipcios creían que, al fallecer una persona, su alama pasaba por un juicio frente

a un tribunal presidido por Osiris. Describieron detalladamente la escena del juicio

en el llamado libro de los muertos, que era un código de reglas que guiaban al

difunto es ese trance.

En el centro de la sala del tribunal se encontraba la balanza de la justicia;

en uno de sus platillos se colocaba el corazón del difunto y en el otro, una pluma,

símbolo de Maat (señora de la justicia). Osiris estaba sentado en su trono, con Isis

y Neftis a su lado, y muchos asesores. Thot anotaba los resultados del juicio. El

difunto comenzaba entonces la “confesión negativa”, en la que negaba haber

realizado malas acciones. Si sus dichos eran veraces, el corazón, que nunca

mentía, permanecía en equilibrio con la pluma de la justicia; si no, se cargaba con

el peso de los pecados del difunto y la balanza se desequilibraba. Entonces un

animal moustroso con cabeza de cocodrilo y cuerpo de hipopótamo se lanzaba

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sobre el para devorar su cadáver. Si no había mentido en la confesión, Osiris abría

a difunto la entrada a la vida eterna.

-------------------El arte para la vida eterna-------------------------

La búsqueda de la vida eterna fue el motivo fundamental de casi toda la

creatividad artística egipcia. Mediante el arte, trataron de derrotar a la muerte,

creando las condiciones para que el difunto pudiera continuar su vida. Las

estatuas aseguraban al difunto la posibilidad de reencarnar. Las representaciones

pintadas o esculpidas sobre las paredes de la tumba o en paneles de madera

recreaban las condiciones de su vida terrena y le daban la posibilidad de seguir

viviendo.

Su subsistencia estaba asegurada por la presencia de provisiones y las

representaciones de ofrendas. Por su parte, las construcciones fundamentales de

la arquitectura egipcia fueron las pirámides que los reyes ordenaron construir para

albergar en ellas sus propias tumbas. Las más destacables son las tres pirámides

de Gizeh, que se conservan cerca de la actual ciudad El Cairo, dedicadas a los

faraones Keops, Kefrén y Micerino. También se hallaban las mastabas, se trata de

construcciones con forma tronco piramidal de base rectangular, cuya base

superior presenta una abertura que da acceso a un pozo que conduce a la cámara

mortuoria; las más suntuosas, como la erigida por el faraón Shepseskaf, llegaron a

tener casi veinte metros de altura.

Otra construcción destacada de la época, fueron los hipogeos que se

realizaban dentro de las montañas donde se habían corredores, vestíbulos y

escaleras. Las vías de accesos eran complicadas con el fin de desalentar a los

ladrones. Como todo sepulcro egipcio, la función era prolongar la existencia

eternamente negando el hecho de la muerte, por ello se lo denominaba “castillo de

la eternidad”.

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-------------------La invención del calendario---------------------

La invención de un calendario fue otra realización importante de los

egipcios. Lo fijaron teniendo en cuenta la crecida del Nilo; ésta era tan regular que

al aparecer al amanecer la estrella Sotis en el horizonte oriental comenzaba la

inundación. Así calcularon la cantidad de días trascurridos entre las dos crecida

del Nilo y obtuvieron un año de 365 días, que dividieron en tres estaciones de

cuatro meses cada una. El año se completaba con cinco días de fiestas religiosas.

-------------------Los escribas y la antigua escritura egipcia------------------------

En general, se acepta que la escritura surgió por una necesidad

administrativa o contable; la preocupación por tener un registro de lo producido,

más que por una necesidad de conservar creencias o tradiciones. La escritura

egipcia más antigua es jeroglífica: estaba compuesta por alrededor de 750 signos

y figuras que expresaban una frase. Los jeroglíficos se esculpían sobre piedra, con

gran aplicación, o se dibujaba sobre una superficie lisa con un pincel. Como el

sistema era muy lento y complejo, posteriormente se desarrollo un tipo de

escritura más veloz llamada hierática, utilizada, por los sacerdotes. Mucho más

tarde surgió una variante aun más estilizada, la demótica, empleada por los

escribas.

Los escritos hieráticos y demóticos se hacían sobre papiros, fabricados con

fibras de la médula de esta planta preparadas especialmente. Sobre ellos se

escribían con pluma de caña y tinta extraída de vegetales.

Hacia el 3000 a.C., los escribas escribían en unas láminas fabricadas con

fibras que extraían de los tallos de papiro, una planta que crecía en las orillas de

rio Nilo. Sobre estas láminas pintaban los trazos con tinta, utilizando un pincel o la

punta de una caña fina.

La escritura egipcia más antigua era ideográfica, es decir, consistía en

dibujos que representaban directamente distintos objetos o situaciones. Así, por

ejemplo, las armas representaban un combate; una corona, al faraón, y las

espigas de trigo, las cosechas. Pero este sistema de jeroglíficos resulto muy

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complejo, ya que eran necesarias tantas figuras como ideas se quisieran

representar. Únicamente los sacerdotes y los escribas eran capaces de leer los

jeroglíficos. Más tarde, los egipcios idearon una escritura fonética, con signos que

representaban las silabas con que se formaban las palabras, que fue conocida y

empleada por diversos sectores de la población.

ACTIVIDADESo Inventar un dios para el antiguo Egipto. Dibujarlo y

describir sus características.o Realizar un texto de no más de 6 renglones en el que

figure las características más significativas de la cultura egipcia.

o ¿Dónde se pudieron hallar restos de la escritura antigua?

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