CLASE 1 PARA FUTUROS ELDERESLa Restauracin del sacerdocio y de las llaves del sacerdocio por medio del profeta Jos Smith.

Qu es el Sacerdocio? La palabra sacerdocio tiene dos significados. En primer lugar, el sacerdocio es el poder y la autoridad de Dios. Ha existido siempre y continuar existiendo sin fin (vase Alma 13:78; D. y C. 84:1718). Por medio del sacerdocio, Dios cre y gobierna los cielos y la tierra. Mediante este poder, l exalta a Sus hijos obedientes, llevando a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (Moiss 1:39; vase tambin D. y C. 84:3538).En segundo lugar, en la vida terrenal, el sacerdocio es el poder y la autoridad que Dios da al hombre para obrar en todas las cosas necesarias para la salvacin de los hijos de Dios. Las bendiciones del sacerdocio estn al alcance de todos los que reciben el Evangelio. (Autoridad del sacerdocio, Manual 2: Administracin de la Iglesia). El sacerdocio se divide en dos partes: el Sacerdocio Aarnico y el Sacerdocio de Melquisedec.El Sacerdocio Aarnico es el sacerdocio menor y es una dependencia del Sacerdocio de Melquisedec (vase D. y C. 107:1314). Se le llama Sacerdocio Aarnico porque le fue conferido a Aarn, hermano de Moiss, y a los hijos de Aarn.(1) El Sacerdocio Aarnico incluye las llaves del ministerio de ngeles, del evangelio de arrepentimiento y del bautismo por inmersin para la remisin de pecados (vase D. y C. 13:1; 84:2627; 107:20). Quienes poseen el Sacerdocio Aarnico pueden recibir autorizacin para administrar las ordenanzas exteriores del bautismo y de la Santa Cena (vase D. y C. 107:14). El obispo es el presidente del Sacerdocio Aarnico del barrio y, como parte de esa responsabilidad, administra asuntos temporales tales como los relacionados con el bienestar y las finanzas del barrio (vase D. y C. 107:68).(2) El Sacerdocio de Melquisedec es el sacerdocio ms alto o mayor; est presente y en funcionamiento siempre que la Iglesia de Jesucristo se encuentra en su plenitud sobre la tierra. En un principio se llamaba el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios. Mas por respeto o reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la demasiado frecuente repeticin de Su nombre, ellos, los de la iglesia en los das antiguos, dieron a ese sacerdocio el nombre de Melquisedec, o sea, el Sacerdocio de Melquisedec (D. y C. 107:24). Melquisedec fue un gran sumo sacerdote (D. y C. 107:3) que vivi en la poca de Abraham.Mediante la autoridad del Sacerdocio de Melquisedec, los lderes de la Iglesia guan a la Iglesia, dirigen la predicacin del Evangelio alrededor del mundo y administran toda la obra espiritual de la Iglesia (vase D. y C. 84:1922; 107:18). El Presidente de la Iglesia es el sumo sacerdote que preside el Sacerdocio de Melquisedec.Cuando un hombre recibe el Sacerdocio de Melquisedec, hace convenio de ser fiel, de magnificar sus llamamientos y de vivir de acuerdo con toda palabra de Dios y de Sus siervos (vase D. y C. 84:3344). El sacerdocio no es tanto un don, sino el mandato de servir, el privilegio de elevar y la oportunidad de bendecir la vida de los dems. (Thomas S. Monson). Pero hermanos, somos poseedores del Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios! A cada uno de nosotros se nos han puesto las manos sobre la cabeza y hemos recibido el sacerdocio de Dios. Se nos han otorgado la autoridad y la responsabilidad de actuar en Su nombre como Sus siervos en la tierra. Tanto si estamos en un barrio grande o en una rama pequea, somos llamados a servir, a bendecir y a actuar en todas las cosas para el beneficio de todos y de todo lo que se confe a nuestro cargo. Puede haber algo ms estimulante?Cristo es la fuente de toda verdadera autoridad del sacerdocio y poder sobre la tierra. sta es Su obra y nosotros tenemos el privilegio de colaborar en ella. Y nadie puede ayudar en ella a menos que sea humilde y lleno de amor, y tenga fe, esperanza y caridad, y sea moderado en todas las cosas, cualesquiera que le fueren confiadas (Dieter F. Utchdorf). En Su bondad y con gran confianza, el Padre Celestial y el Salvador permitieron que algunos de Sus hijos escogidos en la tierra poseyeran el sacerdocio. Tenemos la autoridad y el poder de obrar en el nombre de Dios para ofrecer el verdadero Evangelio de Jesucristo y sus ordenanzas a cuantos hijos de nuestro Padre Celestial como podamos. De modo que pueden percibir la magnitud de la confianza que Dios ha depositado en nosotros, as como su suprema importancia y la oposicin a la que nos enfrentamos.Les dejo mi testimonio de que cuando damos todo de nuestra parte al servicio en el sacerdocio, el Seor nos dar todo el valor que necesitamos y la seguridad de que l estar con nosotros y que los ngeles nos sostendrn. (Henry B. Eyring)

Cules son algunas de las bendiciones del sacerdocio? Repasemos juntos lo que sera la jornada espiritual ideal de un nio por la vida. Examinemos la cantidad de posibilidades que tiene durante su vida de recibir bendiciones por medio del sacerdocio.De recin nacido, se le arrulla tiernamente entre manos amorosas, mientras el padre, el abuelo, el obispo u otro poseedor del sacerdocio pronuncian su nombre y le da una bendicin sagrada segn lo dicte la inspiracin del Espritu Santo.Pocos aos despus, el nio comienza a asistir a la Primaria y luego a la Escuela Dominical, y a recibir lecciones e instrucciones de maestros fieles, hombres y mujeres a quienes se ha llamado y apartado por el poder del sacerdocio para ensear las vas del Seor.Cuando el nio llega a la edad de ocho aos, la edad de responsabilidad, un poseedor del sacerdocio lo sumerge en las aguas del bautismo. Luego, un poseedor del Sacerdocio de Melquisedec lo confirma miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das; durante esa ordenanza, se le confiere tambin el don del Espritu Santo, el cual, si presta atencin a Su voz suave y apacible, le ayudara a permanecer en el camino estrecho y angosto que conduce a la vida eterna.Todos los domingos, a medida que va creciendo, el nio recibe junto con otros santos dignos la Santa Cena de manos de poseedores del sacerdocio: el pan, que representa el cuerpo de Cristo y el agua, que representa Su sangre que fue derramada para expiacin de nuestros pecados. Durante la Santa Cena, recuerda el sufrimiento del Salvador, testifica que est dispuesto a tomar sobre s el nombre del Salvador y promete recordarle siempre y guardar Sus mandamientos. A su vez, el Salvador promete que siempre puedan tener su Espritu consigo (D. y C. 20:77).A medida que el joven contina madurando, puede buscar la orientacin y el consejo espiritual del obispo y otros lderes de los jvenes. Los lderes del Sacerdocio Aarnico y de las Mujeres Jvenes son personas que han sido llamadas y apartadas por la autoridad del sacerdocio con el fin de guiar e inspirar a la juventud de la Iglesia.Cuando precisa consejo o consuelo especiales, o durante una enfermedad, el jovencito puede recibir una bendicin de su padre, del maestro orientador, del obispo o de otro poseedor del sacerdocio. Una bendicin patriarcal-dada por un patriarca ordenado-contiene palabras inspiradas por Dios para Sus hijos, que les sirven de gua y consuelo para toda la vida y que incluso encierran un significado eterno. Piensen en lo maravilloso que es eso.Si al joven se le encuentra digno, recibe el Sacerdocio Aarnico, o sea, el sacerdocio preparatorio, y a medida que madura, se le ordena dicono, luego maestro y finalmente presbtero. Ms adelante, si sigue siendo digno, recibe el Sacerdocio de Melquisedec y se le ordena al oficio de elder. La jovencita pasa a ser miembro de la organizacin de las Mujeres Jvenes y ms tarde de la Sociedad de Socorro. Todas esas experiencias dan a los jvenes muchas oportunidades de aprender y de prestar servicio, de disfrutar una hermandad que es ms preciada que las amistades tpicas del mundo.Sea varn o mujer, al joven se le puede apartar como misionero regular para prestar servicio bajo la direccin del sacerdocio de un presidente de misin, y dar testimonio del Seor Jesucristo a todos los que deseen escuchar. Mediante las bendiciones que se reciben al prestar servicio y sacrificarse, experimenta un humilde cambio de corazn que le permite discernir la diferencia entre tomar lo que es del mundo en contraste con dar lo que es del reino de Dios. Entonces, al haber establecido el habito de dar, presta servicio a la Iglesia y a la comunidad durante toda su vida, mientras que a la vez, recibe bendiciones por medio del servicio que los dems le brinden.Las bendiciones ms sublimes del sacerdocio disponibles para este joven se encuentran en el templo. All, vislumbra el cielo. En ese lugar santo, a pesar de encontrarse en el mundo, no es del mundo. En el templo, se ve a s mismo como descendencia real, un hijo o una hija de Dios. Los gozos de la eternidad, que se consideran tan distantes fuera del templo, de pronto parecen estar al alcance de la mano.En el templo se explica el plan de salvacin y se efectan convenios sagrados. Esos convenios, junto con el uso del garment sagrado del templo, fortalecen a la persona que ha recibido su investidura y la protegen de los poderes del adversario. Luego de recibir su propia investidura, el joven puede continuar asistiendo al templo y efectuar ordenanzas vicarias con el fin de hacer posible que las bendiciones del sacerdocio estn al alcance de aquellos que hayan muerto sin la oportunidad de recibirlas en este mundo.En la ordenanza culminante del templo-el matrimonio eterno-a los novios se les promete que, si son fieles, disfrutaran de una unin familiar, junto con sus hijos y con el Seor, por toda la eternidad, en lo que se conoce como la vida eterna.Cuando esa persona establece un hogar junto con un compaero o compaera eterna, contina disfrutando de las bendiciones del sacerdocio. A medida que escuche y siga el consejo de los profetas videntes y reveladores actuales, Dios le dar a conocer revelacin durante toda su vida. El esposo dedica la casa de la familia como santuario en donde todos ellos pueden adorar, encontrar seguridad, progresar espiritualmente y vivir en forma tal que puedan prepararse para vivir juntos como una familia eterna (Sujetaos a la palabra de Dios, Gua de estudio personal del Sacerdocio de Melquisedec, 1, pg. 176).A medida que los hijos crecen, los padres les ensean el evangelio en las noches de hogar; tambin les ensean a orar en forma individual y en familia. Estudian las Escrituras, incluso el Libro de Mormn y otras Escrituras de la Restauracin, escritas y preservadas a travs de las generaciones de los tiempos por los santos profetas. Les ensean el plan de salvacin y ayudan a cada uno de sus hijos a prepararse para recibir las bendiciones y ordenanzas del sacerdocio que ellos mismos han recibido.Cada vez que esta madre est a punto de dar luz, su dedicado esposo puede colocarle las manos sobre la cabeza y, por medio del poder del Sacerdocio de Melquisedec, pronunciar una bendicin especial. Ms tarde, con ternura mecer en sus brazos al recin nacido, que ha nacido dentro del convenio del sacerdocio, y pronunciar sobre el palabras inspiradas de una bendicin de padre..Y de esa forma, el ciclo de las bendiciones del sacerdocio comienza una y otra vez con cada generacin subsiguiente, todas ellas con el sagrado propsito del Padre de llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de Sus hijos (Moiss 1:39). (Las Bendiciones del Sacerdocio, Robert D. Hales, Conferencia Octubre 1995)

Qu son las llaves del Sacerdocio? Las llaves del sacerdocio son la autoridad que Dios ha dado a los lderes del sacerdocio para dirigir, controlar y gobernar el uso de Su sacerdocio en la tierra. El ejercicio de la autoridad del sacerdocio lo gobiernan aquellos que poseen sus llaves (vase D. y C. 65:2; 81:2; 124:123). Los que poseen llaves del sacerdocio tienen derecho a presidir y dirigir la Iglesia en una jurisdiccin.Jesucristo posee todas las llaves del sacerdocio pertenecientes a Su Iglesia y ha conferido sobre cada uno de Sus apstoles todas las llaves que pertenecen al reino de Dios sobre la tierra. El Apstol viviente de ms antigedad en el cargo, el Presidente de la Iglesia, es la nica persona sobre la tierra autorizada para ejercer todas las llaves del sacerdocio (vase D. y C. 43:14; 81:2; 107:6467, 9192; 132:7).A la Presidencia de los Setenta se les aparta y se les dan las llaves para presidir los Qurumes de los Setenta.El Presidente de la Iglesia delega llaves del sacerdocio a otros lderes del sacerdocio para que puedan presidir en sus reas de responsabilidad. Las llaves del sacerdocio se confieren a presidentes de templo, de misin, de estaca y de distrito; a obispos; presidentes de rama y presidentes de qurum. Esta autoridad para presidir slo es vlida en las responsabilidades designadas y dentro de la jurisdiccin geogrfica del llamamiento de cada lder. Cuando a los lderes del sacerdocio se les releva de su llamamiento, ya no poseen las llaves correspondientes al mismo.Todas las organizaciones auxiliares de barrio y estaca funcionan bajo la direccin del obispo y del presidente de estaca, quienes poseen las llaves para presidir. Los presidentes y consejeros de las organizaciones auxiliares no reciben llaves, pero s reciben autoridad delegada para actuar en sus llamamientos.

La Gran Apostasa y la Restauracin Despus de Cristo tuvo lugar una Gran Apostasa, lo cual significa que debido a la iniquidad de los hombres, el sacerdocio y la mayor parte de las enseanzas verdaderas de Jesucristo fueron cambiados o se perdieron. Muchos grandes Profetas haban predicho que llegara el da en que la gente se desviara de la verdad. Uno de esos Profetas fue Isaas, quien al hablar de la Apostasa dijo que los moradores de la tierra traspasaron las leyes, falsearon el derecho, quebrantaron el pacto sempiterno (Isaas 24:5). La profeca de Isaas se cumpli: debido a la transgresin que hubo despus de la poca de Jesucristo, el verdadero orden del sacerdocio fue quitado de la tierra. El pueblo del Libro de Mormn fue en una poca el nico que disfrut las bendiciones del sacerdocio, pero al final, tambin se desvi de la verdad, y por dicha apostasa, los habitantes de la tierra no pudieron ya escuchar el Evangelio verdadero y recibir las ordenanzas salvadoras del sacerdocio.Pero nuestro Padre Celestial desea que todos Sus hijos vuelvan a Su presencia, por lo que fue necesario que restaurara el sacerdocio y sus ordenanzas y todas las dems verdades que nos era menester conocer a fin de volver a l.Muchos Profetas esperaban esta poca. Isaas, por ejemplo, profetiz en cuanto al tiempo en el que el Seor despertara la admiracin de este pueblo con un prodigio grande (vase Isaas 29:1314). Tambin Pedro habl del tiempo en que habra una restauracin de todas las cosas (vase Hechos 3:1921). Restauracin significa renovar o volver a traer algo que se haba quitado o perdido. El sacerdocio y el Evangelio deban ser restaurados; de lo contrario la humanidad entera se habra perdido. Esta restauracin comenz en 1820, cuando Dios el Padre y el Seor Jesucristo se aparecieron a Jos Smith. Jos Smith fue uno de los hijos espirituales nobles y grandes de nuestro Padre Celestial. Al igual que Abraham, fue escogido antes de venir a la tierra para llevar a cabo una misin muy importante (vase Abraham 3:2223). Como resultado, muchos de los Profetas antiguos saban de la misin de Jos Smith. Tanto Jos de Egipto, hijo de Jacob, como el profeta Lehi, del Libro de Mormn, saban acerca de Jos Smith y su misin. Lehi habl a su hijo Jos de una profeca hecha por Jos de Egipto, que mencionaba un Profeta de los ltimos das llamado tambin Jos.Jos Smith comenz su investigacin de la verdad a muy temprana edad. Cuando slo tena catorce aos fue a una arboleda y pregunt a Dios a qu Iglesia deba unirse. Como respuesta a su oracin, Dios y Jesucristo se le aparecieron en persona, como seres con cuerpo de carne y huesos. Tres aos despus, en 1823, el ngel Moroni se apareci a Jos Smith y le habl del Libro de Mormn. Ms tarde, Moroni dio a Jos Smith este registro sagrado de los antiguos habitantes de Amrica y, con la ayuda de Dios, Jos pudo traducir tales anales. El Libro de Mormn y las revelaciones dadas al joven Profeta, restauraron muchas de las verdades prdidas durante la Apostasa.Pero la restauracin de la verdad sobre Dios y Sus doctrinas no era suficiente. Jos Smith naci cuando el sacerdocio no exista en la tierra y debido a que sin l no poda cumplir con su misin, el sacerdocio tuvo que ser restaurado, recibindolo de quienes tenan las llaves o la autoridad para ordenarle. En 1838, Jos Smith escribi lo siguiente sobre el modo en que l y Oliver Cowdery recibieron el Sacerdocio Aarnico.El mes siguiente (mayo de 1829), encontrndonos realizando el trabajo de la traduccin, nos retiramos al bosque en cierto da para orar y preguntar al Seor acerca del bautismo para la remisin de los pecados, del cual vimos que se hablaba en la traduccin de las planchas. Mientras en esto nos hallbamos, orando e implorando al Seor, descendi un mensajero del cielo en una nube de luz y, habiendo puesto sus manos sobre nosotros, nos orden (Al) Sacerdocio de Aarn.El mensajero que en esta ocasin nos visit y nos confiri este sacerdocio dijo que se llamaba Juan, el mismo que es conocido como Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que obraba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, quienes posean las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, sacerdocio que nos sera conferido, dijo l, en el momento oportuno Fue el da quince de mayo de 1829 cuando este mensajero nos orden, y nos bautizamos (Jos SmithHistoria 1:68, 72; vase tambin D. y C. 13).Ms tarde, a finales del mismo ao, 1829, Jos Smith y Oliver Cowdery recibieron el Sacerdocio de Melquisedec; los antiguos Apstoles de Jess, Pedro, Santiago y Juan se les aparecieron, colocaron las manos sobre sus cabezas y los ordenaron (vase D. y C. 27:12). De ese modo, Jos recibi ambos sacerdocios, el Aarnico y el de Melquisedec. La autoridad del sacerdocio haba sido restaurada: quienes la haban posedo en la antigedad, trajeron de nuevo a la tierra el poder de Dios. (Deberes y Bendiciones del Sacerdocio PARTE A)

Cada poseedor del sacerdocio debe ser capaz de trazar su lnea de autoridad hasta llegar a Jesucristo, lo cual significa que debe saber quin le orden al sacerdocio y quin orden a la persona que le orden a l. Debera trazar esas ordenaciones en forma ascendente hasta Jos Smith, quien fue ordenado por Pedro, Santiago y Juan, y quienes a su vez fueron ordenados por Jesucristo. Esto es conocido como nuestra lnea de autoridad:

De qu forma ha sentido el gozo que viene por medio del sacerdocio restaurado?

Presidente Joseph F. Smith (18381918): Regocijmonos, pues, en la verdad, en la restauracin del sacerdocio, ese poder delegado al hombre en virtud del cual el Seor aprueba en los cielos lo que el hombre hace en la tierra (Doctrina del Evangelio, pg. 435).Presidente Gordon B. Hinckley: Agradezco a mi Padre Celestial la restauracin del Santo Sacerdocio He presenciado lo maravilloso que es ese sacerdocio en su forma de gobernar esta extraordinaria Iglesia; he sentido fluir por mi cuerpo ese poder para bendecir y curar enfermos; he visto la nobleza que les confiere a hombres humildes que reciben llamamientos de gran responsabilidad. Lo he visto cuando esos hombres han hablado con el poder y la autoridad de los cielos (Mi testimonio, Liahona, enero de 1994, pgs. 6465).Presidente Heber J. Grant (18561945): todo don, toda gracia, todo poder y toda facultad que vino por conducto del santo sacerdocio del Dios viviente en los tiempos del Salvador est disponible en la actualidad. Me regocijo de saber que las bendiciones, el poder sanador de Dios Todopoderoso, la inspiracin de Su Espritu mediante el cual hombres y mujeres reciben manifestaciones de l las poseen hoy en da los Santos de los ltimos Das (Enseanzas de los Presidentes de la Iglesia: Heber J. Grant, pg. 109).