Clasificacin TaxonmicaLa clasificacin de los insectos ha variado a lo largo de los aos, al mismo tiempo que lo hacan las ideas filogenticas y a medida que la informacin sobre insectos iba en aumento. En la actualidad esta clasificacin est an lejos de estar establecida firmemente, es decir, hay variaciones que surgen de la diferente valoracin dada a los mismos hechos observables y que dependen de las ideas filogenticas de los diferentes autores. De todas formas, vamos a hacer aqu un acercamiento a esta clasificacin cientfica, sin entrar en tanto detalle y refirindonos a lo que est prcticamente aceptado universalmente. Como se sabe todos los grupos del Reino animal estn agrupados en varios "Phyllum". Pues bien, los insectos estn dentro del Phyllum Arthropoda, al igual que los arcnidos y los crustceos, por ejemplo. Estos ltimos estaran enmarcados dentro de otras Clases. O sea, los insectos, como grupo tienen categora taxonmica de Clase, que se llama (segn las diferentes clasificaciones que se pueden encontrar en la bibliografa) Clase Hexapoda o Insecta. Es decir estaramos en este punto:

Reino Animalia Phyllum Arthropoda Clase Insecta Dentro de la Clase Insecta parece estar bastante reconocido dividir el grupo en dos subclases: 1. Subclase Apterigota (insectos sin alas) 2. Subclase Pterigota (insectos con alas) Prcticamente, todo lo que vamos a explicar en estas pginas est referido a los insectos con alas, a la Subclase Pterigota. Las discordancias ms grandes en cuanto a las distintas clasificaciones de los insectos viene a partir de aqu, pero para no complicarnos, vamos a ver los rdenes (que es la siguiente gran categora taxonmica) ms conocidos en la tabla siguiente: Subclase Apterigota (insectos sin alas) Proturos: Son los insectos ms primitivos. Sin alas ni antenas. Colmbolos: Sin alas. Un rgano ventral les permite dar grandes saltos. Tisanuros: Tres apendices terminales. Lepisma o pececito de plata Dipluros: Dos apendices terminales. Subclase Pterigota (insectos con alas) Efemerpteros: Piezas bucales rudimentarias. Dos pares de alas. Larvas acuaticas con branquias. Efimera Plecpteros: Metamorfosis incompleta. Aploembia Odonatos: Boca masticadora.. Dos pares de grandes alas membranosas.. Larvas acuticas. Liblulas Mantoideos o mantidos: Metamorfosis incompleta. Mantis religiosa Bltidos (Dyctipteros): Aparato bucal masticador. Cucaracha Fasmideos: Aparato bucal masticador. Insecto palo Dermpteros: Boca masticadora.. Pinza en el extremo del abdomen. Tijeretas. Ortpteros: Boca masticadora.. Dos pares de alas, de los que el primero protege al

segundo.. Grillo, Langosta Ispteros: Boca masticadora. Organizacin social semejante a la de las hormigas.. Termes o Termitas Hempteros: Superorden que incluye heterpteros y hompteros. Heterpteros: Piezas bucales picadoras-suctoras.. Dos pares de alas, el primero coriceo en su parte anterior. Chinche. Hompteros: Aparato bucal picador-suctor. Dos pares de alas iguales, que a veces faltan. Cigarras, pulgones. Himenpteros: Piezas bucales masticadoras o chupadoras.. Cuatro alas membranosas. Abeja, Avispa, Hormiga Malfagos: Piezas bucales masticadoras. Sin alas. Parsitos de aves y mamferos. Piojo de las gallinas. Anopluros: Boca picadora-suctora. Sin alas. Parsitos de los mamferos. Piojo de la cabeza. Neurpteros: Boca masticadora. Cuatro alas membranosas con numerosas nerviaciones. Hormiga len. Colepteros: Piezas bucales masticadoras. Dos pares de alas, el primero muy coriceo forma un estuche protector. Escarabajos, Luciernagas. Lepidopteros: Piezas bucales transformadas en aparato suctor que se enrolla en espiral. Dos pares de alas membranosas recubiertas de escamas. Mariposas y polillas. Dpteros: Piezas bucales picadoras y chupadoras. Solo un par de alas. Mosca, Mosquito, Tipula, Tabano

Anatoma Antes de adentrarnos en este punto es conveniente recordar que los insectos son artrpodos, es decir, que estn clasificados dentro de una categora taxonmica superior, donde tambin estn las araas, escorpiones o las gambas, por ejemplo. Las caractersticas de este grupo entero, en cuanto a lo que nos concierne ahora son, por una parte, que su cuerpo est dividido en segmentos. Se podra decir que el segmento es la unidad anatmica fundamental de todos los artrpodos. Por otra parte, cada uno de estos segmentos est cubierto por una piel especialmente dura (que posiblemente sea la causa de su xito evolutivo), a modo de armadura. Se dice, por lo que se pueda leer ms adelante, que cada parte est ms o menos esclerotizada, en relacin a esta dureza de la epidermis. Anatoma Externa La Clase Hexapoda o Insecta tiene el cuerpo organizado en tres partes ("tagmas", si se denominan tcnicamente): Cabeza, trax y abdomen. Esto lo tienen en comn todos los insectos y es la causa principal de su clasificacin taxonmica con categora de Clase. La cabeza siempre porta 4 pares de apndices. El trax tiene tres segmentos y tres pares de apndices locomotores (patas) asociados a ellos, adems de dos pares de alas. Por ltimo, el abdomen puede tener 6, 11 o 12 segmentos (segn los grupos). Los dos prrafos anteriores expresan lo ms importante con respecto a la identificacin de un insecto de forma zoolgica. Repare el lector en que, por ejemplo, las araas (4 pares de patas) no pertenecen al grupo taxonmico de los insectos.

Cabeza La cabeza de los insectos se muestra con una continua y fuerte esclerotizacin, de tal forma que se habla de la existencia de una cpsula ceflica en estos animales. La esclerotizacin de la cpsula ceflica no es totalmente homognea, sino que presenta suturas, surcos y fosetas que permiten la identificacin de un conjunto de placas o escleritos. La presencia de un par de ojos compuestos a ambos lados de la cabeza es caracterstica, o varios ojos simples laterales en la misma posicin. Pueden existir ambos y es bastante general; en este caso, los ocelos (ojos simples) que acompaan a los ojos compuestos son generalmente 3. En cuanto a los apndices que porta la cabeza de los insectos, slo las antenas son prebucales, los otros 3 se corresponden con piezas bucales externas. Es decir, los 4 pares de apndices que portan las cabezas de los insectos son: Antenas Mandbulas Maxilas Las dos piezas que forman el labio Entre todo el grupo la diversidad morfolgica de estos apndices es enorme. Las formas de las antenas son diversas: filiformes, pectinadas, claviformes, setiformes, etc. y se articulan en su base por un refuerzo ms o menos circular de la cpsula ceflica. Tambin existe muchsima diversidad respecto a los apndices que conforman el aparato bucal. Tpicamente el aparato bucal de los insectos es el que denomina masticador, con mandbulas poderosas, en algunos casos dentadas y una maxilas tambin prominentes. Pero existen otros tipos de aparatos bucales, como el lamedor de las moscas, el picador de los mosquitos y pulgones, el chupador de las mariposas. En todos estos casos se considera que las piezas bucales de estos insectos han sufrido, evolutivamente, las modificaciones pertinentes a partir del las mandbulas y maxilas de un aparato masticador tpico. Trax Como hemos visto antes, el trax de la Clase Hexapoda est compuesto por 3 segmentos. Pues bien, lo importante en este caso es que en cada segmento se encuentra inserto un par de patas. A veces esto no parece as, sobre todo si vemos a los insectos desde arriba (vista dorsal), como en el esquema de abajo, en el que slo el primer par de patas parece inserto en el trax. Parece incluso que el ltimo par de patas sale de una zona muy trasera del cuerpo de los insectos, pero no es as. Otra particularidad del trax de los insectos es que es la parte del cuerpo que porta las alas. El nmero de alas de los insectos (de los insectos pterigotas) siempre son cuatro, dos pares. El primer par sale del primer segmento del trax (protrax) y el segundo del mesotrax (segmento central del trax). Esto se comprueba muy bien en las abejas y las mariposas, por ejemplo, pero no en las moscas, escarabajos, hormigas... Pues bien, estos ltimos tambin tienen dos pares de alas; en las moscas se puede ver que el segundo par de alas es muy pequeo y acta como timn en el vuelo. Los escarabajos tienen el primer par de alas endurecidas y alojan al segundo par que es el normal. Las hormigas es cierto que no tienen alas, pero slo en el caso de las

obreras y los soldados que son distintas castas; las reinas s las poseen. Pero lo importante en este punto es el hecho de que el trax de todos los insectos siempre porta tras pares de patas y dos pares de alas. Abdomen El abdomen es el ltimo tagma del cuerpo de los insectos, adems del telson, que en la mayora de los casos no es diferenciable del ltimo segmento abdominal, y es la parte menos esclerotizada, ms blanda. Como vimos el abdomen consta de 6, 11 o 12 segmentos aunque el nmero que es ms frecuente encontrar en este grupo de animales es 11. Pero hay que explicar que en la inmensa mayora de los casos no todos son visibles. La importancia morfolgica de esta zona es que contiene los rganos sexuales (en algunos casos muy prominentes) y los orificicos de excrecin. Generalmente se pueden observar 8 pares de estigmas respiratorios (1 par por segmento). Se podra decir, por tanto que es la zona ms dedicada a labores fisiolgicas. Anatoma Interna Sera muy complicado explicar ahora con todo detalle la anatoma interna de los insectos. No porque no se conozca, por supuesto, sino porque es ya una labor que de nuevo ira a encaminada a formar especialistas y no es el caso. De cualquier manera, veamos los principales aspectos. El sistema respiratorio es tpicamente traqueal. Est compuesto de un sistemas de tubos que reciben el oxgeno directamente desde el exterior y gracias a posteriores ramificaciones se reparte por todo el cuerpo. Estas trqueas estn abiertas al exterior a travs de unos orificios denominados estigmas. Las trqueas son invaginaciones tegumentarias, ms o menos ramificadas y ms complicadas en el caso de los insectos acuticos que toman el oxgeno del agua. El sistema nervioso de los insectos consiste en una cadena nerviosa ventral en forma de una escalera de cuerda y una formacin cerebral. El cerebro est dividido en tres partes que se llaman protocerebro, deutocerebro y tritocerebro. El protocerebro lleva siempre los centros pticos y el deuto y tritocerebro residen la mayor parte de los centros de asociacin olfativa y gustativa. Aparte de estas dos zonas existen diferentes terminales sensoriales, por ejemplo, multitud de pelos y microsetas, las antenas son las encargadas del olfato... El sistema endocrino es muy importante en los insectos (regulan las mudas y las metamorfosis) y puede decirse que tiene los siguientes componentes: grupos de clulas neurosecretoras, axones que llevan esa secrecin a los lugares de dispersin y glndulas endocrinas, de origen epidrmico, que segregan y liberan directamente hormonas. El aparato digestivo podra considerarse como un tubo con zonas diferentes segn las funciones que ocurren en cada una (tambin por su origen embrionario, pero eso es otra historia) y estn separadas por vlvulas. La parte delantera, o estomodeo trata de retriturar el alimento que ha entrado por la boca y para ello pueden presentar estructuras especializadas. El mesodeo sera el equivalente a nuestro estmago y se secretan enzimas para la digestin, adems, aqu se realiza la absorcin digestiva y presentan unos tubos "ciegos" para el efecto. Por ltimo, el proctodeo no es ms que una bolsa rectal en la que se produce una intensa reabsorcin de agua e iones; a esta parte tambin desembocan los llamados tubos de Malpighi, que varan en nmero y que podan ser el equivalente, en cuanto a su funcin de los riones de vertebrados. Los insectos poseen sistema circulatorio como norma general, con un corazn, que

puede no ser ms que un tubo a nivel del trax, prolongado hacia delante por una aorta, que lanza la hemolinfa al lquido (hemocele) de la cavidad general del cuerpo a nivel ceflico. Este lquido actuar como circulacin de retorno, dentro de la cavidad. Por ltimo, los aparatos genitales de ambos sexos estn tambin diferenciados. El masculino consta de folculos testiculares (de nmero variable), que producen el esperma, y que se conectan en un canal deferente comn. Las gnadas de las hembras presentan ms o menos la misma disposicin, con ovariolas que contienen ovarios en nmero variable. Para terminar, hay que sealar que en las larvas (orugas de las mariposas, por ejemplo), la anatoma sigue generalmente el esquema aqu citado, tanto exterior como interiormente, excepto en lo concerniente a las alas y los rganos reproductores Adems, como se sabe, hay larvas que tienen muchas patas en el abdomen, como las orugas de mariposas, pero estas patas no son articuladas, no son verdaderas patas y se denominan pseudopatas, y que tienen unas connotaciones anatmicas a las que no nos referiremos aqu. Biologa El ciclo biolgico de los insectos es muy variable. En general se pueden explicar como se ver ms adelante, aunque veremos ciertos matices que tambin sern generales. Vamos intentar hacer un seguimiento de este grupo de animales desde la transferencia de esperma hasta que la hipottica descendencia de esta transferencia est en condiciones de reproducirse, es decir, analizaremos las generalidades de su ciclo biolgico. Transferencia de esperma: la transferencia indirecta primitiva El proceso normal de reproduccin en los insectos implica la fecundacin del vulo por un espermatozoide, si bien hay otras maneras de hacerlo, estando muy extendida la partenognesis en varias modalidades que no vamos a tocar en profundidad. Considerando el conjunto del grupo, la transferencia de esperma es en principio indirecta, mediante un espermatforo e incluso, en los casos menos evolucionados en este aspecto, implica un comportamiento reproductor primitivo en el conjunto de los artrpodos terrestres; el comportamiento se va complicando siendo necesario el encuentro de la pareja, acoplamiento, etc., y en los rdenes ms evolucionados se alcanza transferencia directa de esperma con la complejidad que ello conlleva. En los rdenes ms primitivos (aunque no todos ellos) los machos deponen un espermatforo sencillo y delicado, tpicamente pedunculado y con cuerpo esfrico y ovoidal. La localizacin por la hembra del espermatforo se realiza al azar o intervienen feromonas masculinas atrayentes que lo embadurnan, sin hilos guas o estructuras semejantes. Esta forma de transferencia de esperma se da slo en algunos insectos no alados (apterigotas) Apareamiento En los casos ms evolucionados se da un apareamiento, que es absolutamente necesario en todas las especies actuales de pterigotas (insectos con alas). Para producirse el apareamiento se necesita que se haya encontrado la pareja y que se haya producido el reconocimiento entre los dos miembros como posibles acoplantes. El encuentro se produce como consecuencia de una determinada accin que uno de los sexos ejerce sobre el comportamiento de un individuo del contrario que es atrado. Implica por tanto un estmulo y una recepcin. Los estmulos son generados normalmente por las hembras y pueden ser de tres tipos: olfatorios, fnicos y visuales.

A. Los estmulos qumicos son los ms frecuentes y podran considerarse los ms primitivos. Las sustancias de reclamo son feromonas, segregadas por glndulas diversas, segn los casos. Este tipo de sustancias se encuentra sobre todo en las hembras de mariposas (Lepidoptera) pero tambin se han reconocido en Isoptera, Dictyoptera Blattaria, Coleoptera e Hymenoptera. El caso es que las hembras segregan estas sustancias azarosamente, y los machos, al detectarlas, seguirn el rastro de esa sustancia para encontrarse con su pareja y consumar la cpula. B. Los estmulos audibles estn menos difundidos y son de dos tipos: I. Aquellos "ruidos" producidos por el macho con ese fin, como la estridulacin de Ortpteros (los sonidos que producen los grillos para atraer a las hembras son un buen ejemplo). II. Aquellos otros que producidos por el macho o la hembra guan al congnere. En concreto este punto se refiere al sonido de las alas, que es caracterstico de cada especie. Esto es muy comn en los mosquitos. C. Los estmulos visuales tambin estn muy difundidos y son de diversos tipos, pero los que predominan son sobre todo la luz y el color. La luz es un estmulo conocido en las lucirnagas, pero no est muy claro que sea un estmulo puramente sexual y es producida por muy pocos insectos. El color (y el "diseo") es estmulo para emparejamiento de muchos lepidpteros, as como el color que presentan determinadas flores, que es atractivo para machos y hembras de una especie. Al encuentro de la pareja le sigue el reconocimiento, que es el primer paso e incluso, en ocasiones, el nico sentido de la parada nupcial. El reconocimiento en ocasiones -y segn los diferentes grupos- lo realiza slo la hembra, slo el macho o ambos. Este reconocimiento puede realizarse por estmulos del mismo tipo e incluso los mismos que facilitaron la aproximacin, pero tambin por otros diferentes. El reconocimiento permite en ocasiones distinguir especie y sexo, pero en otras solamente la especie, lo cual hace relativamente frecuentes los intentos de machos para acoplarse con otros de su especie. En ocasiones es tan perfecto que permite conocer si la hembra est fecundada o no. En definitiva, el objetivo de estas paradas nupciales es el acoplamiento, y los comportamientos en ellas puedan llegar a ser muy diferentes para llegar a culminar todo con la cpula.

Inseminacin Como hemos visto antes, la inseminacin indirecta es un comportamiento propio de los insectos menos evolucionados y es propia de todos los apterigotas. Para ello, el esperma se transmite mediante una estructura especializada, ms o menos compleja, que lo encierra en su interior, llamada espermatforo. Pues bien, en los insectos con alas, tambin se pueden encontrar espermatforos como vehculos para la inseminacin, aunque haya acoplamiento. De esta forma, se han descrito 4 maneras en las que el espermatforo llegar a ser recibido por la hembra durante el acoplamiento, que van desde una cpula digamos "no verdadera" en la que un espermatforo muy complicado se inserta en el brocal del orificio genital femenino (no en

el propio orificio), hasta una verdadera cpula con verdadera eyaculacin, en la que el espermatforo es slo una reminiscencia, como una especie de tapn que se segrega despus de la expulsin del esperma. Como se puede deducir, estas formas de inseminacin tienen que ver con el grado de evolucin que posea la especie, y, por tanto se dar ms en unos rdenes que en otros; pero como dentro de cada Orden se pueden apreciar distintos grados de evolucin, es fcil encontrar ms de una de estas formas de inseminacin relacionadas con la complejidad de los espermatforos. El nmero de espermatforos que puede producir un macho est ms o menos determinado por cada especie y es muy variable. La salida del esperma implica, en los casos ms primitivos, una rotura del espermatforo. Esto se puede lograr traumticamente por accin del macho durante la cpula o por unas estructuras esclerticas, endurecidas, que las hembras poseen en la vagina. Pero lo ms frecuente es que se consiga qumicamente, como consecuencia de secreciones proteolticas de las glndulas del aparato reproductor femenino. Pero adems, ocurren entre los insectos inseminaciones directas, sin espermatforos y que implican la existencia de rganos masculinos penetrantes, que no eran necesarios en los casos anteriores. Puesta La oviparidad es una norma primaria entre los insectos (hay excepciones, en las que se da viviparidad). El nmero de puestas es unas caracterstica propia de la biologa de las hembras, caracterstica que puede ser particular o extensiva a un grupo taxonmico ms amplio. En este sentido hay insectos que slo ponen huevos una vez en la vida (Ephemerptera) y otros cuyas hembras estn toda la vida poniendo huevos sin parar, como las reinas de las termitas. Los huevos se pueden poner aislados, en grupos, protegidos o no... y de muy diversa morfologa. El nmero de huevos dentro de cada puesta es tambin variable y caracterstico dentro de unos lmites lgicos marcados por el estado de alimentacin de las hembras, sobre todo, y tambin segn ciertos requisitos ambientales. El rcord en este sentido lo tienen las hembras de una especie de termitas (Anoplotermes silvestri) que pueden poner 7570 huevos al da durante varias decenas de aos. Huevos No podemos entrar aqu en la consideracin por su diversidad, de las formas, tamaos y peculiaridades de los huevos de los insectos. La estructura ntima de los huevos de insectos s que presenta una notable homogeneidad, como era de esperar. El zigoto est externamente recubierto por el corion, constitudo por una capa superficial ms o menos rgida y otra interna de naturaleza crea. Internamente al corion se encuentra la membrana vitelina, que est asociada a la serosa que el embrin desarrolla rpidamente, costituida por una endocutcula quitinosa y una epicutcula con otra capa de cera, de tipo fibroso. El corion es una envuelta de proteccin de todo tipo, pero no puede aislar totalmente al embrin (de hacerlo, ste no se desarrollara). Al efecto hay que destacar que existen diversos dispositivos anatmicos y fisiolgicos que se dan para permitir el paso de oxgeno, dixido de carbono y agua.

El desarrollo postembrionario y la metamorfosis Estamos ante unos de los puntos en los que los insectos son nicos en la naturaleza, incluso como grupo: la metamorfosis. Pero vamos a situarnos un poco, al salir del huevo cualquier insecto posee una caracterstica comn: no puede reproducirse (eso lo har en la fase de imago o adulto) y su nica funcin vital es la alimentacin. Pues bien, el conjunto de cambios de forma y hbitos que sufre el insecto hasta alcanzar las caractersticas del adulto se denomina METAMORFOSIS. Podemos decir que hay dos tipos principales de metamorfosis, que se pueden generalizar hasta niveles taxonmicos de Orden:

Metamorfosis completa. El insecto que sale del huevo es una larva, un pequeo gusanito que no se parece en nada al insecto adulto. A los insectos que sufren este tipo de metamorfosis en su ciclo vital se les llama holometbolos, y son los ms evolucionados en este sentido. El paso de larva a imago tiene una fase intermedia, que se denomina pupa (donde los cambios preparan al insecto para reproducirse, despues de una buena alimentacin). Es decir, los insectos incluidos aqu sufren dos metamorfosis: de larva a pupa y de pupa a adulto. Se podra resumir este camino hacia la madurez as: larva - pupa adulto (y los guiones seran las metamorfosis). Como ejemplo digamos que este tipo de desarrollo se da en mariposas, escarabajos, moscas, etc. Metamorfosis incompleta. El insecto que eclosiona del huevo es parecido al adulto, pero donde no tiene los atributos genitales desarrollados ni alas. A estos estados juveniles se les llama ninfas, y en estos casos la metamorfosis es progresiva. O sea, en este caso ninfa - adulto. A los insectos que se desarrollan as se les llama heterometbolos. Este tipo de desarrollo se da por ejemplo en los saltamontes, o las cucarachas, o las chinches, O sea, del huevo de un escarabajo eclosionar un gusano, que tras cierto tiempo se convertir en una pupa que, de nuevo al cabo del tiempo, dar lugar a otro escarabajo adulto que se preocupar sobre todo en reproducirse. Por otra parte, del huevo de un saltamontes nacer un saltamontes pequeo, sin alas, que las ir desarrollando hasta convertirse en un adulto con capacidad reproductora. Hay muchas clasificaciones de tipos de larvas, pupas y ninfas, segn su morfologa, que no veremos ahora. Quiescencia y diapausa No podemos terminar el tratamiento del ciclo vital de los insectos sin referirnos brevemente a hechos tan importantes como la quiescencia y la diapausa. Ambos procesos son detenciones del crecimiento o de la actividad vital del animal. La quiescencia es una detencin del crecimiento debida a condiciones ambientales desfavorables. Por ejemplo, algunas moscas con adultos invernantes en lugares protegidos salen de ellos en das soleados y templados. La diapausa es una detencin producida exclusivamente por factores internos (establecida perfectamente en la especie). Ocurre as aunque en su origen remoto hayan intervenido pretritas condiciones ambientales y aunque el factor desencadenante del proceso sea ambiental, pero siempre tras haber pasado un periodo preestablecido.

Consideraciones ecolgicas La cita que se puede leer a continuacin pretende justificar la inclusin de este captulo en una "asignatura" de estas caractersticas, que, generalmente slo incluye las explicaciones tericas de los aspectos zoolgicos ms tcnicos, sin darle la importancia que merece al papel que juegan los insectos en todo el entramado natural.

"La zoologa es, hasta el presente, una materia minoritaria en las universidades, y aun aquellos que escogen su estudio a menudo toman su decisin sin apreciar su profundo significado filosfico".Richard Dawkins - El Gen Egosta, 1976.

No pretendo llegar a un mbito filosfico, ni mucho menos, pero s quiero de alguna manera reivindicar que habra que entrar en profundidad en los aspectos ecolgicos de los insectos en los textos de entomologa, y no solo pasar por encima, como ocurre actualmente. De entrada, no es exagerado decir que el aspecto de la naturaleza actual se debe en gran parte a los insectos. Veamos, en el mundo vegetal predominan las plantas con flores, pues bien, antes esto no era as, y ha ocurrido gracias a los insectos, que eran quienes las polinizaban. Pero tampoco viene mal recordar lo que dijimos en la introduccin. Los insectos agrupan cerca de un milln de especies y posiblemente, otras tantas an sean desconocidas; son, por mucho, el grupo taxonmico ms numeroso de todos, incluyendo a los vegetales. Habitan en todos los medios terrestres a excepcin de las grandes elevaciones y los casquetes polares, incluyendo las aguas dulces y termales, cavernas, etc. Es decir, estn ms extendidos incluso que los humanos. Dos de cada cinco organismos vivos son insectos. Esto tiene que relacionarse con trminos ecolgicos tales como biomasa o biodiversidad, que son muy importantes, por ejemplo, en trminos de programas de conservacin. La biodiversidad ya se ha comentado arriba, pero es que incluso se ha demostrado que la biomasa que los insectos aportan a un ecosistema puede ser impensable. As, se ha estimado que la biomasa de hormigas en los trpicos es muy superior a la del conjunto de mamferos. Pero es que las funciones de los insectos en cualquier ecosistema son muchas y variadas: recicladores de nutrientes y de materia orgnica, polinizadores, predadores, parasitoides. Muchas de las plagas agrcolas lo son debido a la ausencia de estos parasitoides y predadores en el ecosistema. Sera este un punto (un captulo ms bien) en el que hay que desarrollar y manejar muchos conceptos que se apartan del objetivo de estas pginas, pero que, insisto, deberan de aparecer en los textos de zoologa entomolgica. En la pgina de enlaces se puede llegar a leer un artculo publicado por Fermn Martn Piera en el Boletn de la Sociedad Entomolgica Aragonesa, titulado "Apuntes sobre Biodiversidad y Conservacin de Insectos: Dilemas, Ficciones y Soluciones?", y que est incluido dentro del boletn electrnico ARACNET. Esto es todo. Espero que se pueda tener una idea de los aspectos ms importantes de la zoologa aplicada a los insectos. Pero esto es slo el principio.

CLASIFICACION DE LOS INSECTOS Santiago Carmona Cadavid Cod. 20021230 Morfologa Martha Corporacin Universitaria Lasallista Caldas-Antioquia 2004

Qu clases de insectos existen?La clasificacin tradicional de los Insectos, no basada en criterios filogenticos, establece una serie de categoras ms o menos artificiales pero que resultan tiles para agrupar las diferentes clases de hexpodos. Los 32 rdenes de Insectos conocidos para la pennsula Ibrica, se clasifican del siguiente modo:

A P T E R Y G O T A Insectos primitivamente pteros. ENTOGNATHA Con piezas bucales ocultas por un repliegue ceflico primitivo. Collembola (4 rdenes) Protura Diplura ECTOGNATHA Con piezas bucales expuestas. Conocidos previamente como Thysanura s.l. Microcoryphia/Archaeognatha Zygentoma P T E R Y G O T A Insectos alados o secundariamente pteros. EXOPTERYGOTA Con metamorfosis simple. Ephemeroptera (efmeras) Odonata (liblulas) Orthoptera (saltamontes, langostas, grillos...) Dictyoptera (mantis, cucarachas...) Isoptera (termitas) Phasmida (insectos-palo) Dermaptera (tijeretas) Embioptera (tejedores) Plecoptera (moscas de las piedras)

Hemiptera (chinches, cigarras, pulgones...) Psocoptera (piojos de los libros...) Phthiraptera (piojos verdaderos...) Thysanoptera (trips, tisanpteros...) ENDOPTERYGOTA Con metamorfosis completa. Megaloptera Rhaphidioptera Neuroptera (hormiga len...) Mecoptera (moscas escorpin) Siphonaptera (pulgas) Diptera (moscas, mosquitos...) Hymenoptera (abejas, avispas, hormigas...) Trichoptera (friganeas...) Lepidoptera (mariposas, polillas...) Coleoptera (escarabajos) Strepsiptera

A P T E R Y G O T A (8 rdenes) Formas primitivas pteras. Mandbulas (usualmente) con una sola articulacin. Metamorfosis ligera, con mudas tras la madurez sexual. [ Nota: Los HEXAPODOS son una Superclase, es decir, un conjunto de grupos que comparten, entre otras caractersticas, la posesin de tres pares de patas. Desde un punto de vista filogentico, las relaciones entre los rdenes apterigotos son muy discutibles. Collembola + Protura forman un grupo monofiltico (Parainsecta) separado de los restantes Insectos, que a su vez se dividiran en entognatos (Diplura) y ectognatos (Thysanura y Pterygota)].

ENTOGNATHA (6 rdenes) Insectos apterigotos con las piezas bucales ocultas por un repliegue ceflico primitivo. Incluyen: COLLEMBOLA (Colmbolos - 4 rdenes). Son artrpodos de pequeo tamao (de 0,25 a 8 mm) que junto a Dipluros y Proturos son agrupados como Hexpodos entognatos. Su posicin sistemtica es objeto de discusin y muy recientemente se ha sostenido que pueden estar ms prximos a los Crustceos que a los insectos. Son artrpodos primitivos y presentan caractersticas nicas que los definen como grupo (rgano saltador o furca, etc.).

Es un grupo muy antiguo, conocido desde el Devnico (400 m.a.). Probablemente el primer hexpodo fsil que se conoce sea Rhyniella praecursor, un colmbolo. Son habitantes tpicos del suelo, donde desarrollan todo su ciclo biolgico. Junto a los caros oribtidos son los artrpodos dominantes en el suelo, encontrndose tanto en zonas superficiales como profundas. Presentan una gran densidad y diversidad. Como fauna edfica, son un componente fundamental de la regulacin del suelo, contribuyendo a la degradacin de la materia orgnica y participando en complejas relaciones entre microfauna (incluyendo la actividad microbiana) y microflora. Vase el estudio sobre el papel ecolgico de los colmbolos. Los primeros colmbolos ibricos fueron citados de Zaragoza por Navs (1906) y Pitarque (1906). Se conocen unas 650 especies, pertenecientes a 4 rdenes, 21 familias y 121 gneros. Se ha editado ya un volumen de Fauna Ibrica (vol. 8, Poduromorpha, 270 sp.). Gua de campo de la Entomologa en Internet: Microchoryphia y Thysanura

PROTURA (proturos). Pequeos hexpodos (2 mm) de cuerpo delicado, sin antenas ni ojos. Se conocen 29 sp. de la pennsula Ibrica. Gua de campo de la Entomologa en Internet: Protura DIPLURA (dipluros). Hexpodos de 2 a 5 mm. Sin ojos; carroeros y carnvoros. Grupo muy pequeo de especies. Sin apenas datos para la pennsula Ibrica. Gua de campo de la Entomologa en Internet: Diplura

ECTOGNATHA (2 rdenes) (Thysanura s.l., tisanuros) Hexpodos pteros, ectognatos, ms cercano de los Pterygota. En base a la articulacin mandibular han sido separados en dos pequeos rdenes. MICROCORYPHIA/Archaeognatha (Monocondylia: mandbulas monocondlicas y cabeza poco visible) y ZYGENTOMA (mandbulas dicondlicas y cabeza visible: lepismas o pececillos de plata). Los Microcoryphia se conocen desde principios del Devnico. El resto, desde el Carbonfero (250 m.a.). Microcoryphia: unas 50 sp. en la pennsula Ibrica.

Zygentoma: Se conocen 41 sp. para la pennsula Ibrica. Varias especies son cosmopolitas. Gua de campo de la Entomologa en Internet

P T E R Y G O T A (24 rdenes) Insectos alados o secundariamente pteros (han evolucionado hasta perder las alas que posean sus ancestros).

E X O P T E R Y G O T A (13 rdenes) Insectos alados o secundariamente pteros. Con metamorfosis incompleta y larvas que usualmente se parecen a los adultos en su forma y costumbres. Bsicamente existen tres grandes grupos: (1) Efemerpteros + Odonatos, que conservan algunas estructuras arcaicas. (2) Un Grupo Ortopteroide y (3) Un grupo ms especializado con rdenes Hemipteroides (Psocoptera, Phthiraptera, Hemiptera y Thysanoptera).

EPHEMEROPTERA (efemerpteros, efmeras). Insectos de aspecto blando, grandes ojos y antenas diminutas. Ninfas acuticas. Algunos adultos viven apenas unas horas (de ah su nombre vulgar), pero ello est compensado con un lento desarrollo ninfal (hasta 3 aos). De adultos no se alimentan; ninfas fitfagas. Muchas de ellas habitan en corrientes rpidas y presentan adaptaciones morfolgicas adecuadas. Otras son excavadoras o reptantes. Son los nicos insectos que presentan una muda despus de haber alcanzado alas totalmente desarrolladas. La identificacin se basa principalmente en la venacin alar. Unas 2050 sp. conocidas, con 200 presentes en Europa. Se conocen 83 sp. para la pennsula Ibrica (pertenecientes a 38 gneros).

ODONATA (odonatos, liblulas, caballitos del diablo). Insectos depredadores con grandes ojos y antenas minsculas. Alas rgidas, con movilidad independiente. Son insectos de vuelo rpido y gil. Presentan un ciclo vital con dos fases bien diferenciadas. Los juveniles o ninfas son acuticas y depredadoras. Presentan metamorfosis incompleta.

Su historia es muy antigua. Existen fsiles de grupos muy prximos a los actuales odonatos que aparecieron en los bosques clidos del Carbonfero, con algunos gigantes (Meganeura monyi, con una envergadura alar de 70 cm), desapareciendo en el Jursico. En el Prmico aparecen los primeros fsiles de odonatos autnticos. Clasificacin: se dividen en dos grandes subrdenes: Zygoptera (caballitos del diablo) y Anisoptera (liblulas) en funcin de la venacin alar. Se conocen ms de 5000 especies mundiales, de las que unas 100 estn presentes en Europa. Para la pennsula Ibrica se conocen 75 sp. pertenecientes a 33 gneros.

ORTHOPTEROIDES (7 rdenes) ORTHOPTERA (saltamontes, langostas, grillos). Insectos con un primer de alas modificado en tegmina (endurecidos), con piezas bucales masticadoras y tercer par de patas generalmente modificado para el salto. Se conocen unas 20.000 sp. mundiales (especialmente tropicales y subtropicales). En Europa hay contabilizadas unas 600 sp., la mayora de las cuales son exclusivas del Sur. La pennsula Ibrica cuenta con unas 350 sp. Existen tres grupos fundamentales: Acridiidae (saltamontes), fitfagos y activos con luz solar. Los machos tienen la capacidad de producir estridulaciones mediante el roce de sus patas traseras con las alas. Tettigoniidae (grillos de matorral, saltamontes de antenas largas), omnvoros y con hembras con ovipositor en forma de cuchilla. Producen sonidos mediante el roce de sus alas. Son nocturnos o crepusculares. Y los Grillidae (o grillos verdaderos): fitfagos u omnvoros. Hembras con ovipositor en forma de aguja. Parecidos a Tettigonidae. Grupo relativamente bien estudiado en la pennsula Ibrica desde el siglo pasado, con un catlogo nacional reciente (Herrera, 1982. Catlogo de los ortpteros de Espaa, Serie Entomologica, vol. 22, The Hague) y un libro rojo de los ortpteros ibricos (Gangwere et al., 1985; ICONA, vol. 41, Madrid).

DICTYOPTERA (Blattodea, Mantodea = Cucarachas, mantis, etc.) Orden que incluye dos grupos de insectos: Blattodea y Mantodea. Presentan antenas filiformes con muchos artejos, piezas bucales masticadoras, con las alas anteriores endurecidas y puesta encerrada en ooteca.

Las cucarachas (Blattaria) incluyen unas 4000 especies mundiales de distribucin predominantemente tropical; son especies nocturnas, omnvoras o fitfagas. Blatta, Periplaneta y Blatella son gneros cosmopolitas, pero la inmensa mayora son especies silvestres. Se conocen fsiles desde el Carbonfero. El nmero de especies de Blattodea debe superar las 40. Mantodea comprende las mantis, con unas 2000 especies, todas ellas carnvoras y en su mayor parte tropicales. Unas 18 estn presentes en el sur de Europa. Datan del Oligoceno. En la pennsula Ibrica son grupos poco estudiados.

DERMAPTERA (tijeretas). Insectos alargados con cercos parecidos a pinzas. Algunos alados. Nocturnos. Se alimentan de restos orgnicos, especialmente vegetales. Unas 1200 sp. a nivel mundial. De la pennsula Ibrica se conocen 27 especies.

EMBIOPTERA (embipteros, tejedores). Insectos alargados de pequeo tamao con el primer segmento de las patas anteriores engrosado. Viven entre las hojas y la turba, debajo de piedras, etc, en tneles de seda. Se conocen unas 250 sp. En la pennsula Ibrica existen 6 especies.

PHASMIDA (Insectos palo). Insectos alargados, generalmente pteros. Piezas bucales masticadoras, fitfagos, con una gran capacidad para el camuflaje. En bastantes casos la reproduccin es partenogentica. Se conocen unas 2500 especies, la mayora tropicales. En el Sur de Europa viven 6 sp., ms o menos la cifra presente en la fauna ibrica. ISOPTERA (Termes, termitas). Insectos sociales emparentados con los Dictyoptera (Blattodea). Se conocen unas 1900 sp. prcticamente tropicales en su totalidad. Para la pennsula Ibrica se conocen 2 especies.

PLECOPTERA (moscas de las piedras) Insectos de cuerpo blando con largas antenas filiformes y con cercos. Alas membranosas. Ninfas acuticas con branquias filamentosas en penachos. Son malos voladores y se les localiza cerca o en cursos de agua. Presentan hbitos carnvoros o herbvoros. La vida ninfal suele ser larga. En el gnero Perla puede alcanzar 4 aos y 30 mudas. Se conocen unas 1900 sp. mundiales, de las que unas 160 son europeas y 136 estn presentes en la pennsula Ibrica.

HEMIPTEROIDES (4 rdenes) HEMIPTERA (Chinches, pulgones...). Amplio orden que incluye tradicionalmente a dos subrdenes: Hemiptera s.s. y Homoptera. Insectos con alas de desarrollo variables y venacin reducida; el primer par coriceo. Piezas bucales perforadoras-chupadoras caractersticas y constantes en el orden. Es el orden ms amplio dentro de los Exopterygota. Se conocen unas 84.000 sp. mundiales, de las que unas 3700 pueden estar presentes en la pennsula Ibrica, a razn de unos 1400 heterpteros y unos 2300 hompteros. Como todos los grandes rdenes, el grado de conocimiento es asimtrico, con un gran nmero de familias sin informacin, otro grupo con informacin razonable y algunas familias con buena informacin. Los subgrupos principales, son: Heteroptera s.s.(chinches de campo), con el primer par de alas modificado en hemilitros. La mayora son fitfagos, aunque algunos grupos son depredadores y parsitos. Varias familias son acuticas. Comprende 46 familias en la pennsula Ibrica (unas 1400 sp.). Se conocen datos de conjunto de la fauna Ibrica para la mitad de las familias. El resto es informacin dispersa. Homoptera (fidos o pulgones, cigarras, cochinillas, etc.). Todos terrestres, fitfagos y con las alas membranosas o coriceas uniformemente.

Suborden Sternorrhyncha . 15 familias, que incluyen a los Psyllidae (pslidos), Aphididae (pulgones), Coccidae, etc. A nivel peninsular, slo existen datos agregados para 3-4 familias, incluyendo especialmente los Aphididae, que ya disponen de un volumen de Fauna Ibrica y otro en preparacin (Nieto Nafra et al., 1998 y en preparacin). La cifra de especies asciende a 597. Suborden Clypeorrhyncha (Cicadomorfos). 6 familias, comprendiendo a las cigarras, cigarrillas, membrcidos, etc. Para la pennsula Ibrica se conocen 327 sp., destacando los Cicadellidae con 276. Suborden Archaeorrhyncha (Fulgoromorfos). 8 familias, comprendiendo unas 180 sp. en la pennsula Ibrica.

PSOCOPTERA (piojos de los libros) Insectos de cuerpo blando, muy pequeos, pteros o alados, con piezas bucales masticadoras. Se alimentan de productos vegetales, polen, esporas de hongos, algas, etc., o productos almidonosos (por lo que suelen ser frecuentes en las casas). Se conocen del Prmico. Unas 3000 sp. mundiales, con 110 en la pennsula Ibrica.

PHTHIRAPTERA (Piojos verdaderos) Comprende dos antiguos rdenes: Mallophaga y Anoplura. Insectos pteros, ectoparsitos de aves y mamferos. Sin ojos, piezas bucales masticadoras modificadas para perforar la piel y chupar la sangre. Son animales especializados en el parasitismo de vertebrados, alimentndose de restos epidrmicos queratinosos (de plumas, pelo, etc.) o, los ms especializados, chupadores de la sangre de sus hospedadores. Se conocen 3250 sp. mundiales, de las que 135 sp. estn citadas de la pennsula Ibrica, pero todo hace pensar que la cifra est lejos de ser la real (Francia cuenta con 180 sp., Italia con 267, etc.).

THYSANOPTERA (tisanpteros, trips) Insectos pequeos (menos de 4 mm) y alargados, con antenas cortas y a las muy estrechas, con flecos. Piezas bucales picadoras. Se encuentran sobre las flores, cultivos (algunas especies son plagas), madera en descomposicin, hongos, etc. En ocasiones presentan densidades poblacionales muy elevadas. Son un grupo cercano a los Hempteros. El nmero de especies mundial asciende a 5600. Se conocen 289 sp. en la fauna Ibrica.

E N D O P T E R Y G O T A (11 rdenes) Insectos alados o secundariamente pteros. Metamorfosis completa, con larvas que en general difieren sustancialmente de los adultos tanto en forma como en costumbres. Con frecuencia existe un estado pupal.

NEUROPTEROIDES (3 rdenes) NEUROPTERA, MEGALOPTERA Y RHAPHIDIOPTERA (hormigas len, crisopas, etc.) Son tres rdenes muy cercanos (con frecuencia han estado agrupados). Insectos de cuerpo blanco, tamao variable, con dos pares de alas membranosas. Piezas bucales masticadoras; antenas bien desarrolladas. Larvas campodeiformes, depredadoras o parsitas, tanto terrestres como acuticas. Se conocen ms de 5000 neurpteros, unos 270 megalpteros y unos 175 rafidipteros. El inventario de la pennsula ibrica est muy avanzado, conocindose 169, 3 y 13 sp. respectivamente. Como curiosidad, es de destacar que Rhaphidioptera es el nico rden de Hexapoda descrito formalmente por un autor espaol: Navs, 1916. MECOPTERA (moscas escorpin) Insectos de cuerpo blando con dos pares de alas alargadas semejantes y con venacin primitiva. Cabeza prolongada en pico; piezas bucales masticadoras. El abdomen de los machos habitualmente curvado hacia arriba (de ah el nombre vulgar). Unas 500 sp.mundiales; en Europa unas 30 sp., y de ellas, 10-12 en la pennsula Ibrica. SIPHONAPTERA (pulgas)

Insectos pteros de pequeo tamao, comprimidos lateralmente, ectoparsitos de vertebrados. Piezas bucales picadoras. Larvas vermiformes de vida libre. Unas 1900 sp. mundiales. 73 especies citadas para la pennsula Ibrica.

STREPSIPTERA Insectos pequeos, con dimorfismo sexual acusado, con machos de vida libre y hembras endoparsitas de otros insectos (especialmente de himenpteros y hempteros) . Es un orden prximo a Coleoptera. Se conocen 532 sp. mundiales. Sin datos concretos para la pennsula Ibrica (unas 20-25 sp.), probablemente a consecuencia de su pequeo tamao y de sus hbitos. TRICHOPTERA (frigneas) Insectos holometbolos con dos pares de alas cubiertas de pelos; piezas bucales reducidas, con mandbulas no funcionales. Las larvas acuticas suelen construir canutos porttiles. Pupas acuticas con fuertes mandbulas. Son malos voladores, nocturnos y prximos a masas de agua. Estn muy relacionados con los lepidpteros. 7000 sp. mundiales. 394 sp. en la pennsula Ibrica.

DIPTERA (moscas, mosquitos) Insectos de tamao moderado a pequeo, con un solo par de alas membranosas y el segundo modificado en balancines. Piezas bucales modificadas para chupar o picar. Larvas podas, vermiformes, terrestres, acuticas o parsitas. El caso de los Dpteros es llamativo. A pesar de ser uno de los rdenes megadiversos, el nivel de conocimientos es terriblemente bajo de forma crnica en los estudios ibricos. La razn es que el nmero de especialistas es y ha sido siempre muy reducido. No hay catlogo nacional y slo uno de los volmenes de Fauna Ibrica (Tabnidos, Portillo, en preparacin) est dedicado a ellos. Suelen dividirse en tres subrdenes: Nematocera [18 Familias]: con antenas largas con muchos artejos. Incluye a tpulas, chironmidos, culcidos, etc. Los dpteros con importancia sanitaria han sido objeto de algunas tesis doctorales, pero en su mayor parte permanencen sin publicar.

Brachycera [16 Familias]: dpteros de cuerpo robusto y antenas cortas. Incluye tabnidos (cuyas hembras se alimentan de sangre), Aslidos (depredadores de otros insectos, etc.), Bomblidos, etc. Cyclorrhapha (dipteros superiores) [59 Familias]: Incluye a los Srfidos, moscas de las frutas (Tephritidae), Drosophilidae (drosofilas), Oestridae (larvas endoparsitas de mamferos), moscas domsticas, califridos, etc.

HYMENOPTERA (abejas, avispas, hormigas) Insectos con alas membranosas; el 2 par ms pequeo y conectado con el primero por medio de ganchos. Venacin reducida. Piezas bucales mordedoras y lamedoras. Abdomen con un primer segmento ms o menos unido estrechamente al trax. Presentan ovipositor, dentado o agudo. Las estimaciones mundiales para el orden varan entre 199000 y 270000 sp. La cifra para la pennsula Ibrica es desconocida; no obstante una estimacin razonable ronda las 10000 sp. Existe un catlogo nacional (Ceballos, 1954, actualizado en 1959 y 1964). La mayora de las familias (74) no se han revisado en el ltimo medio siglo o nunca se han revisado a nivel ibrico. Por contra, en varios casos, existen trabajos de revisin al nivel de subfamilias, tribus y gneros (aunque suele tratarse de tesis no publicadas). Los principales grupos son: Shymphyta: Prcticamente sin datos. La principal superfamilia, Tenthredinoidea, cuenta con unas 560 sp. en la pennsula Ibrica. Aculeata-Parasitica: Incluye a Icneumonidae (2.300 sp.), Braconidae (unas 1300 sp.), Chalcidoidea (unas 2.100 sp.), Cynipidae (140 sp. ibricas), etc. Aculeata-Apocrita: Incluye a Chrysididae, Formicidae (Hormigas, 256 sp. ibricas), Apidae (abejas), Vespidae (avispas), Pompilidae, Scoliidae, Mutillidae, Sphecidae (con unas 900 sp. para la pennsula Ibrica), etc. Un resumen sobre el nmero de especies presentes en la pennsula Ibrica puede consultarse en Martn-Piera & Lobo (2000. Diagnstico sobre el conocimiento sistemtico y biogeogrfico de tres rdenes de insectos hiperdiversos en Espaa: Coleoptera, Hymenoptera y Lepidoptera. PrIBES 2000, SEA: 287-308 [ver]), as como comentarios respecto al nivel de conocimientos sobre el orden y las principales referencias disponibles. Ver nmero de especies estimadas por familia mundial e ibrico (Tabla IV).

LEPIDOPTERA (mariposas, polillas) Insectos holometbolos cubiertos de escamas. Piezas bucales transformadas en una probscide o espiritrompa que se enrolla en espiral. Larvas fitfagas. Se dividen en tres grupos de conocimiento dispar: Ropaloceros o mariposas diurnas, Macroheteroceros y Microheteroceros (mariposas nocturnas). Esta divisin es puramente artificial (existen nocturnos diurnos y macros de pequeo tamao). Los lepidpteros han contado tradicionalmente con bastantes especialistas, lo que ha permitido disponer de un conocimiento razonablemente amplio. Cuentan incluso con una revista especializada en Espaa (SHILAP, Revista de Lepidopterologa) y varios catlogos. No obstante el conocimiento es asimtrico. Las especies diurnas (210 sp.) son bien conocidas; las macros nocturnas (1670 sp.), salvo algunas familias, estn mucho menos estudiadas y las micros (con mucho el grupo ms abundate: 2700 sp.) estn escasamente estudiadas. Un resumen sobre el nmero de especies presentes en la pennsula Ibrica puede consultarse en Martn-Piera & Lobo (2000. Diagnstico sobre el conocimiento sistemtico y biogeogrfico de tres rdenes de insectos hiperdiversos en Espaa: Coleoptera, Hymenoptera y Lepidoptera. PrIBES 2000, SEA: 287-308 [ver]), as como comentarios respecto al nivel de conocimientos sobre el orden y las principales referencias disponibles. Ver nmero de especies estimadas por familia mundial e ibrico (Tabla V).

COLEOPTERA (escarabajos) Insectos holometbolos con el primer par de alas modificado formando litros; segundo par membranoso. Piezas bucales masticadoras. Larvas de diversos tipos. Es el grupo de organismos ms diverso, con unas 370.000 especies. Los representantes ibricos pueden dividirse en dos subrdenes: Adephaga y Polyphaga. El grado de conocimiento de los colepteros es muy variable, dependiendo de la familia (139 para la pennsula Ibrica). Los principales grupos son: Adephaga, que incluye a Carabidae y familias afines, con ms de 1050 sp. catalogadas de la pennsula Ibrica (en 1994) y diversas familias acuticas (Dytiscidae, Gyrinidae, Haliplidae, etc.), relativamente bien estudiadas. Existen varios catlogos ibricos o regionales.

Polyphaga: Incluye a las restantes familias. Estaphyilinidae, una de las mayores familias con unas 1600 sp. en la pennsula Ibrica, pero con poca informacin disponible. Silphidae: Escarabajos carroeros. 22 sp. ibricas. Scarabaeoidea (incluye 15 familias) de escarabajos florcolas o coprfagos. Entre ellas: Lucnidos (9 sp.), Geotrpidos (35 sp.), Scarabeidos (55 sp.), Afdidos (110 sp.), Melolntidos (190 sp.) y Cetnidos (25 sp.). Un volumen de Fauna Ibrica est dedicado a estas familias. Elateriformia (21 familias). Existe informacin sobre 6-7 familias. Las dos principales son: Buprestidae: Adems de una obra general a nivel peninsular (Cobos, 1986) se encuentra en preparacin un catlogo geogrfico (Bercedo y Arnaiz, SEA, en prensa) con los datos de distribucin de las 184 sp. ibricas. Elateridae: Existe un catlogo nacional (Sanchz-Ruiz, 1996) con informacin sobre 183 sp. ibricas. Salvo las acuticas (Elmidae, Driopodidae) , las restantes familias estn muy poco estudiadas. Chrysomeloidea: Incluyen dos grandes familias: Cerambycidae (263 sp.) y Crisomelidae (600 sp.). Ambas familias disponen de un volumen de Fauna Ibrica muy reciente (Vives, 2000 y Petitpierre, 2001). Curculionidae (gorgojos). Se trata de la mayor de las familias ibricas de insectos. Unas 2000 sp. ibricas. Actualmente el catlogo, as como unas claves para la fauna ibrica se encuentran en preparacin (Alonso-Zarazaga, SEA). Resto de Familias (60 familias): Bostrichidae (24 sp.), Anobiidae (96 sp.), Ptinidae (50 sp.), Tenebrionidae (450 sp.), Coccinelidae (110 sp.), Cleridae (33 sp.), Meloidae (69 sp.), etc. Para unas 40 pequeas familias apenas existen datos ibricos. Un resumen sobre el nmero de especies presentes en la pennsula Ibrica puede consultarse en Martn-Piera & Lobo (2000. Diagnstico sobre el conocimiento sistemtico y biogeogrfico de tres rdenes de insectos hiperdiversos en Espaa: Coleoptera, Hymenoptera y Lepidoptera. PrIBES 2000, SEA: 287-308 [ver]), as como comentarios respecto al nivel de conocimientos sobre el orden y las principales referencias disponibles. Ver nmero