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REVISIONES
Colesterol y "mortalidad no natural"
P.A. Sáiz Martínez, M.P. González García-Portilla, M. Bousoño García y J. Bobes García
Área de Psiquiatría. Facultad de Medicina. Oviedo.
INTRODUCCIÓN
La preocupación por la posible influencia de los niveles de lípidos en suero sobre aspectos psicopatológicosdel individuo data de la década de los treinta, momentoen el que empiezan a surgir los primeros trabajos quetratan de relacionar los niveles séricos de colesterol y
.otros lípidos con el diagnóstico y pronóstico de diferentes trastornos mentales. A partir de entonces, han sidonumerosos los autores que han investigado no sólo la relación existente entre colesterol y otras fracciones Iipídicas y la psicopatología. sino que a esto .hay que sumarlos resultados obtenidos en estudios de tipo epidemioló-
, gico, asÍcomo los datos procedentes 4e.ensayos clínicosco.nfármacos hipolipemiantes. No hay.que olvidar, por'otro lado, que ya que los lípidos constituyen aproximadamente la mitad de la materia cerebral, cualquier circunstancia que afecte el balance del metabolismo Iipídico cerebral podría tener efectos nocivos a ese nivell.Datos, todos ellos, que llevan a pensar en una posibleaunque controvertida relación entre los niveles de colesterol en suero y mortalidad de causa "no natural" (suicidio, accidentes y violencia)2-4.
Recientemente se ha sugerido, basada en parte en laobservación de los ensayos clínicos, de que los gruposde intervención sufren un exceso de mortalidad por accidentes, "una moratoria sobre la utilización de fánnacos hipocolesteromiantes"5.
En este artículo se pretenden revisar las evidenciasexistentes hasta el momento en favor de la relación colesterol-mortalidad "no natural", haciendo especial hincapié en las conductas de tipo suicida. tratando asl Óúsmo de explicar los potenciales mecanismos de dichaasociación.
Correspondencia: Dra. P.A. Sáiz Martínez.Área de Psiquiatría. Facultad de Medicina.Julián Clavería. 6. 33006 Oviedo.
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LÍPIDOS y AGRESIVIDAD
Son varios los autores que han relacionado una alteración (disminución) de los niveles séricos de colesterol yagresividad. Y a pesar de las diferencias metodológicasempleadas en dichos estudios y de que una parte importante de ellos no controla potenciales efectos que producen confusión, como son los hábitos dietéticos y otrasvariables de índole farmacológica, la exposición conjunta de esos datos puede ser útil para la reflexión en tomoal tema:
Diversos estudios refieren la existencia de niveles medios disminuidos de colesterol en criminales, particularmente .":0 aquellos que han. manifestado conductas violenfuS'o :quehan sido diagnosticados de trastorno agresivo de iil conducta6-IO, así como en homicidas conhistoria de conducta suicida y conducta violenta relacionada c')n el consumo de alcohol'l.
Esta relación negativa entre los niveles séricos de colesterol y el nivel específico de agresividad ha sido también constatada en sujetos afectados de trastorno de personalidad que manifiestan conductas autoagresivasl2. Sibien, estos mismos autores refieren encontrar una correlación positiva entre niveles séricos de colesterol y hostilidad en los pacientes depresivos.
Estos datos obtenidos en seres humanos se ven apoyados, al menos en cierto modo, por otras observacionesrealizadas en primates que muestran cómo monos sometidos a dietas pobres en grasas y colesterol son másagresivos y presentan menos actividad serotoninérgicacentral que sus respectivos grupos control '3-18.
Por otro lado, existen dos trabajos que no encuentranninguna relación entre niveles séricos de colesterol y niveles de impulsividad o agresividad en adolescentes conhospitalización psiquiátrica'9 o entre la disminución farmacológica (Iovastatinalpravastatina) de los niveles séricos de colesterol en varones y el aumento del nivel decólera u hostilidad medido a través de la Anger Expression Scale de Spielberger2°.
En resumen, a pesar de la existencia de cierta discordancia. el peso de la evidencia parece sugerir que losbajos niveles de colesterol en suero parecen estar rela-
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r
·/" PSIQUIATRÍA BIOLÓGICA. VOLUMEN 3. NÚMERO l. ENERQ-FEBRERO 1996
(cionados con una serie de rasgos de personalidad y delcomportamiento, potencialmente relevantes a la hora de
establecer una asociación epidemiológica entre concentraciones disminuidas de colesterol sérico y elevadamortalidad de causa "no natural".
LÍPIDOS y ESTUDIOSEPIDEMIOLÓGICOS
Los resultados obtenidos a partir de estudios epidemiológicos de tipo observacional no son del todo esclarecedores, ya que como puede observarse en la tabla 1existe una gran disparidad de resultados. Éstos se exponen a continuación.
Así, 2 informes21.22 realizados a partir del SevenCountries Study (estudio de seguimiento de 25 años deduración, que engloba 16 cohortes pertenecientes a 7países diferentes y que incluye un total de 12.763 varones de edades comprendidas entre 40 y 59 años) notifican resultados negativos, ya que el primero de ellos21 noencuentra ninguna relación entre los niveles séricos decolesterol y otras causas de muerte que no sean la cardiovascular, mientras que el segund022 halla relaciónsignificativa entre los niveles elevados de colesterol ymortalidad de\>ida a accidentes o violencia en una de lascohortes estildiadas, pero no encuentra ninguna relaciónen la otra cohcirte. lo que le lleva a concluir que los resultados hallados en la primera cohorte probablementesean debidos a la presencia de factores desconocidos o ala casualidad.
De igual modo, los resultados globales de dicho estudio23 tampoco son capaces de demostrar la existencia deninguna relación entre los niveles iniciales de colesterolsérico y la mortalidad de causa "no natural" acontecidadurante los 25 años de seguimiento.
Posteriormente, existen otros 6 estudios que tampocorefieren encontrar tal asociación24-30. Es interesante re-
señar que uno de ellos26 encuentra una correlación inversa entre los niveles de colesterol sérico y las causasde muerte no médica (suicidios, accidentes y violencia).si bien dicha asociación desaparece tras realizar un ajuste de las variables que inducen a confusión.
Por el contrario. 4 estudios recientes31-34, dos de los
cuales engloban un importante número de sujetos32.33, sídemuestran la existencia de relación entre niveles bajos
de colesterol y aumento de mortalidad "no natural".Aunque los datos obtenidos de los estudios epidemio
lógicos observacionales impiden sacar conclusiones definitivas, es importante señalar que precisamente los dosen los que se incluye mayor número de sujetos, sí apuntan hacia la existencia de posibles relaciones entre niveles de colesterol y causas "no naturales" de muerte.
LÍPIDOS y ENSAYOS CLÍNICOS
Han sido numerosos los ensayos clínicos de tipo preventivo (primario y secundario) realizados con el fin detratar de disminuir la mortalidad de naturaleza cardio
vascular por medio de la disminución de los niveles decolesterol (bien con dieta, bien con fármacos hipolipemiantes o cirugía).
A pesar de que hay que tener en consideración que es-o tos ensayos han sido designados para comprobar losefectos del tratamiento hipolipemiante sobre la enfermedad cardiovascular y no sobre mortalidad general, y apesar de que el número de muertes acaecidas durante surealización no es lo suficientemente elevado como parapoder emitir conclusiones definitivas de cómo afectanlos tratamientos hipolipemiantes a la mortalidad total engeneral ya la mortalidad de causa "no natural" en particular, la revisión de los ensayos más relevantes lleva aconstatar, en líneas generales, la existencia de un aumento no esperado (aunque carente de significación estadística) de mortalidad "no natural" (tabla 2).
TABLA 1. Colesterol y estudios epidemiológicos
Autor (año) I País
Farchi et al (1987)Pekkanen et al (1989)
Davey Smith et al (1990-1992)Chen et al (1991)Klag et al (1991)Strandberg et al (1991)Fram: et al (1992)Kromhout et al (1992)Lindberg et al (1992)Neaton et al (1992)Schuit et al (1993)Vartiainen et al (1994)Iribarren et al (1995)
*MNN: mortalidad "no natural".
22
ItaliaFinlandia
Gran BretañaChinaEE.UU.FinlandiaCanadáSiete paisesSueciaEE.UU.HolandaFinlandiaEE.UU.
I N.Osujetos/sexo
• ~~37N1.580N
17.71SN9.02 lN-M
V1.222N7.487N
12.763N54.385N-M
350.977N3.000N
22.432N-M7.309N
I Relación colesterollMNN*
No relaciónRelación directa (en una cohorte)No relación (en la otra)No relaciónNo relaciónNo relaciónRelación inversaNo relaciónNo relaciónRelación inversa VINo relación MRelación inversaRelación inversaNo relaciónRelación directa
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I P.A. SÁIZ MARTÍNEZ ET AL.- COLESTEROL y "MORTALIDAD NO NATURAL"
/
Ensayo/autor (año) 1 Dieta/fármacoITratados/control I MNN& tratamiento 1MNN& control
Los Angeles Veterans Administration Trialb
Dieta424 V/422 V4O
Dayton et al (1969)
> 55 años
World Health Organization Studyb
Clofibrato5.331 V/5.296 V18 (24)15 (25)WHO Committee (1978-1984)
30-59 años
Colestipol-Upjohn StudybColestipol1.149 (548V)/1.I29 (546V)2VOV
Darr et al (1978)
51-57 años
Helsinki Mental Hospital Studyb
Dieta902 V-MI928 V_Md13 V18 V
Meittinen et al (1972)ffurpeinen et al (1979)
> 15 añosllM15 M
Oslo Heart Studyb
Dieta604 V/628 V3IHjerrnann et al (1981)
40-49 años
Lipid Research ClinicsbColestiramina1.906 V/1.900 VII4
LRC Program (1984)35-59 años
Coronary Drug Project"
Clofibratol1.1031-1.1192 VI2.789 V5115Kanner et al (1986)
Niacina230-64 años82
Helsinki Heart Studyb
Gemfibrozilo2.051 VI2.030 V104Frick. el al (1987)
40-55 años
Minnesota Coronary SurveybDieta4.541 (2.197 V)/4.516 (2.196 V)21 V14V
Frantz el al (1989) The Multiple Risk. FactorInterventionbDieta6.428 V/6.438 V3843
MRFIT Group (1990)35-57 años
POSCH"Bypass ileal421 V/417 V33
Buehwa1d et al (1990)30-64 años
Scandinavian Simvastatin Survival StudfSimvastatina2.221 (1.814 V)I2.223 (1.803 V)7V·-M6 V-M
4S Group (1994)
35-70 años
I TABLA 2. Colesterol y ensayos clínicos
fI
aMNN: Mortalidad:"no 1iatural". bEnsayo clínico de tipo primario. CEnsayo clínico de tipo secundario. dEquivale~tes-persona que completan los6 años.
Así, de los ensayos de tipo primario revisados, solamente en tres de ellos35-39 no se constatan diferencias enlo referente a mortalidad "no natural" entre el grupo tratado y el grupo control.
En este apartado se puede reseñar que el informe realizado por el WHO Cornmittee35 (1978) señala que dentro del grupo de varones tratados con clofibratO se detecta un aumento de muertes de naturaleza no cardiovascular (riesgo relativo de 1,68), respecto al grupo control.Sin embargo, cuando el período de seguimiento se amplía a 8 años, y sin que exista una explicación a ese hecho, el riesgo relativo de mortalidad por causas no cardiovasculares del grupo tratado respecto al grupo control disminuye y pasa a ser de 1,0136.
En el resto de ensayos de tipo primario40-46 refieren laexistencia de un mayor número de muertes ··no naturales" dentro de los grupos sometidos a tratamiento, cuando éstas son comparadas con las acontecidas dentro delos respectivos grupos controles. A pesar de lo expuesto,hay que dejar claro que en la mayoría de los estudios lasdiferencias existentes no llegaban a ser estadísticamentesignificativas.
De los 3 ensayos de tipo secundario revisados sólo enel Coronary Drug Project41 se detecta un aumento, aunque carente de significación estadística, de muertes debidas a causas accidentales, suicidio y homicidio en los
sujetos que habían sido tratados con niacina respecto algrupo control.
Los otros 2 ensayos secundarios revisados48•49 noarrojan ninguna diferencia en lo referente a mortalidad"no natural" entre el grupo sometido a tratamiento y elgrupo control.
LÍPIDOS y METAANÁLISIS
Debido a su diseño, los ensayos clínicos para disminución de los niveles séricos de colesterol carecen de
suficiente poder estadístico para la detección de diferencias claras de mortalidad "no natural" entre los grupossometidos a tratamiento hipolipemiante y los respectivos grupos control. Esto ha llevado a numerosos autoresa la utilización de técnicas metaanalíticas en las que secombinan resultados de múltiples estudios que han sidodesignados para comprobar hipótesis similares (tabla 3).
Desgraciadamente, existe una heterogeneidad entrelos diversos autores, tanto en las técnicas metaanalíticasutilizadas como en los criterios utilizados a la hora deincluir los estudios dentro de los respectivos metaanálisisoNo obstante, una cosa sí parece clara y, salvo excepciones que se exponen a continuación, dichas técnicasdetectan la existencia de una asociación positiva entre
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PSIQUIATRtA BIOLÓGICA. VOLUMEN 3. NÚMERO l. ENERO-FEBRERO 1996
TABLA 3. Colesterol y evidencias metaanalíticas
f1
Autor (año)
Muldoon et al (1990)Wysowski y Gross (1990)Rossouw et al (1990)Peto et al (1991)Jacobs et al (1992)Davey Smith y Pekkanen (1992)Muldoon et al (1993)Law et al (1994)
I Ensayos clínicosIN.osujetos-sexo
6 ensayos primarios/24847-V2 ensayos primarios/7887-V8 ensayos secundarios/7837-V22 ensayos primarios-secundarios/42.000-V19estudios de cohortes/350.097-V y M8 ensayos primarios/34.922-V6 ensayos primarios-2 secundarios/30.696-V10estudios de cohortes/494.804-V2 estudios intemacionales/23.173-V y M28 ensayos primarios-secundarios/52.350-V
1J. ColesterollMNN*
t RiesgoNo relaciónt Riesgot Riesgo**t Riesgot Riesgo uso fánnacos¡Riesgoi Riesgo en cohortes de población
generalResto no asociación
*MNN: mortalidad "no natural".**Exceso de mortalidad no cardiovascular.
disminución de niveles séricos y aumento de riesgo demortalidad "no natural".
Sólo uno de los metaanálisis revisados, el realizado
por Wysowski y Grossso (1990), que incluye 2 ensayosde tipo primario, concluye que a pesar de la aparenteexistencia de mayor mortalidad debida a accidentes, suicidios u homicidios, dentro del grupo sometido a tratamiento, el análisis detallado de dichas muertes (historiade abuso de alcohol, problemas emocionales y escasacumplimentación del tratamiento) da poco soporte aesos hallazgos. Hay que añadir que en este metaanálisis,
. y tal como señalan Muldoon et al51, sólo se incluyen un18% de las muertes "no naturales".
El resto de las evidencias metaanalíticM arrojan, al menos en parte, resultados positivos a favor de las tantas veces mencionada asociación (disminución de los niveles séricos de colesterol-aumento de mortalidad "no natural").
Así, Muldoon et al52, en 1990, utilizando 6 ensayosclínicos de prevención primaria, referían la existencia dedicha asociación. Posteriormente, en 1993, este mismo
grupo3 incluyó 2 ensayos clínicos de prevención secundaria y halló que cuando los datos de estos 2 ensayosfueron analizados por separado, no se observó un aumento de mortalidad "no natural".
Los metaanálisis llevados a cabo por Rossouw et al53en 1990, Peto et al54 en 1991, Jacobs et al55 en 1992 yDavey Smith y Pekkanen5 en 1992, muestran la existencia de exceso de mortalidad "no natural" dentro de los
grupos sometidos a tratamiento. Si bien es necesario reseñar que Davey Smith y Pekkanen5, en 1992, señalaronexplícitamente que sólo el consumo de fármacos hipolipemiantes y no las medidas dietéticas llevaba asociadoun incremento de mortalidad no cardiovascular.
Por último, señalar que· en la amplia revisión llevadaa cabo por Law et al56 en 1994, en la que se incluyen10 estudios de cohortes, dos internacionales y 28 ensayosclínicos, se llegaba a la conclusión que la asociación entre"mortalidad de naturaleza no cardiovascular"-"disminución de los niveles séricos de colesterol" sólo se constata
en los estudios de cohortes de población general, hecho
24
que achacaban a la posible existencia, dentro de esas poblaciones, de factores concomitantes de causa médica, co
mo sería el caso de la depresión que por un lado podríadar lugar a una disminución secundaria de los niveles séricos de colesterol y, por otro, a tendencias suicidas.
LÍPIDOSY CONDUCTAS SUICIDAS
En lo que se refiere a conducta parasuicida propiamente dicha, han sido varios los estudios realizados durante los últimos 4 años (tabla 4), los cuales hanobtenido diversos resultados en lo concerniente a la relación
entre:;!o~bajos niveles de colesterol y dichas conductas,si bien 'hay que tener en cuenta la contribución que a este hecho supone, entre otros, las diferencias metodológicasexistentes entre unos estudios y otros, así como lautilización de muestras no demasiado amplias en la mayoría de los casos y la falta de una rigurosa evaluaciónde los hábitos dietéticos y otros potenciales factores deconfusión.
Varios autores57-62 utilizando bien grupos heterogéneos bien grupos uniformes con historia de tentativa suicida previa o grupos de pacientes depresivos, refierenencontrar la existencia de una relación entre niveles ba
jos de colesterol sérico y tendencias autolíticas.Hay que señalar que en el caso de Golier et aI59.60,di
cha asociación sólo se da en el subgrupo de varones, nosiendo extensible para las mujeres y que, en el estudiorealizado por Modai et al61, sólo existe dicha asociaciónen el subgrupo de pacientes unipolares.
Por otro lado, la relación inversa existente entre nive
les de colesterol y grado de tendencia suicida, detectadaen el estudio de Sullivan et al62, desaparecía cuando losfactores de confusión eran tenidos en cuenta.
La otra cara de la moneda viene representada por autores como Brunner et al63 -quienes no establecen relación alguna entre ítems de suicidio del General HealthQuestionnaire y niveles de colesterol-, Fritze et al64-que hallan niveles más elevados de colesterol en pacientes psiquiátricos con historia de tentativa previa que
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P.A. SÁIZ MARTINEZ ET AL.- COLESTEROL y "MORTALIDAD NO NA ruRAL"
f,
en el resto de la muestra-o y por resultados previos obtenidos por el Área de Psiquiatría de la Universidad deOvied065-68 que. de modo global. hallan que la historiade tentativa previa se asocia a niveles más elevados detriglicéridos y c-VLDL. mientras que en el colesterol seobserva una tendencia por parte de las mujeres pertenecientes al grupo (conducta parasuicida previa) a presentar niveles más elevados66.
En lo referente a la medición de niveles lipídicos ensuero. en el momento crítico de la realización del actosuicida. se han encontrado en la revisión realizada 3 trabajos. dos de los cuales69.70 refieren hallar la existenciade niveles más bajos de colesterol en los sujetos pertenecientes al grupo con conducta suicida que en los delgrupo control.
Sin embargo. Sáiz et at71 no encuentran ninguna diferencia en lo referente al patrón lipídico entre el grupocon conducta parasuicida y el grupo control. si bien lamuestra utilizada (16 sujetos en el grupo perteneciente alos casos e idéntico número en el control) no permite sermuy concluyentes con los resultados obtenidos.
TABLA 4. Colesterol y conductas parasuicidas
Por último. decir que Sáiz 72 desarrolla un modelo detipo biológico con capacidad pronóstica de tentativade suicidio. donde se incluyen los siguientes parámetros: colesterol total. cHDL. cLDL y cortisol a.m. Dichomodelo predictivo alcanza unos índices de validez aceptables (sensibilidad del 62.5% y especificidad del65,6%), por lo que podría ser útil en la práctica clínicajunto con otros factores de Índole psicosocial, cognitivos, psicopatológicos y familiares.
POTENCIALES MECANISMOSDE LA ASOCIACIÓN COLESTEROLMORTALIDAD "NO NATURAL"
Como ha podido comprobarse a través de la revisiónprecedente. son numerosos los datos epidemiológicos ylos procedentes de ensayos clínicos que relacionan unadisminución o unos bajos niveles de colesterol con unincremento de mortalidad de causa uno natural" (principalmente suicidio). .
Aut~r(~). .PaísN.Osujetos/sexo Resultados
Brunneret al (1992)
Gran Bretaña10.124N y M NO'relación entr~GHQ-colesterolNo relación ítemssuicidio-colesterol
rFritze et al (1992) Alemania1.088 (217)·N-MTrastornos afectivosColesterol ¡-historia detentativa suicidaAbbaret al (1994)
Francia784 (509)·N-MHeterogéneo··Colesterol ¡-historia de2.421 control
tentativa suicidaGlueck et al (1994)
EE.UU.220 niñosN 1MHeterogéneo··Colesterol ¡-historia de732 control
tentativalideaciónGolier et al (1994-1995)
EE.UU.649N-MHistoria de tentativa suicidaColesterol J,..historiadetentativa suicida en VModai et al (1994)
Israel584 (l31)·N-MHeterogéneo··Colesterol ¡-historia detentativa suicidaRyan et al (1994)
Gran Bretaña2161V-MTentativa··· Colesterol más ¡-tentativa216 controlSáiz et al (1994)a)
España34N-MHistoria de tentativa suicidaColesterol dentro de rangosnormalesSáiz et al (1994)b)
España58/V-MHistoria de tentativa suicidaColesterol más ¡-historia de58 control
tentativa suicida en MSáiz et al (1994)")
España161V-MTentativa··· No diferencias caso-control16controlSáiz et al (1994y1)
España89N-MHistoria de tentativa suicidaTriglicéridos más ¡-historia de89 control
tentativa suicidac-VLDL más ¡-historia detentativa suicidaSuIlivanet al (1994)
Nueva Zelanda90 (13)·N-MDepresiónAsociación inversa entrecolesterol-tentativa suicida·· ••Takei et al (1994)
Japón139N-MTentativa··· Colesterol más ¡-tentativa96 control psiquiátrico 54 control normalBobes et al (1995)
España102N-MHistoria de tentativa suicidaTriglicéridos más ¡-historia de102 control
tentativa suicidac-VLDL más ¡-historia detentativa suicida
"'Historia tentativa previa. "Hospitalizados .•••• Momento crítico de la tentativa .•••.•• Dicha asociación desaparece (p = 0,068) al tener en cuenta losfactores de con fus;6n.
45 25
· ~QUIATRlA BIOLÓGICA. VOLUMEN 3, NÚMERO 1, ENER<J-FEB'ERO 1996
,!
Respecto a los posibles potenciales mecanismos de dicha asociación hemos de comenzar diciendo que existenactualmente evidencias en seres humanos que asocianbajos niveles de colesterol a conductas criminales, particularmente en aquellos con diagnóstico de trastornoagresivo de la conducta y en homicidas con historia detentativa previa y violencia relacionada con el consumode alcohoI6•S-11, existiendo también numerosas eviden
cias de la presencia de una relación entre la disminuciónde la actividad serotoninérgica en el sistema nerviosocentral (SNC) y suicidio y otros actos de naturaleza violenta e impulsiva 73-7S, así como una asociación entrecomportamientos agresivos e impulsivos, irritabilidad yhostilidad y decremento de los niveles de ácido 5-hidroxidoindolacético (5-HIAA) (metabolito de la serotonina)a nivel central79.
Todas estas observaciones han llevado a especularque el incremento de la incidencia de accidentes, suicidios y homicidios en personas con bajos (o sometidos adisminución de) niveles de colesterol, refleja una relación entre niveles plasmáticosde colesterol y comportamiento mediada por una disminución de la actividad serotoninérgica centraI32-S0-83.
Es necesario decir que en la actualidad no está aún esclarecido cómo los bajos (o la disminución de) nivelesde colesterol afectan o sere1acionan con una disminu
ción de actividad serotonin~rgica central. Uno de losmecanismos sugeridos hace referencia' a que la disminución de los niveles plasmáticos de colesterol podría alterar el cociente colesteroUfosfolípidos de las membranasneuronales, con la consecuente alteración de la fluidez,viscosidad y función de dichas membranas (incluida laactividad receptorial)SO.81.83.84. De modo que los cambios acaecidos en las membranas neuronales podrían serespecialmente relevantes para la serotonina, cuya unióna los receptores puede ser modificada (in vitro) mediante la adición o sustracción de colesterol de las membra
nas sinápticas cerebrales85. Habiéndose evidenciado,además, que manipulaciones en la cantidad de grasas ycolesterol ingeridas en la dieta alteran la unión de serotonina a sus receptores, posiblemente debido a alteraciones en la fluidez de la membrana86.
En el último año, Penttinen (1995)87 establece unanueva hipótesis, según la cual existe un factor causal común, tanto para enfermedad cardiovascular como paramortalidad de causa violenta, relacionado con niveles
bajos de colesterol, que sería la interleucina 2.
CONCLUSIONES
Tomados global mente, estos resultados sugieren laexistencia de relación entre el perfil lipídico y la manifestación de psicopatología (conducta parasuicida). Noobstante, consideramos necesaria la profundización en
26
este tipo de estudios, mediante el seguimiento de los pacientes y, de ese modo, constatar o no si dichos perfileslipídicos se mantienen en el tiempo.
Por otro lado, si se tiene en cuenta que el transportador de serotonina desempeña un papel crítico en la neurotransmisión serotoninérgica por medio de la captación
sodio-dependiente de serotonina dentro de la neuronapresináptica8S-90, y que numerosos estudios muestranuna disminución de la captación a nivel plaquetario deserotonina en trastornos afectivos91, y que, además, las
plaquetas de sangre periférica son consideradas comoun modelo adecuado para el estudio de las neuronaspresinápticas de los terminales nerviosos serotoninérgicos92-97, habiéndose incluso demostrado la identidadexistente entre el lugar de captación de serotonina a ni
vel plaquetario y centra198, quizá podamos concluir queel estudio en seres humanos del efecto de diferentesconcentraciones o de la disminución de la concentración
de colesterol sobre la captación plaquetaria de serotonina, así como la determinación del papel que tiene la interIeucina 2 en estos comportamientos, pudieran arrojaralguna luz sobre este controvertido tema.
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r t
~QUIA1l<IA BIOLÓGICA. VOLUMEN 3. NÚMERO 1, ENERQ.FEBRERO 1996
,Respecto a los posibles potenciales mecanismos de di
cha asociación hemos de comenzar diciendo que existenactualmente evidencias en seres humanos que asocianbajos niveles de colesterol a conductas criminales, particularmente en aquellos con diagnóstico de trastornoagresivo de la conducta y en homicidas con historia detentativa previa y violencia relacionada con el consumode alcohoI6•8-11, existiendo también numerosas evidencias de la presencia de una relación entre la disminuciónde la actividad serotoninérgica en el sistema nerviosocentral (SNC) y suicidio y otros actos de naturaleza violenta e impulsiva 73-78,así como una asociación entrecomportamientos agresivos e impulsivos, irritabilidad y
hostilidad y decremento de los niveles de ácido 5-hidroxidoindolacético (5-HIAA) (metabolito de la serotonina)a nivel central79.
Todas estas observaciones han llevado a especularque el incremento de la incidencia de accidentes, suicidios y homicidios en personas con bajos (o sometidos adisminución de) niveles de colesterol, refleja una relación entre niveles plasmáticos de colesterol y comportamiento mediada por una disminución de la actividad serotoninérgica central32-80-83.
Es necesario decir que en la actualidad no está aún esclarecido cómo los bajos (o la disminución de) nivelesdecolesterol afectan o se relacionan con una disminu
ción de actividad serotonin~rgica central. Uno de losmecanismos sugeridos hace referencia'a que la disminución de los niveles plasmáticos de colesterol podría alterar el cociente colesteroVfosfolípidos de las membranasneuronales, con la consecuente alteración de la fluidez,viscosidad y función de dichas membranas (incluida laactividad receptorial)80,8I,83,84.De modo que los cambios acaecidos en las membranas neuronales podrían serespecialmente relevantes para la serotonina, cuya unióna los receptores puede ser modificada (in vitro) mediante la adición o sustracción de colesterol de las membranas sinápticas cerebrales85. Habiéndose evidenciado,además, que manipulaciones en la cantidad de grasas ycolesterol ingeridas en la dieta alteran la unión de serotonina a sus receptores, posiblemente debido a alteraciones en la fluidez de la membrana86•
En el último año, Penttinen (1995)87 establece unanueva hipótesis, según la cual existe un factor causal común, tanto para enfermedad cardiovascular como paramortalidad de causa violenta, relacionado con nivelesbajos de colesterol, que sería la interleucina 2.
CONCLUSIONES
Tomados global mente, estos resultados sugieren laexistencia de relación entre el perfil Iipídico y la manifestación de psicopatología (conducta parasuicida). Noobstante, consideramos necesaria la profundización en
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este tipo de estudios, mediante el seguimiento de los pacientes y, de ese modo, constatar o no si dichos perfileslipídicos se mantienen en el tiempo.
Por otro lado, si se tiene en cuenta que el transportador de serotonina desempeña un papel crítico en la neurotransmisión serotoninérgica por medio de la captaciónsodio-dependiente de serotonina dentro de la neuronapresináptica88-90, y que numerosos estudios muestranuna disminución de la captación a nivel plaquetario deserotonina en trastornos afectivos9l, y que, además, lasplaquetas de sangre periférica son consideradas comoun modelo adecuado para el estudio de las neuronaspresinápticas de los terminales nerviosos serotoninérgicos92-97,habiéndose incluso demostrado la identidadexistente entre el lugar de captación de serotonina a nivel plaquetario y central98, quizá podamos concluir queel estudio en seres humanos del efecto de diferentesconcentraciones o de la disminución de la concentraciónde colesterol sobre la captación plaquetaria de serotonina, así como la determinación del papel que tiene la interIeucina 2 en estos comportamientos, pudieran arrojaralguna luz sobre este controvertido tema.
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