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viaje
COMO LOS EXPLORADORES DE ANTES
Voy a contar un secreto que me gustaría guardarme. Se llama Islas Azores y es un paraíso salvaje de lagunas,
ballenas y playas volcánicas en pleno Atlántico. En kayak, bici o todoterreno, descubrirlo en familia es toda una aventura.
ESCRIBE: ELENA FLOR / FOTOS: MANUEL GOMES DA COSTA
Lagoa de transparentes bordear y caminos para hacer senderismo. boy ca
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Lagoa do Fogo. El espectacular cráter de un volcán acoge esta laguna de aguas transparentes que sólo se puede bordear a pie. Está rodeada de miradores y caminos para hacer senderismo. bordear a pie. Está rodeada de miradores y caminos para hacer senderismo.
Te permite llegar a todas partes por los antiguos caminos de
tierra. Con un fabuloso Defender recorrí la zona central, con paradas en Lagoa do Fogo, Caldeira Velha y en la playa de Santa Bárbara, la mejor para surf de toda la
isla. greenzoneazores.com
PASEO EN JEEP
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Zona de ballenas. Hay especies residentes como los cachalotes y otras que pasan según la temporada. Pero casi siempre se ven ballenas y delfines. Es una experiencia que los niños adoran. Bañarse con delfines es un plus. ¡Y el agua está sorprendentemente templada!
Recorridos Vuelta a la Lagoa de Furnas, entre Hay bicis nivel. guía, Islands, azoresadventureislands.com
EXPERIENCIA ZENDonde antes se cazaban ballenas y cachalotes, ahora se observan. Desde Vila Franca do Campo salen
las lanchas de Terra Azul azoreswhalewatch.com para avistar las
ballenas. El acercamiento es respetuoso y tranquilo, a motor parado. No se les da de comer ni
se les acecha y un experto a bordo explica las
características de los cetáceos.
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COMO EN PARQUE JURÁSICO, LAS ESPECIES VEGETALES CRECEN AQUÍ DE UNA FORMA DESATADA. HELECHOS GIGANTES, HORTENSIAS QUE INUNDAN LAS CARRETERAS, ÁRBOLES DE AZALEAS... AZORES ES UN AUTÉNTICO VERGEL
Recorridos en bicicleta. Vuelta a la Lagoa de Furnas, entre cedros japónicos. Hay miles de caminos para bicis adecuados a cualquier nivel. André, nuestro guía, de Azores Adventure Islands, te los enseña. azoresadventureislands.com
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En erupción. El origen volcánico de Sao Miguel se aprecia en cada lugar de la isla, en particular en sus playas de arena negra, con cráteres, cortados y sedimentos que muestran las distintas fases de su formación y las últimas erupciones.
Ponta sus es tamaño archipiélago. Mario Galería Louvre una sombrerería vende isla; vegetariano Ilha
EL AZUL FRÍO DEL ATLÁNTICO ASOMA EN CADA RINCÓN CON UNA TRANSPARENCIA QUE ASOMBRA. Y NOS REGALA LAPAS, CRACAS, CARACOLES DE MAR, CAVACO... PIDE EL PEIXE DEL DIA...
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Ponta Delgada. Con sus 35.000 habitantes, es la ciudad de mayor tamaño de todo el archipiélago. Debajo, Mario y Vitor, de la Galería Miolo; el Louvre Michaelense, una antigua sombrerería que vende productos de la isla; y el restaurante vegetariano Rotas da Ilha Verde.
LA TRANQUILA PONTA DELGADA GUARDA UN SABOR
COLONIAL EN SU ARQUITECTURA FORTIFICADA Y BONITAS
TERRAZAS PARA DISFRUTAR DE LA NOCHE.
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a todos. Voy a contar un secreto que me llama islas Azores. Perdidas en el Atlántico, la distancia las ha salvado de la invasión, y ha hecho que pue-dan preservar su esencia y apostar por un turismo de naturaleza y soste-nible, con el menor impacto posible en su paisaje y costumbres. Son nue-ve islas de origen volcánico, muy dis-tintas y alejadas entre sí, por lo que visitarlas todas llevaría una buena temporada. Sao Miguel, la más gran-de, con vuelos directos desde varias capitales europeas, es la perfecta puerta de entrada a este universo que te atrapa y del que es imposible dejar de pensar... en volver.
Entre
Skm. de lado a lado, pero tiene tanto que ver que los días se pasan volando en las infinitas actividades que allí se pueden hacer. Los hoteles grandes son la excepción. Azores no vive del turismo, sino de la pesca, las vacas (que aquí pacen sueltas, entre maci-zos de hortensias), y la agricultura. Su origen volcánico marca el paisaje, sal-picado de cráteres que se han trans-formado en negra. Cuenta con un microclima que mantiene la isla verde y con tem-peraturas suaves todo el añojor manera de conocerla es en coche, para moverse libremente por sus ca-rreteras. gente tranquila, van a otro ritmo, por lo que nadie te estropea el día con una mala cara por un retraso, o un cambio de planes. Y si sale malo, no te preo-cupes que cambiará en un rato. Hay que salir de casa con el bchubasquero, todo puede pasar. Comenzamos tesias, azaleas, helechos gigantes y muchas En sible
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Terra Nostra. Este jardín botánico rodeaba el palacete del que fue cónsul de EEUU, Thomas Hickling, entre los siglos XVIII y XIX. Presume de contar con todo tipo de especies endémicas de las islas e importadas que crecen agigantadas en este microclima. El baño en la laguna artificial de aguas calientes y ferruginosas es un placer. Lleva un traje de baño oscuro para evitar que se tiña de marrón.
La actividad volcánica se deja ver en Furnas.
El Centro de Interpretación, diseñado por el arquitecto Aires
Mateus, explica la formación de la isla. A la izda. barranquismo
en Ribeira dos Caldeiroes (Nordeste). picosdeaventura.com
VOLCANES
LA MEJOR MANERA DE CONOCER LA ISLA ES PERDERSE
POR SUS ESTRECHAS CARRETERAS BORDEANDO LA ESCARPADA
COSTA O EN SUS RESERVAS NATURALES
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aparecen en determinadas épocas de año, como la ballena azul. Avis-tamos ballenas piloto, pero el ca-chalote y las orcas no llegan hoy. Lástima. A nuestro lado, en otra lancha, un grupo de niños se baña con los delfines que, curiosos, se acercan a ellos. Siento verdadera envidia. La próxima vez lo haré. A la vuelta pasamos por el Ilheu da Vila, un islote que es un cráter ane-gado, una piscina maravillosa de aguas transparentes y bastante tem-pladas. En Sete Cidades recorre-mos en kayak la Lagoa azul y la Lagoa Verde, en una impresionan-te sucesión de cráteres, para recu-perar fuerzas con un té y un bolo de leite en la Quinta da Queiro, mien-tras escucho fado en su patio inte-rior (quintadaqueiro.com). Su lema: la mística de la bruma…; se ve que el sol que disfrutamos hoy no es normal, pero qué sería de Azores sin el misterio de sus brumas que van y vienen. Ponta Delgada, la capital, tiene buenos restaurantes de comida típi-ca como Alcides, donde probar el afamado Bife de vaca, los quesos azorianos y el ananás, la piña autóc-tona. Y un buen vino volcánico blan-co de la isla de Pico, como Frai Gi-gantes. Un paseo descubre sus placi-tas coloniales con palmeras, iglesias de piedra volcánica, el fuerte, el pa-seo marítimo y la zona de artistas y tiendas artesanas en las calles Pedro Homen y Hintze Ribeiro. Optamos por recorrer la impresio-nante Lagoa do Fogo en un pimpan-te Defender que se adentra por ca-minos de tierra separados por vallas de piedra volcánica. Llegamos a los lugares donde los vigías avistaban las ballenas y avisaban para que esos hombres curtidos que cita Melville en Moby Dick se apresuraran a sa-car sus frágiles chalupas en busca del cachalote. Hoy avisan a las lan-chas que llevan a los turistas. No hay arpones, sino cámaras de fotos. Lle-gamos a Santa Bárbara, la mejor pla-ya de surf, con fina arena blanca y buenas olas que disfrutamos desde la terraza del Eco Resort Santa Bar-bara, con una construcción respe-tuosa que se solapa con el paisaje. El viaje termina con una visita a la isla de Santa María, pero este se-creto sí que me lo guardo, no quie-ro que cambie...
n estos tiempos de saturación, la mejor manera de hacer turis-mo en familia y disfrutar es huir de las aglome-raciones y orga-nizar activida-des que gusten
a todos. Voy a contar un secreto que me gustaría guardarme para mí: se llama islas Azores. Perdidas en el Atlántico, la distancia las ha salvado de la invasión, y ha hecho que pue-dan preservar su esencia y apostar por un turismo de naturaleza y soste-nible, con el menor impacto posible en su paisaje y costumbres. Son nue-ve islas de origen volcánico, muy dis-tintas y alejadas entre sí, por lo que visitarlas todas llevaría una buena temporada. Sao Miguel, la más gran-de, con vuelos directos desde varias capitales europeas, es la perfecta puerta de entrada a este universo que te atrapa y del que es imposible dejar de pensar... en volver.
Entre cráteres y lagunas
Sao Miguel es pequeña, apenas 80 km. de lado a lado, pero tiene tanto que ver que los días se pasan volando en las infinitas actividades que allí se pueden hacer. Los hoteles grandes son la excepción. Azores no vive del turismo, sino de la pesca, las vacas (que aquí pacen sueltas, entre maci-zos de hortensias), y la agricultura. Su origen volcánico marca el paisaje, sal-picado de cráteres que se han trans-formado en lagoas, y playas de arena negra. Cuenta con un microclima que mantiene la isla verde y con tem-peraturas suaves todo el año. La me-jor manera de conocerla es en coche, para moverse libremente por sus ca-rreteras. Los azorianos, además, son gente tranquila, van a otro ritmo, por lo que nadie te estropea el día con una mala cara por un retraso, o un cambio de planes. Y si sale malo, no te preo-cupes que cambiará en un rato. Hay que salir de casa con el biquini y el chubasquero, todo puede pasar. Comenzamos la visita por Nordes-te, por vías flanqueadas de horten-sias, azaleas, helechos gigantes y muchas vacas que no se estabulan. En Ribeira dos Caldeiroes es po-sible hacer barranquismo nivel ini-
Eciación. Los niños (desde 10 años más o menos) son bienvenidos y lo pasan genial, dejándose caer por las cascadas y saltando en las pozas. Tras recorrer los puertos de monta-ña que atraviesan reservas protegi-das, con miradores como el Pico do Ferro, llegamos a Furnas, para ca-tar el típico cozido que se hace lenta-mente en ollas insertadas en las fu-marolas junto al lago, con su peculiar olor sulfuroso. ¿El mejor sitio? El restaurante del hotel Terra Nostra, de 1935, con camareros de toda la vi-da con chaquetilla blanca que te ha-cen volver a la época colonial. Allí se encuentra el Jardim Botánico Te-rra Nostra, con preciosos paseos donde dejarse llevar por el ritmo tranquilo de la isla. Junto al lago hay senderos para recorrer en bicicleta y el interesante Centro de Investi-gación de las Furnas (CMIF), del arquitecto portugués Aires Mateus, que explica la vulconología de la isla y la labor de recuperación de los eco-sistemas. El Furnas Boutique Hotel, construido sobre una antigua quinta y con sus propias aguas termales, cuenta con un buen restaurante, À Terra, que reinterpreta la gastrono-mía local. Otra opción es recorrer la agreste costa del norte y probar el ca-vaco, una especie de langosta sin te-nazas, y las cracas y lapas en algún restaurante cerca de Porto Formoso.
Ballenas y delfines
Una actividad que se disfruta en fa-milia es el avistamiento de ballenas. Salimos desde Vila Franca do Campo. Se dice que el paso entre las islas de Pico y Faial es la mejor zona para ver los cetáceos porque hay una fosa de gran profundidad, donde los cachalotes encuentran los calamares gigantes de los que se alimentan. Pero también es posible avistarlos desde Sao Miguel según las épocas del año. Embarcamos en unas lanchas ligeras con capacidad para 15 personas, con chalecos sal-vavidas, y sin alejarnos de la costa ya aparecen los primeros y saltari-nes golfinhos. Tal como nos explica Ariadna Cecchetti, una bióloga ita-liana enamorada de Azores y de los cetáceos, que hace su tesis sobre turismo sostenible, hay especies re-sidentes, como los delfines y el ca-chalote, y otras migratorias que sólo T
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MIS MEJORES MOMENTOS
LA EXCURSIÓN SANTA MARÍA. El viaje en ferry
surcando las aguas del Atlántico es un placer... si el mar está tranquilo.
EL BAÑO PONTA DO CASTELO (STA MARÍA).
Inolvidable baño en una cala junto a la antigua factoría ballenera.
COZIDO DE FURNAS HOTEL TERRA NOSTRA. Elaborado
durante horas en las furnas y servido en un ambiente Art Deco.
REMO SETE CIDADES. Excursión en kayak
atravesando la laguna azul y la laguna verde.
LA PLAYA SANTA BÁRBARA. Ver a los surfistas desde la terraza de hotel Sta. Barbara
degustando un atún a la plancha.
FRUTOS DEL MAR LAPAS, CRACAS... Prueba el marisco isleño. ¿Mi sitio? Cervejaria Cascata,
en Ribeira Grande.
EL PERSONAJE CARLOS ‘GAROUPA’ MEDEIROS
Primer surfista de Azores, en 1947, con una tabla de madera de criptoméria .
Guía rápida
CÓMO LLEGAR TAP
Hasta Ponta Delgada, con la línea aérea portuguesa, con buenas
combinaciones vía Oporto o Lisboa. flytap.com HOTELES
AZORIS ROYAL GARDEN Moderno y comodísimo hotel en el
centro de Ponta Delgada. Desde 90 € la habitación doble. azorishotels.com
PICO DO REFUGIO Apartamentos de diseño
contemporáneo en una antigua quinta. Desde 90 € apartamento para
dos. picodorefugio.com INFORMACIÓN VISITAZORES.COM
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