Disertación: “Cómo se decoraba una vasija griega” - Un viaje por la historia

de la evolución de la cerámica griega

Lugar: Centro de Exposiciones, Figueroa Alcorta y Pueyrredón

Fecha: Sábado 12 y Domingo 13 de junio de 2004, 14 horas

Por: María Florencia Capellini y Edith Fiamingo

Las cerámicas son muy importantes desde el punto de vista histórico porque

permiten extraer conclusiones relacionadas con la cultura, la religión y la vida

cotidiana. Son una fuente vital para conocer la historia de los griegos y

representan la única iconografía que se conserva ya que las pinturas murales fueron

destruidas.

La cultura helénica encuentra una de sus fuentes en la cultura minoica en la

isla de Creta. Esta civilización surgió alrededor de 3000 a.C. y se desarrolló y

sobrevivió durante 1800 años. La economía cretense estaba basada en el comercio

y se exportaba aceite y vino en recipientes de cerámica, intercambiándolos por

trigo. Esta actividad comercial libre y abierta trajo consigo una atmósfera muy

cosmopolita que se vio reflejado en el frescor casi moderno de sus trabajos. La

cerámica es una de las producciones más interesantes de la isla a partir del minoico

antiguo. La producción cerámica resulta superior a la de Egipto tanto por la

utilización de más variadas técnicas como por su atractivo estético.

Se produjeron vasijas en una amplia variedad de formas: copas para vino de

fusto alto, vasos con asas, grandes jarros para almacenamiento, tazas y cuencos

para beber. Pero más allá de la forma, la característica más sobresaliente fue la

decoración pintada de las vasijas. Entre 2000 y 1550 a.C. se utilizó decoración

derivada de la naturaleza (tales como, plantas, lirios, pulpos, algas y la vida marina

en general), al principio con dibujos estilizados que se fueron volviendo más

naturalistas. Se utilizó una variedad de colores (blanco, rojo, azul y negro)

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generalmente sobre fondos negros. Los dibujos frescos y ligeros reflejan una

sociedad feliz y casi ingenua. No se muestran figuras humanas y los minoicos no

parecen haber estado interesados en hechos del pasado, ni en registrar

acontecimientos históricos. En el siglo XV a.C. se destruye la capital minoica, ya

sea por terremotos o por el ataque de los micenos de Grecia continental.

Fue entonces cuando Micenas, una ciudad en el sur de Grecia, comenzó a

florecer. Sin embargo, los micenos, un pueblo belicoso, eran muy diferentes de los

minoicos. Ellos prefirieron el trabajo del metal y el tallado en marfil y

consideraban que la cerámica era una artesanía inferior. En un principio tomaron

motivos decorativos de la naturaleza (calamares, algas y conchas marinas) pero los

dibujos se colocaron de manera más formal. Mientras que los ceramistas minoicos

habían llenado todo el espacio disponible con dibujos, los micenos trazaron bandas

para confinar los dibujos dentro de ciertos límites (generalmente, en el cuello y los

hombros). En el siglo XIII a.C. aparecieron los comienzos de los dibujos de

formas geométricas (el rombo y los ajedrezados). Estos trabajos comenzaron a

evolucionar como básicamente griegos pero los micenos estaban más interesados

en la guerra y los logros artísticos comenzaron a declinar hasta la emergencia de

las ciudades-estado en el siglo XI a.C.

Fue entonces cuando comenzó a emerger la cultura clásica. Para los griegos

el arte estaba entrelazado con la vida cotidiana y no era exclusivo de los ricos. Por

ende, la cerámica pintada era contemplada como cualquier otra forma de arte y,

muchas veces, fue utilizada para monumentos funerarios y como premios en

triunfos atléticos. Mientras que la mayor parte de la cerámica sin decorar tenía una

función utilitaria y era realizada a nivel local, la cerámica pintada fue realizada en

dos centros principales: Corinto y Atenas, centros que poseían yacimientos de

arcillas rojas y amarillas.

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Las vasijas griegas tienen dos características únicas: la forma y la

decoración. Cada forma tenía un uso específico y su nombre se relacionaba con su

función.

Los griegos desarrollaron el arte cerámico hasta un nuevo nivel de

perfección durante el siglo VI a.C. El uso del torno se extendió a través de Grecia

en el siglo XI a.C. La gran ductilidad de la arcilla de la zona permitía trabajarla

fácilmente en el torno. Las vasijas se torneaban por partes que se unían al tomar la

consistencia de cuero. Los artistas eran hombres libres asalariados que modelaban

sus vasijas en tornos de alfareros y, cuando se secaban, las pulían, las pintaban con

colores al agua y luego las cocían. Si bien ya se conocía la técnica del vidriado,

los griegos prefirieron utilizar un engobe fino de arcilla que en el horno perdía su

mateado y se volvía ligeramente brillante y parecido al vidriado. Sin embargo,

éste no era completamente impermeable y no puede considerarse un verdadero

vidriado. El efecto se lograba a través de la utilización de arcilla de partículas muy

finas con un gran contenido de óxido de hierro y del dominio en la utilización del

horno al regular la cantidad de oxígeno en el mismo. De este modo y con un

engobe cuidadosamente preparado los colores rojo y negro pueden producirse en la

misma vasija. Al cocer la arcilla en un horno oxidante, ésta se vuelve roja y, en

una atmósfera reductora (con las entradas de aire cerradas y la quema de

combustible húmedo), los fondos se volvían de color negro.

Cada una de las distintas piezas tenía un nombre y una función específicos

en la vida social y ceremonial griega: las ánforas eran vasijas altas y con dos asas y

se utilizaban para guardar vino, trigo, aceite o miel; la hidria era una jarra de tres

patas para el agua; el lequito era un frasco para aceite con cuello largo y estrecho,

destinado a las ofrendas funerarias; el kylix era una copa con pie y dos asas; la

crátera era un cuenco grande en el que se mezclaban agua y vino.

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Las vasijas se clasifican en cuatro estilos, basados en el estilo de las

decoraciones utilizadas y correspondiendo a cuatro períodos cronológicos.

Estilo protogeométrico (1000-900 a.C.): En el siglo XI a.C. surge el

estilo protogeométrico, el que desarrolla formas que fueron la base

de las formas utilizadas a través de la mayor parte del período

griego. La decoración estaba claramente definida con áreas claras

de arcilla y áreas oscuras de engobe (limitadas a los hombros y

partes altas de las vasijas) y dibujos simples y equilibrados

(semiespirales, círculos concéntricos y formas geométricas) que

rompen con el estilo naturalista de los cretenses y con el

convencionalismo de los micenos.

Estilo geométrico (900-700 a.C.): Hacia el 900 a.C. surge el estilo

geométrico, cuya decoración es más equilibrada. La decoración se

limitaba a fajas o círculos concéntricos de diferentes motivos

abstractos y lineales, con formas tales como círculos concéntricos,

ajedrezados, triángulos, zig-zags, rombos, rosetas, llaves griegas,

meandros, tréboles y la esvástica. No se encontraron elementos

figurativos.

Estilo oriental o de las figuras negras (700-550 a.C.): La expansión

territorial de los griegos en el Mediterráneo los puso en contacto

con el Cercano Oriente y las ideas decorativas orientales. En este

período las figuras eran de color negro pintadas sobre las

superficies de las vasijas rojas y se introdujo una gran variedad de

ornamentación, diversos animales y plantas extranjeras y la figura

humana era más estilizada. Para realzar el negro de los dibujos,

más tarde se introdujeron otros colores, tales como púrpura, rojo,

blanco y amarillo. A la cabra y el venado, que eran los animales

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pintados hasta ahora, se agregaron el león, el toro, el perro, el

conejo, el águila, el gallo, la oca y la esfinge y el grifo

mitológicos, todos ellos pintados en actitudes pacíficas.

Mientras que los ceramistas corintios llevaron el estilo

animalístico a su perfección en el siglo VII a.C., los ceramistas de

Atenas se interesaron más por el estudio de la figura humana pero

sin una búsqueda de hacer los dibujos correctos desde el punto de

vista anatómico. Se utilizó un perfil para representar la cabeza

desde el punto de vista frontal, los miembros se representaban de

perfil y el torso podía aparecer de frente o de perfil. El foco era

registrar acontecimientos contemporáneos (batallas, carreras,

procesiones) y escenas de la mitología. Las figuras negras se

pintaban sobre el fondo rojo y los detalles finos se rayaban a

través del engobe para poner al descubierto el cuerpo rojo. El

negro se adoptó para la carne de los hombres, el blanco para las

mujeres y el rojo púrpura para los vestidos y accesorios.

Estilo de las figuras rojas (530-330 a.C.): En este período la pintura

mural se había hecho popular y los pintores se volvían hacia esta

nueva dimensión puesto que la pintura de vasos los limitaba en

tamaño y en la paleta de colores que podían utilizar. Se puso un

gran énfasis en la precisión más que en la estilización. La técnica

de las figuras rojas sirvió a los pintores para practicar estas

habilidades recientemente adquiridas.

Otro motivo para el desarrollo estilístico de la pintura

cerámica fue la competencia de los talleres de cerámica de

ultramar, establecidos por ceramistas emigrantes, quienes

utilizaban la técnica de las figuras negras. Por ello, Grecia debía

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producir una alternativa atractiva para conservas sus mercados de

exportación.

Las figuras humanas constituyen ahora un objeto de estudio

serio. Como el método de incisión no se encontró satisfactorio, en

lugar de pintar la figura negra sobre el fondo rojo se invirtió el

proceso y se pintó el fondo de negro dejando la figura roja en

silueta y pintando los detalles con una delgada línea negra o una

línea gruesa en marrón. Si bien en un principio este estilo se

fundaba en un dibujo de línea, a medida que pasaba el tiempo se

les añadió realismo para sugerir profundidad, utilizando vistas de

tres cuartos y escorzos, se agregaron detalles a las vestiduras y

puntos de adorno para sugerir el cabello y textura. También van a

incorporar matices lumínicos rojos y blancos, logrando cierta

tridimensionalidad. Además van a crear un nuevo color: el

castaño dorado, obtenido al diluir el barniz negro.

Mientras que los dibujos de las figuras negras se

caracterizaban por su serenidad, los de las figuras rojas muestran

una visión más alegre de la vida, cuyos temas populares fueron las

escenas de la vida diaria. Los mejores trabajos fueron aquellos

realizados a comienzos del período por sus cualidades de calma y

refinamiento y su intento de reflejar lo mejor del pasado en lugar

de imitar la moda contemporánea de la pintura libre. En su intento

de sugerir profundidad, las figuras dejaron de estar situadas sobre

la línea de base y se desplazan por la vasija en posiciones

inquietas. Finalmente, este estilo dejó de usarse por la emigración

de los ceramistas griegos, el declive del poder de Grecia y la falta

de adaptación de la industria a los métodos de pequeña producción

y para atraer a los mejores artistas.

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Gradualmente, mientras los griegos estaban en guerra contra

Persia y se debilitaban las ciudades-estado, declinó la calidad, la

belleza y arte de la cerámica griega. Cuando los romanos

ocuparon la mayor parte de Grecia, se apoderaron de las partes

técnicas de la cerámica griega y la adaptaron para su propio uso.

A continuación pasaremos a describir diferentes vasijas para ejemplificar

todo lo expuesto anteriormente.

Para comenzar vamos a detenernos en esta vasija pintada al

estilo del Neolítico Reciente (3700-3200 a.C.). Es una vasija

de terracota pintada con dos asas. Podemos ver que se han

realizado franjas con rayas paralelas y dos espirales. Las asas y

la base de la misma no están pintadas. Esta vasija es uno de los

primeros antecedentes de la cerámica pintada y podemos decir

que fue confeccionada por protogriegos.

Esta es una jarra con pico en terracota pintada y barnizada.

Está decorada al estilo del Cicládico Medio (1600-1500 a.C.).

En ella se observan unas líneas paralelas en la base y en el

cuello y el cuerpo de la vasija está decorado con unas varas de

trigo.

Este cántaro está decorado al estilo del Minoico Medio (1700

a.C.). Se observan líneas geométricas, ajedrezados y motivos

florales. Perteneciente al mismo período es este vaso que tiene

líneas paralelas y curvas en la base y espirales y peces en la

parte media.

Esta jarra con asas fue decorada al estilo cretense (siglo XV

a.C.) con un motivo marino de pulpos. Las asas no fueron

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pintadas y no tiene motivos geométricos. También podemos ver

esta hidria que fue decorada al estilo micénico con motivos

vegetales de gran frescura y alegría.

Este cántaro sigue los parámetros del estilo protogeométrico

(siglo XI a.C.). Combina formas geométricas en el cuello

(líneas y triángulos) y elementos marinos en el cuerpo (peces y

pulpos). También este recipiente con asas pertenece al estilo

protogeométrico. En él se pueden observar rayas paralelas y

círculos concéntricos.

Este vaso de terracota fue pintado según los lineamientos del

período geométrico (750 a.C.). Ha sido decorado en su

totalidad, inclusive en el asa, con formas lineales, formas

vegetales y aves estilizadas. También esta ánfora pertenece al

mismo período pero se observa que se han incorporado motivos

humanos en dos franjas. Este recipiente fue pintado al estilo de

una crátera funeraria. En ella se puede observar una escena

funeraria central bien delimitada y el resto de la crátera está

cubierta de líneas, llaves griegas y triángulos.

Esta copa tiene una decoración correspondiente al período

protoático (siglo VII a.C.) por su tonalidad amarilla y por la

incorporación de una sucesión de leones en una franja y una

sucesión de sacerdotisas en otras, todos ellos muy estilizados.

Este vaso está pintado al estilo protocorintio (siglo VII a.C.).

Su base es de terracota rojiza y en él podemos observar una

esfinge.

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Este lequito de terracota está decorado al estilo de las figuras

rojas (siglo VI a.C.). En él vemos una escena de la vida

cotidiana: un grupo de hombres recogiendo aceitunas. En la

base y el cuello se observan formas geométricas. Asimismo, en

esta ánfora decorada según los lineamientos del mismo período

vemos una escena de guerreros.

Esperamos que este recorrido por la evolución de la cerámica griega haya

sido una buena introducción en un tema que merece un estudio minucioso por su

gran importancia histórica y artística. Asimismo esperamos que la ejemplificación

de los distintos estilos y períodos hayan servido para graficar la información

teórica y que les ayuden a recordar los aspectos principales de la cerámica griega.

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Bibliografía

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1962.

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Johnston, A., Grecia emergente II, Col. “Orígenes del hombre”, Vol. 74, Folio,

Barcelona, 1996.

Se deja constancia que la disertación : “Cómo se decoraba una vasija griega”

- Un viaje por la historia de la evolución de la cerámica griega, que abarca del folio

1 al 10 es de autoría de María Florencia Capellini y Edith Fiamingo. Fue

presentada en el Centro de Exposiciones, Figueroa Alcorta y Pueyrredón, dentro

del marco del evento “Los grandes y sus raíces” organizado por el G.C.B.A. los

días sábado 12 y domingo 13 de junio 2004 a las 14 horas.

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