¿Cómo se mide la pobreza?http://www.cambiocultural.com.ar/actualidad/pobreza0.htm

Existen diversos enfoques y no poca controversia sobre los métodos más adecuados para la medición de la pobreza, que comienzan por la definición misma de esta última y su carácter absoluto o relativo.

Dicho en forma sumaria, se hallan en situación de pobreza aquellos hogares que no cuentan con los recursos suficientes para satisfacer las necesidades básicas de sus miembros.

La identificación de cuáles son los hogares pobres se puede realizar a través de un método directo o indirecto. En el primer caso, se determina si un hogar satisface sus necesidades básicas observando directamente de qué bienes y servicios dispone. En el método indirecto se miden los recursos del hogar, generalmente sus ingresos o sus gastos.

Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI)

El método directo más extendido en América Latina es el de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), que se basa en una serie de indicadores censales, como calidad de la vivienda, acceso a servicios sanitarios y a la educación y ocupación del jefe de hogar.

En su análisis de los datos del Censo Nacional 2001, el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC) considera que un hogar es pobre por NBI si sufre al menos una de las siguientes carencias (1).

Hacinamiento: más de tres personas por cuarto. Vivienda inadecuada: pieza de inquilinato, vivienda precaria u otro tipo, lo que

excluye casa, departamento y rancho. Condiciones sanitarias: falta de retrete Menores no escolarizados: al menos un niño de 6 a 12 años que no asiste a la

escuela. Capacidad de subsistencia: cuatro o más personas por miembro ocupado y jefe de

hogar que no haya completado el tercer grado de escolaridad primaria.

El Censo 2001 determinó que el 14,3% de los 10.075.814 hogares de la Argentina son NBI; en 1991 el porcentaje era 16,5%; en 1980, 22,3%. La proporción más alta de hogares NBI en 2001 corresponde a Formosa (28,0%), Chaco (27,6%), Salta (27,5%), Santiago del Estero (26,2%) y Jujuy (26,1%) (Tabla completa).

Líneas de Pobreza y de Indigencia

Las llamadas Líneas de Pobreza y de Indigencia consisten en un método indirecto para la identificación de los hogares y las personas que no logran satisfacer sus necesidades básicas.

Siguiendo la metodología del INDEC, el concepto de "línea de indigencia" determina si un hogar cuenta o no con ingresos suficientes para cubrir una canasta básica de alimentos (CBA). La "línea de pobreza" incorpora además otros bienes y servicios no alimentarios: vestimenta, transporte, educación, salud, etc, que conforman una canasta básica total (CBT).

Estas canastas se establecieron en función de los hábitos de consumo de la población que surgen de la Encuesta de Gastos e Ingresos de los Hogares.

¿Cuál es el tipo, calidad y cantidad mínima de alimentos que debe consumir un hogar para no ser considerado indigente? El procedimiento utilizado por el INDEC comienza por calcular las necesidades energéticas de un varón de 30 a 59 años con actividad moderada (2.700 kilocalorías), que se toma como unidad de referencia con el nombre de "adulto equivalente".

Existe una tabla de equivalencias para personas de distinta edad y sexo. Por ejemplo, un varón de 10 a 12 años es igual a 0,83 de adulto equivalente; una mujer de 18 a 29 años, representa 0,74 de adulto equivalente.

Consideremos un hogar de tres miembros compuesto por un hombre de 28 años, su esposa de 26 y un hijo de 3. El hombre equivale a 1,06 de adulto equivalente, la esposa a 0,74 y el hijo a 0,56. En total el hogar suma 2,36 unidades de adulto equivalente.

Para el aglomerado Gran Buenos Aires, en junio de 2002, el valor de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) para el adulto equivalente fue de $90,67. El valor de la canasta específico para el hogar tomado como ejemplo surge de multiplicar $90,67 por 2,36, lo que es igual a $213,98. Si el ingreso del hogar es inferior a este valor se considera que el hogar y los individuos que lo componen se hallan por debajo de la "línea de indigencia".

El método de "línea de pobreza" establece si los hogares, con los ingresos de que disponen, tienen la capacidad de cubrir no sólo una canasta básica de alimentos, como en el caso de la "línea de indigencia", sino además otras necesidades no alimentarias que se consideran esenciales: vestimenta, educación, transporte, salud, etc.

Para calcular el valor de esta Canasta Básica Total (CBT) se utiliza una relación denominada "Coeficiente de Engel", que se define como el cociente entre los gastos alimentarios y los gastos totales.

Coeficiente de Engel = Gastos alimentarios/ Gastos totales

El valor de la Canasta Básica Total es igual al de la Canasta Básica de Alimentos multiplicada por la inversa del Coeficiente de Engel. En junio de 2002 el valor de la inversa del Coeficiente de Engel fue de 2,32 y la Canasta Básica de Alimentos para el adulto equivalente de $90,67. El valor de la Canasta Básica Total (CBT) para un adulto equivalente es igual a $90,67 x 2,32 = $210,36.

La línea de pobreza para el hogar que hemos considerado surge de multiplicar el valor de su Canasta Básica de Alimentos (CBA) -que, como se calculó anteriormente, es de $ 213,98- por la inversa del coeficiente de Engel (2,32), lo que es igual a $ 496,43.

El INDEC actualiza los valores periódicamente según la evolución del Indice de Precios al Consumidor. La siguiente tabla muestra cómo aumentó desde diciembre de 2001 el costo de la Canasta Básica de Alimentos y de la Canasta Básica Total y, por lo tanto, también el ingreso necesario para no caer por debajo de las líneas de indigencia y de pobreza.

Valores de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) y de la Canasta Básica Total (CBT) para el adulto equivalente

-Gran Buenos Aires-

Mes CBA - Línea de

Indigencia

Inversa delCoeficiente

de Engel

CBT - Línea de Pobreza

Dic. 2001 $ 60,46 2,47 $ 149,32

Enero 2002 $ 62,41 2,47 $ 154,16

Febrero $ 65,82 2,45 $ 161,26

Marzo $ 69,83 2,43 $ 169,70

Abril $ 81,76 2,37 $ 193,77

Mayo $ 86,20 2,35 $ 202,57

Junio $ 90,67 2,32 $ 210,36

Julio $ 94,93 2,30 $ 218,34

Agosto $ 100,94 2,25 $ 227,10

Septiembre $ 104,87 2,21 $ 231,77

Octubre $ 103,74 2,22 $ 230,31

Noviembre $ 105,08 2,21 $ 232,23

Diciembre $ 105,72 2,20 $ 232,59

Enero 2003 $ 106,92 2,20 $ 235,22

Febrero $ 107,56 2,19 $ 235,56

Marzo $ 107,83 2,17 $ 233,99

Abril $ 106,55 2,18 $ 232,28

Mayo $ 104,60 2,19 $ 229,07

Junio $ 103,13 2,21 $ 227,92

Julio $ 102,31 2,22 $ 227,13

Agosto $ 102,08 2,21 $ 225,60

Septiembre $ 101,99 2,20 $ 224,38

Octubre $ 104,12 2,19 $ 228,02

Noviembre $ 105,24 2,18 $ 229,42

Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas y Censos

Para calcular la incidencia de la pobreza y la indigencia en el resto de los aglomerados de la Encuesta Permanente de Hogares, la Canasta Básica de Alimentos y la Línea de Pobreza utilizadas en el Gran Buenos Aires se ajustan con los coeficientes por región de Paridad

de Precios de Compra del Consumidor, que se elaboran en base a los precios relevados en las provincias. El último cálculo corresponde a abril de 2003:

Valores regionales para el adulto equivalenteAbril de 2003

RegiónCBA - Línea de

IndigenciaInversa del

Coeficiente de EngelCBT - Línea de

Pobreza

Cuyo $ 95,15 2,13 $ 202,67

Gran Buenos Aires $ 106,55 2,18 $ 232,28

Noreste $ 95,68 2,15 $ 205,71

Noroeste $ 93,76 2,14 $ 200,65

Pampeana $ 100,58 2,09 $ 210,21

Patagonia $ 110,28 2,00 $ 220,56

Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas y Censos

El lector interesado en profundizar el tema puede consultar los informes periódicos sobre Incidencia de la Pobreza y la Indigencia y las publicaciones del INDEC. Para información sobre los niveles actuales de población por debajo de las líneas de pobreza e indigencia, ver La pobreza en Argentina.

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Sitios y documentos on line recomendados

Instituto Nacional de Estadísticas y Censoswww.indec.gov.ar

Sistema de Información, Monitoreo y Evaluación de Pogramas Sociales (SIEMPRO): www.siempro.gov.ar

Papers sobre métodos de medición de la pobreza y Programa para el Mejoramiento de las Encuestas y la Medición de las Condiciones de Vida en América Latina y el Caribe (MECOVI) en el sitio web de la CEPAL: www.eclac.org/deype/noticias/proyectos

Dirección del MECOVI en Argentina: Julio A Roca 609, 2º piso oficina 208, Capital Federal, Argentina, Tel: (54-11) 43 49 96 16 - Fax:(54-11) 43 49 93 49, E-mail: mecovi@indec.mecon.gov.ar

REFERENCIAS

(1) Aquí se cuenta, Revista Informativa del Censo 2001 del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, Nº 7, Septiembre 2003. Para un análisis profundo del NBI, se puede consultar on line el trabajo de Juan Carlos Feres y Xavier Mancero, "El método de las Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI) y sus aplicaciones en América Latina", Taller Regional del Mecovi, México, 6-8 de junio de 2000, diponible en el sitio web de la Cepal: www.eclac.org/deype/noticias/proyectos

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