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COMPAÑÍA MINERA MANTOS DE ORO
1 Historia
Desde principios del siglo XX, se conocía a La Coipa como yacimiento de metales. A pesar de ello,
no se registró en la zona, por largo tiempo, actividades relevantes de exploración y explotación
minera. Sólo en los últimos dos decenios, se inició una exploración en la alta cordillera del norte de
Chile. Entre los años 1980 a 1985, varios depósitos de minerales fueron descubiertos,
constituyéndose La Coipa en el más sobresaliente de ellos.
En 1981, Exploraciones y Minerales Sierra Morena S.A. subsidiaria inicialmente de Phelps
Dodge y posteriormente de Goldfields Mining Corporation, inició una exploración sistemática del área.
Resultados obtenidos a partir de un muestreo geoquímico de superficie con malla regular de 100 por 50
m, indicaron la existencia de varias zonas anómalas, hasta con valores incluso económicos (900 ppm de
plata y 12 ppm de oro).
En septiembre de 1982 se obtuvo una muestra de canaleta de 60 metros de largo con un contenido
de 21.5 (oz/T) equivalentes a (670 G'/T). Con dichos resultados, se inició una campaña de sondajes de
percusión, donde el sondaje 9 atravesó 72 metros con 5 (oz/T) (160 G/T) de plata y 0.1 (oz/T) (3.1
G/T) de oro. Sierra Morena exploró La Coipa en forma intensiva perforando 90.000 metros de sondajes,
entre los cuales se incluyó aire reverso, diamantina y percusión. El programa de exploraciones culminó
con el descubrimiento de los cuerpos mineralizados de Ladera Farellón y Coipa Norte.
Una polémica superposición de pequeñas pertenencias de terceros, dificultó la
consolidación de la propiedad del conjunto descubierto, dando origen a un largo litigio. Por lo anterior,
esa empresa vendió sus derechos a la Compañía Nacional de Minería en 1987, la que inició la
construcción de una planta de tratamiento de carácter piloto de 1000 (T/día). La situación
legal que obstruía el desarrollo minero de La Coipa fue normalizada en 1987 cuando un
inversionista brasileño adquiere y consolida todos los derechos del área en litigio donde se ubicaban
los yacimientos.
Se inició inmediatamente una exploración adicional y un estudio de factibilidad
para la construcción de una planta de 15.000 (T/día). Sobre la base de los resul tados
in ic ia les de Sier ra Morena se comenzó la operac ión d e e x t r a c c i ó n y d e
b e n e f i c i o d e l m i n e r a l a e s c a l a p i l o t o e n a b r i l de 1989 para las 1000
(T/día) de mineral . Esta planta cumpl ió su etapa y p a r a l i z ó s u s a c t i v i d a d e s
e n a b r i l d e 1 9 9 1 , d e s p u é s d e c a s i d o s a ñ o s d e o p e r a c i ó n p i l o t o . E n e s e
m o m e n t o s e p u s o e n m a r c h a e l proyecto principal de 15.000 (T/día). Para
poder operar éste proyecto, se debieron abrir nuevos frentes en la mina, la que ya había
iniciado su explotación por el método de rajo abierto.
2 Clima, vegetación y políticas de medio ambiente
El clima de la zona donde se ubica el yacimiento, es del tipo desértico de altura, con
temperaturas que oscilan entre 5 °C y 20 °C en la época de verano y -15 °C y 7 °C en la época de
invierno. La temperatura mínima alcanza - 25°C en invierno y la máxima 24 °C en verano. Las
precipitaciones pueden alcanzar 500 mm de nieve en 24 horas en invierno, con un promedio diario
de 60 mm, el viento registra velocidades de hasta 140 (km/h), siendo la velocidad promedio de 30
(km/h).
La vegetación es escasa, típica de un clima cordillerano. La política de Mantos de Oro es
proteger al máximo los recursos naturales y minimizar el impacto negativo que las operaciones
puedan tener en el medio ambiente circundante. Las actividades que se han realizado al respecto
del medio ambiente pueden resumirse como sigue: plan de manejo de emisiones, plan de manejo
de residuos, plan de manejo de aguas, plan de manejo de relaves, programa de monitoreo
ambiental y una operación de retortas cuyo objetivo es recuperar el mercurio de los precipitados
y calcinas previo a su envío a los hornos reverberos.
3 Reservas y vida del yacimiento
El total de reservas explotables correspondieron a unos 68.58 millones de toneladas
métricas a diciembre del año 2000, con una ley de oro promedio de 1.30 y una ley en plata de 79.10
gramos por tonelada de mineral, para una ley de corte entre 0.99 y 1.20 gramos por tonelada de
oro equivalente; correspondientes a 2.9 millones de onzas de oro y 174 millones de onzas de plata.
Las reservas minerales probadas al 31 de diciembre de 2001, contenían 1.596.000 onzas de oro
(1.254.000 probadas y 342.000 probables) y 76.254.000 onzas de plata (63.410.000 probadas y
12.844.000 probables); lo que implica un decrecimiento de 46.000 onzas de oro y 17.556.000
onzas de plata desde las reservas minerales del 31 de diciembre del 2000. Con éstas reservas y a un
ritmo de explotación de 15.000 (T/día), la vida útil de la mina, con resultados actualizados y
haciendo nuevas exploraciones, ascendería más allá de los 14 años.
El yacimiento de plata de Chimberos, explotado entre los años 1998 y 1999, se ubica en la
comuna de Diego de Almagro, provincia de Chafiaral, región de Atacama, a 40 kms. al noreste de
la mina La Coipa, yacimiento adquirido por la empresa en 1994. Este proyecto le permitió a la
empresa ubicarse como la mayor productora de plata del mundo. Las faenas de extracción
comenzaron en julio de 1998 y culminaron en septiembre de 1999. El mineral se transportaba en un
trayecto de 40 kms. para alimentar a la planta ubicada en la mina La Coipa.
La faena está compuesta por dos áreas operativas conformadas por la
Superintendencia de Mina y la Superintendencia de Planta, junto a otras dos áreas de apoyo y
soporte conformadas por la Superintendencia de Administración y Finanzas y la
Superintendencia de Recursos Humanos, junto a ello existen otros departamentos de asesoría
interna que son: Dpto. de Prevención de Riesgos, Dpto. de Medio Ambiente y Dpto. Legal y
Propiedad Minera.
Para el presente año, el mineral entregado a planta será de 6.324.000 toneladas y el pit de
Coipa Norte contribuirá con 4.625.000 toneladas, Brecha Norte con 568.000 toneladas
y stock piles con 1.131.000 toneladas. El tratamiento esperado es de alrededor de 17.000 (T/día).
figura A.2: Superintendencias Mantos de Oro
4 Ubicación
El yacimiento de oro y plata de La Coipa, está ubicado en la cordillera de Domeyco, III
región de Atacama, a 1000 kms. aproximadamente al norte de Santiago y a 140 kms. al noreste de la
ciudad de Copiapó.
Esta región se ubica al extremo sur del desierto de Atacama, presentando una superficie
desértica de altas montañas. La propiedad de La Coipa se encuentra a una altura que supera los 4000
metros sobre el nivel del mar.
figura A.3: mapa Mantos de Oro
5 Geología del yacimiento
La propiedad está localizada en las capas volcánicas terciarias del norte de Chile,
generalmente conocidas como Capas de Maricunga. El depósito mineral se formó por precipitación
de oro y plata desde circulación mineral asociado a fluidos hidrotermales dentro de zonas de
fracturas y brechas. Estas zonas permeables están controladas por fallas mayores.
Las principales unidades litoestratigráficas corresponden a rocas sedimentarias triásicas
(estratos del mono) y a rocas volcánicas terciarias (estratos de caballo muerto), ambas unidades
huésped de mineralización económica de oro y plata. Una completa secuencia de rocas
mesozoicas y cenozoicas están expuestas en otras áreas cercanas, sin embargo, en los sectores de
los yacimientos las rocas volcánicas yacen discordantemente sobre la secuencia sedimentaria
triásica.
Las rocas sedimentarias están constituidas principalmente por lutitas negras con
intercalaciones de arenisca feldespáticas y delgadas capas carbonosas y bituminosas. Sobre éstos
yace la unidad volcánica terciaria conformada por rocas piroclásticas, sedimentos volcanogénicos,
tobas, brechas de latita, flujos dacíticos, intruidas por diques, sills y domos de composición similar.
Localmente, entre el basamento sedimentario y la secuencia piroclástica, existe una brecha de
clastos de lutita, la cual hospeda mineralización de oro de alta ley.
Las rocas intrusivas reconocidas corresponden a pequeños diques de latita y sills ubicados
en el sector oeste y a domos dacíticos emplazados en la parte central y periférica de la franja
mineralizada.
6 Mineralogía del yacimiento
El oro se encuentra en sílice-alunita con óxidos secundarios y menormente jarosita. La plata
se encuentra en forma nativa y en haluros. Se encuentran presentes en menores cantidades y como
contaminantes del proceso metalúrgico, cobre, plomo, zinc, arsénico y mercurio. En Chimberos la
plata se encuentra principalmente como cerargirita, cloruros de plata y algo de plata nativa, asociado
con una etapa tardía de mineralización y alteración de alta sulfidación.
La Coipa comprende una franja mineralizada de 4 kms de largo por 1.5 kms de ancho,
con rumbo NW, en la que se ubican 3 cuerpos mineralizados: Ladera Farellón, Can-Can y Coipa
Norte. Can-Can es un sector mineralizado ubicado entre Ladera Farellón y Coipa Norte,
originalmente de propiedad de Chevron y posteriormente explotado por terceros.
Los cuerpos de Ladera Farellón y Coipa Norte están delimitados por estructuras mayores
de rumbo NS a NNE subverticales. Fallas subsidiarias entre las dos estructuras principales tienen
rumbo e inclinaciones similares. La distribución de la mineralización adquiere formas
semitabulares con profundidad, a lo largo de estructuras en el basamento sedimentario,
ensanchándose en forma de hongo cuando alcanza los niveles piroclásticos en la parte superior.
Altas leyes de oro, generalmente contenidas en la unidad sedimentaria no porosa, están
controladas por fallas y fracturas, las que representarían los conductos por donde ascendieron las
soluciones enriquecidas en metales preciosos. Las altas leyes de plata contenidas en la unidad
piroclástica porosa superior, tienen una distribución más amplia, horizontalmente. Tanto la
mineralización de oro como la de plata, está hospedada principalmente en la zona de oxidación.
Ladera y el sector oeste de Coipa Norte, se caracterizan por su alto contenido de plata, mientras
que Farellón y el sector este de Coipa Norte, por su alto contenido de oro.
El mineral más común de plata en Ladera es cerargirita (AgCl) y subordinadamente se
encuentra plata nativa (Ag°), embolita (ag(Cl,Br)), iodargirita (AgI), electrum (Au,Ag), argentita
(Ag2S) y argentojarosita (AgFe3(S04) 2 (OH)6). Plata nativa, sulfosales de plata y electrum son más
comunes en Coipa Norte. Ladera presenta contenidos de oro de distribución más amplia y de
más alta ley que Coipa Norte. En éste último, los contenidos de alta ley se concentran adyacentes a
las estructuras.
Los cuerpos de Farellón y del sector este de Coipa Norte, con alto contenido de oro y bajo
en plata, están ubicados a mayor profundidad que los de plata descritos anteriormente y
están hospedados en la unidad sedimentaria triásica.
El oro se presenta como oro nativo (Au°) y subordinadamente como electrum (Au,Ag).
La mineralización de oro ocurre generalmente asociada con alunita pulvurulenta
(KaI3(SO4)2(OH)6 ), distribuida a lo largo de estructuras de "stockworks", jarosita
(KFe3(SO4)2(OH)6 ) y escorodita (FeAsO4 * 2H2O), son también minerales comunes asociados al
oro. A mayor profundidad, en la zona primaria, existe bornita (Cu5FeS4), calcopirita (CuFeS2),
enargita (Cu3AsS4), galena (PbS), esfalerita ((Zn,Fe)S)), tetrahedrita ((Cu,Fe) 12Sb4S13)) y
tenantita ((Cu,Fe)12As4S13).
7 Mineralización y alteración
(Bibliografía de Compañía Minera Mantos de Oro, Departamento de Geología)
• Silicificación : ocurre en zonas brechizadas adyacentes a estructuras con alto contenido de oro y
plata. Zonas brechizadas silicificadas están típicamente asociadas a contenidos muy altos de
limonitas, incluyendo jarosita. La silicificación es dominante en la parte superior de Coipa
Norte y en menor grado en Ladera.
• Alteración argílica avanzada: la asociación mineralógica está formada por alunita -
caolinita - dickita - cuarzo, la que correlaciona positivamente con altas leyes de oro, sobre
todo en Farellón y en el sector este de Coipa Norte. La alunita ocurre en venillas, junto con
jarosita y localmente con escorodita. Este tipo de alteración también se observa en la parte
inferior de las zonas de alta ley de plata. En Ladera se restringe a la parte más profunda.
• Alteración argílica intermedia : representada por illita - smectita - sericita. Arcillas y mica
blanca se distribuyen en las periferias de las zonas mineralizadas y en zonas muy fracturadas.
Existen pequeños lentes con altos contenidos de plata, asociados a éste tipo de alteración, tanto
en Ladera como en el sector oeste de Coipa Norte.
• Sílice oquerosa : éste tipo de alteración dominante en el cuerpo de Ladera es producto de una
lixiviación hidrotermal, bajo condiciones extremadamente acidas que ocurren en la parte alta de
éste sector.
• Alteración supérgena: Los minerales más comunes de ésta asociación
corresponden a jarosita - goethita - yeso - baritina. Esta alteración es dominante en Ladera,
en zonas muy fracturadas de Farellón y Coipa Norte.
Cabe hacer notar que el arsénico es un elemento que está presente en grandes
cantidades y distribuido ampliamente en el sector, alcanzando valores de
hasta 1.5% en las zonas mineralizadas. El mercurio también es fuertemente anómalo, con
valores mayores que 10 ppm se correlacionan positivamente, al igual que el arsénico, con la
mineralización de oro y plata.
Los contenidos de cobre son relativamente bajos en la zona de oxidación, donde se hospeda la
mineralización más importante de metales preciosos. Localmente se han detectados valores altos
en la zona más profunda de Farellón, cerca del límite de la zona de oxidación con la zona primaria,
donde se ha registrado la presencia de sulfures de enriquecimiento secundario.
8 Extracción del mineral
La operación de la mina consiste en la extracción de mineral desde cinco cuerpos
mineralizados conocidos como Ladera Farellón, Farellón Bajo, Coipa Norte, Brecha Norte y Can-
Can. Ladera Farellón está comprendido de dos cuerpos minerales separados, pero se refieren
como uno por la proximidad de ellos. La planta de procesamiento está ubicada cerca de Ladera
Farellón, debido a que 'éste cuerpo comprende la mayoría de las reservas originales. El cuerpo de
Farellón Bajo se formó como resultado de un deslizamiento de tierra desde Ladera Farellón
y tiene leyes similares. Coipa Norte está ubicado a 3 kilómetros al norte de Ladera Farellón
y Brecha Norte al noreste de Coipa Norte.
Los cuerpos de La Coipa, están contenidos principalmente dentro de dos formaciones
rocosas: rocas sedimentarias terciarias que conforman el basamento y rocas volcánicas terciarias
que las sobreyacen. La mineralización en Ladera Farellón, Farellón Bajo, Coipa Norte y Brecha
Norte están hospedados en ambos, volcanitas y sedimentitas. La mineralización de plata ocurre
principalmente en volcanitas, pero el oro está principalmente hospedado en rocas sedimentarias.
9 Minería y procesos
La Coipa comenzó su operación en octubre de 1991. El cuerpo mineralizado de ladera
Farellón fue minado en 4 etapas entre 1991 y el 2000. La extracción de Coipa Norte empezó en
1995, después que la segunda etapa de Farellón Bajo se completó. Las menas de cuerpo argentífero
de Chimberos, fueron procesadas desde mediados de 1998 hasta mediados de 1999. En
septiembre de 1999, recomenzó la producción de La Coipa, inicialmente desde Coipa Norte. El
minado de Brecha Norte comenzó su primera etapa el 302 y finalizará el 2004. El rajo abierto de
Can-Can será minado durante el 2006.
Desarrollo
Métodos y equipos convencionales de minería a cielo abierto, son usados en la mina en todo
el proceso. Bancos con intervalos de 10 metros de diferencia, permiten la existencia de
bermas cada dos bancos. El ángulo global de talud varía de 45 a 52°. El mineral es trabajado
con una pala hidráulica, 4 cargadores frontales, 4 perforadoras rotatorias diesel y 13 camiones
de 136 toneladas cada uno.
Producción
La producción en el 2002 fue de 116.849 onzas de oro y 12 millones de onzas de lata.
Placer Dome tuvo una porción de la producción de 58.425 onzas de oro y 6 millones de onzas de
plata. La producción de oro decreció y la de plata tuvo un incremento con relación al 2000,
debido a la producción de sedimentos de bajo aporte de oro de Ladera Farellón. La recuperación
de oro fue de 82.4 % y la de plata de 65.9 %.
10 Suministro de agua
Existen facilidades para la extracción de agua desde el salar de Maricunga, localizado a
50 kilómetros al sureste de La Coipa. Utilizando un sistema de bombeo de agua, recolectado
desde 5 pozos, con capacidad para abastecer la mina actual y para futuras demandas de
procesamiento de mayores volúmenes de mineral de La Coipa. El agua se impulsa a la planta a
través de una tubería de acero de 50 km de extensión con la ayuda de bombas elevadoras de 400
HP. Con el sistema completo en operación, el flujo alcanza un máximo de 70 (L/s). En la planta,
el agua se recepciona en un depósito abierto de 15.000 m3, volumen suficiente para 5 días de
operaciones.
11 Suministro de energía
La planta requiere de un máximo de capacidad de 20.000 kw, obtenidos desde Endesa,
compañía de energía chilena, la que distribuye a través del " Sistema Interconectado Central
". Para ello se dispone de una línea de transmisión de 220 kv y 78 km de largo, instalada entre la
mina y la subestación Carrera Pinto.
12 Aspectos ambientales y de cierre
Durante el primer cuarto de 1998, el nuevo plan de precipitación Merrill-Crowe fue
implementado. Este consiste en la recolección de mercurio a través de un sistema de retortas y
condensadores, de diseño avanzado que proporcionan un control estricto de las emanaciones. Con
el inicio de éste proceso pirometalúrgico, La Coipa a completado los compromisos a corto, mediano
y largo plazo presentado a las autoridades. El monitoreo continuo provee información de la
calidad del aire y asegura el cumplimiento de los estándares de salud.
Los depósitos de relave, están ubicados al lado de la colina Pedregoso, en un valle
inclinado que está conectado a la hondonada de La Coipa, teniendo un flujo de agua poco
profundo. A fines de 1995, trazas de mercurio y cianuro por filtración desde el relave, fueron
detectados por piezómetros de control. La meta del proyecto de remediación, es el control de la
filtración y minimizar su efecto en el acuífero de la hondonada La Coipa. Se aisló el área de
impacto y la filtración será extraída y recuperada. Al mismo tiempo, el agua subterránea es
interceptada aguas arriba de la hondonada de La Coipa y es reinfiltrada al acuífero aguas abajo del
área de relave. Esta fase del sistema de remediación ha estado operando desde julio de 1998 y la
calidad monitoreada del agua subterránea ha sido mejor. Reducciones significativas en las
concentraciones aguas abajo han sido logradas desde la implementación del sistema.
A fines del 2000, una segunda fase del proyecto de remediación detuvo
definitivamente el borde de la pluma de contaminación en la quebrada de La Coipa. Este sistema
ha sido completamente exitoso controlando el avance aguas abajo de cualquier contaminante y
seguirá operando hasta que todas las trazas hayan sido removidas del acuífero.
13 Políticas laborales
Para Compañía Minera Mantos de Oro, una cultura de alto desempeño, es un
compromiso. Ello significa establecer un sistema efectivo de gestión, basado en una conducta
ética y comprometida a mejorar permanentemente su desempeño y a integrar la sustentabilidad
como elemento esencial en los deberes de todos los empleados.
La sustentabilidad de la operación minera, debe responder adecuadamente a las necesidades
económicas, sociales y ambientales de la comunidad en la cual opera. Ellas no sólo deben ser
eficientes, si no, además, deben hacerse con respeto al entorno que la rodea, tanto humano como
físico. Ello abarca las etapas de exploración, diseño, construcción, operación y cierre de la mina.
La Empresa cree firmemente que en un negocio a largo plazo como es la minería, el operar cercano
a comunidades con creciente calidad de vida, donde los funcionarios sean parte orgánica de dichas
comunidades, donde se respete el medio ambiente como una parte más de la gestión operacional,
también es importante en el negocio.
En materia ambiental, la empresa vela por la preservación del medio ambiente inmediato a
las operaciones de las faenas de Mantos de Oro. Cumplir con los más altos estándares ambientales
nacionales e internacionales, comunicando resultados a las autoridades regionales y nacionales.
Proteger la salud de las personas, reducir el impacto ambiental en el ecosistema y dejar el lugar
utilizado por las operaciones en condiciones saludables, compatible con el ecosistema que había
antes de las operaciones.
En cuanto a la baja de los costos de producción, ello implica un permanente esfuerzo
por incrementar los niveles de producción, mejorando la productividad e incorporando nuevas
tecnologías.
Otro compromiso de la Compañía, es contar con recursos humanos de excelencia, lo que
incluye utilizar las más modernas técnicas disponibles para la contratación de personal,
capacitación, motivación, seguridad y desarrollo armónico de la gente.
figura A.4: barras de doré figura A.5: vaciado de calcina en fundición
SISTEMA PRODUCTIVO MDO
l MÉTODO DE EXPLOTACIÓN EN LA MINA
El mineral es explotado mediante el sistema de rajo abierto. La razón lastre del mineral es
de 2 a 1. La mina está diseñada con una altura de banco de 15 metros de estéril explotación de
expansión y de 30 metros en cierre de expansión. En mineral, la altura del banco es de 10
metros en la explotación de expansión y de 30 metros en cierre de explotación. El ángulo límite
final es de 45° a 50° y el ángulo de trabajo entre rampas de 45°. Los caminos exteriores al
rajo tienen 25 metros de ancho con una pendiente de 8% y los interiores de 23 metros con 10
% de pendiente.
El rendimiento general en carguío es de 1000 (T/h), en transporte de lastre / mineral es de
300 (T/h) y en perforación es de 16 (m/h).
Los trabajos se desarrollan en dos turnos diarios de 12 horas cada uno, durante los 365
días del año, por lo que se proyectó mover un total de 42.000 (T/día) de roca con el objeto de lograr
las 15.000 (T/día) de mineral a planta.
2 PROCESAMIENTO DE MINERALES
La planta de beneficio de minerales posee una capacidad nominal de 15.000 TPD y entró
en operaciones en julio de 1991. Las operaciones unitarias que integran el flow sheet del proceso,
corresponden a chancado primario, un circuito de prechancado, molienda SAG y molinos de bolas
semi-autógeno, lixiviación, filtrado, proceso Merril Crowe y refinería Doré. La recuperación del
metal en el circuito por el proceso Merril Crowe, se justifica por las altas leyes de plata.
El filtrado de relaves, se utiliza para recoger los excesos de agua que contienen cianuro
residual y metales en mínimas cantidades. En el depósito de relaves, un sistema de disposición
húmedo fue escogido sobre el convencional en seco por consideraciones ambientales
específicas.
Un nuevo circuito de precipitación y un sistema manual de precipitación de calcinas, fue
instalado en abril de 1998 para reemplazar al circuito de lixiviación de ácido nítrico para el
procesamiento de mercurio.
Un nuevo circuito de pre-chancado fue instalado en octubre de 1999, incrementando el
tratamiento nominal sobre 17.000 (T/día).
2.1 CHANCADO
El mineral proveniente de la mina con un tamaño promedio de 40 pulgadas es
transportado en camiones de 120 toneladas y descargado en una tolva de recepción de 200
toneladas de capacidad. Un chancador giratorio de 42* 65 pulgadas con potencia instalada de 300
kw, cuya cámara de chancado se encuentra en el interior de la tolva, tritura el mineral hasta un
tamaño de 4.5 pulgadas. El mineral chancado es retirado por un alimentador de placas y traspasado a
una correa transportadora que lo traslada y deposita en un stock pile techado, capaz de almacenar
45.000 toneladas (15.000 toneladas vivas). 13 camiones CAT 785B, de 154 toneladas métricas,
tolva liviana, transportan el mineral hacia chancado primario.
Chancado primario
• Marca Fuller Traylor
• Dimensiones 42 * 65 pulgadas
• Descarga 4 pulgadas
• Sistema de seguridad tipo Hidroset
2.2 MOLIENDA
El mineral chancado es retirado desde el stock pile por medio de 4 alimentadores
vibratorios y luego alimentado a un harnero de dimensiones 8*16 pies, doble deck, mediante una
correa transportadora. El mineral es clasificado en el harnero, colectándose los sobretamaflos
de ambos deck (+2pulgadas). El material colectado es desviado mediante un chute hasta un
alimentador electromagnético que lo dosifica en una correa transportadora equipada de un
pesómetro y un electroimán. El mineral es luego traspasado a una nueva correa transportadora,
encargada de alimentar el mineral a un chancador de cono H6000, con capacidad para reducir el
tamaño del mineral hasta un 90 % -1.5 pulgadas.
El circuito de molienda se compone de un molino SAG de dimensiones 28 * 14 pies, con
velocidad variable y potencia nominal de 5000 kw, complementado con dos circuitos de molienda
secundaria, cada uno de ellos compuesto por un molino de bolas de dimensiones 16 * 24.5 pies y
potencia instalada de 3150 kw. En la descarga del molino SAG, se cuenta con un harnero vibratorio
de dimensiones 8 * 1 6 pies, que clasifica el pebble y lo alimenta a un conjunto de correas
transportadoras que lo trasladan hasta un chancador Omnicome 1560 para efectuar la reducción de
tamaño. Tanto en la descarga del chancador Symons como en la descarga del chancador
Omnicome, son colectadas en una correa transportadora común, que traslada y traspasa la carga a
otra correa. Esta última, además de la carga anterior, recibe la fracción fina (-2 pulgadas) presente
en la alimentación fresca y clasificada en el primer harnero. El mineral colectado constituye la
alimentación al molino SAG. La fracción de tamaño - 0.5 pulgadas obtenida como bajo tamaño en
el harnero de pebbles, es bombeada a un splitter que reparte la carga a los dos circuitos de molienda
secundaria. La pulpa fresca en conjunto con la descarga del molino de bolas, es bombeada a
una batería compuesta por 6 ciclones D26 (una batería por cada circuito), que clasifica la pulpa a
un tamaño promedio de 160 µm como p80. La pulpa con la granulometría requerida y con un 40%
de sólidos, es alimentada a un espesador marca Western de 18.3 metros de diámetro, capaz de
controlar y mantener entre un 52 a un 55 % de sólidos, el que es alimentado a la etapa de
lixiviación por agitación. La solución colectada en el rebalse del espesador en conjunto con
soluciones provenientes de la etapa de filtrado de relaves, constituye el medio líquido demandado
por el circuito de molienda global. El área funciona con 2 plantas anexas, una de preparación
de floculante para uso en el espesador y la otra es una planta de lechada de cal para regular el pH de
las soluciones.
Molienda SAG
• Marca
• Dimensiones
• Descarga SAG
• Potencia
• Revestimiento
• Recarga de bolas
• Tamaño máximo de bolas
Fuller
28 * 14 pies
68 % sólido
6600 kw
goma
0.85 (kg/T)
5.0 pulgadas
Molienda convencional
Marca Fuller
Dimensiones 16 * 24 pies
Carga circulante 180%
Descarga convencional 62 % sólido
Potencia 3150 kw
Revestimiento goma
Recarga de bolas 0.82 (kg / T)
Tamaño máximo de bolas 2.5 pulgadas
2.3 CLASIFICACIÓN
• Hidrociclón
• Alimentación
• d50
• Overflow
• Underflow
D26
4.4 psi
150-220micrones
50% de sólido
78% de sólido
2.4 LIXIVIACIÓN
La pulpa del underflow del espesador de molienda, es alimentada a 8 estanques de
agitación con capacidad para 2987 m3 de pulpa y con una potencia instalada de 92 kw cada
uno. La pulpa es agitada en un medio cianurado que contiene 0.8 a 1.0 GPL de cianuro libre,
pH igual a 11.5 y aire forzado. El tiempo de residencia del mineral en ésta etapa es de 24 horas
aproximadamente, obteniéndose una dilución de oro y de la plata, que es fluctuante y
consecuente con el tipo de mineral procesado. El cianuro se alimenta en solución concentrada
al agitador n° 1 y se controla en el agitador n° 8. La dosificación de cianuro, se realiza con un
equipo automático de dosificación, de acuerdo a un set point programado.
Datos
• Agitadores : Denver
• Número de agitadores : 8
• Volumen : 2987 m3
• Alimentación : por gravedad
• Eficiencia de lixiviación : 60 % Ag
2.5 CIRCUITO CCD
El circuito CCD está conformado por 3 espesadores que operan en circuito
contracorriente con una solución de lavado proveniente del área de refinería (solución estéril). De
los 3 espesadores, 2 son de marca Delkor, de 70 pies de diámetro y 1 espesador marca Westech de
60 pies de diámetro. La pulpa es alimentada al espesador n° 1 y la solución estéril se alimenta al
espesador n° 3 a una razón de 1.2 m3 por cada tonelada procesada. La solución de rebose del
espesador n° 1, corresponde a la solución que se envía a refinería para la precipitación de oro y
plata. El underflow del espesador n° 3, constituye el relave agotado y es bombeado al área de
filtrado para proceder con el lavado y la recuperación de soluciones de éste. Para la operación de
los espesadores, se cuenta con una planta de preparación de floculante.
Datos
• Circuito: CCD
• Marca espesadores : Delkor
• Diámetro : 21.3 metros
• Altura :3.37 metros
• Equipos auxiliares : rastras
• Espesadores de alta capacidad
2.6 FILTRADO
Esta posee 12 filtros de banda marca Delkor, con un área de filtrado de 100 m2 cada uno. La
pulpa es clasificada antes de alimentar a cada filtro en ciclones Krebbs D-15. El underflow es
alimentado directamente sobre la tela del filtro y el overflow que contiene el material más fino, es
alimentado sobre el material grueso depositado previamente. El queque formado es lavado con agua
industrial, desplazando las soluciones que contienen oro, plata, cianuro y cal, las que son colectadas
y recicladas mediante bombeo al circuito de molienda. El queque con un 20 % de humedad, es
alimentado a un conjunto de correas transportadoras que lo trasladan hasta el área de depositación
o tranque de relaves. En el tranque de relaves, se cuenta con un sistema rahco que no es mas que un
distribuidor compuesto por una correa larga con movimiento radial mediante orugas y equipado
con un tripper para la distribución del relave.
Datos
• Filtros
• Número de filtros
Humedad
Eficiencia filtrado
Capacidad filtrado
Delkor
12
20%
99%
600(kg/m2h)
figura B.1: filtros Delkor
2.7 REFINERÍA
La solución rica que se obtiene del circuito CCD y filtrado, se envía al circuito de
precipitación con polvo de zinc "proceso Merrill Crowe", conteniendo disueltos el oro y la plata.
Previo a la precipitación, ésta solución es clarificada y se le remueve el oxígeno disuelto pasándola
por una torre de vacío, para luego ponerla en contacto con el polvo de zinc que finalmente precipita
el oro y la plata.
El proceso se inicia con la clarificación de la solución rica proveniente del espesador n° 1,
con una turbidez de 50 NTU, que es alimentada a 2 conos clarificadores que preclarifican la solución
rica hasta la obtención de 10 NTU como promedio. Esta solución es procesada por 4 US filter
(clarificadores de disco), obteniéndose índices de turbidez en el rango de 1 a 3 NTU.
Para la clarificación, los US filter utilizan tierras de diatónica como precoat en las telas filtrantes.
La solución rica clarificada, es bombeada hasta 2 torres de vacío donde se elimina todo el
oxígeno disuelto en la solución. En la tubería de salida de las torres de vacío, se inyecta zinc,
produciéndose la precipitación del oro y la plata colectándose en los filtros prensa.
El circuito cuenta con 4 filtros prensa, dos en operación y dos permanecen stand-by. El
precipitado cosechado tiene alrededor de 60 a 70% en plata, bajo porcentaje en oro y entre 5 a
15% de mercurio, valores que dependen de las leyes de cabeza y tipo de mineral procesado por la
planta. El precipitado es calcinado en 8 retortas para la eliminación de mercurio mediante
sublimación. El mercurio es almacenado en recipientes sellados para la venta.
El precipitado cosechado primero se seca y se calcina en 8 retortas para separar y eliminar
el contenido de mercurio desde los precipitados mediante sublimación, mediante el proceso de
retorteo. El mercurio es almacenado en recipientes sellados para su venta.
La calcina proveniente de las retortas, es refinada a fuego lento para obtener metal doré,
mezclándola con fundentes (ceniza de soda, bórax y harina), para luego ser fundidos en 2
hornos reverberos con capacidad de 200 (kg/h) de precipitados. Cada horno opera con un
scrubber para realizar el lavado de los gases provenientes de la combustión y evitar la
contaminación ambiental. La escoria del proceso es reciclada al área de chancado.
Las barras de metal doré pesan alrededor de 200 kg y contienen una ley de 980
a 985 (G/kg) de plata y de 3 a 5 (G/kg) de oro. Estas barras son embaladas para ser enviadas a
mercados extranjeros para su venta.
Refinería comprende las siguientes etapas: conos clarificadores, filtros clarificadores,
torres de vacío, filtros prensa, retortas, hornos y scrubber.
Variables del proceso pH
CN
Razón de Zn
Eficiencia clarificación
Eficiencia precipitación
Eficiencia extracción Hg
Eficiencia fundición
11.5
1.2(G/L)
0.65
90%
98.5 %
99.9 %
99.7 %
Reacciones del proceso
Lixiviación
Precipitación :
4 Au + 8 (OST) + O2 + 2 H2O
4 Ag + 8 (CN') + O2 + 2 H2O
2Au(CN')2 2Zn
2Ag(CN')2 2Zn
4Au(CN)-2 + 4OH'
4Ag(CN)-2 + 4OH-
2 Au + 2 Zn (CN)-2
2 Ag + 2 Zn (CN) 2
2.8 CONOS CLARIFICADORES
• Marca
• Flujo máximo
• Flujo mínimo
• Capacidad
Wespro
700 (m3 / h)
300(m3/h)
535 m3
• Función principal: preclarificar soluciones ricas provenientes del espesador, con
contenido promedio de 50 NTU y obtener una solución preclarificada con 13 de promedio.
• Funcionamiento : éste equipo opera con una cama de sólidos fluidizados, el cual actúa
como un filtro atrapando las partículas y provocando su decantación.
2.9 FILTROS CLARIFICADORES
• Marca
• Modelo
• Flujo máximo
• Flujo mínimo
• Presión de diseño
• Número de discos filtrantes
US Filters
AJ-200
466 (m3 / h)
100(m3/h)
75 psi
56 unidades
Función principal: clarificar soluciones provenientes del rebose de los conos
clarificadores, con contenido promedio de 13 NTU, para obtener una solución clarificada de
0.7 NTU de promedio.
• Funcionamiento: la solución es inyectada por medio de bombas al interior del filtro,
pasando por una tela filtrante obteniendo una solución clarificada.
2.10 TORRES DE VACIO
• Marca
• Flujo máximo
• Sistema operacional
• Sistema de desoxigenación
Minpro
700 (m3 / h)
30 % de nivel de llenado con solución
monturines plásticos
• Función principal : desoxigenar las soluciones ricas provenientes de los estanques
lixiviadores, con contenido promedio de 6 ppm, para obtener una solución con 1.5 ppm de
promedio en oxígeno.
• Funcionamiento : la solución es inyectada por medio de bombas al interior de las torres, la
cual pasa por los monturines provocando la desaireación de la solución con la ayuda de
bombas de vacío.
2.11 FILTROS PRENSA
• Marca
• Flujo máximo
• Presión de trabajo
• Área de filtrado
• Sistema de filtración
• Presión de precoteo
Eimco
700(m3/h)
65 psi 370 m2
telas y
marcos 30 psi
• Función principal: retener partículas finas de los sólidos precipitados por medio del zinc y
permitir la evacuación de solución estéril.
• Funcionamiento: la solución rica con zinc, es inyectada por medio de bombas al interior del
filtro, la cual pasa por las telas y marco quedando el sólido retenido en la tela y
evacuando solución estéril a través de los laberintos y ductos de las placas.
figura B.2: filtros prensa
2.12 RETORTAS
Marca Summit Valley
Capacidad 1300 kg húmedo al 40%.
Temperatura de trabajo O a 675 °C
Sistema de calcinación bandejas y calefactores.
Extracción de mercurio condensadores e intercambiadores de calor.
Equipo de enfriamiento Chiller
• Función principal: eliminar el mercurio del precipitado, el que es alimentado a la retorta
para entregar una calcina menor a 150 ppm en mercurio.
• Funcionamiento: el precipitado es ingresado a través de bandejas al interior de la
retorta. Una vez cerrada ésta, se inicia el calcinamiento a través de energía eléctrica
transformada en calor, durando el ciclo aproximadamente 27 horas.
B.2.13 HORNO
• Marca
• Capacidad
• Temperatura de trabajo
• Sistema de fundición
Proyecta
4000 (kg / día)
1150°C
oxígeno - petróleo
• Función principal : fundir la mezcla de calcina más fundente para obtener una fase de
escoria y otra de metal Doré, la que se moldea produciéndose la barra.
• Funcionamiento : la calcina obtenida del proceso de retorta con menos de 150 ppm de
Hg, es mezclada con fundentes y alojada dentro del horno produciéndose la fusión.
Para producir éste fenómeno, es necesaria una reacción de combustión entre el
petróleo y el oxígeno, la cual alcanza una temperatura de fusión de 1150 °C.
2.14 SCRUBBER
• Marca
• Capacidad
• Velocidad del rotor
• Sistema de purificación
AMCA/ TETLAK
265 (m3 / minuto)
1800-1950 rpm.
Ventury, parrillas, rotor y chimenea.
• Función principal: extraer y lavar los gases con agua por medio de una lluvia tipo sprite en
forma descendente, de tal manera que las partículas sólidas finas sean atrapadas y
arrastrada al estanque barométrico. A la vez, los gases bajan de temperatura y son
evacuados al medio ambiente.
• Funcionamiento : la comente de aire negativa generada por el rotor, atrapa los gases
que emanan del horno y los pasa al Ventury para luego ser arrojados al medio al medio
ambiente.
2.15 EVACUACIÓN DE RELAVES
• Equipo relave Rahco
Humedad queque 20%
Consumo de agua 0.2 (m3 / T)
Capacidad del depósito 115 millones de toneladas
Longitud de correa hacia Rahco 500 metros
Utilización sistema Rahco 92%
• Estructura articulada montada sobre orugas
• Carro repartidor Tripper
• Control Intouch
• Consideraciones de diseño
Estudio geológico del sector Unidad rocosaFallas geológicasEscurrimiento de aguas subterráneasPropiedad geotécnica de suelos.
Propiedades y características del relave
Densificación Resistencia
Capilaridad Contenido de finos
Compactación
figura 6.3: depósito de relaves
