COMPONENTES ABIOTICOS DEL ECOSISTEMAEl suelo, el agua y la atmsfera son los componentes abiticos de un ecosistema que sirven de sustento o apoyo a la vida de plantas, animales y microorganismos. Otros elementos abiticos que tambin influyen son la luz, la temperatura, la humedad, la presin atmosfrica, la velocidad de los vientos las sales minerales de los suelos y los restos orgnicos. Todos ellos son factores del ambiente fsico que tienen injerencia sobre los seres vivos. A su vez, estos seres vivos tambin influyen sobre los componentes abiticos, porque los desechos de plantas y animales colaboran en la fertilizacin los suelos, y los vegetales aportan gran cantidad de oxgeno a la atmsfera cuando fotosintetizan.

EL SUELOEs la parte ms superficial de la corteza terrestre sobre la que viven animales, vegetales y microorganismos. Desde la profundidad, el suelo se forma a partir de minerales disgregados. Desde la superficie, por la descomposicin de animales y plantas. La formacin de los suelos es un proceso muy lento, donde mucho tienen que ver la roca madre en los procesos iniciales del desarrollo, los factores climticos (lluvias, temperaturas y vientos) y la pendiente de los suelos. Cuando existen altas pendientes se ven favorecidos los fenmenos erosivos (desgaste) por accin de vientos y lluvias, dificultndose de esa manera el crecimiento de los vegetales.El suelo est formado por capas denominadas horizontes. La sucesin de horizontes constituye el perfil del suelo, que no es ms que un corte vertical del mismo. Un suelo maduro presenta tres horizontes, que se identifican con las letras A, B y C, desde la parte superficial a la profunda.

Horizonte AEs la capa ms externa, de color negro debido a la acumulacin de materia orgnica producto de los restos de animales y vegetales (humus). Tambin contiene material inorgnico (arena, arcilla y sales minerales). El horizonte A es muy frtil, con un espesor aproximado de 5 a 30 centmetros. Algunas partculas orgnicas e inorgnicas pueden ser arrastradas a la capa ms profunda por accin de las lluvias. En el horizonte A hay gran cantidad de bacterias, hongos y dems microorganismos.

Horizonte BDe color amarillento o rojizo. Contiene sustancias como piedras y partculas de arena y arcilla, hierro y sales de carbonato de calcio. En esta capa se acumulan las sustancias orgnicas que proceden del lavado del horizonte A.

Horizonte CFormada por partculas rocosas, esta capa es el resultado de la alteracin de la roca madre. El horizonte C no posee sustancias orgnicas.

El suelo est formado por tres partes bien diferenciadas: un componente slido (orgnico e inorgnico) un componente lquido (agua) y un componente gaseoso (aire). Un suelo se considera ideal cuando contiene 25% de agua, 25% de aire y 50% de sustancias slidas, donde 45% es materia inorgnica y 5% es materia orgnica. El suelo contiene partculas de arena gruesa y fina, otras de tamao algo menor como el limo y partculas microscpicas de arcilla.

La tierra que es arrastrada por la lluvia se va depositando en el mismo orden, es decir, arena en la parte inferior, limo en la intermedia y arcilla en la capa superior. Estos tres elementos provienen de la desintegracin de la roca madre.En la siguiente tabla se detallan el dimetro de estas sustancias inorgnicas.Los componentes orgnicos que forman parte del suelo son los restos de animales y vegetales en descomposicin. Las hojarascas, hojas que caen al suelo, se descomponen por accin de la temperatura y la humedad. Los animales que mueren sufren el proceso de putrefaccin. Una parte es ingerida por especies carroeras, como los cuervos, mientras que el sobrante se descompone y ayuda a que se abone la tierra.

EL AGUAEs un recurso natural que cubre alrededor del 70% del planeta, formando los ocanos, mares, glaciares, lagos y ros. Tambin se encuentra agua bajo la tierra impregnando el suelo y las rocas.

El 97% del agua que hay en el planeta es salada, y se encuentra en los mares y ocanos. Estas aguas son asiento de muchas especies animales y vegetales que viven en diferentes profundidades. La zona ftica es la capa donde la luz penetra en el agua con mayor intensidad, favoreciendo la fotosntesis de las especies vegetales. La capa ftica se ubica desde la superficie de los mares hasta los 200 metros de profundidad.El agua de mar tiene una salinidad aproximada de 3,5% y un pH que oscila entre 7,5 y 8,3.Composicin qumica por cada litro de agua de mar(en gramos)

El restante 3% del agua que hay en la Tierra es dulce, donde la mayor parte est en forma de hielo y en las aguas subterrneas, y una pequea proporcin en los ros, lagos, lagunas y arroyos. Esta reducida parte de agua dulce tiene una importancia biolgica muy grande, junto con el agua de la atmsfera.El agua est compuesta por hidrgeno y oxgeno en relacin 2:1 (dos tomos de H2 por cada tomo de O2). Si bien ambos elementos son gases, su combinacin adopta el estado lquido a temperaturas mayores a 0 C y menores a 100 C. Cuando la temperatura es igual o menor a 0 C el agua solidifica formando hielo, mientras que si alcanza los 100 C se transforma en vapor.Distribucin del agua

Una caracterstica importante del agua es su poder disolvente. En la tierra, disuelve sustancias minerales para que los vegetales puedan aprovecharlas. En los animales, casi la totalidad de las sustancias nutritivas que atraviesan las paredes del intestino estn disueltas en agua. El aire disuelto que hay en el agua permite la vida de los seres acuticos. Al calentar agua, el aire contenido en su interior empieza a dilatarse por accin del calor. A mayor temperatura se forman burbujas que van aumentando en forma progresiva de tamao hasta que se desprenden. Es as que el agua recientemente hervida no contiene aire.

Ningn ser vivo puede vivir sin agua. En general, los humanos y animales contienen un 70-80% de agua en sus organismos, mientras que algunos vegetales como ciertas pasturas alcanzan el 90%. Diariamente se elimina agua del cuerpo con la orina, la materia fecal, la respiracin y la transpiracin. Por esa razn es importante el ingreso de agua en su reemplazo, como agua de bebida y la contenida en los alimentos.

LA LUZLa luz es un componente abitico esencial del ecosistema, ya que constituye el suministro principal de energa para todos los organismos. La energa luminosa es convertida por los vegetales con clorofila en energa qumica mediante el proceso de fotosntesis. Adems de permitir esta importante funcin, la luz regula los ritmos biolgicos de muchas especies.En los bosques y selvas, donde los rboles viven muy cerca unos de otros, todos tratan de llevar sus ramas hacia la parte ms elevada para poder obtener una mayor cuota de luz. En esos ecosistemas los rboles son altos y delgados. Si esos mismos rboles crecieran a la luz en lugares abiertos, se extenderan hacia los lados, tendran menos altura, copa ms frondosa y troncos ms gruesos. En cuanto al comportamiento de los animales, algunos prefieren la luz (moscas, aves) y otros escapan de ella (miripodos, lechuzas).En la hidrosfera, la luz penetra en las aguas favoreciendo los procesos fotosintticos. Ya se ha mencionado que la zona donde lo hace con mayor intensidad se denomina capa ftica, y llega hasta los 200 metros de profundidad. La intensidad de la luz en mares y ocanos decrece a profundidades mayores, llegando a los 1000 metros (capa aftica) donde no puede realizarse la fotosntesis.El sol no solo enva luz visible al planeta, sino tambin radiacin infrarroja (calor) y luz ultravioleta, resultando ser factores ecolgicos muy valiosos ya que evitan ciertas reacciones bioqumicas que podran ser perjudiciales para los organismos vivos.

LA TEMPERATURA Y LA HUMEDADEstos dos factores abiticos son muy importantes para determinar el microclima de un lugar. La caracterstica de un determinado biotopo depende de la temperatura ambiente y de la humedad existente en el aire y en el suelo. En reas desrticas, los animales viven en sus guaridas durante el da para evitar que las altas temperaturas provoquen prdidas importantes de agua. En zonas muy fras, la hibernacin es un fenmeno que adoptan ciertos animales durante el invierno para reducir al mnimo todas las actividades fisiolgicas. La temperatura corporal comienza a descender hasta valores bastante bajos y el animal entra en un sueo que dura todo el perodo invernal.La humedad de un determinado lugar est condicionada a diversos factores, como ser la temperatura que reina en esa zona a lo largo del ao, las precipitaciones anuales (lluvia, nieve, roco), los vientos, la cobertura de los vegetales, las caractersticas del suelo (arenoso, arcilloso), etc. Supongamos que hay dos regiones diferentes, A y B, y en ambas cae la misma cantidad de lluvia en el ao. Si la regin A tiene una temperatura anual menor que la B, la humedad ser mayor porque hay menor evaporacin. En la regin B, al tener una temperatura media anual mayor que la de A, la humedad es menor porque hay ms evaporacin.

LOS VIENTOS YLA PRESIN ATMOSFRICALos vientos se forman por el desplazamiento del aire desde zonas de mayor presin a las de menos presin.Las corrientes de aire tienen efectos benficos al intervenir en la polinizacin de las flores y en el desplazamiento de esporas y de semillas, entre otros. Adems, los vientos renuevan los bosques derribando especies vegetales viejas o enfermas, abrindose claros para el mejor desarrollo de rboles y arbustos jvenes. No obstante, los vientos tienen efectos perjudiciales al erosionar los suelos de algunas regiones.La presin atmosfrica se define como el peso del aire por unidad de superficie.La presin disminuye con la altura. Las zonas de alta presin estn por encima de los 1013 hectopascales, mientras que las de baja presin estn por debajo de esa magnitud.