COMUNICACIONES DE RIESGO UNA APROXIMACIN CONCEPTUAL Documento de
Trabajo/ Sep. 2010. Elabor: Lic. R. Gustavo Choconi INDICE 1 -
Introduccin 2 - El problema del riesgo ambiental Qu entendemos por
riesgo ambiental? Qu es la salud ambiental? Acotamiento de las
situaciones de riesgo a tratar Anlisis de riesgo ambiental 3 - La
comunicacin de riesgos De que se trata la comunicacin de riesgos?
La Percepcin de Riesgo Seguridad y Riesgos percibidos 4 -
Generalidades respecto de algunos principios orientadores para la
comunicacin de riesgo Los prejuicios de la comunicacin de riesgos
Conocimiento del pblico interlocutor Los factores que influyen en
la percepcin del riesgo La interaccin con la comunidad 5 -
Planificando la Comunicacin de Riesgo El plan de comunicacin
aspectos generales- 6 - Algunos ejemplos en la temtica Mapas de
riesgo ambiental Remediacin en expendio de combustibles Salud
ambiental y vulnerabilidad en sitios contaminados 7 Palabras
Finales
SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 11 -
Introduccin
La Constitucin Nacional, en su art. 41 declara que Todos
loshabitantesgozandel derechoaunambientesano,equilibrado,apto
paraeldesarrollohumanoypara que las actividades productivas
satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las
delasgeneracionesfuturas;ytieneneldeberdepreservarlo...sealando
adems
queLasautoridadesproveernalaproteccindeestederecho,alautilizacin
racional de los recursos naturales, a la preservacin del patrimonio
natural y cultural y de la diversidad biolgica, y a la informacin y
educacin ambientales...
LaPolticaAmbientalNacional,plasmadaenlaLey25.675,estableceentresus
objetivos (art. 2) los de fomentar la participacin social en los
procesos de toma de
decisinascomoorganizareintegrarlainformacinambientalasegurandoellibre
acceso a la misma. Como parte de la poltica ambiental nacional y en
consonancia con el rgimen de libre acceso a la informacin pblica
ambiental, Ley 25.831; el presente documento destaca el rol de las
autoridades gubernamentales en las comunicaciones de riesgo.
Asimismo apunta a promover el desarrollo e implementacin de las
mismas como parte funcional
enlosPlanesdeRecomposicinAmbiental(P.R.A.)aserpresentados(ante
eventuales incidentes) por los titulares de las actividades
riesgosas a los organismos con incumbencia ambiental
correspondientes. En la actualidad el reclamo de la sociedad
respecto de la problemtica ambiental ha
cobradorelevantepresenciaenlosasuntosdelagestinpblicadecualquier
comunidad.Portalestadodesituacinlosorganismosgubernamentalesse
encuentran obligados a mejorar sus sistemas de informacin
ambientales a los efectos de anticipar aquellas situaciones que
involucren un riesgo ambiental para la salud de
laspersonasyelambiente.Unavezenposesindeaquellasherramientasde
informacin,elpasosubsiguienteeslagestindelosposiblesriesgosdetectados.
Surge entonces a medio camino entre el anlisis de riesgos y la
gestin de los mismos la comunicacin de riesgos como una herramienta
informativa que permite evitar las
posiblessituacionesdeconflictodevenidasporeldesconocimientoylas
incertidumbres asociadas a cualquier situacin de riesgo ambiental.
Si bien en el pas se han implementado con distinto grado de xito el
sistema de las
audienciaspblicas;avanzarenlaimplementacinypuestaenprcticadelas
comunicaciones de riesgos permitir mejorar tanto la gestin pblica
como privada de las cuestiones ambientales facilitando a las
comunidades: - aliviar las dudas o inquietudes en relacin con
procesos de contaminacin as comoel control de los mismos. -
favorecer la puesta en marcha y el desarrollo de procesos de
recomposicinambiental as como mejorar el manejo de los riesgos por
parte de la ciudadana. - colaborar en la resolucin de situaciones
que requieran la eleccin entre posiblessoluciones o alternativas
ambientales En tal sentido el presente documento se conforma como
un material introductorio a la comunicacin de riesgo ambiental,
aspirando a ser el punto de partida de posteriores instancias de
trabajo en las que los planes de comunicacin de riesgos sean una
parte integral de las acciones dirigidas a garantizar una gestin
sustentable del ambiente y sus recursos. SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 22 - El problema del
riesgo ambiental
Eshabitualqueenellenguajecoloquiallaspalabraspeligroyriesgoseutilicenindistintamente.
Sin embargo, desde un punto de vista tcnico, estos trminos tienen
significados diferentes. Para salvar las posibles ambigedades,
vamos a significar porpeligro a la capacidad
intrnseca(perse)deunaaccin,situacin,objetoosustanciaparageneraruna
accin o un efecto deletreo (en la salud, los bienes de las personas
o en el medio ambiente).1
En relacin con la nocin de riesgo en el presente texto la vamos
a considerar como la probabilidad de que se presente un dao como
resultado de la exposicin a un agente qumico, fsico o biolgico2; y
de manera mas general puede definirse como la severidad o
importancia de un evento o condicin amenazante3 sobre la salud de
las personas, sus bienes o sobre el ambiente. De esta manera,
evaluar un riesgo consistir en emitir un juicio fundado acerca de
la probabilidad, la gravedad o importancia de un evento o condicin
amenazante, sobre la salud y los bienes de las personas y sobre el
ambiente. Qu entendemos por riesgo ambiental? Lo correcto en
realidad es referirse respecto de una situacin de riesgo ambiental,
mediante la cual se configuran una serie de elementos o factores
(de riesgo) por los cuales es posible que se produzca un dao a los
receptores (humanos o ambientales) a proteger.
Lassituacionesderiesgoambientalvinculadasacatstrofesnaturales(sismos,
vulcanismo,inundaciones),desastrestecnolgicososociales(epidemias),cuya
aproximacin desde los aspectos de planeamiento y toma de decisiones
de la gestin pblica es diferente4, no sern desarrolladas en el
presente documento. Si nos enfocaremos en aquellos aspectos del
riesgo ambiental provenientes tanto por la presencia de actividades
riesgosas (industrias/servicios) en un determinado entorno
socio-ambiental;ascomolassituacionesderiesgoambientalesvinculadasala
presencia de agentes qumicos peligrosos en condiciones de exposicin
abierta5. En
talsentidolosreceptoresaprotegerpuedensertantohumanoscomobiota
(animal/vegetal);oabiticos(sueloyaguassuperficiales/subterrneas-)
considerados como recursos.
1Peligro(hazard)sonaquellassituacionesofenmenosquetienenelpotencialdeproducirdaouotras
consecuencias indeseables para las personas o las cosas (NRC 1989).
2 Modificado del curso para comunicacin de riesgos CDC/OPS Y
SDE/OPS. 3 Extrado de EPA/625/R-05/003; 2007. 4 La gestin de
situaciones de emergencia o de crisis ambientales, requiere un
tratamiento aparte. 5
Enoposicinaexposicinabierta;entendemosporexposicincerradaaaquellaenlaqueelagentequmico
peligrosonotienelafacultaddereaccionarfsico-qumicamentebajoningunacircunstancia-conalgnelemento
bitico o abitico. Esto es, el mismo se encuentra presente en el
medio pero inmovilizado o sin capacidad de estar biodisponible
asimilable por el organismo-. Finalmente su grado de riesgo es muy
bajo o inexistente. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo /
Septiembre de 2010
3Asentendida,laconformacindeunasituacinderiesgoambientalinvolucrarla
posibilidad de dao a la salud humana o a la salud ambiental
(calidad ambiental6). Qu es la Salud Ambiental? 7
Entendemosportalaaquellosaspectosdelasaludhumanaqueseencuentran
influenciados por las condiciones del entorno o factores del
ambiente; factores sobre los cuales las personas pueden tener
individualmente poco o ningn control (vinculado con los usos
indirectos del ambiente). La salud ambiental constituye un espacio
de integracin entre las ciencias ambientales y las de la salud,
involucrando tanto a los riesgos como a losposibles efectos que
para la salud humana pueden constituir factores presentes en el
medio que el hombre habita as como los impactos que las actividades
antrpicas provocan sobre el mismo.
Respectodelosfactoresderiesgoambientalpuededividrselosenlossiguientes
aspectos: 1) Factores de riesgo vinculados a eventos naturales
catastrficos.
2)Factoresderiesgoligadosalsaneamientobsico(distribucindeaguapotable,
cloacas, ambiente laboral, etc.) 3) Factores de riesgo vinculados a
la calidad ambiental (calidad del aire, calidad del suelo, calidad
del agua superficial y subterrnea-) Desarrollaremos especialmente
este ltimo aspecto. Acotamiento de las situaciones de riesgo a
tratar
Lascomunicacionesderiesgosonherramientasinformativascuyautilizacinpuede
abarcardistintotipodesituacionesambientales,lascualespuedegenerarseen
funcin de las complejidades socio-econmicas de la localidad en
cuestin.
Nuestroenfoqueenelpresentetextoapuntaatratarlassituacionesderiesgo
ambientaldevenidasporlapresenciadeactividadesriesgosas(involucrandola
presencia de sustancias qumicas peligrosas) pudiendo mencionar: -
las situaciones de riesgo ambiental devenidas por crecimientos
irregulares urbano-industriales.
-lossitiosindustrialesodeactividadesdeserviciosabandonadosquepresentan
pasivos ambientales
-lossitiosindustrialesodeactividadesdeserviciosenactividad,enlosquese
generanaccidentesosituacionesquerequierentareasdelimpiezayremediacin
ambiental. El tipo de comunicacin de riesgo a utilizar en estos
escenarios esta dirigido a grupos o comunidades locales pequeas. No
consideraremos en el presente a aquellas instancias de
comunicaciones de riesgo que involucran situaciones de emergencia,
por eventos tipo catastrofe, comprendiendo comunicaciones masivas y
la participacin de otras organizaciones gubernamentales (defensa
civil, fuerzas pblicas, etc.)
6 Trmino que engloba a los niveles de referencia de calidad para
los cuerpos de suelo, agua y aire; que conforman el sustento de la
vida humana y el funcionamiento del ecosistema. 7 Extrado de De qu
hablamos cuando hablamos de salud ambiental?; por Ernesto De Tito,
Ingeniera Sanitaria y Ambiental, N 84, enero/febrero de 2006.
SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 4Anlisis
del Riesgo Ambiental: Existe riesgo o no? En relacin con el tem
anterior, debemos considerar que cualquier situacin ambiental
sospechadaderepresentarunpeligroparalacomunidad(salud),uotrosposibles
receptores ambientales a proteger (suelo, agua), requerir de la
realizacin un anlisis de riesgo que permita dimensionar
adecuadamente la supuesta fuente de peligro.
Elanlisisderiesgoesunainstanciatcnicaorientadaagenerarinformacin
ambiental concerniente a las posibles fuentes de peligro, los
factores de exposicin y los receptores a proteger. Este anlisis
puede estar orientado respecto de una posible situacin
socio-industrial conflictiva (en la que hay una gran exposicin de
poblacin a posibles impactos industriales) instancia cuya gestin le
compete al estado; o respecto de situaciones puntuales de
contaminacin para la cual los titulares de las actividades
riesgosas debern presentar los estudios e informes del caso. En el
caso de una investigacin ambiental de sitio respecto de un
potencial proceso de
contaminacinpuntual,elanlisisderiesgoconstituyeunprocesodeidentificacin,
medicin y comparacin de distintos parmetros fsico-qumicos y
biolgicos mediante los cuales se evalan los potenciales peligros
ambientales. Estos peligros se constituyen en riesgos potenciales
de daos una vez identificados aquellos receptores que nos interesa
proteger, por lo que la aproximacin por criterio de riesgo
ambiental es una herramienta que permite evaluar los posibles
riesgos tanto para la salud humana como para los recursos
ambientales.
Encualquieradelasdosinstanciaslainvestigacindesitioutilizandocriteriosde
riesgo constituye una herramienta que permite sistematizar la
obtencin de datos y la generacin de alternativas con vistas a la
proteccin de los receptores de inters. La misma incluye tres etapas
bien marcadas: I)La evaluacin de riesgo ambiental II)La gestin del
riesgo III)La comunicacin de riesgo I) Evaluacin de Riesgos
Ambientales8/9: La evaluacin de riesgos ambientales constituye una
herramienta que permite utilizar
demanerasistemticaoprotocolizadalainformacindisponible(recolectadaen
campo y cientfica) para la toma de decisiones. La ventaja en la
aplicacin de las metodologas de evaluacin de riesgos vinculados a
sustancias qumicas- radica en la posibilidad de incorporar
conocimientos cientficos dentro del proceso de toma de decisiones,
asentando las bases de la evaluacin que
permitenestimarlaprobabilidadqueseproduzcanefectosadversos(dao)y
separndoladeotroscriterios(viabilidad,costos,etc)quecondicionanlatomade
decisin final.10
ElprocesodeEvaluacindeRiesgos,enlneasgenerales,abarcatresetapaso
procesos:
8ManualdeEvaluacinyGestindeRiesgoAsociadoalosCOP;DireccindeDesarrolloSectorialSostenible;
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Repblica
de Colombia 9 Risk Analisis of Contaminated Sites; Francesca
Quercia- ANPA; Workshop: Environmental Pollution and Appicability
of Remediation Technologies in Latin-American Countries. Cartagena
des India, December 4-7, 2000.
10ManualdeEvaluacinyGestindeRiesgoAsociadoalosCOP;DireccindeDesarrolloSectorialSostenible;
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Repblica
de Colombia. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de
2010 5Ia) Recoleccin de datos, identificacin y evaluacin de
peligros
Correspondeaunaetapaenlaquesedefineelproblema(contextodeanlisis),
especificndoseobjetivosdeanlisiseidentificacindecompuestosdeinters
(sustanciasqumicaspeligrosasparalasaludyelambientebajoestudio).Incumbe
aqularecoleccinyevaluacindedatos(decampoydocumental);ascomola
evaluacindelatoxicidad.Estaltimapermite,yaidentificadosloscompuestosde
inters11,establecerlasrelacionesdosis/respuestaparaaquellassustanciasms
relevantes y as caracterizar el tipo de efectos que produce un
txico a distintos niveles de exposicin (dosis). Ib) Evaluacin de la
exposicinEslaestimacindelaexposicinydeladosisdelcompuestodeinterssobreel
receptor (humano). Corresponde a esta etapa el desarrollo de
modelos conceptuales
delasituacinbajoestudio(estableciendolasposiblesrutasyvasdeexposicin
mediante los cules la sustancia alcanza a los receptores
establecidos), que incluyen el desarrollo de modelos de exposicin
(concentracin de contaminantes en el punto de exposicin). Ic)
Evaluacin del riesgo (su caracterizacin)Corresponde a la etapa
final de la evaluacin de riesgos, en la cual se comparan los
valoresdeexposicinpredichossegnlosmodeloversuslosvaloresdeexposicin
lmites establecidos (desde la proteccin para la salud) para la
sustancia qumica de inters.De esta manera la menor exposicin
comparada respecto de los lmites de exposicin representa el menor
riesgo asociado a la sustancia. As se contrastan los
nivelesdeexposicinconlosefectosesperablesparaestablecer,cualitativao
cuantitativamente,laprobabilidadqueseproduzcanefectosylamagnituddelos
mismos. II) Gestin de Riesgo12 En lneas generales es el proceso por
el que se revisan las alternativas de accin y se seleccionan las
opciones producidas en las evaluaciones de riesgos. Las decisiones
a tomar durante este proceso pueden incorporar informacin de orden
cientfico, social,
econmicoypoltico;ascomojuiciosdevaloressobrelosriesgostolerablesyla
razonabilidaddeloscostosinvolucrados.Entodosloscasoslosplanesde
recomposicinambientaldebernpresentarfrentealaautoridadambientalde
contralorlasopcionesevaluadas(ponderadas)ylajustificacindelasaccionesde
remediacin a proponer. La gestin de riesgo involucrar a los
decisores poltico/administrativos encargados de
establecerodecidirsobrelasmejoresopcionesparamitigar(reducir)oeliminarel
riesgo para los receptores (humanos / ambientales). Durante el
proceso de decisin se evalan las alternativas y se seleccionan las
acciones adecuadas. As el proceso de decisin deben incorporar
consideraciones vinculadas a: #la informacin de la evaluacin de
riesgo #los aspectos vinculados al marco regulatorio o normativo
#los aspectos econmicos y tecnolgicos (factibilidad de
implementacin) #los aspectos vinculados a la comunicacin de
riesgos
11 En atencin a los riesgos para la salud y el ambiente 12
Modificado del Council Interstate Technology Regulator (ITRC),
http://www.clu-in.org/conf/itrc/risk_041708/ SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 6III) Comunicacin de
Riesgos
Eslaetapaenlaqueseestablecenloscaminosdeinteraccineintercambiode
informacinentrelosdiferentesactoressocialesparticipantes(grupoocomunidad
local,titularesdelaactividadriesgosa,agentesresponsablesdelosprocesosde
recomposicin ambiental, autoridad gubernamental). As el titular de
una actividad riesgosa que deba confeccionar y presentar un Plan de
RecomposicinAmbiental(P.R.A.)antelaautoridadambientalcorrespondiente,
deberincluirdentrodelmismolaplanificacindelacomunicacinderiesgosa
realizar con vistas a informar13 a la comunidad sobre los riesgos y
medidas a adoptar. Esta etapa es la que concentra nuestra atencin
en el presente documento.
13 Tales comunicaciones deben contar con la participacin de la
autoridad ambiental con incumbencia directa en el tema, la cual
puede darse en distintas modalidades. SAyDS- UERA/ Comunicaciones
de Riesgo / Septiembre de 2010 73 - La Comunicacin de Riesgos De
que se trata la comunicacin de riesgos? La comunicacin de riesgo
puede entenderse como un sistema orientado a comunicar, de manera
efectiva, cualquier informacin, pblica o privada, acerca de la
existencia, naturaleza, severidad o aceptabilidad de un riesgo
ambiental Una definicin posible14 contempla que la comunicacin de
riesgos consiste en un
intercambioentredosomspersonasconelpropsitodecompartirsignificadoso
producir sentido en relacin con un evento o condicin ambiental
amenazante. En general las situaciones que involucran riesgos
ambientales suelen manifestar:- Alta preocupacin, por la
posibilidad de perder algo valioso, como salud, seguridad,
seguridad laboral, bienestar, bienestar comunal o recursos
naturales.
-Bajaconfianzaeneldevenirdeloshechos,lacualpuedeestardirigidaagrupos
privados y/o incluso a las autoridades responsables. - Percepciones
del riesgo que discrepan de las evaluadas por los profesionales en
la materia. - Situaciones conflictivas o controversiales, debido al
choque de intereses y a la falta de informacin y de mediacin entre
las posibles partes que intervienen. Adems suelen contener
componentes sociales que no deben descuidarse, sobre todo aquellos
grupos sociales ms desprotegidos. La comunicacin de riesgo no debe
confundirse con las comunicaciones de expertos
nicondeclaracionespblicasrealizadassobrelosaspectosambientalesdeun
escenario especfico. Entonces, con un enfoque mas inclusivo,
convenimos15 que la comunicacin de riesgos es un proceso
interactivo de intercambio de informacin y de opiniones entre
individuos, grupos e instituciones. Es un dilogo en el cual se
discuten
mltiplesmensajesqueexpresanpreocupaciones,opinionesoreaccionesalos
propios mensajes o arreglos legales e institucionales del manejo de
riesgos. Otro aspecto a tener presente es que lo que las personas
creen que es real, esREAL para las mismas, en lo atinente a sus
consecuencias. Por lo tanto deben trabajarse y
diferenciarse-adecuadamentelasnocionesderiesgoobjetivodelasderiesgo
subjetivo (percepcin del riesgo)16. El objetivo principal en la
comunicacin de riesgos consiste en generar un entorno de
comunicacin basado en la confianza y credibilidad que permita al
pblico: - Acceder a una adecuada informacin respecto de la situacin
ambiental en cuestin,
demaneradebrindarlosmejoreselementosdejuicio,einstruirsobrelos
comportamientos de reduccin de los riesgos. - Ser reflexivos ante
la situacin planteada a los efectos que la audiencia se encuentre
orientadahacialacolaboracintantoconlasautoridadeslocalescomoconlos
agentes encargados del proceso de remediacin.
Deestamanera,enlascomunicacionesderiesgo17importahacerclaroparala
comunidad los siguientes tres componentes:
14 Modificado de Risk Communication Course, EPA-DWA (Drinking
Water Academy). 15 National Research Council de los Estados Unidos
(1989) 16 Modificado de Risk Communication Course, EPA-DWA
(Drinking Water Academy). 17 Modificado de Risk Communication
Course, EPA-DWA (Drinking Water Academy). SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 8- los Peligros:
cuales son y porque circunstancias pueden presentarse - la
Probabilidad: cuan probable es que ciertos sucesos de impacto
negativo ocurran(esto es cuan probable es que las cosas vayan mal).
-lasConsecuencias:cualessonlasconsecuenciasodaosprevisibles,sitaleso
cuales situaciones se concretan. La Percepcin de Riesgo
Lapercepcinprimariadelaspersonasrespectodelaposibleexistenciadeunpeligro
se orienta a reconocer la existencia de amenazas y
vulnerabilidades, respecto de una situacin particular. - La
sensacin de amenaza (o su existencia fctica) es interpretada como
un peligro
latente,querepresentalaposiblemanifestacinoemergenciadeunfenmenoo
situacin que puede producir efectos adversos en la salud de las
personas, sus bienes y/o el ambiente.
-Lavulnerabilidad(osusensacin)sereconocesobrelasaluddelaspersonaso
sobre aquellos bienes reconocidos por la comunidad como expuestos a
tal amenaza, y por lo tanto pasibles de sufrir un dao. La
conciencia sobre una situacin de peligro deviene pues de la
vinculacin de la amenaza, la vulnerabilidad y de los elementos
expuestos (en un escenario especfico), constituyendo una percepcin
de riesgo a priori. La Percepcin de Riesgo Ambiental puede
entenderse entonces como una apreciacin
subjetivarespectodelascaractersticasylagravedaddeunpeligroenunespacio
socio-ambiental determinado.As la percepcin de riesgo conlleva
componentes tanto
emocionalescomoactitudinales,involucrandoademslosaspectosvinculadosal
conocimiento particular que las personas tengan de la temtica en
cuestin. As entre los factores que influyen en las percepciones
deben tenerse presentes:
-Lostiposdecontaminacinencuestin:aquellaquepuededescribirsecomo
tradicional (residuos u aguas poludas) en contraposicin con aquella
desconocida, invisible o fantasma.- La percepcin de la ciudadana
versus la visin de los
expertos.-Laapreciacindelasrelacionesambientalesantelopblicoyloprivado
(viviendas, reas laborales, etc.)- Las relaciones histricas, y
ambientales de la comunidad, as como las repercusiones polticas y
econmicas (depreciacin de bienes o impactos sobre la actividad
turstica) que la situacin ambiental puede generar sobre el grupo
social en cuestin.
Considerandoentonceslosfactoressealadosmasarriba,debertenersepresente
frente a cualquier circunstancia
que:-laspercepcionesseencuentrandiferenciadassegnlosdistintossegmentos
existentes en una poblacion, los cuales tienen distinta vinculacin
o nivel de acceso a los factores sealados mas arriba. - la
percepcin pblica del riesgo cambia constantemente y evoluciona,
siguiendo las dinmicas propias de la opinin pblica.
Enlacomunicacinderiesgosno existenrecetasfcilesnidefinitivas
yserequiere
disponerdeadecuadoscanalesdecomunicacinentrelosactoressocialesque
intervienen. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de
2010
9Astantolasautoridadesgubernamentalescomolosprivados18debernmantener
adecuados canales de comunicacin a los efectos de evitar o prevenir
posibles malas interpretaciones, teniendo presente que los planes
y/o acciones de comunicacin de
riesgosiempretranscurrenenrealidadesespecficas,tantosocial-econmicacomo
espacial y temporalmente situadas. Seguridad y Riesgos percibidos
Precisandounpocoestasideas,podemosentenderporSEGURIDADalconjuntode
factores, elementos, acciones o actitudes que: - producen un
descenso en el nivel de riesgo real - permiten alcanzar un nivel de
riesgo evaluado (y percibido) como aceptable El siguiente cuadro
pretende contraponer algunos de los aspectos vinculados tanto a la
seguridad como al riesgo percibido: SeguridadPercepcin de riesgo
Conocimiento de la situacin Control sobre la misma.Hay acciones
especficas a tomar. Confianza (baja incertidumbre, alto control)
Ausenciadeconocimientoacabadodela situacin Sin capacidad de control
sobre la misma. No pueden tomarse vas de accin
Sensacindeinseguridad(nohaycontrol sobre la situacin, si
incertidumbre) La informacin adecuada sobre la situacin ambiental
en curso as como cierto grado de control transferido a la
comunidad, permite reducir la incertidumbre circulante en la misma
y facilita el buen dialogo. Debe tenerse en cuenta adems que las
cuestiones tcnicas atinentes a la seguridad de las personas y los
bienes, son asuntos que naturalmente el pblico delega a los
especialistas bajo la supervisin de la autoridad gubernamental o
directamente bajo el control de esta ltima.
18 Siempre nos referimos, en este contexto, a los titulares de
las actividades riesgosas. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo /
Septiembre de 2010 104) Generalidades respecto de algunos
principios orientadores para la comunicacin de riesgo19 La simple
divulgacin de datos tcnicos o cientficos, sin considerar los
conocimientos del pblico interlocutor ni generar un adecuado
contexto informativo para la discusin de las complejidades e
incertidumbres asociadas a una situacin ambiental particular, no
garantizan una eficaz20 comunicacin de riesgo. A continuacin se
sealan algunos principios generales para mejorar la eficacia de la
comunicacin de riesgos, a los efectos de garantizar la recepcin y
comprensin de
losmensajesrecibidos,aspectoqueseesperaredundeenaccionesconcretasque
permitan resolver el problema ambiental en cuestin. 4.1- Los
prejuicios de la comunicacin de riesgos y acciones para evitarlos
Lapresenciadeprejuiciosrelacionadosconlacomunicacinderiesgointerfierea
menudo con la planificacin de un programa eficaz para la misma.A
los efectos de
promoverdesdelaadministracinpblicalapresentacindelosplanesde
comunicacindentrodelosPRA,lamismaautoridadambientaldebeprevenirsede
incurrir en tales prejuicios. En ese sentido sealamos algunas de
las acciones que se
puedetomarparaevitarcaerenellosinvalidandounaadecuadacomunicacinde
riesgos. PrejuicioAcciones para superarlos / ventajas Informar al
pblico sobre un riesgo, podra alarmarlo innecesariamente. Reducir
el potencial de alarma, ofreciendo a la gente la oportunidad de
expresar sus preocupaciones. No debemos dirigirnos al pblico hasta
que tengamos soluciones a los problemas ambientales que afectan la
salud. Revelar y discutir la informacin disponible sobre las
opciones para el manejo de riesgo, involucrando a la comunidad en
las estrategias que se consideren mas adecuadas. Estos asuntos son
demasiado complicados para que el pblico los entienda. Informe/
eduque a su publico. Recepcione las preocupaciones de la gente y
comparta con ellos aquellas cuestiones tcnicas que faciliten
dimensionar adecuadamente el riesgo existente. Si les damos la
mano, querrn tomarnos el hombro. Si se escucha a la gente cuando
solicita atencin o pide ayuda, ser menos probable que luego le
tomen el hombro. Debe evitarse el conflicto. Facilite el
involucramiento del pblico en el problema desde el principio y con
regularidad. Si escuchamos al pblico dedicaremos nuestros escasos
recursos a asuntos que no representan una grave amenaza para la
salud pblica. Escuchar a tiempo evita mal entendidos y
controversias con las consiguientes prdidas de tiempo por tener que
atender discusiones y/o problemas de menor importancia. Los grupos
activistas son responsables de fomentar preocupaciones
injustificadas. Los activistas ayudan a enfocar el descontento del
pblico. Muchos grupos ambientalistas son razonables y responsables.
Importa trabajar con los grupos; no en contra de ellos.
19 Modificado de Fundamentos de principios y prcticas para la
comunicacin de riesgo para la salud. Max R. Lum, Ed.D., M.P.A. y
Tim L. Tinker, Dr.P.H., M.P.H.; vers castell.Doris Crdoba Squires.
Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.; Agencia para
Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades; Divisin de
Toxicologa y Medicina Ambiental; Atlanta, Georgia, 1997. 20 La
eficacia o el xito de una comunicacin de riesgo, solo puede medirse
contra los objetivos propuestos para la misma. Respecto a este
aspecto ver mas adelante el punto 5, El Plan de Comunicacin. SAyDS-
UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 114.2-
Conocimiento del pblico interlocutor Llevar adelante un programa
exitoso sobre la comunicacin de riesgo, requiere que las acciones
del mismo se encuentren especialmente diseadas para la comunidad
con la cual se va a interaccionar. As, conocer la comunidad hacia
la cual se intenta dirigir las acciones (quienes son, cules son sus
preocupaciones, cmo perciben el riesgo, en quines confan) permite
adecuar el plan de comunicaciones de riesgo. Respecto al tipo de
comunidad importa conocer Qu medios de comunicacin locales se
utilizan corrientemente?Qu tipo de organizaciones cvicas o
vecinales se encuentra presentes? Existen organizaciones o
activistas ambientales con quienes interaccionar? Quines son los
proveedores de servicios para la salud? (como posibles referentes
inmediatos)
Enrelacinconlascaractersticasdelaaudienciaconquienesseentablala
comunicacin importa rescatar- las preocupaciones manifestadas - el
nivel de capacitacin o de conocimiento sobre la temtica ambiental
en cuestin - las actitudes manifestadas por la audiencia - la visin
u opiniones sobre el problema (que suelen ser diversas) - el nivel
manifiesto de inters o de involucramiento en la situacin - las
razones o intereses manifestados para estar involucrados (valores
comunitarios) Vinculado a las preocupaciones (intereses) del /los
grupo/s o comunidad con la que se
trabaja(audienciaespecfica),algunasdelasmscomnmentemanifestadasen
situaciones ambientales conflictivas, se orientan hacia aspectos
vinculados con: La Salud: cuando las situaciones ambientales
involucran la salud de las personas la
comunidadseacercaalosindividuosoinstitucionescapacesdeproporcionarles
informacin.Lacomunidadseverespecialmentemovilizadacuandoseencuentre
involucrado elbienestar de los nios.
Economaodesarrolloregional:laseguridadenelempleoyelsustentodela
economa local son factores que distorsionan la relacin de las
personas respecto de posibles riesgos ambientales.
CorrectoProceso:losgruposocomunidadesestnatentosaldevenirdelas
situacionesambientales,ascomoalasmedidasadoptadasparasucontroly
reversin.
Seguridad:cuandolaseguridaddeunacomunidadestaendisputa,lacomunidad
tiende a congregarse contra el potencial peligro.
Legalidad:lacomunidadsueleestarmuyatentaalosaspectosdelegalidaddelas
acciones de remediacin, ya que son la garanta de un estado
vigilante y protector de sus intereses, frente a las acciones de
los privados.
Ambiente:Engeneral,todoslosgruposhumanoscompartenlaideadevivirenun
medio ambiente limpio.Importa entonces la proteccin de los recursos
naturales tanto desde el punto de vista de su valoracin cultural
y/o econmica (turismo) como por su cualidad de prestar un servicio
ambiental.21
21
Seentiendeporserviciosambientalesalosprocesosylasfuncionesdelosecosistemasque,ademsdeinfluir
directamente en el mantenimiento de la vida, generan beneficios y
bienestar para las personas y las comunidades. La SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 124.3 Los factores
que influyen en la percepcin de riesgo Las percepciones que un
grupo o una comunidad tienen sobre las caractersticas del potencial
riesgo a enfrentar, estn influenciadas por distintos factores. La
posibilidad
deinformaraunacomunidadrespectodelasituacinambientalderiesgoquese
pretende gestionar requiere introducir cambios en las percepciones
de riesgo de las personas de dicha comunidad.En relacin con dichas
percepciones es importante considerar que22: Los riesgos percibidos
como los riesgos percibidos comoVoluntariosobligatorios Controlados
por la propia comunidad Controlados por terceros desconocidos Que
aportan beneficios al grupo o comunidad Aquellos que aportan poco o
ningn beneficio a la comunidad J ustamente distribuidosInjustamente
distribuidos De origen naturalArtificiales Estadsticos (con un
transfondo cientfico) Accidentales, catastrficos (esto es
impredecibles) Generados por una fuente conocida y confiable
Generados por una fuente desconocida y no confiables Que afectan a
los adultos son mas fcilmente tolerados que Que afectan a los nios
4.4- La Interaccin con la Comunidad Un aspecto importante en la
interaccin con la comunidad es alcanzar una relacin de cooperacin
con la misma puesto que aumenta la credibilidad y la confianza
sobre las actividades realizadas y especialmente sobre el rol de
las autoridades ambientales en el control de las mismas. Ignorar o
no considerar los sentimientos y/o preocupaciones de la comunidad
frente a
unaproblemticaambiental,generasituacionesdetensinquedisminuyenla
confianzaquelacomunidaddepositaensusrepresentantesyatentacontralos
diferenciaentrebienesyserviciosambientalesradicaenquelos
primerossonproductostangiblesdelanaturaleza (madera, frutos, agua,
suelo, cultivos) de los que la sociedad extrae un beneficio
directo; mientras que los servicios ambientales en cambio, son
beneficios intangibles cuya utilizacin es indirecta (captura de
carbono, regulacin del clima, belleza escnica, control de la
erosin, provisin de agua,generacin de oxgeno, la degradacin y el
reciclaje de desechos orgnicos, etc.). Introduccin a los servicios
ambientales. SEMARNAT, Mxico, 2004. 22 Extrado de Fundamentos de
principios y prcticas para la comunicacin de riesgo para la salud.
Max R. Lum, Ed.D., M.P.A. y Tim L. Tinker, Dr.P.H., M.P.H.; vers
castell.Doris Crdoba Squires. Departamento de Salud y Servicios
Humanos de EE. UU.; Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de
Enfermedades; Divisin de Toxicologa y Medicina Ambiental; Atlanta,
Georgia, 1997. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre
de 2010 13esfuerzos de los privados quienes proponen soluciones
para la situacin ambiental en cuestin.
Respectodelasvinculacionesquetantoelsectorpblicocomoelprivadodebe
establecer con la comunidad en aquellas situaciones ambientales que
requieran una participacin de la misma importa considerar:
-Incluiralacomunidadenelprocesodetomadedecisiones,hastadondesea
posible.Es importante que se haga participe a la comunidad en
problema desde la
etapamstempranaposible.Entodosloscasosdebeaclararseelroldelpblico
desde el principio y hasta que nivel de toma de decisiones puede
participar; ya que las decisiones estrictamente tcnicas
corresponden a los profesionales en el tema.
-Identificaryresponderalasnecesidadesdelosdiferentesgrupos.Debe
tratarse de identificar desde el comienzo los diversos intereses de
la comunidad frente a una situacin dada, reunindose informalmente
con sus respectivos representantes y buscando alcanzar un trato
justo y equitativo con todos.
-Encontraralternativasalasaudienciaspblicas.Esconvenientepriorizarla
celebracin de reuniones ms pequeas e informales. Si no puede evitar
una reunin pblica grande (las cuales pueden desdibujar los
objetivos de la comunicacin con la
comunidad),lalogsticadelareunindebepermitirquetodaslaspartespuedan
plantear razonablemente su visin del problema. SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 145- Planificando la
Comunicacin de Riesgo Ambiental La planificacin de la comunicacin
de riesgo se constituye en una instancia ineludible a ser incluida
en todos los Planes de Recomposicin Ambiental presentados por los
titularesdelasactividadesriesgosasascomoenaquellassituacionesderiesgo
ambientalquerequierandelaintervencindirectadelaautoridadambiental.Debe
tenerseencuentaquetantolasactividadesderiesgocomoenlassituacionesde
riesgoambientalseconformansituacionesmuydiversasentresi;yaseaporlos
factoresambientalesinvolucrados,lapoblacinespecficay/oeltipodeactividad
industrialqueserealizaenlazona;porloqueestascomunicacionesson
planificacionespuntuales,especficamenteorientadas/diseadashaciaelescenario
especfico planteado. El Plan de Comunicacin Como en toda
planificacin corresponde realizar un breve planteamiento y
justificacin de la misma, antecedentes y circunstancias en que se
inscribe. Este tem permite la adecuacin del instrumento de
comunicacin a utilizar. 1) Objetivo General del proyecto de
comunicacinPermite establecer los criterios ordenadores de la
planificacin; esto es dentro que tipo
desituacinderiesgoambientalsitioscontaminados,remediacin,actividades
riesgosas, etc- se enmarca y que efectos se espera obtener sobre la
comunidad. Entre los Objetivos de la Comunicacin Ambiental a
lograr; los cuales dependen mucho del escenario en cuestin, pueden
citarse: Alcanzar un nivel determinado de conocimientos. Esto es
ayudar a la comunidad a adquirir
unacomprensinbsicadelasituacinambientalagestionarydelosposiblesproblemas
conexos a la misma, si es que estos existiesen. Lograr un cambio de
Actitud. Se refiere a promover en las personas y en los grupos
sociales involucrados la colaboracin necesaria para avanzar en la
resolucin del problema ambiental. Mejorar la capacidad de evaluacin
(o percepcin) del riesgo. Esto con el objeto de ayudar a
laspersonasy/ogrupossociales,aquepuedanevaluarlasituacinderiesgodesdela
posesin de informacin cierta. 2) Metodologa y organizacin del
trabajoCorrespondealaetapadelplanqueestablece,medianteunesquemageneralde
procedimientos,culessonlospasosadesarrollarconvistasalograruna
comunicacin de riesgo efectiva. 3) Criterios para valorar los
resultados o proceso de evaluacin previstoEste es un aspecto
fuertemente vinculado con los objetivos propuestos, para lo cual
debeplantearsequeinstrumentosoindicadoresseutilizarnparaevaluarla
efectividad de las medidas tomadas.
Deestamanera,lagestindelplandecomunicacinespecificarunconjuntode
actividades a realizar (etapas o componentes), los cuales
contemplan la evaluacin de la situacin ambiental inicial; las
acciones efectivas de comunicacin proyectadas y el cierre de las
mismas (monitoreo y evaluacin de sus resultados).
Paralapreparacindeunplandecomunicacinderiesgosresultatil,comouna
posible modalidad de trabajo, plantearse preguntas, tales como:
SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 151)
Sobre qu situacin ambiental especfica va a actuar el plan a disear?
Cunto tiempo necesitaremos para el desarrollo del plan? Debe
disponerse de informacin de primera mano respecto de la situacin
ambiental
especficaatratar,alosefectosdedimensionarsucomplejidadyeltrabajoenel
tiempo requerido. 2) Cules son los intereses de la comunidad? Se
necesita identificar las caractersticas y las cuestiones23 propias
de cada uno de los grupos de pblico con que se vaya a trabajar.En
comunidades heterogneas, es ms
probablequesenecesitedesarrollardiferentesmensajesyherramientasde
comunicacin para llegar a los diferentes grupos de la de la
comunidad. Una poblacin responder de manera positiva o negativa a
las cuestiones ambientales sobre la base
desupercepcindelasituacinydelapertinencia24delamismaparalavida
cotidiana de las personas en la comunidad. 3) Qu pretendemos
conseguir con la comunicacin a establecer? Qu queremos
transmitir?,Cmo lo vamos a hacer?
Eldesarrollodeunplandecomunicacinpermitedefinirlosobjetivosdela
comunicacin ayudando a ser claros y coherentes con el mensaje a
transmitir;y a no pasar por alto etapas o aspectos relevantes a
tratar permitiendo as ahorrar tiempo y evitar mal entendidos.En
todos los casos, el plan de comunicacin de riesgo debe: - basarse
en un conocimiento prctico25 de la comunidad local
-proporcionarunmarcoquepermitacontemplarytratarlaspreocupacionesdela
comunidad
-detallaraspectosespecficosacomunicar,ynosoloesbozarloslineamientos
genricos del plan. 4) Qu recursos se van a necesitar?26
Se requiere con un responsable de la comunicacin; que
dependiendo de la magnitud de la situacin ambiental a manejar,
debera contar con la participacin de al menos - un profesional con
experiencia en el rea de contaminacin ambiental en cuestin - un
representante de la actividad riesgosa involucrada - uno o dos
representantes de la autoridad ambiental con incumbencia en el tema
- un representante o profesional asesor del sector de la salud -
Infografa, material de informacin y otros elementos a distribuir.
Desdelaautoridadambientalsedebenacompaarestascomunicacionesconla
presencia de los canales institucionales idneos para responder a
las necesidades del caso.
5)Sehanconseguidonuestrasmetas?,Cmopodemosmejorarnuestras acciones?
Laevaluacindelacomunicacinderiesgorequierehaberdesarrolladoenforma
previa el plan para la misma, constituyendo as un documento contra
el cual contrastar el cumplimiento de los objetivos as como la
implementacin sobre la marcha- de las correcciones ad hoc
necesarias.
23 Se refiere a la identificacin de los Asuntos Comunitarios.24
Ver tambin el tem 4.2. 25 Que en muchos casos es un conocimiento
que, como todo proceso, se desarrolla conforme avanza la interaccin
con la comunidad local. 26 Recursos humanos, tcnicos y econmicos,
dependiendo de las necesidades del caso. SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 166) Algunos ejemplos
en la temtica 6.A) Mapas de Riesgo Ambiental
Paraelcasodesituacionessocialescomprometidasporactividadesindustriales/
comercialessepresentacomoelementodeinformacindeprimeramanola
confeccin de mapas de peligros.
Lasautoridadesgubernamentalesdebenanticiparposiblessituacionesderiesgo
ambiental para la salud.Dada la complejidad inherente a la gestin
social de dichas situaciones, una de las estrategias que han
demostrado su eficacia para alcanzar un mayor control y eficiencia
en la utilizacin de los recursos (humanos y econmicos) es la
confeccin de mapas de riesgo ambiental. El mbito industrial no es
ajeno a este tipo de herramientas. Dehecho los mapas de
riesgoseconfeccionaroninicialmenteconelobjetodemejorarlaseguridadlaboral
dentrodelasempresas.Hoydasuusosehaextendidocomoherramientade
comunicacin,volvindosemuyventajosaparaprecisartantolosposiblestiposde
riesgo como la ubicacin de los mismos.
Podemosconsiderarentoncesalosmapasderiesgocomouninstrumentodela
comunicacinderiesgosque,medianteinformacionesdescriptivaseindicadores
adecuados,permitelarevisinperidicadelestadodeunescenarioambiental
especfico. Desde esta perspectiva, los mapas de riesgo: -
Constituyen un material informativo que ayuda a dirigir las medidas
de prevenciny
mitigacinderiesgos,medianteelconocimientodelosmismosylosposibles
receptores a proteger.
-Permitelaubicacindelaszonasderiesgodentrodeunaempresa,yamayor
escala, dentro de una localidad o municipio. - Segn su confeccin,
permite el registro de eventos y el seguimiento de su evolucin en
el tiempo - Se constituyen en una herramienta para la toma de
desiciones sobre las acciones a ealizar a los efectos de controlar
riesgos.rEl cuadro siguiente resea algunos tipos posibles demapas
de riesgo27: Tipos de Mapas de Riesgo Empresa Riesgos laborales
devenidos por la propia actividad Por mbito geogrfico Localidad /
Municipio Riesgos a la salud y los bienes (actividades de riesgo o
factores de vulnerabilidad ambiental) y al ambiente (a los recursos
suelo/ agua) Por sector econmicoActividades Riesgosas28 Riesgos
laborales y/o ambientales por sector industrial o de servicios. Por
factor de riesgo Manipulacin y/o exposicin a sustancias qumicas o
residuos peligrosos en situaciones laborales u ambientales. Por
poblacin expuesta Condiciones de trabajo para el hombre o la mujer/
exposicin de nios o jvenes a factores ambientales de riesgo.
27 Modificado de Los mapas de riesgos. Conceptos y metodologas,
Montserrat Garca Gmez, Rev. San. Hig. Pb. 1994, Vol. 68, No. 4. 28
En los trminos del art. 2, de la Resolucin SAyDS 177/07. SAyDS-
UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 17Por sus
mismos orgenes, existe una estrecha relacin entre el mapa de
riesgos de
origenlaboralyelambiental.Estoseentiendeasyaque,enunestudiodelos
riesgos presentes en una localidad determinada, las caractersticas
de las actividades industriales y/o servicios (actividades de
riesgo) existentes constituyen un elemento de
riesgoaevaluar.Almismotiempolostrabajadoresquesedesempeanenesas
actividades,ademsdevivirenelterritoriosujetoaestudio(factoresderiesgo
ambiental externo), tambin se encuentran expuestos durante su
jornada laboral a los
factoresderiesgodelmedioambienteinterno(industrias,actividadesdeservicios,
agropecuarias,etc.).Porloexpuestocadadaseimponeconmsfuerzaparael
planteo del anlisis de riesgosu planteo en forma conjunta.
Amododeejemplo,unainiciativanacional,enfocadaenesteaspectoyorientada
hacialosriesgosdeunapoblacinespecfica,laconstituyeelAtlasdeRiesgo
AmbientaldelaNiezdelaArgentina29(anendesarrollo)cuyosavancesfueron
presentados en el 2009. Si bien el mismo excede las pretensiones
que en materia de
comunicacinnospropusimosparaelpresentematerial(yaqueconstituyeuna
herramientadestinadaadocumentarsituacionesderiesgoaniveldelterritorio
nacional)esunejemploimportantedeuninstrumentoquepretendebrindar
informacin significativa a toda la sociedad, pero especialmente a
los afectados y a los
quecuentanconcapacidaddedecisinalrespecto,afindeadvertirlosyprevenirlos
sobre el problema.
TaliniciativapretendequeelAtlasseconstituyaenunsistemainformativo
dinmico que pueda ser permanentemente actualizado con informaciones
descriptivas
eindicadoresadecuadosintegradoporunconjuntodeherramientas
comunicacionales,entrelasquedestacanlosmapasderiesgoambientalelaborados
para la poblacin infantil en el espacio territorial de la Repblica
Argentina. En el trabajo se define al riesgo como la combinacin
entre las amenazas ambientales, (vinculadas con las actividades
productivas o de servicios) y la vulnerabilidad social de la misma
(considerando pobreza, inequidad y falta de desarrollo).
Importadestacarentoncesaestainiciativacomouninstrumentoquepermitir
direccionar eficazmente los recursos del estado en la gestin de la
salud ambiental, acercando tanto las comunidades involucradas como
a las autoridades jurisdiccionales
correspondientes,unconocimientodehechoquepermitecontrolarracionalmenteel
riesgo a la salud de las mencionadas poblaciones.
29 Atlas del Riesgo Ambiental de la Niez de Argentina; Informe
de avance Seminario, en el marco del proyecto Los efectos de la
contaminacin ambiental en la Niez, una cuestin de derechos;
Defensora del Pueblo de la Nacin con el apoyo dePNUD/ OIT/ UNICEF/
OPS. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010
186.B) Remediacin en expendio de combustibles
Elsiguienteesunejemplotomadodeunaremediacinenunexpendiode
combustibles lquidos de bandera, situada en un importante centro
urbano nacional. La estacin de servicio en cuestin se encontraba
inscripta como generadora de residuos peligrosos ante la autoridad
ambiental local. La firma haba realizado una presentacin ante la
misma autoridad indicando la presencia de un pasivo ambiental y
obteniendo la autorizacin para proceder a su remediacin.
Lamencionada estacin volvi a interesar a la oficina ambiental tras
la presentacin de una nota confeccionada por un grupo de vecinos al
mencionado expendio. Por la misma se solicitaba conocer si las
tareas de descontaminacin llevadas a cabo en el
prediodelaestacindeservicioserealizabanenformacorrectaysiexistala
posibilidaddealgntipoderiesgoparalapoblacincircundante.Semencionaba
ademsqueenlamismaestacindeserviciodebanderasehabancambiadolos
tanques de combustible subterrneos aproximadamente dos aos antes, y
cuando se retiraron estos, se observaron fisuras en su estructura.
Enlanota,losvecinossealabanademsquedesdeelaoanteriorsehaban
realizadounasperforaciones30enelpredioutilizndosevehculospararealizarlas
tareas de descontaminacin. Los denunciantes indicaban que cuando se
realizan las mencionadas actividades en los freatmetros, se perciba
un fuerte olor a combustible
dentrodelasviviendascercanasytambinenaquellasmsdistantessegnla
direccin del viento que predominase en esos momentos. Ante la
presentacin de la nota, la autoridad ambiental decide realizar una
inspeccin
enelprediodelamencionadaestacindeservicio,alosefectosdefiscalizary
controlar las actividades realizadas por la empresa remediadora. Se
constata que el
establecimientonorealizabamomentneamenteactividadescomerciales,yquela
actividad de remediacin estaba suspendida por razones tcnicas. En
esa circunstancia los agentes de la autoridad ambiental local son
contactados por
ungrupodevecinosqueseencontrabanfueradelpredio(algunosdeloscules
haban participado en la presentacin de la denuncia) los que
expresaron verbalmente algunos comentarios:
vemosavecesquecuandovienenatrabajaralaestacin,unoshombrescon
equipos abren las tapas de los pozos y apuntan con matafuegosa los
mismos (!) cuando hicieron un pozo para reparar un semforo de la
vereda frente a la estacin
decombustible,losoperariosseencontraronconunfuerteoloranaftaquesala
desde el suelo excavado
Aclararonademsquemesesatrsalgunosvecinossehabanreunidobrevemente
con personal de la firma a cargo de la remediacin y se les habra
explicado las tareas que se realizaban en la estacin. En respuesta
a las inquietudes manifestadas, se aclar a los vecinos reunidos que
la
situacinporellosdenunciadaestabaenconocimientodelaautoridadambiental,
acordndose con ellos que los inspectores ambientales realizaran un
prximo control de las actividades de remediacin en curso, y se
reuniran con ellos en el mismo lugar
parainformarlossobreeltema.Lamismacontestacinseremitimastardealos
interesados mediante contestacin escrita de la denuncia
presentada.
30 Freatmetros y/o ductos para extraccin de producto
hidrocarburos- del subsuelo SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo /
Septiembre de 2010 19Observamos en el escenario planteado que: I)
La percepcin de riesgo surgida en la comunidad es el resultado de
la integracin de diversos elementos tales como: -fuertesoloresa
combustiblesquevenandelsuelocuandoserealizantareas de
descontaminacinenelprediooenlastareasdearreglodelasealizacinde
trnsito;sonasociadosconlaextensinomagnituddelderramesubterrneode
combustible: llega hasta debajo de mi casa?.
-laintensidaddelolor(percepcinodora)ylapresenciadematafuegoscuando
trabajabanenlospozospuedehaberseasociadoalamagnituddelriesgocorrido
(explosin?, incendio?) - Las fisuras observadas en la estructura de
los tanques, fue percibida como la causa de la presencia de
combustible bajo el suelo. Sin embargo, las fugas de hidrocarburos
suelen ser procesos mas discretos y en general suelen producirse
roturas durante las tareas de remocin de los tanques a los efectos
cambiar los mismos. - Si bien empleados de la empresa remediadora
haban hablado informalmente con los
vecinosqueoportunamentelesmanifestaransusinquietudes;noexistienrealidad
unaplanificacinadecuadadela comunicacin de riesgos por partedel
titular de la
actividadriesgosa,ahoraenprocesoderecomposicinambiental.As
lasrespuesta
brindadasalacomunidadsoloresultaronenunareaccinpocoarticuladaconlas
necesidades de aquella. - La No presencia de representantes de
instituciones pblicas (polica o bomberos) u otra autoridad
gubernamental, generaba incertidumbre sobre el buen proceder de los
privados. No hubo ningn tipo de participacin, por parte de la
oficina ambiental, en la
comunicacinderiesgoquedeberahaberrealizadolaempresacomopartedesu
proceso de remediacin.
II)Lapercepcindelriesgogeneradaporlosvecinos,aunadaaunaescasa
informacin sobre el tema, convierte a las acciones de remediacin en
una situacin de gran peligro (ya que no puede dimensionarse); con
el riesgo de prdida de vidas humanas y/o bienes. III) An en el caso
que en el Plan de Recomposicin Ambiental hubiese contemplado el
desarrollo de un plan de comunicaciones de riesgo, la sola
participacin del privado en tales acciones no hubiese garantizado
el xito en dicha comunicacin. En todos los
casosdebecontarseconlapresenciadelestadocomogaranterespectoaquela
situacin ambiental se maneja acorde a la normativa y a prcticas
tcnicas seguras.
Estapresenciagubernamentalpuedesertantofsica,participandodelasreuniones
informativas,comoinstitucional,abriendolosadecuados
canalesdedilogoentrela autoridad ambiental local, los vecinos y el
titular de la actividad riesgosa en proceso de remediacin. IV) Si
bien la autoridad ambiental local contact a los vecinos que haban
presentado
ladenunciayaclarlasdudasqueestoslemanifestaranoportunamente,calmando
sus inquietudes, la comunicacin surgi como una reaccin al problema,
no como una anticipacin del mismo.
Asseevidenciaclaramentequenoexistienningunainstanciadelprocesode
anlisisderiesgo,nieneldesarrolloy/oaprobacindelPlandeRecomposicin
Ambiental, el propsito de implementar una comunicacin de riesgo.
Esta ltima, deSAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de
2010
20habersidopuestaenmarchaporeltitulardelaactividadriesgosay/olaempresa
remediadorainvolucrandoalaautoridadambientalenlaparticipacindelamisma,
hubieseservidocomoestrategiaparainformaradecuadamentealpblicodela
situacin ambiental a tratar y atenuar su preocupacin sobre el tema.
La ausencia de tal comunicacin de riesgo expuso a la comunidad a
una situacin de
incertidumbrefrentealoqueseestabarealizandoenelprediodelaestacinde
servicio,yalaautoridadambientalfrenteaunposibleconflictoque,ademsde
distraer recursos, hubiese entorpecido las actividades de
recomposicin ambiental. 6.C) Salud Ambiental y Vulnerabilidad en
Sitios Contaminados
Sepresentaacontinuacinuncasodesaludambientalenunmunicipiominerode
Mxico, cuya actividad principal es la extraccin de cobre, plomo,
plata y oro. Tras las denuncias de contaminacin realizadas, los
trabajos en la villa realizados por
unaconsultoraambiental,demostraronqueexistaexposicindelapoblacina
arsnico y plomo en terreros abandonados (por la actividad minera)
as como tambin suelos contaminados en el rea urbana y suburbana del
municipio.
Larecoleccindedatos,identificacinyevaluacindepeligros,indicaronquelas
concentraciones totales y bioaccesibles31 para plomo y arsnico en
el suelo superficial delreaurbana,eran
significativamentesuperioresalas concentracionestotalesde
referenciaparasuelosdeusoresidencialdeacuerdoalanormadedichopas32,
confirmando as la existencia de un riesgo para la salud humana.
Laevaluacindelaexposicinestableciquelapoblacininfantilpresentaba
exposicindirectaaloscontaminantes,debidoaquelasactividadesldicasdelos
nios se desarrollaban directamente en suelos contaminados por plomo
y arsnico33.
Assedeterminquelasprincipalesrutasyvasdeexposicinparalosnios,
conformando una situacin de riesgo ambiental para su salud, eran
las siguientes: Fuente de la Contaminacin Medioimpactado Punto de
exposicin Va de exposicin Depsitos de residuos mineros Suelo
superficial patios y solares de casas habitacin Oral (contacto
suelo-mano-boca) Suelos Contaminados (calles, terrenos baldos,
etc.) Polvo Viviendas Oral y Respiratoria
31 Bioaccesible o biodisponible, como la capacidad de una
sustancia qumica contaminante de ser asimilada por los organismos,
y en consecuencia, la posibilidad de causar algn efecto. 32 Las
concentraciones totales y bioaccesibles de plomo halladas son
superiores a la concentracin de fondo y a la concentracin total de
referenciapara suelos de uso residencial segn la
NOM-147-SEMARNAT/SSA1-2004, que recomienda su remediacin (CTR plomo
=400 mg/Kg). 33 La poblacin infantil pasaba la mayor parte de su
tiempo en los patios y solares de sus casas o bien en las calles o
espacios abiertos como terrenos baldos. SAyDS- UERA/ Comunicaciones
de Riesgo / Septiembre de 2010 21Ante el mencionado escenario la
consultora ambiental recomend realizar, entre otras acciones, las
siguientes: 1) La remediacin de las fuentes de contaminantes y de
los suelos contaminados. En
particularsepreparunprogramaderestauracindeunaimportantereautilizada
para los juegos de la poblacin joven, que debera incluir una
estabilizacin de taludes
paraevitarladispersindeloscontaminantes,aprovechandolosmaterialesyel
diseo urbanstico histrico local.
2)Comolapoblacininfantillocalrealizabaactividadesrecreativasdirectamenteen
lossueloscontaminadosconplomoyarsnico(implicandounaexposicindirectaa
loscontaminantes),serecomendaplicarunprogramaqueintegreestrategiasde
prevencin (educacin ambiental) y de control (remediacin de fuentes
contaminantes) en el poblado. Dada las complejidades
tcnico-econmicas y/o polticas inherentes a los procesos de
remediacin en sitios contaminados, dichas acciones suelen presentar
demoras en su
implementacin.Portalesrazones,ycomoestrategiadeprevencin,sellevaron
adelante Talleres de salud ambiental con Padres de Familia,
Personal del Municipio,
ProfesoresyProfesionalesdelreadesaluddelavilla;paraeducarsobrela
problemticaambientallocalyparatomaraquellasmedidaspreventivasque
permitiesen disminuir la exposicin de la poblacin infantil a los
contaminantes.
Laempresaresponsabledelaactividadmineraenelmunicipio,particip
financieramente y aportando personal, en las acciones de difusin
recomendadas. Entre las actividades realizadas se contabilizaron: -
Actividades de capacitacin al personal de Servicios de Salud del
Estado- Vigilancia en Salud Ambiental (monitoreos)
-Talleresimpartidosporpersonalespecializadosobrelosefectosdainosdelos
txicos presentes en el sitio.
-Entregadematerialdidcticoeinformativoacercadelosresultadosobtenidosen
salud de la poblacin. - Implementacin de un programa de educacin
nutricional para la salud ambiental.- Distribucin de material
impreso y digital con propsitos de transmitir mensajes en
EducacinySaludAmbientalaPadresdeFamilia,ProfesoresyProfesionalesdel
sector salud de la villa.
Enestecaso,seevidenciaqueenlasaccionesdegestindelriesgoanalizado,se
encuentrapresentelaplanificacindelacomunicacinderiesgoscomoelemento
insoslayable orientado tanto a la informacin como a la mitigacin de
los efectos de la contaminacin registrada.
Debidoalamagnituddelimpactoenelambienteylasalud,lasaccionesde
comunicacin conforman todo un sistema informativo/educativo que
abarca tanto a los directamente perjudicados, familias de la
comunidad, como a los responsables de las acciones de seguimiento
(responsables sanitarios, autoridades locales, docentes).
As,elpresentecasopermiteobservarlocercanoqueseencuentranentresila
comunicacinderiesgosylaeducacinambiental;enestecasoestratgicamente
dirigida a proteger aspectos especficos de la salud. SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010
22LaaplicacindelProgramadeEducacinnutricionalatravsdetalleresconlos
grupos de padres, permiti disminuir significativamente los niveles
de exposicin para arsnico y plomo en los infantes del rea urbana de
la villa (segn pudo constatarse por los anlisis de sangre
realizados); revelando su eficacia como medida mitigadora.
Lainformacinsuministradapermitialacomunidaddefinirclaramentecualerael
peligroadelimitaryqueaccionesdebanrealizarseparamanejarelriesgo,conun
nivel de seguridad acorde al conocimiento cierto de la situacin
ambiental presente. Los casos puntuales observados de nios cuyos
valores de arsnico en orina y plomo en sangre permanecan en niveles
superiores tanto a los criterios de referencia a partir de los
cuales se recomienda intervencin ambiental, como a los valores de
la mediana de la poblacin infantil local, requirieron de la
implementacin de otras iniciativas para la eliminacin de la
exposicin permanente34.
34 Estos casos se asociaron a una exposicin permanente de los
contaminantes en patios y solares de las casas mas humildes. Una de
las medidas recomendadas fuela aplicacin de piso firme en patios y
solares donde los nios realizan actividades ldicas, pero dado que
las familias referidas viven bajo condiciones de marginacin, se
requiri de apoyo social desde el estado para eliminar la exposicin
a los contaminantes. SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo /
Septiembre de 2010 23Palabras Finales
Enlaactualidad,tantoenArgentinacomoentercerospases,lasautoridadescon
competencias ambientales cuentan con canales para la comunicacin
con el pblico, a travs de los cules se dan respuestas a las
inquietudes y/o denuncias sobre temas ambientales. De la misma
manera muchas empresas cuentan tambin con este tipo de iniciativas
cuya implementacin se encuentra relacionada tanto con la
envergadura de los emprendimientos como con la adopcin de polticas
de comunicacin ambiental y/o de responsabilidad social empresaria.
LaComunicacindeRiesgos,sumanejoinstitucionalizado(tantopblicocomo
privado),requieretantodeloscanalesdisponiblesparalarecepcindedenuncias,
como de los grupos de trabajo capacitados tanto para dar respuesta
a situaciones que
involucrenriesgoambientalascomoenelplaneamientodelascomunicacionesen
funcin de los problemas ambientales ms relevantes o especficos de
una localidad; para los que se deben anticipar posibles acciones de
respuesta. As las comunicaciones de riesgo deben ser tomadas como
un sistema de informacin constituido por tres instancias: la
autoridad ambiental, los titulares de las actividades
deriesgoyelpblicolocal,actorestodosellosinsertosenunarealidadambiental
nica y que deben coordinar sus actividades e intereses en busca del
beneficio global del colectivo social. La comunidad, reclama la
presencia del estado como garante para que las situaciones
deriesgoambientalsemanejenacordealanormativayalasprcticastcnicas
seguras; garanta de salvaguarda de la salud y de los bienes de los
vecinos.
Lostitularesdelasactividadesriesgosasdebernconsideraralosplanesde
comunicacin de riesgos (elemento integrante de sus comunicaciones
ambientales35)
comolasherramientasmsadecuadaspararelacionarseconlarealidadsocio-ambiental
en que desarrollan sus tareas.
Losvalores,interesesytemoresdelagenteconstituyenunaspectolegtimoenlas
cuestionesambientales.Abrircanalesdecomunicacinconelpublico,yasea
mediante charlas abiertas, recepcin de inquietudes (telefnicamente
o por Internet), u
otrotipodeactividades,muestrarespetoeintersporlaspreocupaciones
manifestadasporlacomunidadenlacualestainsertalaactividadprivada,
convirtindosenosolamenteeninformacintilparalagestinporpartedelas
autoridadesambientales,sinotambinenuncompromisoconlosvalores
manifestados por el pblico.
Avanzarenunprogramadecomunicacinderiesgosambientales,permiteestar
siempreunpasodelantedelosposiblesconflictossocialesquelosproblemas
ambientales suscitan a diario.
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DentrodelaGestinAmbientaldelasorganizaciones,lasnormasvoluntariasIRAM-ISO14063:2007ysimilares
sobre Comunicacin Ambiental permiten un abordaje mas sistematizado
de las acciones de comunicacin a llevar a cabo por las empresas,
tanto en forma interna como externa a las mismas. SAyDS- UERA/
Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010 24
