Conceptos claveyfilosofía de la ciencia en geagrafía...Conceptos clave yfilosofía de la ciencia engeografía 51 desarrollado por Peter 1-Iaggett en su libro. Con los años, la cuantificación,

Conceptosclavey filosofíadela cienciaengeagrafía

loanVILAo3~sÁ IBARz

Esteartículoconstituyeun breveensayoacercade la historia recientede lageografía.Intentapresentarla evolución de la disciplinacomofruto, por unaparte,de un posicionamientoepistemológicodual desdela perspectivade lafilosofía dela ciencia,y por otra,por lapersistenciadeunosconceptos-clavequela handefinido permanentemente.

Seconsideranaquícuatroenfoquesarticuladores:elcorográfico,el espacial,el ecológicoy el paisajístico,a los queresponderíanlos conceptosde región,distribución-localización,relacioneshombre-medioy paisaje.Seargumentaquecadaperspectivao enfoquegeográficolejos de rechazarlos conceptos-clavecorrespondientesa otras opcionesintenta resituarlosen su propio esquemametodológico,aunqueestosólo se consigueparcialmenteen algunoscasos.

Seconcluyesubrayandolavigenciaactualdelas cuatroopcionesdeexamende la realidadgeográfica,articuladasentreellas segúndos grandespuntosdevista;uno, deadscripcióna lospuntosdevistanaturalistasenla filosofíade lascienciassociales,el otro a la perspectivaculturalista.En el primeroprimarialoespacialquejerarquizaría,entornodel conceptodeespacioy el objetodeanálisisde distribucionesy localizaciones,losde regióny derelacioneshombre-medio.El gruesodela segundaaproximacióntenderíaa igualarlosconceptosdepaisaje,regióny espacio,articulados,ellos,entorno alaperspectivaecológica.Entreunaopcióny laotrapuede,además,detectarseunaperspectivaespacialdiferenciada

quedurantelosúltimosquinceañoshaido escorándose,progresivamente,hacialas posicionesde tipo culturalista.

AnalesdeGeografíadela UniversidadComplutense,nY 11,49-77-EA. Comp.,Madrid, 1992

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Buenapartede la reflexiónsecentraenaportacionesprocedentesdel mundoanglosajón,y muy especialmentede los EstadosUnidos. Se admiteque unamayoratencióna la evoluciónde lasdiversasescuelasnacionalespodríavariar

algunasde las afirmacionesquese realizan(muy concretamentecon la visión

corográficaen la escuelafrancesafrentea la norteamericana).Se ha procedidode esta forma dado el convencimientoque la innovación del conocimientogeográficoconrepercusionesescolaresy epistemológicasde trascendenciaa lolargodel siglo XX, y de formaclaraen losúltimoscuarentaaños,haprocedidofundamentalmentede estaregión del planeta,o, cuandono ha sido así, sc hareformuladoe impulsadodesdeallí.

1. Gizooí~xvtás

En 1965PeterHaggettdistinguíaun troncocentraldeladisciplinageográfica

y tres«desviaciones»de éste.El primeroera el constituidopor el estudiode ladiferenciacióndeáreas;lossegundosrespondíana lasaprehensionesecológica,paisajísticay locacional’.Su presentaciónde las tradicionesgeográficasno era

ingenua.Recogíalas concepcionesde Richard Hartshornesobrela disciplina—y con él, las de Alfred Hettner—y las presentabacomo causade un difícildiálogo entre tendencias.Proponíacomo alternativaun enfoque integrador

apoyadoen las aportacionesde las cienciassocialesy en la recuperaciónde latradicióngeométricade la disciplina.Se tratabade uno delos muchosembates

que la NewGeographylanzaba,por aquellosaños,contrala geografíatradicio-nal.Del conjuntodecienciassocialesnombraba,específicamente,ala demografíay a la economíaregional—por entonces«cienciaregional»—ambasimbuidas

del espíritupositivistay cuantitativo,y situabaa lageografíaa su ladocomouna«ciencia de la distribución»,que como las ciencias socialesmás avanzadasutilizaba el método hipotético-deductivo,la formalizaciónde modelosy suverificaciónestadística.Su enfoque«integrador»recogía, en suslímites, a laecologíahumana,ademásde lasdisciplinascitadas.

Veinticincoañosdespuéscabehablar,al menossiseatiendeala producciónempírica,de una nuevaaproximacióncentral que es la que Haggettdefendía

entonces,la espacialo locacional,y en su entornotres desviaciones,ahoralacorográficaentreellas.Porsupuesto,al referirmea un enfoquelocacionalcomoactualmentedominanteno me refiero, tan sólo, al programadefendido y

1’. 1-laggett(1965),Anátisistocacionalengeografíahumana, Barcelona,CustavoCIII, 1976.

Conceptosclaveyfilosofíade la cienciaengeografía 51

desarrolladopor Peter1-Iaggett en su libro. Con los años,la cuantificación,ampliamenteaceptada,valoradayutilizada,hadejadodeserestandarteprincipaldel geógrafoparaconvertirseen un instrumentoútil y, para muchostemas,indispensable.Acercadel métodocientífico,haocurridoalgosimilar,aunquelainterrogaciónacercadelademarcaciónentrecienciay no cienciaengeografíahadejadodepreocupar,almenosenalgunosambientesprofesionales2y, sobretodo,lageografía,comootrascienciassociales,haampliadosushorizontesconnuevas

perspectivasquevan desdelos análisiscomportamentalesa lasperspectivasderelevanciay críticasocial.En todocasose afirma aquí la existencia,a partirdela revoluciónteorética,de un enfoquetroncal dominante,el espacial,que se

ocupade la distribuciónde losfenómenos(humanos)en la superficieterrestre,y con un conceptoclave articulador,el de distribución-localización.

Los tres enfoquesrestantesdebenanalizarse,como se ha hechomúltiplesveces,desdesupropia tradición,perosi se aceptala proposicióninicial de unatradicióncentraly tresmásperiféricas,tambiéndebenanalizarse,cadaunadeellas,enrelacióna suposicióny asusposibilidadesrealesdeintegraciónrespecto

de los supuestoslocacionales.De hecho,volviendo al textodePeterHaggett,seproponencomo integradosy conexosal análisis espacialel objeto de estudioecológicoy el regional, aunqueéste,diferentea su caracterizaciónoriginal, y

alejadode él, el de tipo paisajístico.

2. I-IIsToRíoowxFíAS

Desdela filosofía de la ciencia, la historia de las disciplinassocialesyhumanasse ha descritoa partir de un enfoquedualistaquedistingueentrela

aproximaciónnaturalista(o positivista)y la culturalista(o historicista)3,siendoel primeroun proyectodeampliacióndel conocimientoqueaceptala unidaddel

métodocientíficoy Jaexistenciadeun idealmetodológicobasadoenJa,encadamomento,másdesarrolladade las cienciasnaturales,y el segundoaquelquereivindica la originalidad gnoseológicadel estudio del hombre como enteculturaly socialy difícilmenteaprehensibledesdela ópticapositiva.Aceptando

como puntode salida dichadistinción,se mantieneaquíque cadaunade las

2 J GómezMendoza(1986),Geografíasdelpresentey delpasado.Unitinerario a travésde

la evoluciónrecientedelpensamientoen geografíahumana (1970-1985), enA. GarcíaBallesteros,coord.,Teoríaypráctica de/aGeografía,Madrid, AlhambraUniversidad,págs.6.

En geografíavid. H. Capel(1982), Filosofíay ciencia en la Geografíacontemporánea,flarcelona,Bareanova;R. Grauy M. López(1984),«Paraun esquemahistóricodelpensamientogeográfico»,RevistadeGeografía,XVIII, págs~.19-29.

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tradiciones,definicionesy conceptos-clavede la geografíahan mantenidoymantienenformasde aproximaciónal conocimientodiversasen su seno,enrelación, ello, a la ubicaciónde la tradición centraldentro de una de las dosopcionesepistemológicas,y de las relacionesy posiciónque establecenlasrestantesrespectoa ella.

Duranteaños,el espacioy la localización,como conceptosclave de la

geografíase hanconsiderado,y aúnhay buenasrazonesparacontinuarconside-rándolo,como eje centralde la aproximaciónnaturalista.Ello es asíen el textode Peterl-Iaggetty lo ha sido con todoel movimientoconceptualde la ((New

Geography»,pero la distribución de fenómenosen el espacio, aunqueuna«desviación»era también,anteriormentea la revolución, parteesencialde lageografía.Hettnerseñalóperfectamenteel lugar del espacioen la perspectiva

corográfica.Lo aceptacomodefinición: la geografíaesunacienciadel espacioaunquecomocaracterizaciónincompletadel quehacerdisciplinar.El espacioesun continenteal quele añadeun contenido: el estudiode la diferenciaciónde

áreasde la superficie terrestre.ContinúaHettnerabordandotres cuestionesclave:lasrelacionesentrenaturalezay serhumanoy laconcepciónespacialy lapaisajística.Cadaunadeellaseslegítimaaunqueparcialparalacomprensióndelasregiones.En loreferentealespacio,rechazalaperspectivadeFriedrichRatzel

queenfatizósuspropiedadesgenuinas(abstractas)—longitud,distancia,formay tamaño—y lasrelacionesqueentreellaspuedenestablecerseen favor de unacaractereologíaobjetual,quedasentidoa la región.Concluye,finalmente,queel enfoquecorológico dependede una integración,a las diferentesescalasregionales,de las relacioneshombre-medioy de las relacionesespaciales.El

planteamientode l-Iettnerdesdeel puntodevistade la filosofía de la cienciasealmea,comoes sabido,junto a la historia,como disciplinaespecial,alejadadelmétodocientíficonaturalista.Deahí quela defensade la posicióncorográfica

desvirtuaselas posibilidadesde análisiscausalde laaproximaciónespacial.Algo similar ocurrió con lo que hoy llamamosperspectivaecológica.

Normalmentese ha apuntadohacia el objetivo de defensade la unidadde lageografíalaposicióndeHettnerdeconsiderardeforma igualitariaelpapelde lanaturalezay del hombreenlacaracterizacióndelas regiones.Lasrelacionesentreel medio y el hombre, derivadas de esta teorización y de la adscripciónantipositivistadestruían,a su vez, los vínculoscausalestan queridospor los

geógrafosambientalistas,asignandoa la peculiaridadde cada lugar el papelcomprensivode cómo se articulabanlas relacionesentrelas dospartes.

-l A. Hettner(1927), «Lanaturalezay los cometidosdela Geografía»,Geo-crítica,70, 1987,pág.39.

Conceptosclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 53

De forma muy diferentetrata a aquellos que definen la geografíacomocienciadel paisaje.Aquí Hettneroperadistinguiendolo queesla teoríadelo queesla prácticageográficadeSehlñtery Brunhes.Segúnél, la definición dadaporel alemánes parcial al centrarse,excesivamente,en los aspectosvisibles

materialesdela superficieterrestre,aunqueenrealidad,«lo espiritual»entredenuevo,en lostrabajosde ambosautores«porla puertafalsa»,preguntándose,alfin, si realmenteexisten diferenciasentre lo que unos y otros defienden.Realmenteno habíadiferenciassi decaracterizaráreasespecíficasde la super-

ficie terrestrese trataba.En resumen,en lospresupuestoscorográficosdeHettner,y dealgúnmodo,

en el conjuntode la geografíaregionalistadela primeramitad de siglo,aunquecon diferenciasimportantessegúnescuelasnacionalesy segúnaproximaciones

personales,la adscripciónculturalista desdela filosofía de la ciencia, queabonabael puestocentralparala perspectivacorográfica,suponíaunaintegra-ción historicistadelosconceptosespacio-localización-distribucióny del enten-dimientode lasrelacioneshombre-medio;siendoel tema del paisajeperfecta-

menteasimilable,y con escasasdiferenciasde tipo práctico,a la aproximaciónregional.

Si en lugar del texto de Alfred Hettnerse hubiesentomado otros autorescoetáneoscomopuntodereferenciay deanálisistextual,aunqueconconsidera-cionesquizássimilaresenlo general,eldiscursohubieravariadoenel detalle.El

análisisde Vidal delaBlache,y aúnmáseldeotrosautoresdelaescuelafrancesa,hubierapuestomuchomásderelievelaperspectivaecológicadentrodel cosmos

regional;conSauer,estaúltbnajuntoa lapaisajística.La razóndehaberescogidoel trabajodeHettneressutrascendenciahacialageografíanorteamericanapreviaala revoluciónteorética,al ser,susargumentos,losrecogidosy desarrolladosporHartshorne,y alser,el trabajodeesteúltimo, el principalobjetodecríticateóricaposteriorque fundamentóla alternativalocacional5.

Dehecho,si se repasanlosartículosde geografíahumanaaparecidosdesdelos últimos añostreintahastalosprimeroscincuentaen la revistaAnnalsoftheAssociationofAmericanGeographersla impresiónesquelo espacial-locacional

teníaya,por aquelentonces,másimportanciaenlaprácticaquelo quesele habíaasignadoen la reflexión conceptual.La tradiciónantihistóricay la fijación entrabajosde tipo actualistade la geografíanorteamericanaya la habíaseñaladoC. Saueraludiendo,precisamente,al trabajoteóricodeHartshome6.Másrecien-

R. I-Iartshorne(1939), The natureofgeographv:a critical survevofcurrentthougth fi. thelight ofthepas4Lancaster,Penn.,Associationof AmericanGeographers.

C. O. Sauer(1941),Introducciónalageografíahistórica,enPH.Randle,ed.,TeoríadelaGeografía,BuenosAires,GAFA y OIKOS, i984, vol. 1,pág. 238.

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temente,y en este mismo sentido, se ha afirmado que fueron aquellos queaceptaroninicialmentelos presupuestosde Hartshorne,a pesardel excepcio-nalismodesuobra,losquederivaronhaciaposicionescuantitativasy teóricasen

su producción7.Si la revoluciónteoréticaha sido interpretada,correctamente,comounarupturaepistemológicafundamentalrespectoa la geografíaanterior

cabetambién,desdelo dicho, aceptarlacomo adaptacióna una prácticadecrecienteproduccióngeográficade tipo espacial-locacional,y por lo tanto a un

ajusteepistemológico.La redefinicióny reubicaciónjerárquicadeconceptos-claveapartir de los

añoscincuentaen EstadosUnidosprocedede formasimilar a la anteriormentedescritapara la geografíasegún la concebíaHettner, aunquecon resultadosradicalmenteinversos.Tomemoscomopuntodepartidauntrabajoaúnencuadrableen el excepcionalismo,ode transición,el deDickinson, y otro ya en los iniciosrevolucionarios,el de Ackerman8.Ambosde losañosde postguerra,permiten

aproximarsealaprácticageográficaregionaldel momentoy ligarla alotrodelasnuevasideas.Dcl primerosehandestacadodosaportacionesquerompenconlospostuladoscorológicos tradicionales.La primera, el cuestionamientode lahomogeneidadregionalen favor de un análisis que prima la medida de las

intensidades,alcancese interrelacionesfuncionales en una región y entreregiones;la segunda,el énfasislocacionalque suponíaponercomo objeto de

conocimientoprioritarioel de laestructuraespacialde lasociedad.Unay otra lepermitieronllegaral conceptodeciudad-región~.Porsuparte,Ackermaniniciasuartículointerrogándosesobrela validezdel trabajogeográficoregional.Segúnél, éstadebedemostrarseen conceptosoperativosútilesal conocimientocientí-

fico y práctico.Su alternativaseubicaen la dimens¡ónespacialde descripciónde las relacionesarealesde los fenómenosgeográficosy en la dimensióntemporalhacia e/futuro,como contribuciónal planeamientoregional.A partirdeaquídestacacomoaspectosconceptualesclaveque«nohaysóloregionessinoquetambiénexisteunajerarquíadercgiones>~;quefrentealestudiodela región

comototalidadsedebe«desarrollarnuestroconocimientode rasgosclave»;quedadala singularidadde todaslas regionesdeberíaenfatizarseen uno o pocos

M. Williams (1983),«“Thcappleofmy eye”: CarlSauerandHistoricalGeography»,JournalofHistorical Geography,IX (1), 1-28.

R.E.Dickinson(i947),Ciudad,regiónyregionaiismo,Barcelona,Omega,1961;E.Ackerman(i952), Investigaciónregional:conceptosy técnicas,en P. 1-1. Randle,cd.,op. ciÉ, nota6, págs.221-35.

D. Gregory(1981),Region,en R. J.Jolinston,cd..The dictionary ofHumanGeography.Oxford, Basil Blackwell, págs.284-5.

Conceploscia ve)’ filosofía¡le lacienciaengeografía 55

aspectosdefinitoriosde la regióny, finalmente,quedeberíaprofundizarseen elconceptode regiónnodal, de «núcleoregionaly de zonaslímites anchas»sinencuadraren fronterasestrictaslos fenómenosdedistribución.

Dado el ambienteprofesional anteriormentedescrito, que incluye una

concepciónfuncionalde laregiónpor el propio Hartshorne”’,nopuedeextrañarlaconocidaafirmacióndeFredSehaefer,un añodespuésdepublicarseel trabajode Ackerman,que asigna a la región el papel de laboratoriode conceptosdesarrolladosen geografíasistemática’’.Las implicacionesde estaconsidera-

ción son tambiénconocidas.En primer lugar, la supeditaciónde la geografía

regionalaladetipo sistemático,encargadadelaelaboraciónconceptualaaplicaro comprobaren áreasespecíficas;en segundolugary comoconsecuenciade loanterior,la desapariciónde la concepciónholísticadel estudiocorográficoenfavor de unacaracterizacióntemáticade la región, en la queunavariableo ungruposeleccionadodevariablesdesarrollabala construcciónareal.Unadecena

de añosdespués,Brian 1. L. Berryconsagraríaestaopción como papelfunda-mentaldel análisisregional’2.

A pesarde habersedestacadoaquípuntosdesimilitud entrelos trabajosde

Dickinson y Ackermanreferentesa unanuevaconcepciónderegión, interesatambién resaltar una diferencia fundamentalque introduce al campo de laperspectivaecológicay su posiciónen los inicios de la «NewGeography».Se

trata del papel asignadoa los aspectosfísicos en la construcciónregional.Mientras Dickinson rompe con la geografíafísica y con el papeldel medioambienteal igual que lo habíahechoHartshorneanteriormentey, segúnSauer,elconjuntodelageografíanorteamericanadeentreguerras,cosaqueladiferenciadelasopinionesdeHettneralrespecto’3,Ackerníanmantieneunaposiciónmuchomásmatizada,quizásalentadapor sutrabajodocentee investigadorenChicago.

En suartículomantienecontinuasreferenciasaaspectosambientalesy «fuerzas

físicas»junto alassociales,aunqueno dudaenubicarel focodel interésregionalen «la comunidadderasgosqueretratanla ocupaciónhumanadel área».Aquí,Ackermandiscriminaentrela posicióntradicionalgeográfica—de I-lettner—

acercadeunarelaciónequilibradaentregeografíafísicay geografíahumanaenelestudioregionaly unaposiciónnueva,aunqueconimportantesprecedentes—sig-

R. Hartshorne(1.939), op. cit, notaS,especialmentepáginas440y siguientes.F. K. Scbaefe,(1953),ExcepcionalismoenGeografía,Barcelona,UniversidaddeBarce-

boa, 1971,pág. 20.[2 11. J. L. Berry (1964),Losenfoquesdel análisis regional: una síntesis,enMA D. García

Ramón,Teoría y métodoen la geografíahumana anglosajona,Barcelona,Ariel, 1985, págs.79-94.

‘~ 1). Gregory,op. cii., nota 9, pág.285; C. O. Sauer(1941),op. cii., nota 6, págs.238-9.

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nificativamenteHarlowH. Barrows—enlaqueelmediofísico importaen lo queafectaal hombrey a la sociedad.

Si se atiendeal artículo de Schaefer,pocasreferenciasse encuentranalenfoqueecológicoy al temade lasrelacioneshombre-medio.Básicamente,unavaloraciónpositivadel enfoquede Ratzelacercade las influenciasdel mediofísico sobrela estructurasocial, consideradocomo un proyecto de trabajolegítimo.ligado al determinismocientífico. Dehecho,el enfoqueambientalno

aparece,o aparecemuy débilmente,hasta los años sesentadentro de lasperspectivasteoréticas.La reubicaciónde la tradiciónecológicabajola hégiraespacialse consiguedesdedos innovacionesde impacto en la geografíadelséptimodecenio.La primera, la adopcióndel análisis sistémico;la segunda,lainclusión del análisis cornportamental.Aekerman,en 1963,presentandolasconvenienciasde la aproximaciónsistémica,define a la disciplina como el

estudiodel «sistemaplanetarioterrestrehombre-medionatural»’4.Haggettin-cluye muy débilmenteen suAnálisisLocacionat..,aspectosecológicosen suintroduccióny fundamentaciónde la nuevadisciplina aunquemástardíamente

no dudaenorganizarelconocimientogeográficocomoelestudiodedosgrandessistemasy susinteracciones,el ambientaly el espacial’5.Comoseha señalado,la aplicacióndel conceptodeecosistemaamplióla redefinicióndelosproblemasclave de la geografíacontemporánea,situandoel tema ambientalal lado del

espacialen la caracterizaciónnuevade la geografía.Silosenfoquesregionaly ecológico,medianteredefinicionesdesusconcep-

tos-clavey, sobretodo, adopcionesde perspectivasdisciplinaresinicialmente

externasala geografía—las queponenderelievelacienciaregional,laecologíao la psicologíabehaviourista—y de formasnuevasde la organizacióndelconocimiento—la teoríade sistemas—fueron perfectamenteintegradasen elnuevoenfoqueespacial,la otratendenciapresenteen la tradicióngeográfica,lapaisajística,fuededifícil integraciónenel nuevomareoconceptual.Ello fueasí,al menosenparte,debidoalapropiaevolucióninternadela tradiciónescolarque

nosocupa.Paraentenderloparecepertinentevolver a lacríticadeAlfred Hettnera la geografíadel paisaje.

Segúnél,éstaoperabaconun reduccionismoquela invalidaba,la exclusiónde «lo espiritual»,de aquelloqueno era materialmentevisible en la superficieterrestre,aunqueafirmabaquehabíapocadiferenciaenla prácticacon el trabajo

corográfico,puestoquelo inmaterialtambiéneraconsideradoen los trabajos

‘~ E. Ackerman(1963), «Lasfronterasdela investigacióngeográfica»,Ceo-crítica,3, 1976,pág. 17.

“ P. l-Iaggett(1979), Geografía:una síntesismoderna,Barcelona,Omega,1987.

Conceptosclaveyfilosofíade la cienciaen geografía 57

empíricosdetipo paisajístico.En realidadéstano erala diferenciafundamental,

ni tansiquieraeraunadiferencia,dadoqueel simplefijamientoen las formasdelpaisaje,sinmás,habríaconducidoa unamorfografíade nulocaráctercompren-

sivo. Tantoen Schlñtercomo en Brunhesapareceya de formaclaraunaidea

central,cl papeldel hombreen la transformaciónde los paisajes—enSeblúter,en su propiadefinicióndepaisajecultural, en Bruhnesensuprincipiode «acti-vidad»’6, quees,sinoinexistente,relegadaa un segundoplanoenla concepción

corológica.Quienmejorabordólasimplicacionesdeestaideacentralarticuladoradel temapaisajísticofue Carl O. Sauer,quien,a su vez,marcódistanciascon lageografíaqueen su tiempo se practicabaen los EstadosUnidos. En su texto

teóricofundamentalSauerseñalatrescaracterizacionesdelo queélcreequedebeserla geografíay quese encuadranperfectamenteen la ideacentralde estudiodel hombrecomo agentetransformadorde lospaisajes’7:1) la geografíaes una

fenomenologíadel paisaje,y consecuentemente,el hombreapareceen cl centrode la reflexióngeográfica;dehechono hayotrageografíaquela del hombre;2)lageografíaes unacienciade procesos,y muyespecíficamentedela sucesiónde

culturas a lo largo de la historia en un área o región; de ahí su conocidacaracterizaciónde lossereshumanosy las culturascomoagentesmorfológicos(tomadade Sehítiter);3) lageografíadeberíaformarpartedeunafuturacienciadel hombreunificadade carácterbásicamentehistórico y antropológico.Estas

trescaracterísticasseparanradicalmentela concepciónpaisajísticade la especí-ficamentecorológica,al menostal comofue definidapor 1-letinery l-Iartshorne.Frentea unageografíadel hombre,Hettnerestableceunadisciplinaquesemueve

entrelas cienciasnaturalesy las sociales,«noes ni cienciade la naturalezaniciencia del espíritu (...) sino ambascosasa la vez». Frentea una ciencia deprocesos,ambosconsideranque la idea de tiempo y de cambio es útil a la

geografíapero estáaún necesitando«de una concepcióngenética,no puede

convertirseen historia».Frentea unadisciplina genéticadel hombre,los dosautoresopusieroncl esquemakantianode disciplinas,queaunquesimilaresen

la formadeorganizacióndel conocimiento,seencontrabanseparadasen tornoalos ejestemporaly espacial,en lasque«la geografíaesunacienciadel espacio,del mismo modoque la historia es unacienciadel tiempo»’5. Las dos últimascaracterísticas—el carácterauxiliar del estudiogenéticoy la escasavoluntad

Vid. H. Cape!(¡982),op. cit., nota3, pág.347paraSehítitery J.Brunhes(1948),GeografíaHumana.Barcelona,Juventud,págs. 14 a iS.

IV C. O. Sauer(1925). The tnorphologyoflandscape,en J. I.xighly, ed.,J.andandlife. A se-

lectingof thewritings of Carl Ortwin Sauer,Berkeley,California University Press,1963.,págs.351-79.

“ Lascitasson de A. Hettner,op. cii., nota4, págs.40, 46 y 39.


integradorarespectodelasdisciplinashistóricas—marcan,sinduda,lasdificul-tadesde comunicaciónentreel tema paisajísticoy el corológicoen laépocadeentreguerrasy, también, las imposibilidadesde redefiniciónde los conceptos-clave del primero unavez la temáticaespacialse ubicasecomocentralen ladisciplina.

Efectivamente,unaaproximacióncentradaenlosprocesosculturaleseradedifícil inserciónen lospostuladosteoréticos.Inicialmente,el carácterahistóricode la disciplinafue enfatizadopor Sehaeferen su afirmaciónde quelas «leyesestrictamentegeográficasnocontienenreferenciasni al tiemponi al cambio»’tPosteriormente,DavidHarvey,aúnmostrandounavoluntaddeintegracióndelas

perspectivasgenéticasdentrode la geografíateorética,señalabalascontradic-cionesepistemológicasy los problemasmetodológicasderivadosde la preten-sióndeunaexplicacióncientíficadelosaspectoshistóricos2’>.Dehecho,el temapaisajísticoseconvirtióenlaversiónnonaturalistamásrelevantedelageografía,en coexistencia,comoramamenor perosin integrarseen ella, de la geografíateórica,unavezprácticamentedesaparecidalaposicióncorográfica.Juntoa laaproximaciónpaisajísticadebenincluirseelconjuntodetemáticasdelageografíaculturalsaucriana—no todasellasdematizcentralpaisajístico—y eL gruesodelageografíahistórica,condificultadessimilaresde reubicaciónen ladisciplina.Unay otra hanjugadoy aúnestánjugandoun papel relevanteen el queparecesernuevocuadroepistemológicoactual.

3. «DrcoNsTauccíoNbs»

Estapalabra,que no existeen el diccionario, se ha convertidoen hartohabitualenmuchostextosde reflexión intelectualcontemporáneos.El signifi-cadocentralquese leatribuyees el de desmontareledificio conceptualsobreelcualseapoyaelpensamientomoderno.Es inherentealacondiciónpostmodernay, entreaquellosque lo utilizan,pocospuntosen comúnlos caracterizan.Unointeresaresaltaraquí, la huidade los sistemasde pensamientototaleso totali-zadores,quesegúnla experienciahistóricase handemostradopoco útilesa lacomprensiónde losproblemassocioculturalesmásdiversos.Creoquedesdelosprimeros añossetentala ~<deconstrucción»ha sido un intento repetidoen lageografía.La característicacomúnha sido el rechazodel edificio teoréticoy

F. Scl,aefer,op. cit,, nota 11, pág. 34.

VI) ~ l-larvey (1969), Teorías,leyesy modelosengeografía,Madrid, Alianzacd., ¡985,es-

pecialmentecapílulo21.

Conceposclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 59

cuantitativoy, también,intentosde reconstruccionesmáso menossolventesdelarmazónconceptualgeográfico.En la reconstrucciónse ha procedidode dosformas distintas aunquea vecesutilizadasconjuntamente.Por una parte, larevisiónhistoriográficade la disciplina,redefiniendotemas-clave;porotra, laasimilación de conceptosy teorías procedentesde otras cienciassociales.Aunquelas clasificacionesen esteterrenoseanpeligrosasse distinguirá aquíentretresgrandescorrientes:la marxista,la cronogeográficay la humanista.

Del conjuntodegeografíasradicalesquesurgieronen losiniciosdel deceniode los setenta, las perspectivasmarxistasse fueron decantando,desdeunprincipio, comomayoritarias.Setratabade aproximarsedesdelageografíaalateoríasociajy, concretamente,ensayarunaespacializacióndela teoríamarxista.La evoluciónseguidadesdelosprimerosañossetentapermitedelimitar,comoinicio de unageografíamarxistay aúncomobaseaúnpersistente,lascorrientesde tipo estructuralista,que especialmentellegan a los geógrafosdesdelasociologíaurbanafrancesa.Ello permitiríacaracterizar,almenosalgruesodelasgeografíasmarxistas,comovoluntariamenteanalíticasde las estructurasespa-cialesen relaciónalasformasde acumulacióndel capitaly de laplasmacióndelasrelacionessocialesde produccióny de reproducción.Lo queinteresaresaltaraquíy ahoraesla ubicaciónespacialdetal geografía.Ello esclarosi seanalizanlas aportacionesfundamentalesde David Harvey al menoshasta1985. En suSocialjustice...,abarcadostemáticasespacialesfundamentalesdesdelospre-supuestosmarxistas:lateoríadela rentay lacirculacióndeplusvalor21.Mástardesecentrará,y éstaesunaapreciaciónsubjetivaacercadesuprincipalcontribución,en el temaapuntadoya en su primertrabajomarxistaacercadelos circuitosdecirculaciónde capital y su impacto en la estructuracióndel espacio.En 1985publica dos libros de enfoque muy diferente. En uno, reproduciendomayoritariamentetrabajospublicadosanteriormente,realizaunasíntesisde sutrabajo desdelos primeros añossetenta.En el otro, en cambio, apuntaunaaproximaciónquesustituyegrandesdosisdepolíticaeconómicaporteoríasociale historia de la lucha de clasesy, en parte,estructuracionesespacialesporaprehensionessimbólicasy paisajísticas22.Estareubicacióntemáticaen DavidHarvey, y conélen otros geógrafosmarxistas,secomentarásomeramentemásadelante.

Lahistoriay progresosenelproblemadelaespacializacióndela teoríasocialy, concretamente,de lospostuladosmarxistashasidoabordadaampliamentepor

D. Harvey(1973), Urbanismoy desigualdadsocial, Madrid, Siglo XX[, capítulos5 y 6.22 ¡he urbanizationofcapital, Oxford, Basil Blackwell, 1985.Conciousnessand the urban

experiencé,Oxford, Basil Blackwell, 1985.

60 Joan VilagrasaIbar:

EdwardW. Soja23.Esteautorpartedeunacrítica aladimensióna-espacialde lateoríasocial, incluidaladecaráctercritico,delascontribucionesprincipalesquehanconsideradoel espacioen su análisis(Foucault,Lefebvre,las sociologíasygeografíasurbanasmarxistas,másrecientementeGiddens)paraexponersutesisprincipal: la existenciade una «dialécticasocioespacial»,posiblearticuladoraconceptualde unateoríacrítica. Ello significaríaque las relacionesde produc-ción son simultáneamentesociales(quizás cabríaespecificar, históricas)yespaciales.Apunta así,junto a la dimensiónclásicavertical (histórica) de losmodosde producción,una dimensiónhorizontal. La consecuenciainmediataseríael negarunaunidireccionalidaddesdela sociedadhaciael espacio(la ideade espaciocomoproductosocial)paraafirmar un sistemademutuasinfluenciasen la especificaciónde las múltiplesformasde dominacióndel capitalismo.

Recapitulando,la propuestaprimera de los geógrafosmarxistas,ilustradapor elprimerl-Iarvey marxista,resideen la consideracióndel espaciocomounreflejo de la sociedad,y su proyecto en la construcciónde una teoría socialmarxistadel análisisespacial.La propuestade Sojaafirma el papeldel espacio

comocontextode lasociedad,y suproyectoabonaríael incluir elespaciocomovariablefundamentaldela teoríasocialcrítica.A losefectosqueaquíinteresan,la posición de Soja revierte en una consideraciónde cadaespaciocomo unelementoúnico,al igual quecadamomentohistórico,enel quesereflejaríanunasrelacionessocioespaciales,o históricoespacialesde producción.Si estainter-

pretación es correcta,nos encontraríamoscon un desplazamientohacia laposiciónepistemológicaculturalistaenelconceptodeespacio.Laúnicaobjeción

residiríaen la posibilidadde que el autor defendierael caráctertotalizadoryuniversaldela explicaciónmarxista,situándoseenla tradiciónmáspositivistadeéste.Perodeentrela dualidaddetradicionesdeenfoquemarxista,la «científica»y la «humanista>»4,Sojapareceadscribirsea la última, al menossi setorna encuenta,ademásde su concepción«dialéctica»,a aquellosautoresque lo haninspiradodirectamenteen la formulacióndela dialécticasocioespacial:Antonio

Gramsciy I-lenri Lefebvre.Unadc lasevolucionesconceptualesmásinteresantesen la historiareciente

de la geografíaesaquellaquevadesdelas teoríasde la difusión de fenómenosgeográficosen cl espaciohastael estudiode los lugaresen su acepciónsocio-

VV E. W. Soja (1989), Post¡noderngeographies.The reassertionofspacc in critical social

theorv, Londres,Verso.La diferenciación,con uno u otro adjelivo, es muy frecuenteen diversosautores;sigue

siendo,en esteseiitidoaltanienteclarificadorcltextode M. Sacristán(1964).La tareadeEngelsen el «An¡i-Dñring», en SobreMarx yel marxismo.Panfletosy materialesL Barcelona,Icaria,1983, págs.24-5i.

Conceptosclavey filosofíade la cienciaengeografía 61

históricay socioespacial.Elpuntodepartidaseencuentraenlasconsideraciones

queacercade laspersonas,y del débil tratamientodeéstasengeografía,realizóTorstenl-lágerstrandenlos primerosañossetenta25.Partíaesteautorde consi-derardosdeficienciasdela geografíadecarácterlocacional:laprimera,sudébil

inclusión de la dimensióntemporal; la segunda,la consideraciónestáticadelhombreen la tradicióngeográficafrentea unarealidadesencialmentemóvil delaspersonas.A ello le añadíael interésdel estudiogeográficodel hombrecomoindividuo, con constriccionesculturales,políticas,temporalesquedefiníansu

capacidaddemovimiento.Lapropuestaquedefiníansucapacidaddemovimiento.La propuestaporéldesarrollada,y porotrosautores—significativamenteAlíanPred—abocabaenun modeloespacialde la actividadhumanaen el tiempoconposibilidadesdeaplicaciónaperíodoscortos—lavidacotidiana—ofrecuenciashistóricasde plazolargo.La aportación,inicialmentehechadesdela ortodoxialocacionalabocó,en pocosaños,en un posicionamientodiferente respectolacaracterizacióndel espacio.

Una reflexión casi coetánea,ahora desde la perspectivacrítica era larealizadapor Derek Gregory. Su posicionamientopartíadel análisis de las

incompatibilidadesepistemológicasde los diferentesenfoquescríticos —elestructural,el«reflexivo»y el«comprometido»—y de lavoluntaddeencontrarpuentesútilesentreellos2’. Su propuestaposteriorsecentrabaen la considera-ción, por partede los geógrafos,de las aportacionesdel sociólogo Anthony

Oiddensen relación a su teoría de la «estructuración»y de las relacionesexistentesentrecontingenciay acciónhumanasy sistemassociales27.Simplifi-candola tesiscentralera que las estructurassocialesmarcabanlas reglasen lasque la acción del hombrese desarrollaba,aunquedicha acción individual ocolectivahabíasido capaz,a lo largo de la historia, decambiarla organización

y el ordensocial.Su enfoquehistórico abocabaen el estudioprioritario de lasrelacionesy contradiccionesentreunasy otras.La formade realizarlonopodíaserotraquela ubicacióntemporaly espacialprecisade la actividadhumanay su

potencialidaddecambio.Giddensasignaalconcepto«regionalización»(aveces

2.S «Whataboutpeoplein RegionalScience§½,PapersandProceedingsoftheRegionalSciencc

Association(1970), 24, págs.7-21;El terrenopropio de la geografíahumana,en R. J. Chorley,etí. (1973),Nuevastendenciasengeografía,Madrid, lEAL., págs.i03-35.

2< ~ (iregory (1978), ideología, cienciaygeografiahumana,Barcelona,OikosTau, i984.2V t),Gregory(1981),Humanagencyandhumnangeography,Tronsactions.InstituteofBritish

Gcogrophers,N. 5. VI (1), págs.1-16; 0. Gregory (1982),Action aud strueturein historicalgeography,en A. R.H. Baker;M. Biilinge, eds.,Periodandplace:researchmethodesin historicolgeography,Cambridge, CambridgeUniv. Press,págs.244-50;A. Criddens(l979),Centralproblems~n.social thcory, 1.,ondres,MacMillan.

62 Joan VilagrasaIban

utiliza el término«lo local»)un papelinteresanteensuteoríadelaestructuración.

Segúnél, basándoseen unasrelacionesa lavez «autónomasy de dependenciaentresociedadesy naciones-estado»y enla asuncióndeun «desarrollodesigual

dediferentessectoreso regionesdel sistemasocial»,lasrelacionesentreactoresy sociedadensuconjuntopuedenanalizarseapartirdeunaideadediferenciaciónterritorial quepermite una ubicaciónprecisa del tiempo y del espacio,y lacomprensióndelosprocesosdecambio.En el espacioconcreto,enla «región»,seplasmaría«elcaraa caradela interacción»entreactividadhumanay estructura

social28.Con diferenciasde matiz, y a lo que aquí interesa,puedeperfectamente

hablarsede un posicionamientocomún entre los practicantestardíos de la

cronogeografíahágerstrianay los seguidoresde las teoríasde la estructuración(y en estemismo sentido, con las posicionesdefendidaspor Soja). Este se

plasmaríaen la individualidaddelos procesosacaecidosen un espacioy en unmomentohistórico dado.Se tratadeun planteamiento,por otraparte,perfecta-menteasimilablea la posiciónfrankfurtianasegúnla cual la teoría(social)noproporcionainstrumentosde validación o falsacióncientífica, si no marcosexplicativosdeobjetosdeestudio,siendoelanálisisempíricouna«relaciónentre

lo generaly lo particularen su concreciónhistórica»29,y añadiriamosaquíes-pacial.Deaquíqueelconcepto«lugar»,inicialmenteubicadoenotrastendencias

geográficassearecurrentementeutilizadopormuchosdelosautoresencuadrablesenlaposiciónahoraexplicada.Unaúltimapuntualización,queayudaadesmarcarla nuevaposiciónespacialde planteamientosexcepcionalistasmásclásicos,esla aceptacióndeunoslugaresque,aunqueúnicosensucaracterizaciónhistórico-

espacial,necesitanparapodercomprenderseen su complejidadde un estudio

relacionalrespectolasotrasáreasdelasuperficieterrestre.Aquí,conceptosmuyhabitualesen la geografíacomo el dejerarquía,y otrosimportadosde la teoríasoctalcríticacomolosdedesarrollodesigualy dependienteo relacionescentro-

periferia,juntoa denominacionesnuevasformuladaspor Giddens,seestablecencomo clavesde la contextualizacióninterdependientedel territorio.

La otra gran corrientecríticaque va desarrollándosecon fuerzadesdelosprimeros añossetentadeberíaencuadrarseen la respuestahumanísticaa la

concepciónteoréticade la geografía.Sienloscasosanteriores,el esfuerzoseha

‘ A. Giddens(1979), Central op. ciÉ, nota27, especialmentepág. 225 y siguientes;tam-

bién, Time, spaceand regionalization,enD. Gregory;J. Urry, eds.(1985),Social relationsandspaúalstr¿,ctures,Londres,MacMillan, 265-95.

V< J~ 1-labermas(1969),Teoríaanalíticadela cienciaydialéctica, enTh. W. Adornoel al.,Ladisputadelpositivismoen la sociologíaalemana,Barcelona,Grijalbo, 1973, pág.155.


dirigido hacia la integraciónentrelas aportacionesde la teoría social y latradicióngeográfica,enestecaso,larecuperacióndelaúltimahasidomuchomásrelevantequela permeabilidadrespectolasotrasdisciplinassociales.Un textotemprano,poco conocido aunquede argumentaciónbrillante, del geógrafocanadienseCole Harris puedeservir parailustrar lo quese dice30.Su intenciónesla defensadelaposición«sintética»(de disciplinadesíntesis)delageografía,frentealaperspectivaanalítica.Sucontenidopartedeunaafirmaciónlargamenteconocidaen la historia del pensamientogeográfico,el papel de disciplinasespecialesquemantienenla historia y la geografíarespectolasotrascienciasysu peculiaridaden Ja organizacióndel conocimiento.Dicha afirmación se

argumentaa partirde seisapreciacionesconcatenadas:En primer lugar, la aceptaciónde quetiempo y espacioson dimensiones

perfectamenteintegradasenlascienciassistemáticas.En segundolugar,ycomoconsecuenciaprimera,la realidadde unaaproximaciónanalíticadelageografíaque,segúnel autor,potencialadisolucióndela disciplinay de su identidad.Alrespecto,reflexiona acercade la importanciaque otros científicossocialesy

naturaleshan tenidoen la formulación de una buenapartede los conceptosrelevantesdel análisisespacial.En tercerlugar, el imperativo dc aprenderde la

historia en su tratamientode la variabletemporal.Aduce Harrisquesi bien eltiempoesun conceptofundamentalenhistoria,estesiemprehaestadoconcebido

en su relación al hombre y al cambio curtural o social y unaposiciónsimilardeberíaadoptarsepor partedela geografíarespectodel espacio.En cuartolugar,la caracterización,consecuentecone]anteriorpostulado,delinterésdelahistoriay dela geografíaenfenómenosdifícilmentegeneralizables,quesoncambiantes

en el tiempo y el espacioy tan sólo globalizablesen su excepcionalidad.Enquinto lugar, el papelquedebeasignarsea historiadoresy geógrafoses el decreaciónde «memoriacolectiva»interpretandoal hombrey a la sociedadenrelaciónasupasadoy en relaciónasumedio.Finalmente,la relevanciadeestosprofesionaleshumanistasresidiríaen repensarcontinuamenteel pasadoy elmedioen relación a los problemas,formasde vida y concepcionesculturalesactuales.

Los cuatroargumentosiniciales sonbien conocidosdentrode la tradición

excepcionalistade la disciplina.La novedad,tambiénrelativa,perocentralenlanuevaposición,residiría, por unaparte,en el énfasisde unión con la historia,

~ R. C. Harris(1971),«Theoryandsynthesisin bistoricalgeography»,CanadianGeographer,

15, págs.157-72;algunosplanteamientosestántambiéndesarrolladosenThe historicalmmdandthepracliceofgeography,en0. Ley,M. S.Samucís,eds.(1 978),HumanisticGeo.graphy.1-’ rospecisandproblems,Londres,CroomHelm, i23-37.


superándoseanacrónicasposicionesseparatistasy sectariasde la tradicióngeográfica,y la formulaciónde los dos últimos argumentos:las humanidades

tienen como objeto crear—o haceraflorar— unamemoriacolectivaentreloshumanos,y loshumanistasdebeninterpretarlosproblemasculturalesenla claveactualista, estableciendoun vínculo de interpretaciónentre lo que hoy es

relevantey lo quesucedióayer.Sehatendidoa situarla posiciónde Harrisentrela aproximaciónidealistaen geografíaaunquelas tesisresaltadasaquípuedanhacerseextensivasa lasperspectivasfenomenológicasy existencialistas.

Porotraparte,ladiferenciaciónfundamentalquepuedeapreeiarserespectode la geografíatradicionales la inclusióndel estudiode la percepción,o de las

ideashumanas,en la correctacomprensiónde regiones,paisajesy relacionesentreel hombrey sumedio.Estepuntode vistano esnuevoy, sípor ejemplosetomaencuentala definiciónsauerianadela geografíacomounafenomenología

del paisaje,es enel fondounaadaptaciónentreunospostuladosya enunciadosy unapraxisquemanteníasutrabajomayoritarioen elcampode loexterioralserhumano.Una de las consecuenciasprimerasde la nuevavisión es unaradicaltransformacióndelconceptode«espacio»,quedesdela aproximaciónhumanista

abocaráen el de «lugar» (por otra parte,palabralargamenteutilizadapor lasgeografíasde adscripciónantipositivista pero sin establecerlacomo palabra-clave hastahacepoco).

Ya losprimerosdesarrollosdelconceptodelugarincidían,especialmente,en

el conjunto dc relacionesafectivasquese establecíanentreloshombresy lossitios. La experienciay el sistemadevalorespersonaly culturaleraclaveenesta

definición de una porción específicadel espacio31.Dc hecho, el encuadrefenomenológicodel nuevoconcepto-clavepermiteunaresituacióndel restode

tradicionestroncalesde la geografía. Del espacio relativo de la geografíateorética,sevuelvea unaconcepciónabsoluta,oscilando,tal comosehaseñalado

recientemente,desdeunaexplicaciónlocacionaldelageografíaaunacomprensión«objetual»,de énfasisen la posiciónabsolutade aquelloqueda atributosa una

porciónde territorio32.De formasimilar, laposicióncentraldel hombrey desu interiorizacióndel

lugar da coberturaa los temasclásicossobreel paisajey sobrelas relacionesecológicas.El lugar ha sido caracterizadorecientementecomo un contextode

interacciónentrenaturaleza,relacionessocialesy significadosy elhombrecomo

Ver, al respecto,Vi Fu Tuan (¡977).S,oaceandplace<Theperspcctiveof experience,

Londres,Arnoid.VV ~ Peuquet(1988),«Representationsofgeographicspace:Towardaconceptualsynthesis»,

Annalsof tl,eAssociationofAmericanGúographers,78(3),págs.375-94.


agenteactivo33.Acogiendoestaperspectivadeformaamplia,el temapaisajísticosehadesplazadodesdeunainicial formulaciónenla queelhombreactuabacomoagentemorfológico a subrayarcl papel de la sociedad—de las relacionessociales—ydelacultura—ydesuscomponentesideológicos—enla transforma-ción y aprehensióndelospaisajes.Esenestesentidoquela alusiónanteriora un

trabajode David1-larvey, y muy especialmenteal capítuloqueestudiael valorsimbólico-políticodela Basílicadel SagradoCorazóndeParís,puederetomarseaquícomo deconfluencia,quizáspuntualy anecdótica,peroal fin significativa,entrelasposicionesmarxistasmásevolucionadasy las tradicioneshumanísticas.

Porotraparte,lasaprehensionesecológicas,quefundamentandesdesiemprela descripciónde los paisajes,cobranrenovadovigor al articularseen torno al

tema de las ideas (y de su historia) respectoal medio, sea éste natural ohumanizado.En realidad,tan sólo puedeestablecerseunalíneadivisoria muy

sutil entreel temapaisajísticoy el ecológico.Ambosse sitúan, desdela apre-hensiónculturalistaactual,en historiarel territorio, o enpensarlo,si sequierenintroducir aproximacionesy trabajosde tipo sincrónico.La visión paisajísticaincidiría másenelproductofísicodeunasrelacionessociales,deunasconcepciones

culturalesy de los significados territoriales de ambas. La visión ecológicarecalcaríalas ideasy concepcionesde lasdiferentescivilizacionesrespectoa lanaturalezay el artefacto.La historiade las ideasacercadel medio natural,de larelaciónentrehombrey medio y, sobrelasconcepcioneséticasde la conserva-

ción junto a los estudiosen clave cultural sobreel rechazoo aceptaciónde lastransformacioneshumanas—y como realizaciónhumanapor excelencia,de laciudad constituirían,dentrodela aproximaciónhumanísticaactual,unade laslíneasde trabajomás solventes,desdemi apreciaciónpersonal.

Unaúltimacuestióndebeserseñaladaparala comprensiónde lascaracterís-ticasactualesde las visioneshumanistas.Se ha afirmado con anterioridadla

búsquedaen la propia tradición geográficade los signosdc identidad de lageografíahumanística,y aún, anteriormente,se ha mencionadocómo una

geografíadematizantipositivistacoexistió—quizásdeformamermada—juntoa la geografíateoréticaen los añoscincuentay sesenta.Es justo mencionar,al

respecto,elpapelquehajugadola líneaininterrumpidadetrabajodela geografíacultural de origen saueriano.Muchasde las ideas desarrolladasen torno alconceptoactualdepaisajey ala historiadelas ideasambientalesfueenriqueciday desarrolladaenlasprimerasdécadasdela segundamitaddesiglo y algunosdelospracticantesde la geografíahumanísticarecienteprocedende la escuelade

VI R. 0. Sack(1988), «El lugary su relacióncon los recientesdebatesinterdisciplinares»,

DocumentsdAnñlisi Geogrñfica, i2, pág~.223-41.

66 loan VilagrasaJbarz

Berkeley.Aménde formulacionesy adscripcionesfilosóficas, losproyectosdetrabajo de largo alcanceson los que han, finalmente, abocadoen nuevosconceptosde solidezsuficienteparaarroparunanuevageografíaepistemológi-

camentesituadaen el culturalismo.

4. Siz’nasis

La articulaciónde las tradicionesgeográficasa lo largo del siglo XX puede

comprendersedesdela asunciónde cuatroperíodosy de nuevemodalidadesalmenos(las aquíestudiadas).La figura 1 pretendeesquematizaralgunosrasgosdefinitoriosdecadaunadeellas. Sintetizaloaquídestacadodecadaunode los

autoresestudiadosy sin ánimo de encorsetarsuscomplejasperspectivas,asícomolasdeotrosgeógrafosquebienpodríanubicarseenlasdenominacionesque

aquíse utilizan.El primer momentorecogealgunasde las posicionesde rechazode la

concepciónnaturalistade la geografiaquefue ampliamentedominantedurante,al menos,el último tercio del siglo XIX, y formalizadaen la aproximación

ambientalista.Enel casode laortodoxiaregionalista,las tres«desviaciones»deltroncocentralse integranen éste,el estudiode la diferenciaciónareal,comopartesincompletasensucaracterizaciónaislada,peroqueensuconjuntodefinen

a la región. El espacioes el continentegeográficodel cual el regionalismoseapropiasuscontenidosabsolutos.Las relacioneshombre-medioconfigurana lageografiacomounacienciapuenteentrelashumanidadesy lascienciasnaturales.

El paisajees la partevisible (o mejor,material)del estudioregional.Frentea ello, la aproximaciónpaisajísticaiguala losconceptosde paisajey

de región, asignándolesa ambossignificadospróximos(la dualidaddel signi-ficadode lapalabraalemanalandschafisiemprehasido señaladacomobasede

tal igualación),y enmarcandoelobjetodeestudiodelageografía,también,enladiferenciaciónareal.Las relacionesentretemasclave searticula,en cambio,demaneradiferente.La perspectivaecológicaes aquícentralparacomprenderlapersonalidadúnicadel objetode estudio.Deella emanatanto la unicidadde laregión/paisajecomo la caracterizacióndel espacio.El tema de las relaciones

hombre-mediosedesarrolla,fundamentalmente,entorno alconceptodepaisajecultural y la ideadel hombrecomo agentemorfológico, y, junto a la ideadegénesisy deevolucióndeplazolargo,dasentidoalobjetodediferenciaciónareal.De tormasimilar, el enfoqueecológicopermitecomprenderlos atributosespe-cíficosdecadaterritorioy, conél, cualificary evaluarloscontenidosdel espacio.

La nuevaadscripciónde la geografíaa la concepciónnaturalistade la


t, CULTURALISMO

Contint nte geográfico

E~io

LA ORrODOXIA REGIONALISrA

(difer.neiacicsn areal)

ee

e

e

E12

Ciencia puente~

o

e

RELACIONES HOMBRE~MEDIO

LA DESVIACION PAISAJISTICA

~N~PAISAJE

Aspectos materiales

~JE

Dif.renclacidn atol

Cotitin.-enté geogrglico Paisaje Cultural

atributos del área RELACIONES HOMBRE-MEDIO

¡

Figura 1.

68 Joan Vilagrasa Ibarz

t2 NATURAUSMO

APROXIMACION TEORETICA MADURA

Distrlbuc,oo de fénomeno.

½

‘\o.

org.nizacldii del ciptio Org.riizacion d.f espacio

~EDIO

PRIMERA APROXIMACION TEORÉTICA

ESPACIO

(Dietribucion 6 fenomenos>

E

o

organhzScldn d1 espacio

Figura 1 (continuación).

Conceptosclavey filosofíade la cienciaengeografía 69

t3 ENTRE EL NATURALISMO Y EL CULTURALISMO

Figura 1 (continuación~.

Joan VilagrasaIbaez

t4 CIJLTURALISMO

IFOIlIA CRITICA Y CRONOGEOORAFIA

r.I.elcsn •CCiOn.fltrnetura relacid., scclon.estructurs

lugar de Iflterscticfl

RE~N

HUMANISMOS

~ESPACIO~PAlSAJE

lugar

eAu2

5— e• ;e ~. e

COflCocicnes sobre el medio

~NES~MBRE~MEDIO

Figura 1 (continuación).

70


filosofía de lascienciassocialesse apoya,en susinicios, en unaúnicarelaciónde las tres planteadaspor el enfoque regionalista,la que se formaliza entre

espacioy región. El primero, ahoraobjetoprincipal de estudiode la geografía,sedefine apartir desusatributosmásgenuinosy abstractos~y generalizables—.Su proyección hacia áreasconcretasde la superficie terrestreapuntaa la

comprensiónde la organizacióndel espacio—muy marcadamentedel socio-económfco—,siendoéstala función de los análisis regionales.

Muy pronto,el acercamientoal progresode otrasdisciplinassocialesy, conél, la adopcióndesusconceptosy métodos,permitela integraciónde la variableecológica,clásicaentodalahistoria disciplinar.El conceptocentralsiguesiendoel de espacioy el objetode estudio,la distribuciónde fenómenos.Estos,quereflejan un ordenespacialdel territorio se aprehenden,desdelos inicios de la

décadade los sesentaa partir de dos grandessistemas:el de la articulaciónregional/interregionaly el de la interacciónentreel hombrey el medio. El pri-mero,no difiere, substancialmente,de la proposiciónde la primerageografía

teorética.El énfasisenloscomponentesabstractosdel conceptoespaciollevaalestudiodearticulacionesentreregionesmásquea ladescripciónregional,y éstaúltimasecomprende,tansolo,ensusrelacionesinterdependientes.La interacciónecológicaes entendida,sobretodo, como productodel complejo de sistemassocio-economícosqueoperansobreel medio,definido, ésteúltimo, a su vez,comoun complejode sistemasambientales34.

El tercermomentodetectadoseñalauna adscripcióninicial que no difiere,substancialmente,del marconaturalistaenelqueseinsertalageografíateorética,y éstaúltima, como extensióno como rechazo,suponeel puntode partida.Por

otraparte,las dosarticulacionesde temasclave quesehananalizadotienenunagraninfluenciaenalgunasdelasposicionesculturalistasposteriores.Deaquíque

seescojael calificativo«del naturalismoalculturalismo»paraabordarlas,y conellas, para calificar a muchasposicionessurgidasen los años setentay en

condicionessimilares.El planteamientoprimero de Hágerstrandes una extensióndel objeto

geográficode análisisde la distribuciónde losfenómenosen el espacioal queañadela ideacentralde estudiodelamovilidad humanay muyespecialmentedelos individuos. Esta la entiende de forma clásica (desde las perspectivas

locacionales)como,fundamentalmente,unacapacidadde «acceso»a cualquiertipo de bien y, entreotras limitacionesde tipo socio-cultural,destacalascons-

triccionesa lamovilidaddefinidaspor el elementotemporal.Lasconstricciones

V4 R. 1 Chorley(1973),«Lageografíacomoecologíahumana»,en R.J.Chorley,cd.,Nuevas

tendencias o¡,. ch., nota25, págs.223-47.


temporalesde accesoabocanen laprofundizacióndela organizaciónregionaletnterregionaly en las interaccionesambientales,sin afectaren principio, elesquemateoréticoespacial.

La conceptualizaciónejemplificadaen el David Harvey marxistaes muydiferente.Suponeunavoluntadde rupturarespectode la geografíadel «status

quo», aunqueel puntode partidaseaésta.La geografíaharveianasiguesiendoespacial,aunqueahorael espaciotiendaa definirseno segúnsuspropiedadesespecificassino como variabledependientede la sociedad.El métodoinicialpropuestopor nuestroautor es,segúnél, analítico, aunquediferenciadodelpositivismo.La relacióninicial entrelostemasclaveesun ligamensimpleentreel conceptode espaciocomo producto social y la organizaciónconcreta(lasregiones,si se quiere) dc esteespacio.La lógica del sistemacapitalista y los

ordenespolítico y económicodefinidosen susvarianteshistóricas(modosdeproducción,modos «de integracióneconómica»y, en trabajosposteriores,formacionessociales)fundamentanla conexiónentreel conceptogenéricoyanalítico de espacioy la organizaciónareal de éste. Se recogen,en estaresituacióndetemas,lasconexionesposiblesentreespacioy relacioneshombre-medioy tambiénconelpaisaje,aunqueéstasseandébilestantoen laformulaciónteóricacomoensu plasmaciónempírica.Respondeello al interésqueel propioHarveymanifestótempranamentepor algúntemaambiental,a losque,porotrapartenuncaharenunciadolageografíaradical35.En cuantoalnúcleopaisajístico,aúnmenosdesarrollado,permitasesuinclusión,almenoscomoilustradorde untrabajoya tardíodel autorya comentado36.Algunasconsideracionesharveianaspuedenjustificar,además,dichasinclusiones.Porunaparte,el interésenaplicarsu teoríarevolucionariaa todalageografíay, porotra, elproyectode recoger,juntoalmaterialismoy aspectosdel positivismo,también,alafenomenología37.

El cuarto momento,el del debateactual, se ubicaya sin ambagesen unaposiciónculturalista.Delas tresaproximacioneselegidas,dosconsiderancomo

conceptocentralel deespacio,y lasdoslo completanconlaconsideracióncentraldel elementotemporal.La quese ha ejemplificadoen Edward Sojapartede la

VS 0. Harvey(1974),«Población,recursosy la ideologíade la ciencia>V,en GeografíaRadical

Anglosajona.DocumentsdAnálisi Metodológicen Ceografia, 1, págs. 72-lOS. Acercade latemáticaambientalengeografíaradicalpuedeconsultarseR.Peet,ed.(1977), RadicalCeography,Londres,Methuen,conalgunosartículosal respecto,oel monográficode la revisfaAntftode,vol.tI (2) (1979),editadopor R. A. Walker.

Monamentandmyth:thebuilding ofthcRasilicaofsacred¡lear~, cap.4 dc ConciousncsV~u..,op. cd., nota 22.

VV Ver al respecto,«Geografíayteoríarevolucionaria(1», Ceo-crítica,4.1976, págs. í4y 15,y «Geografíay teoría revolucionaria(II)», 5,1976,págs.23 a26.


«dialécticasocio-espacial»comoobjetodeanálisis.La dimensiónhistóricay lad¡mensióngeográficade las relacionesdeproduccióndefinenel lugarconcretodel análisisempírico,o, enla terminologíaaquíempleada,la «región».Seañade,comolíneaaúndébil, pordesarrollar,los intentosrecientesde aplicaciónde laconcepcióndialécticasocio-espaciala temasnetamentepaisajisticos~38.

Permítaseaquíel comentariodel último libro de David Harvey,que,si escorrecto,permiteresituardeformabastantedefinitiva laperspectivageográficamarxistaenlas posicionesculturalistas.En élse defiendela tesisde laexistenciadeconexionesentre«el ortodeformasculturalespostmodernistas,laemergenciade formas de acumulación de capital más flexibles y una nueva fase de“comprensióntemporal-espacial”enlaorganizacióndel capitalismo»quesupo-nen un cambio de direcciónsuperficial másque la emergenciade una nuevasociedadpostcapitalista3’>.La superficialidaddel cambioy la continuidadesen-

cial del capitalismola aprehendeel autorapartir deun repasoa las ideas—dela modernidadala postmodernidad—a la políticaeconómica—del «fordismo»a la acumulaciónflexible— y a las relaciones«temporal-espaciales»desdelaIlustración a la condición postmoderna.Su ambicioso proyecto le lleva aconsiderarpaisajesurbanosyconcienciasy experienciasindividualesy de clasedel tiempo y del espacio,junto a revisionesde la evolución de la economíamundial. Todo ello permitesituar al nuevol-larvey marxistaen parámetrossimilares a los señaladospara los otros autorescomentados:la vigencia delmarxismo—y sufrescuradeanálisis—dependedela interpretaciónde la teoríaa la luz de la historia, por unaparte,y de la inclusión de la variableespacio-temporalcomoelemento,a la vez, de diferenciaciónregionaly de articulación

mundial.La conexióndetemas-clavesegúnla teoríacríticaderaízgiddenianaesmuy

similar,y noescasualidadqueautoresadscritosa estaperspectivafrecuentenconlosdela anteriorsu participaciónenpublicaciones40.La «dialécticasocio-espa-cial» essustituidaaquípor laconjunción«acción-estructura»,elementoteóricocentraldecaracterizacióndel tiempoy del espacio.El énfasisenlacontingencia

V8 Especialmentelos trabajosrecientesdeP.L. Knox: (1987), «Thesocialproductionof the

built environmení:architexts,architectureandthepost-Moderncity», Progre.susin HumanCeo-graphy, II, págs. 354-78,y (en prensa),The restless urban landscape:economieand sono-cultarol changeandthetransformo/ionofWashingtonD.C.,conpresentaciónoralala International(Zonferenceon titan Landscape(Birmingham,9 y lO.Iulio 1990).

0. Harvey(1 989), The condixionofpostmodernityCambridge,Basil Blackwell,pág.VII.~‘ Ver, al respecto,0. Gregory,i. Urry, eds..op. cii., nota24, conaportacionesdeautoresde

ambastradiciones.

74 loan Vilagrasalbarz

delosprocesossocialesabocaenestaconcreciónhistórico-geográficadeinterésempíricoquese asimilaaquía la región.

Respectoalacaracterizaciónhumanística,quebienpodríahabersesituado,en susurgimiento,algunosañosatrás,seha resaltadoya sudeudadirecta,en la

aproximacióny enlaseleccióndetemas,conlastradicionesdecarizregionalistamás antiguasde la geografía,y especialmentecon el tema paisajístico y lageografíacultural.Separteaquídelarelevanciadeladefiniciónfenomenológicade la disciplina paraapuntarun tema clave articulador,el de las relacioneshombre-medioentendidascomolaconexiónentremundoexteriory consciencia.Creoqueaquí,el conceptodelugary sucaracterizacióncomoconjunciónentre

naturaleza,relacionessocialesy símbolopermiteasimilar,al fin, los otros tres

conceptosarticuladores(región,espacioy paisaje),siendoéstosobjetodeestu-dio empíricodiferente(segúnlapreferenciade los autores)peroal quese llegaporcaminosmuy similares.

Quedaría, finalmente, ensayaruna descripciónglobal de la evoluciónsumarizadarelacionando,por una parte,su ubicaciónen la filosofía dc lascienciassocialesy, porotra, el trasvasede conceptosclavede unoa otro de losenfoquesconsiderados.Aquí se partededosasuncionesquehansidoseñaladasen un trabajoantescitado41: de unaparte,el interésen considerar,ademásderevolucionesy cambios,lapermeabilidady continuidadde conceptosque dancuerpoala disciplinageográfica;en segundolugar, lapertinenciadel enfoquedualen filosofia de las cienciassocialessiemprey cuandola indagaciónasumadichapermeabilidad.La figura 2 sugierelaargumentaciónsiguiente.

La reorganizaciónde los temas-clavede la ortodoxiaregionalistadesdelaprimera geografíateoréticasupone,por una parte,un cambio revolucionario

desdeel puntodevistadela filosofíadelascienciassociales,aunquetambiénunacontinuidadbásicade la tradición temáticade la disciplina. Estaestabayasignificativamentecentradaen losañostreintay cuarentaenlos EstadosUnidosen el tema espacialy en la rupturaentregeografiafísica y geografíahumana.Probablemente,un análisishistóricodetalladosugeriríaunaetapadetransición(como laquese haapuntadoaquíparalos añossetenta)en la quelaconcepciónespacialse abriría camino. La crítica de Sauera Hartshorneantesapuntadaserviríaparaenmarcarel momento,asícomoel triunfo del conceptode regiónfuncional y con ella la primacía del análisis regional.Joan VilA señala, alrespecto,los trabajostempranos—de los añostreinta—de Dickinson y lostrabajosposterioresde 1-larris y Ulíman sobreclasificación funcional de lasciudadeso sobrela revaluacióncríticadelasteoríasdeChristaller42.Porotraparte,

J. GómezMendoza,op. ch., nota2.

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76 Joan Vilagrasalbarz

lagénesisde la revoluciónquantitativahasido explorada,en elmismosentido,para algún núcleo universitario norteamericanorelevanteen el procesodecambiode las perspectivasde la geografía43.El tempranodesplazamientohacialo espacialexplicaría,también,la incomunicaciónentrelaescuelade Berkeleyy lapartemayoritariadelageografíanorteamericana,quequedaráperfectamentedefinida a partir del deceniode los cincuenta.La aproximaciónteoréticamásmadura,apoyándoseen el progresode la ampliacióndel conocimientogeneral

y disciplinar,procedea la inclusión de otro de Los temasclave de la tradicióngeográfica,el ecológico,configurándose,desdelosañossesenta,lo quesonhoylas perspectivasde estudiode la concepciónnaturalistade la geografía.

Si antesse ha apuntadoun periodode transiciónen el que permeabilidad

conceptualse combina con ruptura epistemológicaen la definición de laaproximaciónteorética,ahorapuedemarcarse,paralosañossetenta,un procesode tipo similar: el tema espacialsigue siendo el central en las corrientesdeextensióno dc críticade la geografíanaturalistay lo que inicialmentepretendeintegrarseenunaperspectivaepistemológicaanalíticaaboca,en pocosaños,en

unaresituaciónde tipo culturalistay humanista,al plasmarse,el espaciodc los

críticos y el de los marxistas,con atributos eminentementehistóricos. Es,parafraseandoa Lenin, el análisis(?) concretode la situaciónconcreta.Juntoala oscilaciónpendulardel conceptode espacio,la líneade continuidadtemática

y epistemológicade loquesehallamadoaquí«desviación»paisajísticacompletalos temasclavesde la geografíade carácterculturalista.

Unaúltimacuestión,¿Quépasaconelconceptoderegión?Este,sinaparecer

en el esquemapropuestode forma explícitase considerapresenteen las dosperspectivasepistemológicasde forma implícita. En la naturalista,al ser unaherramientacentral del análisis empírico de la distribución de fenómenosgeográficos;en la culturalista.al continuarsiendo,el elementodiferencial. la

diferenciaciónareal,unaaceptaciónlógica de la confluencia,en el tiempoy encl espacio,de procesossocialesy humanosespecíficos.

4V J~ Vilá Valenti (1971), <‘¿Una nuevageografía?»,Revista deGeografía,V, págs.5-38.

~ F. Glick (1985),«Antesde la revolucióncuantitativa:EdwardUlíman y la crisisde lageografíaenHarward(1949-50)»,Ceo-crítica,55.

77Conceptosclavey filosofíade la cienciaengeografía

RESUMEN

Esteartículoesun cortoensayosobrela recientehistoriadela geografía.Sepretendepresentarla evoluciónde la disciplinacomo resultado,por una parte,de unaposiciónepistemológicadualdesdela perspectivade la filosofía dela cienciay,porotraparte,dela persistenciade unosconceptosclave que la han definido permanentemente.Seconsiderancuatropuntosde vistaarticuladores:el corográfico,el espacial,el ecológicoy el paisajístico,a los que corresponderíanlos conceptosde región, distribución/localización,relacioneshombre-medioy paisaje.Seconcluyesubrayandola vigenciadeestascuatroopcionesdeexamendela realidaddentrode los dosgrandespuntosdevista,el naturalistay el culturalista.

ABSTRACT

This article is a brief essayon Geography’srecenthistory. It presentsGeography’sevolution as Ihe product, on one hand,of a dual epistemologicalposturefrom thepoint of view of sciencephilosophy,and on the other. of the continuity of sornekey-conceptsthat havealwaysdefinedthediscipline.Thearticleanalyzcsfoar articulatingapproaches:corographical.spatial,ecologicalaudlandscape.Theseapproachesanswerto thc concepisof region, distribution/localization. rnan—environmentrelations and1 andscapc.

RESUME

Cet articleest un court essaisur la récentehistoirede la géographie.On essaiedeprésenterlévolution de la disciplinecommerésultat,dunepart, dun positionnementépistémologiquedueldupointde la vuede lascience,etduneautre,de la persistencedesconceptsciéqui l’ont définiede maniérepermanente.On considérequatrepointsdevuearticulateurs:celui de la corographie,celui de lespace,cclui de lécologieet celui dupaysage,qui secorrespondentauxconceptsderégion,distribution/localisation,rapportshomme/moyenetpaysage.Larticle finit ensignalantlactualitédecesquatresconceptsit ‘intericur dedeuxgrandspoints de vue, le naturalismeet le culturalisme.