CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL1. Consecuencias generales:En la ltima fase de la guerra, Estados Unidos y la Unin Sovitica pasan a ejercer el papel predominante, formndose dos bloques encabezados por ellos. Estados Unidos, que ya desde antes de la guerra era la primera potencia econmica mundial, se consolid como tal. Europa qued muy debilitada del conflicto y estaba arruinada por la guerra. Estados Unidos se convirti, adems, en la primera potencia militar mundial gracias al esfuerzo blico realizado. A partir de entonces asumira la funcin de defensor de los valores de la civilizacin occidental, sustituyendo a Gran Bretaa en su papel de gendarme mundial.La Unin Sovitica, a pesar de las grandes prdidas materiales y humanas que sufri por el conflicto, sali muy fortalecida. El campo socialista se extendi a los pases de Europa central y oriental, y la Unin Sovitica se convirti en su centro dirigente. La Revolucin China estaba en curso y tampoco se hara esperar. Los prximos aos mostraran la intensidad de dicho enfrentamiento.Para el conjunto del conflicto de 1939-1945, tanto en Europa como en Asia, las cifras de prdidas humanas son impresionante, las mayores que una guerra haya producido en toda la historia. En total se calculan 55 millones, 25 millones de cuales era militares y el resto civiles, sin contar 5 millones de judos asesinado en el Holocausto ocasionado por los Nazis. Pero esto es slo una estimacin aproximada, las destrucciones de registros civiles por bombardeos areos, la confusin provocada por los traslados de poblacin que imposibilita distinguir entre fallecido y desaparecidos- y la prdida de parte de la documentacin han impedido un mayor acercamiento a la cifra real de los muertos.

Alemania8.000.000Checoslovaquia6.700China2.000.000EE.UU.405.399Francia600.000Inglaterra300.000Japn2.000.000Polonia6.000.000URSS22.000.000Yugoslavia1.500.000

A pesar de su falta de precisin, estas cifras aproximadas proporcionan una idea de la sangra demogrfica que signific la Segunda Guerra Mundial, con un descenso poblacional casi cuatro veces mayor que el ocasionado por la de 1914-1918. Esta diferencia se explica por la considerable extensin del teatro de operaciones blicas y por la implicacin directa de toda la poblacin en la guerra como efecto de los bombardeos areos. Todo ello agravado porque algunos pases (Japn y la URSS principalmente) no respetaban la Convencin de Ginebra de 1864 sobre prisioneros de guerra, y por las polticas racistas de exterminio sistemtico llevadas a cabo por el Tercer Reich.

A estas cifras se deben aadir 35 millones de heridos y 3 millones de desaparecidos, as como las vctimas de la sub alimentacin que sufran de enfermedades como la tuberculosis y el raquitismo. Adems, esa hecatombe demogrfica tendra consecuencias a largo plazo; en las pirmides de edades correspondientes pases como la Unin Sovitica, Polonia, Yugoslavia y Alemania, se puede observar un desequilibrio en los indicadores de edad y sexo, que representa un notable descenso de la poblacin activa que afect de manera inmediata la reconstruccin de esos pases y aos despus impactara sobre el comportamiento del ndice de natalidad.

Al final de la guerra se planteaba en Europa el problema de las personas desplazadas a causa de las vicisitudes de la guerra. En tanto que millones de hombres y mujeres vagaban de un punto a otro del Continente, ex prisioneros de los campos de concentracin nazis que trataban de volver a sus respectivos pases, ex colaboracionistas que esperaban escapar a las represalias y los castigos y, sobre todo, millones de personas que abandonaban los territorios anexionados por los vencedores. Unos 10 millones de alemanes sin recursos expulsados de Polonia, de Checoslovaquia o de Hungra, fueron transportados a una Alemania que haba perdido 25% de su territorio, mientras que cerca de dos millones de checos y eslovacos ocupaban los territorios abandonados por los alemanes. En Austria apenas si fueron dejados en sus hogares los descendientes de colonos alemanes.

En la regin del Bltico, la suerte ms cruel la sufrieron los letones, estonios y lituanos, quienes, deportados a campos de trabajo alemanes durante la guerra, al terminar sta fueron llevados a Rusia al tiempo que su territorio era ocupado por colonos rusos. Siglos de lentos procesos demogrficos fueron barridos en pocos meses; el mapa desplazamiento de etnogrfico de Europa central y oriental fijado desde la Edad Media fue radicalmente remodelado.

2. Prdidas materiales y financierasEl panorama de las destrucciones materiales era tambin desolador; numerosas viviendas y otras construcciones fueron destruidas. Las comunicaciones (puertos, ferrocarriles, puentes y viaductos) y las grandes ciudades sufrieron los daos mayores. Alemania perdi 20% de sus viviendas y Gran Bretaa 9%, a causa de los bombardeos que afectaron tambin numerosas fbricas. En Francia, Italia y Alemania, aparte de ciertos sectores como el de la siderurgia, las instalaciones industriales haban sufrido menores daos; en las naciones de tradicin industrial lo que impedira la recuperacin sera la falta de materias primas y recursos financieros.

Pero fue en la Europa oriental donde las destrucciones alcanzaron mayor magnitud: en la Unin Sovitica 17.000 ciudades y 70.000 pueblos fueron arrasados y, en conjunto, este pas perdi ms de 20% de su potencial industrial e incalculables daos en la agricultura y la ganadera. Polonia qued arruinada, casi no quedaba edificio en pie, haba perdido ms de un tercio de su capacidad de produccin y se encontraba al borde de la hambruna. En Yugoslavia, pueblos y campos quedaron destruidos y el pas haba perdido aproximadamente 38% de su capacidad productiva.

En el aspecto financiero, los gastos de guerra y las muy pesadas exacciones monetarias impuestas por los alemanes en los pases ocupados, particularmente en Francia, agravaron el dficit presupuestario y desencadenaron la inflacin. Adems, al finalizar la guerra apareci una gran masa de billetes atesorados durante el conflicto, cuya puesta en circulacin constituy otro factor inflacionario. Todo esto haca inevitables las devaluaciones de las monedas, sobre todo en los pases menos desarrollados como Hungra y Grecia.

3. Algunas consecuencias favorablesSin embargo, la guerra tuvo en algunos pases, junto a efectos catastrficos, otras consecuencias de carcter favorable. La Unin Sovitica es el mejor ejemplo; aunque sufri prdidas humanas y materiales en mayor medida que los dems pases europeos, al final pudo ampliar notablemente su territorio. Adems, ante la invasin alemana, el traslado de las fbricas soviticas de la zona europea a las regiones situadas al este de los montes Urales, sent la primera piedra del desarrollo industrial del Asia sovitica. Asmismo, la ocupacin militar y el traslado de fbricas de Alemania y de otros pases despus de 1945, significaron para la URSS una oportunidad nica para establecer un control poltico y econmico sobre Europa oriental y sudoriental, mismo que constituy la base de su poltica hegemnica frente a Occidente. Otros pases que salieron fortalecidos econmicamente de la guerra fueron Estados Unidos y los que pudieron mantener su neutralidad, como Suecia, Suiza y los pases de la Cornrnonwealth.

4. Efectos psicolgicos y moralesAparte de las destrucciones materiales y los desplazamientos de poblacin, la guerra trajo consigo la ruina psicolgica y moral, ocasionada por varios motivos: la utilizacin sistemtica de la tortura por la Gestapo, la dominacin de dictaduras militares y policacas, la acentuacin de los antagonismos de clases, la lucha enconada entre colaboracionistas y miembros de la resistencia. Otro elemento negativo en este sentido fue la creacin de hbitos de violencia y pillaje que trastornaron incluso el orden interno en pases que antes se haban destacado por el respeto a las leyes y a los derechos individuales.

Pero el extremo de la ruina moral y psicolgica estaba en los campos de exterminio nazi, descubierto tras la derrota alemana y la liberacin de las naciones ocupadas. Se trataba de campos de concentracin donde se llevaban a cabo los increbles programas de exterminio del rgimen nazi, fbricas de la muerte en las que se intent la solucin final del problema judo y se eliminaba tambin a los opositores polticos del nazismo, al tiempo que se ensayaban experimentos de esterilizacin y de eliminacin de personas con defectos fsicos o retraso mental, con miras a alcanzar la pureza tnica preconizada por las filosofas racistas alemanas.

Aparte de la terrible huella dejada en los supervivientes de los campos de concentracin, el conocimiento de aquellas atrocidades provoc un verdadero trauma moral en la conciencia humana ante el hecho inexplicable e injustificable de que una barbarie tal se hubiera podido desarrollar en el mundo civilizado del siglo XX. Pero la humanidad todava haba de presenciar azorada otra barbarie ms cuando, en el mes de agosto siguiente, las bombas atmicas estadounidenses convirtieron en un verdadero infierno las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, provocando en ambas la muerte instantnea de cerca de 120 000 personas civiles y dejando una espantosa secuela de radiacin nuclear que continuara cobrando vctimas mortales por muchos aos ms.

5. Diseo y organizacin de la paz:Conferencias y tratados de paz

Una vez terminada la guerra, se hizo necesario ponerse de acuerdo para la forma en que se iba a reglamentar la paz entre vencedores y vencidos, lo cual no resultaba tarea fcil en virtud de los diferentes intereses de las naciones vencedoras y la desconfianza que exista entre ellas, sobre todo por el beneficio que representaba para Estados Unidos el poseer el secreto de la energa atmica y por la posicin ventajosa de la Unin Sovitica en la Europa oriental. As pues, fue necesario celebrar varias reuniones para llegar a una decisin final sobre las condiciones de la nueva paz mundial. Las principales fueron dos conferencias celebradas en Mosc y Pars.

Conferencia de MoscA peticin del gobierno estadounidense interesado en abrir nuevamente las conversaciones, se realiz en la capital sovitica una nueva reunin en la que participaron ministros de Asuntos Exteriores de las tres grandes potencias. La Conferencia de Mosc, celebrada en diciembre de 1945, aunque no logr resolver los problemas diplomticos entre las naciones vencedoras, pudo fijar el procedimiento a seguir para redactar los Tratados de Paz. De singular importancia fueron las decisiones tomadas respecto a la situacin del Lejano Oriente, ya que se acord la creacin de gobiernos democrticos en Corea y se aprob el establecimiento de una nacin unificada y un gobierno democrtico en China, el cual puso fin a la guerra civil que asolaba ese pas. Al final, un asunto de gran trascendencia fue la decisin de crear una comisin para el control de la energa atmica, a cargo de la nueva organizacin internacional que habra de establecerse en sustitucin de la fracasada Sociedad de Naciones.

Conferencia de ParsOtra importante reunin internacional fue la Conferencia de Pars, celebrada en 1946 en la capital francesa en dos ocasiones, una entre el 28 de abril y el 16 de mayo, y la otra, del 15 de junio al 12 de julio, convocndose en esta ltima fecha la Conferencia de Paz. Los ministros de Asuntos Exteriores de las cuatro potencias despus continuaron en la ciudad de Nueva York una ltima etapa de la Conferencia, entre los meses de octubre y diciembre del mismo ao, en la que establecieron la fecha definitiva para la firma de los tratados de paz con Italia, Finlandia y con los tres pases balcnicos: Hungra, Bulgaria y Rumania, que se llev a cabo en Pars el 10 de febrero del ao siguiente. El tratado con Austria no se firmara hasta 1955, despus de diez aos de ocupacin de las cuatro potencias vencedoras. Pero la solucin del problema alemn fue eludida y no se alcanz ningn acuerdo y, si a ello se agrega el hecho de que la URSS no firm ningn tratado de paz con Japn, se puede llegar a la conclusin de que la Segunda Guerra Mundial no tuvo un final diplomtico.

6. Modificaciones territorialesEn Europa, el conjunto de los pases vencidos estaba constituido por Alemania, Italia, Finlandia, Rumania, Hungra y Bulgaria, y en el Extremo Oriente por Japn y Siam (Tailandia). Todas estas naciones quedaron ocupadas militarmente por los pases vencedores: Finlandia, Rumania, Hungra y Bulgaria por la Unin Sovitica; Italia, por los ejrcitos angloamericanos; y Japn por Estados Unidos.

Las mayores modificaciones territoriales se dieron en Europa y Alemania fue la ms afectada por ellas: perdi alrededor de 100000 kilmetros cuadrados de la superficie que tena en 1937 y el territorio restante fue dividido en cuatro zonas de ocupacinsovitica, estadounidense, britnica y francesa, divisin tambin aplicada a la ciudad de Berln. Adems, fueron anuladas todas las conquistas hitlerianas; Austria, Polonia y Checoslovaquia, que haban dejado de existir a causa del Anschluss de 1938, volvieron a constituirse como Estados nacionales. Austria sufri la misma suerte que Alemania y fue subdividida en cuatro zonas de ocupacin.

En la Europa central y oriental los principales cambios territoriales beneficiaron a la URSS y a Polonia. Este pas restituy a la URSS los territorios conquistados en 1921 a expensas de Ucrania y Bielorrusia, pero en compensacin se anex una parte de la Prusia Oriental, la Pomerania y la Silesia, tomadas a Alemania; de esta forma Polonia llegaba a tener una importante salida al mar y un territorio ms homogneo. La Unin Sovitica, aparte de recuperar los territorios del este de Polonia, recuper los pases blticos que Alemania haba conquistado en su avance hacia Rusia, y se anexion tambin la regin alemana de Koenigsberg.

Italia tuvo que ceder varios territorios del continente europeo en favor de Grecia y de Francia, adems de perder sus colonias en el norte de frica. Rumania restituy la Besarabia a la URSS y en cambio recuper la Transilvania que haba pasado a Hungra. Bulgaria perdi su salida al mar en beneficio de Grecia, en tanto que Checoslovaquia cedi a la URSS la regin de la Rutenia.

Es importante destacar el hecho de Europa haba quedado dividida no solamente por motivo de la desintegracin de Alemania, sino porque al avanzar los ejrcitos soviticos sobre las fuerzas militares del Eje fueron ocupando los territorios de Europa oriental. La Unin Sovitica se vio entonces muy favorecida con la ventaja de que al ser derrotados los gobiernos nazi-fascistas, los pueblos de Europa oriental que haban estado dominados por stos se inclinaron por el socialismo, lo cual result claramente favorable para el expansionismo sovitico que progresivamente convirti esos pases en satlites suyos.

Respecto al Lejano Oriente, la Conferencia de Yalta haba previsto que Japn perdera todas sus posesiones. Pero los cambios territoriales y polticos dependieron de la cambiante situacin en las ltimas semanas de la guerra. El territorio de Manchuria conquistado por Japn en 1931 y convertido en el Estado ttere de Manchukuo bajo dominio japons fue ocupado por las tropas soviticas, al tiempo que era reintegrado a China; pero se convirti en un enclave de lucha entre comunistas y nacionalistas chinos. Corea, anexionada por Japn en 1910, qued dividida en dos Estados: uno al norte del paralelo 38, ocupado por los soviticos, y el otro al sur, ocupado por los estadounidenses. La URSS se anex el sur de las islas Sajaln y las Kuriles, al norte de Japn. Estados Unidos, adems de asegurarse los archipilagos japoneses de las islas Marianas, Carolina y Marshall, ocuparonJapn y rehusaron compartir su autoridad sobre el territorio japons con los otros Aliados.

China recibi Formosa (Taiwan), pero la derrota de Japn reanim la guerra civil entre los comunistas dirigidos por Mao Zedong (Mao Tse-tung) y el gobierno de Chiang Kai-chek. En el Sudeste asitico, britnicos, franceses y holandeses recuperaron sus colonias. Pero en 1945, Ho Chi Minh, lder comunista vietnamita, y Achmed Sukarno, dirigente del movimiento nacionalista de Indonesia, proclamaron la independencia en sus respectivos pases, mientras que en la India avanzaba el proceso de emancipacin hasta alcanzarla en 1947.

En el Medio Oriente, Etiopa recobr su independencia y le fue entregado el territorio de Eritrea, lo que le daba acceso directo al mar Rojo. Somalia y Libia, provisionalmente ocupadas por los ingleses, deberan obtener la independencia en poco tiempo. El retorno de la paz en la regin estuvo marcado por el despertar del panarabismo, expresado en la creacin de la Liga rabe en marzo de 1945, y el inicio de la descolonizacin en los territorios bajo mandato britnico y francs. Lbano y Siria alcanzaron su independencia en 1944 y 1946, respectivamente. Pero en Palestina, el problema se complic con la creacin del Estado de Israel en 1948, con el acuerdo de las grandes potencias y el patronazgo de la Organizacin de las Naciones Unidas.

7. Creacin de organismos supranacionalesOrganizacin de las Naciones Unidas (ONU)La idea de establecer un sistema de seguridad colectiva ms eficaz que la Sociedad de Naciones surgi durante la guerra. En el documento establecido por Churchill y Roosevelt bajo el nombre de Carta del Atlntico, se prevea la institucin de un sistema de seguridad general establecido sobre bases ms amplias. No se trataba de resucitar simplemente la Sociedad de Naciones, cuyo fracaso era evidente, adems de que la URSS, expulsada de ese organismo en diciembre de 1939, se opona enrgicamente a su restitucin. La idea que prevaleci fue la de crear una institucin totalmente nueva y la iniciativa emanaba mucho ms de Estados Unidos que de la Gran Bretaa o de la Unin Sovitica.

En la Conferencia de Yalta, Churchill, Roosevelt y Stalin se pusieron de acuerdo sobre el proyecto definitivo al que, despus de largas controversias, se asoci Francia. Contrariamente a la Sociedad de Naciones, que haba estado ligada a los tratados de paz de 1919, la nueva organizacin deba nacer de una conferencia internacional y de ninguna manera poda estar asociada a un reglamento de guerra.

La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) fue definitivamente fundada el 25 de junio de 1945, en laConferencia de San Francisco. Los miembros originales fueron los 51 pases firmantes de la Carta de fundacin, con predominio de los Estados del continente americano (veintids) y los europeos (quince), adems de ocho asiticos, cuatro africanos y dos de Oceana. Los vencidos fueron por el momento excluidos, como ocurri en 1919, al establecerse la Sociedad de Naciones.

En la Carta se enunciaban los Propsitos y los Principios de la ONU.

Los Propsitos eran cuatro:

a) Mantener la paz y la seguridad internacionales;b) Fomentar relaciones de amistad entre las naciones;c) Realizar la cooperacin internacional en la solucin de problemas internacionales de carcter econmico, social, cultural y humanitario, y en el desarrollo y estmulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales;d) Servir de centro armonizador de los esfuerzos de las naciones para alcanzar estos propsitos comunes.Los Principios, ms numerosos, precisaban lo siguiente:La organizacin se basaba en la igualdad soberana de todos sus miembros.Todos los miembros cumpliran las obligaciones contradas de conformidad con la Carta.Los miembros arreglaran sus controversias internacionales por medios pacficos y sin poner en peligro la paz, la seguridad o la justicia.Los miembros, en sus relaciones internacionales, se abstendran de recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza contra otros Estados.Los miembros prestaran a las Naciones Unidas toda la clase de ayuda en cualquier accin ejercida de conformidad con la Carta, y no ayudaran a Estado ninguno contra el cual la Organizacin estuviera ejecutando accin preventiva o coercitiva.Ninguna disposicin de la Carta autorizara a la ONU a intervenir en los asuntos que son jurisdiccin interna de los Estados.Las Naciones Unidas haran que los Estados que no fueran miembros de la organizacin, se condujeran de acuerdo con estos principios en la medida que fuera necesaria para mantener la paz y la seguridad internacionales.La estructura de la ONU inclua los siguientes rganos:El Consejo de Seguridad, rgano principal y con mayor poder de decisin de toda la institucin, cuya funcin primordial es el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales. Determina los actos de agresin y amenazas contra la paz que exigen medidas de carcter coercitivo para los miembros de la Organizacin que los hayan cometido, por lo que puede obligar al cumplimiento de sus resoluciones mediante el empleo de fuerzas armadas formadas por tropas de los Estados miembros de la ONU. A este Consejo le fue encargada la Comisin de Energa Atmica, cuyo propsito es evitar que la energa nuclear vuelva a ser utilizada en contra de la vida humana.La Asamblea General, integrada por representantes de todas los Estados miembros, que se rene una vez al ao, aunque puede ser convocada en sesin extraordinaria. Cada Estado miembro tiene cinco representantes, pero solamente un voto, no existiendo el derecho de veto. Esta Asamblea puede tratar cualquier asunto relacionado con el campo de accin de la ONU o de cualquiera de sus organismos internos. Goza de amplias competencias: eleccin de los miembros no permanentes del Consejo de Seguridad, admisin de nuevos miembros, nombramiento del secretario general a propuesta del mismo Consejo. Pero la Asamblea General slo puede emitir recomendaciones que deben ser adoptadas por el voto de la mayora de los dos tercios de los miembros presentes y votantes.La Secretara General, rgano administrativo de la ONU, presta sus servicios a los dems rganos y administra los programas y polticas elaborados por ellos. Al frente de este organismo figura el secretario general, quien juega una labor de coordinacin en toda la organizacin y puede llegar a tener un papel poltico importante en el mbito mundial. (La primera persona que ocup este cargo fue el noruego Trygve Halvdan Lie, entre 1946 y 1953.)

Los organismos internos de la ONU, dependientes de la Asamblea General, son los siguientes:El Consejo Econmico y Social, que se ocupa de las cuestiones relativas al progreso econmico, social, cultural, de salud, etctera, as como de velar por la observancia de las libertades y los derechos humanos entre los pueblos; no tiene poderes para legislar, y sus actividades son de estudio, investigacin y recomendacin hacia los pases miembros, dentro del campo de su competencia.

El Consejo de Administracin Fiduciaria, que supervisa lo relacionado con territorios que existen en calidad de fideicomiso, que pueden ser antiguas colonias de algunos pases miembros de la ONU o regiones que les fueron quitadas a las Potencias del Eje, colocados bajo este sistema de administracin fiduciaria.

El Tribunal Internacional de Justicia, al que pertenecen todas las naciones miembros de la ONU, con sede en La Haya, Holanda. Este Tribunal o Corte internacional, es el principal organismo judicial de la ONU para tomar decisiones sobre asuntos relativos al derecho internacional y sobre interpretacin de tratados y acuerdos entre las naciones miembros.

Por ltimo, a la ONU se integraran los llamados organismos especializados: la Organizacin Mundial de la Salud(oMs), la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNEsco), la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Internacional de Reconstruccin y Desarrollo (BIRD).

El Sistema Monetario Internacional La Carta del Atlntico haba previsto tambin la necesidad de una colaboracin econmica y social ms estrecha entre las naciones, para establecer un nuevo sistema de relaciones econmicas que evitara toda posibilidad de una nueva crisis general como la de 1929 en Estados Unidos. El esquema bsico de este nuevo sistema econmico internacional fue establecido en la Conferencia de Bretton Woods, en New Hampshire, Estados Unidos, enjulio de 1944, con la participacin de 45 pases.La Conferencia de Bretton Woods se polariz en torno a dos posiciones antagnicas: una defendida por el economista britnico John M. Keynes y la otra por el estadounidense H. D. White. El primero opinaba que el nuevo Sistema Monetario Internacional (SMI) ya no deba basarse en el patrn oro sino sobre una moneda de cuenta no convertible, el bancor, emitido por la Unin de Compensacin Internacional. De acuerdo con Keynes, esta moneda respondera a las necesidades de los gobiernos y sera un mejor instrumento para garantizar el pleno empleo. Pero el representante estadounidense consider esta propuesta muy arriesgada y, en cambio, expuso un plan que haca descansar el SMI sobre el oro y el dlar estadounidense. Al final fue aprobada la opcin de White, en virtud del peso econmico de Estados Unidos, que controlaba las dos terceras partes de las reservas de oro en el mundo y su moneda era convertible en una relacin de 1/35 de onza de oro puro.

De esta manera, el nuevo orden monetario establecido en Bretton Woods qued definido en cinco puntos:1. El oro se mantena en el centro del Sistema Monetario internacional. Aun sin restablecer la convertibilidad en oro, cada moneda era definida por un peso en este metal precioso que deba corresponder ms o menos a su poder de compra real.2. Cada pas tena que esforzarse por restablecer lo antes posible la convertibilidad de su moneda en otras, lo que significaba la abolicin del control de cambios.3. Cada pas tena que asegurar da a da la estabilidad de su moneda interviniendo en el mercado de cambios de manera que los cursos no se separaran, al alza o a la baja, ms de 1% de la paridad fijada.4. Cada pas tena que esforzarse en mantener el equilibrio de su balanza de pagos; esta exigencia tena como principal objetivo condenar las polticas presupuestales que pudieran llevar a la inflacin y a la devaluacin.5. Se creaba el Fondo Monetario Internacional (FMI) como un nuevo instrumento de cooperacin internacional, encargado de proporcionar a los pases miembros que tuvieran dficit en su balanza de pagos, los recursos necesarios para hacer frente a sus obligaciones, a la espera de que las medidas tomadas produjeran sus efectos. Se creaba asimismo el Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo (BIRD), que pona a disposicin de los pases recursos a largo plazo destinados a financiar grandes programas de inversin.

Sin embargo, esta especie de cdigo de buena conducta monetaria era inaplicable al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando la inflacin era incontenible y las balanzas de pagos estaban totalmente desequilibradas. En las condiciones de la posguerra, la falta de dlares era un mal que sufrieron casi todas las naciones y, para remediarlo, el gobierno de Estados Unidos tuvo que adoptar una poltica excepcional basada en la concesin de crditos distribuidos con urgencia para la reconstruccin econmica y despus organizar, a partir de 1947, una transferencia masiva de dlares a travs del Plan Marshall.

Respecto al comercio internacional, Estados Unidos haba ofrecido en varias ocasiones durante la guerra eliminar todas las formas de discriminacin comercial y reducir las tarifas aduaneras. Para tal efecto, en diciembre de 1945, James Brynes, secretario de Estado de este pas, propuso crear la Organizacin Internacional de Comercio (0IC) y puso en marcha las negociaciones. Pero tal organizacin no entr en vigor y slo qued como resultado de esos esfuerzos el llamado Acuerdo General Sobre Tarifas y Comercio (GATT, siglas de Gen eralAgreem ent on Tariffs and Trade), concluido en octubre de 1947, por 25 pases que representaban 80% del comercio mundial de ese momento. Firmado en calidad de acuerdo provisional y como preludio de la OIC, el GATT se convirti en un instrumento universal y permanente (hasta 1995, cuando fue sustituido por la Organizacin Mundial de Comercio), que contribuy a la regulacin del comercio mundial y se constituy en el segundo pilar del nuevo sistema econmico internacional.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

La II Guerra Mundial termin con la rendicin de Alemania el 8 de mayo de 1945 y la de Japn el 14 de agosto de ese mismo ao. En cifras, este conflicto sobrepasa a cualquier guerra jams librada.1.700 millones de personas de 61 pases se vieron envueltas en una lucha llevada a cabo en la tierra, el mar y los cielos de Europa, el Extremo Oriente, el Sureste asitico, el norte de frica y las islas del Pacfico.El combatedej un rastro de masacre y destruccin sin paralelo en la historia del hombre. La II Guerra Mundialse llev las vidas de 55 millones de soldados y civiles, y produjo incontables destrucciones materiales. Ms all de las aterradoras e insondables estadsticas, esta guerra dej una huella indeleble en todos los aspectos de la vida humana y conform la historia del mundo de posguerra.Para toda una generacin, la II Guerra Mundial fue sencillamente la guerra.Dado lo mucho que la II Guerra Mundial ha marcado al planeta, es necesario algn grado de comprensin sobre ella para entender buena parte del presente.

El precio de la guerra total:

El legado ms inmediato de la II Guerra Mundial est constituido por los daos materiales y los sufrimientos humanos que supuso. LaI Guerra Mundial (1914-1918) estableci un modelo de guerra totalque las naciones no tardaron en adoptar en este conflicto. Un concepto fundamental de la guerra total esla premisa de que la lucha se desarrolla entre sociedades y poblaciones enteras.Por tanto, la II Guerra Mundial hizo uso de enormes cantidades de recursos econmicos y humanos. Por ejemplo,la movilizacin militar afect a 110 millones de personas.Adems la naturaleza del conflicto hizo que participara un nmero sin precedentes demujeres y nios, a menudo de uniforme. En1943 la Unin Sovitica haba alistado a 900.000 mujeres(un 8% de sus efectivos militares)en el Ejrcito Rojo.A medida que el III Reich se descompona,Hitler llam a filas a muchachos de hasta 12 aos de edad para defender a su patria. La movilizacin de recursos humanos, las destrucciones materiales sin precedentes y la cifra escandalosa de bajas formaron parte del coste de la guerra.Durante su curso, poblaciones enteras se convirtieron en blancos legtimos y en 1945 haban muerto 55 millones de personas. Desapareci cualquier distincin entre el frente y la retaguardia, yms de la mitad de las bajas fueron civiles, vctimas de bombardeos, masacres y hambrunas. El rgimen nazi decret laaniquilacin fsica de los judos europeos y en el Holocausto perecieron ms de 5 millones de ellos. La deportacin por motivos tnicos y el traslado de prisioneros de guerra y mano de obra forzada dieron lugar a muchos millones de muertos ms.La guerra total afect tambin a la economa mundial.Al final de la guerra, Estados Unidos produca ms de la mitad de los bienes y servicios del mundo. La guerra arras todas las regiones industrializadas del mundo salvo Norteamrica.Buena parte de Japn y Europa central y oriental fueron devastada: las ciudades cubiertas de ruinas por los bombardeos, las industrias y las vas de comunicacin destrozadas, las vas fluviales estranguladas por los escombros. La produccin agrcola cay en picado y en Europa 45 millones de refugiados dependan de la ayuda americana para sobrevivir. Pero aunque pueda medirse su coste en vidas humanas, industrias y edificios, la guerra produjo mucho ms que eso.

La Organizacin de las Naciones Unidas:

Otro legado de la II Guerra Mundial fue la creacin de una nuevaorganizacin supranacional dedicada a la promocin de la paz, la cooperacin y los derechos humanos. En 1945 los aliados, determinados a mantener una paz tan costosa de ganar, fundaron la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU).La ONU es una asociacin de naciones soberanas que proporciona el mecanismo para mediar en conflictos internacionales y encontrar soluciones a los problemas que traspasen las fronteras y los medios de los estados nacionales.Eldocumento fundacionalde la organizacin, la Carta de las Naciones Unidas, era un tratado internacional queobligaba a los estados miembros a arreglar sus disputas por medios pacficos. La responsabilidad principal en el mantenimiento de la paz y la seguridad recay en el Consejo de Seguridad, formado por 15 pases. Para hacer cumplir sus decisiones, el Consejo puede imponer sanciones econmicas a los pases que amenacen la paz. Puede enviar misiones de paz a las zonas en conflicto para interponerse entre los beligerantes o imponer un acuerdo de paz. Como ltimo recurso, el Consejo puede autorizar a coaliciones de estados miembro a utilizar la fuerza para resolver un conflicto.La efectividad de los esfuerzos de la ONU a favor de la paz se ha debatido a menudo, pero la mayora de los expertos admite que la ONU ha ejercido una influencia positiva sobre las vidas de muchas personas. A travs de sus agencias especializadas, como la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), o el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la ONU pretende erradicar los principales problemas que afectan a la mayora de la poblacin. Las agencias de la ONU en todo el mundo combaten las epidemias y el hambre, luchan por los derechos de mujeres y nios, ayudan a los refugiados, ayudan a incrementar la produccin agrcola y dan prstamos a los pases en desarrollo.

Justicia en Nuremberg y Tokio:

La II Guerra Mundial contribuy tambin al desarrollo del Derecho internacional. Los aliados victoriosos determinaron llevar ante los tribunales a los responsables del estallido de la guerra y de muchas de sus atrocidades.Al final de la guerra los aliados acordaron formar tribunales militares internacionales en los que se juzgaron a los responsables de crmenes de guerra, crmenes contra la humanidad y crmenes contra la paz.En los juicios deNuremberg(celebrados en esa ciudad alemana desde noviembre de 1945 hasta octubre de 1946),los principales acusados eran los principales dirigentes del rgimen nazi de entre los que haban sobrevivido.En Nuremberg tambin se juzg a los industriales que se haban aprovechado de la mano de obra esclava y a mdicos que haban experimentadocon seres humanos.El Tribunal Internacional de Crmenes de Guerra de Tokio(mayo de 1946-noviembre de 1948) sentenci a muerte a 7 de los 25 dirigentes japoneses juzgados por crmenes de guerra, entre ellos al primer ministro, el general Tojo Hideki. En todo el antiguo Imperio japons se celebraron juicios por crmenes de guerra entre los que se juzgaron desde malos tratos a prisioneros de guerra hasta crueldad contra las poblaciones ocupadas. Ms de 900 de los acusados fueron ejecutados.Aunque no hubo una gran controversia en contra de los juicios y condenas contra los cargos por crmenes de guerra, la introduccin enlos juicios de Nuremberg y Tokio del concepto crmenes contra la paz levant crticas en todo el mundo.

Los supervivientes judos y el establecimiento del Estado de Israel:

Un resultado insospechado de la persecucin nazi contra los judos europeos fue el establecimiento de un Estado judo. El Holocausto agudiz el deseo de los supervivientes judos y de los sionistas (nacionalistas judos) de establecer en Palestina un Estado judo capaz de defender a los judos supervivientes. Los sionistas se haban estado radicando en Palestina desde finales del siglo XIX, pero el final de la II Guerra Mundial aument las aspiraciones sionistas sobre estas tierras como refugio y como cumplimiento de un ideal religioso. Palestina, no obstante, no era un solar vaco que esperase a que los judos se establecieran en l. Desde el final de la I Guerra Mundial, Gran Bretaa haba administrado estas regiones tratando desesperadamente de mantener un equilibrio entre los intereses de los inmigrantes judos y los de los rabes que posean la tierra. Gran Bretaa limit la inmigracin y la acogida de judos mientras prometa proteger los derechos polticos y econmicos de los rabes, pero sus esfuerzos por llegar a un equilibrio justo fueron intiles. La hostilidad rabe a la administracin britnica y a la inmigracin sionista, junto con la resistencia juda a las cuotas de inmigracin, condujo a repetidos estallidos de violencia que las fuerzas britnicas apenas podan contener.Poco despus del final de la II Guerra Mundial, los britnicos anunciaron su intencin de abandonar Palestina. Pusieron el asunto palestino en manos de la recin inaugurada ONU en 1947. La Asamblea General de Naciones Unidas recomend la particin de Palestina en dos estados, uno judo y otro rabe y la creacin de enclaves internacionales como Jerusaln y Beln, que contenan lugares de culto de importancia religiosa para judos, musulmanes y cristianos. Mientras que la particin fue aceptada por la mayora de los judos, la mayora de los rabes de Palestina y de fuera de ella la encontraron descabellada. En mayo de 1948 los judos de Palestina proclamaron la creacin del Estado Libre de Israel, que provoc el ataque de las naciones rabes circundantes. Hasta el da de hoy, la hostilidad provocada por la creacin de Israel amenaza la paz y la estabilidad de Oriente Prximo.

Ciencia y tecnologa:

La II Guerra Mundial sirvi como catalizador para muchos avances cientficos y tecnolgicos y estimul la investigacin y el desarrollo planificado. Antes del estallido de la guerra, loslaboratorios de investigacin britnicos, alemanes y soviticos ya libraban una guerra de sabios para desarrollar nuevas tecnologas blicas.A medida quelos gobiernos convertan la investigacin y la industria militar en prioridades nacionales, los cientficos y los tcnicos produjeron una impresionante gama de ingenios y artefactos nuevos. Por ejemplo,la demanda militarpara encontrar unmtodo para detectar y designar blancosimpuls la invencin delradar. Igualmente, el moderno motor turborreactor proviene del campo militar. La Oficina de Investigacin y Desarrollo Cientfico deEstados Unidos estimul la produccin de artefactos destructivos, como la bomba de proximidad o el lanzagranadas antitanque (bazooka). Pero tambin ayud a la introduccin delDDT contra la malaria o el uso masivo de los antibiticos para tratar heridas.Pero nada condicion ms la poltica y la estrategia militar de la posguerra que los desarrollos cientficos delmisil balstico y la bomba atmica.El empleo del tomo para fines militares trajo efectos an ms dramticos. En 1938, fsicos alemanes haban experimentado con la fisin nuclear y los cientficos de Gran Bretaa, Francia, la Unin Sovitica y Estados Unidos se lanzaron a una carrera por construir ingenios atmicos. Finalmente, los esfuerzos nucleares de Estados Unidos, con el nombre en clave deProyecto Manhattandieron por fruto unabomba atmica.En julio de 1945 una explosin en pruebas en Nuevo Mxico abri la era nuclear. Durante la Guerra Fra, las armas nucleares amenazaron con destruir el planeta mediante una debacle atmica.

Rivalidad entre superpotencias y la Guerra Fra:

El fin de la II Guerra Mundial trajo consigo un cambio espectacular en las relaciones internacionales.La guerra socav profundamente la posicin dominante de potencias como Alemania, Japn, Gran Bretaa o Francia. A medida que estos pases dejaron de ser potencias econmicas, polticas y militares, dos nuevas superpotencias, Estados Unidos y la Unin Sovitica,ocuparon su puesto. Las polticas de estas dos superpotencias dominaron las relaciones internacionales y el equilibrio de poder mundial de los siguientes 45 aos.Los lderes de Estados Unidos y la Unin Sovitica se aliaron en 1941 para derrotar a sus enemigos comunes.En ltimo trmino, fueron los recursos materiales y militares de estas dos naciones los que pusieron fin a la guerra. Sin embargoesta alianza blica, que siempre fue unmatrimonio de conveniencia,se vino abajo poco despus de 1945 debido a sus objetivos polticos contrapuestos y a sus profundas divergencias ideolgicas. Para 1947 ambas partes se encontraban enfrentadas en los que los observadores polticos llamaron una guerra fra. Privada de una confrontacin militar directa, la Guerra fra se extendi pronto ms all de Europa y asumi un carcter de rivalidad global ideolgica y geopoltica que dur hasta elcolapsode la Unin Sovitica en 1991.La Guerra fra no fue slo una rivalidad entre superpotencias. En su centro estaba el conflicto entre dos sistemas polticos, econmicos e ideolgicos distintos, un conflicto que databa de la Revolucin Rusa de 1917.Este combate entre el capitalismo y la democracia contra el socialismo y el partido nico se manifest en la divisin del mundo en alianzas militares y bloques polticos. La divisin llev a una carrera armamentstica sin precedentes que amenaz el planeta con la aniquilacin nuclear.

Descolonizacin:

Al igual que la Guerra fra, la descolonizacin (es decir, la prdida de posesiones coloniales) dio a luz grandes cambios en la poltica mundial. La II Guerra Mundial prepar el escenario para un rpido colapso de los imperios europeos y japons. En vsperas de la II Guerra Mundial, los pases europeos, con la notable excepcin de Espaa, todava controlaban bajo distintas denominaciones inmensos territorios en Asia, frica y el Pacfico.Las victorias alemanas y japonesas en Europa y Asia haban dado un golpe devastador al poder militar de las potencias coloniales europeas y hecho aicos su aura de invencibilidad.La administracin imperial apareca como un lastre financiero poco atractivo a medida que la prolongacin de la guerra estrangulaba la economa de las potencias coloniales.Comenzando en 1945, la descolonizacin se aceler rpidamente. A medida que el imperialismo europeo sucumbanacieron ms de 90 naciones independientes y unos 800 millones de personas se hicieron responsables de sus propios destinos.