Crisis Económica de 1929

LICEO HÉROES DE LA CONCEPCIÓNDEPARTAMENTO DE HISTORIAPROFESOR JUAN PABLO REYES

Crisis económica de 1929Estados Unidos, desde fines del siglo XIX, estaba teniendo un alto crecimiento económico, derivado de la industrialización y el comercio internacional, el cual se intensificó después de la Primera Guerra Mundial. Su economía creció, entre 1914 y 1918, a una media anual de 15%, siendo los sectores ligados a la producción de insumos bélicos los que experimentaron un mayor desarrollo. Paralelamente al crecimiento industrial, Estados Unidos tuvo un gran desarrollo financiero, lo cual le permitió colaborar, con diversos préstamos, a la reconstrucción de Europa después de la guerra, transformándose así, de deudora histórica de Europa, en su principal acreedora. Se impulsaron, de manera extraordinaria, el desarrollo de los Mercados de Capitales y la especulación financiera. Las ganancias experimentadas por las industrias llevaron a empresarios e inversionistas a incrementar, más aún, el valor de las acciones transadas en la bolsa. Este ejercicio especulativo resultaba más rentable que la creación de nuevas empresas y empleos.A fines de los años 20, el sobreconsumo llegaba a su fin, con un descenso generalizado de la demanda y, como consecuencia de ello, una baja de los precios, y del valor de las acciones de las Sociedades Anónimas. Por otro lado, a esa fecha, los países europeos habían retomado sus ritmos de producción interna, lo que se tradujo en una menor importación de productos de consumo desde los Estados Unidos.En este escenario, en 1928, la construcción experimentó un estancamiento, arrastrando tras de sí a otros sectores productivos ligados, en cadena, a la industria de la construcción. Comenzó así una espiral de venta de las acciones menos rentables que desembocó en la crisis bursátil más grande en la historia del siglo XX.Explicación de la crisisLa prosperidad económica de los años 20, no fue igualitaria, ya que no todos los sectores económicos, ni grupos sociales, ni países se vieron beneficiados de la misma manera. Por ejemplo, la agricultura no tuvo un crecimiento similar a la industria, los precios agrícolas se mantuvieron más bajos que los industriales, causando la ruina de los pequeños agricultores, y aumentando las migraciones campo ciudad.Por otra parte, la demanda, en relación a la producción, resultaba insuficiente. Una parte importante de la población de Estados Unidos y Europa, no tenía acceso al consumo, ya que este se centraba principalmente en las capas sociales altas y medias, con lo cual, el incremento de la producción no fue acompañado por un incremento similar de la demanda.Por último, las bases financieras de la expansión económica eran más especulativas que reales, el valor de las acciones de las empresas estaba sobrevalorado en los mercados de capitales, y el crédito barato colaboró en el aumento de la especulación bursátil e inmobiliaria.El sistema colapsó el 24 de octubre de 1929, día en que se produjo una caída estrepitosa de las acciones transadas en la Bolsa de Nueva York, la más importante del mundo en esa época, lo cual trajo consigo, como efecto dominó, el derrumbe simultáneo de las principales bolsas de valores del mundo. Como consecuencia de ello, miles de empresas se fueron a la quiebra y millones de obreros y empleados quedaron cesantes.Además, debido al menor valor que adquirieron las materias primas y el cese de compras de estas por parte de los países industrializados, la crisis también afectó a los países exportadores de estos productos primarios, como fue el caso de los latinoamericanos.De la crisis de la bolsa a la Gran DepresiónLa crisis se manifestó más larga y profunda de lo que en un comienzo se había previsto. En la medida que afectó la producción, también el comercio internacional se vio severamente afectado. Se estima que entre 1929 y 1932 el comercio internacional cayó en dos tercios respecto del promedio de las décadas anteriores.Debido a la agudización de la depresión, el desempleo se expandió como una plaga, agravando la situación de pobreza de la clase obrera. Millones de personas hacían fila cada día para obtener un plato de comida en las cocinas populares.


Se calcula que en los países industrializados alrededor de un cuarto de la fuerza laboral estaba desempleada. Para los países no industrializados de Asia, África y América Latina, las cifras llegaron a ser aún mayores, aunque no existen estadísticas oficiales al respecto. Esta situación generó una cadena de tensiones sociales con fuertes implicancias políticas. Los sindicatos y los partidos obreros: socialista, comunista y anarquista, tuvieron un importante crecimiento. Ante esta situación, los líderes de los países reconocieron la necesidad de intervenir en la economía para proteger el sistema capitalista de las presiones revolucionarias.Como primera medida, los gobiernos aumentaron los aranceles aduaneros para proteger sus economías nacionales, y en algunos casos se llegó a destruir los stocks de mercancías acumuladas para mantener los precios y producir, de este modo, una reactivación económica.Además, se devaluaron las monedas locales para lograr mayor competitividad de los productos nacionales en el comercio internacional. Fue el caso de Estados Unidos y Gran Bretaña, cuyas monedas, en un lapso de dos años, redujeron su valor en un 40%

Las soluciones de Keynes y el New Deal en Estados UnidosEn 1936, el economista británico J. M. Keynes, planteó la necesidad de una mayor intervención de los estados en la regulación y control del proceso económico, lo cual contradecía los postulados clásicos del liberalismo económico, centrados en el libre juego de la oferta y la demanda, a través del mercado. Señalaba que la demanda constituía el elemento clave para salir de la crisis, que era necesario aumentar el consumo, para lo cual era fundamental mejorar los salarios de los trabajadores, con el objeto de aumentar su capacidad de consumo. Además, era partidario de una política fiscal redistributiva que favoreciera a los grupos sociales más desfavorecidos. Todo esto aumentaría los niveles de consumo, lo cual tendría efectos estimuladores para la inversión y la producción. Aparte de esto, legitimar a la actividad económica del Estado mediante la inversión directa en empresas y el desarrollo de las obras públicas, para dinamizar la economía y lograr el pleno empleo.El New Deal (Nuevo trato) americano se desarrolla a partir de 1933, con las políticas establecidas por el Presidente Franklin Delano Roosevelt. Fue el primer intento para revertir la crisis, presentando una orientación similar a las que plantearía Keynes en su obra.Estableció un ambicioso proyecto de obras públicas, la Tennessee Valley Authority, que consistía en un plan de obras públicas financiadas por el Estado, con el objeto de crear riqueza en una de las zonas más pobres del país.También se generó un plan para mejorar el nivel de vida de los agricultores, por la vía de subvencionar los precios de los productos agrícolas. Respecto de la industria, se estableció una colaboración entre el Estado y la empresa privada, con el objeto de frenar tanto la baja de los precios como los beneficios empresariales.Las propuestas del New Deal se concretaron solo en parte, ya que se logró estabilizar la situación económica pero no se logró el crecimiento esperado. Por otra parte, el incremento de la inversión pública no fue suficiente para compensar la debilidad de la inversión privada. En el ámbito social se logró mejorar, en parte, las pésimas condiciones de los trabajadores y aminorar el éxodo rural a las grandes ciudades.

• Crisis financiera• Cierre de empresas• Deflación• Ausencia de créditos• Baja de los precios• Crisis del modelo económico liberal sin intervención delEstado

Crisis económica de 1929

Problemas económicos Problemas sociales Problemas políticos

• Incremento del desempleo• Aumento de la pobreza y marginación• Reducción de salarios

• Surgimiento de ideologías nacionalistas y totalitarias


Luego de observar el esquema responde:1. ¿Cuál fue el mayor problema social generado por la Gran Depresión?2. ¿Qué proyecciones políticas tuvo éste?3. ¿A quién representa la imagen? Relaciónalo con procesos históricos vistos anteriormente.4. En el cartel se señala que este obrero cesante habla tres idiomas. Relaciona este hecho con otros procesos estudiados anteriormente

Obrero en paro en Estados Unidos durante la Gran Depresión.

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