Crisis paradigmtica La ciencia normal es una actividad altamente
acumulativa que cumple sus objetivos con xito, extendiendo con
precisin el alcance del conocimiento cientfico. Sin embargo, la
actividad cientfica no se reduce a la ciencia normal. A lo largo de
la historia, la ciencia ha enfrentado situaciones novedosas,
provocadas por el descubrimiento de fenmenos inesperados, que
llevan a los investigadores a formular nuevas teoras.De acuerdo con
la teora kuhniana, el origen de estos descubrimientos est en la
percepcin de una anomala; es decir, de un hecho que pone en tela de
juicio aspectos fundamentales de la tradicin, inaugurando una etapa
de crisis que puede conducir a una revolucin cientfica. Sin
embargo, no todas las anomalas provocan graves conflictos. La
mayora de las dificultades que enfrentan los cientficos dentro de
un periodo de ciencia normal son resueltas con las herramientas y
los procesos propios del paradigma.En el caso en que, ciertamente,
se detecte una anomala que genere una crisis, ningn paradigma ser
capaz de guiar las investigaciones. En este perodo, los cientficos
dedicarn sus esfuerzos a probar distintos mtodos y elaborar nuevas
teoras para dar solucin a la crisis, estableciendo un nuevo
paradigma.La teora de Newton sobre la luz y el color tuvo su origen
en el descubrimiento de que ninguna de las teoras existentes antes
del paradigma explicaban la longitud del espectro, y la teora de
las ondas que reemplaz a la de Newton surgi del inters cada vez
mayor por los problemas en relacin a los efectos de difraccin y
polarizacin [Kuhn 1996: 67].El cambio paradigmtico est,
normalmente, liderado por un grupo de cientficos ms geniales, o ms
jvenes y por ello menos acostumbrados a la tradicin, que son los
primeros en reconocer las anomalas como tales y abrirse a la
transicin. Pero siempre hay un grupo de cientficos que pertenecen
al paradigma en crisis que se resisten al cambio, convencidos de la
que crisis se podr resolver sin tener que abandonar su paradigma.
Esta resistencia tiene una funcin importante: hace posible el
progreso de la ciencia en su perodo normal; pero an siendo
inevitable y legtima, llega un momento en que quien se opone a la
transicin queda fuera de la ciencia.Esta comprensin previa de las
dificultades debe ser una parte importante de lo que permiti a
Lavoisier ver en experimentos tales como los de Priestley, el gas
que ste haba sido incapaz de ver por s mismo. Recprocamente, el
hecho de que fuera necesaria la revisin de un paradigma importante
para ver lo que vio Lavoisier debe ser la razn principal por la
cual Priestley, hasta el final de su larga vida, no fue capaz de
verlo [Kuhn 1996: 56]
Ninguna disciplina cientfica surge ya como ciencia normal, sino
que debe pasar por una etapa pre-cientfica. Esta fase se
caracteriza por la falta de un marco terico general, un cuerpo
doctrinal slido y consolidado llamado paradigma por Kuhn que gue
las investigaciones. En este perodo no se puede hablar de trabajo
cientfico en sentido propio. Un ejemplo de esta etapa se puede ver
el desarrollo histrico de la ptica. Las investigaciones sobre esta
disciplina se remontan a la antigedad y sin embargo, su estudio
solo lleg a configurarse como ciencia en el siglo XVIII.
No hubo ningn perodo, desde la antigedad ms remota hasta fines
del siglo XVII, en que existiera una opinin nica generalmente
aceptada sobre la naturaleza de la luz. En lugar de ello haba
numerosas escuelas y sub-escuelas competidoras, la mayora de las
cuales aceptaban una u otra variante de la teora epicrea,
aristotlica o platnica. Uno de los grupos consideraba que la luz
estaba compuesta de partculas que emanan de cuerpos materiales;
para otro, era una modificacin del medio existente entre el objeto
y el ojo; todava otro explicaba la luz en trminos de una interaccin
entre el medio y una emanacin del ojo; adems haba otras
combinaciones y modificaciones. Cada una de las escuelas
correspondientes tomaba fuerza de su relacin con alguna metafsica
particular y todas realzaban, como observaciones paradigmticas, el
conjunto particular de fenmenos pticos que mejor poda explicar su
propia teora [Kuhn 1996: 12-13].
Durante el perodo pre-paradigmtico, las teoras no son capaces,
por s solas, de dar lugar a la formacin de un paradigma; requieren
la ayuda de algunos factores externos a la ciencia en cuestin, como
son: la inspiracin de una corriente filosfica dominante, los
descubrimientos de otra ciencia, o alguna circunstancia personal o
histrica que impulse al cientfico a comenzar una investigacin bien
delimitada que, despus de un perodo ms o menos largo de estudio, d
lugar a un paradigma. A estos factores se unen un conjunto de
creencias metodolgicas y tericas integradas que permitan elegir,
valorar, y criticar la informacin que se ha ido recogiendo a lo
largo del tiempo. Para ser aceptada como paradigma, una teora debe
parecer mejor que sus competidoras; pero no necesita explicar, y en
efecto nunca lo hace, todos los hechos que se puedan confrontar con
ella [Kuhn 1996: 17-18].
Una vez constituido el paradigma se inicia la etapa de ciencia
normal, en la que la actividad de los cientficos est dirigida a
ofrecer criterios para formular y seleccionar los problemas que
deben resolverse de acuerdo con las herramientas conceptuales e
instrumentales de las que se dispone. Su finalidad, por tanto, no
es resolver problemas sociales apremiantes, sino permitir el rpido
progreso de la ciencia normal. Durante este perodo se trabaja en
aquellos terrenos en los que se supone que ya existe una solucin.
De modo que el reto de los cientficos es encontrar el camino para
alcanzar ese resultado.Ciecia normalKuhn compara la actividad de la
ciencia normal con la resolucin de puzzles. De modo anlogo a como
en un puzzle se debe utilizar todas las piezas y colocarlas en el
lugar correcto siguiendo las reglas del juego, en la ciencia normal
los problemas se resuelven siguiendo las normas definidas por el
paradigma, e interpretando los datos de acuerdo a este marco terico
[Kuhn 1996: 23-42].La ciencia normal est orientada a ampliar el
mbito de aplicacin de las teoras que se desarrollan dentro de un
paradigma, a mejorar la precisin de los resultados de los
experimentos, a conseguir un mejor ajuste entre la teora y el
experimento, a eliminar conflictos entre las distintas teoras, y a
eliminar los conflictos entre las aplicaciones dentro de una misma
teora [Kuhn 1970, 246]. Todo esto puede llevar a pensar que la
ciencia normal es una actividad rutinaria y poco creativa, sin
embargo, si bien durante la ciencia normal no hay descubrimientos
inesperados, ya que todo funciona dentro de los mrgenes del
paradigma, los retos que enfrenta el cientfico requieren tanto de
un trabajo serio y esforzado del cientfico, como de ingenio y
creatividadEnigma l trmino enigma proviene del latn aenigma, que a
su vez tiene su origen en un vocablo de la lengua griega. Se trata
del dicho o de la cosa que no se puede comprender o que no logra
interpretarse. Un enigma tambin es un conjunto de palabras de
sentido encubierto para que el mensaje sea de difcil
entendimiento.El enigma, por lo tanto, es un misterio, ya que es
algo que no se puede explicar o que no logra descubrirse. Si la
explicacin del enigma sale a la luz, el hecho o la cosa en cuestin
deja de ser un enigma ya que su comprensin se vuelve accesible para
todas las personas. Anomalas f. Irregularidad, anormalidad o falta
de adecuacin a lo que es habitual:
