Cules son las funciones de los cromosomas celulares humanos?La palabra "cromosoma" viene del griego "chroma" (color) y "soma" (cuerpo). Los seres humanos tienen 46 cromosomas dispuestos en 23 pares. La mayora de las especies contienen, en promedio, entre 10 y 50 cromosomas en total, de acuerdo con lo que la ciencia ha aclarado. El salmn del Atlntico tiene un total de 58 cromosomas, los perros tienen 78, los cerdos tienen 38 y el ganado tiene 60, como se indica por la Universidad Estatal de Colorado.Cdigo de almacenamiento genticoUn cromosoma es una estructura celular que contiene el material gentico requerido por el organismo para crecer y desarrollarse. Cada cromosoma se compone de una molcula grande en espiral, llamada ADN (cido desoxirribonucleico). Cuando los cientficos observan cromosomas utilizando microscopios, pueden "ver" estas estructuras en espiral con claridad. Cada molcula de ADN se compone de una cadena de unidades llamada nuestros "genes". Los genes son secciones de ADN que codifican protenas especficas, tales como las enzimas y hormonas.Determinacin del sexoUno de los 23 pares de cromosomas humanos es la "hormona del sexo". En los varones de nuestra especie hay un cromosoma X y un cromosoma Y y en las mujeres hay dos cromosomas X. El sexo de un beb se determina por el cromosoma masculino por el que pase. Si pasa por un cromosoma X del par XY, el nio se convertir en una mujer. Si pasa por el cromosoma Y, el nio se convertir en un hombre.Control de la divisin celularLos cromosomas aseguran que la divisin celular ("mitosis") se haga con xito. Cuando se crea una nueva clula, por ejemplo, es el cromosoma de la clula madre la que se asegura que las clulas hijas reciban toda la informacin necesaria y suficiente para crecer y desarrollarse correctamente. Los "centrmeros" son las estructuras que aseguran que los cromosomas se desplazan a los lugares correctos en las clulas, explica Clare O'Connor en "Nature". Comprender los trastornos que se producen como resultado de la produccin celular incorrecta, demuestra lo importante que son en nuestra vida los cromosomas.Mantenimiento de protenas y almacenamientoLas protenas son esenciales para nosotros, ya que desempean muchas funciones variadas en nuestros cuerpos. Por ejemplo, actan como enzimas durante la digestin, como las hormonas que controlan los patrones de nuestro ciclo de vida y como portadores de oxgeno dentro de la sangre. Los cromosomas dictan la secuencia de todas las protenas que se forman en nuestro cuerpo manteniendo el orden del ADN, y tambin almacenan protenas en su estructura en espiral. Es estas protenas enlazadas al ADN ayudan a organizar el ADN correctamente.