Curso Básico de Prado.

Tema 3.1 Uso de foros

Objetivos

El objetivo de este bloque temático es que el profesor conozca

las herramientas de comunicación de foros y mensajería, para

qué sirve y su configuración dentro de nuestra asignatura en

PRADO.

Ambas son herramientas de comunicación que permiten la

interacción entre profesores y alumnos. Veamos cómo funciona

y cómo se configura.

1. Introducción

Los foros son una de las herramientas de comunicación

asíncrona más importantes dentro de los cursos de Prado. Los

foros permiten la comunicación de los participantes desde

cualquier lugar en el que esté disponible una conexión a Internet

sin que éstos tengan que estar dentro del sistema al mismo

tiempo, de ahí su naturaleza asíncrona.

En todos los cursos, se crea un foro de forma predeterminada: el

Foro denominado Avisos. Éste aparece en la sección General de

la columna central. Se trata de un lugar para colocar anuncios de

carácter general (por ejemplo, para hacer pública información

relativa al curso, como las fechas de exámenes, los horarios de

prácticas o cualquier otro aviso o anuncio). Los últimos mensajes

publicados se presentan también en el bloque Últimas noticias,

funcionando así como un tablón de anuncios. Todos los

participantes (docentes y estudiantes) están suscritos a este

foro por defecto y obligatoriamente, lo que significa que,

además de poder ver los mensajes conectándose vía Web,

recibirán una copia por correo electrónico. Si queremos mandar

un mensaje de correo electrónico a todos los participantes del

curso, simplemente colocamos un mensaje en este foro. Además

de este foro general, se pueden crear cuantos foros

necesitemos.

2. Características

Hay diferentes tipos de foros disponibles.

Las discusiones (aportaciones) pueden verse anidadas, por rama, o presentar los mensajes más antiguos o los más nuevos, primero.

Cada intervención en un foro queda registrada en el sistema con el nombre del usuario y la fecha de su aportación, de forma que seguir una discusión se convierta en una tarea intuitiva para los usuarios.

Los mensajes pueden incluir archivos adjuntos e imágenes incrustadas.

Los foros pueden estructurarse de diferentes maneras, y pueden incluir la evaluación de cada mensaje por los compañeros y compañeras. Si se usan las calificaciones de los foros, pueden restringirse a un rango de fechas.

El profesorado puede mover los temas de discusión entre distintos foros.

El profesorado puede obligar la suscripción de todos a un foro o permitir que cada persona elija a qué foros suscribirse de manera que se le envíe una copia de los mensajes por correo electrónico.

Permite el seguimiento de mensajes leídos/no leídos en los foros con resaltado que permite ver todos los mensajes nuevos rápidamente y controlar cómo son mostrados (por foro, por usuario o por sitio).

3. Creación y configuración

El proceso de creación de un foro es semejante al de cualquier

otra actividad. Activamos la edición.

Y dentro del módulo o tema, vamos a Añadir una actividad... y

seleccionamos Foro.

Esto nos lleva a una ventana, donde configuramos los diferentes

parámetros que controlan el funcionamiento del foro.

Veamos a continuación en detalle cada unos de los apartados

que nos encontramos a la hora de configurar el foro.

3.1. General

Este apartado lo utilizaremos para configurar las características

generales del foro, como nombre, descripción y distintas

tipologías que podemos encontrar.

Nombre del foro. Título con el que se identificará el foro en la

página principal del curso.

Descripción. Ponemos aquí una descripción del foro. Es una

buena práctica incluir aquí instrucciones precisas para los

estudiantes sobre cómo deben hacer sus aportaciones y cómo

se van a calificar (en caso de que lo vayan a ser).

Tipo de foro. Hay 5 tipos de foro:

Foro para uso general. Es un foro abierto donde cualquiera puede empezar un nuevo tema de debate cuando quiera. Este es el foro más adecuado, para uso general.

Cada persona plantea un tema. Cada persona puede iniciar un tema, pero sólo uno. Está a medio camino entre el foro de uso general y el debate sencillo. Permitir iniciar un sólo tema de discusión por persona les da a los estudiantes un poco más de libertad que el foro de debate sencillo, pero no tanto como el de uso general en el que cada estudiante puede crear tantos temas como desee.

Debate sencillo. Sólo se plantea un tema de discusión desarrollado en una página. Es útil para discusiones cortas y muy concretas.

Foro P y R. En lugar de iniciar discusiones los participantes plantean una pregunta en el post inicial de una discusión. Los estudiantes no verán las respuestas de los compañeros/as de curso a la pregunta planteada hasta que no hayan puesto la suya propia.

Foro estándar que aparece en un formato de blog. Un foro abierto donde cualquiera puede iniciar un nuevo debate en cualquier momento y en el que los temas de discusión se muestran en una página con enlaces "Discute este tema".

3.2. Adjuntos y recuentos

Aquí se podrán configurar valores como el tamaño y número

máximo de archivos adjuntos, además de mostrar el número de

palabras si así lo establecemos.

Tamaño máximo del archivo adjunto. Es posible adjuntar

archivos a los mensajes en los foros. Definimos aquí, el tamaño

máximo de los archivos que se pueden adjuntar. También

podemos impedir que adjunten archivos.

Número máximo de archivos adjuntos. Determina el número

máximo de archivos que se pueden adjuntar a cada mensaje.

3.3. Suscripción y seguimiento

Este apartado lo utilizaremos para configurar dos maneras de

estar al día de los mensajes del foro, suscripción, manera en la

que queremos que los mensajes lleguen a nuestro correo

electrónico y rastreo, forma de ver rápidamente en la

plataforma cuantos mensajes tenemos sin leer en un foro.

Modalidad de suscripción. Cuando una persona está suscrita al

foro, recibirá copias de los mensajes en su correo electrónico

personal. Según la configuración del aula virtual, el correo será

enviado entre 15 y 30 minutos después que se ha añadido un

mensaje.

Suscripción opcional. Es la opción más habitual, se deja a la elección del alumno/a, el estar o no suscrito. Pero el profesor/a puede decidir que los alumnos/as estén suscritos al foro forzosamente, en cuyo caso son posibles dos opciones.

Suscripción automática. El alumno/a es suscrito al foro automáticamente en el momento de la matriculación en el curso, pero cuando lo desee puede darse de baja, es decir, dejar de recibir los mensajes del foro en su correo.

Suscripción forzosa. El alumno/a es suscrito automáticamente y no puede darse de baja. Esto es útil para foros de noticias o novedades, o en foros que se emplean a comienzo de curso, para que los alumnos/as se den cuenta de que el curso ya está comenzado.

Suscripción deshabilitada. No es posible para los estudiantes suscribirse a este foro. El envío automático de los mensajes al correo de los participantes supone una sobrecarga de trabajo para el servidor. Esta opción se suele emplear en sistemas muy ocupados para evitar sobrecargarlos. Esta configuración no afecta al profesor/a que sí puede suscribirse.

Rastreo de lectura Cuando un participante accede a un foro donde

el rastreo está activo, verá una indicación de los mensajes que

todavía no ha leído. El profesor/a puede obligar a realizar cierto

tipo de seguimiento en un foro utilizando este ajuste. Existen tres

posibilidades:

Opcional (por defecto): los estudiantes pueden activar o desactivar el seguimiento a su gusto desde su perfil personal.

Conectado: El seguimiento siempre está activo.

Desconectado: El seguimiento siempre está inactivo.

3.4. Umbral de mensajes para bloqueo

En este apartado, podremos configurar el bloqueo de un foro.

Se puede impedir que los estudiantes puedan publicar más

aportaciones que las especificadas por número determinado

dentro de un periodo de tiempo.

Período de tiempo para bloqueo. Este parámetro junto con los

siguientes, determina el número máximo de mensajes que un

alumno/a puede enviar en un período de tiempo. Por ejemplo,

podemos determinar que no se puedan enviar más de 5

mensajes cada día. Aquí especificamos el período de tiempo.

Esta configuración es útil para evitar que alguien monopolice la

discusión.

Umbral de mensajes para bloqueo. Este ajuste, especifica el

número máximo de aportaciones que un usuario puede publicar

en el período de tiempo especificado. A partir de ese número se

le impedirá hacer nuevas aportaciones.

Umbral de mensajes para advertencia. Se puede enviar un

mensaje de advertencia a los alumnos/as que están cerca del

umbral de bloqueo. Para que sea efectivo el número que

pongamos aquí tendrá que ser menor que el de bloqueo.

Ninguno de estos parámetros afecta al profesor/a, que puede

enviar el número de mensajes que estime oportuno.

3.5. Calificación

En el apartado de calificación, podemos clasificar las

calificaciones del foro de acuerdo a una categoría establecida

dentro del libro de calificaciones y por ende, calificar las

aportaciones de los alumnos en los foros como vemos en el

siguiente punto.

3.6. Calificaciones

Este conjunto de parámetros especifica si los mensajes del foro

van a recibir una calificación.

Tipo de consolidación. Si los mensajes van a ser calificados

entonces la nota final del foro se puede calcular de varios modos.

Promedio de calificaciones. La nota final es la media de las calificaciones obtenidas en cada mensaje.

Número de calificaciones. La nota es el número de intervenciones en el foro, independientemente de la calificación que haya recibido en cada una ellas. Esto es útil cuando lo único que se pide al alumno/a es un número de aportaciones al foro. La calificación final no puede exceder la indicada en la escala. Significa que si la nota máxima que determina la escala a aplicar es 10 y un alumno hace 11 intervenciones, su nota será sin embargo 10.

Calificación máxima. La nota final es igual a la calificación más alta que se haya obtenido en cualquiera de las intervenciones.

Calificación mínima. La nota final es igual a la calificación más baja que se haya obtenido en cualquiera de las intervenciones.

Suma de calificaciones. La nota final es la suma de las calificaciones obtenidas en cada una de las aportaciones. La nota final no puede exceder a la indicada en la escala de calificación. Si la calificación máxima es 10 y un alumno hace tres aportaciones cada una calificada con un 9, la nota final del foro será sin embargo 10 (y no 27).

Escala. Si se permiten las calificaciones, determinaremos aquí la

nota máxima que se puede obtener, tanto en el foro como en cada

una de las intervenciones. Si por ejemplo seleccionamos 10,

significa que podemos calificar cada uno de los mensajes de 1 a 10,

y que la nota final del foro será como máximo de 10. También es

posible utilizar escalas cualitativas personalizadas del estilo

insuficiente/suficiente/bien/notable/sobresaliente. En el siguiente

capítulo veremos cómo crear dichas escalas. Es interesante notar

que Prado para hacer cálculos trata estas calificaciones como si

fuesen numéricas. Así pues la escala cualitativa de nuestro ejemplo

es "vista" por Prado como 1, 2, 3, 4, 5. Siguiendo con el ejemplo,

supongamos que la nota final del foro es la media de las notas

obtenidas en cada aportación. Usted ha calificado dos aportaciones

de un alumno, una con "suficiente" y otra con "bien". De este modo

la calificación final del foro será "bien", puesto que 2+3/2=2.5, que

por redondeo se convierte a 3, que es la nota equivalente a "bien".

Limitar las calificaciones a los elementos con fechas en este

rango. La posibilidad de evaluación no tiene por qué estar siempre

activa. El profesor/a puede, por ejemplo, dejar que los debates

prosigan hasta que se alcanza una cierta madurez, una conclusión o

un punto muerto. En ese momento puede pedir a los alumnos que

valoren las contribuciones más significativas o influyentes. Aquí

puedes establecer un intervalo de tiempo como el período hábil

para la evaluación de los mensajes. Obviamente, puedes cambiar

estos parámetros en todo momento, las veces que sea necesario, si

cambias de opinión, durante el desarrollo del curso. Por ejemplo,

no es preciso establecer de antemano con toda precisión las fechas

del periodo de calificación, se puede hacer sobre la marcha.

Por defecto, sólo los profesores/as pueden calificar los mensajes

del foro. Se puede permitir que los estudiantes califiquen los

mensajes de sus compañeros de curso. Para ello, primero hay que

guardar los cambios. Una vez dentro del foro el bloque Ajustes nos

mostrará los distintos parámetros de configuración del foro.

3.7. Ajustes comunes

Aquí se podrán configurar parámetros relativos a la visibilidad

(agrupamientos) del foro y los grupos del mismo.

Modo grupo. Puede ser de alguno de estos tres niveles:

Sin grupos. No hay grupos, todos son parte de una gran comunidad.

Grupos separados. Cada estudiante sólo puede ver su propio grupo; los demás son invisibles

Grupos visibles. Cada estudiante trabaja dentro de su grupo, pero también puede ver a los otros grupos

3.8. Restricciones de acceso

Se usarán estos parámetros para restringir el acceso a los

alumnos atendiendo a una serie de condiciones, se puede

condicionar el acceso por fechas, por calificación, por campos

del perfil del alumno. Además se puede condicionar el acceso a

la actividad en el foro antes del inicio de la misma.

Permitir el acceso desde/hasta la fecha. Determina el periodo

de tiempo durante el que los estudiantes pueden acceder a la

actividad mediante un enlace situado en la página del curso.

Condición de calificación. Este ajuste determina las condiciones

sobre calificaciones previas que deben haberse obtenido para

poder acceder a la actividad. Si se desea, se pueden establecer

varias condiciones de calificación para acceder a la actividad. Si

se hace así, la actividad sólo estará disponible cuando se

cumplan TODAS las condiciones de calificación establecidas.

Campo de usuario. Se puede restringir el acceso basándose en

cualquier campo del perfil de los usuarios.

4. Uso y gestión del foro

El profesor/a puede participar en el foro como un usuario más,

además tendrá una serie de opciones extra que no están

permitidas a los estudiantes. Cuando desde la página principal

del curso pulsamos en el título del foro veremos una ventana

semejante a la siguiente:

Por ejemplo, si hemos creado un foro para uso general, veremos

el texto introductorio en un espacio separado, los títulos de los

temas de debate (lo que se suele llamar hilos), sus autores, el

número de respuestas y la fecha del último mensaje.

Si ahora pulsamos en el enlace bajo la columna "Tema"

entraremos a ese debate o hilo, accediendo a la ventana de

lectura.

En esa ventana encontramos un desplegable que nos permite

mostrar los mensajes de ese tema de debate de cuatro modos:

Ordenar desde el más antiguo.

Ordenar desde el más reciente.

Mostrar respuestas por rama.

Mostrar respuestas en forma anidada.

En la parte superior encontramos un cuadro de texto que nos

permitirá buscar en los foros. También podemos hacerlo desde la

página principal del curso escribiendo en el cuadro de texto del

bloque "Buscar en los foros". En ambos casos, Prado nos devuelve

un listado con los mensajes que contienen el término buscado en el

asunto o en el mensaje. El término aparece resaltado en un color.

Ambas opciones están disponibles también para los alumnos.

Encontramos también tres opciones que solo están disponibles

para el profesor/a

1. Mover este tema a... Observarás una lista desplegable al lado

del selector del modo de visualización de los mensajes. Puedes

usarla para mover esta discusión completa, todos los mensajes

de este hilo, a otro foro distinto. De esta forma puedes

mantener a temática de cada foro.

2. Borrar. El profesor tiene el privilegio de poder borrar un

mensaje particular del foro en cualquier momento (incluso

después del periodo de edición que está configurado tras la

publicación que, por defecto, es de 30 minutos). Sólo se pueden

borrar mensajes que no hayan recibido ninguna respuesta

todavía. De lo contrario quedarían mensajes respondiendo al

vacío y la discusión se volvería ininteligible. Es conveniente que

utilicemos esta opción lo menos posible y sólo cuando sea

imprescindible por contener el mensaje contenidos ofensivos o

inadecuados.

Observará también el enlace Editar. Cualquier usuario puede

editar su mensaje antes de un período de tiempo (que por

defecto suele ser de 30 minutos). Pasado este tiempo sólo un

profesor/a puede editar los mensajes.

El enlace permanente, nos facilita una URL que contiene ese

mensaje por si la queremos facilitar a los alumnos, para que

puedan acceder directamente a ese mensaje.

3. Calificar. Si has activado al configurar el foro la posibilidad de

calificar los mensajes, aparecerá la lista desplegable de

calificación. Si el mensaje ya está evaluado, verás la calificación

que otorgaste en la propia caja de texto de la lista de

calificación. Si configuraste el foro para permitir que otros

usuarios también pudieran evaluar los mensajes, observarás en

la cabecera de cada mensaje el enlace Revisar (n), que te dará

acceso a la página de revisión de evaluaciones, donde se

relaciona la puntuación que cada persona ha dado al mensaje.

5. Suscripción al foro

Estar suscrito a un foro significa que recibiremos

automáticamente un mensaje en la dirección de correo

electrónico configurado en nuestro perfil cada vez que haya una

nueva intervención.

Podemos configurar la suscripción desde el botón de

configuración denominado menú de acciones situado en la

parte derecha dela pantalla, accediendo a "Modalidad de

suscripción". Para activar uno u otro modo de suscripción basta

con hacer clic en el enlace correspondiente. El actual modo de

suscripción se muestra con el texto en negrita y una marca como

esta . Los distintos tipos de suscripciones posibles son:

Suscripción forzosa. Equivalente al parámetro de configuración correspondiente. Hace que todos los participantes resulten suscritos obligatoriamente al envío por correo electrónico de los mensajes del foro y no se puedan dar de baja.

Suscripción opcional. El alumno/a puede decidir si desea suscribirse o no al foro.

Suscripción automática. El alumno/a será inicialmente suscrito al foro pero puede darse de baja cuando guste.

Suscripción deshabilitada. No es posible para el alumnado suscribirse a este foro de ninguna manera.

En el mismo menú de acciones, encontramos el enlace

Mostrar/editar suscriptores actuales. Haciendo clic en él veremos

un listado de los usuarios actualmente suscritos.

En esa misma pantalla encontramos el botón denominado

Administrar suscriptores, pulsándolo podremos editar la lista de

suscriptores del foro. Si el foro no es de suscripción forzosa

podremos añadir o quitar suscriptores. Cuando estamos suscritos a

un foro recibiremos además una notificación por mensajería

interna.

6. Rastreo de los mensajes

En los ajustes, podemos habilitar rastreo del foro, lo que significa

que se marcarán los mensajes que no hayamos leído todavía. Esta

opción facilita la navegación por el foro. Para que sea posible el

rastreo son necesarias dos cosas:

Que en la pestaña de suscripción y seguimiento, el rastreo de lectura esté en opcional o conectado.

Que el usuario haya activado el rastreo del foro desde el formulario de edición del perfil personal. Para ello vaya al perfil del Área personal.

Una vez allí seleccionar la opción de perfil.

A continuación, a la derecha de la pantalla, ir al menú de acciones del perfil y seleccionar la opción configuración del foro.

En la siguiente pantalla, localice la pestaña seguimiento del foro, y en el menú desplegable Rastreo del foro, seleccione "Sí, resaltar los mensajes nuevos"

Cuando el rastreo esté habilitado en la página principal del

curso junto al nombre del foro, veremos una indicación con el

número de mensajes no leídos.

Cuando entramos en el foro veremos una columna con el

encabezado No leído bajo la cual se muestra el número de

mensajes no leídos en cada uno de los temas de debate que se

hayan iniciado en el foro.

Si nuestro propósito es que profesores y alumnos reciban algún

tipo de indicación sobre los mensajes nuevos en los foros

podemos usar tanto la suscripción como activar el rastreo. Esta

segunda opción a menudo es mejor que la primera, puesto que

es menos invasiva (no se envía ningún correo electrónico de

notificación) y seguramente más eficaz, sobre todo si es un foro

con mucho movimiento.