Pradelio Ranquileo era un militar de origen humilde, hijo de Digna e Hipolito Ranquileo, cuya hermana adoptiva era Evangelina (cambiada al nacer).

El vuelco que se produce en su vida sucede luego de que se convierte en militar dejando atrás sus origenes humildes, tiempo despues durante epoca de dictatura se produce el asesinato de su hermana Evangelina a manos de su superior el Teniente Juan Dios Ramirez, a causa de esto el es sometido a un castigo de forma injusta, luego de soportarlo durante varios dias, se entera de lo sucedido con su hermana, y ayudado por el Sargento Faustino Rivera y gracias a la vista gorda que hacen los demas militares, que tambien consideraban el castigo injusto, logra volver a su hogar, para despedirse de su madre y huir a las montañas, para luego desaparecer. Ya que sabia que seria perseguido por haber desertado de forma repentina, y que lo asesinarian de ser encontrado.

El teniente Juan de Dios Ramirez junto con otros militares, llegaron a la casa de los Ranquileo en medio de la noche, obligandola a Angelina a subir a un jeep, llevandola a la tenencia, para realizar un supuesto interrogatorio de rutina, donde la golpearon hasta dejarla al borde la muerte, luego el teniente la subio a un automovil, dirigiendose hacia una mina abandonada, donde la violo y posteriormente llevo su cuerpo a una cueva, que usaban como cementerio calndestino para poder ocultar los cuerpos de los desaparecidos, despues cubrio el cadaver de la joven con escombros y tierra y cerro la entrada de la mina.

Porque el teniente queria vengarse de la joven, ya que en medio de su trance lo agredio de manera iracunda, humillandolo frente a sus hombres y todos los presentes. Por lo que era una forma de recuperar la dignidad perdida.

Angelina es de vital importancia en la obra pues representa a todos los desaparecidos cuyos derechos fueron brutalemnete violados, al ser aclarada su muerte se vuelve ua especie caso ejemplar donde finalmente se hace justicia.

Beatriz Alcantara representa el estereotipo de una mujer de clase media que pretende pertenecer a la clase alta, y hace cualquier cosa para conservar las aparencias, es una mujer que ignora la cruda realidad en la que vive, y cree que la dictadura es lo correcto para mantener el orden del pais.

Irene Beltran representa a una joven que vive buena parte de su vida dentro de una burbuja donde todo es superficial, y sus padres la aislan de los problemas, incluyendo los problemas que rodeaban el pais por aquel entonces, y que repentinamente conoce la realidad de la forma mas cruda dado su trabajo como periodista

Su relacion se manifiesta como distante pues ambas son muy diferentes, y dado el cambio que se produce en el pensamiento de Irene terminan por distanciarse aun mas. Una relacion en que una persona ignora su alrededor mientras que la otra conoce la realidad de la manera mas brutal.

El tema principal de la novela es la historia del asesinato de Evangelina Ranquileo, por el cual se cruzan multiples historias transcurridas durante la dictadura, diversos casos de violacion a los derechos humanos, y de personas cuyas vidas se ven profundamente transtornada por la dureza de la dictadura, donde las personas de clase alta o que pretenden pertenecer a esta como Beatriz Alcantara se aislan de los problemas que rodean el pais, argumentando que asi las cosas son mejor, y que cualquier noticia terrible proveniente de la clase media o directamente de los barriros marginales era falsa, que la pobreza extrema y la pronunciada diferencia de clases sociales era producto de la flojera de las clases mas baja y no de la falta de trabajo, viviendo vidas idealizadas ignorando el dolor ajeno, por otro lado esta su hija Irene que gracias a su trabajo como periodistas debe conocer la cruda realidad, luego de pasar su vida viviendo en un mundo idealizado por sus padres, y distraida de la realidad que la rodeaba, y con una profunda empatia hacia el caso de Evangelina esta se dispone junto a su nuevo amor Francisco Leal, a llegar hasta las ultimas consecuencias para conseguir juticia y que se sepa la verdad del caso de Evangelina y todos aquellos desaparecidos que encontraron la mina abandonada. Es asi como en la novela se representa la realidad vivida durante la dictadura con ejemplos muy diversos, atraves de personajes que muestran lo dificil que fue poder sobrellevar esta epoca con casos tan extremos como el de Evangelina.

La novela se contextualiza la diractura, un tiempo en que la gente con pensamiento diferente al dominante era perseguida y hostigada, de forma que tal que sus vidas eran seriamente transtornadas por la reperesion que debian soportar, y al luchar contra esto solian ser asesinados o simplente se volvian detenidos desaparecidos. Aunque en muchos casos nisiquiera existian razoner reales que justificaran estas detenciones como la que aparece en el libro, produciendose de forma constate violaciones a los derechos humanos. Ademas de que el pais estaba sumido en una profunda depresion economica y la diferencia de clases era muy notoria.