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De los ríos a los pozos y las
norias: ¿Una opción
arriesgada?
Autores: Alex Guerra, Andrés Nelson y Sergio Gil
La conflictividad por el agua de los ríos
En 2016 se crearon conflictos a nivel local, regional y nacional por
razones físicas (sequía por El Niño), técnicas (falta de manejo del agua),
sociales y políticas (promovidas por ONG’s). Los efectos fueron:
• Señalamientos contra el sector privado (incluyendo el azúcar),
dañando la reputación
• Denuncias ante el Ministerio Público contra varias empresas
• Medidas de hecho a nivel local
• Mayor presión para la aprobación de una Ley del Agua (con algunas
propuestas muy nocivas
• Restricción en el uso del agua de los ríos
Se inició el diálogo entre distintos usuarios del agua
(comités y mesas técnicas).
Se generó información sobre disponibilidad de agua
de los ríos y las demandas de los usuarios para
poder coordinar su uso.
Se redujo el uso del agua por la adopción de
sistemas de riego más eficientes.
Se redujo el riego en algunas fincas.
Muchos usuarios recurrieron a utilizar agua de pozos
y norias.
Acciones ante la conflictividad
El agua subterránea
Acuíferos Volcánicos Piro-
clásticos y de Lava
Acuíferos Aluviales
Acuíferos del sur de
Guatemala
Acuíferos del sur de Guatemala
Acuíferos Volcánicos Piroclásticos y de Lava
Los acuíferos cuaternarios y terciarios están formados por piroclásticos,
principalmente por pumitas y pómez producto del enfriamiento rápido del magma
ascendente. Estos acuíferos están presentes al norte de las planicies costeras del
Pacífico, siguiendo siempre el curso de la cadena volcánica.
Acuíferos Aluviales de la Costa Sur
Los acuíferos de aluviales de la Costa Sur, son de los más abundantes en agua
subterránea en Guatemala. La planicie costera del Pacífico tiene un ancho de 20 a 60
kilómetros. Está vinculada a la erosión de las tierras altas volcánicas. En ella se
encuentran sedimentos consistentes en gravas, arenas, ceniza pómez y depósitos
laháricos depositados en los abanicos aluviales. En estos acuíferos, el agua se
encuentra en depósitos de arena no consolidada y grava (Rosales, sf).
Acuíferos del sur de Guatemala
Área Características de los
acuíferos
Cantidad Calidad Aspectos de desarrollo
del agua subterránea
Observaciones
Acuíferos
Aluviales de la
Costa Sur
Los aluviones cuaternarios
no confinados consisten en
arenas no consolidadas y
grava interestratificada con
sedimentos finos y arcilla. En
el departamento de Escuintla
(1410N9100) el espesor
varía hasta 200 m
La producción de agua
proveniente de pozos perforados
en Escuintla (1410N9100) en el
aluvión de la costa Pacífico varía
de 10 a 50 l/s con una
producción promedio de 20 l/s.
La cantidad disminuye en la
época seca de noviembre a abril.
Los valores del total de sólidos disueltos
(TSD) para los aluviones de la costa del
Pacífico varía de 150 a 250 mg/L y el pH
varía de 6 a 7
La accesibilidad,
localización y perforación
de pozos es relativamente
fácil. La profundidad de los
mantos acuíferos varía de 1
a 6 m. Los niveles de
bombeo están entre 10 y
30 m.
En las planicies costeras
del Pacífico, las lluvias
recargan el acuífero con
facilidad con un promedio
de 200 cm/año y también
a través de la recarga que
ocurre al pie de las
montañas volcánicas en
el norte.
Acuíferos
Volcánicos
Piroclasticos y
de Lava
Ceniza volcánica terciaria y
cuaternaria, escoria, arena
y flujos de lava del cinturón
volcánico del Pacífico.
Principalmente localizado en
la parte sur de las tierras
altas centrales
(1515N09030W).
Los pozos de 74 a 300 m de
profundidad producen
localmente entre 25 y 100 l/s de
agua subterránea.
Localmente el agua subterránea puede
tener altos contenidos de sulfatos y cloruros.
En los depósitos cuaternarios piroclásticos,
la conductividad eléctrica del agua dulce
oscila entre 200 y 400 micromhos/cm.
El agua subterránea enn las lavas
cuaternarias es por lo general dulce, con
valores e conductividad eléctrica menores a
500 micromho/cm.
La profundidad del agua
varía de 10 a 150 m. En
acuíferos no consolidados,
los pozos se deben de
entubar y se deben de
instalar rejillas en estratos
de ceniza volcánica.
Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos de América (2000)
Acuíferos del sur de Guatemala: dos tipos según la profundidad
(Folch, 2011)
Acuífero aluvial no confinado
• Profundidad de 1m a 200m: abastece
pozos someros y norias
• Sujeto a contaminación por acción de la
población
• Recarga local: bocacosta y planicie
costera
Acuíferos confinados
• Profundidad> 200m: pozos profundos
• No están bien definidos
• Recarga desconocida: bocacosta y
cadena volcánica? Agua fósil?
El agua subterránea (del acuífero aluvial) es la principal fuente de
agua para la población rural de la costa sur
Debido a que el nivel freático está cerca de la superficie, la mayoría de hogares se
abastecen de pozos artesanales.
• En 8 comunidades de la Nueva Concepción, un estudio liderado por el ICC mostró que
el 85% de los hogares se abastecen de pozos.(Yax et al., 2015)
• En Santa Lucía Cotzumalguapa, otro estudio hecho por el ICC en 9 comunidades
determinó que el 44% de hogares se abastece de pozos. Incluso los hogares en zonas
urbanas, con acceso al sistema municipal, cuentan con un pozo artesanal.(SENACYT, 2016)
El 61% de los usuarios de pozos reportaron una
disminución en los niveles del agua en la época
seca, en comparación con los niveles que
normalmente observaron en años anteriores.
(Yax et al., 2015)
En 2014 ya se habían mapeado alrededor
de 250 norias en la cuenca del río Acomé.
Desde 2016 se han estado perforando
pozos y construyendo más norias.
• Ej: una empresa construyó 20 norias
entre 2016 y 2017 cerca del cauce del
río Madre Vieja.
Existen varios riesgos e implicaciones que
pueden derivarse de ese aumento en la
extracción de agua subterránea.
Está aumentando la extracción de agua subterránea a través de pozos y norias
Implicaciones y riesgos para la costa sur:
• Si las norias o pozos se perforan cerca de los ríos, es
posible que estemos extrayendo agua de estos y, así,
reduciendo su caudal.
• El agua de un río recarga el acuífero en zonas
adyacentes y contribuye a que haya agua en los
pozos comunitarios.
La extracción de agua subterránea afecta el caudal de los ríos
La extracción de agua de un pozo
crea un cono de depresión en el
nivel freático adyacente. Si hay otro
pozo cercano, se afectan el uno al
otro. El pozo más profundo y de
mayor extracción (Ej. Para riego)
pueden secar a los poco profundos.
La disminución del nivel freático puede secar los pozos comunitariosy afectar la producción de los pozos de las empresas
A medida que baja el nivel freático por la
mayor extracción del agua:
• Disminuye el aporte capilar al alejarse de
la zona radicular, lo cual estresa el cultivo.
• Aumenta la necesidad de riego en los
estratos bajo y litoral.
La disminución del nivel freático aumenta la demanda de riego en los estratos bajo y litoral
Agua en el suelo
Agua capilar
Agua subterránea
Superficie
Nivel freático
Zona n
o s
atu
rada
(Zona d
e a
ireació
n)
Zona s
atu
rada
Profundidad de raíces
La extracción de agua subterránea cerca del mar puede crear intrusión salina
Los pozos profundos, al ser
sobreexplotados pueden tardar
mayor tiempo en recobrar niveles
que permitan la explotación.
Además, están sujetos a un
mayor riesgo de salinización (por
cuestión de densidad y presión
hidrostática).
(Folch, 2011)
• Aumentar la eficiencia del uso del agua (riego y en
fábrica): reducción de la demanda de agua
• Identificación de los sistemas acuíferos y sus
dimensiones en la costa sur
• Determinar las zonas de recarga
• Monitoreo periódico de niveles y calidad del agua
• Elaboración de plan de manejo del agua
subterránea:
• Extracciones
• Manejo de recarga
Acciones para enfrentar los retos relacionados al agua
subterránea
El manejo integrado de la recarga está surgiendo
como alternativa a los embalses superficiales. Se
está viendo como “embalses subterráneos”
con menores pérdidas de agua por evaporación,
menor costo de infraestructura y menor impacto
ambiental.
