Tesis y contratesis. Debate sobre la era del guano Javier
Tantalen Arbul
La lectura de la Tesis y contratesis: Debate sobre la era del
guano, desarrolla varias tesis. La primera tesis es la referida a
la pertinencia del vocablo concepto Rentista, sobre el de
Mercantilista, como categorizacin
interpretativa de la realidad histrica peruana. Concuerdo en que
existen sustentos que hacen invalido el trmino Mercantilista, pues
este pensamiento promulgaba que la intervencin del Estado en la
economa era el medio ms eficaz para el desarrollo econmico de la
nacin y es ampliamente sostenido en la lectura que el beneficio de
las intervenciones estatales beneficiaron a la aristocracia y no a
la nacin propiamente. Asimismo, considero que el trmino Rentista,
no es apropiado para englobar la realidad histrica peruana en el,
pues el concepto sugiere implcitamente, la existencia de una
organizacin social, poltica, soberana y coercitiva, que agrupo
voluntaria e igualitariamente a la poblacin peruana; y como bien
desarrolla el autor desde el inicio de la vida republicana y hasta
el ocaso de la era del guano, el militarismo y el civilismo eran
radicalmente excluyentes, racistas de la mayora indiana, de los
neoesclavos cules y los afroperuanos. La segunda tesis desarrollada
en la lectura, gira en torno a las razones que expliquen el
decreciente desarrollo econmico de la Repblica desde la
independencia. Las interrogantes planteadas por Carlos Contreras ,
resumen estas interrogantes: Por qu la liberacin de un pas [el Per]
de un imperio colonial podra acarrearle resultados econmicos tan
negativos? No era acaso cierto que el imperio trabajaba slo para el
beneficio de la metrpoli, sin contemplar como un objetivo en s la
prosperidad de las colo nias? Carlos Contreras sostiene, que
existen dos razones que podran explicar este comportamiento.
Primero, que las estrategias de desarrollo econmico elegidas por la
antigua colonia ya emancipada, fueron lo suficiente malas, como
para que sus resultados se situasen por debajo del nivel alcanzado
en la era colonial; y segundo que, el antiguo poder colonial fue
pronto sustituido por uno neocolonial, que no dio lugar a una
autentica independencia del pas, ni le permiti la puesta en marcha
de polticas a propiadas para su desarrollo.
Paul Gootenberg sostiene, que el motivo de dicho comportamiento
econmico es resultado del aislamiento comercial y financiero que
experiment nuestro pas luego de su independencia, al no caer bajo
el dominio ingls. Javier Tantalen sostiene, que los responsables de
los resultados histricos en trminos econmicos y sociales del pas,
fueron las elites del militarismo feudalizante (Estado caudillista
1821 -1845) y el patrimonialismo guanero (Estado oligrquico
1845-18791), que tenan una idea distorsionada, segn la
circunstancia histrica, de lo que significaba la prosperidad
econmica. Imagen de progreso siempre vinculada a la minera como
sector de produccin clave, que exclua sistemticamente a la mayora
indiana, neoe sclavos cules y afroperuanos. Considero que los
argumentos presentados por los historiadores anteriormente
reseados, son complementarios, y pasar a sustentar mi posicin con
apuntes tomados en clases, as como a lecturas provedas por el
Instituto de Gobierno. En relacin a los argumentos de Carlos
Contreras , podemos agregar que ciertamente luego de la Guerra de
Independencia la economa del pas quedo casi totalmente destruida,
la minera, eje de la economa nacional, ha ba disminuido
alarmantemente su produccin 2. En correlacin a los argumentos de
Paul Gootenberg, es de destacar algunas de las conclusiones de Juan
Miguel Bkula, en cuya opinin las urgencias del momento
[Emancipacin] nublaron la visin sobre el real pro blema del Per,
que era emerger del aislamiento heredado del sistema colonial 3.
Considero los argumentos de
Javier Tantalen, ms estructurados al responsabilizar a las
elites del militarismo feudalizante (1821-1845), as como a los del
patrimonialismo guanero (1845-1879), de los resultados histricos
econmicos y sociales del pas. Una muestra de esa visin
distorsionada de prosperidad econmica y escaso intelecto sobre el
comercio internacional, se hace evidente al observar que recin en
1870 el se plantea una diversificacin de la produccin minera y
Se ha agrupado intencionalmente a las dos fases de
gobernabilidad guanera, comprendidas entre 1845-1872 Estado guanero
y 1872-1879 proyecto civilista, descritas por el autor 2 La
Repblica Inconclusa, Ral Chanam Orbe, Pg. 104 3 Per: Entre la
Realidad y la Utopa, Juan Miguel Bkula, Pg. 50
1
energtica, casi un siglo despus de que las ideas mercantilistas
fueran cuestionadas y sustituidas 4. Como comentario a la tesis pre
sentada sobre los ciclos de la estatalidad, quiero observar que los
argumentos que presentan el proyecto civilista oligrquico de Manuel
Pardo, desafortunado al quedar trunco por la fatalidad de la Guerra
del Pacifico, son extremadamente benvolos, pues si bien emprendi
algunas modernizaciones al interior del pas, su ce guera
geopoltica, fue determinante en el desenlace de los acontecimientos
; y procedo a sustentar mi opinin, resaltando algunos hechos que no
parecieran dibujar la misma imagen. En diciembre de 1871 el
gobierno de Balta es informado de la adquisicin de dos blindados
que Chile estaba mandando a construir en Londres: El Blanco
Encalada y el Cochrane, cada uno de ellos dos veces superior al
Independencia, el buque ms potente de la armada peruana 5. El 18 de
enero de 1873, ante la decadencia del auge guan ero y los signos de
una evidente crisis econmica se decreta la creacin del estanco del
salitre, para monopolizar su venta al extranjero [Gob. Manuel
Pardo]6. El 6 de febrero de 1873 se firm en secreto el tratado de
alianza defensiva entre Per y Boliv ia [Gob. Manuel Pardo]7. El
Presidente Manuel Pardo, luego de comprobar el fracaso de la ley
del estanco [del salitre], profundiza la intervencin estatal y e l
28 de mayo de 1875 se decreta la estatizacin de las salitreras 8.
Las
consecuencias de tales desaciertos son conocidas como la Guerra
del Pacifico, y coincido con Ral Chanam, al determinar que La
Guerra del Pacifico no slo signific una gran derrota militar para
el Per, signific adems la derrota poltica y econmica del civilismo
como proyecto nacional. Asimismo, que el tardo intento civilista de
estatizar las salitreras, desat la contienda militar 9. Argumentos
que dibujan una realidad diferente al de un Proyecto obstruido.La
sustitucin de las ideas mercantilistas se produjo luego de que Adam
Smith publicase su obra Una investigacin sobre la naturaleza y
causas de la riqueza de las naciones en 1776 5 Poltica y Estrategia
de la Guerra de 1879, Edgardo Mercado Jarrn, Pg.22 6 Captulo VII La
Guerra con Chile, Javier Tantalen Arbul, Pg. 2 7 Poltica y
Estrategia de la Guerra de 1879, Edgardo Mercado Jarrn, Pg.14 8
Captulo VII La Guerra con Chile, Javier Tantalen Arbul, Pg. 2 9 La
Repblica Inconclusa, Ral Chanam Orbe, Pg. 1504
