Decadencia de la Industria Azucarera.

Inicio del siglo XVII

La principal actividad productiva de la isla de Santo Domingo de 1518 a 1606 fue la industria azucarera, aunque su decadencia se inicio en 1580.Decae fundamentalmente porque los costos de producción son más elevados que los precios de venta.Junto a esto se desarrollo una crianza abundante del ganado vacuno. En ciertas ocasiones se mataban las reses por el cuero que por la carne.

La mano de obra en el desarrollo de la industria azucarera fue el esclavo.El esclavo aunque tenía una alimentación relativamente buena su tiempo promedio de vida era de siete años.A mediados del siglo XVI el costo del esclavo era muy alto, los cuales además de morir por el excesivo trabajo fueron victimas de una epidemia de viruela que acabó con miles de esclavos. Muchos esclavos fueron sacados de los ingenios para que cultivarán jengibre en las últimas décadas del siglo XVI

Invasión de Francis Drake.

En 1586 se llevó a cabo la invasión de Francis Drake. Después de efectuar dos viajes más a las Antillas, zarpó de Plymouth (1572), atacó con éxito el puerto colombiano de Nombre de Dios y capturó varios barcos españoles. Cruzando el istmo de Panamá hasta la divisoria de la cordillera, pudo ser el primer inglés que contemplara el Pacífico. En 1573 regresó a Inglaterra, donde equipó tres fragatas y se puso al servicio del conde de Essex, en sus ataques a Irlanda.

En 1585 se apoderó de Santo Domingo. A su regreso a Inglaterra, trajo consigo algunos colonos desanimados de Virginia y, probablemente, las primeras muestras de tabaco y patatas que conocieron los ingleses. En 1587 fue enviado a hostilizar y saquear algunos puertos españoles, singularmente el de Cádiz, al mando de una escuadra de 30 navíos. Incendió la mayor parte de los barcos que se encontraban en este puerto y se apoderó de un buque con rico cargamento de las Indias. Felipe II de España exigió reparaciones, pero Isabel de Inglaterra replicó armando caballero, en el puente de su navío, al célebre pirata.

Insurrección de los negros.

La primera insurrección de los negros en santo Domingo tiene lugar el 26 de diciembre de 1522, en el ingenio de Boca de Nigua.En el periodo de 1542 y 1546 hubo una gran insurrección de miles de negros.El gobernador que era el sacerdote Alonso de Fuenmayor, fue sustituido en el cargo por Alonso López de Cerrato. Bajo su dirección los negros insurrectos son perseguidos.

Como táctica los españoles conforman un batallón que se dedica a asaltar las comunidades que se habían formado de negros (palenques) y matan a todo ser humano que encuentran en ellas.

Ante tal agresión los esclavos continuaron sus alzamientos.

Entre los líderes negros se encontraban: Diego Guzmán, Juan Vaquero y Diego del Campo.

La insurrección de los negros fue aplastada, fundamentalmente porque Diego del Campo fue apresado y negoció por su vida con los españoles enseñándoles los lugares donde se encontraban los demás palenques y las tácticas utilizadas por los insurrectos.El primero en caer fue Diego Guzmán.El último fue Sebastián Lemba, el cual murió en combate en 1548, cerca de San Juan de la Maguana, murió de mano de otro esclavo a quien se le dio la libertad por haberlo traicionado.

Las Devastaciones de Osorio.

En 1503 se habían establecido la Casa de Contratación de Sevilla.A mediado del siglo XVI se habían había desarrollado la piratería y el corso, fomentados por Francia e Inglaterra.La base de operaciones de piratas y corsarios era la isla tortuga.La organización de la casa de contratación de Sevilla permitía solo venir a Santo Domingo solo dos veces al año por lo que los productos de la isla se dañaban.

La isla de Santo Domingo perdió importancia comercial, por lo que llegó un momento que no venía ninguna embarcación comercial a la isla.

Esto les llevó a que a partir de 1560 empezaron a canjear su producción de cañafístula, tabaco, madera, piel miel cacao, sebo, jengibre, cueros de res, y otros artículos fundamentalmente por esclavos africanos , sedas, lienzos, aceites, armas herramientas, cerámicas y otros artículos de origen europeos con los franceses, ingleses, holandeses y portugueses.

El principal producto de cambio que tenían los residentes de la isla de Santo Domingo era el cuero de res.

El cuero de res era usado en carteras, zapatos, forros, muebles y otros.

Este canje era ilegal.

Para contrarrestar esta acción se plantearon algunas posibles soluciones.

López de Castro, Baltazar, en 1598 quien estaba para se juzgado en España por malversación de fondos con miras a congraciarse y obtener el perdón planteo despoblar las comunidades que realizaban estas acciones de ilegalidad comercial.

Las poblaciones eran Bayajá (hoy Fort Liberté),

Puerto Plata, Monte Cristy y Yaguana (hoy Leogane)

En 1603, el rey Felipe II, ordenó el despoblamiento. La orden fue ejecutada por el gobernador Antonio Osorio en 1605 y 1606.Esta acción tuvo sus opuestos, 150 hombres encabezados por Hernando de Montoro de la comunidad de Bayajá se levantaron en armas en el valle de Lares de Guaba para resistir las ordenes de despoblar.Este grupo no pudo resistir los ataques de los españoles y se alojaron en la isla Guanahibes (hoy gonaives)En 1607, Osorio incendió San Juan de la Maguana porque supuestamente sus pobladores estaban implicados en el comercio ilegal.

A partir de 1629 se establecen franceses e ingleses en la isla Tortuga y desde allí pasan a la isla de Santo Domingo, provenientes de la isla Saint Kitts.

En la segunda mitad del siglo XVII se fundó allí la colonia de Santo Domingo Francés.

El siglo XVII también se caracteriza por la excesiva pobreza y varios fenómenos naturales que afectaron la isla.

La gran consecuencia de las devastaciones fue la división de la isla en dos colonias.

Gracias por su atención.

Wanda Calzado.