Definicin de orografaAntes de proceder a determinar el significado de la palabra orografa, se hace necesario dejar claro su origen etimolgico. En este sentido, tendramos que exponer que se trata de un vocablo que procede del griego, ya que se encuentra conformado por tres elementos de dicha lengua: El sustantivo oros, que puede traducirse como montaa. El verbo graphein, que es sinnimo de grabar. El sufijo -ia, que sirve para indicar cualidad.

La orografa es la parte de la geografa fsica que se dedica a la descripcin de montaas. A travs de sus representaciones cartogrficas (mapas), es posible visualizar y estudiar el relieve de una regin.Los estudios orogrficos son importantes en el planeamiento de diversas obras de infraestructura. A la hora de extender las vas del ferrocarril o de trazar una nueva carretera, resulta indispensable conocer las caractersticas orogrficas del terreno para adaptarse a las subidas, pendientes, etc.Existen diversos organismos en los distintos pases que se encargan de dar a conocer todos los datos relativos a la orografa de un lugar concreto. As, por ejemplo, en Espaa la entidad que tiene asignada esta labor es el Atlas Nacional de Espaa que otorga informacin acerca de las principales cumbres montaosas, tanto actuales como registros de tipo histrico.La agricultura y la minera tambin apelan a la orografa, ya que el anlisis del relieve ayuda a conocer las caractersticas del suelo y del subsuelo. Para un correcto uso de estos recursos, por lo tanto, se necesita del trabajo orogrfico.La nocin de orografa se utiliza, por otra parte, para nombrar al conjunto de las elevaciones que existen en una regin en particular. Por ejemplo: La orografa de Nepal es muy importante, Vivimos en una ciudad de una orografa pobre, casi sin ondulaciones, Si quieres practicar montaismo, tienes que conocer la orografa del destino que visites, Cuando me hablaron de la orografa de este pas, nunca pens en encontrarme con un paisaje tan magnfico.Puede decirse que la orografa incide en el clima de cada territorio. Las montaas influyen en las precipitaciones ya que el movimiento ascendente del aire (inevitable cuando se topa contra el obstculo orogrfico que supone la montaa) genera una condensacin. Esta misma caracterstica hace que se registre una mayor nubosidad. Los picos de las montaas, por otra parte, tambin aceleran la velocidad de los vientos.En este sentido, podemos decir, por tanto, que la orografa influye tanto en lo que sera la cantidad de precipitaciones como en la nubosidad e incluso en las rachas de viento que se pueden llegar a registrar en un lugar concreto. En este ltimo aspecto, hay que subrayar que incluso podemos decir que existen dos tipos de laderas en funcin de l: las laderas de sotavento, que son las que se encuentran a espaldas de los vientos que dominan, y las de barlovento, que son aquellas pertenecientes a cordilleras o montaas sobre las que inciden directamente los mencionados vientos.Una curiosidad al respecto es que en el lugar del mundo donde se han registrado vientos ms rpidos es en el Monte de Washington (Nueva Inglaterra), en concreto de hasta 372 kilmetros por hora.

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