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Resumen
Con el objeto de implementar métodos para comenzar a
desarrollar el pensamiento científico desde edades tempranas,
se desarrollaron las siguientes actividades de laboratorio con 3
niños del Centro de Desarrollo Integral del Niño (CEDIN). Se
trabajó con 3 preguntas básicas que permitieran motivar una
conversación y el análisis de una situación problema. Estas
preguntas fueron las siguientes:
¿Cómo podemos saber qué cosas están vivas y cuáles no?
Con esta pregunta se buscaron propiedades que estuvieran
presentes en los seres vivos y, no así, en las cosas inertes.
¿Cómo saber qué elementos requiere cada semilla para su
adecuado desarrollo? Se escogió la alimentación como una
característica de los seres vivos y se diseñó un experimento para
estudiar esta propiedad en las plantas.
¿Cómo se explican los resultados que ustedes observaron?
Basados en registros hechos por los niños se analizaron los
resultados. Las conclusiones fueron presentadas a sus
compañeros en una exposición oral y demostrativa.
D e s a r r o l l o T e m p r a n o d e l
P e n s a m i e n t o C i e n t í f i c o :
“ L a s P l a n t a s m e A y u d a n a E n t e n d e r
e l F e n ó m e n o d e l a V i d a ”
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Investigadores EscolaresFernanda Herrera Torres (5 años)
Carlos Alarcón Muñoz (5 años)
Emilia Hidalgo Ramírez (4 años)
EducadorasJenny Soto Reyes
Alejandra Caamaño
EstablecimientoCentro de Desarrollo Integral del Niño, CEDIN,
Concepción.
Asesores CientíficosEdgardo Vega Artigues,
Doctor en Ciencias Biológicas, Docente del
Departamento de Farmacología, Universidad de
Concepción.
IntroducciónLas habilidades y competencias que los seres
humanos desarrollan dependen en gran medida
de las experiencias, sobre todo tempranas, que
el individuo tenga (Peralta, M. www.mineduc.cl).
El Sistema Nervioso en general, y el cerebro en
particular, crecen en forma exponencial durante
los primeros 6 años de vida, lo que supone para
esta etapa del desarrollo un gran impacto en la
formación biopsicosocial del niño (Mustard J.F.
2000). Es por ello, que entendiendo que el
pensamiento científico es una habilidad que no
sólo se puede, sino que se debe, desarrollar
tempranamente en los niños y niñas (Fisher, R.
2003), se decidió realizar un trabajo científico
para niños de 4 a 5 años del Centro de Desarrollo
Integral del Niño (CEDIN).
Basados en la existencia de un área de
ciencia muy bien equipada se decidió, en una
primera etapa, trabajar con 3 niños de la jornada
de la tarde.
Con una estructuración muy básica, tanto
de los objetivos como de la actividad
propiamente tal, se eligió un tema o problema
para discutir e investigar con los niños.
Se escogió un tema que resultara cotidiano
para los niños y de fácil observación. De este
modo, y tomando un ejercicio planteado por
Francisco Varela en su libro “El Fenómeno de la
Vida” (4), se escogió una pregunta de inicio que
permitiera reflexionar con los niños sobre lo que
significan los seres vivos. Así, con la pregunta -
¿Cómo podemos saber qué cosas están vivas y
cuáles no?- se desarrollaron 2 actividades de
análisis científico:
La primera fue clasificar distintos elementos
que rutinariamente se encuentran el área de
ciencias del establecimiento, (se diferenciaron
entre elementos vivos y no vivos). Con ello se
pretendía que los niños identificaran algunas
características que tienen en común los seres
vivos y, no así, la materia inerte.
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Materiales y Métodos
• Clasificación de cosas vivas y no vivas
Para ello se utilizaron todos los objetos
presentes en el laboratorio o área de ciencias
del establecimiento.
- Entre los objetos inertes se pueden enumerar:
relojes, lupas, botellas, piedras, vasos, imanes,
etc.
- Dentro de los elementos con vida que se
recolectaron: insectos, un hámster y distintos tipos
de plantas.
• Desarrollo de semillas en maceteros.
Para estudiar la alimentación de plantas y el
tipo de tierra más adecuado a cada tipo de
semilla se utilizaron semillas de porotos, garbanzos
y cilantro.
Cada niño escogió estudiar un tipo de semilla
diferente, por lo que se necesitaron tres
maceteros para colocar sus respectivas semillas
en tres tipos de tierra: arena arcillosa de color
amarillo, tierra de hoja de color negra y arena
de playa de color gris.
Durante 3 semanas los niños regaron sus
maceteros todos los días con 20 ml de agua.
Además, cada 3 días los niños registraron
mediante un dibujo la observación del macetero,
(transparente).
Luego, se decidió estudiar la alimentación
como una propiedad de los elementos vivos,
para lo que se utilizaron semillas de porotos,
garbanzos y cilantro. Como muy bien los niños
relataron, no cualquier elemento es un buen
alimento y para el desarrollo de cualquier ser
vivo se requieren condiciones apropiadas y
específicas. ¿Cómo saber que elementos
requiere cada semilla para su adecuado
desarrollo? Los niños reconocieron que el agua,
la luz y la tierra son elementos fundamentales
para el desarrollo de una semilla. Sin embargo,
ellos no sabían exactamente qué tierra de los
diferentes tipos (colores) existentes era la más
adecuada para cada semilla. Con esta segunda
pregunta se decidió estudiar el desarrollo de las
semillas en 3 tipos diferentes de tierras.
Los niños diseñaron un experimento para
determinar qué tipo de tierra era la más
apropiada para cada semilla, manteniendo
constante la luz y el agua con que regarían las
semillas. A partir del registro periódico, durante
3 semanas, de los cambios que experimentaban
las semillas se planteó la tercera pregunta:
¿Cómo se explican los resultados que ustedes
observaron?
Finalmente los niños prepararon una
exposición para sus compañeros donde pudieron
compartir, no sólo las conclusiones de su trabajo,
sino también lo orgullosos y satisfechos que se
sentían de haber participado de esta actividad.
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Resultados• Análisis del fenómeno de la vida
Los niños hicieron una rápida clasificación,colocando sobre dos mesas diferentes loselementos que tenían a la mano. Una mesa paralos que tenían vida y otra para los que no teníanvida. Se discutió con ellos cómo hicieron esaclasificación, que elementos de juicio les permitíadefinir si un elemento tenia o no vida. Está fuequizás una de las etapas más ricas de discusiónde los alumnos en donde luego de analizar elmovimiento, la respiración, entre otros, se escogióestudiar la alimentación como una propiedadde los seres vivos.
Casos interesantes como el del reloj, quetiene movimiento pero no tiene vida resultaronmuy atractivos para los niños. O el de un aveque estaba disecada, que según sus propiaspalabras estaba muerta “ya que no se movía,alimentaba ni respiraba” a pesar de manteneruna estructura (forma) intacta a la de un aveviva.
Otro ejemplo que resultó interesante fueanalizar el crecimiento de las cosas. En efectose supone que los seres vivos crecen, pero laluna también parece crecer o las mareas y ellasno están vivas.• Las plantas como modelo de estudio
Cada uno de los niños analizó un tipo desemilla, comprobando diferencias principalmenteen la velocidad de crecimiento y en el tipo detierra donde las semillas lograron un mayordesarrollo. Se discutió con ellos las razones deestos resultados. Los resultados fueron “tabulados”con dibujos.
DiscusiónEntre las razones argumentadas para una
diferente velocidad de crecimiento, (los porotoscrecieron antes que el cilantro), los niñosplantearon que:
1.- “El agua no siempre llegó a todas lassemillas por igual”.
2.- “El tipo de tierra era mejor para el poroto”o bien “al poroto le gustó más ese tipo de tierra”.
3.- “El cilantro creció primero mucho pordebajo de la tierra y luego salió hacia arriba”.
4.- “Al poroto y al garbanzo le gustan lasmismas tierras, al cilantro no”.
5.- “Al cilantro le faltaba más agua”.6.- “A mi se me cayó un macetero…Eso
puede haber dañado a la plant i ta”.7.- “A las semillas no les gustan las mismas
cosas como a mi no todas las comidas megustan, ni todas me alimentan…Por ejemplo: megustan las papas fritas, pero no me alimentan”.
8.- “A las diferentes semillas no les gustan lasmismas cosas, como a mí no me gusta la comidade mi perro…Somos diferentes”.
ConclusionesLos niños tempranamente demuestran un
espíritu inquisidor. Quieren saber por qué pasanlas cosas y ese es un buen momento paradesarrollar con ellos el pensamiento científico.
Los niños fueron capaces de elaborar por sísolos un experimento que les permitiera contestaruna pregunta de interés.
Los niños discutieron y elaboraron unapresentación para mostrar a sus compañeros loque hicieron y las conclusiones que sacaron.
Tanto para las Educadoras de Párvulos comopara el asesor científico esta actividad alcanzólogros mucho más allá de los esperados.
Literatura Citada• Fisher R. Cómo desarrollar la mente de su
hijo. Ediciones Obelisco, Octubre de 2003.• Varela F. El fenómeno de la Vida. Dolmen
Ediciones, 2000.• Mustard J. F. Desarrollo infantil temprano y
cerebro: Bases para la salud, el aprendizaje y laconducta a través de la vida. Presentado en laconferencia del Banco Mundial sobre“Investigación en el futuro de nuestros niños” 10de abril de 2000 Washington DC.
Internet:• Peralta M.V. El desarrollo de una pedagogía
de las oportunidades en los primeros años devida. Coordinadora Nacional de EducaciónParvularia. Ministerio de Educación, desde:www.mineduc.cl