INTRODUCCION

Durante mucho tiempo los especialistas dividieron al Perú en sólo tres grandes regiones naturales: Costa, Sierra y Selva. Si bien esta sencilla división refleja -en un nivel preliminar- la apariencia general de la geografía peruana, la realidad es bastante más compleja.

Debido a condiciones especiales, como la presencia de grandes macizos montañosos, vientos procedentes de lejanas regiones o cercanía a grandes fuentes de agua, la naturaleza adoptó características particulares que convirtieron a determinadas regiones del país en hábitats únicos y bien diferenciados del resto.

El Dr. Antonio Brack Egg, especialista en biogeografía, llegó a identificar 11 diferentes ecorregiones en el Perú que desarrolla gracias a los extensos viajes a lo largo y ancho del Perú y que finalmente publica en 1985 en forma amplia en dos tomos de la obra Geografía del Perú.

Ecólogo Antonio Brack Egg

Estas van desde el océano hasta las montañas y la selva tropical, pasando por los desiertos y los valles, los pantanos y bosques de altura.

Vistas por separado, algunas de estas zonas podrían ser consideradas pobres o carentes de una gran diversidad, pero unidas constituyen un verdadero portento de la naturaleza. La riqueza natural del Perú se basa, pues, en su extraordinaria diversidad de ambientes y criaturas.

¿Qué es una ecorregión?Una ecorregión es un área geográfica que se caracteriza por contar con similares condiciones climáticas, de suelo, hidrológicas, florísticas y faunísticas, en estrecha interdependencia, perfectamente delimitables y distinguible de otra, además de gran utilidad práctica.

Según estos criterios, las once ecorregiones planteadas por el Dr. Antonio Brack son las siguientes:

Las 11 Ecorregiones Naturales del Perú

1.ECORREGIÓN DEL MAR FRÍO DE LA CORRIENTE PERUANA

Zona donde existe una gran variedad de vegetales y animales, gracias a la corriente de aguas frías, a la cual se le denomina Corriente Peruana o de Humboldt. La corriente, que se desplaza de sur a norte, se encuentra en el fondo del mar y emerge cuando los vientos alisios de la costa empujan las aguas calientes, permitiendo su aparición en la superficie. Al aflorar las aguas, los nutrientes como nitratos, fosfatos y silicatos, provenientes de los organismos marítimos y de excrementos de aves, también se elevan, haciendo posible la aparición del plancton, y este a su vez el de los vegetales, peces y aves marinas.

Entre los vegetales destacan las algas de diversos tipos; entre los peces, los delfines, cachalotes, ballenas, lobos de mar, y una gran cantidad de peces, como sardina, atún y anchoveta; y entre las aves marinas, el piquero y el pelícano.

Mar Frío de la Corriente Peruana

2.ECORREGIÓN DEL MAR TROPICAL

Abarca la parte norte de las costas de Tumbes y Piura y se caracteriza por su clima tropical. El factor que determina su formación es La Corriente del Niño, fenómeno que calienta las aguas frías de la Corriente de Humboldt, incrementa la evaporación y disminuye considerablemente el fitoplancton.

Las aguas del Mar tropical tienen una temperatura de 19 C. Posee una salinidad menor que lo normal, debido a las lluvias tropicales. Por su falta de afloramientos de aguas a la superficie, adolece de nutrientes y oxígeno. El clima es tropical es seco.

El águila pescadora y el flamenco, la garza, la tortuga verde y delfín común habitan en la zona.

Mar Tropical

3.ECORREGIÓN DEL DESIERTO DEL PACÍFICO

Es una de las zonas desérticas más áridas del mundo. No obstante, se pueden hallar ecosistemas atractivos y mucha variedad biológica. Existe un 60 % de humedad,y aun cuando las precipitaciones son escasas, una vez que la humedad supera el 100%, se produce una llovizna denominada garúa.

Esta ecorregión se ubica en la costa del Océano Pacífico, desde el norte del Perú hasta el norte de Chile. Cuenta apenas con un promedio de entre 40 y 100 Km. de ancho.En la región abundan planicies, cerros, colinas y está cruzada pro alrededor de 40 ríos de bajo caudal. También hay lagunas y pantanos con abundante vegetación. Los suelos son arenosos, desérticos y con zonas pedregosas, pero también aluviales, propicias para la agricultura. En el norte encontramos suelos dunosos desérticos y en el sur prevalecen los derivados de cenizas de los volcanes.

El ser vivo que mejor se desarrolla en el desierto es el alacrán, insecto que se alimenta de arañas, mariposas, escarabajos. Cucarachas, cienpiés y hormigas.Los Pantanos de Villa, declarada zona reservada, ubicado al sur de Lima, constituye una estación en el recorrido de las aves migratorias, siendo las más conocidas el gallinazo de cabeza negra, la gaviota, la cigüeñuela y la polla de agua.

Desierto del Pacífico

4.ECORREGIÓN DEL BOSQUE SECO ECUATORIAL

Abarca una franja costera de 100 a 150 Km. De ancho, desde el golfo de Guayaquil hasta la cuenca media del río Chicama; incluye, por tanto, los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad. Influyen en su clima la corriente del Niño y la corriente de Humboldt. El clima de esta zona es tropical, seco y cálido. El terreno es árido, cambiantes, con la preponderancia del arenoso, salino y arcilloso. Entre 23º y 24 ºC es la temperatura promedio durante el año.

En esta zona se suelen soportar intensas sequías, que se prolongan hasta por nueve meses. Son animales de este lugar la Pava aliblanca, los anfibios, las zancarrancas, el oso de anteojos y el gato montés. En cuanto a la flora, crecen el San Pedro y el cactus candelabro.

Bosque Seco Ecuatorial

5.ECORREGIÓN DEL BOSQUE TROPICAL DEL PACÍFICO

Ubicada en el El Gaucho, en Zarumilla, en ele departamento de Tumbes, es una de las zonas más lluviosas del mundo, dado que los vientos húmedos del Pacífico ingresan a la zona; por otro lado, al chocar estas nubes con la Cordillera de los Andes, el líquido condensado se precipita en el terreno haciéndolo fértil. Esto hace posible que tenga una fauna y una flora abundantes.

La temperatura es siempre alta y el clima es tropical húmedo. Suele llover entre los meses de diciembre y marzo. En los demás meses hay sequía. La vegetación la conforman un bosque frondoso y un denso sotobosque. Planta característica de esta zona es la lúcuma, árbol de 6 a 25 m. de alto. En cuanto a la fauna, se encuentran el boa constrictor, el machín blanco, el sajino, el tamandúa, y el mono aullador, el mono lanudo, el atelo negro y el capuchino llorón.

Bosque Tropical del Pacífico

6. ECORREGIÓN DE LA SERRANÍA ESTEPARIA

Ubicado entre los 1 000 y 3 800 m.s.n.m., esta zona se explaya desde La Libertad hasta el norte de Chile. Se distinguen dos tipos de climas: uno templado y sub húmedo con temperaturas altas y precipitaciones bajas entre los 1 000 y 3 000 y otro con temperatura media, con veranos lluviosos e inviernos secos, entre los 3 000 y 3 800.

El halcón peregrino, el guanaco y el zorrino son las especies que destacan. En cuanto a la flora, sobresalen el San Pedro y el cactus candelabro.

Serranía Esteparia

7.ECORREGIÓN DE LA PUNA

Es la zona más alta de la Cordillera de los Andes. Se ubica entre los 3 800 m.s.n.m. hasta los 5 200 m.s.n.m. El contraste climático es total, durante el día suele llegar a los 30º C, debido a su ubicación y a la radiación, mientras que en la noche la temperatura baja hasta los 6ºC. Arriba de los 5 200 se hallan los glaciares.

La flora está compuesta de pajonales, rodales de cara y las almohadillas. En cuanto a la fauna, destacan la tola, los rodales de puga, la taruca, el cóndor y la vicuña. También el picaflor gigante.

La Puna

8.ECORREGIÓN DEL PÁRAMO

Zona pequeña húmeda y lluviosa, que sólo ocupa una parte de Piura y Cajamarca. En el día, temperatura es sumamente baja, sin embargo eso no ha imposibilitado que se desarrollen las plantas y animales. Muchas plantas han desarrollado diversas formas de mantener agua y calor para sobrevivir; asimismo, algunos animales han desarrollado pelajes frondosos para protegerlos del frío, la lluvia y de los rayos ultravioletas.

Son animales propios de esta zona el tapir de montaña, el venado enano, el tapir de altura, la perdiz de los andes.

Páramo

9.ECORREGIÓN DE LA SELVA ALTA

Ubicada entre los 600 y los 3 500 a 3 800 m, abarca nueve departamentos, a partir del valle del Marañón hasta los ríos Jequetepeque, Zaña, La Leche, Piura y Chira.

Es una de las regiones más ricas del Perú, encontramos diversos tipos de bosques y gran variedad de animales. El gallito de la rocas, el mono choro, el margay, el jergón y el armadillo son los ejemplares que más destacan en el fauna. En lo que se refiere a la flora, tenemos a la cochinilla. Selva Alta

10.ECORREGIÓN DEL BOSQUE TROPICAL AMAZÓNICO O SELVA BAJA

Es una de las zonas mejor conservadas, gracias a que en ella no viven seres humanos. Se caracteriza por el exceso de agua, por presentar cuatro formaciones vegetales: el bosque de galería, el pajonal de la pampa, los bosquetes de la colinas y los bosques adyacentes; y porque viven especies que no existen en otro lugares. Con una extensión de 8 mil hectáreas, ocupa una parte pequeña del departamento de Madre de Dios, en las pampas del río Heath.

Son especies propias del lugar los guacamayos, el aguaje, el ciervo de los pantanos, tucanes gigantes, el jaguar, el oso hormiguero, lobos de crin, además hay 17 clases de aves.

Selva Baja

11.ECORREGIÓN DE LA SABANA DEL PALMERAS

Con una superficie de 60 millones de hectáreas, es la región más extensa del Perú, también se le conoce como bosque tropical Amazónico. Está situado a 800 m.s.n.m., al este de la Cordillera de los Andes. El 42% de los bosques tropicales se ubican en este lugar y el 5 de las plantas y animales

Cada cinco meses esta zona se inunda durante época de lluvias, sin embargo los árboles están adaptados al exceso de agua. Los animales están adaptados al exceso de agua Los animales que predominan son el guacamayo azul y amarillo, el ronsoco, la taricaya, el oso perezoso y el achupalla, que albergan insectos (hormigas, gusanos, arañas y mosquitos), crustáceos, moluscos, picaflores y protozoarios algas.

Sabana de Palmeras