Drogas ilegales, hbito comn de muchas culturasLavisinactual
quetenemosdelasdrogasenlospasesoccidentalesseencuentra cargada de
significados y asociaciones negativas; elconcepto nosremite a las
llamadas drogas ilegales, sustancias de abuso y generalmente
lorelacionamos con personas adictas o criminales. Mike Jay,
escritor e historiador britnico, especialista en historia dela
ciencia y la medicina, asegur que si se revisa la historia de las
sustanciasque alteran la mente y de las diferentes culturas,
podremos darnos cuenta quelas drogas ilegales no siempre tuvieron
esa asociacin negativa. Enel CentroCultural UniversitarioCasadel
LagodelaU!", el autordellibroHigh Society, di#oque
e$istendiferentes conceptosde droga,desde elm%s general, que
significa medicina o sustancias t$icas que alteran la mente,hasta
la idea actual de occidente donde droga no es una palabra neutral,
sinoun concepto negativo.Cuando la gente piensa en drogas, no
piensa en el caf&, el t& o la cerve'a, sinoen drogas
ilegales como la cocana o la marihuana. En nuestra mente
parecee$istir unafronteramuyclara entre drogas ilegales y drogas
legales; sinembargo, se(al, si se ve en un conte$to m%s amplio es
obvio lo d&bil de estabarrera. )or e#emplo, el alcohol, que
actualmente es una bebida legal, a principios
delsiglo**eraconsideradocomodrogailegal en !m&rica,
inclusoenmuchospases delmundo contin+a siendo ilegal. En contraste,
sustancias que ahoraconsideramos prohibidascomo la cocana y la
herona,fueron en untiempolegales en Europa y se podan comprar en
cualquier farmacia. ,trocaso sonloscamposde opiode -urqua,
quedesdehacemileniossededican a su produccin. .e acuerdo con "i/e
0ay, tras una intensa presin deEstados Unidos, -urqua prohibi las
plantaciones de opio, pero esta planta sesigui cultivando
ilegalmente en los mismos campos y su produccin
terminabaconvirti&ndose en herona que se venda en las calles.
!hora,
graciasaprogramasespecialesdela,rgani'acindelasacionesUnidas,
elopio que se cultiva ah, se emplea para la produccin de
morfina,usada en hospitales de todo el mundo. !nte la pregunta de
en qu& momento la humanidad empe' a consumir
drogas,larespuestadeberaser1 desdesiempre,
inclusoantesdequelosprimatesfueran humanos. !lgo que poca gente
considera es que no slo los humanosse estimulan con drogas
ilegales, sino tambi&n los animales. Uncasoconocidosonlosgatos,
quetienenparticulargustoporunaplantallamada cientficamente epeta
cataria, me#or conocida como catnip. Cuandolos gatos se e$ponen a
la planta act+an como si estuvieran locos y corren deun lado a
otro, como por las alucinaciones que les produce.
,trosanimalesgustandelasmismasdrogasqueloshumanos, comolosmonos,
que en cautiverio r%pidamente adquieren el h%bito de fumar tabaco.
Los elefantes tambi&n gustan delalcohol. En pases como 2ndia,
donde estadroga est% prohibida, los elefantes son capaces de oler a
muchos /ilmetros dedistancia los lugares donde se produce alcohol
ilegalmente y caminar hasta ahpara consumirlo. .e acuerdo con el
historiador, el gusto por consumir drogas podra venir inclusodesde
nuestra herencia evolutiva animal, pero el hecho es que
pr%cticamentetodas las culturas de la humanidad han producido o
consumido sustancias quealteran la mente y las han usado en
ceremonias o de modo recreativo. "i/e 0ay consider que la idea
totalmente negativa de las drogas ilegales, quesurgi en el siglo **
y que nos ha acompa(ado en el principio del siglo
**2,nuevamenteest%entrandoenconflictoparadar lugar
aunconceptom%scomple#o.
