E-Learning en America Latina

I Congreso Internacional de Educación Mediana por

Tecnologías

Nicolás Hellers

Director para América Latina ICWE – Online EducaEditor General e-Learning América LatinaGerente de Comunicaciones AXG Tecnonexo

•Preocupa la falta de formación de los profesores

•Inquieta la ausencia de buenos contenidos

•Alarma la incomunicación entre las instituciones y la incomunicación dentro de las mismas instituciones

•Sorprende la incomprensión de lo es el e-learning cuando se habla de e-learning

I Congreso Internacional de Educación Mediana por Tecnologías

http://www.tecnonexo.com/home.php

http://www.elearningamericalatina.com/index.php

• Los docentes y directivos de instituciones educativas admiten que no existe mucha claridad sobre cómo poner en práctica el modelo

• Hay quienes piensan que simplemente se trata de trasladar la pedagogía del ámbito presencial al entorno virtual

• Muchos profesores son analfabetos digitales




• No existen materiales probados y comprobados para la educación virtual. Por lo general, se ha ido elaborando a los “ponchazos” con lo que cada institución considera más adecuado, en una continua práctica de “prueba y error”.

• Por su parte, los gobiernos –en general- reconocen que aún no existe la manera de controlar y asegurar la calidad de esos programas, que –en la mayoría de los casos- ni siquiera están contabilizados




Ante este contexto es preciso establecer políticas en las que se tengan en cuenta los nuevos roles y particularidades de la educación virtual.

CALIDAD es la palabra clave, pero no existen consensos en como lograrla.




Todos sabemos que la certificación en Calidad es un método habitual en todo tipo de empresas e instituciones, que sirve para garantizar la excelencia de los servicios y productos que se ofrecen a los consumidores o usuarios.

Cuando vemos que en el ámbito de la educación tradicional muchas instituciones no han optado por una actuación de calidad, y que la cultura de la calidad está lejos de constituir una realidad consolidada, observamos que esta tendencia se incrementa en el sector de la formación abierta y a distancia.




En parte, el carácter reciente de este sector: toda actuación de “calidad” implica disponer de una cierta perspectiva sobre las propias prácticas, y precisa de una experiencia probada.

Si bien todavía no hay una elevada cantidad de casos exitosos sobre los que se tenga un profundo conocimiento como para extraer pautas de calidad; existen trabajos que se han profundizado sobre el particular, como los libros publicados por AXG Tecnonexo:

• e-Learning: mejores prácticas y recomendaciones para organizaciones iberoamericanas (2003)• Contenidos de e-learning: tendencias, procesos y recomendaciones (2004)


¿Motivos?



Lo cierto es que:

• los modos operatorios evolucionan muy rápidamente, casi mediante “ensayo y error”, y soluciones presentadas como revolucionarias, pueden desaparecer a veces pocos meses después.

• ciertas experiencias de e-learning, construidas de forma racional y rigurosa y que han movilizado fondos importantes, no han encontrado aún su clientela y se ven obligados a revisar sus proyectos




la falta de información del usuario y consecuente su desconfianza

(de acuerdo al informe "Calidad en e-Learning, un imperativo actual" elaborado por Universidad Abierta Interactiva de España).


Esto deriva en dos grandes problemas que aquejan al e-Learning de manera fatal:

Ahora bien. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de calidad en e-learning?

• ¿A los recursos tecnológicos?

• ¿A los recursos pedagógicos?

• ¿A la prestación de seguimiento a distancia? • ¿A la oferta académica virtual de una institución educativa?

• ¿A todo esto junto?




Los ofertantes de soluciones tecnológicas, por ejemplo, tienen más bien una aproximación cultural con especificaciones técnicas (de tipo AICC, SCORM, IMS u otras) que se focalizan en la cuestión de la portabilidad de los recursos o la interoperabilidad de las plataformas de teleformación. Pero algunos de ellos, tienen poco en cuenta el aspecto de la pedagogía.

En general se dice que la calidad se mide según la aptitud de los diferentes prestatarios para trabajar juntos, al servicio del cliente. Aunque esta cultura del trabajo en colaboración está lejos de ser algo común en un sector muy competitivo.


Cada prestatario tiene una cultura de la calidad diferente, por lo que es difícil entenderse en una solución común.



La formación no es un proceso industrial lineal reproducible independientemente del cliente.

La “calidad” del alumno, su motivación y su proyecto, participan ampliamente en la consecución del objetivo fijado y, por consiguiente, en la calidad final del servicio prestado.

Frédéric Haeuw: “La formación depende del terreno descrito por algunos estudios como una “servucción”, donde la calidad depende no sólo del productor sino también de la implicación del cliente”.


La calidad depende directamente del propio beneficiario, que, al convertirse en actor, desempeña un papel esencial en la consecución del éxito.



Antes, que un alumno estuviera presente en un aula y que el maestro pudiera seguir presencialmente su evolución era un primer índice de calidad, pero –con el surgimiento del estudio desde cualquier parte y en cualquier horario que plantea la educación virtual- este criterio se desmoronó.

La irrupción del e-learning en el campo de la formación continua, puede desempeñar un papel de espuela en la ejecución de actuaciones de calidad que finalmente sobrepasen el campo exclusivo de la formación en línea.




Los desafíos que plantea la educación virtual constituyen una oportunidad para que se reconsideren los valores académicos tradicionalmente aceptados, y su relación con el logro de la calidad.

Pero existe cierta incredulidad sobre el control de los procesos de e-learning por medio de sistemas de garantía de la calidad, de uso universal y sencillo, que permitan en cada proceso, conformidad con los altos niveles de satisfacción de los clientes.




Algunos proyectos europeos:


Es una de las iniciativas actualmente impulsadas en Europa. Busca crear un sistema de calidad en e-learning, compatible con otros subsistemas europeos existentes, que posea una aplicación universal. El mismo está soportado sobre conceptos y procedimientos, e instrumentos de evaluación de la calidad.

European Schoolnet Otra iniciativa que participa en el proyecto europeo de construcción de un observatorio de la calidad en e-learning. Misión: establecer un vasto espacio europeo de información y apoyo a la calidad de la educación, el aprendizaje y la formación basadas en las TIC.

Proyecto Leonardo da Vinci



Observatorio de Calidad Europeo

(EQO)

La clave es fomentar la transparencia en la calidad de la formación educativa, del aprendizaje y la formación basadas en las TIC.


• reúne información sobre la diversidad de los enfoques cualitativos en la comunidad educativa europea,

• promueve la idea de la diversidad

• lleva a la práctica la de transferencia



¿Cómo puede mejorarse la calidad del e-Learning en su organización o país?

Se utilizan ya estrategias de calidad e instrumentos, pero ¿hasta qué punto y cuáles de esas estrategias tienen éxito?


Encuesta European Schoolnet

EQO: Uso y Distribución de Estrategias de Calidad

en e-Learning • Saber lo que usted hace para lograr un nivel de calidad en e-learning respecto de sus clientes y/o organización

• Ponerse en contacto con las principales iniciativas sobre calidad educativa en Europa

• Mejorar perspectiva sobre el modo en que el desarrollo de la calidad funciona en realidad

www.eqo.info/survey/ online

hasta finales de octubre de 2004



Calidad en la educación superior virtual




“El ámbito universitario presenta serias dificultades para asegurar la calidad”, sostienen no pocos académicos iberoamericanos.


"Faltan mecanismos que regulen la educación virtual", señaló recientemente el rector de la UNAM, Juan Ramón de la Fuente.



Una advertencia efectuada en la edición de este año de Online Educa Madrid, cuando se habló del peligro de las "fantasías educativas digitales" y se denunció la inexistencia de un marco legal que defina si cada oferta educativa virtual tienen o no la calidad necesaria para ofrecer estudios superiores.


La preocupación de muchos rectores se concentra en la multiplicación de organizaciones educativas con planes de estudios sin rigor ni reconocimiento oficial, que al carecer de la calidad necesaria, se convierten en un "fraude educativo".



Una solución es alcanzar acuerdos con otros países para crear un marco jurídico internacional que impida la oferta de este tipo de titulaciones abusivas. Una lucha que -de acuerdo a la opinión de numerosos rectores iberoamericanos- debe librarse en un marco internacional.

Pero el problema en sí no emana de Internet ni del e-learning. "El punto no es que no se use esta tecnología. Al contrario, que se utilice cada vez más, pero con el rigor que se requiere para un asunto tan sensible como es formar a un profesional u otorgar un grado de maestría", agregó de la Fuente.




(identificados por el estudio Virtual Models of European Universities, realizado por la consultora danesa Rambøll Management para la

Comisión Europa –Dirección General de Educación y Cultura- en los años

2002 y 2003)


Cuatro obstáculos principales



1. Falta de una perspectiva de gestión coherente y global en cuanto a la integración de las TIC, combinada con un cierto grado de resistencia al cambio dentro de la cultura universitaria.

Lo cual deriva en la falta de una estructura global de apoyo para el e-learning (no hay estructuras de apoyo eficaces que impulsen la integración de las TIC, gran fragmentación y falta de articulación).

Consecuencia: imposibilidad de apartar las TIC del ámbito de las iniciativas individuales, sin poder convertirlas en un componente de la docencia mayoritaria.





2. Falta de conocimientos. La mayoría del profesorado carece de conocimientos sobre el potencial de las TIC y los nuevos modos de usarlas.


3. Escasez de recursos en materia de TIC. Escasez de materiales de alta calidad para la docencia basada en las TIC: Una consecuencia natural de un estadio de desarrollo por lo general aún inmaduro.




4. Habría que definir normas. Es probable que lleguen a Europa y Latinoamérica las tendencias estadounidenses, con la producción en serie de materiales educativos y la industrialización gradual del proceso.

A este respecto, hay quienes sostienen que se deberían mejorar las normativas referentes a los derechos de propiedad intelectual y a los sistemas de pago, con el fin de incrementar las posibilidades de compartir y reutilizar los recursos educativos.

Pero ello pondrá en tela de juicio los valores tradicionales sobre la libertad académica y sobre la docencia basada en las investigaciones individuales del profesorado.





La oferta educativa virtual está en expansión pero con una enorme dispersión (propuestas similares a mosaicos no articulados),

y hay quienes señalan –al tratar de descifrar los comportamientos venideros- que en el futuro no se van a crear nuevos nuevas universidades a distancia o campus virtuales sino más subsistemas semipresenciales o no presenciales.

Frente a este crecimiento y a esta dispersión, hoy necesitamos más estándares e indicadores.


Problemas de

crecimiento



1. Definir el modelo educativo a seguir


Requisitos, que deberían seguir las universidades virtuales

–a criterio de Horacio Santángelo, Coordinador del Ministerio de Educación de la Argentina-:

2. Diseñar el perfil y desempeño de los docentes -que deberán estar capacitados en educación a distancia y nuevas tecnologías-3. Interacción entre docentes y alumnos4. Definir la herramienta y formatos que utilizarán para el aprendizaje y las tecnologías básicas que deben emplear 5. Realizar autoevaluaciones de sus propios programas6. Informar si poseen centros o sedes a distancia, dar cuenta de las condiciones académicas en que funcionan y si cuentan con un responsable académico.



En la enseñanza presencial se exige a las instituciones educativas que cuenten con aulas que permitan el adecuado desarrollo de las clases, entre otros requisitos.

En una educación no presencial un buen procedimiento de distribución de los materiales didácticos se erige en un indicador muy valorable

Por otra parte, las instituciones que ofrecen enseñanza virtual, se valen de una organización diferente, y de recursos y procesos de enseñanza/ aprendizaje específicos.

Si unimos estas consideraciones a las peculiaridades de este tipo de formación, hace necesaria la adopción de un modelo propio, lo que no significa completamente diferente.


Parámetros de calidad



Es importante identificar modelos para poder trabajar sobre un proyecto adaptable a la realidad Latino e Iberoamericana.

Uno de ellos puede ser el utilizado por The Distance Education and Training Council (DETC¸ http://www.detc.org/freePublications.html), una organización no gubernamental que certifica estudios a distancia.

Actualmente es el más conocido a escala mundial y puede ser adaptado para la enseñanza virtual. Pero no es el único.




1 contexto, misión y objetivos de la institución que imparte programas de educación a distancia;


2 la elaboración de los contenidos y el método de enseñanza; 3 apoyo del profesorado; 4 adecuada selección de estudiantes y ayuda a los mismos durante su formación; 5 y evaluación tanto de los resultados obtenidos por los alumnos en relación a lo pretendido con el programa como del programa en su conjunto.

Conjunto de buenas prácticas desarrollado por 8 agencias de acreditación regionales de los Estados Unidos que se concretan en 5 dimensiones:


La acreditación virtual es otro de los puntos álgidos de debate entorno a la búsqueda de una cultura y criterios de calidad.

Un tema central que tiene que ver con la obtención de títulos oficiales como consecuencia del aprendizaje virtual.

Una cuestión que encuentra uno de sus mayores obstáculos en la ausencia de cuerpos normativos que establezcan claras disposición al respecto.




Hoy, los diferentes países de nuestra región están ensayando sus modelos

y se está trabajando sobre los mismos objetivos de la educación virtual

(garantizar que los graduados adquieran los conocimientos y competencias especificados en cada una de las titulaciones),

de los mismos programas formativos,

de la misma organización de la enseñanza,

de los mismos recursos humanos, etc.;

pero de diferentes procesos.


Necesitamos de sistemas nacionales y regionales que garanticen la calidad de la formación virtual.



En respuesta a esta creciente preocupación, desde la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación de España (ANECA) se ha creado un grupo de trabajo integrado por especialistas de varios países iberoamericanos, para analizar la acreditación de enseñanzas no presenciales.


El proceso de acreditación es relativamente reciente y está en continuo debate y contraste.

La acreditación a la educación virtual, forma parte de esta discusión, si bien -debido a un mayor posibilidad de desarrollo- requiere atención especial.

En todo el proceso de acreditación, la referencia internacional y la cooperación entre países, tanto bilateral como en redes es un elemento esencial.

En Iberoamérica, la educación superior a distancia forma parte del trabajo de las dos grandes áreas de cooperación multilateral: RIACES y UEALC.




Uno de los casos más famosos ha sido el de la acreditación

de la estadounidense Jones International University (JIU),

universidad virtual de nueva creación, que fue homologada en el año 1999 por la, North Central Association of Colleges and Schools

la agencia de acreditación regional de la zona norte y central de los EE.UU.


Si bien se pueden identificar ciertos avances, la controversia sobre las universidades virtuales está lejos de acabar.



Los argumentos esgrimidos en contra de dicha acreditación fueron diversos,

especialmente por parte de la poderosa American Association of University Professors,

consideraba que la JIU no debía haber sido homologada al resto de universidades


• Escasa plantilla de profesorado.• Ausencia de biblioteca presencial.

• Ausencia de servicios de asesoramiento académico

A raíz de estas polémicas, empezaron a desarrollar directrices para la evaluación de los programas a distancia por Internet.

Y muy especialmente para controlar la calidad de las universidades virtuales de nueva creación.


National Advisory Committee on Institutional Quality and Integrity (Departamento de Estado)

puso en duda si una agencia de acreditación de programas "tradicionales" podía estar capacitada para acreditar programas menos convencionales,

como los de educación por Internet.



La falta de contenidos y, sobre todo, de calidad didáctica en los mismos (aunque no es justo generalizar), constituye uno de los principales frenos al desarrollo del e-learning (falta de sintonización con la audiencia).

Sin embargo, según Marie-Christine Jené, la creación de los recursos necesarios para satisfacer la necesidad de los usuarios presenta ciertas dificultades para:


Contenidos y calidad



• La generación de espacios virtuales (soportados en plataformas tecnológicas) para albergar los cursos y los servicios


• La creación o autoría de cursos (faltan contenidos y es difícil crearlos) • La baja amplitud de banda de la mayoría de accesos a Internet. • La relativa baja proporción de personas conectadas a la Red.

Adicionalmente, la problemática de cómo volcar contenidos a soporte Internet o CD-ROM es dominada por muy pocas empresas,

y más aún la problemática de cómo gestionar esta información digital en vistas a reutilizarla y conseguir su control por el propio centro de formación o la propia empresa propietaria del conocimiento.

Un curso virtual, en cuanto a sus contenidos, debería contemplar los siguientes aspectos:


• Exposición ordenada y gradual de los conocimientos (no dejar al libre albedrío del alumno, la navegación por los contenidos y la forma de aprenderlos) Flexibilidad no es sinónimo de desorden.

• Los contenidos deben ser autosuficientes en su esencia (recoger todo lo que se considere que es importante que el alumno conozca, incluso a través de recursos complementarios)




• Los contenidos no deben estar elaborados de forma tal que aíslen al alumno, pues es fundamental también su participación e interacción con el resto de sus compañeros y el docente

• Procurar que no sean una mera copia electrónica del referente impreso, pues con ello estaríamos restringiendo las posibilidades didácticas de la enseñanza virtual.

Un curso virtual, en cuanto a sus contenidos, debería contemplar los siguientes aspectos:

La National Learning Network publicó un documento de directrices sobre la calidad de los materiales de e-learning: «Paving the way to excellence in e-learning» (Preparando el terreno para la excelencia en e-learning).

Incluye secciones sobre pedagogía, accesibilidad, estándares técnicos y garantías de calidad.

Se trata de un programa del gobierno británico que promueve la introducción de las nuevas tecnologías en la educación universitaria y preuniversitaria. De la división de materiales está encargada Becta, la agencia gubernamental de tecnología educativa.


Estándares de calidad en materiales de e-learning



Organizaciones y empresas relacionadas con el mundo del software, la capacitación y la educación

están trabajando en la creación de estándares y especificaciones que logren crear plataformas, materiales y recursos interoperables entre distintos LMS,

además de la creación de nuevos productos que se dediquen a generar estos recursos interoperables, o que ayuden a transformar los existentes.


Estándares: hacia una cultura de calidad



Cuatro de las más importantes iniciativas para lograr especificaciones y estándares son:

• el Institute for Electrical and Electronic Engineers Learning Technology Standards Committee (IEEE LTSC)

• IMS Global Learning Consortium

• Aviation Industry CBT Committee (AICC)

• Advanced Distributed Learning (ADL) quienes han desarrollado SCORM




Advanced Distributed Learning (ADL, www.adlnet.org)

ADL nace como una organización auspiciada por el gobierno de Estados Unidos (el consumidor más grande de e-learning en el planeta), con el objetivo de investigar y desarrollar especificaciones que fomenten la adopción y el avance de esta modalidad.

Misión: buscar mecanismos para asegurar la educación y materiales de capacitación de alta calidad que puedan ajustarse las necesidades de cada institución.




ADL se está transformando en un gran impulsor para convertir las especificaciones en estándares.

La publicación que más ha repercutido de ADL es el Modelo de Referencia de Objetos de Contenido Compartibles, o Shareable Content Object Reference Mode, conocido ya en el ambiente como SCORM.

Un especificación que logra combinar de excelente forma los elementos de IEEE, AICC e IMS en un único documento consolidado de fácil implementación.


¿Qué debería contemplar un plan de e-learning para ser cualitativamente eficaz?

• Plataformas de gestión del conocimiento o Learning Management System (LMS), que permitan realizar el proceso de enseñanza aprendizaje con enormes posibilidades didácticas

• Estructurado de una manera flexible y ofrecer diferentes alternativas para su ejecución y la utilización de distintas opciones de acceso a los contenidos

• Comprender que el e-learning no es sinónimo de educación a distancia

• Realización de actividades complementarias que introduzcan la oportunidad de contrastar y validar el conocimiento recibido, y enriquecerlo mediante aportes y experiencias individuales




• Garantizar la comunicación y participación entre profesores y alumnos, y entre los alumnos entre sí

• El aprendizaje inconsciente debe estar considerado en el diseño e inducido mediante la planificación de actividades que generen oportunidades de integración social y cultural entre los participantes.

• Durante todo el proceso, deben estar presentes los mecanismos de medición, como recursos de apoyo al proceso y reforzamiento del mismo en cada participante y no como herramientas de descalificación.





• Compatibilidad con los estándares y prácticas que hoy consideramos de calidad global

• Considerar en el diseño las relaciones que el plan tiene con respecto a otros programas de formación, especialización, certificación, o reforzamiento de conocimientos, habilidades y competencias (ser parte de un sistema integrado de formación)


• Herramientas de comunicación (foros de discusión, chat, e-mail), de evaluación, de seguimiento del alumno, y de contenidos (donde el docente deposite los materiales que conforman el contenido teórico o práctico de un curso)¿Qué debería

contemplar un plan de e-learning para ser cualitativamente eficaz?



• Introducción de actividades que permitan garantizar la actualización y vigencia del conocimiento impartido es fundamental

• Ofrecer instancias dinamizadoras de juego y simulaciones para contrarrestar los conocimientos, habilidades y competencias adquiridos, en prácticas simuladas de las realidad.



1. Un experto en la materia a tratar (responsable de elaborar el material teórico, que posteriormente va a ser convertido a formato electrónico, para su distribución a través de la plataforma). Es importante que disponga de una guía, en la que se le den las pautas adecuadas para que pueda elaborar los contenidos (de ella depende la agilidad en la conversión de los documentos y su adecuación a los objetivos generales del curso).


La creación de contenidos para un entorno de aprendizaje virtual es un proceso lento y laborioso, que involucra a varios agentes: 2. Especialista en metodología (es la

persona encargada de trabajar con el experto en contenidos, para que éstos lleguen al alumno con todas las garantías didácticas posibles).



3. Agentes técnicos que se encargarán de dar forma a todo el material elaborado por el especialista según las directrices metodológicas acordadas (los diseñadores -encargados de crear un entorno gráfico atractivo para el alumno y adecuado a las características del curso-, los expertos en maquetación multimedia, y los programadores de recursos didácticos -especialistas, en la mayoría de los casos, en programación Java o Javascript-).


La creación de contenidos para un entorno de aprendizaje virtual es un proceso lento y laborioso, que involucra a varios agentes:

¿Es posible que la calidad tenga un precio que las organizaciones no estén dispuestas a pagar?

¿Es posible que deseen ya obtener recompensa económica de sus esfuerzos, que -después de todo-, el que quiera aprender aprenda, aunque no se le den muchas facilidades?

¿Es posible que el e-learning se vea más como business que como método de aprendizaje, y que los usuarios necesiten un “defensor del alumno”?




Para el futuro del e-learning es crucial:

• El desarrollo de sistemas para asegurar la calidad• La generación de estrategias claras

• La implicación de los directivos

• La creación de sistemas de cooperación eficaces

• El desarrollo de modelos de negocio

Al menos estas son las recomendaciones del estudio Virtual Models of European Universities, realizado por la consultora danesa Rambøll Management para la Comisión Europa.




Desafíos:

• Cambiar el mito de que sólo lo presencial es bueno y para qué cambiar lo que desde siempre ha dado resultado.

• Incorporar en nuestro mercado una cultura de capacitación a lo largo de la vida, que el modelo presencial no puede asumir.

• Adaptar a las organizaciones para funcionar en la lógica de la cooperación a través de modelos colaborativos.

• Entregar algunos estándares para que el mercado pueda validar y funcionar este sistema de enseñanza-aprendizaje.




El día que logremos generar espacio de educación a distancia sin distancias

y que el sueño de una educación sin tiempos ni fronteras se haga realidad,

en un marco de propuestas educativas y tecnológicas de calidad,

sin duda podremos comenzar a sentar las bases de un e-learning eficaz.




Documents

E-Learning en America Latina