RESUMEN
Todos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende de
su estructura y fisiologa y tambin del tipo de ambiente en que
viven, de manera que los factores fsicos y biolgicos se combinan
para formar una gran variedad de ambientes en distintas partes de
la biosfera. As, la vida de un ser vivo est estrechamente ajustada
a las condiciones fsicas de su ambiente y tambin a las biticas, es
decir a la vida de sus semejantes y de todas las otras clases de
organismos que integran la comunidad de la cual forma parte.Cuanto
ms se aprende acerca de cualquier clase de planta o animal, se ve
con creciente claridad que cada especie ha sufrido adaptaciones
para sobrevivir en un conjunto particular de circunstancias
ambientales. Cada una puede demostrar adaptaciones al viento, al
sol, a la humedad, la temperatura, la salinidad y otros aspectos
del medio ambiente fsico, as como adaptaciones a plantas y animales
especficos que viven en la misma regin.La palabra ecologa proviene
del griego Oikos, que significa casa o lugar donde se habita y de
logos que significa estudio. Etimolgicamente significa, el estudio
del lugar donde se habita.La ecologa es la ciencia que estudia a
los seres vivos, su ambiente, la distribucin, abundancia y cmo esas
propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y
su ambiente. En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas que
pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales,
como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese
hbitat (factores biticos).La ecologa se estudia en varios niveles,
unos muy especficos y otros muy generales. Esos son, en orden del
ms especfico al ms general:Organismo: Los eclogos estudian
organismos, que son seres vivos con una o ms clulas.Poblacin: Es un
conjunto de organismos que vive en un lugar y en un tiempo
especfico, y que son de la misma especie. Si no viven en el mismo
lugar (como si unos viven en el sur de Colombia y otros al norte) o
al mismo tiempo (como si unos viven actualmente y otros vivieron
hace 50 aos), no son poblaciones. Por lo tanto, las poblaciones
estn conformadas por organismos que interactan entre s.Comunidad:
Es un conjunto de poblaciones que interactan entre s. Por lo tanto,
viven al mismo tiempo. La comunidad est compuesta de ms de una
especie, por lo que constituye organismos biodiversos.Ecosistema:
Es lo bsico en la ecologa, pues es el conjunto de factores abiticos
(no vivos, como la temperatura, el agua, la humedad, la luz, el
viento, la luz solar, entre otros) y factores biticos (vivos). Es
decir, adems de estar compuesto por comunidades de un lugar
especfico, tambin lo est por el ambiente en el que
interactan.Bioma: No es muy usado, pero no debe ser olvidado. Es
una regin, o un lugar de muchos ecosistemas con unas condiciones
similares. Entonces, los biomas son regiones alrededor del mundo.
Realmente podran ser efectivas, pero no tanto como los ecosistemas,
que no son tan generales y nos dan informacin precisa sobre todos
los organismos del ecosistema.Biosfera: Es la Tierra, o todos los
biomas unidos. La biosfera llega hasta muy profundo en la litsfera
y hasta muy alto en la atmsfera. Es todo en la Tierra en donde haya
organismos.Gaia: Es una teora que hay que dice que la Tierra tiene
vida. Por lo tanto, es el nivel ms general de ecologa.
1.3 AmbienteSe entiende por medio ambiente a todo lo que rodea a
un ser vivo. Entorno que afecta y condiciona especialmente las
circunstancias de vida de las personas o de la sociedad en su
conjunto. Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y
culturales existentes en un lugar y en un momento determinado, que
influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras.
Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la
vida, sino que tambin comprende seres vivos, objetos, agua, suelo,
aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan
intangibles como la cultura.La ecologa ha alcanzado enorme
trascendencia en los ltimos aos. El creciente inters del hombre por
el ambiente en el que vive se debe fundamentalmente a la toma de
conciencia sobre los problemas que afectan a nuestro planeta.1.4
PoblacionesLa Ecologa de poblaciones tambin llamada demoecologa o
ecologa demogrfica, es una rama de la demografa que estudia las
poblaciones formadas por los organismos de una misma especie desde
el punto de vista de su tamao (nmero de individuos), estructura
(sexo y edad) y dinmica (variacin en el tiempo).El conocimiento de
la dinmica de las poblaciones es esencial para los estudios de las
diversas interacciones entre los grupos de organismos y tiene,
adems, una gran importancia prctica. Por ejemplo, la identificacin
de las especies en peligro de extincin y de los tipos de
intervencin que pueden evitar su extincin tambin depende del
conocimiento de la dinmica de poblaciones. 1.5 ComunidadesLa
Ecologa de comunidades es la parte de la Ecologa que se encarga del
estudio del nivel de organizacin superior de la materia viva
llamada comunidad. El parmetro macroscpico caracterstico de una
comunidad biolgica es la diversidad.Se entiende que los grupos de
poblaciones de un ecosistema interactan de varias formas. Estas
poblaciones interdependientes de plantas y animales forman una
comunidad, que abarca la porcin bitica (viviente) del ecosistema
ubicado en un rea determinada.En ciertas comunidades los miembros
pueden tener forma y tamaos caractersticos: los que se hallan en un
tronco cado son pequeos y algunas veces aplanados, los del agua
corriente tienen forma navicular, este tipo de comunidades pequea
es dependiente de otras mayores o similares. Las mayores
comunidades terrestres y acuticas presentan estratificacin, es
decir diferentes niveles de acuerdo al lugar del bitopo en el que
viven o su posicin en la cadena alimenticia o nivel trfico, por lo
general este tipo de comunidades es relativamente independiente de
otras, necesitando slo de la energa solar para mantenerse. Las
comunidades presentan diversos tipos de especializacin,
distribucin, estabilidad, etc. 1.6 EcosistemasSe entiende por
ecosistema a la comunidad de seres vivos cuyos procesos vitales
estn relacionados entre s. El desarrollo de estos organismos se
produce en funcin de los factores fsicos del ambiente que
comparten.Los ecosistemas aglutinan a todos los factores biticos
(es decir, a las plantas, animales y microorganismos) de un rea
determinada con los factores abiticos del medio ambiente. Se trata,
por lo tanto, de una unidad compuesta por organismos
interdependientes que forman cadenas trficas o alimenticias (la
corriente de energa y nutrientes establecida entre las especies de
un ecosistema con relacin a su nutricin).Es importante subrayar que
existen varias formas de llevar a cabo el estudio de un ecosistema,
ms concretamente tres son los mtodos habituales. As, en primer
lugar, se puede realizar el anlisis del mismo mediante las
relaciones alimentarias que en l se producen lo que se traduce en
que se hable de la energa que llega a la Tierra desde el Sol para
que pase de unos organismos a otros. Esto dara a su vez lugar a las
llamadas, como hemos citado anteriormente, cadenas trficas donde
estn las plantas, los consumidores primarios o herbvoros, los
consumidores secundarios o carnvoros, y los necrfagos.La segunda
manera de estudiar un ecosistema es mediante los ciclos de la
materia. Con ellos lo que se expresa es como los distintos
elementos qumicos (oxgeno, hidrgeno, carbono) que forman a los
distintos seres vivos van pasando de unos niveles trficos a otros.Y
la tercera forma de anlisis es la de centrarse en el llamado flujo
de energa que va pasando de un nivel a otro y que es el encargado
de que el ecosistema est en funcionamiento. En este caso tenemos
que subrayar que dicha energa siempre sigue la misma direccin.
