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E D G A R D O D . I U O R N O
MISIÓNDIVERSALa Obra Adventista En
Argentina a Mediados de los Ochenta
Edgardo D. Iuorno
DESCUBRA EDICIONESLibertador San Martin,
Entre Ríos 2016
MISIÓN DIVERSA
PREFACIO
La misión cristiana en general, y la adventista en
particular debe ser diversa porque Dios obra por medio de
muchas personas individulaes con dones espirituales diferentes.
De esta manera Dios teje un tapiz colorido con el cual busca
cubrir un mundo con el mensaje del evangelio eterno, y alcanzar
así a los perdidos donde ellos estén.
A mediados de los ochenta se comienza a apreciar en la
Argentina tanto como en el resto del continente sudamericano
un proceso de multiplicación de ministerios e iniciativas que
presentó a la iglesia delante de la sociedad como una
organización versátil y multifacética, capaz de desarrollar
múltiples servicios de acuerdo a las principales necesidades
humanas. De alguna manera el ministerio laico comenzó a
explorar nuevos caminos de misión.
El dilema de la iglesia ha sido y continúa siendo como
ser diversa sin desenfocarse de su elevada meta: preparar un
pueblo para la venida de Cristo. Porque diversidad no es lo
mismo que diversificación.
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MISIÓN DIVERSA
Este libro se propone dar una mirada a la iglesia de hace
tres décadas, de manera que examinemos nuestra realidad
presente y avizoremos el futuro con el anhelo de ser buenos
administradores de la multiforme gracia de Dios.
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MISIÓN DIVERSA
ÍNDICE
I. UNA IGLESIA CON MEMORIA Perfiles de Una Gran Celebración Museo del LibroUn Nieto Bautiza a Tataranietos del Primer Converso Adventista
II. EDUCANDO PARA SALVAR Bautismo de Guardapolvos Blancos La Hora Especial de Biblia Primera Promoción en Paraná Comienzo del IASACuarenta Años del IAFCrecimiento De La Escuela De La PampaEsfuerzo Mancomunado
Avances en la Educación Adventista del Norte Visita del Gobernador Vacaciones Misioneras en el Norte
III. INSTITUCIONES MISIONERAS Visita del Pastor Paul SmithPlan De Acción Del Quinquenio 1980- 1984.Nueva Misión Argentina del Sur
Avances en el Norte La Salud Tiene Futuro Avances en Loma Linda Granix Abre Puertas en Baradero
IV. UN EJÉRCITO DE JÓVENES Los Conquistadores de Orán
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31
62
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MISIÓN DIVERSA
Evangelistas JA en Semana Santa Encuentro de Líderes JA Santa Cena Interiglesias Conquistadores Pioneros Una Reacción Emocionante Iglesia en el Parque Centro Juvenil Cristiano Universitarios Organizados Niños Evangelistas
V. LAICOS COMPROMETIDOSBodas de OroExitosos Cursos en Concordia Curso de Cocina en San Pedro Plan de Cinco Días en Pilar
Stands en Exposiciones Comerciales Sociedad Bíblica Auspicia Concurso
Teología Para LaicosLaicos en Acción en San Martín y Palmira ADRA En Las Colonias Indígenas
OFASA en Abrapampa
Por la Obra de Un Colportor Un Colportor Bien Acompañado
VI. PREDICANDO EN EL AIRE Aniversario de Viva MejorVigésimo Aniversario de Una Luz en el Camino Un Día Memorable Alumnos “No Visitados”El pastor E. Chaij en el Norte
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88
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MISIÓN DIVERSA
Televisión en Buenos Aires Graduados Radioposales
VII. PLANTANDO IGLESIAS 97Plan Pionero en Bella VistaGran Ciclo en HurlinghamDe Gira Por el SurDedicación en CharataGran Campaña en OlivosDedicación del Templo de OlivosLa Congregación Más Austral del MundoClamor desde el SurNacen MellizasSanta Rosa FloreceNueva Iglesia y CongregaciónCómo Surgió Una Iglesia
EPÍLOGO 120
SUPLEMENTO FOTOGRÁFICO 122
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MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO I.
UNA IGLESIA CON MEMORIA
Perfiles de Una Gran Celebración
El 9 de septiembre de 1894, allá en el lejano comienzo
de la obra adventista en América del Sur, se concretaba la feliz
realidad de la organización de la Iglesia Adventista de Crespo,
llevada a cabo por el pastor Francisco Westphal, primer
misionero enviado por la Asociación General. Esta nueva iglesia,
compuesta por 36 pioneros, se caracterizó por su fe y celo
misionero. Les urgía dar a conocer lo recibido. Su saludo y su
mensaje era: “Cristo viene”.
Noventa años después se preparó una gran celebración, y
la Iglesia de Crespo recibió a sus hijos, que habían llegado desde
cerca y desde muy lejos. El primer acto fue leer el Salmo 117:
“¡Alabad a Jehová. . . pueblos todos!” El mensaje central, a cargo
del pastor Juan Carlos Viera, destacó la importancia de estos en
cuentros y el deseo de Dios de encontrarse con sus hijos, al igual
que en los tiempos bíblicos.
Por la tarde, varios hermanos de edad hablaron de lo que
vivieron en relación con el comienzo de nuestra iglesia. Por su
parte, el pastor Juan Riffel y su esposa entregaron a la iglesia un
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MISIÓN DIVERSA
órgano electrónico como regalo por sus noventa años; y el Coro
Musicap, de brillante actuación, concluyó con la magistral
interpretación del “Aleluya” de Haendel.
El domingo por la mañana, a sólo 10 km., en Aldea
Jacobi, se dio el mensaje de reconocimiento por la abnegada
labor de los pioneros que descansan allí, realizado por el pastor
Víctor Casali. Ya de regreso, en el patio de la iglesia, se disfrutó
de camaradería durante el almuerzo, y luego la Asociación
Argentina Central y el SAP descubrieron placas por los noventa
años de fructífera labor de la iglesia.
A continuación, el pastor Mario Veloso presentó un
sucinto informe de lo realizado durante nueve décadas en
América del Sur. A su vez el pastor Aníbal Espada se detuvo a
considerar la educación que los hijos de esta iglesia recibieron
desde sus mismos comienzos, gracias a la escuela y a los maestros
cristianos. Muchos de ellos regresaron como maestros,
enseñando a la siguiente generación. Dos maestros jubilados
expresaron su satisfacción por la labor del pasado en “su iglesia”
y porque luego vieron aquellos niños llevando responsabilidades
en la iglesia.
Concluyendo el programa, el pastor Viera habló sobre la
luz reflejada en quienes están en comunión con la luz verdadera:
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MISIÓN DIVERSA
Cristo (Juan 8: 12), y el pastor David Valenzuela presentó a los
cuatro hermanos que portaban sendas antorchas, en
representación de otras tantas generaciones que actualmente
forman la iglesia, dando lugar a una reconsagración e
impulsando el deseo de consumirse alumbrando hasta el fin.
Museo del Libro
El sábado 8 de marzo de 1985 se realizó en la Iglesia
Central de Resistencia, Chaco, un programa conjunto entre la
Sociedad de Jóvenes y la Secretaría de Publicaciones, llamado
“Museo del Libro”. En él se recogió, estudió y analizó antiguos
libros y revistas que nuestros hermanos nos hicieron llegar.
Dentro de todas las joyas literarias expuestas, se destacaron las
siguientes: El protocolo de una junta presidida por el pastor
Francisco H. Westphal en Colonia Felicia, el 10 de abril de
1897 (cedido por la Hna. Aurora Pidoux de Podestá); una Biblia
escrita en alemán gótico, el ejemplar original del acta de
fundación de la Iglesia de Felicia realizada el 10 de abril de
1897, los primeros números de El Monitor de la Juventud ̂
ediciones de 1922, 1923, 1935, 1936 y 1937 (cedidas por la
Hna. Elena S. de Maiorov); colecciones completas de Vida Feliz y
Revista Adventista (presentadas por el Hno. Bernardo Villalba);
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MISIÓN DIVERSA
Biblias escritas en ruso, francés, hebreo y guaraní, todas de muy
antigua edición; la primera edición en inglés del Comentario
Bíblico Adventista, y libros de Elena de White en ediciones de
Casa Editora de 1922.
De esta manera los hermanos nuevos en la fe pudieron
conocer nuestras más antiguas publicaciones, y los hermanos
antiguos en la fe recordaron esos libros que los acompañaron en
los primeros pasos de su vida cristiana.
Desde Resistencia así se unieron a los festejos de los
setenta años de la División Sudameri cana, deseando establecer
un vínculo entre nuestra generación y la de los pioneros.
Un Nieto Bautiza a Tataranietos del Primer Converso
Adventista
Con motivo del Bautismo de Primavera, un 29 de
setiembre en presencia de hermanos, amigos y vecinos que
colmaron el cómodo y céntrico templo de la Iglesia Adventista
de Ramírez, Entre Ríos, se llevó a cabo un solemne acto
bautismal que impactó y emocionó a muchos de los presentes.
En cierto momento, Carlos Bertuccio, pastor del distrito, repasó
brevemente la vida y obra de Reinhardt Hetze, primer converso
al mensaje adventista en Sudamérica, y mencionó que como
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MISIÓN DIVERSA
fruto de la labor realizada por nuestros pioneros, se organizó la
primera Iglesia Adventista de América del Sur en Crespo
Campo, de la que entre otras, surgió la Iglesia de Ramírez.
Santiago Bernhardt Hetze, nieto del mencionado pionero,
bautizó, entre otros, a dos jóvenes tataranietos de Reinhardt
Hetze: Carlos y Hernán, hijos de Donaldo e Iván Hetze,
respectivamente. Ambas familias son activas en la iglesia y muy
apreciadas por la comunidad. Finalmente, al hacer el
llamamiento desde el frente, un buen número de interesados
manifestó su deseo de ser bautizados próximamente.
Aquella semilla de la verdad adventista que nuestros
pioneros comenzaron a sembrar allá por 1890, siendo como en
la parábola de la semilla de mostaza, “la más pequeña de todas”,
sigue germinando y dando fruto a favor de la salvación eterna de
cuantos la aceptan.
Mientras la iglesia avanza en su misión debe mirar para
adelante a lo que resta pero cada tanto conviene mirar hacia
atrás, tan solo para reconocer la providencia divina en todo lo
que transitó. En el espíritu de fe, sacrificio y visión de los
pioneros habrá renovados triunfos.
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MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO II.EDUCANDO PARA SALVAR
Bautismo de Guardapolvos Blancos
En un alegre marco de espiritualidad, el 29 de
septiembre de 1984 se celebró en Posadas, Misiones, el bautismo
de los guardapolvos blancos, en el cual once alumnos de las
Escuelas Adventistas “Alta Gracia“ y “Mariano Moreno” sellaron
su pacto con el Señor. Ofició en la ceremonia bautismal el
pastor y profesor Adolfo Lista, quien dedicó muchos años al
Departamento de Educación.
Con Lidia, alumna del 4o grado, sucedió algo
conmovedor. Ella compartió con una vecinita lo que iba
aprendiendo de la Biblia, y le habló del amor de Jesús, todo lo
cual despertó en su amiga el deseo de asemejarse al Modelo.
Finalmente, Lidia tuvo la satisfacción de ser bautizada
juntamente con su vecina.
Las escuelas de Posadas dieron y siguen dando frutos.
Nuevamente en 1985 las escuelas de Posadas realizaron
el bautismo de los guardapolvos blancos, ceremonia en la que
solían participar exclusivamente alumnos de las escuelas
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MISIÓN DIVERSA
adventistas. Esta vez 17 alumnos tomaron la decisión solemne
de pertenecer al pueblo de Dios que espera el retorno de Jesús.
La tarea cariñosa de los padres, seguida por los docentes
de las escuelas y con la bendición de Dios, ha demostrado una
vez más que la educación cristiana es la mejor orientación que se
puede impartir a las mentes receptivas de los niños.
Ofició en la ceremonia bautismal, celebrada el sábado 26
de octubre en la Iglesia de Alta Gracia, Posadas, el pastor
Humberto Nikolaus, director asociado de Publicaciones de la
Asociación del Norte. Las escuelas adventistas de Posadas
recibieron el apoyo resuelto del pastor del distrito, Walter
Weiss, quien volcó su experiencia en la evangelización a través
de la educación cristiana.
La Hora Especial de Biblia
Las clases de Biblia que presentaba una maestra de
séptimo grado de nuestra escuela de iglesia de Montecarlo,
consistían en un estudio sencillo de la Biblia, con mucha
participación de los alumnos. A las preguntas de los niños se les
brindaba cuidadosa atención, con buenas respuestas, y,
finalmente, se incluía un llamado a seguir a Cristo.
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MISIÓN DIVERSA
En esa clase no había problemas de conducta, sino que
se manifiestaban inquietudes que denotaban una madurez
asombrosa en los niños, y, lo más hermoso, se tomaron
decisiones para vida eterna. Además el ambiente espiritual que
la maestra creó en esa clase de Biblia no se limita tan sólo a esa
hora, sino que ella lo mantiene en Matemáticas, Lengua,
Historia ¡y hasta en el recreo!
Tales docentes son necesarios en nuestras escuels donde
casi el 80 % del alumnado no es adventista.
Primera Promoción en Paraná
Era el lunes 2 de diciembre de 1985. ¡Qué momento
grande! Al compás de piano y violín entran al templo trece
jovencitos. Es la primera promoción del 7o grado de la Escuela
Adventista de Paraná. Por años en la capital de la provincia de
Entre Ríos, con sus 185.000 habitantes, no hubo escuela
adventista. Pero la finalmente la escuela nació en febrero de
1979, del entusiasmo generado al realizar una Escuela Cristiana
de Vacaciones durante tres semanas. Aquella vez se finalizó con
un programa tan simpático, que brotó en el corazón de muchas
madres el deseo de comenzar algo en firme para nuestros niños.
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MISIÓN DIVERSA
Fue así como las hermanas Elsa de Romero, Nora A. de
Falconier e Inés Rosemberg se dedicaron a la tarea de comenzar
un jardín de infantes. Estimulados por el pastor de las iglesias de
Paraná, Osvaldo Feder, consiguieron que la hermana Milca
Casali de Sand aceptara ser la maestra, casi sin sueldo, pues no
había medios para pagar lo que merecía.
Enseguida, con la cooperación de los hermanos y
donaciones especiales, se construyó la primera aula, y así año
tras año nuestra escuela fue progresando, y fue incorporándose
grado tras grado al Ministerio de Educación de la provincia.
¡Y cómo cambió la actitud del vecindario hacia la escuela!
Muchos hogares no adventistas fueron alegrados porque sus
niños que pedían la bendición para los alimentos y oraban al
levantarse. Pronto dos madres se unieron a la iglesia, y dos niños
de familias no adventistas fueron bautizados por influencia de la
escuela. “Instruye al niño en su camino” (Prov. 22: 6).
Comienzo del IASA
Los días y los meses pasaron rápidamente. A menos de
un año del tan anhelado comienzo de las actividades escolares
en el Instituto Adventista del Sür Argentino (IASA), los
preparativos continuaron para que marzo de 1986 marcara un
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MISIÓN DIVERSA
hito en la historia de la Asociación después de décadas de
impaciente y agitada espera. La apertura estaba programada para
el ciclo básico completo (Io, 2o y 3o años del secundario).
Se compraron cien colchones con almohadas; 2.200 m2 de
“pisoflex” para las habitaciones de ambos hogares, 450 árboles y
arbustos de cuarenta variedades para la parquización, dos
calderas con todo el equipo para calefacción, así como también
para el suministro de agua caliente; puertas y frentes de roperos
empotrados para las habitaciones y madera para la fabricación
de cien camas para los hogares. Además se terminó el interior
del hogar de varones con el revoque grueso y fino, y se colocaron
marcos, puertas, ventanas y roperos empotrados, también se
sembraron 56 ha de trigo y 9 de lino; y se preparaban 75 ha.
para la siembra de maíz y girasol.
Por otra parte, en el último congreso extraordinario de la
Asociación Argentina del Sur se presentaba ante los delegados al
nuevo rector del IASA, profesor Héctor Pérez.
Cuarenta Años del IAF
El 7 de octubre de 1984 se cumplieron cuarenta años
desde que el Instituto Adventista Florida (IAF) fuera
incorporado a la enseñanza oficial. Año tras año transitaron por
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MISIÓN DIVERSA
sus aulas docentes con el elevado propósito de servir, inculcando
en las jóvenes mentes, además de conocimientos, el amor a Dios
y a los semejantes. Año tras año recorrieron sus claustros
corazones y espíritus inquietos, ávidos de aprender y recibir una
adecuada formación, una educación cristiana.
Como parte de los actos celebratorios y bajo el lema
“Doy Gracias a mi Dios”, se realizó el viernes 5 de octubre un
culto de acción de gracias en la Iglesia Adventista de Florida. El
programa, desarrollado en su totalidad por alumnos y ex
alumnos, resultó emotivo e inspirador para todos los que
asistieron.
En la mañana del domingo 7, personal de la institución,
alumnos, padres, ex alumnos, amigos y conocidos de la familia
del Instituto, se hicieron presentes con el fin de reencontrarse
algunos, rememorar otros, y celebrar todos juntos, un
aniversario más de su querido colegio. Un ex alumno del IAF, el
pastor Aníbal D. Espada, director JA de la Asoc. Arg. Central,
dirigió el mensaje central del culto de acción de gracias.
También se agruparon por promociones y firmaron un
libro recordatorio. Durante el transcurso del programa, el rector
Raúl A. Pérez hizo una breve reseña del IAF; Jorge Di Prinzio,
contador, habló en nombre de los ex alumnos; Blanca Berisso,17
MISIÓN DIVERSA
profesora, dirigió un mensaje como ex docente; el Grupo Vocal
Procanto deleitó a los presentes con dos melodías; y el pastor
Claudio Martín, director de Jóvenes de la Unión Austral,
pronunció el discurso central. También hubo evocaciones y
lágrimas al recordar a quienes ya no están con nosotros, pero
cuyas “obras con ellos siguen”.
Finalmente se realizó en las instaláciones del IAF un
almuerzo de camaradería que culminó con un programa lleno
de remembranzas, en el que participaron solistas, conjuntos y los
coros del Instituto, dirigidos por la Prof. Clelia U. de Bernhardt.
Sin desatender su misión redentora el Instituto
Adventista Florida, en sus niveles primario y secundario atendió
37 alumnos de los cursos de la Escuela Radiopostal, y un
centenar participó en las dos clases bautismales que funcionaron
en el nivel primario. De ellas, para gloria de Dios, 21 jovencitos
entregaron sus vidas al Señor en el Bautismo de los
Guardapolvos Blancos, realizado el 3 de noviembre pasado en el
templo de la Iglesia de Florida. Otros cinco fueron bautizados en
sus respectivas iglesias durante 1984, informaba el capellán del
colegio, el pastor Alberto Jonas.
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MISIÓN DIVERSA
Crecimiento De La Escuela De La Pampa
En Santa Rosa, La Pampa, la Escuela General José de
San Martín tenía una corta pero significativa historia de
abnegación y de sacrificio. Un grupo de esforzados hermanos,
convencidos de los beneficios de la educación cristiana, se
abocaron a la tarea de proveer de una escuela de iglesia para sus
niños.
Gracias a una contribución de las autoridades locales se
comenzó a construir un edificio que pronto tuvo tres pisos: dos
con aulas habilitadas y una oficina para la Dirección.
La matrícula aumentó de 15, en 1984, a 40 alumnos al
año siguiente, funcionando los cinco primeros grados, y
agregando un grado más cada año, hasta completar los siete
grados de la escuela primaria.
Esfuerzo Mancomunado
Los hermanos de Villa Angela, Chaco, conducidos por
un grupo de profesionales, trabajaban activamente en favor de la
educación cristiana en esa pintoresca ciudad. La matrícula de la
escuela adventista de Villa Angela fue totalmente cubierta y
numerosos alumnos quedaron sin poder ser inscriptos para el
presente año. El profesor Alfredo Mirolo, su director, informó19
MISIÓN DIVERSA
que los siete maestros de la escuela luchaban juntamente con un
grupo de hermanos laicos para completar la construcción de la
escuela y ampliar las aulas, con el propósito de que más niños
recibieran una educación cristiana.
Por su parte, los padres de la iglesia estaban abocados a
la tarea de brindar la mejor imagen ante la comunidad. Al ver
este esfuerzo mancomunado de padres, hermanos de iglesia y
profesionales, la Intendencia Municipal, a cargo del contador
Luis M. Bogado, también contribuyó con materiales y mano de
obra. Luego numerosos padres estuvieron hablando de la
próxima planificación de un colegio secundario en la zona, a fin
de aprovechar la afluencia de los numerosos alumnos que salen
de nuestras aulas cada año.
Avances en la Educación Adventista del Norte
La Asociación del Norte siempre ha sido señera en
materia educativa y ha contado con el mayor número de escuelas
dentro de la Unión Austral. A mediados de los ochenta se
proyectaban escuelas en las siguientes iglesias:
Resistencia, Chaco. Funcionaba una escuela allí desde
1982. Los hermanos, liderados por el Dr. Erwin Beskow,
presidente de la Junta Escolar, lograron comprar terrenos
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MISIÓN DIVERSA
aledaños para ampliarla. El Depto. Jurídico de la Unión, en
colaboración con la Asociación, trabajó para conseguir la
oficialización de la escuela. Pero los hermanos proyectaban aún
más, avizorando un colegio secundario en Resistencia. Un
diputado provincial entregó un subsidio como expresión de
agradecimiento por la labor que los adventistas realizaron en la
comunidad.
Corrientes. Las tres vivas y dinámicas iglesias se
aprestaron a poner en funcionamiento en la Iglesia Central el
primer grado y el preescolar para este año lectivo. Una hermana
laica colaboró activamente en la resolución de una solicitud en
favor de los jóvenes adventistas en las universidades y colegios de
Corrientes, así como también en una evaluación de la educación
adventista a nivel provincial en el Ministerio de Educación.
Orán, Salta. Los hermanos compraron una vivienda y
estaban remodelando el edificio para transformar dos enormes
habitaciones en un gran salón de cultos con características de
capilla, un moderno bautisterio y una serie de salas contiguas
que servirán para los niños y para futura escuela primaria. Si
bien las circunstancias económicas no alentaban su apertura en
estos momentos, las necesidades eran grandes. Había más de
150 niños en esas iglesias en edad escolar.
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MISIÓN DIVERSA
Jujuy. En San Salvador de Jujuy también había
numerosos niños en edad escolar en nuestras dos iglesias. La
mayoría de ellos residían en la cercanía de la Iglesia de San
Pedrito, en las afueras de la ciudad, donde se pensó iniciar la
escuela. Algunos hermanos laicos eran docentes a nivel oficial,
como el hermano Peñaloza, inspector de escuelas durante
muchos años, y colaborador en este anhelo.
Tartagal. En el norte de la provincia de Salta y junto a
Bolivia funcionó una iglesia y varios grupos pequeños. En todos
había numerosos niños, lo cual ahondaba el problema y la
necesidad de contar con una escuela. El intendente municipal
reconoció que durante los últimos nueve años no se habían
creado escuelas en la zona y que las escuelas oficiales
funcionaban hasta con tres turnos, razón por la cual apoyaría la
iniciativa de los adventistas.
Salta. Nuestra escuela marchó en forma notable. Aparte
de tener que limitar el ingreso de alumnos por falta de vacantes
se avanzó en la construcción de algunas salas dentro del mínimo
espacio que quedaba. Además, varios niños a través de la escuela
encontraron a Cristo. El prestigio de la iglesia en la ciudad se
acrecentó gracias al respeto que se tiene por la educación
impartida en nuestras escuelas.
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MISIÓN DIVERSA
Tucumán. Fue digno de mencionar el progreso de la
escuela primaria, como así también el proyecto de los hermanos
de las distintas iglesias de crear un colegio secundario a corto
plazo, a partir de 1987. Una hermana arquitecta estuvo
estudiando con los hermanos de la Junta Escolar la proyección
del futuro establecimiento.
Iguazú, Misiones. En esta localidad muy frecuentada por
contingentes turísticos por la cercanía de las cataratas, había una
congregación que, además de haber terminado la construcción
de su templo, obtuvo una concesión de tierras fiscales
para levantar una futura escuela primaria.
Andresito, Misiones. Las autoridades del gobierno
provincial, el ministro de Asuntos Agrarios y el director de
Tierras aseguraron la entrega de una fracción importante en esta
colonia modelo para que la iglesia construyera la futura escuela
adventista de Andresito. El gobierno apoyó activamente nuestra
labor en este sentido.
Oasis, Misiones. La vieja Escuela D. F. Sarmiento
funcionaba detrás del templo. Mientras tanto se estaba
edificando un edificio moderno con todos los requisitos que se
pide a una escuela de ciudad. Fueron cuatro aulas grandes, sala
para Dirección y otras dependencias, más un salón de actos de
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MISIÓN DIVERSA
21 x 7 m. El gobierno de la provincia, al ver la envergadura de la
edificación, apoyó con una serie de subsidios.
Para la huerta de la institución y para el comedor, donde
se daba alimentos a más de cien niños diariamente, se hizo una
solicitud de una heladera.Todo el material, piedra, arena y otros
elementos fueron donados por la Municipalidad local, y la mano
de obra fue el aporte comunitario de Vialidad Provincial.
Dentro de las escuelas privadas sería una de las mejores de la
Asociación.
Formosa. Se intentó la efectivización de la entrega de casi
dos hectáreas de terreno ubicado en una inmejorable zona para
dedicarlo a actividades recreativas, de ADRA- OFASA y a la
futura escuela de Formosa. Respecto a esta última, los
hermanos, liderados por el pastor Jorge Mato y el Dr. Dávila,
proyectaron la construcción de la escuela en esos
terrenos fiscales, puesto que aunque en la ciudad había entonces
tres iglesias con una numerosa familia infantil en edad escolar,
el funcionamiento de la escuela era impedido por causa de la
presencia de varias escuelas en los alrededores y también por
falta de instalaciones apropiadas.
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MISIÓN DIVERSA
La Asociación del Norte operaba 19 escuelas con una
población estudiantil de más de 3.200 alumnos, cuyo personal
docente superó las 110 personas.
Asistencia social. La iglesia en el norte sirvió también en
el rubro asistencia social. La Asociación del Norte fue la primera
en tener un inmueble propio y un hermoso edificio de depósito
y actividades afines. La labor de ADRA- OFASA fue reconocida
en todo el norte argentino, y los gobernantes en general
abrieron sus puertas. El secretario privado del gobernador de la
provincia de Corrientes y a cargo dél Ministerio de Acción
Social, aseguró todo el apoyo posible para que ADRA-OFASA
afiance aún más su tarea.
Visita del Gobernador
La Escuela Constancio C. Vigil, N-35 de Campo
Grande, Misiones, recibió la visita del señor gobernador de la
provincia, Dr. Ricardo Alfredo Barrios Arrechea, el 24 de
septiembre de 1985. En el patio de la escuela fue recibido por el
alumnado, y luego recorrió las modestas instalaciones, mientras
se le exponían los proyectos de ampliación que hace tiempo
están en ejecución: la fachada, pisos del patio cubierto, piso de
aulas en construcción, revoques y un piso exterior al patio.
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MISIÓN DIVERSA
La escuela, que comenzó en 1964 con 101 alumnos
inscriptos, se había mantenido durante 21 años ininterrumpidos
brindando sus servicios a la comunidad de Campo Grande.
Habían pasado por sus aulas hasta ese momento un total de
3.042 alumnos, de los cuales más de 200 egresaron de séptimo
grado.
Maestros y alumnos le entregaron como recuerdo un
poster con la figura de Cristo, a lo cual respondió el gobernador
con palabras de aliento para el Club de Madres y el Club de Ex
alumnos.
Vacaciones Misioneras en el Norte
La localidad había sido fundada en 1980 como cabecera
de una importante colonización al noreste de la provincia de
Misiones, en el límite con el Brasil, a 50 km de Iguazú y a 380
km del Instituto Juan Bautista Alberdi (IJBA). En 1984 contaba
con cinco mil habitantes. Buscando mejores oportunidades de
trabajo, un grupo importante de hermanos de distintos lugares
de Misiones se trasladaron allí, fundaron una congregación y
levantaron una pequeña iglesia de madera, en donde se reunían
regularmente para alabar al Señor.
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MISIÓN DIVERSA
Por su parte, el departamento de Acción Misionera del
IJBA, integrado por hermanos, profesores del Instituto y el
pastor del distrito, Miguel Avellaneda, expresaron a los
dirigentes de la Asociación del Norte el deseo de realizar obra
evangélica en Andresito. A este grupo de hermanos se les unió
también la Iglesia del Sanatorio Adventista del Noreste
Argentino, que apoyó el plan. Parte de él consistía en que los
docentes que participarían en esta actividad dedicarían sus
vacaciones al servicio del Señor.
El profesor Enrique Albrech, director de la Escuela
Técnica del IJBA, fue designado responsable del ciclo de
conferencias que se dictaría, y se trasladó con su familia al lugar
y los hermanos le concedieron vivienda y comida.
Las reuniones se realizaron durante 45 noches, con un
promedio de asistencia de doscientas personas, entre las cuales
se contaba la esposa del intendente, muchas veces acompañada
de su esposo, así como también otras caracterizadas personas de
la comunidad. Paralelamente se efectuó el ciclo de
evangelización infantil en una dependencia de la Municipalidad,
donde se reunieron 120 niños cada noche.
Colaboraron con el profesor Albrech, en primer lugar, su
esposa, la profesora Marta de Albrech, secretaria del IJBA;
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MISIÓN DIVERSA
también la profesora Susana Amaral, el profesor Carlos Riarte y
su esposa, y un destacado grupo de hermanos de las iglesias
mencionadas.
Los hermanos recibieron un terreno que fue donado por
el Gobierno de la provincia, y compraron los materiales para
levantar una nueva iglesia y dependencias dignas del Señor. El
IJBA continuaría apoyando este esfuerzo, según informó el
pastor Víctor Peto, director general del Instituto, con la
presencia de un docente que iría una vez por mes a reforzar las
tareas que en ese distrito dirigió el pastor Guillermo Abril.
En Santa Lucía, Corrientes, también hubo avances.
Durante el congreso de la Asociación del Norte el pastor Daniel
Plenc pidió ayuda para realizar un ciclo de evangelización en esta
localidad. El profestor Norberto Zaragoza pensó que podría ser
útil y se ofreció. Solicitó la autorización a la Asociación, y a
partir del 5 de enero comenzó sus vacaciones misioneras.
Tuvo la ayuda de un hermano de iglesia quien le facilitó una
casa que no habitaba, así que su familia pudo acompañarlo.
El pastor Plenc dirigía un equipo conformado por un
muchacho que cuidaba la carpa, los hermanos de las iglesias de
Bella Vista y de Goya, y los de la congregación de La Bolsa. Ellos
recibían la gente, la ubicaban, a veces entregaban folletos, etc.
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MISIÓN DIVERSA
Zaragoza ofició como maestro de ceremonias e instructor
bíblico.
El 2 de marzo de 1984 tuvieron el primer bautismo de
ocho personas. El pastor Plenc y algunos hermanos de iglesia
continuaron trabajando allí por lo menos una vez por semana,
para seguir con el plan de cosecha. Alrededor de 25 personas
continuaron estudiando, con la perspectiva de que se sumaran
algunas más.
Zaragoza comentó que “estamos contentos de haber
participado en este ciclo. Creo que en el futuro será una buena
oportunidad para que los docentes formen equipos a fin de
trabajar durante el verano. Tal vez por coordinación de
docentes, se puedan ir escalonando para no cortar vacaciones
del personal, y darle así continuidad a una forma de trabajo que
hasta ahora no se había empleado”.
Quienes trabajan en la obra y tienen su corazón en ella
quizá no tengan grandes sumas que ofrendar, pero el don del
tiempo es un regalo precioso que pueden hacer. Todas las ramas
debieran converger en la única misión que es la de hacer
discípulos. La diversificación tiene sus límites.
La influencia de los docentes cristianos es igual o mayor
a la de los evangelistas y pastores. Los docentes que más allá de
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MISIÓN DIVERSA
cumplir un currículo se proponen ganas a sus alumnos para
Jesús añaden vigor a la misión redentora. No debiera, por lo
tanto, circunscribirse a la capellanía los intereses evangelizadores
de la escuela, sino que éstos debieran permear todo el clima de
la institución.
30
MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO III.INSTITUCIONES MISIONERAS
Visita del Pastor Paul Smith
El pastor Paul Smith, director de Mayordomía de la
Asociación General, visitó la Asociación Bonaerense en marzo
de 1984 para asistirla en la ejecución y puesta en marcha del
colegio con internado de Balcarce. Los edificios y las
comodidades se irían terminando en etapas.
Con mensajes y consejos oportunos, para inspirar a
nuestros hermanos y pastores en el plan de dadivosidad
sistemática, el pastor Smith participó en una reunión del
Consejo Asesor de Obreros Voluntarios (CAOV), compuesto
por un representante de cada iglesia y congregación, dirigidos
por el presidente de la Asociación. Regularmente (dos o tres
veces por año) en el CAOV se informaba del proyecto y de la
marcha financiera de la Asociación. Se constituyeron comisiones
de planes y de finanzas para discutir ideas y proponer planes.
Esos consejos fueron enviados a la junta de la Asociación para
su tratamiento final. Luego los representantes informaron en sus
iglesias acerca de la marcha de los proyectos y también31
MISIÓN DIVERSA
promovían el plan financiero de colaboración, que consistió en
ofrendar para este proyecto un 2% de las entradas personales.
En esos días, el pastor Smith tuvo además una señalada
participación en la asamblea de obreros y en el primer congreso
laico que celebró la Asociación Bonaerense.
Lo acompañaron el pastor Roberto Roncarolo, director
de Mayordomía de la División Sudamericana, y el pastor Gastón
Clouzet, secretario consejero de la Unión Austral, quienes
tradujeron sus mensajes.
Hablando acerca de la gratitud, el pastor Smith dijo:
“Como constantes receptores de los dones de Dios, nuestra
gratitud debiera volver hacia El en una continua corriente. Es
imposible apreciar plenamente lo que Dios ha hecho por
nosotros, pero los dones de Jesús y del Espíritu Santo son
suficientes para movernos a elevar continuamente nuestra
agradecida alabanza. El oleaje del amor de Dios está
constantemente llegando a nuestras vidas. ¿Cómo estamos
respondiendo? La alegría, la gratitud y la ausencia de egoísmo
tienen un efecto vitalizador sobre el cuerpo y la mente. ‘El
corazón alegre constituye buen remedio’ (Prov. 17: 22).
Smith además predicó quen“la gratitud debe ser
cultivada. Nuestras expresiones de amor hacia Dios debieran ser
32
MISIÓN DIVERSA
tan sistemáticas como sus actos de caridad hacia nosotros. El
Señor busca en nosotros alguna expresión de gratitud así como
la madre busca una sonrisa de reconocimiento de su niñito
amado”.
“¿Cómo hemos de demostrar nuestra gratitud a Dios? El
nos dice que podemos expresarle nuestra gratitud mediante la fi
delidad en el diezmo y las ofrendas sistemáticas para los pobres,
dolientes, y también para el Plan de Desarrollo de nuestra
Asociación, para nuestro querido colegio de Balcarce.
“Jesús apreció las muestras de gratitud que recibió
durante su ministerio terrenal. Desde el costoso ungüento dado
por María hasta la flor traída por un niñito, El los aceptó como
dones de amor, de expresiones de afecto puro. ‘Con gozo dando
gracias al Padre que nos hizo aptos para participar de la herencia
de los santos en luz’ (Col. 1: 12).
“Un corazón abierto en gratitud hacia Dios —concluyó el
pastor Smith-, le rinde a El enteramente, sin reservas ni res
tricción, la vida que tiene por delante”.
Plan De Acción Del Quinquenio 1980- 1984.
33
MISIÓN DIVERSA
Del Plan de Acción para el quinquenio 1980-1984
destacamos algunos puntos que muestran el espíritu y los
objetivos del trabajo realizado en ese tiempo.
Solamente por su Espíritu. Los recursos humanos,
económicos e institucionales, y los instrumentos de
planificación, sólo tendrán valor si son orientados “por su
Espíritu”.
Sembrar, cosechar, conservar. Ninguna acción realmente
eficaz puede desconocer el ciclo completo de la siembra, la
cosecha y la conservación de lo recogido. Las actividades de este
Plan Quinquenal se orientaron en ese sentido.
Enfasis sobre la congregación local. Este Plan reconocía que
solamente se podrán alcanzar sus objetivos si la congregación
local, bajo la orientación del pastor, recibe el apoyo de toda la
organización, pues “en un cuerpo tenemos muchos miembros,
pero no todos los miembros tienen la misma función, así
nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos
miembros los unos de los otros” (Rom. 12: 4,5).
Formación de nuevas congregaciones. Toda congregación que
tenga intensa vida espiritual y esté activa, se multiplicará
constantemente y formará nuevos grupos. Adoptaron el
Proyecto Pionero —15 a 25 hermanos que dejaban su iglesia
34
MISIÓN DIVERSA
madre—, a fin de penetrar en nuevos lugares y formar nuevas
congregaciones adventistas.
Pequeña iglesia del hogar. Cada familia debería organizarse
en una koinonía espiritual que le permitiera vivir en plena
armonía familiar y que ayude a cada uno de sus miembros a
participar activamente en el programa misionero de la iglesia,
transformando a cada hogar adventista en una “pequeña iglesia
del hogar”.
En cuanto a la administración de la iglesia se recordaba
que la División, establecida en 1916 con apenas 733 miembros,
había alcanzado más de 7.900 iglesias y grupos. La DSA estaba
entonces organizada en seis uniones —y a partir de 1986 tuvo
una Unión más, al dividirse Unión Sur del Brasil—, que
comprendía 36 asociaciones y misiones locales. Una misión, la
Ecuatoriana, dependía directamente de la DSA.
El quinquenio que terminó en 1984 vio sumarse a
309.841 almas al rebaño, que significó un aumento del 50% en
relación con el período anterior. En 1979 teníamos 1.483
iglesias organizadas; en 1984, 1.999.
En 1979 teníamos un adventista por cada 413
habitantes. A pesar del avance realizado en esos años, tenemos
35
MISIÓN DIVERSA
permanecía el tremendo desafío de contar con sólo un
adventista por cada 320 habitantes.
Los diezmos alcanzaron un total de 107.316.425 dólares,
dando así un aumento del 38%. Las ofrendas de la Escuela
Sabática aumentaron un 23% y las ofrendas misioneras, un
249%. Estos resultados fueron posibles gracias a la dedicación y
fidelidad de la familia de Dios. El programa de Mayordomía fue
una gran bendición.
Evangelización. En la evangelización buscaron “mar
adentro”, de acuerdo con la orden que Jesús dio a Simón y que,
obedecida, resultó en una pesca maravillosa, según Lucas 5: 11.
Con la gran campaña de los Mil Días de Cosecha, lanzada por la
Asociación General, el programa de evangelización de la
División adquirió mayor dimensión y fuerza, al lanzar las series
de evangelización metropolitanas. Estas constituyeron el esfuerzo
de todas las fuerzas vivas de la iglesia, actuando al mismo tiempo
y con el mismo objetivo: evangelizar una zona específica.
El plan fue educativo y creciente. En 1982 el evangelista
de la DSA, pastor Daniel Belvedere, realizó una experiencia
piloto en Guayaquil, Ecuador. Durante noventa noches se
realizaron reuniones en todas partes. Se bautizaron 1.007
36
MISIÓN DIVERSA
personas, cifra que duplicó el número de miembros en la
ciudad.
En 1983 cada unión llevó a cabo su campaña
metropolitana. La experiencia fue muy animadora. Los
resultados en bautismos en toda la DSA sobrepasaron en mucho
lo alcanzado con los métodos tradicionales. En 1984, cada
campo local debía realizar por lo menos una serie metropolitana.
A pesar de las dificultades que siempre surgen al intentar
transitar por nuevos caminos, los bautismos de 1984 en la DSA
—71.537 personas— demostraron que valió la pena intentarlo.
Una de las uniones realizó la campaña con alcance nacional, y
creció un 26% sobre el año anterior.
Durante el primer semestre de 1985, etapa final de los
Mil Días de Cosecha, con la esperanza de mayores conquistas de
almas para el Señor, cada distrito pastoral hizo su experiencia.
A fines de 1984, el pastor Severino Bezerra de Oliveira,
evangelista asociado de la DSA, dirigió una serie metropolitana
en Aracajú, capital del Estado de Sergipe, Brasil, donde había
una iglesia y un grupo, con un total de setecientos miembros.
Después de noventa noches consecutivas de conferencias en
diversos lugares, con la participación de 50 ayudantes -39 eran
alumnos de Teología del Educandario Nordestino Adventista-,
37
MISIÓN DIVERSA
bautizaron un sábado de tarde más de 1.200 personas.
Quedaron pronto seis mil adventistas y siete congregaciones.
Manaos, capital del Estado de Amazonas, en el corazón
de la selva brasileña, con setecientos mil habitantes, en los 70
tenía doce congregaciones. Diez años después contaba con más
de cincuenta iglesias y grupos, y unos seis mil adventistas. Én un
solo bautismo realizado en el rio Amazonas, 676 personas se
entregaron al Señor ante la presencia de autoridades del estado y
del país. La televisión divulgó la noticia del bautismo. El blanco
de pastores y laicos de Manaos fue de una capilla por barrio y
una familia adventista por calle.
En Sao Paulo había unas trescientas congregaciones
adventistas. En el primer semestre de 1985 se realizó una gran
campaña metropolitana con más de seiscientas series dirigidas
por pastores y laicos.
En el Perú, en tanto, la Iglesia Adventista era la mayor
del país después de la Católica. Sólo en Lima había más de cien
iglesias y grupos. En la mayoría de los campos se realizó por lo
menos un bautismo cada semana; también algunos pastores se
pusieron como blanco bautizar, por lo menos, una persona por
día durante los Mil Días de Cosecha.
38
MISIÓN DIVERSA
El 70% de las iglesias de la DSA organizó una reunión
de evangelización cada domingo de noche. Donde no había
pastor para predicar, ocupaba el pulpito un predicador laico,
joven o adulto.
Cada congregación de las 7900 mantuvo por lo menos
una clase bíblica (clase bautismal). Se realizaron cursos especiales
y congresos exclusivamente para los líderes de las referidas
clases.
Durante el quinquenio descripto se utilizaron y
distribuyeron en la obra evangelizadora y en las clases
bautismales cerca de un millón de Biblias.
Además en septiembre de cada año se celebraba la fiesta
bautismal de primavera, en la que se bautizaban entre diez mil y
quince mil jóvenes y adolescentes.
Escuela Sabática y Acción Misionera. Estos
departamentos, más el de Jóvenes, fueron los que orientaron e
inspiraron a la feligresía a estudiar la Biblia y a dar testimonio
acerca de su fe y esperanza. A fines de 1984 los miembros de la
Escuela Sabática sobrepasaron los setecientos mil, lo que
significó un aumento de casi el 50% en relación con el
quinquenio anterior. La participación de los laicos en los
39
MISIÓN DIVERSA
programas misioneros y de evangelización de la iglesia
aumentaba año a año.
Los informes misioneros presentados por los hermanos
durante el quinquenio hablan por sí solos. Uno de los
programas de evangelización más poderosos y fructíferos fue el
Evangelismo de Semana Santa. Prácticamente cada congregación
adventista y millares de otros locales (salones, carpas, escuelas,
casas particulares, etc.) abrían sus puertas para recibir a miles
de personas ansiosas de oír de Cristo, su poder salvador y su
pronto regreso a la tierra. Además, en el quinquenio este
programa fue enriquecido con el surgimiento del ya referido
Proyecto Pionero.
Para realizar el Proyecto Pionero, un grupo de hermanos
(15 a 25) dejaba su iglesia para formar una nueva congregación
adventista. La junta de la iglesia madre hacía todos los planes y
otorgaba su apoyo antes y después de la salida del grupo
pionero, que se produce un sábado de mañana. Se realizaba una
breve ceremonia y luego salían hacia el nuevo local, donde se
efectuaba la primera Escuela Sabática, el culto y las demás
reuniones normales, iniciando las actividades de una nueva
congregación adventista. El blanco que nos fijado fue de un
Proyecto Pionero por día durante los Mil Días de Cosecha. La
40
MISIÓN DIVERSA
División, la unión, el campo local y la iglesia madre ayudaban
con cuatro mil dólares a cada Proyecto Pionero. El ministerio
Quiet Hour solamente contribuyó con más de doscientos mil
dólares para estos proyectos. Por otra parte exhortaban a los
dirigentes de Escuela Sabática en todo nivel, especialmente a los
de las iglesias locales, a dedicar un sábado (el segundo) por mes
como Día de las Visitas. El desafío fue grande y las posibilidades
evangelizadoras inmensas.
Jóvenes Adventistas y Temperancia. Aproximadamente el 70%
de la iglesia en la DSA estaba formada por jóvenes y
adolescentes que participaban en todas las actividades de la
iglesia. A fines de 1984 eran cuatrocientos mil, lo que
significaba un crecimiento del 50% en relación con 1979. Más
de la mitad se identificó con alguna actividad misionera (un
aumento del 200%); muchos participaron en las series de
evangelización metropolitanas y en el Proyecto Pionero; más de
cien mil recibieron el certificado del Año Bíblico y del Club del
Libro.
Las conocidas Clases JA (antiguas Clases Progresivas)
contaron con la participación de 64.000 alumnos, con un
aumento del 396%. En más de 1.500 campamentos se
beneficiaron más de 70.000 jóvenes. Casi 40.000
41
MISIÓN DIVERSA
Conquistadores se reunían semanalmente en 1.168 clubes. El
gran acontecimiento de los Conquistadores de América del Sur
fue el primer camporee, realizado en diciembre de 1983 cerca de
las maravillosas cataratas del Iguazú, en el límite de tres países: la
Argentina, el Brasil y el Paraguay. Se reunieron 4.500
Conquistadores de los ocho países de América del Sur, más
representantes de las divisiones Norteamericana e
Interamericana. Fue realmente un encuentro con la naturaleza y
su Creador.
Día de las Madres. Este día millares de jóvenes y
adolescentes salieron a las calles en pequeños grupos, cantando y
distribuyendo abrazos, besos y flores a las madres que
encuentran a su paso. Esta campaña tuvo en la mayoría de los
países el apoyo de la prensa oral, escrita y televisada.
Día de los Difuntos. Cuando miles de personas iban a los
cementerios para rendir homenaje a sus muertos, los jóvenes
adventistas aprovechaban el espíritu religioso que predominó a
fin de entregarles publicaciones con mensajes de esperanza. Los
conjuntos musicales cantaron himnos de fe, aliento y consuelo.
Fueron millares los que participaron anualmente en esta
campaña.
42
MISIÓN DIVERSA
Por otra parte, el gran trabajo que se realizó en el área de
Temperancia estuvo liderado mayormente por la juventud. Más
de 130.000 hermanos participaron en alguna actividad de este
aspecto de la obra. Se distribuyó más de un millón de
publicaciones especializadas, se realizaron unos diez mil cursos
del Plan de Cinco Días para Dejar de Fumar, y de otros cursos,
con la participación de unas trescientas mil personas. De ellas,
un 70% decidió dejar el vicio o modificar su estilo de vida. Se
presentaron más de siete mil películas o exposiciones para
mostrar los males de las drogas, el tabaco y el alcohol. Por medio
de las 227 escuelas de recuperación de alcohólicos y fumadores,
se hizo un trabajo de alcance incalculable en favor de millares de
personas (especialmente en Sao Paulo, donde se inició esta
obra).
Comunicación, Radio y TV. En los diversos países de América
del Sur contaron con diferentes programas de radio y televisión,
y también con unos seiscientos programas semanales dirigidos
por pastores y laicos, que sumaban unas 2.400 horas.
Los cursos de las diversas Escuelas Radiopostales
recibieron cerca de un millón de inscripciones, y los alumnos
activos sobrepasaron los seiscientos mil, un 77% más que en el
período anterior. Fueron corregidas casi cinco millones de
43
MISIÓN DIVERSA
lecciones. Nada menos que 452.546 personas recibieron el
certificado por correo o personalmente en programas de
evangelización, o en las iglesias, a través de las minifiliales. Esto
significó un aumento del 69% en relación con el quinquenio
anterior. De los que recibieron el certificado, 365.515 personas
demostraron algún interés en continuar estudiando la Biblia y
más de 51.000 decidieron guardar el sábado. De acuerdo con los
datos recogidos, se bautizaron más de cien mil personas como
fruto de los cursos recibidos. Algunos pastores declaraon que, de
los bautismos que realizaron, hasta un 80% provino de un
interés fue despertado por medio de los cursos y programas de
radio y TV.
Publicaciones. El número de ministros de la página impresa se
elevó a 7.506, un aumento del 86% con relación a fines de
1979. Se vendieron 7.430.571 libros, 163% más que en 1979, y
34.675.524 revistas, un 278% de aumento durante el mismo
período. El valor de las ventas fue de 99.338.900 dólares, lo que
dio un aumento en dólares del 211%. Los ítems misioneros
personales del grupo de colportores llegaron a 4.875.860 (un
aumento del 108% sobre los cinco años anteriores),
informándose del bautismo de 10.965 personas (un aumento
44
MISIÓN DIVERSA
del 90%) como fruto directo del trabajo personal de los
colportores.
Los directores de publicaciones instruyeron e inspiraron
en todo momento a sus compañeros a buscar constantemente
nuevos métodos de trabajo a fin de obtener mejores resultados.
Un método moderno y sabio fue el de los equipos de
colportores, en los cuales un grupo de colportores, bajo la
dirección de un director de Publicaciones, se organizó y
concentró sus esfuerzos en un área (ciudad o barrio). En lo
posible, se hospedaban en el mismo lugar. Trabajaban, comían y
descansaban juntos durante el tiempo que duraba la campaña.
Los resultados fueron extraordinarios en el número de ventas,
en el aspecto misionero y en la experiencia de todos. Una vez
terminado el trabajo en un lugar, el grupo se trasladaba a otro
punto.
Durante el quinquenio se inició la campaña de venta y
distribución de un millón de ejemplares del libro El Gran
Conflicto por parte de colportores y miembros. Muchos
colportores durante años han incluido en cada venta un
ejemplar de este libro. Las iglesias y los laicos lo compraron para
las campañas misioneras. El hermano Olvide Zanela, de la
ciudad de Medianeira, Paraná, Brasil, representante de
45
MISIÓN DIVERSA
máquinas y equipos agrícolas, compró diez mil libros para
distribuir entre sus clientes y amigos.
La Casa Editora Sudamericana y la Casa Publicadora
Brasileña necesitaron renovarse y equiparse con nuevas
máquinas para poder atender la gran demanda, tanto interna
como externa. La editora para el Brasil, teniendo en vista un
mejor rendimiento, un mejor ambiente para su cuerpo de
obreros y mejores instalaciones, se mudó en el primer semestre
de 1985 a Tatuí, a 130 km de Sao Paulo.
Educación. Esta rama de la obra debe ser sólida e importante
para el crecimiento y la formación de la iglesia. Las instituciones
de enseñanza primaria sumaron 684 (con un crecimiento de un
18%), y las secundarias, 62 (con un aumento del 138% sobre
1979). Los diversos cursos superiores en 1984 registraron una
matrícula de 3.516 alumnos, con un aumento del 63%. La
matrícula de los tres niveles dio un total de 113.864 alumnos, lo
que denota un crecimiento del 41°o.
Los educadores de nuestras instituciones fueron 4.601.
Los bautismos que se registraron por la influencia conjunta de
profesores e instituciones fueron 20.467.
Entre las muchas realizaciones del quinquenio
mencionamos se contaron la apertura del Seminario Adventista
46
MISIÓN DIVERSA
Latinoamericano de Teología, en el que se graduaron más de
cien estudiantes; la creación de la Universidad Unión Incaica,
en Lima, Perú; la existencia de veinte internados y más de ocho
en proyecto o en construcción (el blanco es tener un internado
por campo); además, la venta de la propiedad del Instituto
Adventista de Ensino, en Sao Paulo, Brasil, fundado en 1915, y
la compra de la nueva propiedad de Artur Nogueira, a 165 km
de allí, donde se inició la construcción de la nueva institución,
en cuya propiedad hay más de 150 mil naranjos en producción.
El promedio de estudiantes de Teología durante el
quinquenio fue de mil alumnos por año, de los cuales se
graduaron anualmente 250. En algunos años los matriculados
en estos cursos llegaron a ser el 20% de los estudiantes de
Teología de la iglesia mundial.
Salud. La obra médico-misionera en América del Sur se inició
humildemente, a fines del siglo pasado. Nuestros médicos,
enfermeros y misioneros han escrito páginas heroicas y
brillantes. En algunas regiones, y también en países enteros, se
identifica a la Iglesia Adventista por su obra médico-misionera.
Contábamos con 24 sanatorios. Hubo nuevos sanatorios en
proyecto y también en construcción, con la ayuda de
47
MISIÓN DIVERSA
fundaciones internacionales, entidades nacionales y particulares
que daban su apoyo financiero.
Había un total de 1.400 camas (un aumento del 43%) y
se atendió a casi trescientos mil pacientes durante los últimos
cinco años. Las instituciones médicas aportaron grandemente
con programas de salud, cursos del Plan de Cinco Días para
Dejar de Fumar, y otros, apoyando y desarrollando el programa
de evangelización.
Compañíasde Alimentos. La fábrica Gránix, en la Argentina, y
la fábrica Superbom, en el Brasil, fueron la base de la compañía
de alimentos. Las ventas de Superbom llegaron a 52.000.000 de
dólares. Había ocho restaurantes vegetarianos administrados por
la compañía, en Buenos Aires, Belo Horizonte, Rio de Janeiro y
Sao Paulo. En este quinquenio se sirvieron más de 4.100.000
comidas. Uno de los objetivos de la compañía fue prestar ayuda
y orientación técnica a los colegios que deseaban desarrollar sus
industrias. La experiencia comenzó en este período y los
resultados, muy animadores.
Agencia de Desarrollo y Recursos Asis- tenciales (ADRA). Ante
los desafíos y las posibilidades existentes en nuestro territorio se
creó ADRA. Innumerables proyectos e instituciones en toda la
DSA recibirían ayuda de agencias e instituciones externas. En el
48
MISIÓN DIVERSA
Perú, por ejemplo, ADRA desarrolló un programa comunitario
junto al Lago Titicaca, orientando y prestando ayuda a las
familias para que hicieran sus propias huertas. En pocos meses
más de seis mil familias las hicieron. Las autoridades locales,
ante la experiencia, afirmaron que el programa de ADRA
dirigido por la Iglesia Adventista transformó el concepto sobre
agricultura en la región.
Nueva Misión Argentina del Sur
El 9 de diciembre de 1984 se realizó un congreso
extraordinario de la Asociación Argentina del Sur en las
instalaciones de la iglesia de Florida, Buenos Aires, bajo la
presidencia del pastor José María Hage, y con la presencia de los
pastores Daniel Nestares y Roy Williams, de la División
Sudamericana y la Asociación General, respectivamente.
Luego de los acostumbrados informes, el congreso votó
dividir su territorio y crear dos organizaciobes para el mejor
avance de la obra del Señor.El pastor Viera, presidente de la
Unión, presentó ante el congreso a los administradores de la
nueva Misión del Sur: los pastores Daniel Arn y Basilio
Zawadzki, presidente y secretario-tesorero, respectivamente.
49
MISIÓN DIVERSA
Por su parte el congreso eligió al pastor Fortunato
Chicahuala como director del Departamento de Ministerios
Eclesiásticos, al pastor Héctor Manuel como evangelista y
director de Comunicación, y a Alfredo Fernandez como director
de Publicaciones. También determinó incluir en la Junta
Directiva a dos laicos, a un pastor de distrito y a un educador.
Avances en el Norte
El territorio de la antigua Asociación del Norte era muy
extenso. Limitaba con cinco países y estaba integrado por nueve
provincias con matices sumamente diferentes, donde la obra del
Señor avanzaba a pasos agigantados: fue la de mayor progreso en
feligresía entre 1982 y 1984 dentro de la Unión Austral.
En 1985 los bautismos ascendieron a más de 1.200
almas, y además de la rica cosecha de la campaña de evangeli
zación de Santiago del Estero. Allí predicaban dos carpas, ubica
das en esa ciudad, a cargo de los pastores Rubén Arn y Rubén
Otto, evangelistas de la Unión Austral y de la Asociación,
respectivamente, más un equipo de colaboradores. Ambas
contaban con una buena asistencia, teniendo presente lo difícil
que ha resultado siempre la ciudad de Santiago del Estero.
Ya en la investigación bíblica, la concurrencia oscilaba
entre las 1.100 y 1.200 personas en los cuatro turnos. Los
50
MISIÓN DIVERSA
hermanos esperaban que unas 400 almas se decidieran por
Cristo.
El pastor Roberto Mato, entonces secretario-tesorero de
la Asociación, comentó que cuando él ingresó por primera vez a
este territorio años antes había tres mil adventistas. En ese
momento de mediados de los 80 había más de catorce mil, lo
cual es signo evidente de la bendición de Dios sobre esta zona y
sobre las actividades desplegadas por su pueblo.
La Salud Tiene Futuro
El Primer Congreso de Primavera para la Medicina
Preventiva se realizó en el Sanatorio Adventista del Plata (SAP)
patrocinado por la Dirección Académica y el Centro de Vida
Sana de esa institución, y auspiciado por la Secretaría de Salud
Pública de la Prov. de Entre Ríos, AIMS Internacional y la
Universidad de Loma Linda, California.
Cuatrocientas personas participaron en las veinte
sesiones, a cargo de distinguidos profesionales: el Dr. Mervyn
Hardinge, director del Depto. de Salud de la Asociación General
y fundador de la Escuela de Salud Pública de Loma Linda, un
investigador de prestigio internacional que posee doctorados en
Fisiología, Salud Pública y Farmacología; el Dr. José Fuentes,
51
MISIÓN DIVERSA
profesor de Medicina Preventiva de Loma Linda; el Dr.
Zildomar Deucher, cardiocirujano, director del Hospital
Silvestre, de Río de Janeiro, Brasil; y varios profesionales
argentinos, entre ellos, el Dr. Jaime Braver, director del Centro
Médico Braver, de Buenos Aires.
Las presentaciones científicas del Dr. Hardinge fueron
magistrales e inspiradoras. Comprendieron que el “estilo de
vida” revelado por Dios a su pueblo en el tiempo del fin, tiene
por lo menos dos grandes propósitos: que nuestro cuerpo y
mente puedan ejercer el más alto nivel de discernimiento
espiritual — imprescindible en el tiempo “cual nunca fue” que
nos aguarda antes del advenimiento—, y, con los asombrosos
resultados de tal “estilo de vida” comprobados científica y
estadísticamente, alcanzar a los hijos de Dios con el mensaje de
amor que nos induce a temer y a adorar al Creador y darle
gloria.
Con apoyo audiovisual, datos clínicos y científicos, y
sobre el estrés y sus causas psicosocociales, los doctores Hardinge
Fuentes dictaron sendas conferencias, subrayando la armonía
que existe entre los consejos del espíritu de profecía y las inves
tigaciones científicas.
52
MISIÓN DIVERSA
Más tarde, a fin de recomendar la alimentación
vegetariana, el Dr. Hardinge describió con claridad las
diferencias entre quienes siguen los principios de alimentación y
de vida saludable en países tan diferentes como los Estados
Unidos, Japón y los países escandinavos, entre otros.
El Dr. Pedro Tabuenca condujo mesas redondas donde
médicos y pastores consideraron cómo formar en nuestras
iglesias grupos que colaboren en favor del alcohólico.
El viernes de noche, el pastor Juan Carlos Viera presentó
la teología del mensaje del tercer ángel y la salud, y el sábado en
la hora del sermón, el Dr. Hardinge desgranó los elementos
científicos que respaldan la obra de Elena de White. El Dr.
Hardinge reveló que más del 90% de las afirmaciones de Elena
de White sobre principios de vida sana ya han sido
comprobados por la ciencia, y que el 10% restante espera
confirmación. Si Elena de White hubiera plagiado de autores de
su época, se habría equivocado. Pero sus escritos son totalmente
distintos de los de su tiempo. Dios estaba guiando a su sierva
por el eterno camino de la verdad divina.
El sábado de noche, luego de una mesa redonda sobre la
medicina y el estilo de vida sana, se entregaron diplomas de ho
nor firmados por los organizadores y el señor ministro de Salud
53
MISIÓN DIVERSA
Pública, en favor de los siguientes homenajeados y en virtud de
la larga trayectoria medica y social en favor de la comunidad: los
doctores Marcelo Hammerly, Pedro Tabuenca, Hiram D. Rostán
y Haroldo Janetzko.
Avances en Loma Linda
El Sanatorio de Loma Linda (SALL) celebró en octubre
de 1986 sus veinte años de existencia. Cada año transcurrido
hasta allí manifestó que la mano del Señor guió esta
noble institución, que beneficia aún a los numerosos pobladores
de la zona del litoral, Chaco, Formosa y otras provincias
norteñas.
A pesar de la tremenda crisis económica que afrontaba
entonces esta amplia zona del Chaco, y el cambio de más de la
mitad de su personal médico, no se produjeron resultados
negativos en la marcha de la institución. Gracias al Señor, el
trabajo se mantuvo, y más tarde se estabilizó y mejoró
notablemente, batiéndose por primera vez en octubre pasado y
luego reiteradas veces el récord de internaciones (un hecho
excepcional y raro ocurrido en marzo de 1983).
Durante el último semestre de 1985 y comienzos de
1986 el trabajo y la actividad se incrementó entre un 30 y 40%
54
MISIÓN DIVERSA
con relación a 1984 (por ejemplo, se mantuvo un promedio de
200 consultas por mes y las internaciones llegaron al máximo
durante estos últimos meses).
En cuanto al personal Personal se contaba con el Dr.
José Alberto Zapata, médico clínico; el Dr. Haroldo Cecotto,
cirujano, jefe de trabajos prácticos en Cirugía de la Universidad
Nacional del Nordeste y también del Departamento de Cirugía
de posgrado de dicha Universidad; su esposa, la Dra. Berta
Sotelo de Cecotto, pediatra; la Dra. Graciela Posse, bioquímica;
y Graciela Cecotto, kinesióloga; los enfermeros Jaime Belmar y
su esposa, Alexis Costa y María de Costa, y Juan Rodríguez; la
Sra. Nora Beatriz de Navarreto, recepcionista y secretaria; Jorge
Invernizzi, auxiliar contable; Lino Biglia, en mantenimiento; y
Marta Zemleduch, en doméstico.
Además de los avances antedichos se arreglaron varios
consultorios dentro del inmueble, un laboratorio, cocina y la
recepción. Se esperaba contar con algunas donaciones para
terminar, sobre todo, la fachada del edificio. Sin embargo,
destacaron que en este consultorio externo las consultas habían
ido en aumento.
En ese tiempo se estaba llevando a cabo la concreción
del proyecto del centro quirúrgico. Contaría con tres salas de
55
MISIÓN DIVERSA
cirugía intercomunicadas, con una serie de medidas de asepsia,
con un depósito de material aséptico, vestuarios para médicos,
una estación de cambio de camillas y baños internos. Además, se
avanzaba lentamente dos osados proyectos: un moderno centro
de obstetricia y partos, único en la zona del centro-sur del
Chaco, con dos salas de partos, una sala de neonatología, cuatro
camas de preparto y doce camas exclusivamente para la atención
de madres.
Otro hecho destacable fue la terminación del camino de
acceso a la institución. Había una distancia de casi 200 metros
entre el cruce de las rutas N° 16 y 95 y la puerta de entrada. En
los días de lluvia, el barro prácticamente imposibilitaba el acceso
por medios automotores. La empresa constructora Dycaza, como
una atención especial al Sanatorio, construyó dos líneas de
camino cubierto de ripio, lo cual hizo posible el libre acceso en
todo momento. Posteriormente, el Sanatorio construyó una
acera que uniera la carretera con el acceso a la planta principal.
Además, con la colaboración de Vialidad Provincial se
construyeron dos arcos en cada uno de los accesos, a fin de
evitar el tránsito de vehículos pesados.
La firma Golden Cross del Brasil donó al SALL un
moderno ecógrafo Toshiba. En la ciudad posiblemente no había
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MISIÓN DIVERSA
más de dos aparatos similares. Además se pretendía mediante
donaciones, un colorímetro, pues el intenso trabajo del
laboratorio ya lo exigía. También se intsaló gracias a la
colaboración del hermano Santiago Bollati, una moderna
caldera construida en Capital Federal, para el funcionamiento
del autoclave. Por otra parte, el SALL adquirió
providencialmente una máquina secadora y planchadora,
ofrecida a un precio irrisorio por sus dueños. Finalmente, se
compró un jeep para todo uso, gracias a la magnífica vinculación
del Sanatorio con la empresa constructora de caminos y casas.
La misma, al trasladarse de la provincia, ofreció al SALL 21
aparatos acondicionadores de aire casi nuevos, por un precio no
superior al tercio de su valor.
Los administradores del SALL, el Dr. René Leichner y el
Prof. Juan Carlos Bollati, reflejaron sin ocultamiento su
satisfacción al comprobar que el Señor bendice la fidelidad de
sus hijos. El plantel era joven y enteramente consagrado al
servicio del Señor, y la institución aún en tiempos de crisis
progresó económica y financieramente.
El Sanatorio abrió consultorios externos en un local
alquilado, bastante cerca del centro de la ciudad. El éxito
acompaño esta medida y se vio aumentado considerablemente el
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MISIÓN DIVERSA
caudal de pacientes, con el beneplácito de numerosos clientes de
la ciudad. Sin embargo, al poco tiempo el propietario del local
exigió aumentos desmedidos, que pusieron en peligro la
estabilidad del servicio. De manera que el personal del Sanatorio
puso esta situación, aparentemente sin solución, en las manos
del Señor.
Tiempo atrás un hermano había donado una propiedad
céntrica que, como necesitaba reparación, no se había podido
vender. A su vez la Asociación prefería que el pastor local viviera
cerca del Sanatorio y de la iglesia principal. De modo que el
Sanatorio permutó una de sus casas, ubicada en los alrededores
de la institución, por la propiedad céntrica, situada mucho
mejor que el anterior local, en Laprida 676. Se refaccionó el
inmueble, y así comenzaron a funcionar los consultorios
externos, que atendían el 25% de las consultas del Sanatorio,
con sólo un médico y un odontólogo.
Los hermanos del Sanatorio agradecieron al Señor por
una prueba más de la protección divina, cuando su obra es
dirigida con fe y confianza en sus promesas.
Granix Abre Puertas en Baradero
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MISIÓN DIVERSA
En Baradero había una o dos firmes familias adventistas,
que durante años mantuvieron las reuniones sabáticas en alguna
casa, hasta que finalmente alquilaron salones pequeños.
La llegada de obreros y empleados adventistas a
Baradero, para poner en marcha la nueva planta de Alimentos
Gránix, significó el despuntar de una mañana de esperanzas
para la reducida feligresía. De seis hermanos que se reunían allí,
aumentaron a más de setenta, dando un nuevo cariz a la
actividad evangelizadora en el lugar. Con gozo se vio el retorno
de numerosos hermanos de la zona, que durante mucho tiempo
habían dejado de asistir a los cultos, nuevamente están felices en
la iglesia.
Delia de Acebedo contó con el apoyo de la Comisión de
Cultura de la Municipalidad de Baradero, y con la colaboración
del jefe de Panadería de Gránix, José Micheas, enseñó cómo
hacer buen pan y ricos platos de repostería. Más de cien
personas recibieron, alborozadas, el certificado de asistencia al
curso y ahora están siendo visitadas en sus hogares con nuestras
publicaciones.
Al curso antitabáquico que fue dictado en el salón del
Centro de Comercio e Industria de Baradero asistieron unas
150 personas. El pastor René Sand y los doctores Klinton Weiss,59
MISIÓN DIVERSA
Juan Carlos Silva y Héctor Gómez, de la Clínica Médica
Belgrano y el último de Gránix, planta Florida, colaboraron para
que numerosísimas personas de Baradero dejaran de fumar.
Las autoridades y los medios de comunicación masiva,
que habían recibido con expectación esta nueva presencia,
destacaron el aporte de Gránix y de la Iglesia Adventista en
beneficio de una vida mejor y más sana. Los periódicos La
Tribuna y La Opinión comentaron ampliamente los beneficios del
curso antitabáquico. De la emisora local, LS 2 Radio Baradero,
el propio director, Aníbal Paricio, se interesó en la presentación
de los cursos, e hizo notas y reportajes con relación a los
mismos. Bajo el patrocinio de Gránix, la emisora estuvo
difundiendo diariamente el programa Una Luz en el Camino,
del pastor Chaij, y Viva Mejor y Entre Nosotras del pastor
Rando y su esposa.
Un hecho trascendente ocurrió cuando un hermano em
pleado de Gránix contrajo matrimonio. Por primera vez en la
ciudad se pudo asistir a un casamiento de los adventistas, lo cual
atrajo una atención poco común.
Al instalarse Gránix en Baradero fabricó galletitas sino
que proclamó el mensaje del tercer ángel por medio de sus
obreros, entre ellos Julio Femopase, Otto Streuli, Antonio Aciar,
60
MISIÓN DIVERSA
Juan Cayrus y sus respectivas familias. Junto con el pastor del
distrito, Miguel Acebedo, estuvieron empeñados en un osado
plan de actividad misionera. Más de 28 personas, algunas de
ellas del personal de Gránix, tomaron estudios bíblicos. Nueve
de ellas asistieron pronto a la iglesia.
Como corolario a esta hermosa labor, los hermanos
percibieron una necesidad real y en sus mentes se fortificó un
anhelo: una capilla para Baradero. La Comisión Directiva de
Alimentos Gránix resolvió apoyar este proyecto en forma
mancomunada con la Asociación Bonaerense, para que pronto
nuestros hermanos tuvieran su propio templo.
Desde su organización en 1903 la estructura
administrativa y sus instituciones se propusieron darle solidez e
impulso a la misión adventista. Generar apoyo de los gobiernos,
admiración y gratitud en la comunidad, y trabajo para miles de
familias adventistas son beneficios consecuentes del
cumplimiento de esta primera misión. Debe revisarse el rumbo
de cada brazo de la organización regularmente de manera que se
mantenga la vitalidad y el pulso de la misión y se evite la
institucionalización. Nunca la estructura será un fin en sí
misma.
61
MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO IV.UN EJÉRCITO DE JÓVENES
Los Conquistadores de Orán
Desde una cálida tierra con más de 40° de temperatura
en verano, sesenta jóvenes comenzaron un club dirigido por los
pastores Ricardo Tré y Edgardo Fungi. De esta manera se
contuvo a la linda juventud que se unió a la iglesia luego de una
notable campaña realizada por el pastor Rubén Arn y un equipo
de obreros.
Evangelistas JA en Semana Santa
Dos señoritas de San Cristóbal, Santa Fe, asumieron
ante el Señor la responsabilidad de dictar dos ciclos de
evangelizaron en el año. En Semana Santa trabajaron en la
localidad de Sunchales, dejando establecido un nuevo grupo de
creyentes que estudiaron la Palabra de Dios y se consolidaron.
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MISIÓN DIVERSA
En este grupo, poco después de la mitad del año había cinco
personas bautizadas.
En Santiago del Estero diez jóvenes organizadas como
evangelistas fueron al barrio Santa Lucía. Allí presentaron la
Palabra en Semana Santa, prosiguiendo con estudios bíblicos los
sábados de tarde. En agosto tenían 8 personas bautizadas, 16
reuniéndose regularmente los sábados y 35 estudios bíblicos.
En Salta se organizaron diez centros de predicación JA.
En uno de ellos se integraron seis jóvenes, trabajaron en Semana
Santa y cuatro meses después tenían cuatro personas bautizadas.
En Corrientes los jóvenes optaron por trabajar con encuestas en
el barrio Villa Raquel. Allí, el director misionero de los JA, un
evangelista joven, con sus colaboradores, recogieron el pedido
de sesenta estudios bíblicos, que luego fueron atendiendo.
En El Soberbio, Misiones, un equipo de evangelización
JA trabajó sin interrupciones desde Semana Santa. Hasta fin del
año hubo 22 personas bautizadas.
Encuentro de Líderes JA
El primer encuentro para la formación de líderes JA de
la zona pampeano-patagónica se llevó a cabo en Neuquén. Los
120 jóvenes delegados de los distritos de Comodoro Rivadavia,
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MISIÓN DIVERSA
Viedma, Villa Regina, General Roca, Bariloche, General Pico,
Bahía Blanca y San Martín de los Andes, estudiaron los
siguientes temas: El liderazgo JA; Cristo, el líder; El líder JA y la
iglesia; y el líder JA y la comunidad, a cargo de los pastores
Rubén Pereyra, Claudio Martín y Carlos Mesa.
Organizó el encuentro la juventud de Neuquén, bajo la
guía de Alberto Marucco, pastor del distrito. La bendición de
Dios los acompañó, y todos reafirmamos el propósito de
trabajar para que Cristo regrese pronto .
Santa Cena Interiglesias
En 1983 se llevó a cabo una novedosa experiencia en la
ciudad de Rosario. Un viernes de noche se celebró en la Iglesia
Central de Rosario una Cena del Señor para los jóvenes de las
seis iglesias adventistas de la ciudad.
Contribuyeron a la espiritualidad del programa el coro
mixto interiglesias, conducido por el Prof. Scarcella, y el
Cuarteto Rumbo Celeste. El pastor Carlos Hein dio un cálido
mensaje exaltando el amor de Jesús e invitó a los presentes a una
reconsagración, haciendo un llamamiento de altar. En el servicio
de comunión oficiaron los pastores Milton Gerber, Carlos Hein,
Osvaldo Rigacci, Juan Villafañe y David Valenzuela.
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MISIÓN DIVERSA
Conquistadores Pioneros
Era marzo de 1983. Edgardo Ramírez, un joven de 23
años de la Iglesia de Moreno, provincia de Buenos Aires, cierto
sábado recibió el impacto del mensaje de su pastor, y se dio
cuenta de que ya había muchos miembros en su iglesia, y que,
particularmente él, estaba inactivo para el Señor. Compartió con
sus amigos esa inquietud, y junto con cinco jovencitos
decidieron buscar un lugar donde sembrar la semilla del
Evangelio.
A escasas treinta cuadras de la iglesia, encontraron una
casa vieja y abandonada en la zona denominada La Per lita.
Edgardo y su grupo de amigos analizaron estrategias a seguir, y
decidieron iniciar un Club de Conquistadores en el amplio
patio que la vieja casa les ofrecía. Un domingo limpiaron todo el
terreno, quitaron las malezas, limpiaron y arreglaron lo mejor
posible la casa. Una vez cumplida esa parte del trabajo plantaron
tres mástiles, y todo estuvo listo para el comienzo de las
actividades del nuevo Club.
El siguiente domingo, al sonido del silbato y de las
órdenes pertinentes de su director, cinco jovencitos
uniformados izaron la bandera nacional, la internacional JA y la
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MISIÓN DIVERSA
de íos Conquistadores. Desarrollaron distintas actividades
durante la mañana, causando el lógico revuelo en el barrio, y
despertando el interés de muchos chicos que se acercaron al
patio del nuevo Club. Los más osados se acercaron a preguntar
de qué se trataba. Al enterarse de qué es un Club de
Conquistadores, solicitaron ingresar como miembros.
En los domingos subsiguientes el Club fue creciendo en
cantidad de integrantes, y fue necesario que Edgardo dispusiera
tener reuniones de información y coordinación con los padres
de los jovencitos. Muy pronto esas reuniones se transformaron
en charlas de educación para el hogar, y fundamentalmente de
evangelización. El fuego de la Palabra del Señor había sido
encendido en La Perlita.
Las reuniones se sucedieron sn forma regular, llegando a
octubre de 1983 con 35 decisiones para Cristo, por lo que en La
Perlita se organizó una nueva congregación. En diciembre había
ya noventa personas, que habiendo conocido a Cristo, estaban
dispuestas a entregarle su vida. Al año, marzo de 1984, ya eran
120 las almas que rendían culto al Señor en ese lugar. A
mediados de 1984 ya eran 150 almas, el lugar de cultos quedó
demasiado pequeño y fue necesario conseguir otro.
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MISIÓN DIVERSA
Un año después Iglesia de La Perlita contó con
doscientas almas bautizadas y el eje sobre el cual funcionaba la
congregación era el Club de Conquistadores. Era una iglesia de
jóvenes, que se reunían los domingos para las actividades
regulares del Club, los miércoles para los cultos de oración, los
viernes para recibir el sábado juntos, los sábados por la mañana
para la Escuela Sabática y el culto de adoración, por la tarde para
realizar actividad misionera y tener la reunión JA, y por la noche
para participar de alegres actividades sociales.
Durante 1985 desde La Perlita salieron contingentes de
jóvenes pioneros a fin de asentar nuevas bases para el Señor en
la vasta zona oeste del Gran Buenos Aires.
Una Reacción Emocionante
Era principios de 1984. Mientras un colportor recorría
puerta por puerta la localidad de Dos de Mayo, en Misiones,
encontró a una pareja de ancianos en dificultades. El dueño les
exigía la vivienda. No tenían jubilación, y la ancianita no veía
bien.
Esta información llegó al pastor Mario Vergara, de la
Iglesia de Aristóbulo del Valle, y al Club de Conquistadores
“Los Tucanes”, que dirigía Francisco Rebollo. De inmediato
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MISIÓN DIVERSA
consiguieron alimentos y algo de dinero, y se trasladaron a Dos
de Mayo, a unos 20 km de distancia.
Como los ancianitos no tenían dónde ir, un hermano de
iglesia ofreció parte de su terreno por si los Conquistadores
deseaban construirles una casa. Aceptaron la donación, y se
pusieron en campaña a fin de reunir el dinero para los
materiales. Consiguieron madera, y con las cuotas del Club
compraron ventanas, puertas y demás cosas. Construyeron una
pieza, una cocina y un baño, con piso de material, e incluso
comenzaron una quintita.
Esta emocionante respuesta de amor fraternal de los
jóvenes se multiplicó con la alegría del Cielo cuando los
ancianitos, después de estudiar la Palabra de Dios, decidieron
entregarse al Señor.
Iglesia en el Parque
Durante los días de Semana Santa, y en adhesión al Año
Internacional de la Juventud, los jóvenes de la Iglesia de
Almagro, de la Capital Federal, con el apoyo de los adultos
presentaron en pleno corazón del Parque Chacabuco, a partir
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MISIÓN DIVERSA
de la hora 16 y hasta las 20, varios stands en los cuales se
entregaban folletos y se informaba acerca de los siguientes
servicios que la iglesia ofrece:
Biblias: El público leía lo relativo a la Semana de la
Pasión en diferentes versiones de la Biblia.
Publicaciones: Se realizó una exposición de nuestros libros
y revistas de mayor punto de contacto (cocina, tabaquismo, sexo,
vida de Cristo, etc.).
OFASA: Bajo el lema: “Su ayuda, ayuda”, se recibieron
donaciones y se ofrecieron prendas de vestir a familias
carenciadas.
Tabaquismo: Se informó de los daños que el cigarrillo
provoca y a la vez se inscribió para un próximo curso.
Control de peso, presión y pronóstico cardiaco: Fue uno de
los más visitados.
Curso de dibujo: Se promocionó dos cursos infantiles:
uno sobre Semana Santa y otro sobre el Parque Chacabuco.
Participaron niños de 2 a 12 años.
Audiovisual de la vida, pasión y muerte de nuestro Señor
Jesucristo: Mientras se armaban los stands se repartieron
invitaciones que explicaban lo que se iba a hacer. Un gran cartel
identificaba a los Jóvenes Adventistas, y la tarea que realizaban.
69
MISIÓN DIVERSA
Se distribuyeron quinientos folletos, mil radioguías y varios
centenares de folletos sobre distintos temas. Colaboraron en este
proyecto cincuenta hermanos, de los cuales treinta eran jóvenes.
El objetivo era que muchas personas conocieran a la Iglesia
Adventista, lo que se cumplió sobradamente.
Centro Juvenil Cristiano
Jorge García, pastor del distrito, comentaba que los
jóvenes de las iglesias de Almagro, Soldati y Pompeya, en la
Capital Federal, se agruparon y formaron el Centro Juvenil
Cristiano, con el fin de organizarse para poder brindar un mejor
servicio a la comunidad y a la iglesia.
Las reuniones se efectuaron alternativamente en cada
una de las tres iglesias, y sus planes misioneros incluyeron la
visita a los hospitales Durand, Pena, Piñeyro y Ramos Mejía, y
en el Día del Niño, la Casa Cuna. Los Jóvenes Adventistas sub
rayan de este modo su presencia y la comunidad logra
identificarlos.
Universitarios Organizados
Durante 1985 funcionaron con todo éxito en la
Asociación Central los centros universitarios de Mendoza
(C.U.A.M.), de Córdoba (C.U.A.C.), de Rosario (C.U.A.R.), y el
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MISIÓN DIVERSA
reciente de Villa Libertador San Martín (C.U.A.V.I.), que
nuclearon distintas actividades de testificación para más de 350
jóvenes adventistas.
A modo de comentario, el 29 de septiembre el C.U.A.R.
organizó una Fiesta del Aerobismo, no competitiva sino
participativa. Fue auspiciada por la Dirección de Deportes de la
Municipalidad de Rosario y contó con la adhesión de la
Asociación Rosarina de Atletismo. Los corredores recorrieron
5.500 m, desde el frente de la Facultad de Medicina hasta el
Estadio Municipal. El Club de Conquistadores de Rosario
participó en la señalización, y la locución y animación general
estuvo a cargo del pastor Roberto Clouzet, director del Centro
de Vida Sana del Sanatorio Adventista del Plata.
Los objetivos propuestos: fueron: 1) dar a conocer al
C.U.A.R. en la universidad y la comunidad. Se utilizó la radio y
la televisión, se pegaron 850 afiches y se repartieron 7.400 vo-
antes; 2) estimular a la comunidad a la práctica del deporte y los
hábitos de una vida saludable; y 3) fomentar la unidad de los
universitarios adventistas mediante el trabajo conjunto tras un
objetivo común.
Niños Evangelistas
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MISIÓN DIVERSA
Bajo el lema “Dejad a los niños”, la Iglesia de Alto
Alberdi, Córdoba, organizó un ciclo de conferencias para
menores, de doce noches de duración. Se levantó una pequeña
carpa en un terreno vecino al templo, con la participación,
organización y dirección de niños y jóvenes miembros de dicha
iglesia.
El programa presentación fue la puesta en escena de un
noticiero de televisión acerca de los últimos acontecimientos
que están sucediendo en el mundo, basados en las profecías
bíblicas de Mateo 24. Las conferencias en la carpa siguieron, y
corazones entusiasmados y gozosos compartieron con aquellos a
quienes Dios tanto ama, los niños, temas acerca de la Palabra de
Dios, los eventos de los últimos días, la oración, los Diez
Mandamientos, el cielo, la muerte y diversos temas más.
El ciclo tuvo como oradores a los niños Edgardo
Santander, Gabriel Balabanián, Rubén Botti, Mauro Martino,
Darío Utz, y como maestro de ceremonias al joven Marcelo
Cáceres.
La vitalidad de los jóvenes es una bendición para la
misión. Ellos son intrépidos, bien dispuestos, incansables y
colaboradores.
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MISIÓN DIVERSA
A mediados de los 80 se aprecian esfuerzos creativos de
parte de los jóvenes de la iglesia. El menú misionero no estaba
perfectamente detallado, pero había motivación y
acompañamiento, y aconsejamiento. Esta ciertamente es una
buena receta, porque cuando la misión es creativa resulta más
placentera y duradera.
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MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO V.LAICOS COMPROMETIDOS
Bodas de Oro
En mayo de 1984, en la ciudad de Villa Ocampo, al
norte de Santa Fe, tuvo lugar uno de esos acontecimientos que
no se dan a menudo: los esposos Isabel Casali y Angel Massaro
agradecían al Señor por sus cincuenta años de vida en común.
Contrajeron enlace el 5 de mayo de 1934. Más tarde, en 1940,
se entregaron a Cristo y fueron bautizados por el pastor Carlos
Krieghoff. Desde entonces consagraron sus vidas al trabajo por
el Señor.
Merece destacarse que el dinero que este matrimonio
podría haber utilizado para una gran celebración, fue entregado
al Cielo en ofrenda de sincera gratitud. Tales decisiones suelen
tomar los matrimonios consagrados a la causa.
Exitosos Cursos en Concordia
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MISIÓN DIVERSA
Repitiendo una experiencia anterior, realizaban entre el
en septiembre un curso de desintoxicación tabáquica, con la
valiosa colaboración del Dr. Eugenio Bernhardt, del Sanatorio
Adventista del Plata, y con el auspicio de RAM (Mutual de
Servicios Sociales del Centro de Industria, Comercio y Trabajo
de Concordia).
Nuestro templo allí se vio colmado por los 260
inscriptos, que fueron divididos en dos turnos. A su término,
continuaron con reuniones de apoyo, y el lunes presentaron el
curso: “Estrategia De Cinco Días Para El Control Del Estrés”,
en el que se inscribieron 140 personas. Esa vez colaboró con un
acreditado kinesiólogo local, el Sr. José María Rocino.
En la cuarta reunión, cuando se presenta a Cristo como
el único realmente capaz de ayudarnos a vencer el estrés,
hicieron entonar a los asistentes el himno: “Qué Felicidad”. Fue
notable el fervor con que el público —90% no adventista—
Lo entonó. Un hermano presente dijo: “Al escucharlos cantar
con tanto entusiasmo se me hizo un nudo en la garganta, y se
me ahogó la voz”.
Prosiguieron con siete reuniones cuyos temas surgieron
de una encuesta: relaciones familiares, educación de los hijos,
clave del éxito, dolor y sufrimiento, la oración como fuente de
75
MISIÓN DIVERSA
poder. Durante esa semana, en un segundo turno, volvieron a
dictar el curso antiestrés, que contó con buena asistencia, y
Alfredo Cevey, profesor de Educación Física, quien inició a unas
ochenta personas en el aerobismo. Concluyeron la serie
estudiando el Padrenuestro durante nueve noches consecutivas.
El periodismo radiofónico y escrito apoyó ampliamente
la campaña. Incluso asistió el director y una periodista de uno
de los diarios, en el cual en quince oportunidades se hizo
referencia a nuestras reuniones. En una de ellas se dijo: “Las
disertaciones en el Templo Adventista sobre cómo dejar de
fumar y cómo relajar las tensiones atraen a mucho público.
Todo allí es serenidad”. El pastor Ricardo Liernur continuó
luego supervisando la atención de tantos interesados.
Curso de Cocina en San Pedro
La buena relación que el Prof. Heriberto Müller mantuvo con el
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Balcarce
resultó una bendición. Primero fue en Balcarce, luego en
Pergamino, y por último en el INTA de San Pedro, donde las
hermanas Eunice de Schmidt, María de Vergan y Carolina de
Chicahuala organizaron un curso de cocina lacto-ovo-
vegetariana, en respuesta a lo solicitado por el INTA. El 27 de76
MISIÓN DIVERSA
septiembre, último día del curso en San Pedro, se realizó un
almuerzo vegetariano en el cual participaron trescientas
personas.
En ese momento se realizaba en San Pedro la VII
Reunión Nacional y I Internacional de la Sociedad Argentina de
Olericultura, en la que participaban profesionales de la
Argentina, el Uruguay y el Paraguay. Por intermedio del IASA,
la iglesia también participó, y, además, durante el congreso el
Dr. Hugo Vergan habló sobre las ventajas de la dieta
vegetariana. Las instituciones pueden ser una puerta a la misión.
Plan de Cinco Días en Pilar
Con el auspicio de la Municipalidad de Pilar se realizó
en esa ciudad un nuevo curso anti- tabáquico, dirigido por el
pastor Norman Marker y el doctor Héctor Gómez.
El director de Coordinación de Salud dejó de fumar, y
expresó el deseo de introducir en forma oficial en la agenda de
la Secretaría de Salud y del Centro Cultural Lope de Vega, por
lo menos tres cursos del Plan de Cinco Días para Dejar de
Fumar durante 1985.
Los hermanos de Pilar, junto con su pastor, Alberto
Zoppi, fueron los organizadores y promotores del curso, pero77
MISIÓN DIVERSA
consideran que fue el Señor quien dirigió y coordinó todo lo
que sucedió allí.
Stands en Exposiciones Comerciales
Del 12 al 16 de septiembre 1984 se llevó a cabo en la
ciudad de Santa Rosa, La Pampa, la Exposición Comercial,
Industrial y Ganadera, donde se colocó un stand de la Escuela
Adventista de esa ciudad. Se contó con la colaboración de un
grupo de hermanos y en especial de Hugo Primucci, en la parte
de decoración. En ese stand se presentaron audiovisuales sobre
salud y se informó acerca de un régimen alimentario ideal.
En otro lugar, el señor Luis Serdoch, miembro de la
Comisión de la Asociación de Amigos Pro Sanatorio Adventista
del Alto Valle y propietario de una fábrica de pastas, propuso
instalar un stand en la XVIII Fiesta de la Manzana, que se
realizaría entre el 2 y el 10 de marzo de 1985. Esta feria-ex
posición se instalaba en unas plazas cercanas a un canal de riego
que atraviesa la ciudad, y que ha sido entubado y parquizado en
más o menos unas ocho cuadras.
Esta iniciativa tuvo muy buena recepción en la
Comisión. Se alquiló un predio, y, como tres integrantes de la
Comisión son propietarios de corralones, no tuvieron
78
MISIÓN DIVERSA
inconveniente con los materiales. Montaron el stand con mano
de obra de los hermanos de iglesia, dirigidos por Emilio Valle.
Sociedad Bíblica Auspicia Concurso
Durante octubre y noviembre de 1984, la Sociedad
Bíblica de la provincia de Córdoba auspició y promocionó un
concurso bíblico juvenil interiglesias. La primera ronda se realizó
en las propias iglesias de los concursantes, y la segunda y final se
efectuó en la ciudad de Córdoba, donde participaron los
ganadores de los tres niveles de cada iglesia. El tema del
concurso fue el libro del Génesis.
Desde el comienzo el concurso despertó mucha
expectativa en la Iglesia Adventista de Villa María, de modo que
luego de llevada a cabo la primera ronda, envió sus
representantes a la ronda final. Allí en Córdoba se sumaron a
más de sesenta jovencitos de otras denominaciones para rendir
el extenso examen escrito final.
Los tres ganadores obtuvieron como premio una
hermosa Biblia con concordancia, además de un viaje a la Casa
de la Biblia y otros lugares de Buenos Aires.
Teología Para Laicos
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MISIÓN DIVERSA
El 14 de abril se inició el último tramo del Curso de
Iniciación Teológica para Laicos. Durante ese año se cursaron
las últimas cinco materias del ciclo: en el primer semestre,
Historia Denominacional, a cargo del Prof. Roberto Gigliotti;
Didáctica de la Biblia, a cargo del Dr. Rolando A. Itin; y El Arte
de Dar Estudios Bíblicos, a cargo de Esther Iuorno de Fayard.
En el segundo semestre se cursarían Catolicismo y Hogar
Cristiano.Además de esta parte teórica, los alumnos realizaron
prácticas de enseñanza y formación de instructores bíblicos. A
fin de año culminaron este primer ciclo, y los graduandos
recibieron el certificado que los acreditó como instructores
bíblicos voluntarios.
Laicos en Acción en San Martín y Palmira
El entusiasmo de la hermandad del distrito de San
Martín-Palmira, en Mendoza, condujo naturalmente a que en la
Semana Santa de 1986 35 hermanos se involucraran en la
atención de los once centros de predicación realizados: ocho de
adultos, dos de jóvenes, y uno para niños. Previamente se había
capacitado a los hermanos con el curso “El Arte de Dar Estudios
Bíblicos”.
80
MISIÓN DIVERSA
Además, la programación del año eclesiástico del distrito
incluyó la realización de un curso para maestros de Escuela
Sabática, otro para dirigentes acerca del Manual de Iglesia, y,
finalmente, un curso acerca de la profecía.
Los jóvenes también intensificarán sus actividades. Ese
año se abrió en el Club de Conquistadores la agrupación
Centinelas, contando con 18 jóvenes, y se ofreció un curso de
Liderazgo. Ellos se habían propuesto nuevos desafíos, entre los
cuales mencionamos un blanco propio de almas, la labor de
relaciones públicas ante las autoridades y la construcción de
emplanadas en las esquinas de la Plaza de Palmira, para el libre
acceso de minusválidos.
Los laicos adultos, por su parte, trabajaron en las afueras
de la ciudad llegando a atender interesados a casi 20 km. de la
ciudad.
ADRA En Las Colonias Indígenas
Durante reiteradas entrevistas que los representantes de
OFASA-ADRA Internacional mantuvieron con las autoridades
del gobierno de la provincia de Neuquén, surgió el pedido de
que la iglesia, a través de OFASA-ADRA Internacional, realice
una tarea en favor de los hermanos indígenas que viven en las
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MISIÓN DIVERSA
colonias de la zona precordillerana. Solamente en la zona de
Neuquén vivían más de 280.000 indígenas en situación bastante
precaria.
El 28 de septiembre de 1984, oportunidad de la última
entrevista con las autoridades provinciales, el gobierno de
Neuquén anticipó la certeza de entregar a OFASA-ADRA
Internacional una o dos hectáreas de tierras cultivables para
desarrollar el proyecto que beneficie a una comunidad tan
necesitada.
Tanto los dirigentes de la Asociación Argentina del Sur
como los de la Unión Austral se abocarían de inmediato a la
preparación del proyecto previo, a los fines de elevar a ADRA
Internacional este urgente pedido de asistencia comunitaria. El
proyecto implicaría el establecimiento de un centro de asistencia
comunitaria múltiple con especial dedicación a la enseñanza de
huertas, floricultura, reforestación y trabajo de la tierra, así como
también algunos talleres, para la enseñanza de costura y de
cocina.
OFASA en Abrapampa
Las hermanas de OFASA de la Iglesia Central de Jujuy
prepararon prendas para enviar hacia Abrapampa, una localidad
82
MISIÓN DIVERSA
del departamento de Cochinoca, en la región denominada Puna
jujeña, a 217 km de San Salvador de Jujuy. Allí muy pocos
conocían el mensaje de salvación.
Las prendas llegaron a destino gracias a la colaboración
de los esposos Zumbaño, quienes aportaron su vehículo, y de
Benito Gutiérrez y Andrea de Villatarco. En Abrapampa se
relacionaron con Florencia Flores, quien por la gracia de Dios
fue luego una miembro de iglesia que trabajó con entusiasmo
como cartero misionero.
Por la Obra de U n Colportor
“Echa tu pan sobre las aguas, porque después de
muchos días lo hallarás”, asegura Eclesiastés 11:1. Corrían los
días de 1932 cuando el hermano Roy Chamberlain comenzó la
obra del colportaje en el valle inferior del río Chubut. Aunque
se ausentó luego por un tiempo, regresó a continuar su obra
entre gente muy tradicionalista. Viajaba en su bicicleta por las
chacras del valle para visitar a las familias. Si llegaba en horas de
trabajo, les ayudaba ya sea a cortar leña o a juntar alfalfa, etc., y
después hacía la presentación del material que llevaba.
En 1950 el hermano Augusto Spagolla, de profesión
carpintero, fue ganado a la verdad por la revista Vida Feliz,
83
MISIÓN DIVERSA
juntamente con su esposa e hijos. El pastor Salim Japas, de la
Iglesia de Trelew, y la Hna. Megan Rhys, después de una
infructuosa gira por los alrededores de Dolavon, encontraron a
este hermano listo para el bautismo y guardando el sábado.
Luego el siguiente pastor, Roberto Otto, continuó la obra
visitando a las personas interesadas por las suscripciones del
hermano Chamberlain.
En 1960 el pastor Norberto Franco prosiguió la tarea y
fueron bautizados los hermanos Enrique Richards, Aruel Jones,
José Richards, Baldwin Jones, Emrys Evans, Rosa Spagolla,
Meirydd Williams, y se formó la congregación de Dolavon en la
casa del hermano Spagolla.
En 1974 se remodeló la carpintería del ya fallecido
hermano Spagolla con la ayuda de los hermanos Rhys, de
Trelew, para realizar las reuniones del grupo. En los años
siguientes se han agregado más hermanos y hermanas, y en la
actualidad hubo varios interesados en la verdad. Ahora la verdad
del sábado es conocida en todos los rincones del valle, gracias a
la silenciosa obra de este fiel obrero de Dios.
Un Colportor Bien Acompañado
84
MISIÓN DIVERSA
Desde niños nos enseñaron que tenemos un ángel que
nos cuida y nos acompaña. Con sinceridad e ingenuidad
infantiles nos fortalecíamos en esa promesa. Sin embargo, la
compañía de los ángeles es una promesa no sólo para los niños,
sino para todos. El joven colportor José Miguel Carrasco, de la
Asociación Argentina del Sur, contó su experiencia.
“Mientras colportaba en la ciudad de Bahía Blanca,
reiteradas veces tuve que realizar el viaje a la ciudad de Tres
Arroyos donde recientemente me había instalado. Por lo general
lo hacía los primeros días de cada mes, y gracias a Dios siempre
me fue bien (digo esto porque esos viajes los hacía ‘a dedo’).
Cierta vez, cuando volvía de Tres Arroyos, alrededor de la hora
16 me coloqué al costado del camino con una oración en los
labios, rogando al Señor que me acercara una persona. Por
supuesto, El no está ajeno a nuestros pedidos y, como siempre lo
hacía, confié en la Providencia divina y esperé.
Me levantó un vehículo que, no obstante, me dejó en
medio del campo. Eran las 21 y mis únicas compañeras era las
estrellas. En ese lugar había sólo un restaurante viejo, donde
parecía que vivía alguien; por lo menos escuchaba el ladrido de
algunos perros. Me acerqué y golpeé las manos. Nadie salió.
Insistí, pero los perros, furiosos, salieron a mi encuentro. Volví
85
MISIÓN DIVERSA
al camino sin saber qué hacer. Tendré que quedarme aquí hasta
que amanezca y dormir en estos yuyos altos, pensé. Pero entre
quedarme a dormir allí, y ‘hacer dedo’, opté por esto último.
Después de un buen rato —ya estaba muy desanimado—
vi que un auto salía del camino a unos cien metros.
Entusiasmado nuevamente, corrí hacia él. El conductor me
estaba esperando con la puerta de atrás abierta. (Me pareció raro
que me hiciera subir a la parte posterior.) Entonces el hombre
me preguntó: ‘¿Y tu compañero no viene?’ Yo le dije: ‘No, estoy
solo’. No-me respondió-. Vi a dos personas; dile que venga’. Le
repetí que conmigo no había nadie, que estaba solo. ‘No puede
ser —me dijo—. Yo vi a tu lado a otra persona. Por eso coloqué
las cosas que estaban en el asiento de atrás aquí adelante, para
que los dos se sentaran’.
Mientras iniciábamos el viaje, lágrimas corrieron por mis
mejillas y se me hizo un nudo en la garganta por la emoción,
quedándome casi mudo. Me llenaba de gratitud el saber que el
Señor me estaba acompañando, que había mandado a su ángel.
La Palabra de Dios siempre se cumple, y aunque a veces no lo
percibimos con nuestros ojos físicos (como me sucedió), debe
mos creer (y tenemos el privilegio de creer) que el Señor hace
milagros en pleno siglo XX como los hacía en la antigüedad”.
86
MISIÓN DIVERSA
Ahora es el momento de creer y vivir en una comunión más
íntima con el Cielo cada día.
La iglesia son mayormente los laicos de la misma. El
cuerpo de obreros impulsa y anima, pero la iglesia nunca llegará
más allá de lo que den los ánimos de sus laicos. Es más, ¡hasta se
ha dicho que la evangelización, en última instancia, depende del
humor dela hermandad! En consecuencia mantener el gozo de
la predicación delante de la iglesia, alimentarlabien y animar sin
presionar permitirá mayores y mejores esfuerzos en el cuerpo
espiritual.
87
MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO VI.PREDICANDO EN EL AIRE
Aniversario de Viva M ejor
En la última semana de octubre de 1984 se celebró su
aniversario el programa radiofónico Viva Mejor, iniciado hace
en General Pico, La Pampa, como La Voz del IABI, por el pastor
Carlos Rando, evangelista de la Asociación Argentina del Sur
(AAS). Llegaron a transmitirlo cerca de treinta emisoras de
radio, entre ellas Radio Lira, una emisora adventista de Costa
Rica. Además hubo contactos para difundir el programa por las
demás radioemisoras adventistas de América Central.
El programa Viva Mejor recibía correspondencia en la
Casilla de Correo especial 4466 (Correo Central, Buenos Aires),
como respuesta al ofrecimiento gratuito de los cursos de la
Escuela Radiopostal, a quien se derivan los interesados para su
atención directa.
Por otra parte también salía al aire el programa Entre
Nosotras, dirigido por Felisa C. de Rando y patrocinado por la
AAS. Unas 28 emisoras de radio lo incluían en su
88
MISIÓN DIVERSA
programación. En este programa se ofreció el folleto Vivir con
amor.
Ambos programas se grababan en el estudio de Una Luz
en el Camino, y los casetes tenían “doble vida”: llevaban número
de código en vez de fecha de emisión; y luego la AAS los ofrecía
para prestarlos a amigos interesados, o a personas solas. Además,
la División Sudamericana imprimió los libretos de Entre
Nosotras.
Vigésimo Aniversario de Una Luz en el Camino
El año 1984 fue pródigo en logros para la evangelización
radiofónica en el territorio de la Unión Austral. Como un eco
de las bendiciones recibidas re realizaron cuatro encuentros
públicos en distintas ciudades argentinas para celebrar el
vigésimo aniversario de la audición. Las ciudades fueron:
Formosa, Córdoba, Bahía Blanca y Mendoza. La asistencia total
se acercó a las 8.000 personas, en su mayoría no pertenecientes a
nuestra iglesia.
Al final de cada uno de estos encuentros se ofrecieron
nuestros cursos por correspondencia y “apoyo espiritual para el
hogar”. Como resultado, 2.500 personas, que representan otras
89
MISIÓN DIVERSA
tantas familias, solicitaron los diversos cursos ofrecidos, y casi un
50% solicitó “apoyo espiritual para el hogar”, con lo cual se
abrieron muchos centenares de familias al estudio de la Palabra
de Dios. La atención de todo este interés quedó en manos de las
iglesias respectivas, cuyos miembros fueron organizados como
visitadores y carteros misioneros.
Con leves modificaciones, la delegación de Una Luz en
el Camino que actuó en las ciudades mencionadas estuvo
compuesta por el pastor Pablo Rodríguez, director de Radio-TV
de la Unión Austral; el Cuarteto Melodías; la solista Blanca L.
de Cutuli y el pastor Enrique Chaij. En cada ciudad la visita
incluyó un recital el viernes de noche, la predicación en el culto
sabático, y finalmente la gran reunión celebratoria el sábado por
la noche.
En todos los casos el público asistente siguió con
fervoroso entusiasmo el desarrollo del programa, al final del cual
respondió admirablemente al llamado que se le hizo. Pero
además de la conferencia alusiva, las canciones que se
interpretaron, la gran torta de cumpleaños con sus veinte velitas,
los efectos de iluminación y otros detalles cautivantes
completaron un programa cristocéntrico, inspirador y de
alabanza al Señor.90
MISIÓN DIVERSA
La visita a las ciudades mencionadas permitió, también,
entrevistar a los gobernadores, intendentes y otras autoridades,
con quienes, después de dar a conocer nuestra iglesia y nuestra
labor, oraron pidiendo la bendición de Dios sobre ellas. Estas
entrevistas facilitaron grandemente la posterior conexión con las
estaciones de radio, los canales y los diarios locales.
Con motivo de toda esta actividad, se comprobó una vez más el
aprecio que el pueblo y las autoridades tienen hacia Una Luz en
el Camino.
Un Día Memorable
El martes 13 de noviembre de 1984 marcó un hito en la
historia de la obra médica de la Iglesia Adventista en la Unión
Austral. Se realizó el Primer Congreso Nacional del Hogar y la
Familia. El director general fue el pastor Enrique Chaij; el
presidente, el pastor Luis Pérez; y la secretaria, la Hna. Graciela
de Comuzzi.
Los temas: “Hacia Un Hogar Sin Sombras”,
“Convivencia Familiar Y Conyugal”, “La Pareja Moderna Y El
Sexo”, “La Escuela Del Hogar” y “Calor de Hogar” fueron
presentados todas las noches por el pastor Chaij. Dos horas
antes se atendieron consultas privadas y funcionaron grupos de91
MISIÓN DIVERSA
trabajo en los que los asistentes tuvieron la oportunidad de
dialogar con los profesionales que dirigían el grupo, en un
cálido y provechoso intercambio de opiniones sobre los temas
mencionados.
Cabe señalar que en la reunión inaugural la presidenta
nacional de la Liga de Madres de Familia, Sra. Lucía P. de
Pascual, presentó un breve pero oportuno mensaje de adhesión
al Congreso.
Hay mil maneras de dar a conocer el amor de Dios. Esta
fue una más, muy pertinente, necesaria y bendecida.
Alumnos “No Visitados”
La radio y la televisión son medios sembradores por
excelencia. La pregunta es: ¿podremos cosechar los frutos? La
Escuela Radiopostal atendía en aquellos momentos a 5.219
alumnos en los tres países de la Unión Austral, pero solo 479
fueron visitados. De los 1.179 graduados de los cursos solo 84
habían recibido a un representante de la iglesia en su casa.
El pastor Pablo Rodríguez comentaba que “si queremos
conformarnos, podemos pensar que esas 3.735 personas “no
visitadas” en realidad fueron “visitadas pero no informadas”.
Pero, ¿no le parece que si esos alumnos fueran visitados y92
MISIÓN DIVERSA
atendidos correctamente podrían elevar enormemente el
número de almas ganadas para Cristo? En general son
candidatos al bautismo que ya están preparados”, exhortaba.
La problemática de la siembra abundante y del escaso
cultivo o floja cosecha no es nueva. La mies es mucha, y desde
siempre faltan obreros. Los medios siembran abundantemente, y
se amplía la brecha entre el interés y la concreción del mismo.
Televisión en Buenos Aires
Gracias a una generosa donación, a partir del 2 de
diciembre de 1985 los doce millones de personas de la Capital
Federal y el Gran Buenos Aires comenzaron a recibir el mensaje
evangélico a través del programa televisivo Encuentro con la
Vida, que se difundía de lunes a viernes por el Canal 2 de La
Plata, a las 19: 55. Además, los nombres y direcciones de estas
personas fueron puestos a disposición de las más de sesenta
iglesias y congregaciones de la zona metropolitana, a fin de llevar
a cabo un trabajo más completo y eficaz en favor de esas almas
sinceras.
El pastor E. Chaij en el Norte
93
MISIÓN DIVERSA
A fines de 1985, las iglesias del distrito de Charata,
Chaco, extendieron una invitación al pastor Enrique Chaij,
orador de Una Luz en el Camino, para dar charlas en Charata y
Villa Angela. Más de un millar de personas escucharon al pastor
Chaij en cada oportunidad, y unas seiscientas en total pidieron
ser visitadas para estudiar la Biblia, seguir los cursos por
correspondencia o recibir apoyo espiritual. Todas ellas fueron
atendidas por la hermandad.
El conjunto vocal de la Iglesia de Juan José Castelli,
dirigido por Iris S. de Xiscatti, viajó más de trescientos
kilómetros para acompañar las reuniones con sus
interpretaciones. Además, desde Villa Berthet, la familia del
Prof. Alfredo Bublitz, juntamente con unas treinta personas
interesadas que ellos atiendieron, viajaron más de un centenar
de kilómetros en un ómnibus alquilado para asistir al
encuentro. En ambas ciudades el pastor Chaij visitó la radio, la
televisión y a las autoridades locales.
Graduados Radioposales
A fines de la primera mitad del año 1984 culminó una
gira del pastor Pablo Rodríguez, director de la Escuela
Radiopostal de la Unión Austral, después de visitar los canales
94
MISIÓN DIVERSA
de televisión, radioemisoras y periódicos de las provincias de
Catamarca, Tucumán, Jujuy y Salta.
Un sábado por la tarde se organizó en la Iglesia Central
de Salta un hermoso programa de graduación de alumnos de la
Escuela Radiopostal. Los hermanos y los jóvenes e incluso
adolescentes de la iglesia estaban realizando un trabajo
excepcional como carteros misioneros, atendiendo más de
setecientos alumnos. En esa oportunidad se prepararon
diplomas para doscientos graduados, de los cuales asistieron 143
para retirar su diploma y muchas otras visitas los acompañaron.
Como parte del programa se efectuó un bautismo muy
emocionante, donde dos alumnos que conocieron la verdad por
ese medio sellaron su pacto eterno con el Señor. Después del
bautismo y la entrega de los diplomas, el pastor Rodríguez
extendió una invitación a las visitas a aceptar a Jesús y a
prepararse para el bautismo. Unas 170 visitas aceptaron la
invitación y pasaron al frente como manifestación de su deseo.
Todos los medios de comunicación suscitan interesados
que deben ser atendidos. Todo medio siempre termina en una
persona que llama, que visita y que invita.
95
MISIÓN DIVERSA
La gran siembra realizada, como hace treinta años, espera
ser cosechada. Los medios propios que opera la iglesia, además,
son útiles aunque no bastan para llegar a las grandes audiencias,
de manera que sigue siendo necesario introducir pequeños
espacios en los medios más populares. Hay mucho aire en el que
predicar.
96
MISIÓN DIVERSA
CAPÍTULO VII.PLANTANDO IGLESIAS
Plan Pionero en Bella Vista
En septiembre de 1982 se realizó una serie de La Voz de
la Juventud en un sector de Bella Vista, Corrientes, como el
comienzo de un Plan Pionero. Al observar el éxito alcanzado por
el grupo de jóvenes que dirigía este programa, varios hermanos
de la Iglesia Central decidieron formar una nueva iglesia en
aquel barrio.
Juntamente con los nuevos conversos, durante 1983 se
realizaron las reuniones regulares de la iglesia en una propiedad
alquilada, y en noviembre se inició la construcción de un templo
con capacidad para 170 personas. Cuatro meses después, gracias
a los subsidios recibidos a través de ADRA (ex OFASA)
Internacional y al entusiasmo de los hermanos, ya se reunían en
el templo nuevo, manteniendo la construcción dentro de los
cauces normales.
97
MISIÓN DIVERSA
En mayo de 1984 el pastor Hugo Posse acompañó al al
Dr. Mario Ochoa, director de ADRA Internacional para
Latinoamérica, al pastor Haroldo Seidl, de la División
Sudamericana, y al pastor Eduardo Schmidt, para que pudieran
apreciar en el sitio de la construcción el notable esfuerzo
realizado por los hermanos y los beneficios recibidos gracias al
Plan Pionero.
En agosto, la iglesia contaba con setenta miembros, de los cuales
la mayoría fueron bautizados como resultado de este proyecto.
Los hermanos de Bella Vista, bajo la dirección del pastor Daniel
Plenc, agradecieron a Dios por las bendiciones recibidas y el
apoyo económico brindado por las organizaciones al servicio de
la iglesia a través del Plan Pionero. La meta era terminar el
templo lo antes posible y colmarlo de almas sinceras.
Gran Ciclo en Hurlingham
A partir del 11 de febrero de 1985 se inició en
Hurlingham, Prov. de Buenos Aires, un gran ciclo de
evangelización dirigido por el pastor Carlos Rando, entonces
evangelista de la Asociación Bonaerense. Se instaló una carpa
inflable en la avenida Bustamante, y otra estructural, sobre la
98
MISIÓN DIVERSA
misma avenida a veinte cuadras de distancia. La asistencia
alcanzó un promedio de 350 personas por noche.
A fin de alcanzar una mayor variedad de público, se ofrecieron a
la comunidad, simultáneamente con las conferencias, los
siguientes servicios: Plan de Cinco Días para Dejar de Fumar,
Control del Estrés, Pronóstico cardíaco, Nutrición, Prueba de
ergometría. Además, un Curso de Cultura Cristiana, por medio
del cual cada familia asistente podía obtener un ejemplar de las
Sagradas Escrituras, y la Escuela Cristiana de Vacaciones,
programa conducido por Felisa de Rando, que abrió las
actividades de la carpa el mismo día del inicio de las
conferencias, pero por la mañana, con una asistencia de cien
niños.
El equipo estuvo integrado por ocho estudiantes del
CAP, cuatro obreros de la Asociación Bonaerense y dos laicos de
dedicación exclusiva, quienes se abocaron a la tarea de atender
los estudios bíblicos personales en los hogares de unas 350
personas.
Unas 107 personas se unieron primero al pueblo de Dios
por medio del bautismo, y quedaba un grupo de interesados que
oportunamente fueron tomando su decisión.
99
MISIÓN DIVERSA
Se destacaron la devoción de nuestros hermanos — e incluso de
algunos interesados antes del bautismo— quienes trabajaron con
amor y sacrificio, dedicando muchas horas para terminar la
construcción del templo, situado en la misma avenida
Bustamante (equidistante de ambas carpas). Este templo fue
habilitado al desarmar las carpas, y se congregaron en él
doscientos hermanos que, llenos de entusiasmo, trataron de
compartir con los demás el mensaje de la salvación eterna de
nuestro Señor Jesucristo.
De Gira Por el Sur
De gira por el sur algunos dirigentes de la iglesia pasaron
por General Roca para reunirse con los amigos del proyecto
“Asociación Pro Vida Sana en el Alto Valle”, integrado por
comerciantes, industriales, bancarios, profesionales y
funcionarios públicos. En el salón de actos del diario Río Negro
el pastor Viera expuso acerca de la labor de la Iglesia Adventista
y presentó, juntamente con el pastor José María Hage, un
audiovisual que enfatizaba el desarrollo de nuestros sanatorios.
El objetivo en ese momento era construir un sanatorio, pero el
plan no prosperó.
100
MISIÓN DIVERSA
En cuanto a la iglesia de la ciudad, los hermanos estaban
construyendo un monumental templo, sin dejar de lado la
acción misionera: por medio del Plan Pionero penetraron en un
barrio donde se organizó la congregación “Noroeste” de General
Roca formada por unas 64 personas. Como el local quedaba
pequeño, se confirmó con las autoridades municipales la
posibilidad de obtener otro terreno (40 m x 60 m) sobre el cual
se levantaría un salón de actividades múltiples.
Al día siguiente se organizó como iglesia la congregación
de Cutral-Có. En un terreno bien ubicado, los hermanos
construyeron un salón polifuncional, que dejó espacio suficiente
para la futura construcción del templo.
Fue una hermana oriunda de Tucumán quien comenzó
la obra evangélica aquí. Luego de los primeros frutos, se
organizó una Escuela Sabática filial, después fue Escuela
Sabática, congregación y ahora iglesia. También fue invitado al
acto el pastor Oscar Wainz, el primero en trabajar en la zona.
Por otra parte, se hicieron los contactos para confirmar la
entrega, por parte de las autoridades municipales, de un salón
con excelentes dimensiones en la ciudad aledaña de Plaza
Huincul, donde ya había un grupo de hermanos, conducidos
por el colportor Angel Piedrabuena. Destacaron también la
101
MISIÓN DIVERSA
labor del colportor Isidro Bastías y del Hno. Paredes, quienes
aunaron esfuerzos en el trabajo misionero en la zona.
En Zapala asistieron a una nueva fiesta espiritual.
Gracias a la persistente labor de un ferviente cristiano, el
colportor Segundo Leiva, quien dejó su Tucumán para traer el
mensaje a esta zona, pudieron declarar inaugurado el pequeño
salón, y organizar la congregación allí. Se reunieron más de
cincuenta personas: entre ellas, hermanos fervorosos,
profesionales vinculados al gobierno y al ejército, y a otros
sectores de la ciudad. El salón, con una muy buena expresión
arquitectónica, fue la antesala del templo a ser construido en el
terreno contiguo.
En Junín de los Andes los recibió Belmar Jaime, concejal
del municipio, para entrevistar al director del área de Frontera
Sur de la provincia de Neuquén, Lucas Etchegaray, y al
intendente municipal Larroulet, quien recibió de parte de la
iglesia el pedido formal de un solar de dimensiones apropiadas,
a fin de construir un centro para realizar las múltiples
actividades sociales y educativas que la iglesia proyectará en el
futuro. El intendente aseguró apoyo porque conocía muy bien a
la iglesia.
102
MISIÓN DIVERSA
En Bariloche se dio un importante encuentro de iglesia.
A pesar del intenso frío y la nieve, hubo hermanos parados en
los pasillos para escuchar a los pastores Hage, Chicahuala,
Zambelli y Posse. Visitaron también el proyecto de la escuela que
se estaba edificando en el mismo templo: dos plantas, con aulas
espaciosas, buenos baños, etc.; también vieron el terreno
comprado por la familia Grau en el centro de la ciudad, frente al
Hospital Central, donde Dios mediante se proyectaba la
segunda iglesia de Bariloche.
Viajaron luego con el colportor Ormaichea hacia El
Bolsón, una ciudad realmente hermosa y de grandes
perspectivas. Tuvieron la grata sorpresa de saber que había allí
un grupito de hermanos, entre ellos los hermanos Leiva, que
antes estaban en Bariloche. El intendente municipal de El
Bolsón, que apreciaba muchísimo la obra de los adventistas,
ofreció un terreno en la zona céntrica.
El 29 de septiembre se realizó el acto de inauguración de
bello templo de la Iglesia de Cipolletti. El mismo fue diseñado,
dirigido y construido por los hermanos. En un comienzo, el Ing.
Larraniaga, y posteriormente el Ing. Moreno, dirigieron la obra y
aunaron esfuerzos con el numeroso grupo de tesoneros feligreses
103
MISIÓN DIVERSA
que trabajaron en la albanilería, y que de distintas maneras
contribuyeron al proyecto.
Concurrieron al acto mucho público y autoridades del
gobierno. Llegaron incluso delegaciones de todas las iglesias del
Alto Valle y también de General Pico, La Pampa.
Finalmente, se proyectó el audiovisual de la Unión Austral; y en
un restaurante gentilmente cedido por sus duenos, los hermanos
de Cipolletti ofrecieron un refrigerio a los invitados. En todos
estos programas se contó con conjuntos musicales que alabaron
al Senor por medio de hermosos himnos.
Dedicación en Charata
El 20 de octubre de 1984 fue inaugurado y dedicado el
templo de la Iglesia de Charata, Chaco, constituida por 110
miembros. Unos seis años antes se había comprado un terreno a
la municipalidad, y desde entonces el proyecto había ido
avanzando.
En la década de 1920 la Iglesia de Charata había sido
una iglesia floreciente; incluso fue sede de un congreso de
asociación. No obstante, con el tiempo se debilitó su obra.
Afortunadamente hubo hermanos que lucharon en busca de un
reavivamiento. Entre ellos hay parte de las familias de los104
MISIÓN DIVERSA
primeros miembros de la Iglesia de Charata: los hermanos
Virgilio Ledesma, Timoteo Kalbermatter; Ermete, Ernesto,
Estela y Esmeralda Graf.
Finalmente, en 1981 se realizó un nuevo esfuerzo de
evangelización, a cargo de los pastores Rubén Arn, Heinz Walter
y Daniel Daniele, que continuó el pastor Fermín Cabello.
Luego, el impulso de esta campaña fue aprovechado por los
jóvenes Rodolfo Mleziva y su esposa; la ceremonia religiosa de su
casamiento conmovio el espíritu de ex adventistas con lo que
surgió el movimiento renovador que produjo el despertar de la
iglesia.
La inauguración del templo contó con la presencia del
intendente municipal, Dr. Rodolfo Loto; del secretario
municipal de Acción Social, y de los dirigentes de la iglesia.
El corte de cinta estuvo a cargo del pastor Juan Carlos Viera y
del Dr. Loto. A continuación se expuso la labor de la Iglesia
Adventista. Posteriormente, el pastor Viera tuvo el discurso
inaugural.Todo el programa fue matizado con la presentación de
conjuntos musicales de las iglesias de Resistencia y de Sáenz
Peña.
105
MISIÓN DIVERSA
Al finalizar, el Dr. Rodolfo Loto expresó su apoyo
decidido como intendente y como residente de Charata, a la
brillante labor que realiza la iglesia en la ciudad. Manifestó,
también los deseos de colaborar en cualquier iniciativa y obra
que la iglesia realizara en favor de la comunidad de Charata.
Gran Campaña en Olivos
El 12 de septiembre se inició un ciclo de conferencias en
el barrio de Olivos, de la ciudad de Buenos Aires, en dos carpas
—una de ellas inflable—, ubicadas a doce cuadras de la residencia
presidencial. El pastor Arturo Schmidt, de la Asociación
General, presentó cada noche un programa de dos turnos para
un público joven y adulto, y, en la segunda carpa, su esposa
dirigió un programa de evangelización infantil.
La estrategia encarada por el pastor Schmidt para esta
zona de nivel socio-económico importante, fue de un trabajo
más pausado. Comenzaron a estudiar las Sagradas Escrituras
doscientas personas, de las cuales cuarenta fueron primero
bautiadas.
Veinte personas —entre alumnos del Colegio Adventista
del Plata, laicos y obreros— más el pastor del distrito, Ariel
106
MISIÓN DIVERSA
Meda, y el pastor Bruno Raso, jefe del equipo, trabajaron en la
atención personal de los interesados por medio de visitas y
estudios bíblicos, siempre respaldados por el pastor Schmidt.
Paralelamente, en San Isidro también se presentó el
mensaje de Dios. El pastor Carlos Rando, evangelista de la
Asocia ción, con la colaboración de nueve instructores, entre
alumnos y laicos, dictó dos ciclos de conferencias simultáneos:
en la zona céntrica, en un salón alquilado; y en una carpa
estructural. La asistencia promedio fue de 180 personas cada
noche. De ellas, 55 se decidieron por Cristo y fueron bautizadas.
Dedicación del Templo de Olivos
El sábado 8 de junio de 1985 se realizó en Olivos una
ceremonia doble. La congregación fue organizada como iglesia y
se dedicó el templo.
La historia de esa nueva iglesia comienza cuando los
hermanos de Florida trazaron planes y dedicaron esfuerzos y
dinero a fin de concretar un sueño: evangelizar una de las zonas
más florecientes del partido de Vicente López. El 3 de
septiembre de 1977 se instaló una carpa inflable en la que
dictaron conferencias los pastores Pedro Tabuenca, Juan C.
Viera, Fernando Canale y Juan C. Buissón, apoyados por un
107
MISIÓN DIVERSA
equipo de estudiantes de Teología del Colegio Adventista del
Plata (CAP). Fueron bautizadas 77 personas.
Un salón de las proximidades sirvió como lugar de culto
para el naciente grupo de creyentes, robustecidos por algunos
hermanos de Florida que se unieron a él. Bajo la orientación del
pastor Buissón, a cargo del distrito, se desempeñó como primer
pastor asistente Osvaldo Ramírez, a quien sucedió Aníbal
Herrera.
En 1978 se levantó otra carpa, a cargo del pastor Buissón
y del hermano Alberto Novell. Para ese entonces se habían
iniciado los trámites para la compra del terreno en el que hoy se
levanta el templo de Olivos. Destacables fueron el apoyo
financiero de la Iglesia de Florida y la contribución del Arq.
Julio Podestá.
En abril de 1981 la congregación comenzó a reunirse en
el nuevo templo, ubicado en Juan B. Alberdi 1625. Conducía el
distrito el pastor Juan C. Sicalo, y se desempeñaba como pastor
asistente Horacio Cayrus, a quien le sucedió su primo Osvaldo
Cayrus. Más tarde dirigieron el grupo Luis Alsina, Alberto Zoppi
y el pastor Roberto Gullón.
En agosto de 1984 fue re organizado el distrito (con las
iglesias de Olivos, San Isidro y Victoria) el pastor Ariel Meda. En
108
MISIÓN DIVERSA
septiembre se dio comienzo por tercera vez a una serie de
conferencias, a cargo del pastor Arturo Schmidt, evangelista de
la Asociación General (con la ayuda, en la evangelización
infantil, de su esposa Beatriz). Los apoyaron 21 estudiantes de
Teología del CAP, el pastor Meda y el pastor Bruno Raso. Se
bautizaron 64 personas.
La Congregación Más Austral del Mundo
En esos años se organizó la congregación más austral del
mundo, ubicada en Ushuaia, Territorio Nacional de Tierra del
Fuego, a 3.218 km de Buenos Aires, con una población de unos
veinte mil habitantes.
La obra de la predicación del Evangelio fue penetrando
en este rincón alejado del país básicamente por medio del
colportaje (alumnos y colportores regulares), traslado de familias
y planes de salud. Integraban esta nueva congregación unos
veinte hermanos bautizados, que juntamente con los interesados
conformaron un núcleo de unas 35 personas.
La congregación de Ushuaia fue organizada el 11 de noviembre
de 1984. Desde ese momento creció y recibe a muchas personas
que se trasladan al sur por razones laborales.
Clamor desde el Sur109
MISIÓN DIVERSA
El pastor Pablo Rodríguez, director de la Escuela
Radiopostal de la Unión Austral, recibió una carta de una
alumna del curso Tesoros de Vida, con un pedido que más bien
era un verdadero clamor: “Nosotros somos de un pueblito
apartado para el lado de la cordillera, en la provincia de
Neuquén: Buta Ranquil. Nuestro pastor [evangélico] se ha
retirado y nos ha dejado abandonados. Nosotros deseamos y
tenemos mucha sed del Señor; tenemos muchos deseos de
encontrar a alguien que venga a sembrar nuevamente esta
semilla. Tenemos te y esperanza en Dios; quizás ustedes pueden
hacer algo por nosotros”.
Coordinaron una fecha, y Rodríguez con los pastores
Alberto Marucco, del distrito, y Daniel Arn, presidente de la
Misión, viajaron para ubicar a estas almas hambrientas. Durante
el mismo fueron sorprendidos por una fuerte tormenta de nieve,
que hizo peligrar el viaje en alta montaña por tratarse de
caminos de cornisa. Realmente el pueblo resultó apartado,
enclavado en los Andes.
Una vez allí ubicaron a la familia Pesoa, quienes habían
escrito la carta. Ellos, entonces, se lanzaron con presteza a invitar
a sus allegados a una reunión en su casa. En esa reunión
hablaron los tres visitantes, y concluida la misma, a pesar de
110
MISIÓN DIVERSA
resultar prolongada, la gente no se retiró. El pastor Arn predicó
su segundo sermón, oraron con ellos y, respondiendo a sus
ruegos, les prometieron atención espiritual. Observaron en esa
concurrencia, compuesta por más de treinta personas, verdadera
sed de la Palabra de Dios.
Nacen Mellizas
La Iglesia Adventista es bastante conocida en el Valle del
Río Negro. En todas las ciudades y pueblos importantes hay
obra establecida, e incluso algunos templos estaban quedando
pequeños para dar cabida a sus miembros y visitas durante las
reuniones sabáticas.
Este hecho se observó particularmente en la ciudad de
Neuquén. Su templo, con capacidad para unas trescientas per
sonas, durante los sábados se hizo insuficiente para dar cabida a
los adoradores.
Los hermanos, agradecidos a Dios por el aumento de la
feligresía pensaron en la expansión, así que reunidos en una
junta de iglesia, en la que estuvo presente el presidente de la
Misión, pastor Daniel Arn, decidieron que en breve deberían
surgir otras dos congregaciones, y se fijó la fecha para tal evento:
el sábado 12 de octubre, ¡sólo seis semanas después!111
MISIÓN DIVERSA
Ese histórico día para la Iglesia de Neuquén llegó
rápidamente. Por la mañana el pastor Arn predicó un sermón
misionero y luego invitó a pasar al frente a los que serían
miembros de las nuevas congregaciones para orar por ellos. En
la plataforma estaban los directores de ambas congregaciones,
Rosamel Luenga y M. A. Sifleto, ambos ancianos de la Iglesia
Central. El desprendimiento de la iglesia madre fue un acto muy
emotivo.
Por la tarde fueron a organizar la congregación del barrio
Dos de Octubre, nombre homófono a la fecha de su
nacimiento. La sorpresa fue mayúscula al observar el local
alquilado, completamente pintado por los hermanos, con
bancos y púlpito nuevos, y no descuidaron el detalle de preparar
banquitos para los niños. Fue realmente un ejemplo de
dedicación y esfuerzo, teniendo en cuenta la posición económica
de la mayoría de los hermanos. No dieron de lo que les sobraba,
sino que lo hicieron de todo corazón, y buscaron enseguida un
terreno propio para levantar su templo.
Una hora y media después del nacimiento de la primera
hija de Neuquén, llegó al mundo su hermana melliza, la de Islas
Malvinas, ubicada en un aristocrático bárrio donde la obra tenía
una amplia propiedad con miras a levantar una escuela primaria.
112
MISIÓN DIVERSA
Treinta hermanos también habían trabajado febrilmente para
transformar una casa vivienda en local de cultos. Se hizo mucho
trabajo de albañilería de buen gusto, además de los bancos y
pulpito nuevos. Había perfume a masilla y a barniz frescos, pero
todo estaba impregnado con la fragancia del cariño, el amor y la
dedicación de todos los que trabajaron a fin de que esas hijas
nacientes gozaran de un ambiente acogedor.
Luego pidieron a Segundo Leiva, un laico muy
misionero, que prosiguiera estudiando con ellos, y aceptó
gustoso, cosechando buenos frutos allí.
Santa Rosa Florece
Una nueva congregación surgió en esos días en Santa
Rosa de Calamuchita, Córdoba, gracias al esfuerzo
mancomunado de las familias Tabor, Suárez y Flores, con el
apoyo de la Iglesia de Río Tercero. El 12 de octubre de 1985 se
inauguró el salón de reuniones —en un aposento alto de la casa
de la flia. Tabor-, ubicado frente a la ruta provincial 5, al lado de
Transportes del Valle de Calamuchita. Al acto asistieron
ochenta miembros de las iglesias de Córdoba, Río Cuarto y Río
Tercero, y los pastores Daniel Rodé, presidente de la Asociación
Central, y el pastor distrital Mario Mendoza.
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MISIÓN DIVERSA
Nueva Iglesia y Congregación
El 7 de diciembre de 1985, con la presencia de
administradores de la Asociación Argentina del Norte, del
pastor del distrito, y de hermanos y visitas, se organizó en el
barrio de Villa Raquel la segunda iglesia de la capital correntina.
Su historia comienza en la década del setenta, cuando un
hermano lleno de espíritu misionero quiso hacer algo para Dios
y donó un terreno que tenía a siete cuadras de su casa. Era una
zona de baldíos y montaraz, en las afueras de la ciudad, que
todavía no había sido urbanizada. El hermano Tomás Moreira y
su esposa, director y fundadores del grupo, decidieron construir
un salón de 9 x 3 m sobre ese terreno. Y aconteció algo
maravilloso: a principios de 1980, por la expansión de la ciudad,
se construyó allí un nuevo barrio para más de cinco mil
habitantes, con sus plazas, mercados y escuelas, y nuestro
pequeño salón quedó ubicado entre dos avenidas asfaltadas —
Tacuarí y Cazadores Correntinos—, rodeado de casas nuevas.
Los hermanos se sintieron animados para construir el
templo. Con su esfuerzo, y especialmente la ayuda de la Iglesia
Central, se construyó la nave de 14 x 9 m junto al pequeño
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MISIÓN DIVERSA
salón existente, el hall con una pieza para madres y otra para
Publicaciones, y arriba un aula de 9 x 5 m.
A principios de 1985, el pastor del distrito, Reinaldo
Hellvig, decidió comenzar un ciclo de conferencias de sesenta
noches en ese templo en construcción, con paredes sin revoque
y sin cielorrasó. Colaboraron en ese ciclo, además de los
hermanos de la congregación, un grupo de estudiantes
universitarios, los hermanos que presentaron el curso del Plan
de Cinco Días para Dejar de Fumar y las hermanas Dorcas de la
Iglesia Central que dictaron un curso de cocina.
Los interesados que surgieron, fueron visitados para
estudiar con ellos las lecciones de La Fe de Jesús. Los resultados
de esas conferencias no fueron solamente el reavivamiento de
los hermanos de Villa Raquel, sino además la recepción de
treinta nuevas almas, la organización de la congregación en
iglesia y la aceleración de la construcción del templo, sino que
además contribuyó a organizar una nueva congregación en el
sector sur de la ciudad.
A mediados de 1984, la esposa del pastor Hellvig y la
estudiante Gloria Sánchez habían comenzado a dar estudios
bíblicos en la casa de la familia González. Esta familia asistió a
las conferencias de Villa Raquel, aun cuando tenían que viajar
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MISIÓN DIVERSA
desde el otro extremo de la ciudad. T odos los miembros de la
familia decidieron bautizarse. Cuando el pastor Hage llegó para
asumir la presidencia de la Asociación, junto con su esposa, la
colaboración de los que habían iniciado el trabajo y bajo el
Proyecto Pionero de la Iglesia Central, dirigió una serie de
reuniones en la casa de esa familia. Con los nuevos creyentes
bautizados y los que formaron parte del proyecto, se organizó
una nueva congregación en la zona sur el 2 de noviembre de
1985.
Los hermanos, animados, se animaron a comprar un
terreno sobre el cual edificar el cuarto templo de Corrientes.
Cómo Surgió Una Iglesia
Todo comienzo es incierto un desafío a la voluntad del
querer hacer, del querer llegar, ¡y llegar con la certidumbre del
bien hacer!
Corría 1957 cuando cinco familias que pertenecían a la
Iglesia de Florida, en Buenos Aires, solicitaron que se los
transfiriera como una filial al pueblo donde vivían, por razones
de distancia. Para ello se consiguió una casa-negocio junto al
campo militar de Los Polvorines.
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MISIÓN DIVERSA
Con entusiasmo y dedicación limpiaron el lugar,
pintando puertas y ventanas, y bien pronto quedó preparado un
pequeño salón, donde se predicaría el Evangelio de salvación. A
los diez adultos y diez niños que salieron de Florida, pronto se
les unieron otros tantos y la capillita quedó chica.
Transcurrieron algunos años en esa situación hasta que
surgió la solución. El Hno. Lipton Block, uno de los primeros
del grupo, dueño de una fábrica textil, compró y donó una
hermosa propiedad casi en el centro del pueblo.
La Asociación Bonaerense intervino, y se planeó
construir un salón grande, sin perjudicar mucho la estructura
del edificio. Así, pasaron de 40 m2 a más de 190 m2.
El 12 de octubre de 1962 fue un hermoso sábado. Por la
tarde se efectuó la inauguración del flamante templo de la Iglesia
Adventista de Los Polvorines. Coros y solos de la iglesia madre,
Florida, dieron marco digno a esta ceremonia. Eran unos
cincuenta miembros y muchos niños, llenos de alegría y
agradecimiento a Dios por sus muchas bendiciones.
Providencialmente estaban en un lugar céntrico del pueblo,
después de haber estado medio arrinconados contra el campo
del polvorín.
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MISIÓN DIVERSA
Ya cuando nos estaban acostumbrando al cambio, el
Hno. Block insistió en seguir el consejo de Elena de White que
dice: “Donde hay una iglesia debiera haber una escuela”. El
empeño de nuestro hermano, la cooperación de los miembros
de la iglesia y de la Asociación, pronto hicieron posible que se
comenzara a levantar paredes detrás del proscenio del templo
Los domingos, los vecinos veían trabajar a la iglesia en pleno, sin
discriminación, y se asombraban de lo que se puede hacer
cuando hay un verdadero espíritu de confraternidad.
En marzo de 1964, las maestras Ermélida Kahl y
Celestina Nieves comenzaron a dictar sus clases a veinte niños
en dos primeros grados. A más de veinte años de esa fecha, en el
Instituto Adventista de Los Polvorines se habían matriculado
428 niños en primaria y 123 jovencitos en secundaria, atendidos
por un personal docente de más de treinta personas.
A mitad de los ochenta encararon una ampliación que
para contar con un salón de jóvenes y la construcción de más
aulas.
En el terreno de la evangelización, desde 1957 en
adelante, la Iglesia de Los Polvorines con la ayuda de Dios
enfrentó un gran distrito. Desde el principio la iglesia recibió de
sus pastores y ancianos la contribución de su experiencia y
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MISIÓN DIVERSA
apoyo, y, Dios mediante, la obra de la predicación avanzó, y fue
posible levantar otras iglesias: Grand Bourg, Del Viso,
Sourdeaux (Km 30), Don Torcuato, San Miguel, Pablo Noguez y
Villa Magdalena. Entre otros logros dieron buenos pastores a la
obra: Juan Carlos Buisson y José Plescia.
La plantación de iglesias es causa y consecuencia del
crecimiento. Permite que se desarrollen nuevos dones, beneficia
a la iglesia madre y hace madurar a dirigentes más jóvenes.
Según estadísticas oficiales, en treinta años la iglesia en
Sudamérica pasó de 2000 lugares de culto a casi 26000. Esta
explosión de iglesias multiplicó las demandas del pastor, ya que
se pasó de tener 3 iglesias a casi diez por cada ministro. Además
de 30 bautismos por iglesia a se pasó a 8 en la actualidad.
Esto revela la necesidad de una plantación de iglesias
sustentable, que plante donde se necesita avanzar y haya
posibilidades de perdurabilidad. De lo contrario el trabajo
pastoral se dispersará y perderá efectividad. Más no debe
terminar siendo menos.
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MISIÓN DIVERSA
EPÍLOGO
La iglesia adventista está llena de dones porque Dios la dirige y sigue las líneas maestras trazadas por el espíritu de profecía. Hay mucha riqueza en la misiología pasada, y es digna de ser estudiada, especialmente en virtud de sus abundantes frutos.
Las lecciones que se desprenden al mirar las acciones misioneras y los frutos obtenidos tres décadas atrás nos hablan de variedad y creatividad pero a la vez de armonía y objetivos bien definidos. No se buscaba la sensación social ni la presencia comunitaria sino concretamente la ganancia de almas. Cada rama de la obra pretendía alcanzar sus propios conversos. Da la sensación de que todos se sentían instructores bíblicos o ganadores de almas aunque participaran de diferentes ministerios.
Por otra parte las iglesias, aunque no tantas como en la actualidad, parecían más activas y efectivas, probablemente porque el pastor les dedicaba más tiempo al tener menos lugares de culto que atender. En ese caso la diversidad era provechosa.
Pero el tiempo pasó, la iglesia creció geográficamente y a la diversidad propia de cada iglesia se sumó la diversificación de
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MISIÓN DIVERSA
programas, materiales y opciones de trabajo. Todo este movimiento bien intencionado, sin embargo, puede terminar desenfocando a la iglesia, haciéndola correr más que antes para lograr menos frutos para el reino de Dios.
Es bueno mantener la vista en la gran meta: preparar un pueblo fiel para la venida de Jesús. Lo que nos demore o distraiga de esto aunque parezca bueno resultará perjudicial.
Si logramos que las iglesias de hoy sean tan efectivas como las de treinta años atrás, permitiendo la creatividad de cada una sin dejar de aconsejar y orientar, la diversidad será un poder irresistible y el cuerpo multiplicará brazos con los cuales alcanzar a los perdidos.
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SUPLEMENTO FOTOGRÁFICO
Conquistadores del Club de Orán, Salta
El pastor Juan Carlos Viera presenta a los nuevos administradores de la Misión del Sur, pastores Basilio Zawadzki
y Daniel Arn
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Equipo que organizó curso de cocina en San Pedro.
El colegio de Balcarce en construcción
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El pastor Aníbal Espada dirige la palabra en el 40 aniversario delIAF
Niños bautizados en Posadas, Misiones gracias a la labor de la
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MISIÓN DIVERSA
escuela adventista.
El profesor Enrique Albrecht dirige la palabra en la campaña de Andresito, Misiones. Abajo junto a la hermandad.
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MISIÓN DIVERSA
Conquistadores de La Perlita izan su bandera. Pr. J. Wolff, presidente de la DSA.
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MISIÓN DIVERSA
•Primer camporee sudamericano. Hermanos en Súnchales,Santa Fe.
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MISIÓN DIVERSA
Profesor Nelido Gimenez en un acto en la escuela de Tucumán. OFASA en acción.
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MISIÓN DIVERSA
Conquistadores en A. del Valle construyen vivienda para ancianos desalojados. Inauguración del templo de Cipolletti.
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MISIÓN DIVERSA
Dedicación en Charata, Chaco. Pastor P. Smith visita obreros en Los Quebrachos, Córdoba.
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MISIÓN DIVERSA
hermanos en Dolavon, Chubut. Pastor Enrique Chaij celebra aniversario de Una Luz en el Camino en estadio de box en
Mendoza.
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MISIÓN DIVERSA
El pastor Chaij frente a una torta alusiva. De visita al gobernador mendocino S. Llaver.
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MISIÓN DIVERSA
Auditorio reunido en Bahía Blanca. Canta el cuarteto Melodías.
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MISIÓN DIVERSA
Congreso de Familia en Palermo. Pastor Daniel Arn presenta dos nuevas congregaciones en Neuquén.
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Curso de cocina en Baradero. Nueva congregación en S. Rosa
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MISIÓN DIVERSA
Equipo evangelizador dirigido por el pastor Rubén Arn en Santiago del Estero. Diputado chaqueño entrega subsidio al
pastor J.M. Hage para la escuela de Resistencia
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MISIÓN DIVERSA
Gobernador Barrios Arrechea visita escuela de Campo Grande. Dedicación en Villa Raquel.
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MISIÓN DIVERSA
Niños predicadores en Alto Alberdi, Córdoba
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