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Edipo Rey: un análisis estructural

Fernanda del Monte

Magister en Dramaturgia IUNA 2012.

Introducción

Han pasado más de 2000 años desde que las tragedias de Sófocles tomaron

lugar en la Grecia antigua, muchos años como para que hoy sigan siendo

motivo de estudio, y es que Edipo Rey es una de las tragedias más perfectas

jamás escritas, según muchos investigadores, perfecta según los argumentos

de Aristóteles. En este trabajo haré un análisis de Edipo Rey, de la

traducción hecha por la Editorial Colihue bajo la luz de La Poética de

Aristóteles editada por la misma casa editora con el fin de poner en relieve

las características específicas de la obra que la hacen sostenerse en el

tiempo como una obra maestra.

Mito y tragedia

El término mitología puede interpretarse, al menos, de dos maneras: como

recopilación del material mítico con todas sus variantes, o como

interpretación del sentido último del relato mítico1, la primera acepción es la

recopilación de las leyendas de una comunidad, y la segunda como lo que

Platón denominó como el mito fundante: ese relato necesario para la

fundación de la polis. Una característica compartida entre la mitología y la

tragedia griega es que ésta toma de la primera los argumentos (mythos) para

su creación, lo mismo que la epopeya, o poesía épica. Así Aristóteles en su

Poética expone sus similitudes y diferencias:

Ahora bien: la epopeya acompaña a la tragedia en cuanto es

imitación en verso de acciones elevadas, pero se difieren por tener

(aquella) metro uniforme y consistir en una narración. Además

(difieren) en la extensión pues la una procura mantenerse lo más

1 LUCAS, Jose María. Mito y tragedia: Hipólito y Fedra, dos vidas rebeldes. UNED http://e-

spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:Epos-DBB1F242-2428-8AD3-1B02-

A8ED6C92041F&dsID=PDF.

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que pude dentro de una sola revolución de sol, o excederla poco,

en tanto la poesía épica no tiene límite temporal, y en ese aspecto

difiere ¨…¨Pues los elementos que posee la epopeya, se dan

también en la tragedia, aunque los que ésta posee, no todos están

en la epopeya.2

Lo denominado acciones elevadas se refiere a personajes de las clases

altas, y ahí Aristóteles hace una distinción entre comedia y tragedia: la

primera trata de imitación de hombres inferiores y la segunda de hombres

superiores3: Edipo es rey de Tebas, una historia de linaje tomada de los

mitos y leyendas griegos.

El registro más antiguo que se tiene de este mito lo encontramos en el

poema de Homero, La Odisea:

“También vi a la madre de Edipo, la hermosa Epicasta, la que cometió

una acción descomedida, por ignorancia de su mente, al casarse con su

hijo, quien, después de dar muerte a su padre, se casó con ella (los

dioses han divulgado esto rápidamente entre los hombres). Entonces

reinaba él sobre los cadmeos sufriendo dolores por la funesta decisión de

los dioses en la muy deseable Tebas, pero ella había descendido al

Hades, el de puertas poderosamente trabadas, después de atar una alta

soga al techo de su elevado palacio, poseída de su furor. Y dejó a Edipo

numerosos dolores para el futuro, cuantos llevan a cumplimiento las

Erinias de una madre”.

Homero, La Odisea (XI p. 87)

La primera diferencia notable entre la historia contada en La Odisea y la

versión trágica de Sófocles es el nombre de la madre de Edipo: aquí la

encontramos con el nombre de Epicasta que significa en griego “la

distinguida”, “la sobresaliente”, en cambio de etimología inexacta Yocasta

significaría “la que sobresale por su hijo”4. En la historia creada por Sófocles

la tragedia de Yocasta gira en torno siempre al hijo-marido.

2 Aristóteles, Poética. 1449 b 5-15.

3 Ibid, 1449ª

4 Sófocles, Edipo Rey. Editorial Colihue. Traducción, nota e introducción: Jimena Schere. Notas pad. 31.

3

Otra diferencia entre la el Edipo de Homero y el de Sófocles es que en la

tragedia, Edipo ejerce una mutilación hacia sí mismo. Esta mutilación denota

un simbolismo conceptual, cuando Edipo deja de ver la luz, se refiere

también a la idea platónica de la verdad, la verdad ciega. En este sentido

Edipo se ciega al saber la verdad sobre sus actos.

Este tipo de acciones las vamos a encontrar en toda la obra, ya que

Sófocles hace variantes del mito para crear las tragedias de Edipo Rey y

Edipo Colono, añadiendo detalles como su exilio, o la descendencia de éste

y Yocasta que también estará marcada por el destino trágico impuesto, no

por Edipo, sino por sus ancestros.

Estas diferencias que parecieran a simple vista como sólo cambios arbitrarios

de la historia, son en realidad, lo que convierten a Edipo Rey en una tragedia,

ya que gracias a la trama, la tensión dramática, el tejido de cómo se va

develando la verdad, es que se encuentra el alma de la tragedia, que tiene

una capacidad paradójica de ser edificante, incluso estimulante. Para

Aristóteles, el poder paradójico está íntimamente ligado a lo que piensa sobre

el papel peculiar de la tragedia. Este placer está ligado a su vez a los fines

últimos de la tragedia, en particular, la evocación de las emociones trágicas

de la compasión y el temor y finalmente, la purificación o catarsis de las

emociones. 5

¿Pero, cómo es que se llega a este fin?, ¿porqué para Aristóteles

Edipo Rey representa una de las estructuras más perfectas de la tragedia y

que logra de mejor manera representar el alma de la tragedia?

Estructura de Edipo Rey

Para Aristóteles la tragedia es:

Imitación de una acción elevada y completa, que posee medida; con

un lenguaje sazonado con cada una de las especies, por separado en

las distintas partes, actuando y no por medio de la narración y que, a

5 Baxter, John. The Soul og Tragedy: Some basic Principles in Aristotle`s Poetics. PhaenEx, no. 2 (fall/winter 2006):

1-10 © 2006 John Baxter

4

través de la conmiseración y el temor, produce la purificación de esos

afectos.6

El concepto de completa y con medida implica que a través de la trama, la

obra se convierte en una unidad, pero que también tiene una medida justa

para poder ser contada de tal manera que cada cosa tenga una razón de

estar ahí, que no le falte nada, que no le sobre nada. Para saber si la obra de

Sófocles Edipo Rey, goza de estas características haré un análisis de las

acciones dramáticas de la obra. Las partes en las que está dividida la obra

en términos de acción dramática podrían reponerse de la siguiente manera:

1. Edipo anuncia que se encontrará y desterrará al asesino de Layo, que

es la razón, según el Oráculo, por la que Tebas sufre de la peste.

2. Tiresias expone la verdad a Edipo sobre que él es el asesino de Layo.

(1ª Negación)

3. Edipo culpa a Creonte del asesinato de Layo y de querer usurpar su

trono. (2ª Negación)

4. Primera revelación para Edipo: él es el asesino de Layo.

5. Segunda Revelación para Edipo: no es hijo de Pólibo y Mérope.

(Revelación para Yocasta de que ella es la madre de Edipo trata de

impedir que continúe con sus investigaciones)

6. Tercera Revelación para Edipo: El es hijo de Layo y Yocasta.

7. Suicidio de Yocasta y mutilación (ceguera) de Edipo.

8. Edipo pide su exilio a Creonte

Aristóteles en su Poética asegura que los actos, es decir, la trama, son el fin

de la tragedia, y en todas las cosas el fin es lo más importante7, lo que quiere

decir que los personajes no son lo importante sino que éstos son o se

conforman a partir de las acciones que realizan. En la división anterior

podemos ver con claridad a lo que se refiere Aristóteles: la estructura de

Edipo Rey es un entretejido claro de negación-revelación. El personaje

principal niega dos veces la verdad para crear tensión en el espectador y

6 Aristóteles, Poética. (Cap. VI. 1449b 21-31)

7 Ibid, 1450ª 20

5

hacer que cuando la verdad salga a la luz, el cambio de la dicha a la

desdicha sea total, un giro de 180 grados. Para Aristóteles la tragedia es

imitación de acciones, no de hombres8 esto quiere decir que Edipo sólo es un

carácter trágico en el momento que es vehículo por el cual la negación y la

revelación se llevan a cabo, es a través del carácter y el pensamiento, es

decir, todo aquello mediante lo cual los personajes, al hablar, demuestran

alguna cosa o formulan una afirmación general, que la trama se desarrolla en

sus actos9.

Esta división en partes, a partir de las acciones de la trama de la obra

de Sófocles, deja en claro que la dicha y la desdicha están en la acción10, ya

que Edipo no es sólo desdichado por su testarudez o soberbia, que sería

parte de las características del personaje sino que lo es porque la trama, la

sucesión de acciones lo vuelve de esa manera.

La forma en la que se estructura la trama de Edipo es clara, el carácter

o personaje niega dos veces, creando así una tensión con respecto a lo que

el espectador sabe sobre la historia, ya que Edipo era en su época una

historia conocida, para después ir develando la verdad sobre su pasado y su

destino, de a poco, está revelación que el personaje tiene en la trama hace

que la tensión vaya subiendo cada vez más hasta entender el final, catártico,

donde de la dicha pasa a la completa desdicha con la muerte de su mujer-

madre y por lo tanto con el castigo que se infringe a si mismo.

Esta estructura también demuestra que el fin es forma de acción y no

una cualidad11, es decir que se podría tener personajes que hablases igual

que los de la obra, que se expresaran de igual manera pero no lograrían el

fin de la tragedia, ya que esta depende totalmente de la trama, es decir de

las peripecias y los reconocimientos, donde los hechos se dan de forma

verosímil, es decir con una lógica de consecución, que no tiene que ver con

la consecución temporal sino causal12.

Sófocles concatena los hechos de forma tal que la revelación se da

gracias a un hecho contundente que no tiene que ver con el carácter del

8 Ibid, 1450ª 15.

9 Ibid, 1450ª 5

10 Ibid 1450ª 15

11 Ibid 1450ª 20

12 Ibid 1452ª 20

6

personaje sino que es porque el pueblo sufre una peste. Gracias a que hay

peste el pueblo es que se pide al oráculo saber qué es lo que está pasando,

el Oráculo dice que la razón de la enfermedad es porque no se ha

encontrado al asesino de Layo.

Edipo entonces busca al adivino, que le revela la primera verdad: él es

el asesino de Layo. Le primera tesis-antitésis está expuesta, esto lleva a

Edipo a culpar a Creonte de querer conspirar contra él, Creonte lo niega,

Yocasta intercede para terminar la discusión y narra la forma en la que se

asesinó a Layo, si Edipo no hubiera peleado con Creonte, Yocasta no habría

tenido que contar cómo había sido asesinado Layo, por lo tanto Edipo ahora

tiene la seguridad de que él mató a Layo. Pero como quiere estar seguro,

entonces manda llamar a sirviente de Layo, él que vio lo que aconteció, pero

mientras viene éste, llega un mensajero de Corinto a anunciar la muerte de

Pólibo, todo parece entonces ser un malentendido, pero no, el mensajero le

revela que Pólibo no era su padre. Entonces si no es su padre, ¿quién es su

padre? Edipo entonces quiere saber la verdad, Yocasta se da cuenta

entonces de que Edipo es su hijo, entra al palacio. Edipo recibe al sirviente

del padre junto con el mensajero y entre los dos revelan la verdad sobre su

nacimiento. Aquí Edipo se da cuenta que es hijo de Layo y Yocasta, y que

además sus hijos son hijos concebidos entre un hijo y su madre. Devastado

entra al Palacio donde ve a Yocasta muerta, pues se ha quitado la vida a

causa de la revelación de la verdad, y como culpable de su propio destino,

anunciado ya por el Oráculo desde su nacimiento, se quita los ojos, pide

perdón de Creonte que queda como rey en Tebas y pide su exilio.

Todas estas acciones están ligadas unas a otras en la concatenación de

la trama, pero vienen argumentadas desde el pasado, desde atrás, de cosas

que no suceden en la obra sino en la historia, y contienen peripecia y

reconocimiento, características esenciales de las tragedias complejas.

La peripecia es la transformación de las acciones en sentido contrario13,

es decir que lo que tiene una intención da como resultado lo contrario, en el

caso de Edipo, y como lo describe Aristóteles cuando el mensajero llega a

darle una buena noticia en el sentido que al estar muerto Pólibo, él puede

13

Idid. 1452b 32-33.

7

volver a Corinto porque no matará a su padre, el resultado es que se entera

de que no es hijo biológico de Pólibo, por lo que tiene que buscar su origen.

Y cuando la peripecia sucede al mismo tiempo que el reconocimiento, como

en este caso, entonces asistimos a una tragedia compleja que es la más

bella para Aristóteles, en este caso Edipo Rey, ya que cuando sucede de

esta manera provoca la conmiseración o temor, siendo la tragedia, según lo

establecido, imitación de acciones de esa cualidad.14

Una tercera característica de la trama, para Aristóteles es la del

acontecimiento patético, que sería una acción que causa destrucción o dolor,

como las muertes en escena, los tormentos, las heridas y las demás cosas

semejantes15: la obra de Sófocles, Edipo Rey, contiene también esta tercera

característica, pues la herida en los ojos de Edipo sucede dentro del palacio

pero Edipo sale lastimado a hablar con Creonte, el público lo ve. El caso de

la muerte de Yocasta, no sería una acción patética, pues pareciera que

Aristóteles se refiere a acciones que suceden frente al espectador. Pero en el

caso de Edipo Rey, las heridas y el dolor mostrado frente al público son una

acción patética.

Edipo Rey es una versión de una leyenda ya existente pero estructurada

en una trama donde sus partes son, unas necesarias de otras, sin la

negación o la revelación no se llegaría a la peripecia ni al reconocimiento que

son, en definitiva, los objetos de las tragedias.

El héroe trágico

Para Aristóteles el héroe trágico debe mostrarse en medio entre el héroe

bueno y el héroe malo, un hombre que no se distingue por su virtud ni justicia

y no pasa a la desdicha por maldad o perversidad, sino a causa de algún

error16. Así Edipo, Rey de Tebas, es un hombre que se ha casado con

Yocasta por haber vencido a la Esfinge, así es considerado un hombre con

buena fortuna, pero arrastra desde su pasado un mal augurio, del que tanto

14

Ibid. 1452ª 5 15

Ibid. 1452ª 10 16

Ibid. 1453ª 12-23.

8

sus padres biológicos como sus padres adoptivos saben, y después él al

saber lo que ha dicho el oráculo, intenta esquivar.

Pero justo al esquivar lo que se suponía podía ser un error, se

encuentra con su destino, matando a su padre sin saber, y casándose en

consecuencia con su madre por haber aparecido en un momento oportuno

para ayudar a Tebas a combatir a la Esfinge. Así Edipo es el perfecto héroe

trágico ya que, siendo un hombre ni bueno ni malo, pasa de la dicha a la

desdicha.

Para Aristóteles era muy importante que los héroes trágicos fueran

hombres comunes, parecidos a nosotros para que se logre crear

conmiseración y temor, objetos de la tragedia.

Edipo

El héroe trágico tiene como característica pasar de la dicha a la desgracia, o

viceversa, aquí analizaremos cómo es que la trama de la obra va hilando las

acciones dramáticas para que esto suceda.

Tomando en cuenta la parte de la tragedia donde Edipo recibe al

Mensajero de Corinto, la primera revelación. Ahí sería el punto de quiebre, lo

que se denomina la peripecia que en el caso de Edipo Rey viene

acompañada de revelación por lo que se considera una tragedia de las

mejores estructuradas desde la mirada aristotélica.

La escena escogida es el momento donde empieza la caída, las

acciones dramáticas que conforman esta parte son:

Edipo entra en escena

EDIPO: Queridísima mujer, Yocasta, ¿por

qué me hiciste salir del palacio?

YOCASTA: Escucha a este hombre y mira

adónde fueron a para los venerables

oráculos del dios.

EDIPO: ¿Pero quién es y qué vino a

decirme?

YOCASTA: Viene de Corinto para

anunciarte que tu padre Pólibo ya no existe,

- Edipo reclama a Yocasta que

lo haya llamado

-Yocasta anticipa el mensaje,

pide a Edipo escuche

- Edipo niega la petición, duda.

-Yocasta revela la información

del mensajero. (Al morir Pólibo

el oráculo no se cumple, pues

9

está muerto.

EDIPO: ¿Qué dices extranjero? Explícate a

ti mismo.

MENSAJERO: Si hace falta que primera

diga esto claramente debes saber que la

muerte se lo ha llevado.

EDIPO: ¿Por una traición o por una

enfermedad?

MENSAJERO: Un ligero contratiempo

derriba a un cuerpo anciano.

EDIPO: Parece que el desdichado murió por

una enfermedad.

MENSAJERO: Y porque tenía muchos

años.,

EDIPO: ¡Ay!, ¿Para qué, mujer, hacerles

caso al profético altar de Pytho o a los

pájaros que graznan en lo alto si, según su

anuncio, yo iba a matar a mi padre? Pero

ahora él está muerto y bajo tierra, y yo me

encuentro aquí sin haber tocado un arma; a

no ser que se haya consumido de pena por

mi ausencia: solo así habría muerto por mi

culpa. Por lo tanto, Pólibo está en el Hades y

se ha llevado conmigo esos oráculos, que

no valen nada.

YOCASTA: ¿No te lo decía yo hace rato?

EDIPO: Lo decías, pero yo me dejé ganar

por el miedo.

YOCASTA: Desde ahora no permitas que

esas cosas perturben tu ánimo

EDIPO: ¿Y cómo no temer al lecho de mi

madre?

YOCASTA: ¿Qué puede temer un hombre

que está en manos de la fortuna y no tiene

previsión segura de nada? Lo mejor es vivir

Edipo no matará a su padre).

- Edipo se exalta

- Mensaje confirma la revelación.

- Edipo se consterna (pues él

piensa que él mataría a Polibo

según el oráculo)

- Mensajero calma a Edipo

- Edipo se tranquiliza (él no ha

matado a su padre)

- Mensajero apacigua a Edipo

- Edipo se contenta de que el

oráculo no se ha cumplido

-Yocasta se vanagloria de haber

estado presente.

- Edipo condesciende a favor de

Yocasta.

- Yocasta ordena a Edipo dejar

de preocuparse.

- Edipo se preocupa por la parte

del oráculo que todavía se

puede llevar a cabo

- Yocasta minimiza el miedo de

Edipo.

10

sin planes, como uno puedo. No tengo

miedo al matrimonio con tu madre, porque

ya muchos mortales se acostaron con su

madre en sueños. Pero el que no leda

ninguna importancia a esas cosas,

sobrelleva su vida con mayor facilidad.

EDIPO: Lo que dijiste estaría bien si ya no

viviera la que me dio a luz. Pero como ella

vive, aunque tengas razón, no puedo dejar

de temer.

YOCASTA: Pero los funerales de tu padre

son una gran luz de esperanza

EDIPO: Grande, lo sé; pero tengo miedo por

la que vive

MENSAJERO: ¿Cuál es la mujer por la que

tanto temes?

EDIPO: Por Mérope, anciano, la esposa de

Pólibo

MENSAJERO: ¿Pero que hay en ella que

les de temor?

EDIPO: Un terrible oráculo de los dioses,

extranjero

Mensajero: ¿Se puede decir o no está

permitido que otro lo sepa?

EDIPO: Sí, se puede. Loxias me dijo una

vez que yo me acostaría con mi madre y

que derramaría con mis manos la sangre de

mi padre. Por esta razón, vivo hace tiempo

lejos de Corinto; y he tenido suerte, pero de

cualquier modo lo más dulce es ver el rostro

de los padres.

MENSAJERO: ¿Y por miedo a eso vivías

desterrado de allí?

EDIPO: Porque no quería ser el asesino de

mi padre, anciano

MENSAJERO: Pero, señor, ¿no te he

- Edipo teme.

-Yocasta muestra el lado

positivo

- Edipo afirma su miedo

- Mensajero interviene

- Edipo informa tensionado

- Mensajero duda

- Edipo informa más tensionado

- Mensajero pide información

-Edipo expone su temor ante el

mensajero.

- Mensajero se asombra del

temor de Edipo.

- Edipo se defiende de que

duden de su miedo

- Mensajero saca jugo de la

11

liberado ya de ese miedo, yo, que vine con

la mejor intención?

EDIPO: Por cierto, recibirás de mí una digna

recompensa.

MENSAJERO: Por eso he venido, para

recibir algún beneficia cuando regrese a tu

casa.

EDIPO: Pero jamás regresaré junto a

quienes me engendraron.

MENSAJERO: Hijo, es evidente que no

sabes lo que haces.

EDIPO: ¿Cómo anciano? ¡Explícate, por los

dioses!

MENSAJERO: …si por eso evitas volver a

casa.

EDIPO: Es que tengo miedo de que Febo

me haya dicho la verdad.

MENSAJERO: ¿De cometer una infamia

contra tus progenitores?

EDIPO: Eso mismo, anciano. Eso me tiene

asustado para siempre

MNSAJERO: ¿Y no sabes que en realidad

no hay razón para temer?

EDIPO: ¿Cómo no, si soy hijo de mis

padres?

MENSAJERO: Porque Pólibo no tiene nada

que ver con tu linaje.

EDIPO: ¿Qué dices? ¿Polibo no me

engendró?

MENSAJERO: No más que yo, sino lo

mismo.

EDIPO: ¿Y cómo el padre a ser igual al que

no es nada?

MENSAJERO: Porque no te engendramos ni

él ni yo.

EDIPO: ¿Y por qué me llamaba hijo?

situación

- Edipo responde según las

reglas de cortesía

- Mensajero recibe el pago

- Edipo afirma no volverá

- Mensajero lamenta la falta de

información de Edipo

- Edipo se asombra y se enoja

- Mensajero calma a Edipo

- Edipo se disculpa

- Mensajero acepta la disculpa

- Edipo se sincera

- Mensajero lo prepara para

recibir una verdad

- Edipo se defiende

- Mensajero suelta un pedazo de

verdad.

- Edipo se asombra

- Mensajero tuerce la verdad a

Edipo

- Edipo se confunde

- Mensajero suelta más de la

verdad

- Edipo duda

12

MENSAJERO: Porque- entérate- una vez te

recibió como un regalo de mis manos.

- Mensajero muestra la verdad a

Edipo.

Acción dramática en Edipo Rey

La escena muestra cómo cada acción de cada personaje tiene una

repercusión en la acción del otro. Algo maravilloso de esta escena es cómo

Sófocles va creando a través de acciones dramáticas la tensión de la trama,

la peripecia y la revelación. Ambas tejiéndose de a poco entre el Mensajero,

Yocasta y Edipo. Las acciones-reacciones de los personajes van de acuerdo

a sus emociones y perfil, también tienen que ver con la información que se

está proporcionando, con lo que dice el Mensajero, que no dice todo lo que

sabe en la primera frase sino que se va creando una tensión ascendente, el

público está esperando que suceda la revelación pero ésta se va develando

de a poco, hasta que Edipo conoce la primera verdad.

Esta forma de acción dramática está enlazada con la trama, toda la obra

se va desarrollando a través de acciones dramáticas que van avanzando

desde la acción de los personajes, desde las acciones de cada uno, hasta

llevar al protagonista de la dicha a la desdicha y a la acción patética. La

tragedia se convierte en una unidad, cada parte es indispensable para la

existencia del todo, ya que cada acción dramática, cada texto es necesario

para la creación de la trama. Es así que la obra de Sófocles Edipo Rey es

una obra maestra que representa un modelo a seguir en cuanta a trama

perfecta, obra unitaria donde se llega al objetivo de la tragedia que es crear

conmiseración, temor y catarsis.