El caso EnronEn el ao 2000, tan solo cinco aos despus de su creacin, la elctrica Enron consigui aparecer en la lista de la revista Fortune como la sptima mayor compaa de Estados Unidos. Sin embargo, la gloria dur poco, ya que en 2001 se descubriran numerosas irregularidades en las cuentas de la compaa que acabaran arrastrndola a la quiebra. El mayor escndalo financiero vivido por el pas norteamericano hasta el momento ha llenado pginas y pginas en los peridicos de todo el mundo desde que comenz a salir a la luz.

Julio de 1985 Se funda la compaa tras la fusin de las empresas Houston Natural Gas -de la que Lay era presidente y Consejero Delegado- e InterNorth, creando la mayor red de transporte de gas de Estados Unidos.1986 Kenneth Lay es nombrado director de la nueva compaa, que en tan solo cuatro aos lograr convertirse en el sptimo gigante empresarial de Estados Unidos, segn la lista que la prestigiosa revista Fortune public en el ao 2000.1989 Llegada de Jeffrey Skilling, el otro gran responsable de la quiebra, a la compaa, procedente de la consultora McKinsey.Octubre de 2001 Enron declara prdidas 638 millones de euros en los resultados del tercer trimestre del ao, tan solo dos semanas despus de que Lay afirmara ante sus empleados que las previsiones de resultados eran muy buenas y que las acciones de Enron eran una ganga. El regulador norteamericano -la Securities and Exchange Commission- comienza a investigar irregularidades de la compaa.Noviembre de 2001 Los ttulos de Enron se derrumban en la bolsa hasta alcanzar mnimos de diez aos atrs, y se destapan mayores prdidas de las declaradas.Diciembre de 2001 El gigante energtico solicita a las autoridades estadounidenses acogerse al Captulo 11, que protege a las empresas que sufren bancarrota. Se produce entonces la mayor quiebra de la historia empresarial estadounidense.Enero de 2002 Dimite Kenneth Lay como presidente a peticin del comit de acreedores. Lay seguira como miembro del Consejo de Administracin. Comienza la investigacin sobre el caso por Arthur Andersen, la auditora de la energtica. Clifford Baxter, de 43 aos, vicepresidente de la compaa hasta mayo de 2001, fue hallado muerto en su automvil, con un disparo en la cabeza, cerca de su domicilio en Sugar Land, un barrio de Houston (Tejas).Junio de 2002 El jurado encuentra culpable a Andersen por obstruccin a la justicia en el 'caso Enron' por destruir documentos sobre las prdidas de ms de mil millones de dlares en la compaa que auditaba. El veredicto supondr el fin de la auditora, fundada 89 aos antes en Chicago.Enero de 2004 Skilling and Lay son acusados. El ex director financiero de la elctrica, Andrew Fastow, se declara culpable de los cargos criminales y acuerda colaborar en la investigacin del caso a cambio de una condena de tan slo diez aos en la crcel.Enero de 2006 Comienza el juicio por el 'Caso Enron'. En total se extendi durante 15 semanas durante las que 54 testigos presentaron sus argumentos y se aportaron multitud de pruebas documentales que aportaron numerosos detalles de la trama financiera que condujo al colapso de la elctrica.Mayo de 2006 Los responsables del escndalo Enron, Ken Lay y Skinning, son declarados culpables de fraude y engao. El fundador y el ex primer ejecutivo se enfrentan a penas de entre 45 y 275 aos de crcel. Se espera la sentencia definitiva para el 11 de septiembre de 2006.5 de julio de 2006 El fundador de Enron, Ken Lay, muere de un ataque al corazn. Lay representaba, antes de la quiebra, el sueo americano, al haber conseguido hacer de la modesta empresa que diriga una de las ms importantes de todo el pas. Era amigo cercano del presidente Bush y su familia, as como uno de sus mayores contribuyentes a sus campaas.Enron se declar en quiebra en 2001.

El escndalo de Enron, la empresa energtica estadounidense que se declar en bancarrota en 2001, regres a los titulares con el veredicto que declaraba culpables a sus ex directivos, Ken Lay y Jeff Skilling.Les presentamos algunos de los antecedentes de este controversial proceso judicial.Cules eran los cargos enfrentados por Lay y Skilling?Skilling, ex presidente ejecutivo de la empresa, estaba sindicado de 28 cargos de fraude, conspiracin, mentirle a auditores, y llevar a cabo insider trading, o manejo inapropiado de informacin confidencial.Se le acusaba de intentar hacer creer a los inversores que Enron era una empresa saludable cuando estaba cerca de la quiebra.El fundador de Enron, Lay, enfrentaba cargos por fraude y conspiracin, por haber supuestamente continuado con el procedimiento luego de que Skilling renunciara en agosto de 2001.Ambos se haban declarado inocentes e insistan en que no saban de las operaciones fraudulentas.Qu pasa ahora?El juez dictar la sentencia en un trmino estimado de dos a tres meses.Se espera que los ejecutivos lleven su caso a la Corte de Apelaciones, en un proceso que podra tomar otros dos aos.Cmo afecta el caso Enron al ambiente empresarial estadounidense?Aviso de EnronLleg a ser la sptima empresa ms grande de Estados Unidos.El caso Enron fue el mayor en una serie de escndalos que afectaron la reputacin del mundo corporativo estadounidense.Como resultado directo, el congreso de EE.UU. aprob una legislacin ms estricta, conocida como la Ley Sarbanes-Oxley, que impuso mayores requisitos a la contabilidad empresarial.El presidente estadounidense George W. Bush, quien alguna vez fue cercano a Lay, dice que quiere que las personas que mientan acerca de sus compaas, vayan a la crcel.Qu provoc el colapso de Enron?Cuando la empresa inform acerca de los resultados del tercer trimestre de 2001, en octubre de ese ao, revel un agujero negro que deprimi el precio de sus acciones.La agencia reguladora del sector financiero estadounidense, la Securities Exchange Commission (SEC, por sus siglas en ingls), inici una investigacin de la empresa y sus resultados.Enron admiti que haba inflado las utilidades y pidi proteccin por bancarrota el 2 de diciembre de ese ao.Se descubri que millones de dlares en deuda haban sido escondidos en una compleja red de transacciones.Las audiencias parlamentarias e indagaciones de las agencias reguladoras fueron seguidas por una investigacin penal para buscar a los culpables de la cada de Enron.Qu clase de empresa era Enron?Edificio de EnronEnron lleg a emplear a 21.000 personas en todo el mundo.Inici su vida como productora de energa en 1985, pasando poco despus a ser comercializadora de energa.Termin siendo un "banco de energa" que suministraba cantidades garantizadas a precios fijos en el largo plazo.

Enron era duea de plantas generadoras de energa, distribuidoras de gas y otras unidades involucradas en el suministro de servicios a consumidores y empresas.Tambin fue pionera en la compra y venta de energa como si fueran acciones o bonos.Se convirti en un gran intermediario en el mercado energtico, tomando enormes riesgos financieros.En 15 aos lleg a ser la sptima mayor empresa de Estados Unidos, empleando a 21.000 personas en ms de 40 pases.La revista Fortune nombr a Enron la "compaa ms innovadora" de Estados Unidos por seis aos consecutivos, entre 1996 y 2001.Qu sali mal?Las operaciones comerciales de Enron dependan fuertemente de transacciones comerciales complejas, muchas de ellas asociadas a negocios futuros.Se alega que muchas de esas apuestas a precios energticos futuros estaban perdiendo dinero, y que, para disfrazar sto, se cre una red de "sociedades" que mantenan las prdidas fuera de los balances generales de la compaa.Algunas de las sociedades fueron supuestamente armadas por ejecutivos, para beneficiar a ellos y a sus familias en varios millones de dlares.Adicionalmente, muchos de los ejecutivos de la empresa supuestamente obtuvieron utilidades inmensas al vender sus acciones antes de que se hicieran pblicas las dificultades de Enron.Cul fue el efecto del colapso de Enron?Enron dej US$31.800 millones en deudas, sus acciones perdieron todo valor, y 21.000 personas alrededor del mundo se quedaron sin empleo.Enron sali de la proteccin de bancarrota en 2004, y sigue vendiendo sus activos restantes para pagar a los acreedores.