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ACCIDENTOLOGA VIALEl celular y la atencin al conducir.
No es necesario hacer un estudio del comportamiento de los
conductores para estar seguros que si uno habla por telfono
mientras se est al mando de un vehculo la capacidad de reaccin se
ve seriamente afectada.
Muchos de nosotros, en alguna situacin hemos tomado el celular
para atender una llamada, al menos para pedir que se nos llame
luego y eso nos da la mejor evidencia de que hablar por telfono nos
distrae, incluso en muchas oportunidades resulta incmodo, y
podramos agregar que otras veces es difcil seguir el trayecto
adecuadamente sin cometer algn error.
Nadie desconoce que hablar por celular mientras se conduce
constituye un riesgo para s y para terceros, sin embargo pocos
conocen qu es lo que sucede en nuestro cerebro realmente.
Por el Lic. Osvaldo A. Cuello Videla
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An as son muchas las personas que consideran que el uso de un
dispositivo manos libres, los libera del peligro.
En esta investigacin tra-taremos de revelar si esto es realmente
cierto y qu es lo que involucra, adems de nuestras manos, el uso
del telfono celular respecto de nuestra capacidad para poder guiar
adecuadamente un vehculo, sin que ello signifique un peligro
mientras se conduce.
A esto se suma que los telfonos celulares dejaron de ser
especficamente eso. Los avances tecnolgicos permiten realizar un
sinfn de tareas con
ellos, algunas de las cuales ya nos parecen absolutamente
naturales, porque nadie pen-sara en estos tiempos en un celular que
no pueda enviar o recibir mensajes de texto; sin embargo esta
multifuncin que nos proporciona la tecnologa ayuda en proporcin
cada vez ms peligrosa a las distrac-ciones del conductor. Hoy no
slo podemos mandar y recibir mensajes, sino que podemos consultar
un mapa GPS, nave-gar por la Internet, interactuar en las redes
sociales e incluso en los dispositivos ms avan-zados nos permiten
ver videos o la televisin.
Estos nuevos dispositivos, con pantallas tctiles y ms ni-
veles de interaccin exigidos para su manipulacin oca-sionan
mayores distracciones ya que es necesario mirar la pantalla, seguir
secuencias para la navegacin, etc., inclusive marcar un nmero
telefnico nos distrae, aunque hay muchos de ellos que pueden
activarse con la voz, e inclusive con un nico coman-do para marcar
nmeros especiales, sin embargo es vlido preguntarse Es slo lo que
nos impide mirar el camino lo que nos distrae o hay otros rincones
de nuestra mente que tambin desatienden la con-duccin?
Muchos conductores creen que utilizando un dispositivo
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manos libres y activando los comandos de voz estn fuera de
peligro. Sin embargo aquellos que piensan que los efectos
distractores de los telfonos celulares pueden ser eliminados por
mantener sus ojos en el camino o mediante
el uso de estos dispositivos se equivocan, ya que los peligros
de conducir mientras se habla por telfono no tiene una relacin
directa con lo que hacemos con nuestras manos ni donde ponemos la
mirada, sino con nuestros cerebros.
Una explicacin plausible y prctica de lo que sucede cuando
hablamos por celular nos la da el reconocido investigador Daniel
Simons, profesor en el Departamento de Psicologa y el Instituto
Beckman de Ciencia y Tecno-loga Avanzada de la Universi-dad de
Illinois, quien dedicuna dcada a la investigacin de los lmites de
nuestras propias mentes y las razones por las que a menudo no somos
conscientes de nuestro entorno.
Simons es psiclogo y se doctor en psicologa experi-mental en la
Universidad de Cornelly y dicta clases en el campo de la cognicin
visual. Fue profesor de psicologa en la Universidad e Harvard.
ACCIDENTOLOGA VIALEl celular y la atencin al conducir.
Su primer libro que escribijunto con Christopher ChabrisEl
Gorila Invisible y la investigacin que lo llev a su edicin le vali
un premio IgNobel en Psicologa en el ao 2004.
Simons demostr a travs de sus experimentos que no siempre somos
conscientes de todo lo que sucede a nuestro alrededor,
especialmente si centramos nuestra atencin en un evento en
particular. Esto nos lleva a considerar que no todo depende del
lugar donde pongamos nuestra mirada, sino que mucho de lo que
percibimos depende de nues-tro cerebro.
Los experimentos de Simons
consistieron en exhibirles a un grupo de personas un video donde
varias personas hacen pases con una pelota de baloncesto, y les
pide a las mismas que cuenten cuntos pases hacen tres sujetos
vestidos de blanco, mientras a su alrededor hay otros tres vestidos
de negro que hacen lo mismo.
La mayora de las personas se concentran en cumplir la tarea
encomendada y contar los pa-
ses de los jugadores y no advierten que entre ellos un gorila de
un metro ochenta aparece, se detiene en medio de la escena, golpea
su pecho y se aleja.
Simons, al terminar el experi-mento preguntaba a los
par-ticipantes si haban visto el gorila y para sorpresa de muchos,
ms del cuenta por ciento, ni siquiera haba notado su presencia.
Esto muestra cmo aquellos que centran su
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atencin en un partido de baloncesto dejan de percibir otras
cosas del entorno.
Simons dice, respecto a los resultados de su investigacin:
Durante ms de una dcada, mis colegas y yo hemos estado estudiando
una forma de invisibilidad conocida como ceguera por falta de
atencin. En nuestra ms conocida manifestacin, cuando mostra-mos a
la gente el video y les pedimos contar cuantas veces los jugadores
de baloncesto hacen pases, despus de unos 30 segundos, el gorila
entra en la escena, ante la cmara, golpea su pecho y se aleja, la
mitad de los espectadores no lo ve. De hecho, algunas personas
miran directamente al gorila y no lo ven...
Este video fue sensacin en la Internet, pero Simons replicsus
estudios mostrando a otros espectadores un video similar. Sin
embargo las personas estaban tan concentradas en la aparicin del
gorila, que esta vez no advirtieron que las cortinas del fondo de
la escena cambiaban de color.
Cmo pueden no notar algo que cambia justo delante de sus ojos?
Esta forma de invisi-
Daniel Simons, a la izquierda, es un profesor de psicologa
cognitiva y jefe del Laboratorio de Cognicin Visual de la
Universidad de Illinois. Junto con Christopher Chabrisprofesor de
psicologa cognitiva en Union College de Nueva York, son autores del
libro "El Gorila Invisible y otras maneras como nuestra intuicin
nos engaa"
invisibilidad, nos dice Simons, no depende de los lmites de la
vista, porque est en los lmites de la mente. Conscien-temente slo
vemos una pequea parte de nuestro mundo visual, y cuando nuestra
atencin se centra en una cosa, no nos damos cuenta otras cosas
inespera-das que nos rodean, inclu-yendo aquellas que deberas estar
viendo.
De hecho, la mayora de no-sotros no somos conscientes de los
lmites de nuestra aten-atencin y ah reside el verdadero peligro.
Podemos hablar por telfono y conducir porque estamos errneamente
convencidos de que nos daramos cuenta de un acon-tecimiento
repentino, como un coche detenindose delante de nosotros, una
persona cruzan-do la calle o una motocicleta que se acerca en una
encrucijada.
Esto es lo que Simons denomina Ceguera por inatencin.
Por su parte el investigador Christopher Chabris, estudiun caso
muy particular ocurrido en una persecucin policial. En un incidente
ocurrido en 1995 la polica estaba persiguiendo cuatro sospechosos
alejn-dose de la escena del hecho. En esa oportunidad el Oficial
Michael Cox persigui a uno de ellos a la carrera. Otros oficiales
lo confundieron con u-
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no de los ladrones y se origina una pelea para intentar
reducirlo. Por otra parte el oficial Kenny Conley, se haba sumado a
la bsqueda de los mismos sospechosos y paspor delante del
altercado, sin siquiera detenerse. Conley fue investigado por
perjurio y obstruccin a la justicia, al no haber intervenido ante
el hecho del cual el oficial Cox fue vctima.
Conley, asegur no haber visto la pelea y planteo una cuestin
intrigante: Podra un testigo presencial en realidad no darse cuenta
de un hecho como ese?
Por eso es que el profesor de psicologa Christopher Chabrisautor
tambin del libro- se decidi poner a prueba el testimonio de Conley
y aunque no pudo simular una persecucin policial, en su experimento
pidi a distintos participantes que corrieran detrs de un actor y
contaran el nmero de veces que l se tocaba el sombrero. A medida
que corran, pasaban delante de una pelea en la que dos hombres
golpeaban a un tercero.
Como resultado de este ensayo, incluso en plena luz del da, ms
del 40 por ciento se perdi la pelea. Por la noche, el 65 por ciento
no vio el altercado. A la luz de estos datos, la declaracin de
Conley, en cuanto a que no haba visto a los policas golpeando a su
compaero era plausible.
En realidad la atencin de las personas estaba centrada en otro
lugar y lo que ocurra frente a s no lo perciban, an cuando deberan
haberlo visto. Sin embargo, intuitivamente creemos que los
acontecimien-tos inesperados "capturarn nuestra atencin incluso si
estamos haciendo algo ms, y esto es lo que sucede cuando hablamos
por celular mientras conducimos.
As tambin, los estudios realizados por Simons y Chabris sumaron
el regsitro de los movimientos oculares, de-mostrando adems que la
gente puede perderse la visin del gorila incluso cuando miran
directamente a l. En la con-duccin, sobre todo cuando utilizamos
dispositivos manos libres, creemos equivocada-mente que si estamos
mirando a la carretera y manteniendo las manos en el volante, nos
daremos cuenta si pasa algo importante. La realidad es que casi
nunca se tienen plena conciencia de lo que nos rodea
y las distracciones, como mantener una conversacin telefnica,
restringen an ms aquello de lo que podemos darnos cuenta.
Muchos pases han incluido en su legislacin la prohibicin del uso
de telfonos celulares para hacer llamadas, sin embargo algunos de
ellos no contempla el uso de otros dispositivos como mandar
mensajes, el uso del GPS o el telfono manos libres. En Mendoza el
artculo 85 inc 2.- apartado h) de la Ley de Trnsito considera falta
grave Conducir utilizando sistemas de telefona celular o anloga,
auriculares, utilizan-do pantallas o monitores de video vhf, dvd o
similares en el habitculo del conductor y cualquier otro medio de
comunicacin inalmbrico, o adaptado que influyan en la disminucin de
atencin del conductor.
La distraccin en realidad proviene de prestar atencin a la
conversacin. Cada vez que
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dividimos nuestra atencin, somos menos propensos a notar un
acontecimiento ines-perado, como una persona cruzando la calle, o
un vehculo menor entrando en nuestro carril, incluso cuando estos
eventos inesperados estn directamente en frente de nosotros.
La habilidad en la conduccin, por lo tanto no est en nuestra
destreza fsica, sino en nuestra capacidad mental. El compo-nente de
distraccin de hablar por celular no tiene nada que ver con tomar el
volante con las manos. Los experimentos que evaluaron los efectos
de la distraccin por hablar por tel-fonos con dispositivos manos
libres, arrojaron los mismos resultados que si se manipula el mismo
con las manos, acercndose los resultados de la conduccin a las
situaciones en que el conductor est bajo los efectos del
alcohol.
Esto fue lo que determinuna organizacin sin fines de lucro
dedicada a mejorar los estndares de conduccin en el Reino Unido. El
Institute ofAdvanced Motorists demostrmediante distintos
experimen-tos que enviar y leer mensajes a travs de un telfono
celular mientras se conduce un vehculo, es ms peligroso que manejar
alcoholizado.
Segn los resultados de estos estudios se demostrque en
conductores bajo los efectos de marihuana, su atencin se vio
disminuida en
ACCIDENTOLOGA VIALEl celular y la atencin al conducir.
un 21%, mientras que los conductores con la dosis mxima
permitida de alcohol en sangre slo vieron dismi-nuida su capacidad
de reac-cin en un 12.5%. Entre tanto aquellos que utilizaron un
celular su capacidad de res-puesta se redujo en un 37.6%, mientras
que enviar un men-saje de texto disminuye la reaccin un 34.7% y
aquellos que utilizaron un sistema de "manos libres" pierden la
capacidad de reaccin en un 21%.
Estas distracciones afectan igualmente a otros protagonis-tas
del fenmeno vial ya sean motociclistas, ciclistas y pea-tones que
tambin utilizan estos dispositivos mientras se mueven en la va
pblica.
Los telfonos celulares pueden ser convenientes y tiles en muchas
ocasiones, pero hay un lugar en que parece que hacen ms mal que
bien y es precisamente detrs de un volante.
David Strayer, psiclogo del Laboratorio de Cognicin Aplicada de
la Universidad de Utah ha estudiado el impacto de telfono celular
por ms de cinco aos. En su laboratorio, equipado con simuladores de
alta fidelidad para la conduccin, realiz experi-mentos controlados
con distintos grados de dificultad, evaluando el tiempo de reaccin,
obtenido con ello evidencia cientfica inequvoca de que las
conversaciones por
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telfonos celulares alteran el rendimiento de la conduccin.
La atencin humana tiene una capacidad limitada, y los estudios
sugieren que hablar por telfono produce una "ceguera de falta de
atencin" sobre la escena de la conduccin.
La investigacin psicolgica muestra que cuando los conductores
usan telfonos celulares, ya sea en forma convencional o con
dispositivos manos libres, su atencin a los eventos de la carretera
y habilidades de conduccin son an peor que si hubieran bebido
demasiado.
La investigacin epidemio-lgica de Strayer ha encontrado que el
uso de tel-fonos celulares est asociado con un aumento de hasta
cua-
tro veces la probabilidad de tener un accidente, y el riesgo es
comparable al de conducir alcoholizado, incluso dentro del lmite
legal.
Strayer determin que escuchar la radio o audio-libros en el
estereo, no afect en la misma proporcin el rendimien
Profesor David Strayer de la Universidad de Utha
to en la conduccin, lo que sugiere que escuchar por ssolo no
altera la conduccin. Sin embargo estar involucra-dos en una
conversacin, desva la atencin y la capacidad de procesar
infor-macin relacionada con el entorno lo suficiente como para
impedir conducir un vehculo
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ACCIDENTOLOGA VIALEl celular y la atencin al conducir.
adecuadamente y de manera correcta.
Strayer afirma que cuando utilizan telfonos celulares los
conductores son ms pro-pensos a perder seales de trnsito y a menudo
no observan sealizaciones, publi-cidades u otros signos puestos en
el camino. Utilizando un dispositivo especial que sigue el
movimiento ocular, Strayerdetermin exactamente dnde los conductores
ponan la mirada y an aquellos que dirigan la vista directamente a
dichas seales u objetos en la carretera aseguraban no haberlos
visto, porque su atencin durante una llamada est en otra parte.
Por lo tanto la comunicacin telefnica afecta la capacidad visual
y por ende produce una disminucin en la capacidad de conducir, lo
cual tambin fue corroborada por los psiclogos Miguel ngel Recarte
Golda-recena de la Universidad Complutense de Madrid, y Luis Miguel
Nunes Gonzlez de la Administracin de Espaa para la Seguridad Vial,
quienes realizaron experimentos con vehculos reales y compro-baron
en el ao 2002 que hay una disminucin de hasta el 30% en la atencin
al hablar por telfono e incluso con otro
pasajero mientras se conduce.
Establecieron tambin que conversaciones de baja complejidad
produca efectos menores; por lo tanto es la complejidad de la
conversacin (inclusive con el acompaante) lo que produce la ceguera
por inatencin, lo que demuestra que no son ni nuestras manos, ni
los ojos lo que estn comprometidos, sino nuestro cerebro.
Las distracciones que sufre el cerebro durante una con-versacin
son tan o ms influ-yentes que las distracciones ambientales.
Por otra parte en la Universidad Tecnolgica de Texas, los
psiclogos Frank
Durso, Kerstan Mork y John Morris, estn tratando de definir la
naturaleza de la distraccin. Se preguntan si Es una funcin
cognitiva especfica?, Es la atencin, un facilitador ms amplio de la
funcin cognitiva? Segn la o-pinin de estos cientficos, ms
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concretamente, se trata de un conflicto entre la imagen mental y
la situacin actual, como un "out-of-the-car" (estar fuera del auto)
lo que en una conversacin pone a los conductores en otro lugar
mentalmente.
La respuesta podra ayudar a determinar cmo regular
ade-cuadamente estos dispositivos. Con o sin legislacin, dice
Durso, es importante aumen-ar la conciencia de los conductores
sobre los peligros de la distraccin.
Por lo tanto, lo ms obvio que
que los conductores pueden hacer en estas situaciones es
estacionar en un lugar seguro para hacer o recibir llamadas si es
verdaderamente urgente. En segundo lugar ser cons-cientes de que si
un celular est en sus manos o un dis-positivo manos libres no hace
ninguna diferencia en trminos de distraccin mental. La actividad
mental en una con-versacin, incluso con el acompaante, se ve
disminui-da al punto de resultar un peligro, al guiarnos a un
ceguera por inatencin, que nos harpasar por alto eventos sin
que
Manos libres o de mano, el
riesgo es el mismo
Prof. David Strayer.
nos demos cuenta, incluso si estamos mirando el entorno o
dirigiendo la mirada direc-tamente a ellos.
Lo que pasa por la cabeza es independiente de lo que haga-mos
con las manos y creemos que estamos conduciendo bien cuando
aferramos el volante y estamos dirigiendo la vista al camino, pero
lo cierto es que el telfono celular, e incluso las conversaciones
con un acom-paante, originan una falta de atencin que se equipara a
las condiciones de conducir en estado de ebriedad.
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